第13章（2/2）

「早名才沒這樣說，她很擔心你呢！」

「……你要是擔心的話，就代替我照顧早名。」

「可以嗎？嗯，我會這麼做的喔！」

蝮很刺眼似的看著堅定的弓月。狹野方的內心深處，竄著微微痛楚。

「你哥哥呢？不會生氣嗎？」

「哥哥那邊，我會說服他。」

「他可能會很失望呢~~弟弟最重要的人不是他。」

弓月低下頭。將日覆上胸前木雕的魚，一臉乾脆地說：「哥哥是很堅強的人，不需要擔心，也不討厭早名或蝮，已經不生氣了……若還有怒氣，我也會先跟他道歉。」

「拜託你了。我沒辦法好好賠禮。」

「嗯，交給我吧！」

態度那麼差的傢伙，弓月居然不知何時跟他變得這麼好。弓月與蝮繼續談笑，時間長得讓狹方愈來愈煩燥。終於等到弓月舉步往早名住處。

明明母親的墓就在附近，弓月只往那瞄了一眼，便往早名那兒去。

（不久之前還在墓前哭泣的弓月，居然會把上墳的事擺在後面……）

狹野方感到眼前一黑，呼吸困難。

害怕走向早名的住所、害怕看到某個畫面。無法克制地恐懼著。

—哥哥是很堅強的人—這是弓月從小的口頭蟬。

為了不背叛弟弟的尊敬，一直努力扮演一個堅強的人。只要表現出寡言有耐性的樣子，弟弟就會隻眼發光，很感動的樣子。

—哥哥，很堅強—對，不堅強不行。

（不親眼證實的話……這份難以忍受的恐懼便會持續。在見到之前都無法停止。）

撥開樹藤，狹野方忍受著身上各處傳來的痛楚，追上弓月，躲進最靠近早名住所的廢屋裡。

早名在屋子旁的工作場雕刻女神像。舉起讓弓月看的那個作品，進度已到能想像完成後的容貌。約有男人的上臂那麼大，與真人很接近，具象化的神像。

弓月沒有詢問便將手伸向早名，幫她重新插好髮簪；早名未露出嫌惡或驚訝的樣子，只露出害羞的笑臉任弓月動作。

接著兩人的臉靠近，互相凝視著。

（啊啊，還是看到了。）

兩人的態度過於光明正大且視密，使得狹野方並未有因偷窺而生的罪惡感。

沒想到早名會是個被異性吸弔、心志有著弱點的軟弱少女……狹野方只失望地如此想著。

早名對異性產生興趣—一旦對異性具意識，她四周的空氣便帶著艷麗氣息。

側面看去早名頸項與額頭的白皙肌膚、美麗的鼻樑、豐潤的唇，在在震撼著狹野方。

弟弟如此接近看著那樣的早名，堅信只有自己是被允許的。

（早名命定的對象明明是我……）

瞬間激動起來。但馬上又為這樣的自己感到丟臉，狹野方緊咬牙根。

早名揮動著手不知在對弓月說什麼，弓月很開心地點點頭。大概是要他幫忙吧！

（若是我能早點說服弓月的話……要是我沒受傷的話……不對，為什麼那兄妹倆會對弓月卸下心防呢？儀式的規定里明明是不允許的。）

儀式的當事者應以職責所在立場與他人接觸，不懷有多餘的感情，亦不抱持疑問。

如同狩獵時殺害獵物一般。這是規定。

（快把弓月弄離開這……啊！）

早名她們遵守規定之一「不將真相告知無關的人」，所以弓月才能那麼愉快。弓月打算在「早名返回故鄉」的時候，一起跟著回去。一定是這樣。

這麼一來，在儀式結束之前，弓月都不可能離開。想必期望著能幫上忙或見證儀式。

（早名，你要如何向弓月說明？你到底在想什麼？）

想要確認問題的答案；狹野方因焦急而再度感到呼吸困難。

弓月開始清洗獸毛。

早名忍耐著欲哭的心情。

假裝低頭專心雕刻著，但小刀或鑿子都只是划過表面，木屑都沒削出。

弓月依照早名的請求，正在清洗獸毛並去脂，用來製作上色用的筆。類似狐狸的毛；也有兔毛。身為道具之一，在早名被選為「早名」之時，即選擇好毛皮的品質並準備好了。

為了刻制神像的木材也是一樣，在那時便以占卜決定，砍倒後進行乾燥。不能使用其他的木材。

弓月蹲在離早名稍遠處的水瓶前，用桶子清洗獸毛。

不論是半側的背影、發流的線條，抑或那緊實的肩至背，望著便讓早名想哭。要是被弓月那微淺的瞳孔凝視著，會更加忍受不住。

為什麼胸口會如此疼痛呢？自從在神籬之水旁擁抱之後，一直如此。

唯一能想得到的，就是在那個地方被不知名的東西附上了吧！

克制不住，快要哭出來的時候，就碰