第二章 炒菜（1/2）

「這個就是鐵鍋？」劉道芬看著眼前這個黑乎乎的鐵傢伙，眼中充滿了好奇。

此時人們做飯，主要是蒸和煮，使用鼎或者釜，鍋並沒有出現。牢之採用鍛打製造出來的鐵鍋，熱效率更高；大火猛油炒制出來的青菜，比起煮出來的不知道要好吃多少倍。鐵鍋製造出來之後，劉牢之親自指揮著劉柱的婆娘做了一桌炒菜，吃的母親何氏和姐姐讚不絕口，對牢之提出的把炒菜在宴喜樓推廣的想法想都不想便同意了。吃完飯，道芬便拉著牢之來看他打制的鐵鍋。

「看著也沒什麼特別的，口要比釜闊些，沒有釜深……」道芬仔細的打量著鐵鍋，自言自語道。

「對了！」牢之笑著解釋道，「還有一樣，這鍋要比釜薄得多，這樣一來，菜炒起來便快，也不浪費火。」

「那為什麼作出來的味道差這麼多呢？」道芬不解地問道。

「煮菜加的油都散在湯裡面，根本就到不了菜上，所以不香；在者，炒菜的時候溫度更高些，味道當然不一樣。」牢之解釋道。

道芬似懂非懂地點了點頭，又指著旁邊的平底鍋道：「那個是什麼，好生古怪！」

「那個叫做平底鍋，是用來煎東西的。等明天我教著廚娘做個生煎包你嘗嘗！」

炎炎夏日剛剛過去，行動間帶來一絲秋的清爽。昇平元年的蕪湖城，卻註定會是一個不一樣的存在。

蕪湖，原來是鳩茲附近一個長形湖泊，以「蓄水不深而生蕪藻」而得名。地勢低平，多為湖塘沼澤地區，因湖沼草叢，鳩鳥雲集，而得名鳩茲。蕪湖位於長江和青弋江的交匯處，公元前109年始設縣。東吳黃武二年（223年），蕪湖縣城由鳩茲故地遷至縣內雞毛山一帶，屬丹陽郡。到晉時，蕪湖已經成為沿江重鎮，中原自淮、淝而至江左的重要渡口，此段水陽江時稱為中江，西連長江，東通太湖，為一條重要的東西交通水道，為兵家必爭之地。永嘉之亂後，為安置中原南渡的百姓，在沿江一帶僑置郡州縣。成帝咸和四年（329年），僑立豫州於蕪湖；因王敦曾在此地駐兵，時人也稱「王敦城」。

八月初八，蕪湖城裡的宴喜樓，熙熙攘攘，人頭攢動，重新擺設的酒樓里坐滿了客人。一樓全部撤掉了隔斷和席地而坐的案桌，取而代之的是高腳的餐桌和長條椅，賓客相對垂足而坐，就餐會談的過程中，不會再壓得腿酸痛，雖然有些不習慣，感覺還是很舒服的。二樓的雅間更是添置了帶有靠背的椅子，坐累了倚靠一下，相當愜意。只有在三樓，才保持著原來的風貌，實在不習慣的客人也可以選擇到三樓就餐。

如果說就餐坐具的變更只是有新鮮感，宴喜樓的菜品卻大變了樣。原先大家吃菜多是蒸和煮，間或有個炒雞蛋什麼的簡單菜，一直這麼吃也沒覺出什麼不妥，但最近宴喜樓的炒菜卻讓大家真真感覺到差距了。青菜清香鮮嫩，葷菜香滑爽口，比放在釜里煮的稀爛的菜強個百倍。酒樓里的侍者，只說是炒出來的菜，自與別個不同。於是乎一傳十，十傳百，酒樓的生意便火爆了起來。家裡宴賓客，如果能夠拿出宴喜樓的菜，那是相當有面子的事。這個月宴喜樓又推出了一款吃食，叫做水煎包，又香又鮮，食者無不折服，不提前預訂都吃不到，遑論外賣了。不少客人專門跑來，就是為了嘗一嘗這個水煎包。

「客官裡面請——」，這是酒樓里的侍者招呼著客人。

「韭菜雞蛋，爆炒腰花，干煸大頭菜，紅燒肉……」這是侍者在給客人報菜名。

「喲，是小郎君與劉將軍來了，樓上雅間請。」

劉牢之和劉平在二樓落座，吩咐侍者上幾個拿手菜，相互閒聊著。

「不過月余的功夫，酒樓變化如此之大。剛才隨意看了下，酒樓里的十幾張桌子都坐滿了客人，還有坐在門口等著的。」劉平感慨道。

「是啊，酒樓里的侍者和廚子增加了一倍，雜務人員也增加了不少，配套跟不上啊！」劉牢之道，「對了，平叔，我上次跟你說的，留下那幾個工匠的事，怎麼樣了？」

「自從他們到咱們家，做的這些東西越做越多，手藝倒是越發精進了。他們一直沒回場務，場務那邊催過幾次，被我搪塞過去了。小郎君不吝賞賜，各項供給豐厚，他們樂此不疲，到也願意留在府里。」

「那就想辦法把他們的家屬接來，給場務的主管一筆錢，給他們脫籍吧。」牢之吩咐道。

不大一會兒，侍者上了菜，稟報導：「劉主管在門外求見。」

牢之笑道：「主管恁的客氣，快請主管進來！」

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