第二卷 5、亡靈『蝶德莉姆』（2/2）

而是使用刀劍對她來說比較方便──

（這麼一想的話──）

至今為止的疑問，就有好幾個都說得通了。

亡靈都會以合理的方式進行思考，無一例外。他們不會受到倫理觀或感情的束縛，只要覺得這麼做是最佳的方案，就會毫不猶豫地實行。因此，他們常會做出違反道德的行為，但在行為的背後一定有符合理論的思考。如果這個前提成立的話──

（蝶德莉姆她──）

說不定──

最能發揮其實力的戰鬥方式，就是使刀。

蝶德莉姆身為亡靈獲得的力量是──

──能讓目標移動的子彈。

正因為這種戰鬥方式最適合她，她才不使用槍械。而用刀劍直接殺人──用這種比起以槍射擊更有實際感受的方式。或許就是為了減少罪惡感，她才會硬是編造出這種殺人的理由。

以殘虐的方式殺人──

是一種拯救。

如果這只是她的藉口，那麼──

「總之，對我來說，伊斯納的生命是最重要的。」

黑衣少女說道：

「在我死後十年，彼此重逢時喜極而泣的他，是我心中最重要的人。選擇待在我身邊的他，是我最為憐愛的存在。」

因此──

「明天早上，我們要以最短距離離開雪山。如果被敵人發現，應該會演變成戰鬥吧，但要是不冒這個風險，伊斯納會死。而我們的行動需要你的幫助。」

……這麼做的風險太大了。

如果按原訂計畫繼續迂迴前進，被敵人發現的可能性非常小。如果想要完成任務──帶回第二世代艾克賽利亞，迂迴前進是最適合的方式。

然而，選擇這個方式的話──

「那個黑髮少年也會死掉喔？」

雷鷹──會像那樣不斷流血至死。

比起雷鷹，艾亞自然要以機體為優先。那台機體有可能會是足以左右兩國趨勢的東西，一名學生兵的性命完全無法與之相比。

然而──

「你會怎麼做，艾亞？」

「……」

艾亞無法回答。

「對你來說，什麼才是最重要的？」

她無法回答蝶德莉姆的問題。

「這麼說來，白天的通訊中，對方有說過呢。要你殺了雷鷹──那名少年。」

「！」

她指的是克雷絲傳來的無線電。

當時，克雷絲對艾亞說「萬一出了什麼事，你要殺掉雷鷹」。

「然而，即使到了這個地步，你還是沒殺他，這代表──」

「……不對。」

「什麼？」

「我跟你不一樣！」

面對不斷重複的提問，艾亞的聲音很激動。

「我從來沒有違背過使命！」

這席欠缺冷靜的話語──

「你別小看我和那傢伙了！」

就像是艾亞說給自己聽的。

「我和雷鷹確實是合作關係。不過，也就只是這樣而已。我們之間沒有任何多餘的感情。」

沒錯──應該是這樣才對。

艾亞有著她的尊嚴。

那就是至今為止，她總是會做出最佳的選擇。

「我和雷鷹約好了，要阻止戰亂──阻止戰爭的連鎖。為了

這個宏願，到了緊要關頭我可以捨棄他，他也可以捨棄我。因為有這個前提，我們才會一路共同奮戰至今。」

正因為她覺得這是一件榮譽的事，才會說出口。

──改變世界。

──終結這個亂世。

賭上彼此性命的覺悟。

正因為有這種覺悟，他們才能夠把別人聽了會笑的夢想宣之於口，才能夠朝向相同的目的邁進。

因此，萬一某一天她產生了天真的感情，就沒有資格再說這種話了。

必須伴隨著榮譽──

必須伴隨著實行──

不然的話，無論是多麼義正辭嚴、冠冕堂皇的話語──

──都會變成笑話。

「蝶德莉姆，我們跟你們不一樣。我們絕對不會在危急時刻以自己的性命為優先。必須賭上自己的性命，才有辦法改變時代的潮流。」

確實──他們的目標是一樣的。

雖然作法不同，但蝶德莉姆的內心的確憎恨著戰爭。

那份感情應該沒有虛假。

她期望和平，為此費了許多心力，做出了許多犧牲。

而這一點，也跟艾亞至今為止遇過的所有亡靈都不一樣。

跟那些只能在戰爭中生存，只會追求戰鬥的亡靈有著不一樣的性質。

要說她是異類也不為過。

儘管如此──她的想法果然還是跟艾亞不一樣。

就連艾亞的信念──

「我可沒有問你這些，艾亞。」

蝶德莉姆也當作耳邊風。

「我問的是，你是否想救那個少年──只是這樣而已。」

「……看來我們的想法還是有很大的差異呢。」

「這句話是我要說的。你的意思等於是等世界和平之後，你珍惜的人全都不在了，得自己一個人生活耶？」

「……」

「這不是二選一，只要讓兩個目標都達成就行了。我想要跟伊斯納在一起，想要跟他牽手，想要跟他接吻。可以的話，我也想要生孩子。為此，我要終結這場東西大戰。我必須這麼做。就只是這樣而已。」

這時，蝶德莉姆吐出了一口氣。

「不過，也差不多該做出結論了。我的身體快冷到受不了了。」

蝶德莉姆一邊說，一邊轉身往回走。

「這件事就之後再談吧。」

她迅速回到雷鷹與伊斯納等待的小屋裡。

另一方面──

在艾亞她們兩人走出小屋後──

（……！）

雷鷹開始劇烈咳嗽。

「咳咳……咳咳……！」

從他的嘴裡吐出混雜著飛沫的鮮血。

他試著伸手確認，觸感幾乎跟血液一樣，每當他咳嗽時，就會吐出這樣的液體。直到剛才都不停傳來刺痛感的傷口，感覺也漸漸變得遲鈍了。

（這是──）

不好。

死亡正在接近。

這點事他還能夠理解。

血一直流個不停，意識也漸漸變得朦朧。

面對逐漸變得虛弱的雷鷹──

「你還能講話嗎？」

「……勉強可以。」

「哈哈，我們都傷得很重呢。我也感覺快不行了。」

開口搭話的正是伊斯納。為了不讓身為自己搭檔的少女感到不安，他們一直都在忍耐。然而重傷的兩人，性命就像點燃的蠟燭一樣漸漸縮短。

兩人靠著牆壁正面相對，然後──

「那是叫……亡靈嗎？」

「……？」

「剛才你們不是這麼說嗎？艾亞那個孩子和蝶德莉姆是──亡靈。」

伊斯納低聲說道。

「真是不可思議。聽到這句話，我終於能夠理解了。為什麼十年前死去的她會再次現身……為什麼她會以跟之前完全相同的外表，出現在我的面前……原來是這樣啊。」

伊斯納以虛弱的聲音說道，雷鷹則回道：

「你在她死去之前就已經認識她了嗎？」

「是啊。」

伊斯納輕輕點了點頭。

「何止認識，十年前──看著她斷氣的人就是我。她的脖子和胸口中彈，在我察覺之後過了數秒，她就死了……我變成了孤身一人。」

在那之後──

伊斯納這十年來，都獨自走過戰場。

「數個月前──莉姆那傢伙突然出現在我面前呢。都已經過了十年，她卻完全沒有改變，跟她死去那時一模一樣……她一副若無其事地走近我身邊，露出像在說『咦？你變老了？』的困惑表情……」

──該感到困惑的人是我才對啊。伊斯納說道。

然後──

「你和那孩子……」

伊斯納看著雷鷹，以視線詢問「你們又是什麼關係呢？」。

雷鷹沒有義務老實回答他。

然而，雷鷹抱持著某種誠意，回答了這位青年軍官。

「……我只認識成為亡靈之後的艾亞。我既不認識活著時的她，也沒見過從前變成亡靈時的她──更不瞭解她這些年來看過了哪些東西。」

「──哈哈。」

「？」

「我想也是。」

伊斯納笑著看向雷鷹。

這時，雷鷹和他四目交接。

（……？）

從他安穩的視線中，雷鷹似乎感受到了某種深刻的悲傷。

「雷鷹，不知為何，我覺得你跟十年前的我很像。你就像還不瞭解莉姆、不夠成熟、心靈也太過幼稚──的我。」

「……？」

「感覺就像在看以前的照片……」

──雷鷹不太懂。

對方說自己很像以前的他。

然而，雷鷹不知道自己跟他哪裡相像。

「對了，那我就來猜猜一件事吧，雷鷹。」

伊斯納停頓了一下，開口說道：

「你最近跟那孩子吵架了。」

「！」

「啊，看你的表情就知道了，果然是這樣啊。」

雷鷹的表情就像在說「你為什麼會知道」。

確實──他最近跟艾亞處得不太好。

在列車中的氣氛也十分尷尬。

雖然有許多原因，不過──

「我知道。因為我和莉姆十年前也是這樣。」

──十年前。

年輕時的伊斯納絕對不是沒有天分的人。

只要是魔導士，就已經比普通士兵厲害許多了，伊斯納也不例外，他以魔導士的身分順利地走在出人頭地的路上。然而，生前的蝶德莉姆具有拔群的優秀才能，因此伊斯納身邊總會有一個被比較的對象。

在小時候──這並不會造成什麼困擾。

彼此的優劣並不會影響到他們的感情。

他們能夠待在一起。

然而，隨著兩人漸漸成長，身邊的環境也慢慢改變。

「莉姆死的那一天也是這樣。」

兩人沒辦法維持從前那樣的關係了。

「我想和她一起站在戰場上……當天是我們實現了這個目標的日子。那一天，我和平常總是照顧著我的莉姆起了爭執。現在回想起來，她只是指出了一個小問題，但她從未依賴過我，令我不禁對她感到生氣，之後我們一直無視對方，等我回過神來，莉姆已經──」

已經中彈了。

壯志未酬身先死。

在這個世界上，這是很常見的事。

然而，對於曾失去摯愛的這名青年來說──

「雷鷹，你跟當時的我一樣。」

這件事在他心中留下了深刻的影響。

「什麼地方一樣？」

「搭檔太過優秀，導致自己產生焦慮。」

──焦慮。

無法忍受自己不夠成熟時所產生的感情。

「哪有什麼焦慮……」

「你有沒有毫無理由就對她說的話感到反感過？」

「……」

「你有沒有遇過雙方無法順利交談的情況？」

……

要算起來的話，次數多到一隻手也數不完。

對方似乎從雷鷹的表情中，看出了他們之間的關係發生了一些問題。

「你產生了天真的誤解。」

「你說誤解……」

「雷鷹，你對她的評價是什麼？」

「……理想的魔導士。」

「光是這一點就錯了。」

關係不和

的原因。

那就是──

「她們雖然很優秀，但並不是神。即使頭腦再怎麼優秀，即使是亡靈，她們的身分……也只不過是一名少女而已。」

誤解──

他的意思就是說，雷鷹把自己的搭檔艾亞當成了萬能的存在。

「所以，你才會產生焦慮。」

「……」

「因為你產生了誤解，把她視為神聖且與自己不同的存在──你在無意識中，認為她所說的一切都是絕對的。因此，你重視她的每一句話勝過自己的思考，那些話語深深刺入了你的心。」

感覺就像是被指出錯誤一樣──

雷鷹一直以為，那名身為他搭檔的少女，是自己永遠都追趕不上的存在。

「我先提醒你一件事。你不要搞錯，她們跟我一樣，都只是普通的人類。會犯錯、會做出無理的要求、會一時失言，也會輕忽大意。我原本以為莉姆絕對不可能會死，直到她突然就這樣死去時，我才察覺到這件事。」

「……可是……」

「我再說得簡單一點吧？」

他的每一句話都刺進了雷鷹的心，讓雷鷹的精神十分疼痛。

面對心情還沒整理好的雷鷹，他說：

「現在的你，因為被自己崇拜的女孩子罵了，而在鬧彆扭。」

「……唔。」

雷鷹不禁發出被說中心聲的聲音。

看到這一幕──

「……哈哈。」

伊斯納笑了。

雖然笑聲很微弱無力，但──他顯得十分開心。

「該怎麼說呢。感覺我把這十年來一直想對過去的自己講的話，一口氣講出來了，真是舒暢，啊哈哈……」

「才沒……」

雷鷹被講到痛處，正想要反駁時──

「不過，我也沒有資格教訓別人。現在的我對那傢伙──對莉姆還有很多不瞭解的地方。」

伊斯納的聲音變小了。

「莉姆以亡靈的身分現身時，就跟從前的她沒兩樣。即使我改變了，但她依然沒有變，這點讓我感到相當開心。然而，一踏上戰場──我就發現她變了。」

伊斯納從過去到現在，都以搭檔的身分跟她一起戰鬥，她的變化在其眼裡相當明顯。

「她變得遠比以前更加殘虐，對於戰鬥抱有深深的渴望。她的內心明明比任何人都討厭戰爭啊，還是說，只要不斷地戰鬥就會變成那樣的結果呢？我不太清楚。」

雷鷹只認識現在的蝶德莉姆。

她用令其無比痛苦的方式殺害了三十人。不過──

「跟她活著的時候完全不一樣嗎？」

「嗯。她有著出類拔萃的優秀天分，但我從未在戰場上看過她的笑容。她出現在戰場的次數，以他人無法相較的程度不斷增加。不過，這也是因為凱塞那個男人一直替蝶德莉姆準備戰場的關係。」

──凱塞。

雖然不知道他長什麼樣子，不過雷鷹聽過他的名字。記得他是西國的軍官，雷鷹曾在幾個戰場中看過這個名字。由於對方並沒有特別優秀的戰績，所以雷鷹對他的印象並不深。

但無論如何，那個名叫凱塞的軍官，確實跟亡靈蝶德莉姆接觸了──

「回想起來，給莉姆戰場的──就是那個男人……如果我能再強硬一點的話，或許莉姆就能維持她原本的樣子──而不會變成亡靈蝶德莉姆。明明有這種可能性，我卻沒有好好把握……任莉姆聽從他的命令戰鬥──」

蝶德莉姆──改變了。

比起生前，她現在徹底把戰鬥當成自己活著的方式──

「我……什麼都辦不到。沒辦法對改變了的她說──不要改變……」

伊斯納的意識似乎慢慢消逝，聲音也漸漸變弱。

「請你們──一定要完成目標喔。」

「……」

「我們已經來不及了。不過，現在的你們……還有………」

他似乎連把話講完的力氣都沒有了。

伊斯納──開始發出輕微的鼾聲。

艾亞結束與蝶德莉姆的對話，回到小屋中。

「雷鷹，你的傷勢如何？」

「……沒有特別惡化，但也沒有變好。」

「是嗎？」

她首先聽到的，就是雷鷹的謊言。艾亞雖然只是稍微離開現場一段時間，但包住雷鷹傷口的繃帶已經開始滲血了。他的傷勢確實正在惡化。

然而，艾亞並沒有點破這件事。

「總之，我先幫你把繃帶拿下來清洗吧。雖然會很痛，不過你要忍耐喔。」

「我並沒有覺得很痛痛痛痛痛！」

「……我就說了會痛啊。」

拿下繃帶後，可以看到繃帶上沾滿了黏糊糊的血跡。她用小屋裡儲存的水清洗，但沒辦法輕易把血跡洗掉。雷鷹的出血相當嚴重。

儘管如此──

儘管如此，雷鷹還是絕口不提自己的傷勢。因為他知道就算說了，也只會讓事情變得更複雜而已，沒有任何好處。

（沒錯──）

艾亞再次思考。他們具備了足夠的決心，一路奮戰至今。過程中也數次遇到要賭上性命的場面。正因如此，首要之務就只有一件。

那就是替這場戰亂劃下終止符。

為此，他們必須完成任務。

除此以外沒有其他非做不可的事，區區性命──

（……）

雷鷹的性命只剩下不到十個小時了。想要拯救他，必須在明晨離開雪山，讓他接受適當的治療，但想這麼做，就得跟身分不明的軍隊交戰。

蝶德莉姆的力量很強。

然而，作為戰術核心的艾克賽利亞就只有一台。

能夠成功脫離的可能性絕對不算高。

不過如果繼續躲藏下去──便很有可能逃過一劫。

所以，該怎麼做──

──連想都不必想。

『我問的是，你是否想救那個少年──就只是這樣而已。』

她回想起蝶德莉姆說過的話。

當時的問句，她現在依然無法回答──不對，她感覺自己說出答案的瞬間，至今為止跟雷鷹一起建立的東西就會崩壞。

賭上性命──至今為止兩人不停說出的這句話，將會淪為謊言。

所以，她刻意不去思考。

（我──）

艾亞把沾滿血液的繃帶洗淨、扭乾，重新替雷鷹包紮傷口，並想：

（我該怎麼做──）

她愈是思考，心中的糾葛就愈劇烈。當她碰觸到雷鷹的肉體，直接感受到他的體溫時，不由得感受到雷鷹現在確實還活著。

這份體溫也將會在明天消逝。這種事──

（不要──）

她不想要這種事發生。

艾亞可以肯定地這麼說。

儘管如此，要是設想該怎麼做才能迴避這種狀況，腦中會再次陷入一片混亂。她心中不停反覆同樣的問答，卻找不出答案。

「嗚……」

這時，雷鷹發出了呻吟。

艾亞忽地抬起頭，發現雷鷹的臉靠得很近。

（對了──）

乾脆問他本人就好了啊。要被迫做出跟生死有關的決定的人不是自己，而是雷鷹。只要讓他自己決定的話──

自己就能輕鬆了──

「雷鷹，呃──」

她開口向雷鷹說道。

「……艾亞？」

然而，當雷鷹跟她對上眼神的瞬間──

（──！）

艾亞把原本想說的話吞了回去。

然後──

（我──）

艾亞驚覺自己正打算做什麼，立刻閉上了嘴。

（我想問他什麼啊──）

她對自己的軟弱──感到毛骨聳然。

接下來該怎麼做？考慮到現在的狀況，不管怎麼想，雷鷹都一定會選擇『犧牲自己，完成使命』。而自己也很清楚他會如此回答，卻還想開口詢問他這個問題。

也就是說，她在逃避。

逃避由自己做出──捨棄雷鷹的決定。

（什麼叫──）

當她發覺這件事時──

（什麼叫賭上性命嘛……！）

自己完全──

自己完全無法下定決心──原本已經做好了覺悟，認為自己在緊要關頭時不會感情用事，會做出適當的判斷，但現在這份覺悟卻開始動搖了，這個事實讓艾亞十分愕然。

然後──

「哦……你很

認真幫他包紮呢，艾亞。」

靠坐於對面牆壁的蝶德莉姆低聲說道。

「蝶德莉姆……」

「明明剛才還在猶豫是否要殺他。」

「！」

「真是的，我覺得之前你那種直率的個性還比較可愛呢。」

說完之後，蝶德莉姆再次垂首陷入睡眠。她似乎睡到昏頭才會講出那些話，但發言內容卻在艾亞內心不斷迴響。

──是否要殺了他。

在她身旁的雷鷹，也確實聽到這句話了。

當然，照理說這件事被雷鷹知道也不會有什麼困擾。抹消人類存在，改寫現象的惡魔子彈──用這種子彈抹消雷鷹，他自己應該也產生過這種想法才對。雙方只是沒說出口，艾亞和雷鷹彼此都明白這是次佳的方法。

然而，艾亞聽到蝶德莉姆的發言之後──

「那個……雷鷹……」

她卻開口想要解釋。

可是──

「沒關係。」

「……咦？」

艾亞腦中片混亂地與雷鷹對上了視線，相對的──

「這麼做很普通吧。」

少年用毫無感情的聲音說道。

「如果我跟你處於相同的狀況，我一樣會有這種想法，一樣會得出相同的答案。為了擺脫這種狀況，必須抹消誰……我非常清楚。能夠抹消的人──」

就是我吧──

雷鷹說出口了。

以非常平淡的口氣如此說道。

這是他毫無矯飾的真心話。

然而，看到雷鷹情緒毫無波動的樣子──

（為什麼──）

艾亞心中──

（為什麼你這麼──）

產生了波爛。

（為什麼你這麼若無其事……？）

雷鷹毫無疑問地聽到了蝶德莉姆說的話。

艾亞想要用惡魔子彈抹消雷鷹──這件事實。

她表面上在替他治療，內心卻冷靜地思考是否要捨棄他。然而，雷鷹聽到這件事後，他說「我也會這麼想」。

簡單來說，雷鷹覺得──

（就算我殺了雷鷹──）

──也是理所當然的事。

到了緊要關頭，艾亞會毫不猶豫地捨棄自己──他是這麼想的。

所以，他才不為所動。

因為雷鷹認為，艾亞為了利益而抹消某個人，是『理所當然』的事──

身為亡靈的自己。

──是能夠殺人的存在。

雷鷹是這麼想的。

他連驚課的情緒都沒有。

對這名少年而言──

這是理所當然的。

（……啊……）

艾亞想到這裡，發覺自己的臉頰──

「咦……？」

有水滴流過。

撲簌簌地落下。

「為什麼……」

一開始，她以為是小屋的漏水滴到她的臉上。然而，臉上的水滴不管怎麼擦也擦不完，她才終於察覺到那是自己眼裡滴落的淚水。

（不會吧，為什麼──）

她想要讓淚水停下。

卻無能為力。

彷佛原本關得緊緊的水龍頭打開了一樣，淚水從眼角流下，即使用手按住也停止不了。她心中並沒有想哭的感覺，感情完全沒有產生波動。

說起來，她根本沒有哭泣的理由。

應該是這樣才對。

然而──

為什麼？

「艾、艾亞……！」

看到艾亞突然哭了出來，雷鷹顯得十分驚慌。

「你怎麼突然……」

眼前的少女跟自己四目相望時，突然一臉認真地哭了出來，任何人在這種情況下都會感到吃驚且困惑吧，然而──

（為什麼──）

艾亞看著直到這時『終於』顯露動搖的雷鷹，說：

「──為什麼？」

「咦？」

「為什麼現在這種事才讓你感到吃驚？」

「……艾亞？」

「為什麼……你沒有受到打擊……？你聽到我想殺了你，為什麼你還能一臉若無其事的樣子──？為什麼你能夠那麼平靜啊！」

她問的問題毫無道理。由於雙方已經說定彼此是互相利用的關係，因此雷鷹的反應一點問題都沒有。為了達成目的，能夠捨棄對方──他們應該是這種利害關係才對。

儘管如此──

（我為什麼會因為這種事，這麼……）

艾亞不希望雷鷹把這種事視為理所當然。

她希望──雷鷹能夠受到打擊。

「為什麼你能夠那麼若無其事……」

──信任。

這是她無意識間追求的事物。

萬一被自己信任的人背叛，任何人都會感到吃驚；但如果被一開始就完全不信任的對象背叛，沒有人會感到訝異。

而雷鷹對艾亞的背叛並不吃驚。

也就是說，自己對雷鷹來說──是理所當然會背叛的存在。

「嗚、嗚……」

「等等、艾亞、你、怎麼哭了……！」

在還沒察覺感情時，淚水就先流了出來，之後情緒才一涌而上。眼眶發熱、鼻頭髮酸，無論怎麼壓抑，她還是只能像個孩子一樣哭泣。

儘管如此──

在一片混亂的感情之中──

（我──）

艾亞瞭解到──

自己與雷鷹之間的關係。

（我原本以為自己已經瞭解了，但是──）

彼此握有對方的秘密，為了達成共同的目的而一同前進。

他們有著想要實現的願望。

為此，能夠犧牲所有事物──

他們下定了決心，走到了這裡。

然而，艾亞在跟雷鷹一起行動時，內心不知何時產生了『別樣感情』──並希望雷鷹也能擁有相同的感情。

（我真是太沒用了……）

不知從何時開始──

她在無意識中產生了期待。

正因如此。

正因如此──

當自己的期待遭到否定時，她才會流淚。

她感到十分悲傷──自己竟然不知不覺間被這種天真的感情所控制。

察覺到這份感情之時，她覺得自己很沒用。

──太丟臉了。

──自己到底在期待什麼？

自己剛剛不是才糾正過蝶德莉姆嗎？這樣的自己跟蝶德莉姆有什麼不同？不知從何時開始已然受感情所制的她，有什麼立場叫蝶德莉姆不要抱持個人感情？

艾亞再次以客觀角度看待自己，因此感受到的羞恥心加上自己不被雷鷹所信任的事實，令她無法控制自己的感情。然而，在艾亞陷入紊亂情緒時──

「……我姑且說明清楚。」

雷鷹開口向她說道：

「不是這樣的，艾亞。」

「咦……？」

「不，我不知道你是怎麼看待我的，但我其實很討厭那樣。」

「……你指的是什麼？」

「我聽到你產生迷惘時的感受。」

「……這是怎樣？」

「我是說真的。」

「少騙──」

艾亞正想要反駁──

「咦……」

「我不會騙你的。至少現在不會。」

雷鷹把手繞到了艾亞背後，用力把她摟進懷裡。嬌小的艾亞並未抵抗，就這樣被他摟入懷中，臉孔深深埋在雷鷹的胸口。

──嬌小的身體。

雷鷹心想，她的身體真是嬌小。即使自己現在緊緊抱著她，還是會懷疑她是否在自己的懷中。感覺非常虛幻，彷佛只要太用力就會折斷她一樣。

儘管如此──少年的手臂還是更加用力地擁抱她。

「……我不需要安慰。」

「我是自己喜歡才這麼做的。另外，我也希望有人能給我安慰。」

雷鷹雖然表面裝作平靜，其實真的受到了很大的打擊。他早已做好了覺悟，可是心裡依然會產生波瀾。

「……原來是這樣啊。」

「嗯。」

「你的心靈真是軟弱。明明身體這麼強壯……」

艾亞一邊說，一邊也把手繞到了雷鷹背後，就像是在回應他一樣，緊緊地抱住他。雷鷹的傷口受到擠壓，其實還滿痛的，不過他還是想先把該說的事說出口。

「──

艾亞。」

「……什麼事？」

「我已經把我的命交給你了。如果是為了達成目標所需，你隨時都可以捨棄我，不可以在其中放入感情。這對擁有惡魔子彈力量的我們來說，是必須留在心中的十字架。不能在緊要關頭產生迷惘。」

「……是啊。」

這是雷鷹發出的斥責。

他斥責判斷力變得遲鈍的艾亞。

也在斥責有些動搖的自己。

然而──

「不過，如果有機會能逃脫現在的狀況……」

面對受到斥責而低下頭的艾亞，雷鷹說道：

「我們再好好聊一聊吧。因為我很遲鈍，所以有很多話想跟你聊。這樣可以嗎？」

「……」

艾亞沒有回答。不過，她的雙手加重了擁抱的力道，以此代替回答。