第四十一章 南下與北上（四）（2/2）

陪同皇子入住到家族的一處豪華私邸後，科瓦爾伯爵坐上了家放派來的一輛豪華馬車。

他的侄子斯迪亞-科瓦爾向他稟報了一個重要消息：

「康納利伯爵日前向三級會議提出報告，請求允許他出兵北上。」

「這是一個大事件，輿論如何看待這個問題？」科瓦爾伯爵問。

「一半對一半！」斯迪亞回道，「從道義與責任上講，熱那亞人理應為國家做出自己的貢獻，但另一些則聲稱，國民軍沒有越過奧特山脈的迫切需求，不值得流血和冒險。其中又一部分認為，如果國民軍要上戰場，所有費用理應由國家負擔，熱那亞人已經付出了太多的金錢。」

「是啊，我們已經出了太多錢，人都是自私的。」科瓦爾伯爵道，「康納利伯爵為什麼要提出這個報告？」

「據說康納利伯爵想為國家做出自己的功勳，畢竟他曾是金制大龍勳章的獲得者。」斯迪亞道，「當然，沒有人懷疑他在軍事上的天份。反對者不是針對他個人，而是認為北方的戰事與我們南方無關。」

「但在這個時間點提出來，十分微妙。」科瓦爾伯爵聳聳肩，「難道不是嗎？」

「叔叔，您的意思是？」斯迪亞問。

「我猜康納利伯爵只是表明自己的立場而已，尤其是菲利普殿下到來的時候。」科瓦爾伯爵道，「作為貴族，我的意見也是一致的，在國家大義的事情上，我們必須做到無可挑剔。」

「我明白了。」斯迪亞道。

「我的侄子，你要記住，科瓦爾家族與康納利伯爵的利益目前是一致的。這位伯爵的影響力已經遠遠超過了科瓦爾家族，因為他能給最廣泛的人群帶來利益，包括科瓦爾家族。真是後生可畏啊！」

「是！」

「事實上我接到要陪同殿下南下的命令時，十分驚訝，因為事先我沒有得到任何消息。但今天我似乎明白了，殿下是專為國民軍而來。這樣的一支軍隊，不能不說有某種讓皇族感到不安的跡象。」科瓦爾伯爵道，「順便的，陛下需要通過殿下的眼睛來親自觀察熱那亞人的真實想法。對了，那個公開提出『南方聯盟』的梅傑教授現在在哪？」

「梅傑先生現在是康納利伯爵的機要秘書。」斯迪亞道，「這是一位很出色的學者，很多人崇拜他。當然也有人罵他是一個陰謀家和叛國者。」

「這就耐人尋味了。」科瓦爾伯爵道，「我在聖城聽說有人想以叛國罪拘捕他，顯然他現在受肖恩的保護，至少在熱那亞沒人敢動他。」

事實上他早跟肖恩在書信中用隱晦的語言討論過深層次的問題，以試探這位年輕貴族的看法，看來這個年輕的伯爵已經在開始做準備了。

馬車停了下來，因為前面是一個鐵路道口，有人放下欄杆，禁止行人通過。

不久，一輛滿載著煤炭的火車轟隆隆地駛過，車頭身後拖著的十幾節貨廂如同一條長龍。

科瓦爾伯爵看了很久，直到馬車離開道口，他仍回頭盯著那輛火車的背影。

「這是火車。叔叔以前一定沒見過，改天我帶您坐火車去兜風。」斯迪亞不由得笑著道。

這話說的好像自己的叔叔是土包子。

「廢話，我以前當然沒見過，我只是感嘆家鄉的變化真大。」科瓦爾伯爵道，「不得不承認，康納利伯爵帶給熱那亞太多的利益。這是他的底氣所在。」