第七卷 第九章 戰士們略微喧囂的中場休息（1/2）

之後，一輝與史黛菈兩個人一起去史黛菈的房間拿衣服。

接著兩人再度回到灣岸巨蛋。莎拉還在醫務室等著，而一輝在回史黛菈的房間途中，聯絡了有棲院。於是兩人分開，史黛菈走向醫務室，一輝則是前往集合地點。

集合地點在灣岸巨蛋的三號出口。

有棲院正坐在噴水池前的長椅上。他見到一輝抵達，便朝他招了招手。

「一輝，這裡這裡。」

一輝聞言，便小跑步地奔向他身邊。

珠雫則是坐在有棲院身旁，彷佛一尊優雅小巧的洋娃娃。

「抱散，艾莉絲，突然找你出來。珠雫也來啦？」

「只要是哥哥要去的地方，不管是火海中還是澡堂里，珠雫都會隨您去的。」

「拜託不要。」

「呵呵呵，開玩笑的。珠雫若要真的隨您前往火海，您也會有點困擾吧。」

「我才不是因為這個而困擾……不過珠雫真的要來嗎？你今天還有比賽，應該要保存體力啊。」

畢竟晩上就要舉行第三輪比賽。

而與珠雫爭奪D區優勝的對手，正是曉學園成員之一，至今連續兩場不戰而勝的〈厄運Bad Luck〉——紫乃宮天音。

他的能力——〈女神過剩之恩龍Nameless Glory〉屬於因果乾涉系，能讓一切的因果順從他的心意運轉，本領深不可測，是個令人毛骨悚然的對手。

一輝身為珠雫的兄長，當然會有所不安。

珠雫卻是媽然一笑，回應著兄長的擔憂。

「哥哥，沒問題的。珠雫還藏著一手妙計呢。」

「你之前好像也是這麼說，不過你並沒有具體告訴我。」

「是啊。畢竟事關勝負，沒辦法和哥哥說得太詳細，不過哥哥不需要掛念我的比賽，而且……哥哥也和我一樣，晩上還有比賽，對手還是曉學園的那名暴露狂，您現在卻要和她一起去百貨公司，還希望我們一起去，究竟是發生了什麼事呢？」

「事情是這樣的……」

一輝對滿臉疑惑的珠雫大致說明了目前為止的事情經過。

首先是史黛菈扯破了莎拉的圍裙。

而莎拉打算穿著那件破圍裙上場比賽。

史黛菈看不下去，最後決定半是威脅地帶她去百貨公司。

「的確……史黛菈同學這次意外地細心嘛。」

一輝雖然覺得那句「意外地」很多餘，但他還是忽略不提，直接點了點頭。

「說真的，她要是真的穿成那樣和我戰鬥……我也很難出手。所以史黛菈的提議幫了我大忙了。」

一輝無意因為她分散注意力……

但即使他沒這個打算……他也沒自信自己不會因此精神渙散。

一輝也是年輕男性，這是免不了的生理現象。

「原來如此，所以你才叫人家來啊。」

「嗯。艾莉絲很擅長幫人打扮吧？所以我希望你能讓莎拉同學體會打扮的樂趣，至少讓她穿上最低限度的衣服就好。」

艾莉絲在化妝、穿搭上的技巧之精湛，透過珠雫就能看得出來。

只要他拿出真本事，讓莎拉看看自己打扮後的模樣，她可能就會想好好穿衣服了。

而只要她有那個意思，或許就不會在大眾面前裸著上半身。

史黛菈是這麼認為的。

一輝也大致上同意她的想法。

莎拉的心裡似乎打從一開始就不存在羞恥心。

她身上穿著圍裙防止顏料沾染，算是勉強以最低限度的布面遮住身體。但如果是她沒有畫圖的時候，恐怕會連圍裙都不穿就出來逛大街。

一輝不懂她為何會是這個様子。

或許是因為她擁有那般天賦異稟的畫技，所以腦中的構造和正常人有差異。

總之她的腦中原本就不存在「因為覺得羞恥，所以要穿衣服」的概念。

既然如此……只能提起她對穿衣服的興趣了。

必須譲她喜歡上打扮。

「艾莉絲原本是曉的成員，你或許會覺得有點彆扭。可以麻煩你嗎？」

一輝顧慮有棲院的想法，面帶歉疚地拜託他。

有棲院則是露出爽朗的笑容，答應了一輝。

「沒關係。人家雖然是原曉學園成員，曾經是她們的夥伴，但人家並沒有直接和她們打過照面呢。」

有棲院直接接觸過的只有〈小丑〉平賀玲泉，以及原本該以曉學園教師身分前來的〈獨腕劍聖〉——華倫斯坦。

所以他並不會尷尬。

「而且……人家也覺得很有幹勁呢。那女孩只是因為不健康、生活邋遢才導致現在的慘狀，她其實是顆很棒的原石，稍微琢磨一下就能大放光彩。」

「聽你這麼說，我就放心了。」

「……不過那個暴露狂真是太誇張了，竟然還在糾纏哥哥。等她來，我會再給她一記飛踢。」

「她、她今天也有比賽，這麼做不太好啦……！」

一輝聽見妹妹那段危險發言，不禁冷汗直流。三人一邊閒聊，一邊等待史黛菈與莎拉抵達。

但是他們等了一陣子，依舊不見兩人。

一輝看了看學生手冊的時鐘。

時間已經超過預定集合時間的五分鐘左右。

（她們還真慢啊……）

一輝知道女性準備出門總是比較慢，但是莎拉只要套上衣服就好了。

而且他和史黛菈預想到莎拉可能有自己的偏好，還準備了四套衣服……

（她該不會是馬上就愛上打扮，所以意外花了不少時間挑衣服？）

倘若事情真是如此，那說服她就簡單多了……

正當一輝這麼思考的同時——

「啊，史黛菈他們來了呢。」

有棲院見到兩人從巨蛋的三號出口走出來，隨即站起身。

一輝與珠雫也起身迎接兩人。

不過……等到兩人逐漸靠近，一輝突然察覺異狀。

史黛菈似乎沒什麼精神。

「久、久等了…………」

聲音也毫無朝氣。

她彎腰駝背，看起來已經精疲力盡似的。

「……史、史黛菈，你好像有點憔悴。怎麼了？」

一輝開口問道。

「部、都是因為她啊……」

史黛菈朝著莎拉的方向瞥了一眼。

莎拉穿著單薄的夾克。

只聽這段敘述，或許會覺得她的裝扮沒什麼吸引力。

不過事實卻與敘述相反。夾克的拉煉一路開到胸前，雙峰若隱若現。

這身服裝本來應該跟性感無緣，卻因為這種半吊子的穿法，看起來更加情色。

周遭經過的路人們也紛紛偷瞄莎拉的雙峰。

「這樣不行啊。女孩子怎麼能穿得這麼丟人呢？夾克的拉煉要拉起來呀，又不是（魯邦三世中的）不○子。」

有棲院見到莎拉這副德行，不禁開口抱怨，同時「嘰————」地將夾克拉煉拉至頸部。

但他放開手的瞬間——

006

嘰嘰嘰嘰……

拉煉發出有如雜訊般的聲響，展開至原本的位置。

「啊、哎呀呀……」

「胸口的部分太緊了，拉不起來。其他衣服則是鈕扣繃開，全部都不能穿了。」

「唔咕！」

莎拉的這句話，像是用指虎狠狠揍向史黛菈的橫膈膜，令她發出悶哼。

一輝見狀，這才理解她情緒低落的原因。

「我、我好像明白史黛菈為什麼會變成這個樣子了……」

「……我、我從來沒受過這種類型的屈辱…………」

這也難怪。

雙峰和史黛菈一樣傲人的女孩子並不多見。

就算是破軍學園校內……大概也只有貴德原彼方能比得上她。

「真是辛苦你了。」

「我可能會沮喪好一陣子」

史黛菈遭受從末體驗過的精神打擊，完全陷入疲勞狀態。她像個駝背老嫗，顫抖身軀，痛苦地抬起頭。

接著……她忽然停住不動。

史黛菈筆直注視著眼前的珠雫……

「——好了，我們趕快出發去百貨公司吧！」

她突然抬頭挺胸，語氣開朗地說道。

「史黛菈同學，你剛剛是看了誰的哪個地方才振作起來的？」

「晩上就要比賽了，時間緊迫！我們快走吧！」

「史黛菈同學，請你老實回答，我會給你一個痛快的。」

◆◇◆◇◆

在灣岸巨蛋搭上公車，經過二十分鐘的車程，便會來到繁華的市區。

三間遠近馳名的龍頭百貨公司三足鼎立，這個區域在商業都市——大阪裡頭，算是商業競爭特別激烈的區域。

一輝等人抵達能夠一覽三間百貨公司的JR車站之後，在站前圓環下了車。

「「「…………………………」」」

五人下了公車後，所有人不約而同地面露疲憊。

他們明明不是走路來的。

而他們精疲力盡的原因——

『黑鐵！人家明年絕對會去念破軍的！你要記得我喔！』

『史黛菈姊姊，謝謝你幫我簽名！我會珍藏一輩子的！』

『珠雫——！再看過來一下！對、用那種鄙視的眼神看我！』

『大家要加油喔！我會為你們加油的！』

正是一群中學生。她們打開公車所有的車窗，探出身體使勁揮手。

『各位乘客，請別將頭伸出公車窗戶啊！』

少女們無視司機的哀號繼續揮手，眼中閃爍著憧憬。

沒錯。五人搭公車時，正好碰上了一群中學生，她們似乎是因為社團活動正在進行團體移動。她們單方面地憧憬，蜂擁而上，又是要求籤名又是要求握手，將五人擠成一團。

他們目送公車離去時，臉上的笑容也不免抽搐。

「我真是……太大意了。」

一輝這麼嘆道。史黛菈則是用手指整理頭髮，一邊點頭：

「平、平常根本不會這麼纏人……今天特別誇張啊。」

「人太擠……我暈車了……好不舒服……」

「你還好嗎？」

珠雫臉色發青，莎拉則是輕拍珠雫的背部。

平常要是一輝或有棲院以外的人出手安撫珠雫，她一定會逞強。不過——

「唔、謝謝你……嗚唔……」

珠雫原本就厭惡人群，嚮往與讚賞這樣如雨一般落在她身上，她已經累得連逞強的餘力都沒了。

「平常那些行人多少會顧慮到我們的私人時間，不過現在大家都進入狂歡模式了呢……更何況，七星劍武祭前八強里有四個人聚在這裡，我們應該事先料想到這個狀況呀。」

所有人一起點頭同意有棲院。

不過，他們後悔得太晩了——

咚咚咚咚……

宛如地鳴的聲響敲打著五人的耳膜。

所有人心想：「發生什麼事？」抬起頭來——

「「「咦？」」」

『餵——這裡、在這裡！他們在公車站前面啊！』

『呀啊——！就和推特上的情報一樣，真的是一輝本人啊！』

『要趕快分享給大家！』

『史黛菈殿下——！請跟我握手！』

一輝等人正要前往的那間百貨公司里，湧出了名副其實的「人潮」，正朝向公車站前的五人蜂擁而去。

或許是和他們同乘一班車的某個乘客……或是所有人將一輝等人的訊息散布在網路上。

「資訊社會真恐怖呀。」

「艾莉絲，現在不是、遙望遠方逃避現實的時候啦！要是不趕快想辦法解決這個狀況，會有人受傷的！」

「的、的確，聚集這麼多人，若是有人摔倒，恐怕會引發悲劇呢。」

「哥哥，可是我們該怎麼讓他們冷靜下來……」

『奶子！皇女殿下的奶子！我們人這麼多，一定能成功！』

『要來趁亂偷摸！』

『將准心瞄準兩側目標，按、按按按下按鈕！按下中間的按鈕！』

『珠雫大小姐！請用您那小巧玲瓏的腳踐踏我吧——！』

「「總之先宰了他們。」」

「你們兩個先冷靜點！我明白你們的心情，不過你們要是出手，絕對會慘遭退學啊！」

一輝安撫著渾身散發殺氣的兩人，同時提出一個提案。

「總之我們現在先逃走吧！要是被那群人抓到，不要說買東西了，恐怕等到比賽開始也回不去啊！」

不過——

「現在要跑可能太晩了。」

一行人聽莎拉一說，回頭看去。只見人群為了近距離觀察全國前八強選手，紛紛從五人身後的車站內竄出。所有人手持手機，直奔五人而來。

也就是說，他們前後左右部被人群包圍住了。

「看這個樣子，就算想稍微甩開人群，也完全甩不掉呢。」

「沒辦法了呢。」

「是啊。我其實不想動粗，但實在沒辦法。」

「你們兩個的表情不是『沒辦法』，根本殺氣騰騰啊！？」

（怎麼辦？這樣下去真的會鬧出流血事件……）

不過一輝也想不出好的替代方案。

依眼前激動的人群來看，他們不可能好好聽自己說話。

該怎麼做？

正當一輝進退兩難之時——

「……只要讓那群人看不見我們就行了。」

莎拉這麼說完，取出自己的靈裝——〈德米奧格之筆〉與調色盤。

「你是說——」

一輝還沒問完話，莎拉便猶如神速地結束了一切。

她將調色盤上的顏料混合成灰色後——

「〈色彩魔法Color Of Magic〉——道旁之岩灰Stone Gray。」

將顏料塗在自己的手背上。

剎那之間，一輝等人頓時發覺他們無法聚焦在莎拉身上。

〈色彩魔法〉——這個伐刀絕技能夠操縱與色彩相關的所有概念。

而這岩灰色便是其中之一。

塗上這道色彩的人就宛如路旁的石子，旁人難以意識到他的存在。

一輝等人身為騎士，平時就在鍛鍊自己的集中力。若非如此，恐怕連他們都無法感受到莎拉的存在。

……莎拉並沒有開口解說自己使用的伐刀絕技。在場所有人是依照自己的感覺，理解這項技術的效果。他們同時也明白，自己該如何應對這個場面。

「原來如此，只要用魔法讓他們看不見自己就好了。我從來沒這麼使用過魔法，所以完全沒想到呢。」

「……既然還有其他方法，那就沒辦法了。」

史黛菈和珠雫有些遺憾地低語道，接著兩人閉上雙眼：

「〈陽炎暗幕Flame Veil〉。」

「〈水色幻夢〉。」

咒語出口的瞬間，兩人展開了能夠使光線折射的薄膜。史黛菈使用的是熱能，而珠雫則是利用水分。

只讓人群無法辨識她們的身影。

兩人的魔力控制都相當優秀，才能如此善用自己的能力。

「她們三個人果然很厲害呢。那一輝就讓人家用能力幫你淡化影子好了。」

有棲院說完，便顯現出自己的靈裝——〈暗黑隠者Darkness Hermit〉。

他的能力是操縱「影子」的概念。

這項能力能夠名副其實地淡化影子，使對方暫時隠形在人群之中。

伐刀者原本是禁止在公共場所使用能力。不過再這樣下去，恐怕會引發大災難。

一輝理解現在的狀況，所以他也對眾人的舉動睜一隻眼閉一隻眼。不過——

「不，沒關係。」

一輝婉拒了有棲院的協助。

「哎呀？可是一輝的魔法應該沒辦法做到同樣的效果吧？」

「只有魔法的話，的確是如此。不過對象是一般民眾，只靠體術就能充分應付他們了。」

一輝答道，接著一輝將注意力轉向蜂擁而至的人潮，仔細觀察所有人的視線。

接著他從所有人的意識隙縫之中，找出那有如絲線一般細小的死角，漫步在其中。

古流步法〈抽足〉——一輝將這項技術用在足以塞滿視野的人群身上。

一輝穿梭在人潮之間，沒有一個人注意到他。

一輝輕易看穿眾多路人的意識死角，並且精準無比地步行在死角之中。如此精湛的眼力與體術，簡直令有棲院嘆為觀止。

「哎呀呀，你的隠形連殺手都要甘拜下風了。一輝，你總是能讓人家吃驚呢。」

有棲院讚嘆著黑鐵一輝高深莫測的技術，同時跟隨在四人之後。

他將一柄〈暗黑隠者〉溶進自己的影子中……瞬間淡化了影子。

人潮依舊朝著一輝聚集而來。而就在這一刻，五人的身影頓時消失在所有人的意識之中。

『咦、咦！？不見了！？他們消失了！？』

『等

等！怎麼回事啊！？一輝不見了啊！』

『奇怪？他們剛剛還在這裡的呀？怎麼會這樣？』

人群見到五入彷佛煙霧一般消失在空氣中，頓時一陣譁然。

眾人的狂熱失去了目標，無處發泄，在原地不明所以地停滯了片刻，不久便煙消雲散。

看來是不會有人受傷了。

一輝等人確認了狀況後，直接從正中間穿越了數百人以上的人群，進到百貨公司裡頭。

◆◇◆◇◆

五人走進最近的百貨公司後，搭乘手扶梯前往六樓的女裝賣場。

而這層賣場正好在舉辦「夏季女裝展售會」，因此暫時將整個樓層的隔間拆掉。

「喔？裡面的店家還挺多的嘛。」

「展售會期間似乎也有國外的品牌來參展，只有這段期間才有的樣子。」

史黛菈述說自己的感想。珠雫則是看著剛才在樓層入口拿到的傳單，一邊補充。

七星劍武祭時期帶來的人潮，遠遠超過平時。

此時不拚，更待何時？

從某方面來說，店家會拿出氣魄，利用整層樓來舉辦特展，也算是理所當然的。

「既然有這麼多形形色色的衣服，總會找到你喜歡的衣服吧！你趕快去逛吧！」

不過莎拉聽完史黛菈的命令，臉上卻沒什麼幹勁。

於是她隨手從旁抓起一塊布料。

「……那我穿這個就好了。」

「哦？你已經決定好了嗎？等等、這是絲質睡衣！是睡覺穿的衣服啊！」

「能穿就沒問題。」

「問題可大了！這件睡衣根本是透明的耶！以你的身材要是穿上這種衣服，根本要打上馬賽克啦！不要隨便選，好好挑！」

「……唔、那這個。」

「哪件？這次連布料都不是啊！這是皮帶！只是一條皮帶啊！」

「卷在胸部上就遮得住了。」

「那樣你看起來根本是有特殊性癖吧！去選布料啦、布料！」

「我知道了，我會仔細看好再挑…………挑好了。」

「結果還是圍裙嘛！？你身上是被人下了什麼詛咒，一定要穿裸體圍裙是不是！？」

「圍裙好穿又好脫，而且很涼快。以常理思考，圍裙就是最佳的選擇。」

「……這種感覺，簡直像是嫁了一個對食物不感興趣的老公啊……」

史黛菈抱頭苦思。有棲院站在她身旁，手撐著下顎，苦惱地呻吟。

「她的狀況比人家想像的還要嚴重呢。」

莎拉只是因為某種若有似無的義務，才會穿上衣服。

要讓這樣的她喜歡上打扮，實在相當困難。

不過……

「你有辦法對付她嗎？」

「就交給人家吧。」

有棲院還有一個辦法。

既然她缺少打扮的動機，那就賦予她動機。

「莉莉，你為什麼那麼不想打扮呢？」

「……我又不想讓別人喜歡上自己，沒必要打扮。」

「可是你希望一輝成為你的裸體模特兒，想畫他的畫，對吧？」

「那又如何？」

「這件事應該能成為你打扮自己的動機呢。」

「？」

莎拉頭上冒著問號。有棲院則是一臉邪惡地湊近她耳邊：

「你只要打扮得漂漂亮亮的，變得可愛一點……讓一輝移情別戀就行了。」

「等、艾、艾莉絲！？」

「你、你你你、你在說什麼啊！」

一輝和史黛菈隠約聽見有棲院的危險發言，頓時臉色大變。

這位好友明知道兩人是情侶，卻打算讓他們反目。

他們會有這種反應也很正常。

而莎拉知道兩人的關係，她也表現出同樣反應。

「……我辦不到。〈無冕劍王〉已經有女友，也就是〈紅蓮皇女〉，他不可能會愛上我的。」

她聽了有棲院的建議，面有難色。不過——

「呵呵呵，才沒這回事呢。男人可是一種嘴巴上說著『愛你一輩子』，私底下卻能輕易出軌的生物呢。莉莉是一位小有名氣的畫家，你應該也很清楚吧？連神明（宙斯）都是那種程度，更別說一輝，他只是區區一個凡人，你怎麼能肯定他一定不會出軌？更何況，這個國家還有一句誇張到不行的俗語，叫做『出軌是男人有本事的證據』呢。」

「……真的嗎？」

「當然是。你想想……只要你努力變得漂亮，爬上一輝的床把他搶過來之後，隨便你愛畫幾張就畫幾張，對不對？」

「………………」

有棲院彷佛是那條唆使夏娃的蛇，緩緩誘導莎拉觸碰禁忌。

史黛菈終於忍無可忍，強行闖進兩人之間。

「艾、艾莉絲！不要隨便教唆莎拉去做奇怪的事！還有莎拉也不要一臉『稍微努力看看好了』的表情啦！一輝是我的男朋友耶！？什、什麼爬上床！絕對不能做這麼不道德的事啦！」

有棲院則是露出略帶挑釁的笑容，望著突然介入的史黛菈。

「哎呀哎呀哎呀~？這段發言一點也不像史黛菈會說的話呢。」

「什、什麼意思啊？」

「你以為你們交往之後，你就是贏家了嗎？我還以為史黛菈會這麼說：『我會以魅力緊緊抓住一輝的心，你們搶得到就儘管來搶啊。』」

「唔……！」

史黛菈面對有棲院的挑釁發言，顯得有些動搖。

珠雫直到方才都在觀望，此時卻看準時機，有如藤蔓一般地纏上一輝的手臂，趁機給史黛菈補上一腳。

「唉，安於現狀的女人真是難看呢。雌性理當追求更加優秀的雄性，雄性也會追求更加有魅力的雌性。這和弱肉強食一樣，是大自然的法則。所謂的道德，不過是人類擅自創造出來的觀念罷了。你竟然會抓著這個觀念不放，真是無聊透頂。哥哥……女人就是會像這樣逐漸沉淪，您最好趁現在認清這點。這個女入再過不久，就會墮落成性。她會在丈夫辛苦工作的時候，不做家事，懶躺在沙發上看著午間劇場，然後把存款全部浪費在外匯投資上。當然，珠雫絕對不會變成這種女人的。」

「唔唔………………！」

「哎、哎呀，艾莉絲還有珠雫，你們不要一直玩弄史黛菈。」

一輝看不下去，主動介入調停。

說到底，只要一輝自己沒那個意思，根本不會有外遇這回事。

而一輝也有自信，自己絕對不會出軌。

當然了。眼前這名少女如此完美，配自己還算是浪費了，自己怎麼會對她心生不滿？

所以一輝打算將想法化作言語，開口說道:

「史黛菈也不要把他們的話當真，我的心意絕對不會——」

「等等，一輝。」

「唔咕！？」

史黛菈以手掌物理性地封住一輝的話語。

史黛菈堵住一輝的嘴，這麼說道：

「……他們兩個說得沒錯，是我錯了。」

「史、史黛菈？」

「我知道一輝現在想說什麼。不過一輝現在是自願這麼說，如果我之後強迫你開口承諾，那就完全是兩回事了。」

史黛菈暗自警惕自己。

因為兩人已經交往，她就以為自己是贏家嗎？

就是這麼一回事。

……最近自己的確太過仰賴兩人之間已成定局的戀人關係。

（而且話又說回來，我根本沒資格驅散聚集在一輝身邊的女孩子。）

這是當然的。

黑鐵一輝可是史黛菈・法米利昂愛上的男人。

他就是如此富有魅力。

從某方面來說，只要對方真正認識他、接觸過他的溫柔，當然會對他產生好感。

……而自己要是橫眉豎目地嚷嚷著:「因為我是他的女友！」，對每個接觸一輝的女性大吵大鬧，看起來未免太過醜陋，一點也不迷人。

（我要是只因為我們之間有著山盟海誓，就開始鬆懈，那就完蛋了……！）

要想維持自己與心愛之入的羈絆，不應該只依靠誓言，而是仰賴雙方的心靈。

為了讓自己持續深愛著對方，為了讓對方能一直深愛著自己。

自己必須為此盡心盡力，才能坦率地接受一輝的話語——！

「好！莎拉・布拉德莉莉！既然你有那個意思，就隨便你吧！我不會阻止你，但也不會譲你有機可乘！一輝的心是只屬於我——史黛菈・法米利昂一個人的！」

史黛菈猛地指向莎拉，高聲宣戰後，立刻脫離團體，獨自走向展售會，彷佛一秒都不想浪費。

她應該是不想輸給有棲院幫忙大改造後的莎拉，打算自己好好裝扮一番。

「機會難得，我也想打扮一下。那麼哥哥，稍後見了。」

珠雫也跟在史黛菈身後，獨自離開了。

而罪魁禍首——有棲院一邊目送兩人離開，一邊有如鶯啼般地輕笑出聲。

「呵呵呵，一輝真受歡迎呢。」

有棲院這麼說完，朝著一輝拋媚眼。他眼前的一輝則是氣得橫眉怒目。

「……艾~莉~絲~！」

「虧你的臉長得那麼可愛，別露出那副恐怖的表情嘛。」

「你要我怎麼不生氣？你明知道史黛菈就是性格偏強，不要故意激她啦。」

「沒辦法嘛。說到要讓莉莉有打扮的動力，我只想到這個動機。而且人家剛才說的全都是真心話幅。一輝應該也不想只靠幾句誓言去束縛史黛菈吧？」

「…………話是這麼說沒錯啦。」

有棲院這麼一說，一輝也很難繼續抱怨。

他自己也不打算以兩人的誓言束縛史黛菈。

「那人家要和莉莉一起逛逛，你也要跟來嗎？」

「……不了，不知何時連珠雫也跑得不見蹤影。我自己也有想買的東西，我就去那附近轉轉吧。」

「這樣啊。那就約兩個小時之後在這裡會合好了，人家會傳簡訊通知大家。」

◆◇◆◇◆

展售會的商品種類相當豐富，由此可看出商家是拿出全力拚業績。

從休閒服飾到正裝禮服，最後甚至還展示了近似於民俗服裝的衣物。

商家使用了百貨公司整整三個樓層，來陳列跨及古今中外、形形色色的女裝。

而這個夏季的流行服飾，以及各品牌推出的主力商品，則是使用櫥窗假人擺設，在各式服裝之中顯得特別顯眼。

色澤淡雅的乳白色洋裝。

清爽的條紋喇叭裙。

光是看著這些衣服，心情就相當雀躍。

不過——

「雖然這些衣服都很可愛……」

但她想挑的不是這些衣服。

史黛菈心想，這些衣服穿起來印象都太弱了。

畢竟她的對手還有有棲院幫忙。

他曾經全力幫珠雫搭配服裝，當時珠雫的可愛程度至少增加三成。

再加上莎拉不曾注意服裝穿搭，她在這方面的潛能恐怕遠比珠雫還高。

史黛菈如果選擇這些主流……說得難聽點就是隨處可見的搭配，她自己難免有些不安。

…………但要是選項太特立獨行，可能會更危險……

「哦？」

史黛菈煩惱不已，但此時展售會的一角卻吸住了她的目光。

她凝視著那個區塊。區塊立著旗幟，上頭寫著:「涼爽！夏季浴衣展售會！（提供試穿）」

那是專門販售和服的櫃位。

「這個可能不錯！」

這個選擇雖然算是主流，卻充滿著驚喜。

現在也差不多是穿浴衣的季節，而且莎拉在這之後就要上場比賽，應該會選擇便於行動的服裝，所以她不用擔心和莎拉撞衫。

再加上自己沒有和服，趁這個機會買一件也不錯。

史黛菈心意已決，便走進專櫃裡。

店裡的商品都繪著美麗的花紋，凸顯自己的存在感。史黛菈興沖沖地看過一件件商品，最後從中挑了一件。

那是以紅白做為基底的浴衣，色澤和自己的發色非常相襯。

她拿起那件浴衣，解開了〈陽炎暗幕〉。

接著走向店員。

「不好意思，我想試穿這件浴衣。」

「歡迎光臨。您要試穿是嗎？這邊請……！？」

負責接待的中年女子頓時僵住了臉。

她看清楚來者的樣貌後，才發覺是一位大人物叫住了自己。

「您、您您您、您該不會是、法米利昂的史黛菈公主！？您、您為什麼會在這裡！？」

「我剛剛說了……那個、我想試穿這件浴衣。」

「啊、啊啊！沒錯！就是這麼回事！我們店裡本來就會提供試穿嘛！我吃驚過頭，不小心忘了這回事！那、那麼請您稍等！我馬上準備茶點！齋藤！現在馬上去一樓買茶葉和茶點來！要買最貴的！」

「不、不用麻煩了！不需要準備茶點，只要讓我試穿浴衣就夠了！」

史黛菈見中年女子從口袋取出錢包，命令一旁的店員去買茶葉和茶點，趕緊上前制止她。

「今天我是和朋友一起來的，沒辦法待太久。非常謝謝你的好意。」

「這、這真是失禮了。敝店並沒有接待過外國貴賓，所、所以有些興奮過頭了……哈哈哈。」

「我現在只是一介學生，不需要特地招待我。」

「我明白了。這裡是試衣間，麻煩您在裡頭稍待片刻，我馬上就來為您試穿。」

店員領著史黛菈來到和服專櫃的中央。中心處以隔牆隔出了一塊空間。

從外觀來看，大約是六坪大小。

史黛菈穿過門帘遮住的入口，進到試衣間內。

緊接著，她見到某個熟悉的背影。

「這不是珠雫嗎？你為什麼會在這裡？」

珠雫早在史黛菈之前，就待在試衣間裡了。

「我待在這裡除了試穿以外，還會有其他原因嗎？難得史黛菈同學親口允許我們盡情誘惑哥哥……我就想在哥哥面前，久違地展現一下我穿浴衣的模樣呢。」

「唔唔……」

珠雫的答案正如史黛菈所料，史黛菈不禁皺起了臉。

她好不容易才想到這個選項，心想這樣就不會和莎拉撞衫，沒想到卻和另一個對手撞上了。

不過史黛菈現在心裡只有和服，所以她不會退讓。

「我不記得你有客氣過……哼，隨便你愛怎麼誘惑就怎麼誘惑。反正我只要緊緊抓住一輝的心，就不會讓你們有機可乘。」

珠雫聽見史黛菈強硬的口吻，則是浮現若有深意的微笑。

「嘻……你還真天真呢。」

「唔？什麼意思啊？」

「你竟敢和我一樣選浴衣啊。你確定嗎？你完全沒有勝算喔？」

「不、不穿穿看怎麼會知道！」

「嘻嘻，說得也是。穿了你就懂了。」

（什、什麼嘛！珠雫一副自信滿滿的樣子……）

史黛菈深知珠雫不服輸的性格。

但是她的態度與其說是不服輸，似乎又帶著點肯定。

（我也不能輸給她！）

珠雫的態度讓史黛菈心中閃過一抹不安，但她還是讓剛才的女店員幫她穿上浴衣。

在這個拚業績的重大關頭上任的店員，果然有一套。她沒花多少時間，就順利地幫史黛菈穿完浴衣。

「好了，完成了。史黛菈殿下，您覺得如何呢？」

r哇啊~！」

史黛菈確認自己裝扮完的模樣，感動地讚嘆道。

腳下換成高度稍低的木履，手上拿著小小的束口袋。

腰帶則是比前還要深的紅色，綁成了大大的蝴蝶結。

「像是金魚一樣，好可愛……」

她輕輕轉了一圈，大蝴蝶結便彷佛金魚的尾鰭一般，翩翩起舞。

史黛菈非常喜歡蝴蝶結起舞的模樣。

她要是穿著這身衣服漫步在祭典之中，一定相當顯眼。

然而就在此時——

「哦？史黛菈同學，看起來還挺適合你的嘛。」

珠雫讚美了史黛菈。她幾乎是和史黛菈同時裝扮完成。

珠雫的服裝也是浴衣，和史黛菈一樣。

能青色的布面上，繪有純白菖蒲以及水面的波紋。

整體色調寂靜沉穩，和史黛菈鮮艷的裝束相互對比。

而珠雫稀薄的膚色與發色和身上的色調產生了相乘效果，顯得更加潔白清澈。

……或許正因為如此——

「…………？」

（呃、咦？總覺得……）

史黛菈見到珠雫的模樣，心中的不安更加壯大。

她急忙再次檢查自己的裝扮。

她感受到了異狀。雖然原因模糊不清，但是她確實感受到了。

（……和珠雫一比……我好像看起來不太適合浴衣……）

「呵呵，史黛菈同學，看來你自己也察覺了呢。」

「什……你在說什麼呢？我聽不懂。」

史黛菈的想法被珠雫猜個正著，急忙矇混過去。不過她的反應早在珠雫的預料之中。

「你不用裝傻了。你是不是覺得和我一比，自己好像就沒那麼適合浴衣呢？」

「才、才沒這回事！絕對是我穿起來比較可愛！」

「是這樣嗎？那我們就這樣一起回去找哥哥吧。」

「唔……」

這樣不行。

她不想懷抱著這樣的不安，出現在一輝面前。

不過，為什麼珠雫穿起浴衣的模様，會比自己還要適合？

史黛菈站在穿衣鏡前擺出各種姿勢，從各種角度觀察自己的模樣，依舊找不出原因。

於是史黛菈詢問幫忙著衣的女店員：

「那個，店員小姐，你覺得我和珠雫哪一個人比較適合浴衣呢？」

「呢、這個……」

站在店員的立場，這個疑問實在令她困擾。

女店員彷佛在敷衍史黛菈似的，含糊地笑了一笑。

「我覺得兩位客人的裝扮都完美凸顯出自己的性格與特色，非常適合兩位。」

她的答案全是發自內心的真心話。

史黛菈的外貌原本就如同一塊美玉。

所以大部分的衣裝套在她身上，都相當合適。

不過女店員察覺了一點：

「不過那邊那位客人似乎很習慣穿著和服呢。」

「習慣……」

「就是這麼回事。」

珠雫肯定了店員的發言。

「我個人比較偏好洋裝dress，所以普通場合都是身著洋裝。但我可是出身自正統武家的女人，我自小就有不少機會穿著和服，例如家中的正式場合等等。而同時，我也接受過穿著和服時的禮儀訓練。比如說走路的時候，我並不會像史黛菈同學一樣弄亂衣服，我的視線也不會直視眼前的人。」

「……！」

珠雫的手指猛地指向史黛菈身上的某處。

史黛菈瞧了瞧自己浴衣的衣福。她在穿衣鏡前一個勁地擺動身軀，所以衣福確實顯得有些凌亂。

「與人對話時必須抬頭挺胸，但不直視對方，而是略為保留地望著對方。雙手的位置絕不超出雙肩的範圍，在身前合攏。這些雖然都是小地方，但是累積起來就能改變一個人整體的印象。和服和洋裝不同，和服追求的不是華麗，而是隠藏在深處的和諧之美——也就是說，你的言行舉止都不夠拘謹！」

「啊嗚！」

沒錯。和服文化本來就是配合日本人的文化與體型發展出來的。

所以在和服這種服裝上，珠雫可說是占盡了主場優勢；史黛菈則是如同客場球隊般不利。

兩人之間的儀態自然會產生優劣之分。

因此不難想像，兩人的每一個動作，都會漸漸如實展現出兩人的差異。

積年累月的訓練，會隱藏在每個姿勢中的細微角度，以及每一個下意識的行為之中。

這些舉止不可能在短時間模仿成功。

史黛菈也受過穿著禮服、餐桌禮儀等等的訓練，她相當清楚這一點。

「……的確，這個裝扮根本行不通。」

「沒這回事！史黛菈殿下也相當適合穿浴衣的！」

「……謝謝你。不過…………」

如果有一點「瑕疵」，就行不通。

她一定要贏。

因為她在這場勝負中，賭上了女人——以及身為一輝女友的自尊。更別說在珠雫之後，還有莎拉在等著。她可是有棲院幫忙裝扮。

史黛菈怎麼能在這裡輸給珠雫？

看來還是放棄和服好了。

可是還有別的選項嗎？

史黛菈煩惱不已。此時——

「如果你願意的話，不如讓我來協助你搭配服裝吧？」

珠雫舉止嬌媚，落落大方。她緩緩地走近史黛菈身邊，在史黛菈耳邊悄聲低語道。

「你嗎？」

「對方有艾莉絲協助，我出手幫你一把也不會有問題的。」

不過史黛菈聽了珠雫的提案，卻多疑地回望著她。

「……滿嘴謊話，你怎麼可能會幫我啊？反正你一定又是滿肚子壞水，我才不會上你的當。」

兩人之間可說是最標準的惡劣姑嫂關係史黛菈理當會有這種反應。

珠雫聞言，卻是露出有些哀傷的神情。

「我還真是備受質疑呢。也是，從史黛菈同學的角度來看，你當然會厭惡我這個小姑。但是現在我被你說成這樣，還是有點傷心……畢竟我其實多多少少認同了史黛菈同學啊。」

「……真的嗎？」

「是啊，不然我才不會允許你和哥哥交往。要是其他女人纏著哥哥，我會追遍天涯海角，就算是犯法也會將對方趕盡殺絕。我就是這種女人，史黛菈同學也很清楚吧。不過，就因為對象是你……我才第一次認同我以外的女人。正因為如此，我才無法原諒那個女人。區區一個個突然冒出來的鄉下女子，而且她的目的還是哥哥的身體。看著那隻母蒼蠅在哥哥身邊飛來飛去，實在讓我非常不悅，我更不允許我認同的女人輸給她。」

「珠雫……你…………」

「所以，能讓我幫你嗎——嫂嫂。」

珠雫緩緩握住史黛菈的手，這麼拜託道。

並且，她用了從未使用過的稱呼，呼喚著史黛菈。

這句話，令史黛菈的雙瞳開心地揺曳著。

她沒想到，這名少女竟然早就認同了自己。

史黛菈使勁回握珠雫的手掌，臉上的笑容有如百花綻放般燦爛，她這麼說道：

「抱歉！我竟然懷疑你！讓我們一起趕走那個女人吧！」

「好的……！」

「那我現在就想聽聽珠雫的建議！我究竟該怎麼穿，看起來最可愛呢？」

「史黛菈同學，這問題太簡單了。你那有如熊熊烈火般的紅髮，和服也無法遮掩的姣好身材……你根本不需要過度裝飾，只要保持你原本的模樣就相當有魅力了。」

「是、是這樣嗎……欸嘿嘿，能聽到珠雫這麼稱讚我，感覺真開心。」

「也就是說，史黛菈同學只需要活用這些與生倶來的武器。因此，最佳的選項，就是這件衣服！」

「這、這件衣服是……！？」

「現在是慶典，所以店裡陳列了各式各樣的衣服。我特地為史黛菈同學找來了這件衣服。像史黛菈同學這樣有著魔鬼身材的女性，肯定能充分活用這套衣服。然後還有一點，只要再加上一點富含野性的佐料……你絕對能緊緊抓住哥哥的心！」

「竟然是為了我……！珠雫，謝謝你！的確，如果是這套衣服，一定能成功！好——！我趕快來換裝！」

◆◇◆◇◆

另一方面，正當史黛菈和珠雫聯手之時。

莎拉和有棲院搭著電扶梯，走向女裝賣場下方的樓層。

途中，有棲院為了以防萬一，詢問了莎拉：

「現在時間不太夠，所以人家先確認一下。你有什麼偏好的衣服種類或品牌嗎？還是說全部都交給人家準備就好？」

莎拉搖頭答道：

「……我不太憧這種事，麻煩你了。」

「OK。」

（……不過她今天還有比賽，最好不要挑不便行動的服裝呢。）

畢竟曉學園沒有制服，學生都是穿著便服。

他現在為莎拉挑選的服裝，她有可能直接穿上戰場。

過度裝飾的打扮，反而會縮減她的活動力。

這可不行。

對有棲院來說，曉學園雖然是他原本的歸處，但也說不上有什麼恩情在，所以曉的勝敗跟他毫無關聯。不過一輝……那名正經八百的少年並不樂見這個狀況。

不過在挑選衣服之前。

他們還有一件事非做不可。

「……在開始行動之前，得先處理你的臉呢。」

「要整形嗎？」

「不用到那個程度呢。你的臉本來就長得不錯，素顏上場太浪費了。所以先從這裡開始。」

就在兩人來回對話時，他們抵達了三樓的化妝品賣場。

乳白色的大理石。

漆黑的支柱上，處處勾勒著金色線條。

整個樓層呈現乾淨高雅的色調，同時飄揚著女用化妝品特有的甜美香氣。

「人家確認一下，你有化過妝嗎？」

搖啊搖。

莎拉的腦袋左右擺動著。

「我想也是，畢竟你身上實在沒有什麼時尚氣息呢……」

莎拉的頭髮亂翹，上頭還黏著顏料。雙唇乾裂

。

看起來一點也不像化過妝的人。

（不過皮膚卻沒有一絲瑕疵，真是令人困惑呢。）

這應該也是個人體質問題。

真要比，史黛菈的體重比莎拉的皮膚還要謎團重重。

「那麼你也幾乎不懂化妝或保養嘛？」

「我知道，就是把膚色的粉撲在臉上對吧？不過我自己沒做過。」

「你說的是『底妝』吧。可是我先提醒你，化妝不只是把粉撲在臉上就好了呢。」

「是嗎？」

「是啊，機會難得，人家就從頭開始教你吧。要注意聽喔。」

「我知道了。」

「化妝之前最重要的步驟是『基礎保養』。臉上如果有雜質，妝會不容易附著在臉上，所以要先使用『洗面乳』洗掉皮膚的污垢與油脂，這是必要的步驟喔。」

「原來如此……」

「接下來就輪到『化妝水』登場了。化妝水裡有很多活性成分，可以幫肌膚保濕。」

「嗯嗯…………」

「擦完之後，接著是『乳液』。『乳液』里的成分可以保持肌膚的彈性，用法和『化妝水』差不多。最後別忘記要擦上『日霜』，『日霜』就像是蓋子一樣，能將『化妝水』和『乳液』的活性成分鎖進皮膚里。」

「………………」

「擦完『日霜』，為皮膚蓋上蓋子之後，要塗上『隔離霜』。『隔離霜』不但能讓臉部變得比較容易上妝，同時還能隔離紫外線，保護皮膚，是很重要的步驟喔。然後在這個步驟中還要按照當天的膚況使用『飾底乳』，以便調整皮膚整體的色調。如果在意皮膚泛紅，就用紫色系;想讓皮膚更亮麗，就用銀色系。到了這個步驟之後，才會輪到莉莉剛才說的『底妝』。不過莉莉對『底妝』的認知只有把粉撲到臉上，對吧？實際上『底妝』分成很多種除了『粉餅』以外還有『粉底霜』或『粉底液』要按照每個人的膚質去選擇這很重要喔目前為止的步驟如果還有遮不住的痘疤或細紋就要用『遮瑕膏』來補強最後再壓上『蜜粉』來防止『底妝』脫妝最終步驟是『打亮』和『腮紅』看化妝品是粉狀還是膏狀來決定上妝順序每個人狀況不同呢這樣一來才終於上完基礎底妝了接下來是眼妝目前為止的化妝步驟都聽懂了嗎？」

「……………我只明白，身為女人實在非常辛苦。」

「哎呀，你意外挺懂事的嘛。沒錯，女人為了維持每一天的美麗，必須耗費永無止境的心力呢。不過男人總是認為這不過是遮遮掩掩，完全不瞭解女人的辛苦呢。」

「……你也是男……」

「內心是少女喔。」

「……怪人。」

「人家才不想被你這麼說呢。」

這實在是萬分遺憾。

「……我完全不覺得我能自己化好妝………」

「哎呀，剛才人家是故意解說得很細，事實上還有一些商品，能一次完成『乳液』、『日霜』和『修飾』等等步驟，所以還是可以省點力氣的。俗話說：『熟能生巧』，總之先讓你親自從頭體驗整個上妝過程。」

有棲院語畢，打了個響指。

緊接著，他淡化過的影子恢復原本的色調。

他解開了〈暗黑隠者〉的隠身。

就在同時——

「這位美人大哥，你要送禮物給女朋友嗎~？」

不到三秒時間，就有年輕女店員走近有棲院身旁。

在這種場所工作，銷售實績會直接影響到個人的工作評價。

因此只要客人踏進商場一步，銷售員就會如同亞馬遜的食人魚，立刻將客人團團圍住。

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