第二卷 4、紅色眼睛（1/2）

「唔……」

抽痛讓雷鷹難以沉睡。

與其說是睡著，更像失去意識的他，如今正慢慢睜開眼睛。

「艾亞……？」

他立刻就察覺了異狀。

自己依然身處於山洞裡。

然而，剛才還在身邊的艾亞卻消失了。

（她跑到哪去了──）

雷鷹摀著疼痛的傷口起身。

他再次環視周遭，還是沒看到那名銀髮少女。

然後──

「你終於醒了啊？」

「唔！」

「請不要那麼戒備。我什麼都不會做，也什麼都不能做。」

很清晰的聲音。

雖然聲音里沒什麼力量，但不可思議地讓人印象深刻。

「很遺憾，我專門負責操控艾克賽利亞，魔法實力最多只能勉強輔助蝶德莉姆，是個很弱的魔導士。而且剛才我連槍也沒了。」

啊哈哈──

他笑著說道。

發話者是淡紅棕色頭髮的西國士兵。

蝶德莉姆的搭檔。

雷鷹記得他的名字是叫──

「你是叫伊斯納吧？」

「是的，我是伊斯納•柯爾。」

他是與蝶德莉姆一起襲擊列車的成員。

他跌落山崖時傷到了腳，雖然做了某種程度的包紮，但依然算是重傷。

現在應該也相當疼痛才對。

然而，他的表情卻絲毫沒有扭曲，並說：

「我的階級是少尉，沒讀過軍官學校，從軍十年來依然是個陽春軍官。」

「十年……」

這麼說來，雷鷹猜測的果然沒錯，他是比自己更早一個世代的軍人。從他格外冷靜的態度，以及擔任襲擊作戰成員的任務來看，雷鷹原本甚至認為對方有可能更早從軍。

不過也正如他所見。

伊斯納雖然是魔導士，但依然是個僅具有一般經驗的軍官。

（這傢伙──）

伊斯納似乎感受到了雷鷹的視線，便說：

「啊，我之所以會在這裡，是因為那孩子硬是把我帶過來。雖然我多少會操縱艾克賽利亞，不過只是個平均水準之下的魔導士。」

（那孩子……）

親昵的稱呼。

輕鬆的口氣。

他指的人物應該是黑衣少女蝶德莉姆吧。

「……關於這件事，我之後再問你。回到正題吧，剛才在我身邊的銀髮女孩，以及你的夥伴都不見了，這是怎麼回事？」

「啊，她們兩人大約在五分鐘前出去外面了。」

「外面？」

洞穴外面。

也就是說──

「她們往雪山去了。似乎是看到外面有光芒。由於我們雙方姑且算是合作關係，所以我就留下來看著你。」

──所以我們就等她們回來吧。伊斯納提議。

然而，如果只是等待，那就真的跟累贅沒兩樣了。

「不好意思。」

雷鷹站了起來。

他的傷勢依然很嚴重。

「我要去找那兩個人。既然看到了光芒，或許代表那是某方的軍隊。」

「這樣啊。」

伊斯納說：

「雖然我不太建議這麼做，但也不會阻止你。不過──」

他低聲說道：

「我想你應該會看到討厭的一幕。」

雪勢稍微減弱了。

（是哪邊的──）

雷鷹走在針葉樹林立的地區。

雖然視野受限，但他多次聽到槍炮聲從另一個方向傳來。

伊斯納說──

她們看到外面有光芒。

而艾亞和蝶德莉姆會一起去察看，就代表她們並不知道來者的身分。既然不知道是哪邊的援軍，就不會當場爆發衝突。

然而，等到瞭解援軍的所屬陣營時──

戰鬥應該就會開始了。

艾亞和蝶德莉姆都不是會乖乖投降的個性，但她們都會傾向採取最合理的思考方式。如果判斷自己在人數上落於劣勢，絕對不會白白送死吧。

而且，第二世代艾克賽利亞還在試作階段。

想憑它大幅度扭轉戰局，恐怕還要等到幾年後。

在大戰即將進入終盤之際，賭上性命的行為毫無意義。

然而，既然如此──從剛才一直傳來的槍聲到底是什麼？

那到底是什麼聲音？

是什麼人跟什麼人在戰鬥──

雷鷹一邊思考──

『我想你應該會看到討厭的一幕。』

一邊回想起自己走出洞穴時，伊斯納對他說的忠告。

那是──

（什麼意思──）

雷鷹在雪山的森林裡，仰賴不時響起的聲音引導他前進。

開始探索沒幾分鐘之後，他就遇到了一個人。

不，那已經不是人了。

因為那個男人已然成了沒有手腳的屍體。

（這是──）

男人倒臥在雪面上。

由身體斷面流出的鮮紅血液，可以判斷男人才剛被殺掉沒幾分鐘。血液流經之處的雪也因此而融化。

而且，那個男人並不是在這裡斷氣的。

那個男人的手腳與軀體分離，散落各處。

也就是說──

（他移動了──？）

鮮血在雪地上留下的融化痕跡形成了一條路線，離雷鷹最近的是右臂，數公尺遠之處有著左臂，在男人倒下的位置附近則有雙腳。

由此可看出一件事。

那個男人移動了位置。

手腳被逐一斬落──

失去了手腳──

仍然想要逃跑──

拚命地逃。

逃到最後──就被殺了。

（──！）

雷鷹察覺這件事實，背脊同時傳來一陣惡寒。因為從男人悽慘的屍體上，可以看出下手之人的殘忍程度。

雷鷹畢竟是軍人，也會遇到不得不開槍殺人的狀況。然而，那種時候他當然會瞄準頭部或胸部。射擊要害是最佳的方式，因為這樣不會給對方帶來不必要的痛苦。

但──這個情況不一樣。

這名殺戮者不一樣。

此人的想法跟雷鷹他們這些軍人──

（這是──）

有著非常大的差異。

（做出這件事的傢伙──）

──那稼伙在玩。

對方砍的不是頭部或軀體，而是接連砍下就算斷掉也不會立即導致死亡的四肢。

四肢的斷面非常整齊。

只要那個人想要，應該能夠瞬間砍斷男人的頭吧。

然而，那個人卻刻意依序砍斷不是要害的四肢，追在拚命逃跑的男人身後，慢慢地斬切，讓他心中產生深深的絕望──再殺了他。

仔細一看──

屍體的周圍散布著大量血液飛濺的痕跡。

這個男人四肢被砍下之後──依然不斷掙扎。

他想要活下去。

（為什麼要做出這種事──）

雷鷹壓抑心中湧起的嘔吐感，繼續往森林深處前進。雖然積雪令他有些難以辨別，但他還是發現了『大量人數所留下的足跡』。

那具男性屍體到底是什麼人？

這一點雷鷹無從得知。

那個人的服裝是普通的軍服，完全看不出屬於哪個陣營。

儘管如此──

對方並不是一個人。

最少也有二十人以上，由此往前方走去。

然而──

（又出現了──）

雷鷹才往深處前進一點，便發現了第二具屍體。

屍體的腳還在，但雙臂和眼球被挖掉了。

第三具屍體。

頭顱被砍掉一半，身體也被砍了數十刀。

雷鷹僅僅走了兩百公尺，就發現三十具以各種不同方式被砍死的屍體。

（這些屍體──）

──三十具。

在第一具屍體的血都還沒乾涸之前，就有這麼多屍體接連倒在地上。

大量的屍體散布於森林之中。

每一具屍體都不是立即死亡，而是有著玩弄『死亡』的痕跡。就像純真的小孩子扯下昆蟲的翅膀，或是折斷螞蟻的腳一樣，是種天真的冒瀆行為。

然後──

「──你是叫雷鷹吧

？」

雷鷹抵達了前方。

「你已經可以走動也不要緊了嗎？」

輕柔的聲音。

那跟之前在山洞說話的口氣一樣安穩。

也就是說，跟先前為止幾乎相同──

沒有改變──

那名黑衣少女彷佛只是跟他擦身而過一樣，輕鬆地開口問候。

然而，她的全身卻被回濺的鮮血染得滿身通紅，手上的軍刀也被浸染成鮮紅色。足以讓人一見鍾情的美麗臉龐上，沾附大量的血塊。

最重要的是──

「總之，我們先逃跑吧，雷鷹。敵人並不只有這些而已。」

斬殺了三十人的黒衣少女。

「對方已經用無線電聯絡援軍了。敵人的增援很快就會來了。」

──蝶德莉姆。

她用手擦拭噴濺在臉上的血液，像是誇耀自己的戰果一樣──

「──啊哈！」

渾身浴血地笑了。

完全沒有回頭看她殺害的那三十人一眼。

她含笑望著虛空的眼瞳，並不是剛才的淺灰色，而是『蜂縮』後──

──變成紅黑色的眼球。

紅黑色的雙眼──

「亡靈──」

雷鷹不禁說出了這個詞彙。

「……亡靈？」

蝶德莉姆歪著頭，她的反應就像從沒聽過那個詞彙一樣。

（她沒有自覺嗎……？）

至今為止，雷鷹已經遇過了好幾個『亡靈』。每個人都毫不例外知道自己是亡靈，但蝶德莉姆似乎不一樣。

然而──她的雙眼昭示出她是亡靈的事實。

黑衣少女蝶德莉姆。

她的雙眼中心位置的瞳孔化為鮮紅色，白色的結膜則塗布了漆黑。

──蜂縮。

發動魔導的時候，眼球會變成紅黑色，這是『亡靈』特有的現象。

然後，她以赤紅色的雙眼看向雷鷹，說：

「雷鷹，你所謂的亡靈，是看到我才這樣說的嗎？」

「……嗯。」

「亡靈──如果想成死過一次的人……」

是啊──她點了點頭，露出恍然大悟的表情，並用手碰觸自己的雙眼。

那雙眼睛恢復成了原本的顏色。

然而，跟迄今為止的她──已經不一樣了。

「這幾個月，我一直在不知道自己是什麼東西的狀態下過活。原來如此，我果然在那時候就已經死了啊。我就一直覺得很奇妙。」

意思是──

「為什麼我會重獲新生呢？」

亡靈。

──亡靈『蝶德莉姆』。

（這傢伙──）

雷鷹想要開口向她說話，然而，在他走近對方的瞬間，胸口的無線電就發出了尖銳的金屬聲，傳來了通訊。雷鷹按下開關的同時──

『等一下，雷鷹。』

是艾亞的聲音。

『你人在哪裡？』

「正在跟蝶德莉姆面對面。」

『那你也一併告訴她吧，敵人並不只有倒在地上的那些而已。敵方已經建立起包圍網了。我們要突破重圍，只能依靠艾克賽利亞的機動力。快點回來。』

──敵人。

雷鷹還不知道敵人的身分，就跟蝶德莉姆回到了山洞。

當他們抵達時，艾亞與伊斯納已經坐在艾克賽利亞上，完成了啟動機體的準備。雷鷹他們一坐上去，機體就開始移動了。

「我們要立刻離開這裡。」

艾克賽利亞發出轟然巨響，往前行駛。四隻強韌的腳支撐著機體，踏上深深的積雪強行突進。這一切都是為了逃離這裡。

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