第10章（2/2）

空氣中有海水的味道。透明的水面下，中央部分是深藍色—與天空一樣的顏色。

「好漂亮。」

彷彿會被深深吸入般，能讓心平靜的顏色。

仰望天空時，心裡總會感到一陣莫名的騷動；但水卻能讓心境平穩。明明在水中是無法呼吸的；為什麼呢？

「一般認為人無法下到那水池邊。岩壁直直地落入水中，沒地方可以落腳。但是前年某次暴風雨後，我發現能站下去的地方。」

弓月慎選著成樓梯狀的岩突，緩緩地往下走。岩石與岩石間的縫切得很深。

「小心點，別滑下去了！」

終於來到一塊能容納一個人站立的岩石，剛剛跳下的岩突下，有個彎下腰便能容納好幾人的小通道。比水面略高些。

穿過通道後，空間再伸展到約三倍大；那個凹洞高度勉強可讓人站立。鬆軟的岩壁上長著青苔而非水藻，證明水面升高也淹不到此處。

岩壁的細縫間射入幾條細細的光線。

坐在凹洞的邊緣，伸頭望向水面，可以看到水母。不足為食用、只有指尖大小的小魚們，很有精神地游來游去。岩石上長著紅的、紫的，與其說水草，倒不如說是海草的植物；還有貝類吸附在岩側。

「有水母？在這池裡？」

「你嚐看看水的味道。」

小指沾了沾水，試了味道：辣辣的。

「是海水？」

「嗯！這兒也會漲退潮呢！底下似乎跟「大河」相連。人好像無法通過就是了。」

「大河？」

「訪客們稱它為海吧？照我們村裡的說法，面前的只是一條很大的河，渡過它便能簡單到達別的土地。而真正的海，位在大河盡頭處，是無窮無盡的；從那裡哪兒都去不了。只有魚群能夠穿過海；即便鳥兒也僅能越過大河。」

「這樣啊……」

早名撿起如泡過水的、全白的枯枝，雕刻成魚。雕刻時手指動作沉穩。弓月眼裡閃著光芒看著魚快速成型。

「好厲害，馬上就刻出來了呢！」

「送給你。」

早名將它劇成墜飾，交到弓月手中。一動刀後，就更想雕刻下去。

「可以收下嗎？謝謝。」

「嗯，只是簡單的東西。你究竟要讓我看什麼呢？這個池塘嗎？我很忙的，差不多該回去雕刻儀式用的……」

「再等一下。再等一下……那，你看那個！」

是為了爭取時間吧！弓月環顧四周。

弓月擋下早名離開的動作，指向如懸崖般伸出的岩石處。大約數十步之遙，弓月說要更清楚地看看岩石與岩石之間，土與砂混合沉積的地方。

如竹筍般尖尖的綠芽伸出土壤。仔細一看，芽尖處已裂開；與其說是竹子，倒比較像是樹木的類種。

「沒看過的新芽唷！我想是經由大河漂到這邊來的。有好幾株像這樣在此生根的、外來的植物。也有魚因為長得過大無法穿過通道，無法離開這個水塘呢！平時總是在深水裡活動就是了。」

聽弓月這麼說，視線轉向邊緣一株不曾見過的樹。

「……獨自在此生根、沒有同伴、也無法留下子孫呢……」

弓月自言自語似的說……望向水面，低聲喊「來了」。

水的顏色轉白，產生許多泡泡。

魚群們往岩下避難。

突然水池中央如沸騰般湧起，約比人的身高稍低些，但噴灑的範圍意外地大。水波碎裂似的噴灑，飛沫降落四周。

濃稠的海水味滿溢在周圍的空氣中。

湧水持續了約一首歌的時間後，急速恢復平靜。白濁的水及攪動的細砂亦漸漸沉寂。

早名興奮異常。

「剛剛那是什麼？」

「夬漲潮的時期里會有幾天，一日兩回像剛剛這樣

。母親說這個時期來訪的訪客，看到這個景象都會驚訝。」

弓月很愉快地回應。

「外來的植物也是在這時期漂過來的。沒這氣勢的水流，是漂不到這裡的吧！」

「……然後就再也回不去了呢……在這生根發芽之後。」

早名語氣平淡地說，弓月嘆了口氣。

「是啊！希望你能夠回得去。回到故鄉就能與原來認識自己的人們再一起生活。完成木雕的神像及儀式後，故鄉的狀況會變好吧？不像沙南現在這樣。」

「我希望能改善……希望大家都相信我。」

「沒問題的。你得先相信自己，不用裝腔作勢、堂堂正正地保持自信，只要不顯出動搖，就會受到尊敬。那樣的人，我就會尊敬。」

弓月微笑著。

「我才像外來的植物呢！無法離開這裡、沒機會與任何人相遇；什麼也不能留下，徒增年歲，然後死去……我做好了心理