第二卷 6、雪原攻防戰（1/2）
「感覺很令人期待呢。」
蝶德莉姆的這句話拉開了早晨的序幕。
「那麼，我們差不多該出發了。」
早上六點過後，朝陽也從雪山上升起了。
該留在這裡？還是該突破敵方部隊？
昨天原本有兩個選項，但根據蝶德莉姆提出的策略──
「我要把我的子彈魔法告訴你們。」
他們決定要突破敵方部隊。
「你的子彈？」
「是啊。雖然我並不想泄漏自己的秘密，但為了救伊斯納，我想這麼做是必要的。如果你們能瞭解我的子彈魔法，應該就可以提高突破戰的勝算。」
說完之後──
「這種藍色的子彈──是可以改變接觸物體位置的子彈。」
蝶德莉姆開始解釋。
解釋起她自己的魔法──這原本是絕對不能告訴別人的事。
「你們之前也有看過吧？碰到這種子彈的物體，能夠按照我的意思任意改變位置。條件只有子彈碰到目標物，無論重量和性質是怎樣都無所謂。不管有多重，只要是『一塊』物體，就能夠進行移動。」
──一塊。
也就是說──
「只要是一個明確的物體就行。比如說……如果對地面，山丘、海洋發射，連結在一起的塊狀物會因太過廣大而無法移動，不過昨天湖面的冰層，算是質量有限的『一塊物質』，我就有辦法移動。」
換句話說，無論多麼巨大或沉重，只要不是像地形那般廣大，就可以進行轉移。
然後──
「簡單來說，我可以隨意改變艾克賽利亞的位置。所以只要可以暫時撐過敵方的炮擊，就能夠改變自己的所在，輕易突破數台機體的包圍網。」
能夠自由自在移動物質的位置。
連機體也能一起移動。
得以在短短的一瞬間，做出讓敵人出乎意料的行動。
而這種力量幾乎沒有限制。
「……真是太誇張了。」
雷鷹再次感到──
能夠讓大部分戰略都失效的亡靈，實在是太過異常了。然而──
「不過，這個能力有個小弱點。」
如果真的能無限制使用的話，就不需要計策了。
「如果移動的距離超過二十公尺，精密度會大幅降低。」
「精密度？」
「就是物體的上下左右。」
「……？」
也就是說，要讓對象移動到遠距離時──
「艾克賽利亞有可能會上下顛倒，以操縱席向下的方式落地。如果是人類，也非常有可能以頭下腳上的姿勢落地。」
「……這是個很致命的弱點呢。」
「是啊。上下顛倒的艾克賽利亞就只是一塊普通的金屬。但反過來說，只要是在二十公尺以內，即使是正在行駛的艾克賽利亞，也能夠穩定地連續進行瞬間移動。因此──」
雖然必須接近到會被敵方發現的距離，但之後就有辦法逃跑了。
「一台機體載四個人是我方的劣勢，不過只要靠我的子彈，可以彌補這個不利之處。我覺得值得賭賭看。」
也就是說，要靠蝶德莉姆的子彈進行正面突破。
可是，也沒有其他更好的方法可以選擇了，他們只能執行這個方案。
他們只能選擇沿著溪谷北上的路線。
行動開始之後十五分鐘──
艾亞正在朝霞之中駕駛著艾克賽利亞。由於這條路線會通過森林地帶，因此途中可以利用障礙物隱蔽行蹤，讓敵人難以察覺。
然而，接下來就必須通過視野開闊的雪原。
接下來──
（這是──）
他們進入雪原，才行駛不到一百公尺，就遇上了狀況。
（炮擊──！）
雷鷹預知了炮擊。在這瞬間，艾亞猛然讓機體往右轉，採取迴避行動，同時，猛烈的炮擊就在他們身邊炸了開來。雖然得以免去被直接命中，但那無疑是貨真價實的攻擊。
──以子彈魔法發動的攻擊。
「──艾亞！」
「我知道。」
是敵方發動的攻擊。
往四周望去，可以看到雪原左方有敵機正往這裡猛衝而來。
是所屬陣營不明的白色艾克賽利亞。
跟昨天發動襲擊的集團是相同型號。
對方藉由保護色隱藏在雪原，朝著機體的死角發出攻擊，不過距離還很遠，而且也不需要硬是跟對方交戰。畢竟他們的目標是要突破這個包圍網。
然而，剛才的攻擊似乎成為了契機──
（又來了──）
這次雷鷹預知到的是從前方而來的危機。
連續攻擊要來了。並不是單發具有強烈威力的子彈魔法，而是像散彈一樣射出的子彈魔法『黑榴彈』。這種子彈魔法單次的鎮壓範圍較廣，跟剛才的攻擊形成了前後夾擊。一般來說，這樣攻擊的軌道將會命中目標。
然而，就在這瞬間──
（──！）
視野搖晃。
──暈頭轉向。
一陣天旋地轉的感覺朝著雷鷹襲來。
然後──
「對方也相當老練呢。」
視野改變了。
剛才還在右方的朝陽，變到了正前方，子彈魔法命中了距離他們數十公尺遠的位置。轟炸讓雪片飛散，噴到艾克賽利亞的機體上。
「蝶德莉姆……」
「迴避就交給我。」
蝶德莉姆用手上的『藍色子彈』碰觸機體，並開口說道。
「總之，請你專心保持距離，艾亞。」
艾亞剛才正在應付敵方的炮擊。就算是熟於操控機體的操手，被多台艾克賽利亞包圍，一樣會陷入壓倒性的不利，艾亞也不例外。敵方機體築起包圍網，發動的炮擊好幾次都差點掠過機身。然而，每當遇到這種情況的時候──
「我要移動了。」
就只有這麼一句話──
蝶德莉姆說完之後，機體就會轉移到與敵方炮擊有一段距離的位置。蝶德莉姆操控『轉移』魔術的子彈，在互相預測敵方思考的魔導士戰鬥中，屬於一種特異點。
敵方的炮擊打不中他們。
然而，在這段時間──
（可惡……）
敵方的援軍也到了。
──六台。
這恐怕是為了搶走第二世代艾克賽利亞而準備的所有機體。
敵方的戰力集結後，從四面八方包圍雷鷹他們，開始發動炮擊。
（可惡！）
──無法突破。
六台機體展開的包圍，可說是滴水不漏。蝶德莉姆讓機體瞬間移動，艾亞則是多次以緻密的操控想突破重圍。然而，敵方以壓倒性的數量取勝，持續防止他們突圍。
即使用緊急煞車的方式甩開了一台，又會有別台機體闖進前一台機體空出的位置；蝶德莉姆使出瞬間移動，想突破敵方陣型出現的缺口時，敵人的子彈魔法又會傾盆而下。
雪原上的攻防戰。
機械戰車縱橫交錯，不停響起足以炸穿地面的爆炸聲。
戰鬥開始後還不到五分鐘，射出的子彈就已經超過一百發，雖然尚未直接承受攻擊，但他們判斷必須從根本改變戰略，才有辦法突破這個狀況。
至今為止，他們都一直在躲避，想要讓包圍網出現缺口。
然而，想要獲勝的話──
「必須發動攻擊。」
艾亞開口說道。
「如果能讓敵人的數目減少一半──不，只要減少到四台，就能夠讓包圍網出現缺口。」
突破包圍──為了達成這個目標，至少要擊墜兩台機體。然而，艾亞與伊斯納都專門負責駕駛，並未專精於子彈魔法，而蝶德莉姆則是專注於迴避的工作。因此──
（我能夠射擊嗎──）
能夠發動攻擊的人，就只有雷鷹了。
可是──
（我的魔力──）
他已經沒有體力使出子彈魔法了。
蝶德莉姆在他胸口造成的傷口很深，確實地侵蝕著雷鷹的性命。由於他失血過多，導致視野變得狹窄，握著槍的手也無法隨自己的心意出力。
儘管如此，他還是有著身為魔導士的知覺──只是精密度並不足以使出子彈魔法。因為必須要有緻密的思考，才能架構出子彈魔法精密的構造。
然而，要是無法打倒敵機，被擊墜也只是時間的問題而已。
至少──
至少要能發射子彈魔法，替艾亞與蝶德莉姆打開一條活路──
（────）
經過深思熟慮之後──
「艾亞，把預備的方向盤借給我。」
「雷鷹……？」
「我要用這台機體發動炮擊。」
雷鷹把手伸向裝在操縱席側面的預備方向盤。方向盤頂部有一個解鎖開關。只要轉動方向盤，就能任意移動炮門的方向。
若是按下開關，就能發射炮彈。
『炮門型』──由並非人類的機械發動炮擊。
（大致上跟用步槍射擊一樣──）
他們曾經使用過一次『炮門型』，確認過威力與準確度。只要可以正確啟動，就能發出跟一般子彈魔法相同威力的炮擊；要是直接命中，威力甚至足以擊墜敵機。
如此一來，即使力量微弱，也只要按下扳機就能攻擊了。
（如果能靠這個擊墜兩台敵機的話……！）
就能打開一條活路。
雷鷹把意識集中於其上。
艾克賽利亞的攻防戰仍在持續中。
他們現在已經完全採取守勢，只能想辦法避免遭到子彈魔法直接命中。在六台機體的包圍下，蝶德莉姆的瞬間移動只堪迴避攻擊。
然而，在這個狀況下，敵方也完全只專注於攻擊。
（要動手的話──）
雷鷹把手放在扳機上。
（就要趁敵方迴避不及時──）
他吐了一口氣。
思考變得愈來愈清晰。
之後，雷鷹的『共覺質』預測到了。
──有一台敵機會從後方追上來。
或許是因為蝶德莉姆從剛才起一直使用不可思議的方式迴避攻擊，敵方似乎保持著警戒，並沒有積極想要拉近距離，而是一邊觀察狀況，一邊跟在後方。
不過，那台敵機的位置──
（就是這裡──）
已經決定了這次的勝負。
雷鷹把炮門轉向後方。
他扣下扳機，熱量也同時集中在主炮上──
瞬間，熱量炮從炮門中射出。
這道直線攻擊會被敵方的預知能力觀測到並躲開。然而，落空的炮擊划過空氣，不久之後擊中地面，同時──產生反彈。
「！」
敵兵睜大了眼睛。
下一個瞬間──
「──！」
傳出了轟然巨響。
原本應該落空的炮擊反彈回來，讓對方來不及反應，機體被直接命中，炸得粉碎。
看到這幅光景──
「哦──」
蝶德莉姆開口道：
「『幻硬彈』嗎……你的技巧還真厲害呢。」
她發出了感嘆的聲音，然後──
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