第二章 炒菜（2/2）

牢之笑道：「主管恁的客氣，快請主管進來！」

自從牢之把鐵鍋做出來，嘗到炒菜味道的何氏對炒菜讚不絕口，滿口答應牢之說的要對酒樓的菜式做出改變的想法。隔日就帶著牢之與酒樓的主管見了面，要求酒樓全力配合。前些日子為了更換酒樓的餐具，牢之經常到酒樓與主管商議，彼此之間已經熟稔。

門外進來一個四十來歲的精明漢子，向牢之行禮道，「見過小郎君，見過劉將軍。」

「安叔好！」牢之站起來回禮，讓了座。此人正是酒樓的主管劉安，當年也是劉建麾下一員猛將，四年前與敵交戰時中箭落馬，臟腑受傷，將養了一年，好歹救回一條性命，身手卻大不如前了，從此再也沒有回到軍中，便做了這酒樓的主管。

牢之問道：「主管一向忙碌，這次過來是有事？」

「是阿。托小郎君的福，自從用了這鐵鍋炒菜之後，酒樓生意那是一天比一天好。人手雖說增加了一倍，廚子每天還是忙不過來。」

牢之笑道：「酒樓人手的安排自然全憑安叔做主，小子不會插手；只是廚房重地，不可隨便使用外人，咱們家中擅長鐵鍋炒菜的也就這些人，倉促之間無處可覓。不過可以在家裡部曲之中招收學徒，慢慢培養。」

「如此甚好，」劉安頓了頓又道，「還有就是最近水煎包熱賣，客人等的時間過長，不少客人會發脾氣，不少人家要求外送，也滿足不了。那個平底鍋端得是好用，就是有點少，整個酒樓不過四口，不知道能不能再打制幾口？」

牢之笑笑，「打制雖然不難，卻頗費時間。我會儘快安排下去，等打造好了，讓人給安叔送來。」

「如此甚好。」劉安恭身道。

等劉安告退，劉平想著他面色紅潤，精神煥發，頗有些志得意滿的樣子，說到：「主管看著精神好的很，想來是不再思念金戈鐵馬的生活了。」

「忙碌是好事啊，可以讓人忘記煩惱。安叔如果能夠靜下心來，把這酒樓經營好，也是一樁善事；他傷愈後，身手大不如前，想來是恢復的不好。貿然上戰場，沒得丟了性命！」

閒話間，侍者上了菜，又來了兩份水煎包，兩人邊吃邊聊。

「說起這炒菜，別人家煮菜也是放油的，就是沒有這個味道。小郎君真是了不得！莫非就是鐵鍋的功效？」

「這不過是後世的普通菜式，也值得大驚小怪！」劉牢之暗暗好笑，面上卻不顯，說到：「烹調之術，蒸煮煎炸炒，各有其妙。不能說哪個更好，只在烹調之人功夫深淺罷了。就如這水煎包，這次吃的與上次就有所不同，上次吃的菜有些爛，這次就剛剛好，不過是火候不同、熟能生巧罷了。」劉牢之沒說的是，猛火重油才是關鍵，鐵鍋不過是適合這種做法的炊具罷了。

閒話間，牢之對劉平說自己需要燒制陶瓷的工匠。現在酒樓里的餐具很不中他的意，後續的一些東西需要用到玻璃器皿，所以自己燒制陶瓷以及玻璃也是在計劃中的事。得到的答覆是，不像鐵匠和木匠，隨軍營地里有的是，陶瓷工匠則比較麻煩，第一個是蕪湖本地不產陶瓷，這裡沒有官窯，當然也就不會有陶瓷工匠；第二個是官窯的陶瓷工匠即使逃亡，也不好遇到，總不能貼告示招攬吧，所以需要等待合適的機會。

牢之思討道：看來要找便宜老爹了，讓他留意南下的流民中是否有合適的陶瓷工匠。實在不行，就只好讓鐵匠學著去做了，活人還能讓尿給憋死！

辭別了劉平，牢之回到了自己的小院。

跟剛來的時候相比，這裡有了很大的變化。首先，孩子們住的大通鋪，變成了三張上下床，組長則是單人床，空出的地方放置了一張餐桌，兩張長條凳，平時用來吃飯，閒暇時間則是大家學習的地方。孩子們上午陪著牢之練武，下午則跟著牢之學習。牢之自己有先生授課，其志不在此，粗通文墨罷了。閒暇時，牢之教兩個組長《三字經》、《千字文》、《百家姓》等啟蒙文字，以及簡單的數術，再由組長教給其他的孩子。再來，在廂房中間，左右各用石頭和黃泥壘了灶台，一個灶頭上安裝著鐵鍋，用黃泥把四周封好，另一個則放著一個炒瓢。鐵鍋不大，遠比後世的六人鍋、八人鍋要小，主要是現在還沒有條件衝壓鑄造。灶台旁邊，是牢之設計的煤球爐子。平時的飯菜都是這些孩子們自己輪流做，用牢之的話講，這叫「自己動手，豐衣足食」。孩子們不是簡單的習武，木匠製作家具的時候，孩子們跟在一邊學習，也會拿著邊角余料練習，聰明的孩子會幫木匠師傅做簡單的作業。

孩子一多，牢之對他們衛生要求又高，用水量大增，一開始由這些孩子到外面的水井裡輪流抬水，牢之覺得很不方便，便讓人在院子裡打了一口井，把鐵匠打制的一個手壓機井頭，安裝在井上，這樣即使最小的孩子也可以打出水來。這時代沒有橡膠，密封很成問題，只好用軟木、厚布和膠壓起來，作為提水的密封材料。在院子的西南角，加蓋了一個廁所，孩子們洗衣、洗菜的髒水順著溝渠流到廁所里，然後把穢物順陶管下水道衝到院外去。