第七百一十八章 預兆（2/2）
希塔里安沒聽懂：「物資？」
精靈院長的碧眼冷淡地掃過她。「你很不敏感，希塔里安。這些蛛絲極具韌性，完全可以用於縫合。」
希塔里安皺眉。「縫合？」
「沒錯。就是這麼幹。自然精靈採集蛛絲縫合傷口已有上千年歷史……在我的故鄉，醫師會飼養這類蜘蛛以便收集。和人類的面具一樣，它原是醫療的象徵之一。」導師清洗著手指。「否則守夜人直接就能殺死它，不用帶到我這來。」
「塞爾蘇斯和威特克都找不到人，是沃雷爾救了禿頭。」
「那傷員？」寧阿伊爾也皺眉了，「我告訴過你，希塔里安，不能去打擾傷病……」
「他主動要求，女士。」希塔里安解釋，「我同意了。我想這樣會讓他心情舒暢。」
精靈院長微微點頭。「很好。」責備的同時，她也不吝於表揚，「幫助別人會使人身心愉悅。你的判斷沒錯。」
「可是，蒼之森的蜘蛛為什麼會出現在露絲的屋子裡？」
「我無法回答你。」精靈院長坦言，「只是它確實不該出現在那兒。這種東西生活在希瑟的森林，不愛與人接觸。事實上，飼養它們也很困難。」她擦乾手指，回身觀察露絲。「你姐姐身體健康，無需送到我這裡。至於她甦醒的原因，也與身體因素無關，你應該知道問誰。」
也就是說，希塔里安心想，蜘蛛不會自己翻山越嶺，從蒼之森爬進我家的閣樓。
她決定稍後再探索答案。「莉亞娜女士怎麼樣了？我能問她嗎？」
「我正要去給她換藥。跟我來……那男孩！恐怕你去也沒用。留在這兒，把你的狗看好。」寧阿伊爾吩咐。她從柜子里找出一些瓶瓶罐罐。「距離探視病人還有一段時間。」
希塔里安覺得自己去了也沒用。她的魔法無疑可以安撫人的情緒，但導師不許她對職責在身的結社成員使用。她認為這樣會干擾他人的判斷。
「理性也會帶來壞結果。」寧阿伊爾警告，「因為我們的對手不全是理智之輩。殺掉父親，兒子會拼死復仇，忽視這點，結社會遇到大麻煩……無名者本身也依靠情感連接彼此。希塔里安，過於理性將導致惡果。你想有一天拋棄露絲嗎？」
「我不會那麼做，也辦不到。」
「關鍵是後者。你操縱魔法太不熟練，後果我們都無法預料。安撫傷員才是你現在唯一能做的事。」
導師不知道我審問犯人的事，希塔里安心想。守夜人沒有告訴她。這也理所應當。精靈院長是純粹的醫師，不是夜鶯，除了治病救人，傳授學識，她無法給予希塔里安更多幫助。
莉亞娜女士在一間單人病房休息，她的蛇鱗圍巾掛在衣架頂端。
「林戈特？」
「很抱歉我這麼晚才過來。你的情況怎樣，莉亞娜？」
這位青銅齒輪的結社成員低頭，瞄一眼腹部的繃帶。「當時很嚴重，但它正在好轉。」她抬起頭：「你來得夠早了，希塔里安。這段時期不同以往，你該老實待在家裡。穆魯姆和露絲都得靠你保護。」
「白天街上還很安全。」希塔里安知道她擔心什麼。
「遠遠不夠。我就是大意的下場，仔細看清楚。」
她傷得很重。希塔里安聞到蟬蛻的味道，還有玻璃草和影子樹莓。導師用天然植物和魔藥為她止痛。莉亞娜女士的臉色和床單一樣白，傷口讓她大量失血。
「我聽說有人搶劫商店，還襲擊了城衛隊，守夜人不得不出面。」
「混亂點燃了人們的情緒。」
「他們的情緒很穩定。」希塔里安說，「起碼被逮進治安局時，他們個個都很乖巧，但好像腦子和我們不大一樣。」
莉亞娜沉默了片刻。「該死的北方人，他竟敢教你去做這種事……」
「總得有人來。」她回答，「況且，我是領主大人親手授命的騎士。還有誰能比我更合適呢？」房間裡響起嚓嚓聲，精靈院長專心研磨，似乎當她們的交流是耳旁風。「看守人跟我說，襲擊者遭受惡魔感染，一律死刑。」
一聲長嘆溢出莉亞娜女士的喉嚨。
她伸出手，擦擦眼角。「守夜人說的是實話，親愛的。」她告訴希塔里安，「不必同情死者了。那些人不再是我們的同胞，他們……失去了自我。」
失去自我。希塔里安不明白。從治安局離開後，她困惑至今。「這些人被七支點收買了？背叛了結社？」
「不對。」某人回答了她，「他們背叛的是秩序。」
希塔里安意識到開口之人正站在身後。她回過頭，瞧見一個陌生人：穿神父長袍，面帶厚厚的網罩。
此人摘下面網，露出臉孔。
又一個北方人，甚至比領路人威特克更具特色。他的皮膚呈淺棕色，手腳粗大，肩膀寬闊，留著及肩的蓬亂的沙色長髮，毛茸茸的沙色鬍鬚，一對筆直斜挑的沙色眉毛。他的眼睛細長明亮，眼珠深紅。
他面帶微笑，一個友善、熱情、燦爛的微笑。
莉亞娜吃驚地叫出此人身份：「領主大人。」
「不是你們的領主。」對方回答。
「安利尼閣下。」精靈院長說，「您何故來此？」
「為某個幸運兒。」惡魔領主一揮手，「繼續忙你的，寧阿伊爾，可不要讓傷員等著了。」他的目光轉向希塔里安。
「這是微光領主安利尼閣下。」莉亞娜女士勉強笑道，「她沒見過您，閣下。希塔里安·林戈特是我的養女。」
微光領主仍面帶笑容，但希塔里安感到他在審視自己。也許他在等我主動發問。
「領主大人。」於是她恭敬地開口，「您為什麼說襲擊者背叛了秩序？」
但對方答非所問：「你能感受到他們的情緒嗎？」
「可以。」火種魔法帶給她天賦。
「那並非是屬於他們的情緒。你應該能察覺到，這些人要麼狂熱，要麼混亂，仿佛無法控制自己。」
「因為某種力量控制了他們？」
「因為操縱他們的人對情緒這種事物極其陌生。」微光領主安利尼告訴她，「或者說，操縱無名者的並非是人。」
一陣寒意攫住心臟。「惡魔。」
「恐怕如此。你沒見過同胞墮落，是嗎？你對此是否有過研究？」
希塔里安既恐懼又感到愕然。「沒……研究？不。」
「噢。我是指巫師。你是個學派巫師，我看得出來。你的導師是否接觸過相關課題呢？畢竟，只有你們巫師會思考這種問題。」
我不是巫師。「不。」希塔里安注意到導師的目光。寂靜學派用聖經把我變成了巫師……這實在聳人聽聞，哪怕直說也不會取信於人，但有關聖經的一切信息都必須保密。她斷然否認：「我對此一無所知，閣下。很遺憾我無法回答您。」
但她不懷疑微光領主得知相關消息的渠道。作為結社七位領主，安利尼早在十五年前就失去了領地，在獵魔運動中被神聖光輝議會驅逐，但在拜恩，此人依然地位超群，是無名者中露西亞信徒的領導者。
然而結社並非神秘領域，據信仰劃分陣營實不可為，正似希塔里安雖是露西亞信徒，卻不會忠於微光領主。關於這點，人們都擁有默契。
她開始猜測安利尼找上門的原因。因為守夜人？青銅齒輪的遭遇？求助於院長導師？還是……
不管安利尼的目的是什麼，他沒有直入正題。
「惡魔。」微光領主念出這個詞，「神秘領域這麼稱呼我們，但七支點保存著真正的歷史，這些自詡秩序守衛者的神秘生物很清楚我們受到的污衊。可若你把話挑明，他們將拿出我們墮落的證據以作反駁。」他稍一停頓。「因為我們的確會迷失自己。」
「迷失？」
「無名者的火種將額外賜予你我力量，林戈特小姐，這說明我們的靈魂更強大，火焰更旺盛。黎明之戰時期，『第二真理』試圖解釋黃昏之幕為邪龍打開地獄之門的原因，他向整個神秘領域，噢不，是聖米倫德大同盟宣布，無名者生來具備成為惡魔的潛力——如果我們過於追求力量的話。」
希塔里安的恐懼更盛。此時此刻，沒人能不捫心自問：我是不是追逐力量的人？惡魔是否距離我只有一步之遙？
寧阿伊爾忽然開口：「潛力之說未得確據，閣下。我們尚不能為之下定義。」
「沒錯。女士。但有時候人們需要答案解惑。」微光領主一聳肩，「不論如何，我們受諸神眷顧，遭人妒忌，這可是不折不扣的事實啊。」
希塔里安很不安：「就沒有什麼預兆嗎？成為惡魔前……？」
「大多數時候，變化源於火種。」莉亞娜女士解釋，「偵測站無疑會提前發覺。」
「除了昨天。」安利尼說，「偵測站顯示一切正常，卻有人當街失控，闖進青銅齒輪——若我沒記錯，這是個育兒組織？」
「是結社安置幼兒的機構，閣下。許多同胞出生就被遺棄……」
微光領主擺擺手，似乎不想了解細節。「總而言之，守夜人查清了失控同胞的行跡，認為這些人並未服用火種魔藥或其他令人發狂的玩意。而你，希塔里安·林戈特小姐，你認為他們的舉動出於壓力過大嗎？」
我的答案舉足輕重。希塔里安忽然意識到，這將決定事件的性質。
她如實交代：「不，領主大人，我無法判斷。但事實證明，他們即便情緒混亂，火種卻沒有異常。是另外的因素驅使人們變成、變成惡魔。」
「另外因素。」安利尼注視著她，「你是說，人為？」
「火種魔法多種多樣，閣下。」
微光領主點點頭，移開目光。「守夜人告訴我，你今天帶著你的睡美人姐姐來醫院了。」
希塔里安沒想到他會提及露絲：「就是這樣，大人。她忽然醒過來，還差點被蜘蛛咬傷。」
「恐怕這兩樁事有關聯。」惡魔領主仍在微笑，「恐怕這是個預兆。」
「不祥之兆。」莉亞娜女士聽聞露絲的遭遇，臉色更蒼白了：「有人在傳遞信息給我們。」她抓住希塔里安的手，指頭冰涼。「有人找到了露絲。」
但希塔里安不明白：「找到？為什麼要找露絲？」因為聖經？
「威脅。」安利尼告訴她，「警告。惡魔襲擊青銅齒輪，蜘蛛出沒在女孩的睡床……還沒聽到？有人在宣布，這座城市已不再安全，而你們的性命將操於他手。」
不再安全。希塔里安打了個冷顫，想起黑騎士與兩位領主的爭吵。當時安利尼並未露面……
他安慰地笑笑。「別擔心。」這位沒有領地的微光領主說，「對方恐怕不是你們的仇家。但話說回來，他的目標究竟是誰呢？」