第六百零四節 唯一責任政府（1/2）

鐵路機車往災區運送完物資之後，總是要趕回的，雖然目前鐵路線還是單線鐵路，但在必要的地方都設置了轉換站，讓來回的火車可以在這裡周轉，掉頭，所以單線鐵路依然是雙行道。

趕在年底前，胡大堅將鐵路延伸到了鄭州，經過一整年的旱災，河南的夏收幾乎絕收，饑荒雖然還沒有普遍爆發，但在各地都零零散散的發生了饑荒，如同一團團火苗，只要在這些地方存糧吃完之前，沒有得到補給，整個饑荒就會瞬間蔓延全省，到時候饑民連往哪裡跑都不知道，因為舉目四望幾乎找不到任何一個方向可以讓他們在餓死之前找到糧食。

官府公告給他們指明了兩條路，一條是往鐵路線跑，另一條是往黃河邊跑。

鐵路不是唯一的對外通道，河流也是，哪怕是黃河這樣脾氣不好的母親河，也擁有一定程度的航運功能，從濟南到鄭州的大小帆船都能航行，只可惜因為是旱災，水位降到了最低位置，所以幾百噸的輪船無法通行，不然災或許不至於這麼難救。

鐵路延伸到一個個水運條件更好的河邊和渡口附近的時候，就會在這裡設立碼頭，作為一個個中轉碼頭，讓當地招募來的水幫能沿著河將物資送到一個個救濟站去。

這樣的救濟站跟臨時粥棚不一樣，在這些救濟站中，除了更多的粥棚外，還招募了一些醫生，他們照顧醫治病人，目的是有效的防止疫病流行。

這些醫生中，除了絕大多數是在本地招募的外，也有一些來自大明的，甚至還有相當數量的洋人，尤其是女人中，相當大的比例是洋人志願者，他們大多都是來自教會的秀女。

朱敬倫並不反宗教，他對宗教沒有偏見，之所以在大明執行嚴格的限制宗教政策，只允許西方宗教在口岸城市傳播，主要目的不是打壓洋教，而是擔心洋教突然間猛烈的入侵中國人的傳統文化和信仰，會跟傳統思想文化激烈碰撞，產生不可預知的社會問題，說白了，限制宗教，只是求穩而已。

對洋教沒有偏見，對洋教願意主動救災的行為就不會排斥，清廷的嚴防死守，讓傳教士和秀女等救災人員很難深入災區，但是他們發現跟大明鐵路施工隊伍通行，能夠很好的避過當地官府的圍堵。

於是越來越多的教會開始跟大明聯繫，希望通過大明的渠道，讓他們深入災區救災，大明政府對此是不拒絕的，但提出他們單獨出行太危險，不如留在大明救災部門設置的救災安置點幫忙。

除了個別真的不是以救人為目的，至少不是主要目的教會，大多數教會都願意接受這樣的安排，所以在大明以鐵路公司為主的救災部門掩護下，他們得以沿著鐵路線一路路深入災區之中。

李提摩太也是這麼一個救災牧師。

李提摩太懂得一些醫術，這是這個時代傳教士必備的素質，因為教會認為，只有兩樣東西，才能夠迅速接近中國人，第一是賑濟，第二就是醫療，顯然教會已經摸准了中國老百姓講求實用的性格，說一千遍虛無縹緲的天堂，比不上一濟治療感冒的猛藥。

於是李提摩太跟兩個修女加入了救濟站，他們兢兢業業的工作，不要任何回報，只有一個要求，那就是他們要求跟隨鐵路前往災區深處，鐵路修通到哪裡，他們的工作站就搬到哪裡。

一個個簡單的草棚子，在鐵路兩側橫平豎直排列成了密密麻麻的小城，無數的中國人就住在這樣的草棚子中，在這些灰色的草棚子中間，則是一片白色的帳篷區，這是鐵路公司最早建立的臨時據點，帳篷是從大明帶過來的軍用帳篷，但是很快這種帳篷就不夠用了，所以才開始利用當地的原材料，搭建這些草棚子。

李提摩太的醫療站分到了一個白色的帳篷，並且有一個18的編號，意味著他是這裡的第十八家醫院。

人太多了，他們不斷的從不知道的地方出來，朝這裡匯聚，昨天一個商人用揶揄的口氣說中國人好像一下子全都從土裡鑽了出來，李提摩太不太喜歡這個商人冒險家，這傢伙是一個藥販子，想通過向災區販賣醫藥發財的美國商人。

人很多，但是紀律很好，因為這裡已經是一個老賑濟站，站長是一個成熟的大明商人，之前在山東經商多年，很了解這裡的風土人情。

一開始的時候，這裡也很混亂，從各地匯聚來的老百姓已經餓瘋了，李提摩太曾經看到好幾個當看到粥棚的時候，瘋狂奔跑過來的災民，卻倒在了近在咫尺的粥鍋前，當人餓到極點的時候，別說看到食物，只是聞到味道，也沒有任何人間的法律能夠限制他們的行為了。

但現在一切都好多了，為了讓災民學會排隊，工作站組織勞工在粥棚四周挖了壕溝，只有狹窄的一個通道通過溝外，壕溝里只是水，即便擁擠跌入水中，也不會受傷。可是這種辦法依然不好，聽說有踩踏而死的現象。

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