第11章（1/2）

準備。」

「但是，沙南的人在南邊……」

早名「啊」地一聲地停住。總覺得會說出蝮所謂「多餘的事」。

「哦哦，你們有經過曲刃與金屬鏡子的村落嗎？那裡如何呢？」

像是在詢問可怕的預言似的，弓月壓低聲音。

「什麼如何……那裡是有生氣的村落。人們雖然很忙碌，但仍各自有著歡笑，雖然也有不少難過的事……但確實地留續著感情、歌謠；小孩們出生後都玩在一起，好令人羨慕。」

「與你的故鄉不同，對吧？」

「一定與大家離開這裡以前的生活方式相同吧！只要再待在這裡只能等著迎向滅亡。我是復活的最後一線希望。我將進行的儀式……不是有沒有意義的問題，而是非得讓它有意義不可。」

弓月將手搭上早名的肩。

「加油，我也希望能幫得上你的忙呢！還有一線希望很好呢！好久沒覺得熱血沸騰起來了呢！」

「弓月沒有懷抱著希望嗎？不去投靠那些村民嗎？」

早名漸漸感到焦燥。

「哥哥絕不可能去，所以我也不去。獨自一人留在這很辛苦的。即便儀式完成、祭司的任務達成後，哥哥一定還是會負起守護所有墓碑的責任，離不開這裡。他也跟我談過，要我一個人搬到別處去。」

「那是希望你……活下來啊！你即使長大成人，也能活下去的。」

早名急躁地反抓弓月的手，緊握住。

「明明有機會生養小孩、明明只要願意就能與人相識；為什麼弓月不肯去做呢？」

「……你……辦不到嗎？」

「鋨不行、不能啊！要執行儀式，就要背負這樣的規定。」

藉由自己的手讓自己沾染活祭品之血的人能成為「女神」。女神像只是作為證據。成為「女神」的意甸就是，能夠掌握他人生死—也就是生命的存在。

「女神」曾進行過殺戮，作為不論幾人都下得了手的證明。之後再殺多少人，「女神」都不會再受到懲罰。因而「女神」不是人。

「女神」無法以人的身分生存—早名差一點就要講出「多餘的事」；想說卻不能說，話語哽在喉頭……早名的眼裡落下一滴眼淚。

—殺了你重要的兄長，若無其事地活下去；一般的觀念看來，那根本不是人—要是弓月知情一定會輕蔑自己……會被厭惡、被憎恨。無論如何都會傷到他，自己也會受傷。

「別看我！」

鬆開弓月的手，早名欲轉過身不成，反被弓月拉回、緊抱住。

「抱歉，我好像又做錯了什麼……一這樣想，就覺得心好亂……這樣應該會比較好吧？像小孩與母親一樣……咦？好奇怪~~心好像更亂了……」

弓月迷惑著拉開距離，被早名回抱。

一瞬間，分開就會無法呼吸的恐懼襲來。胸口發疼發熱，脈搏激烈跳動著，雙腳亦顫抖著。

「好痛唷！」

「你也是嗎？我也……究竟是怎麼了……」

弓月想確認似的彎腰欲分開，早名更收緊雙臂。

「沒關係！這樣就好……即使痛苦也讓我維持這樣。」

「……嗯……我也想繼續這樣。放開後會更痛。」

「好痛唷，弓月，好痛……」

「早名……」

（為什麼呢……雖不原由，難以呼吸、羞慚到胸口疼痛；而且不只自己，我曉得你也跟我一樣……）

說不出口。

總是要用話語才能體會的弓月，焦急地以力量代替言語，雙臂緊抱住早名。

澄澈的晴空，唯一的一朵雲，緩緩地遮住太陽。

水面不再反射出深藍的顏色。

無法停止不安的心情。不知如何才能撫平的心情，在陽光再次落下前，兩人就這樣互相擁抱著。

四、相愛

狹野方是在月初—進入秋季的隔日受傷的。那之後過了十幾天，明天就是陰曆十五了。

考慮到訪客的歸途，儀式應該在下一個陰月（陰曆二日）的深夜舉行比較好；狹野方這麼想著。早名應該也抱持同樣的想法，努力刻著即將容納自己靈魂的神像吧！

既然沙南已滅亡，這個儀式不會再有機會舉行。

因此非得好好完成它不可。

持續等待卻沒能遇見「早名」即結束生命的先靈們，在花田處守護著。無法安眠、用無神的瞳孔凝視著—每當狹野方意識到這件事，背上便襲上一陣寒意。

刻著刺青的左手，有變重的錯覺。

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