1.65 三歲見老（1/2）

涅陽客舍。

雞鳴時分，榻上老者輕輕起身。見同塌男子，猶在酣睡。遂不辭而別。

出門與車隊匯合，奔赴林慮山。

在正陽亭前下車。入里道，推門進草廬。

竹籬青松，茅舍三間。

聞東廂咳聲陣陣，老者忙除屐入堂。見堂前湯藥已煎畢，取陶碗盛來，捧到榻前。

榻上高臥之人，正是夏馥，夏子治。再看捧藥老者，亦滿面煙炭，形貌毀瘁。一時竟不知其身份。聞其聲，方知是張機。

半年前，夏馥病情加重，臥床不起。冶煉燒炭，諸多重活，皆是南陽張機代勞。身為「冶家傭」，日與薪炭為伍，其中辛苦，可想而知。不出半載，張機亦形貌毀瘁。再無半分風仙道骨。

飲下湯藥鎮咳。夏馥輕問：「此去如何？」

「先前，命教中相者，故意放出風聲。令弟夏靜，果追來涅陽市中。與我對面不識，聞我出聲，方才相認。我避不與語，令弟追至客舍，與我共宿，未覺有異。天明時，不告而別。料想，此時令弟已歸。」張機實言相告。

「安子身負絕技，能『摹身形，擬人聲』。與我共處數載，朝夕相伴，栩栩如我也。」夏馥笑嘆。

「正因子治，親突煙炭，形貌毀瘁。親朋至交，已無人相識，故才矇混過關。同榻共枕，令弟亦未生疑。足可，以假亂真。」

「若能匡扶漢室，拯救黎民。夏馥死而無憾。」夏馥起身下拜。

「子治故後，世上再無張機。」張機回拜。

「麒麟子，當真如安子所言，乃三興之主乎？」夏馥問道。

「然也。」張機欣然點頭。夏馥體虛氣弱，不能久坐。張機遂扶他高臥。

「何以知之？」夏馥追問。

張機便將內外諸情，娓娓道來：

「少年時，宗祠大考，族長問：『村頭百步外，有貨郎賣梨。三文一顆，百文可買幾何？』

麒麟子脫口而出：「可買梨三十又三，尚餘一文。」

族長又問：「籃可盛八，需幾籃方能盛下？」

麒麟子又答：『四籃餘一，或用五籃。』

再問：『如何還家？』

反問：「賣梨處可有他人？」

族長試言：『有孩童數人。』

麒麟子追問：『究竟多少。』

族長隨口答曰：『約莫三五人。』

於是麒麟子言道：『一人一梨，助我回家！』

時有長輩斥道：『四籃梨，為何要分給五人？你若能提，三人足矣！』

麒麟子卻抗辯：『不患寡而患不均！』

時不過三四歲。便知『天下大患，唯是不均』。」

夏馥略作思量，笑道：「除曉天下大患。亦通人情世故。更可貴者，取捨有度。過猶不及，自取其禍。」

「子治，所言極是。」張機笑道：「『不患寡而患不均』是為『曉天下』。『可有他人』，即『知世故』。『一人一梨』乃『通人情』。『究竟多少』，便是『取捨有道』。尤其取捨之道，乃明主之必須。一味放濫，必不能長久。」

夏馥又道：「如族中長輩所言，四籃梨，另找三人足矣。然同伴卻有五人。無論分與誰，剩下二人皆有怨言。五人均分，皆大歡喜。麒麟子追問：『究竟多少。』便是考量取捨。人數若多，當另想它法。此，便是取捨有道。」

「三十三梨，分五人。耗費一成過半。」張機打趣道：「如此代價，麒麟子自當捨得。」

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