第二卷 2、爭執（2/2）

然而，雷鷹說道：

「這跟我無關吧？」

他拒絕了歐路卡的要求。

「既然與你無關，那為什麼她會那麼生氣？」

「放著她別管就好。不需要去接觸毫無理由就生氣的人。」

而且──

連雷鷹也不知道『艾亞生氣』的理由。這才是他的真心話。前幾天他們確實發生了一點爭執。由於自己話中帶刺，導致雙方最後像在吵架一樣。

可是，就算發生了那件事──

（艾亞她──）

她不會生氣。

她不會像『普通人那樣』感情失控。

艾亞跟普通人不一樣。

她是百年前曾經死過一次，靈魂又重獲新生的亡靈。

這種人不可能因為跟自己這種普通的學生兵小吵一架就大動肝火──雷鷹尤其認為艾亞具有這樣的部分。

因此──

「原來如此，原因並不在雷鷹你身上嗎？」

「是啊。」

雷鷹不去碰觸。

不去碰觸──少女的心靈深處。

「原來如此。」

聽完雷鷹解釋，歐路卡露出了理解的表情。

然而，歐路卡一邊點頭，一邊往門的方向望去，說：

「既然如此，我派給你的任務內容就要修改一下。」

「啊？」

「總之，你就想辦法取悅她吧。再這樣下去，我們會因為氣氛太沉重而死的。」

「我才不要。」

歐路卡完全不在乎艾亞生氣的理由，並說：

「預備，開始！」

「！」

他抓住雷鷹的手，打開門把雷鷹扔了進去。

事出突然，雷鷹還來不及反抗就被扔進車廂了。

被扔進散發暗黑氣息的源頭。

而艾亞面對被扔進房間裡的雷鷹──

「……」

「……」

完全沒有正眼看向他。

周圍期待的視線集中在雷鷹身上，就像是在說「終於有個可以解決問題的人來了」。然而，艾亞並未像他們一樣望著雷鷹，連「怎樣啦？」之類的話也沒說。這種無視雷鷹的態度，擺明在說雷鷹就是她吵架的對象，因此──

（果然如此。）

（原因就在那傢伙身上嗎？）

（他做了什麼？）

（他劈腿阿絲莉的事情曝光了嗎？）

（應該說阿絲莉是正宮，她才是外遇的對象吧？）

雷鷹雖然聽到了那些閒言閒語，但現在已經沒有時間理會他們了。

（沒辦法了──）

雷鷹不情不願地接受了自己的任務。

「艾亞，我有話要跟你說。你跟我過來一下吧。」

為了換個地點，他開口對艾亞提議道。

「怎樣啦？」

兩人移動到隔壁車廂後，艾亞的第一句話就是這個。

一如往常，是冷漠又不悅的口氣。

雷鷹心想：

（……我該跟她說什麼才好？）

到底該說什麼呢？

雷鷹依然不清楚。

（總之，只要低頭跟她道歉就好了嗎？──不對。）

不是這樣。

雷鷹為了打破僵局，隨便想了一個簡單的方案，但他立刻將這個想法從腦海中揮去。

（就算乖乖道歉就能解決這個狀況，我也──）

雷鷹並未做錯任何事。

果然，與其來護送機體，不如去戰場還比較好。

他的想法依舊沒有改變。

然後──

一想到這裡，他就完全不知道該跟艾亞講什麼才好。

「……」

「……」

這讓他變得更加沉默。

「…………」

「…………」

虛無的靜寂。

既然是雷鷹找艾亞出來的，就應該由他開口說出來意才對。

（要說什麼呢……）

他發覺自己沒什麼事要跟她講，導致這種尷尬的氣氛不斷延續下去。

不久之後──

「……衛哨任務沒問題嗎？」

艾亞主動開口向他搭話了。

她大致看出了雷鷹的狀況，才會開口這麼說。

「……暫時沒問題。我把任務交給阿絲莉處理後才過來的。」

「這樣啊。」

「現在我們正行駛於雪山的山崖邊，應該不會受到敵人襲擊才對。」

「是啊。現在應該不要緊。」

「嗯。」

講到這裡，兩人的對話再次中斷。

「…………」

「…………」

再度陷入了沉默。

氣氛變得十分尷尬。

從雷鷹把艾亞找來這裡時，她就雙手抱胸，揚起下顎，姿勢中散發出一股憤怒的氣息。由於是雷鷹主動找她過來，她認為雷鷹應該是要跟她道歉或是說些什麼。

然而，找她過來的雷鷹卻一直保持沉默，導致兩人之間產生了坐立難安的氣氛，對話也難以持續，這段時間彷佛置身地獄。

就算雷鷹想說什麼──

（為什麼要由我來……）

他總覺得自己沒有錯，所以因意氣用事而緊閉著嘴；另一方面，由於艾亞之前已經展現出怒氣沖沖的態度，現在由她主動會有些丟臉，令她無法開口。

剛才的車廂人數比較多，反而沒有現在那麼尷尬。

不久之後──

「可以開一下窗戶嗎？」

「窗戶？」

「我想呼吸一下外面的空氣。」

「喔。」

聽到艾亞有氣無力的回答之後，雷鷹把手伸向列車的窗戶，並把窗戶打開。

這是為了讓車廂里的空氣流通。

（……唔。）

該怎麼做呢？

雷鷹一邊思考，一邊望著窗外。

現在，列車正在雪山山崖邊的鐵路軌道上行駛。由於這條路線硬是沿著山壁開鑿，因此右側是開鑿後的岩層，左側則是懸崖。

懸崖的高度超過了五十公尺。

底下雖然是森林，但一旦掉下去恐怕不死也得受重傷。

由於列車在惡劣的天氣下以時速六十公里行駛，打開生鏽的窗戶後，風雪一口氣灌了進來，車廂因此變得相當寒冷。然而，雷鷹並沒有立刻關上窗戶。

因為當雷鷹無意間往上望去時──

（──？）

──影子。

他在雪山的山崖上，看見了一道「黑色的影子」。

（剛才那是……）

──黒色的影子。

只有一瞬間而已。

然而，他確實看到白雪之中的斷崖上，有個會動的黑色物體。

然而，在雪花遮蔽他視線的間隙，那道『影子』──

（怎麼回事──）

立刻就消失了。

但雷鷹並沒有看錯。

他確實看見了。

那是一道黑色的影子──

（剛才那到底是什麼……？）

雖然混雜在風雪之中，不過剛才確實有異物存在。

可是，在近乎垂直的岩石上，別說是機械了，連人都不可能站到上面。由於積雪的深度已達人類的膝蓋，即使對方發覺了他們的存在，也不可能立刻躲起來。

是因為艾亞在身邊令他緊張，才會看到幻覺嗎？

當雷鷹甚至開始思考這種可能性時，

他眼前大半的視野就被黑色所籠罩了。剛才還望著白雪的視野，就像是突然停電了一樣。

「咦……」

陷入黑暗之中。

眼前一片漆黑。

雷鷹不禁啞然。

出現在他眼前的是──銀色的裝甲。

（什麼！）

突然出現在列車上方。

無機質的物體。

那是具有四隻腳的──

（怎麼可能！）

艾克賽利亞。

突然從天而降的機體。

正往這裡降落。

雷鷹的反應慢了一步。

在下一個瞬間──

「！」

傳來驚人的衝擊。

激起了一陣暴風。

突然出現的艾克賽利亞──直接降落在列車上。

（艾克賽利亞為什麼會……！）

這是不可能的。

只能在地面上爬行的戰車，怎麼會跳到行駛中的列車上？這是絕對不可能的事。

然而，突然出現在天空中的艾克賽利亞，卻靠自身的重量撞破了車廂頂部與側邊，輕易入侵內部。

列車的車壁遭到破壞。

機械兵器入侵。

瓦礫在空中飛舞。

雪花與粉塵混雜，大幅遮蓋了視野。

然而──

「哎呀。」

人的聲音。

不是在場任何人的聲音。

不是雷鷹──也不是艾亞的聲音。

以時速六十公里奔馳的列車，傳出了刺耳的風切聲，但不可思議的是，雷鷹在這陣噪音之中，卻能一絲不漏地聽見那個人──那名少女細語般的聲音。

她是──

「我原本想說這節車廂沒人才會選這裡，結果有人在啊。」

──黑色。

黑色的少女。

「真是令人不快。」

她站在西國的機體AT3上方。

無論以這個場合而言，還是以發動奇襲的敵人而言──

（怎麼回事──）

她都太過異樣了。

（這傢伙是怎麼回事！）

黑色──光憑這個詞並不足以形容。

籠罩那名少女的，是比黑還要更濃的漆黑，是不允許任何光線存在的黑暗色彩。

那並不是雷鷹他們那種奧托梅尼亞人特有的淡黑色。

她的長髮及腰，柔順地在風中飄蕩，發色卻是完全獨立於周圍色彩之外的純粹漆黑，身上的服裝與飾品，也更加凸顯了她的樣貌。

黑衣──

漆黑的容貌。

而最為異常的，就是她左手環抱的『刀』。

（……刀？）

這是怎麼回事？

為什麼會有那種東西？

那把以其弧度為特徵的刀，據說就是西國採用的軍刀。然而，在子彈魔法交錯的戰場上，雷鷹從未見過有人舉著軍刀。

那是只會在祭典上舉起的儀式刀。

不可能運用在實戰上。

然而，那名少女抱著刀，彷佛把它當成武器。

（這傢伙──）

雷鷹的直覺告訴他──

這名出現在雪山中的黑衣少女──

她的真實身分為何並不重要。

然而，如果不當場立刻處理掉她，將會喚來巨大的災禍──她就是這樣的存在。

雷鷹理解了。

他的直覺敲響了腦海里的警鐘。

這傢伙──很危險。

（──！）

雷鷹感到一陣惡寒。

恐懼讓他的身體顫抖。

然而，雷鷹揮去了那些感情，開始採取行動。

她是敵國的士兵，對我方發動奇襲，在這裡沒有不殺掉她的選項。不能只是活捉她。必須當場消滅這個存在。

因此──

（我必須開槍──）

雷鷹舉起了──

手邊的手槍。

指向那名站在白雪之中，寧靜到駭人的黑色少女。

然而──

「等一下──」

有一道聲音阻止了雷鷹。

那道聲音說：

「等一下，雷鷹！離那傢伙遠一點！」

聲音是從雷鷹身旁的艾亞口中發出的。她的聲調之所以如此焦急，是因為她瞬間就掌握到那名突然出現的黑色少女──擁有的力量是多麼地強大。

然而──

（吵死了──）

她制止的聲音卻未能傳到雷鷹耳里。

之前發生的事，讓『不要戰鬥』這句話在雷鷹耳里聽起來像在否定他一樣，即使處於這種狀況，艾亞的聲音也只會讓雷鷹產生不成熟的反抗心態。

雷鷹瞄準了那名黑衣少女──

（從這裡消失吧──！）

發射出──

殺戮的子彈。

他沒有聽從艾亞的制止，開槍了。

──他並不理解敵我的力量差距。

然後──

（──！）

雷鷹背後突然竄起一陣惡寒。

有什麼──

他不知道那是什麼。

魔導士能夠預測短暫未來的『共覺質』產生了作用，肉體察覺自身面臨的危險，反射性往前走了一步。

幾乎是無意識的動作。

只是往前走了一步而已。

連雷鷹都不知道自己這麼做的原因。

然而──

「你反應過來了啊？」

聲音──是從背後傳來的。

「什……」

「看來你並不是普通的魔導士呢。」

並不只是從背後傳來而已。

從近到足以碰觸雷鷹的距離內發出的聲音，來自他的正後方。剛才還在眼前、立於艾克賽利亞之上的黑衣少女──

「儘管我想刺穿你的心臟，卻刺歪了呢。」

手裡絕對無法在實戰中運用的武器──

「咳、啊……」

從雷鷹的左胸穿出。

那把軍刀刺穿了雷鷹的背。

刀貫穿了肺部與肋骨──貫穿了左胸。

「啊、嘎啊啊啊啊啊啊！」

在雷鷹察覺到此事的瞬間，劇烈的疼痛也傳遍了全身。這一擊確實避開了心臟，卻從背部貫穿了肺部與身體，造成的劇痛遠大於他至今為止曾經承受過的傷害總和。

（發、生──）

發生了什麼事？

──搞不懂。

──她做了什麼？

雷鷹的思考染上一片鮮紅。

陷入混亂之中。

他無法理解。

無法理解自己從背後被刺穿的瞬間。

無法理解這件事發生的原理。

也無法理解這名黑色少女能夠瞬間繞到他背後的機制──

一切都無法理解──

「在這裡殺了你也滿可惜的。不過，年輕又有才華的人像泡沫一樣消逝，是這場大戰中永遠不會消失的悲劇，所以──」

你要恨的話，就憎恨時代吧。

憎恨戰亂吧──

說完之後，黑色少女再次握緊了手邊的刀柄。

只要就這樣轉動刀刃，刀尖就能輕易刺進雷鷹的心臟。

不過就在刀要碰觸到雷鷹要害的瞬間──

「──！」

爆炸了。

那是從腳邊湧起的──火焰奔流。