第4章（1/2）

退了些。

早名將前發往上綁起，看起來很清爽。這次換狹野方瞠目結吞了。

早名的五官比想像中更端正美麗。瞳孔顏色深邃有力，唇色朱紅。木雕的髮簪上刻著各式各樣的花朵及塗漆，十分賞心悅目。

昨天還以為她因放棄所以面無表情；為這個村落滅亡在即而感到失望、心情久佳。

但現在她的眼裡閃耀著光芒，完全看不出有那樣的心思。

胸前吊著與眼瞳同樣漆黑的陰月的箭箷。隨著身體的動作左右擺洫。

她果然與自己相同，對本身命定的職責擁有自覺。

狹野方如此確信。

「請容我問一件，昨晚無法在我弟弟面前開口的事。」

擺起防禦的樣子，早名瞪了狹野方一眼，急忙想往屋裡去。

「我們要把描述職責的話語告訴對方對吧？既然我們被教導要為任務而生，完成職責，我只知道唯有完成任務，活著才有意義。」

早名停下腳步。

「過去，沒有人能與我分享「只有為命定的職責而活，活著才有意義」這件事情。要是有的話，我想也只有早名你。我一直在等你出現。」

早名無法動彈。

「……對不起，擅自把這種期待放在你身上。但事已至此，逃避宿命反而更痛苦不是嗎？要是拋開職責，就有如踏上一個永無步盡、沒有終點的旅程一樣，不是嗎？只有完成它一途，不是嗎？」

輕嘆一口氣，早名小心翼翼地靠近。踩著有如渡獨木橋似的腳步。

將胸前的陰月的箭簇舉至狹野方眼前後，臉上的表情消失，用陶醉般的聲音吟唱著，宣念誓言。

「我—持有早名之名者—為了將魂魄移轉至女神像，將要在你—持有狹野方之名者—的手上，失去性命。」

陰月的箭箷，吸入這天最初的一絲曙光。

箭簇反映的光芒，並非反射，而是像把光線吞入，輪廓更顯深刻。

「我—要殺掉持有早名之名的女子。」

「我—要被殺。」

狹野方握住她的左手，將有著刺青的手指相觸。早名的手很冷。

標記殺人與被殺者的，陰月的刺青。

陰月是死亡與再生之神的象徵。

在黑暗中漸滅的月亮，自己從陰影中產生光芒，圓潤地蘇生。

「藉陰月的箭簇，流下女子的血、除去女子的魂魄；將靈魂封入女神像，永遠存留。」

「我將永久地化身為女神。」

早名初次露出淺笑。

狹野方被那個笑容深深吸引。至今似乎不曾有過如此高昂、充實的情感。

身體深處都在發熱。

有如在狩獵，中對著極佳獵物舉起弓、架起箭，確實捕獲前的那種高昂意氣。

期望殺戮；藉著奪取生命，想將獵物永久的魂影、死前瞳孔的慌亂、呼吸的氣息深留於心的那種興奮之情。

從不曾被教導其他的生存方式。

一直以來如此活著，持續等待「早名」，此時狹野方好像聽到了那些，沒能進行殺戮即結束生涯的祖先們的聲音。

那聲音說著，你是幸福的。

地面又搖晃了起來。

餘震仍持續著。

二、兄妹

—「我將永久化身為女神。」

蝮隱藏氣息，聽著早名與狹野方的對話。

（欺敵戰術嗎？做的好！不過，這屋子還真臭。這就是我們長途跋涉而來的報酬嗎？）

半地下式的空屋，帶著霉味。

似乎多年無人出入，竹編的牆壁與柱子上都覆著薄薄一層的白黴。鋪在地上的布巾，掀起來一定也是一片黴菌。

昨天一進屋子就先升了火，現在已無蟲子的蹤影。雖然濕氣未除盡，但讓風吹一天，應該會好很多吧！

得讓火持續燃燒，使室內乾燥才行。

（可惡~~在來的途中就從逃走的村民那邊聽過一些，以為已經作好足夠的覺悟；一旦來到這裡，仍是讓人失望地要停止呼吸一樣。要怎麼做才能早點離開這裡呢？）

胸口突然一陣刺痛。對這股痛早已習慣；這個痛提醒自己，還得繼續忍耐著活下去不可。

外面傳來狹野方走遠的腳步聲。

等到聲音完全聽不見後，蝮步出屋門。

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