第五百九十五章 風暴之後（1/2）
帕沙靠在被閃電擊中缺了一個口子的船舷邊上，大口喘著氣——他看到不遠處幾個凱薩琳帶上船的水手正齊齊探出身子，從索網邊上往下看去。
透過破碎的雲層，七號風暴號正在平穩地上升，失去了動能的帆船在慣性推動下完成了鐘擺式的迴轉。
然後他們縮回身子，與同伴擊了一下掌，「Zhal'ra！（浪尖上的銀光）」
他聽過那個詞彙，水手們的俚語，指長夜過後空海上的第一縷光，用來形容眼下的情況再好不過。
突如其來的光正刺破陰霾。
那是乳白的月光。
船殼上融化的冰水在甲板上匯成銀色溪流——他們正漂浮在雷暴雲頂部的砧狀雲台上方，腳下翻湧的黑色雲海與頭頂的星空形成詭譎的垂直畫卷。
不遠處方鴴在妲利爾護衛之下正推門而出，來到艦艉的露台上，看著這漫天的星斗，他舉起望遠鏡觀察空海之上的情況。
奧利維亞和其他人尾隨其後。
甲板上這一刻異樣的安靜，水手們都齊齊向那個方向行注目禮，甚至有人脫下帽來。
二團的成員們竟從這些桀驁不馴的人眼中，看到一股難以言喻的尊重。
靠海生活的人將自己的命運賭在船上，一個可靠的船長意味著可以帶領他們穿過風暴的人。
凱薩琳利落地從桅杆上跳了下來，抹掉睫毛上的冰晶大笑：「教科書式的戰術！」
方鴴心中卻沒有太多得意，放下望遠鏡，「凱薩琳女士，七海風暴號失去動力了。」
「那點兒鏽不妨事，」女海盜頭子搖了搖頭，「緊急檢修一下還能再撐上一陣子。」
「讓這位老姑娘比你想像中更堅韌，」她看了一眼遠處從雲間躍起的滿月，在這個高度之上雲層的銀邊與下方穿梭的雷電交相輝映，形成奇景，「等過了桑德西塔德爾——達菲爾曼特島，我們再找個地方好好維護她一下——哈，希望那些傢伙來得及收口子。」
她還不忘譏諷自己的同行們一句，雖然向來不將沃拉提庫斯島的這些海盜放在眼裡。
凱薩琳抬起頭，有些欣賞的目光落在方鴴身上——一頭如火的紅髮正如同被風暴拆散的火珊瑚，濕淥淥貼在她線條分明的臉上。
發梢還墜著細小的鹽晶，折射著七彩的光芒，龍牙墜飾平躺在胸口，蒸騰的水汽隨著呼吸一起一伏。
她說得輕描淡寫，但內心中早已升起驚濤駭浪。
七海風暴號只是一艘老船。
並不是每個人都可以輕易將她帶出風暴，更遑論用那樣瘋狂的方式，而瘋狂對於海盜來說，是一個褒義詞。
海盜們崇尚強者，她真有些被這個年輕人所折服了。
「關鍵是穿過風暴之後，我們就能將那些豺狗遠遠甩在後面，」凱薩琳露齒一笑，「接下來，他們便不再是阻礙了。」
「那凱薩琳女士，接下來就麻煩你去統計一下受損失的情況了。」
方鴴道。
搶修船的事就交給他與船上的工匠，慶幸的是，七海旅團中工匠占比遠高於一般團隊。
水平上更是領先得多。
凱薩琳點點頭，心悅誠服地領命而去。
……
帕沙看著兩人離開。
不遠處那個水手向他揮了揮手，「別呆站著，來搭把手，鍊金術士先生。」
雖然衝出了雷暴雲，但甲板上的善後工作還有的是，風暴將帆船與纜索吹得七零八落，還要修補甲板和船舷。
龍骨與肋材連接處、翼軸承托架也有鬆動，桅帽箍鐵斷裂了好幾處，還要重新校準羅盤與推算航跡，以及檢查風元素的滲透情況。
帕沙還打算解釋一下自己還不算是正式的鍊金術士，至少還沒從工匠協會拿到銀星認證，充其量只能算是一個在進修期的學徒。
但水手們可不管這個，將一件物什塞到他手中——帕沙低頭一看，才發現那是個小型校準裝置。
「整理索纜，修復船帆這樣的重活兒我們來干，鍊金術士先生，煩請你去檢查一下減壓翼承托架的情況——」
「好、好的。」
於是他稀里糊塗地和一眾水手一起仔細檢查了一遍甲板，又修復好破損的船舷，最後還發現了一處導致減壓翼卡死的問題。
在他指引下，最後一個水手爬上減壓翼去，拆換下來那裡出問題的軸承齒輪部件。
減壓翼恢復正常運作之後，連森林禮讚都來問了問情況，「帕沙，右側減壓翼是你們修好的？」
「不、不全是我，」帕沙連忙搖頭，「我只是看出有一處齒輪出了問題，是大家幫忙替換下來的。」
「團長說你幹得不錯，」森林禮讚誇獎了一句；「其他人還在檢修引擎艙的情況，這上面就交給你們了。」
聽說團長誇了自己，帕沙心中有點小興奮，但仍露出靦腆的笑容，只用力點了點頭。
到了後半夜，眾人已經完成了甲板上的檢查工作，用浸過焦油的麻繩纏繞每一處桅杆上可能鬆動過的位置。
最後再給側舷過了一層鍊金術油——以防止風元素向外滲漏。
七海風暴號基本已經失去了主動力，只能順風逐流，在雲層上方的對流層之中，隨著西風急流自主漂流。
蓋伊發生器關閉之後，他們開始緩慢下降高度，但高空風向仍將它們吹向雲砧伸展的方向。
雷暴雲的邊緣也在下落。
他們不時用六分儀對比星空核對位置，推算是否偏離主航線。
但幽布拉雅（風暴女神）總算露出和睦的一面，高空風將雲頂冰晶拉成絲狀，雷雲的邊緣被吹出羽毛狀的輻射紋，水手們很快就看到了那個方向的山峰突起。
那正是聖特尼泰斯島的大陸狀山脊線。
水手們歡呼一聲，在空海上，有時候偏航遠比誤入風暴之中危險得多，尤其是他們正航行在湍流帶的邊緣上。
但出現陸地，就意味著他們的航線沒有出錯。
而且這場風暴由東往西，他們看到聖特尼泰斯島的陸緣，意味著他們幾乎已經徹底穿過了風暴——
將它拋在身後了。
直到這一刻，水手們才真正放鬆下來，癱坐在船舷邊上，有人還拿出扎爾弗拉基酒來，仰著脖子猛灌了一口。
帕沙看著大伙兒動了動嘴巴。
他想要提醒大家，團長下令在行船期間嚴禁飲酒，尤其是烈酒。
但那個水手看到他畏畏縮縮的樣子，忍不住哈哈大笑起來，將酒遞了過來：
「在空海之上，風暴就是一個男人的成年禮，小鍊金術士先生，來一口？」
帕沙連忙搖頭，「不，我、我不喝酒……」
他剛想解釋自己還是不是鍊金術士，還沒有從工匠協會獲得銀星認證，充其量只能算是學徒。
但後半句話被一巴掌拍在肩膀上拍回了肚子裡。
「這可不算是酒，」水手們道，「這是新生，小鍊金術士先生，這樣的風暴在空海之上可不多見。」
「超越了她的人，理應獲得褒獎。」
帕沙吞了一口唾沫，在眾人善意的注視下，接過那個水袋，試探性地抿了一小口。
但辛辣的回味立刻嗆得他大聲咳嗽起來，連眼淚都出來了。
眾人忍不住哈哈大笑，但正如他們所言，這笑聲中不是譏諷，而是褒獎。
空海之上的鍊金術士不多，一般駐船的鍊金術士也不會和他們這些下等人混在一起。
有時候水手們也不得不勝任一些鍊金術的工作，比如說調配鍊金術油，但帕沙這個科班出身的鍊金術士顯然要比他們專業得多。
更不用說他們的那位船長，凱薩琳找來一位鍊金術士給他們當船長時，這些人大多還有些不以為然。
但現在來看，似乎一切還不錯。
……
七海風暴號在凌晨之前恢復了三分之一的動力，總算可以勉強主動控制上升下降高度了。
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