第14章（1/2）

觸他。牽起手、手臂相交，靠在他胸前。這樣無論怎麼想哭都能壓抑下來。

弓月也說胸口會痛，痛到忍受不住時，便會碰觸早名，將她抱緊。兩個人見面時總是如此。

無法忍受見不到面。

見了面會感到害怕、想哭。但不見面時胸口又緊得發疼、呼吸困難。

他停下手。

「那個儀式—是要做些什麼啊？哥哥說與規定無關的人不能知情，你講一些不違反規定的就可以了。」

「對不起，請你別讓我困擾……只有這個神像，希望能讓你看見成品呢！希望你不要忘記我……可以的話。」

弓月沒有回應，只繼續說著他想說的話。

「在我還小，有一年農作完全沒收穫，有過將鹿屠宰以解放它的靈魂。將血肉獻給大地讓地力之神覺醒之儀式。說是能讓明年的食物更豐足；我聽了覺得很開心，一直期待著儀式到來……但一旦看到祭品的鹿被囚禁的樣子，卻濕了眼眶。

於是覺得害怕，討厭起自己。「

早名的手發抖，不願再聽下去。

「我是犧牲了什麼才活著，這樣真的可以嗎？我真的有那種價值嗎？我這樣思考著。正好那時父親剛過世不久……是意外死亡的。

那時哥哥生病，父親想讓哥哥食用治病的羚羊肉，他追蹤獵物至人不可進入的險峻深山裡，摔下山谷的河中，遺體漂到村里附近的地方。「

早名的心臟重重響了一聲，弓月好像聽得到似的，濕潤的眼神轉向這頭。

「我一直以為……你從沒受苦而被養育成人的。最多有過糧食不足……以為你是被保護著、被家人所愛、從未被人疏遠……」

弓月嘆口氣，仰望天空。

「父親總是只在乎哥哥，放任我跟母親不管，連理由也不講明。父親是寡言的人，哥哥跟他是一模一樣。

哥哥意志力越是堅定，獨自承受的事情越多……真的很寡言。

儀式啊！職責、規定什麼的！完全不讓我知道。母親雖不知情但仍相信他們兩人。若不是這樣也沒辦法跟著父親生活吧！

放任我們不管的父親，在我看來像是在逃避，因而憎恨他、轉而依賴母親。我跟哥哥不同，在還小的時候想的是，我有存在的意義嗎？「

「那應該不用花就能安慰心靈的事……吧……」

「花啊……當然，那很有用唷！

放棄從人的身上尋求安慰，落寞好一段時間後，才轉而向花尋求。比起人，花要有用多了；花不像人有許多麻煩的部分嘛！

冀望人的溫暖……我大概也沒有徹底放棄吧！「

些微地苦笑，弓月站直身。

「……雖然一直感到迷惘……等儀式結束、哥哥自職責中解放後，你可以帶著我一起回到你的故鄉嗎？」

早名回過頭。

「我不想跟你分開。」

小刀自手中掉落。雖有想到刀子不知是否傷到木材……但仍沒有用眼睛確認。

他的口氣，是不曾有過的認真。

「你煩惱的也是同一件事對吧？我確信是一樣的……不想分開……我沒弄錯吧？若是這樣，我可以解決，只要我跟你一起離開就沒問題。」

早名的手被緊緊握住。

有著刺青的那隻手。

無法與弓月視線相交。

一但對上眼，一定會忍不住答應。

「我已經取得哥哥的同意。哥哥好像希望我在人較多的地方生活。我無法忍受丟下哥哥獨自一人，只顧自己開心；本來打算一直陪著他的……

那只是不希望自己被哥哥所怨恨而已。我終於明白那是我自以為是的想法，而且還毫無根據。「

手更加使勁。

「哥哥完成儀式、祭司這個職責解放之後，也是我解脫的時刻。嗯！遇到你之後我就這麼覺得。

哥哥好像打算謹守諾言繼續守護墓地，我尊敬他那強韌的意志。

但我沒有那麼偉大。我想就此獲得自由，所以不自覺地對於投靠村民這件事感到嫌惡。「

弓月摟住早名的肩，輕撫她的髮絲。

「有你在的地方……我願意去。」

（不行……辦不到的……）

很想說出口卻不能說。

（可以的話我也想兩人一起建立一個普通的家庭、開心地一同生活、一起變老……）

即便有一點這種想法，也不能講出口。

（一旦脫口而出就完了；我一定會崩潰……儀式也無法進行。我心中很清楚這點。

我的心被弓月奪走了。要是破壞目前的關係，靈魂就會徬徨不定，儀式也無法達成，那樣子，我就不是我了！）

弓月正等著回答。感覺到他的脈搏，還有體溫……他應該不認為會被拒絕，但有一種很緊張的心情傳了過來。

還有期待。

該怎麼辦，頭都昏了。

（我該怎麼做—）

「弓月你這混帳！」

弓月被用力的撲倒。分開來後才意識到，耳邊又傳來鈍鈍的聲音。

弓月唇角流血，倒在地上。

不知是否因怒氣而臉色發青的蝮，站在那裡。

「你這傢伙，隨便碰觸早名。才想說跟你比較聊得來，所以睜不人眼閉一隻眼。」

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