後15章 太極帝國（1/2）

共和2295年，5月13日，天涯洋。

「這裡是塔台，準備好了嗎？」

「準備完成，按計劃開始。」

「收到，現在開始倒數，十，九……一，出發！」

嘭！

隨著一聲悶響，強烈的推背感從後傳來。康嘉烈對此早已習慣，嫻熟地控制操縱杆，增大節流閥。片刻之後，這架已經有了不少使用痕跡的G-1白鷺式通用攻擊機便離開了金華號輕型航母的飛行甲板，自主加速向高空升去。

開戰以來，在樞密院的協調下，華盟各大飛機製造企業聯合起來開展了「開源戰鬥機計劃」，以共享資源、減少重複工作、提升標準化水平，儘快推出優秀的戰鬥機。白鷺式就是這個計劃的第一批產物之一，配備了1500千瓦的強力活塞發動機，能夠掛載一噸級別的超重航彈或魚雷，性能指標極為強悍。雖說一些細節尚需打磨，但戰事不等人，前期試產的一些產品已經陸續裝備前線單位了。

不過有個問題，飛機有了，但與之適配的大型航空母艦仍在船塢上，只能放在既有的幾艘舊航母上湊合用。金華號就是其中之一，很有年頭了，以輕巡洋艦的船體為基礎改造而來，標準排水量還不足萬噸，飛行甲板面積較小。這樣的輕航母起降早期的輕型雙翼機還可以，但對最新一批聯合戰鬥機來說就很侷促了，因此前段時間進行了一些改裝，加裝了兩具火藥彈射器，以輔助新戰機起飛。

火藥彈射器問題很多，彈射力度不好控制且不夠持久，容易損壞，使用後要進行複雜的清理維護，只是一種湊合的選擇。在之前的練習中，彈射器經常出故障，每次彈射都要提心弔膽，這次運氣還好，順利起飛了。

接下來，又有兩架戰機先後彈射升空，康嘉烈見沒出紕漏，鬆了口氣，拿起通話器道：「好了，接下來地勤兄弟又得擦管子了，我們得好好干，不能勞累他們這一趟！」

「明白！」

兩聲清脆的回覆從話筒中傳來，康嘉烈不再回復，專心盯起了儀表。三架灰白塗裝的戰機很快離開了蔚藍的海面，融入碧空之中。

「應該不會很麻煩。」康嘉烈自言自語道。

康嘉烈本是民航客機飛行員，去年臨時被軍方徵用後決定重新應徵入伍，分配到了海軍中來，由於經驗豐富很快晉升帶隊，派駐到了鏖戰正酣的天涯洋戰區。

去年，不列顛海軍攻取胡公港，在當地人的帶領下在新南洋地區不斷攻城略地，到現在大部分有價值的海島和資源產地都已落入彼方之手。而九州海軍收縮兵力，以赤道州為主基地，繼續展開抵抗。

這幾個月來，雙方沒有大規模的正面交戰，但是中小規模的破交戰卻一時不停。不列顛占領新南洋，一方面要從本土運來軍隊和補給，一方面要將從當地掠奪的物資運回去，形成了複雜而脆弱的航線。九州海軍抓住這個機會，對不列顛航線展開頻繁的襲擾，以削弱其戰爭力量。當然不列顛海軍不會任憑對方肆虐，同樣展開了反破交作戰。

說的輕鬆，但在如此廣闊的海面上進行如此頻繁的小規模作戰，在整個人類海戰史上都未曾有過。雙方在初期很不適應，都犯了許多錯誤，稀里糊塗損失了不少艦船，反過來說很多時候贏也是贏得莫名其妙的。但打到現在，兩支海軍也漸漸找到了節奏，開始形成新的作戰理論。不列顛那邊是怎麼想的尚不可知，但至少九州海軍內部，「前衛戰制勝」以及衍生的「空戰制勝」理論已經成為了絕對的主流。

傳統的海戰理論中，戰鬥分為前衛戰和戰列決戰兩部分。前衛戰中，輕型戰艦尋找敵方艦隊，不斷派出更強的戰艦壓制對方，直至找到或引出敵軍主力，然後進入決戰階段，相互炮擊一決勝負。

航空母艦進入海軍裝備序列後，一般被認為是適用於前衛戰而非決戰的武器。在真正開戰前，即使是最激進的航母擁躉，也不主張航空母艦能完全替代主力戰艦。更普遍的觀點是，航母的主要作用應該是憑藉艦載機的作戰範圍優勢在前衛戰中制霸，然後輔助戰列艦進行決戰。

但這幾個月亂戰打下來，華盟海軍將領們逐漸領悟到了一個道理，那就是前衛戰已經成了現代海戰的主要構成部分，傳統的戰列決戰不再重要了。

在之前的破交戰中，雙方都曾試圖埋伏一支主力艦隊，趁敵不備吃掉一些對方的輔助戰艦。但由於之前胡公港一戰的經驗教訓，兩軍都加強了基於航空兵的偵察作業，龐大的傳統艦隊很難隱藏自己，經常還被艦載機打個措手不及。反過來，即使主力艦隊找到了敵方航母位置，也不可能跨越上百海里的距離追過去，傳統的海上霸主在如今笨拙無比。

一旦一方航母在前衛戰中取得了優勢，那麼戰場就對他們單向透明，想打就打想走就走；而另一方的戰列艦隊即使再強也沒辦法進入戰鬥位置，更明智的選擇應該是避戰保船才對。

按這個趨勢發展下去，贏了空戰就是贏了前衛戰，贏了前衛戰就是贏了海戰，傳統戰艦隻在夜間和惡劣天氣等艦載機難以出動的情況下能發揮些作用，反倒成了輔助角色。

如今後方的造艦計劃已經根據新作戰理論進行了幅度不小的修改，前線的戰鬥方式也多番調整。在目前這個青黃不接的階段，九州海軍的作戰計劃與其說是打擊敵軍，不如說是對新理論進行實戰檢驗。

康嘉烈所在的這個艦隊就是一支實驗性的小艦隊，以兩艘輕型航母金華號和南充號為核心，輔以兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦。戰艦都是舊艦，唯一的優點在於航速，但航母上搭載的飛機大多都是新飛機。隨著華盟戰爭機器的開動，原本只在圖紙上的新裝備正以比預想更快的速度變成實物。

前不久，這支實驗艦隊從赤道州的東望港出發，向北進入北天涯洋深處。今天，根據敵後傳來的情報，不列顛海軍剛剛進行了一次換崗，半數航母都在港中維護，唯有兩艘早期航母杜蘭號和洛克爾號在海上執勤，而且出港時間已知，活動範圍能夠推算出來。所以實驗艦隊進入了活躍狀態，輔助艦分散開，戰機頻繁出動，絞殺附近的運輸船。

康嘉烈的小隊這次執行的是一次武裝偵察任務，帶了副油箱和幾個小炸彈，向西北方向搜索海面，如果發現了運輸船就順手炸掉。這個工作沒太大風險，但飛行員必須時刻在海上搜尋目標，精神不能鬆懈，枯燥而勞累。

三架白鷺式編隊飛行了一段距離，然後相互分離擴大搜索範圍。康嘉烈檢查了一遍儀表，確定高度和航速指標沒問題，就打開了自動飛行，專心看向海面。

白鷺式的設計思路野心勃勃，試圖用一種單座機型同時執行俯衝轟炸、水平轟炸和魚雷攻擊三種任務。為了減輕飛行員的負擔，這型戰機上配備了許多電子設備，自動飛控就是其中之一，雖然功能還很原始，只能在天氣晴好的開闊海面上使用，但也省了許多精力。

天涯洋海況激烈，無風三米浪，即使在高空中也能看個清楚。看著這浪涌，康明頌一時有些恍惚，又很快回過神來，晃了晃頭，又向儀表看去。

這時，耳機中傳來了隊友方守安的聲音：「老大，我好像有發現了……已經確認，是一艘單獨的貨船。」

康嘉烈來了興致，立刻回復道：「好，那就先把它拿下！」

兩架飛機向方守安的方向集中過去，很快就看到一艘船正在西方的海面上向東航行。飛近一點後，能夠辨認出這是一艘普通的雜貨船，運輸的多半是些民用物資，所以才沒有加入護航艦隊而是獨自出航。

此時這艘貨船也注意到了天上的飛機，在海上加速還轉起了圈。但由於動力的限制，這點機動在天上的飛機看來就如同蝸牛一樣。

「這條魚不夠肥啊。」方守安略有些失望。

「蚊子再小也是肉。」康嘉烈關閉了自動飛行，握緊了操縱杆，「按順序，我先上，一人一對葡萄，不要多扔！」

「葡萄」指的是機翼下掛載的100kg緊湊型航空炸彈，由高爆炮彈改造而來，威力不算很強，但對付民船是綽綽有餘了。

他把瞄準具調整到俯衝轟炸模式，駕機繼續向前飛，飛臨目標上方的時候突然一個猛子向下扎去。他一邊控住機頭，用準星牢牢套住海上的那艘貨船，一邊掃視著儀錶盤上的數字。待到進入位置，他一拉側面的一個把手，打開了減速板，感覺身體一墜，又按下兩個按鈕，兩枚炸彈先後從左側機翼和右側機翼下方掛架中脫離，超越機身向下落去。

接下來本該是拉抬機頭脫離的時候了，不過他卻沒有太大的動作，而是把儀錶盤上的一根拉杆拉了下去，然後就靜看著儀表。

一瞬間，幾個指示燈交替亮了起來，與此同時襟翼擺動，機頭上抬，他整個人就像被壓在了座椅上一樣——這是飛控系統中的末段拉抬程序，用於在俯衝結束後自動脫離戰場。俯衝轟炸過程中最容易出紕漏的就是最後脫離的這一段，因此海軍試圖用自動化解決這個問題。康嘉烈雖然有足夠的技術自行完成脫離，但現在還是選擇了藉助程序，主要是在實戰中檢驗設備的可靠性。

至少這一次，程序沒有出問題，機身順利轉入平飛狀態。與此同時兩枚炸彈沿原航向繼續下墜，準確地落到目標甲板上，輕易砸破了薄弱的甲板，然後發生了強烈的爆炸，煙火在船上蔓延開來。

單單這兩枚炸彈，這艘船就很難倖免了。不過康嘉烈仍然讓兩名隊友完成投彈，畢竟就算練習得再多，實戰的機會總是寶貴的。

貨船中彈後，船員放棄了躲避選擇逃生，航行軌跡穩定下來，更好命中了。剩下兩架白鷺式投下的炸彈全部命中，船體嚴重損毀，火勢越來越大，沉沒只是時間問題了。

船員們逃到小艇上，在海上的波浪中不斷起伏，康嘉烈沒有攻擊他們，帶隊繼續沿預定的航向繼續搜索海面。

白鷺式的最大航程超過一千海里，但一般不會用到極限。離艦大約三百海里後，他們便向後折返。很遺憾，後段航程中他們沒有發現新的目標，因此返程時遇到尚未完全沉沒的那艘貨船後，康嘉烈又帶隊把剩下的炸彈全扔到了它頭上，算是多練習了一次，反正炸彈是不能帶著著艦的。

炸彈扔光、副油箱也用完扔掉了，飛行進入了最輕快的一段時光。康嘉烈看了一眼儀錶盤上的導航裝置，帶隊繼續往回歸去。

「還是這東西好用。」他看著導航儀上的指針說道。

大海茫茫無地標可以參照，飛機歸航相當依賴於無線電定位。舊式的定位裝置主體是一段可旋轉的電線，飛行員手動進行轉動，信號最強的方向就是信號源的方向，用起來比較麻煩。而現在機上搭載的導航儀則可自動測算出信號方向，比起之前方便了太多。

只是為了安全，艦上發射的導航信號傳播距離有限，飛機要先靠羅經盲飛一段距離，等靠近了再依賴導航繼續歸隊。如此飛了一段時間後，他們便能看到海上的金華號了。

「都打起精神來，要著艦了！」康嘉烈對隊友吩咐了一句，然後與艦橋聯絡起來。

相比起飛，在艦上降落是更嚴峻的挑戰。與進攻的順序相反，他讓隊友先著艦，自己保持速度在上空盤旋觀察，等到兩架飛機都安全降落，他才向甲板後方飛去。

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