四九五節 攻堅（1/2）
夜幕深深，唐知節向城下望去，只見到人影憧憧，城下大約有三四百人的樣子，有趕車的，有牽驢的，還有的抱著孩子。
驢叫人喊孩子哭，城下實在比集市還要喧囂幾分。
劉永通皺眉道：「唐將軍，這些人來的實在有點古怪，不如亂箭射走就好。」眾兵士都有些不滿，因為下面明顯都是百姓的打扮，說不定還有他們的父老鄉親，就算不放他們進城，趕走也就是了。亂箭射走，於心何忍？
唐知節也是搖頭，「總要問清楚才好。」向城下探頭問道：「你們是什麼人？」「我等特來投靠，請你們開城。」城下一漢子大聲道。
唐知節久在江都，知道當地人的口音，聽漢子說話，卻是江都東部鹽城一帶的口音。鹽城在江都最東，靠近海邊，怎麼會跑到百里外的永福呢？
「你們哪裡人？」唐知節又問。
「我等是鹽城人，特意趕來投奔西……」鬧哄哄的人群又傳來一聲喊。不過最後幾個字含含糊糊，城頭並未聽清。
「為何不在鹽城，卻到了永福呢？」劉永通大喝道。
城下有了那麼一刻靜寂，先前的漢子大聲道：「這裡是永福，不是鐵硤堡嗎？」
劉永通大笑道：「愚夫蠢婦，這裡明明是永福城，怎麼會是什麼鐵硤堡？你們到鐵硤堡又做什麼？」
他那一刻滿是好奇，又想著，特意趕來投奔西又是什麼意思呢？鹽城、永福都是聖上的地盤，他們為何要用投奔二字呢？
城下有了那麼一刻慌亂，漢子慌忙叫道：「快走，快走，這裡是永福城，不是鐵硤堡。我晌午聽說，西梁王占據的是鐵硤堡，我們找錯地方了！」
那人說完，迭聲的催促眾人離開，城下一時間，又是亂做一團，孩兒啼哭不已，有人罵道：「你怎麼領路，這不是讓我們送死嗎？」
唐知節愕然，劉永通卻是大怒。他已然明白，這些人都是江都郡鹽城的百姓，聽到西梁王要攻江都，這才迫不及待的趕來投靠。他也聽說，鐵硤堡已被蕭布衣圍困攻打，難道這塊就被攻下了？
不過淮南軍近萬兵馬，一朝崩潰，[***]城也是一曰歸降，鐵硤堡淪陷，也並非沒有可能的事情。
這些人連夜趕路，想必是要投靠蕭布衣。可路徑不熟，這才誤認永福城為鐵硤堡。他們來叫城，發現不對，這才倉皇而逃。
想明白這些事情，劉永通實在怒不可遏，高聲吩咐一手下道：「柳豐，點兵，我要出城！」
唐知節詫異問道：「永通，你做什麼？」
「做什麼，你難道沒有看到？」劉永通伸手一指，「這些叛徒，竟然不等來兵，已公然投靠蕭布衣。我們若是不加以懲罰，如何服眾？」
「算了，讓他們去吧。」唐知節無力說道。
劉永通大怒道：「是可忍，孰不可忍！唐知節，聖上對你我信任有加，如今眼前百姓叛變，若不加懲治，叛逃之人只有越來越多。若是聖上問起，你如何交代？」
唐知節滿是無奈，「或許聖上……」
劉永通冷笑道：「這麼說，如果聖上責罰，你準備一肩承擔了？」
唐知節急道：「鹽城百姓叛逃，如何能怪我？」
劉永通道：「你既然不準備承擔責任，那就讓我去追人。只要追上他們，斬了他們的腦袋，掛在城上，我擔保以後再沒有人想逃。聖上問起，你我非但沒有過錯，反倒會有功勞。」
屠戮逃亡的百姓，無疑是件殘忍的事情，唐知節卻已不能阻攔，無力的垂下頭來。
「要殺，也就殺幾個就好。」
唐知節說出這句話的時候，很是自責，內心充斥著不安，劉永通卻是冷笑一聲，「假仁假義，殺幾個和殺幾百個有什麼區別？你不喜歡，都算在我頭上就好，只怕你到時候會和我爭功。」
「我不會爭功。」唐知節退後幾步，臉色蒼白。
劉永通顧不得再嘲笑，見手下已點起千餘的兵馬，下城命令開城，已率隊衝出了永福城。那些百姓拖家帶口，又帶著大車，劉永通知道，這些人跑不了太快，跑不了太遠，他就算再等等，也一樣能追上他們。
可劉永通已經等不及，他甚至可以想像長槍刺入人體帶來的那種爽快。
有人怕殺，有人好殺，劉永通就是後一種人。
城門咯吱吱響動的時候，聲音傳出很遠。劉永通飛快上馬，手持長槍喝道：「追。」城門並沒有關閉，顯然所有的人都認為，劉永通很快就會回來，用不著多此一舉。
唐知節靠在牆頭，沒有任何命令，那一刻的他，看起來有著說不出的軟弱。
對於屠戮，他並不贊同，實際上，任何有些良知的人，都不會贊同這種做法。城中的兵士，說不定會有鹽城的百姓子弟。逃亡的百姓，說不定就是他們的親人。
可他只能眼睜睜的看著親人被屠戮，而無能為力。
劉永通根本沒有想的太多，百姓已沒入了黑暗之中，看不到蹤影。可大車的『隆隆』之聲還從遠處傳來，劉永通精神振奮，很快帶兵追到了數里之外。
可突然前方沒有了聲音。
那是一種極為古怪的靜，就算是劉永通，都是有些詫異。他仔細傾聽，可什麼聲音都聽不到。前方黑暗，所見均是朦朦朧朧，好像有大車停著，但是嘈雜聲，孩子的哭聲，竟然驀地消失。
劉永通突然覺得手心冒汗，他感覺有些不對。
這時候，前方突然傳來嘹亮的哭聲，是個孩子的哭聲。劉永通聽到，舒了口氣，情形很明顯，這些人發現了追兵，這才屏息，不想讓追兵發現。
劉永通想到這裡的時候，大為得意，為自己能猜出這些村婦蠢夫的心思而高興。喝令道：「走。」
他策馬提槍，離著前方的大車，已不過十數丈的距離。這時候，他又聽到了一個聲音。那個聲音極為突兀，有如天際沉雷，又像是地底惡鬼吶喊。恍惚了片刻後，劉永通終於醒悟過來，不由臉色蒼白，一顆心砰砰大跳。
那是鐵騎踏地的聲音！
聽蹄聲隆隆，竟然有數百騎之多。那一刻，劉永通幾乎以為自己是錯覺，深夜之後，怎麼會突然有數百騎兵來到？
在他正琢磨的時候，騎兵又近了幾分，甚至讓人可以感覺到鐵騎衝過，帶來的擘面疾風。
淮南軍已亂了陣腳，馬兒不安的亂轉。兵士不由自主的向後倒退，一時間也沒有了主張。
劉永通這時候問了一句很可笑的話來，「你們是誰？」他還在想著，這是不是淮南的兵士，無意中路過這裡。
可鐵蹄聲激盪，轉瞬又近了幾分，劉永通已經知道，那絕非淮南軍的騎兵。淮南軍的騎兵絕對沒有那麼快捷的時候。
天底下，有如此威勢的騎兵……
劉永通想到這裡的時候，已顧不得再和逃亡的百姓計較，慌忙撥轉馬頭，向永福城衝去。因為他已經想到，天底下，只有蕭布衣的鐵甲騎兵，才有如此的威勢。
蕭布衣竟然到了永福？
這個念頭升起，恐怖充斥身心，劉永通甚至忘記了抵抗，忘記了讓手下逃命，只知道自己拼命催馬，向永福城衝去！
鐵甲騎兵，絕非他能抗衡。劉永通雖狂、雖暴、雖是嗜血，可卻還有自知之明。眼下和蕭布衣對敵之人，只要一聽到鐵甲騎兵四個字，均是談虎變色，他劉永通也不例外。
淮南軍終於反應過來，策馬迴轉，可說是望風而逃。
可他們如何逃，顯然都是逃不過風。蕭布衣催馬挺搶，奔在最前。手臂一揮，箭如雨下。慘叫聲不絕於耳，落在最後的淮南軍，麥浪一樣的倒下。
蕭布衣所率鐵騎，不過數百之多，可淮南軍千人，竟然不堪一擊。蕭布衣射殺對手後，若依以往，多半早就催馬挺搶，一槍殺了劉永通！
這對別人來講，應是難事，可對蕭布衣而言，卻是輕而易舉。
他武功高強，馬兒又遠勝其餘戰馬，陣前斬將，素來是他常用的手段。劉永福算是他對陣的對手，最弱的一個。若是全速催馬，蕭布衣有信心，當能在到永福城門前，刺殺劉永通於馬下！
可蕭布衣終於還是沒有如此，因為他的目標不是斬將，而是奪城。
不等他吩咐，埋伏的西梁步兵早就全速快步跟上，數里的路程，他們有信心盞茶的功夫衝到城下。
兵不貴多而貴精，李靖領兵，素來不倚仗數量取勝。他這次派到永福城的西梁步兵，可說是李靖手下，訓練最為精良的步兵。
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