第五卷 第二章「恭恭」她這麼叫我（1/2）
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第三學期第一天的早晨。
「Good morning！弓月同學，早上嘍，快點起床。」
當我的意識瀕臨清醒邊緣時，竄入耳中的是佐伯同學的聲音。
已經養成的習慣實在不容小覷。明明到昨天為止還是寒假，今天卻能在平常的起床時間醒過來了。
床鋪的彈簧發出了「嘰嘎」一聲，應該是佐伯同學的體重壓上來了吧。我的身體也有些下沉。
我睜開眼，發現她從上方盯著我看。
「……早安。」
「嗯，早安。」
佐伯同學笑了。
這樣的互動真令人懷念。
寒假期間，就算沒人來叫我，我也能自己醒來。雖然佐伯同學偶爾會在稍晚的時間點喊我幾聲，但其實也不是非得起床不可，所以她也不會像現在這樣坐上我的床。我只把佐伯同學的聲音當作判斷時間的基準而已。
我緩緩地坐起上半身，原先想壓在我身上的佐伯同學則往後退去。
「……好睏。」
「真是散漫。」
佐伯同學雙手扠腰，一臉傻眼的模樣。
現在是早上耶，不能怪我吧。我雖然沒有起床氣，但早上還是覺得很困。尤其今天跟昨天之前不一樣，起床時間比較早。
「……而且好冷。」
「因為我開了客廳的空調。既然會冷，還是早點起床比較好。」
佐伯同學這麼說。她上半身雖然穿著寬鬆的連帽T恤，下半身卻穿著短褲。一不小心就會讓人著迷的那雙纖長美腿完全裸露在外。她不會冷嗎？
看到我畏寒的模樣，她輕笑幾聲後離開了房間。
早餐前。
「你穿這樣不會冷嗎？」
我隨口一問。
我在兩人用的餐桌前入座，眼前早已擺滿整套日式早餐。佐伯同學最後才從電鍋盛出自己的那碗飯。
「你說這個嗎？」
她把腳往後踢了起來。拖鞋還留在地板上。沒穿鞋襪的腳底板看得一清二楚。
「因為是冬天才要露腿啊。」
「這是什麼邏輯啊？」
是為了追求時尚，多多少少必須忍受寒冷嗎？跟「為了健康，死也足矣」這種想法很相似呢。
佐伯同學端著添好飯的碗坐了下來。在我們說了聲「開動」後，一同吃起早餐。
「夏天你也沒有把腳遮起來啊。」
「那當然。夏天就要一決勝負。」
佐伯同學強而有力地如此斷言。
「結果夏天跟冬天沒兩樣嘛。」
她總是穿著讓人不知該把眼神往哪裡擺的服裝，在房裡走來走去。真希望她能為身不由己的我著想一下。
我先讓心情鎮定下來，後以說教的語氣對她說：
「就算在家裡穿得比較隨便，我也會裝作沒看到。但在外面要注意一點。」
我語帶擔憂地這麼說完，佐伯同學就勾起一抹壞心眼的笑。
「你想獨占啊？」
「……我要收回前言。在家裡也給我注意一點。」
畢竟她在家裡實在太沒有防備了。這方面或許還是該謹慎一點比較好。
接著，佐伯同學環起雙臂，開始思考起來。現階段到底有什麼事可以讓她陷入沉思？
不一會兒，她彷佛靈光一閃似的，「啪」一聲拍了下手。
「若隱若現也不錯！」
「你住在美國的時間，應該沒有久到讓日文生疏的地步吧。」
我無視她這番蠢話，將筷子刺向烤鮭魚。佐伯同學也再度吃了起來。
「沒事，你放心吧。我在外面會防得滴水不漏。超級防漏。」
「那就好。」
是說，超級防漏是什麼鬼。
「啊，現在機會難得，我就來問問看吧。」
佐伯同學似乎突然想到了什麼事。
「問什麼？」
「弓月同學，你是裸足派？還是絲襪派？」
「……我不記得自己對這件事發表過什麼派系和主義的聲明。」
還以為她要問什麼，結果是這種完全不重要的事情。我斬釘截鐵地如此斷言。
「可是，總會有喜好吧？隔著黑色絲襪看到裡面的內褲，是白色還是黑色比較好之類的。啊，難道你喜歡膚色絲襪？」
「……」
她問得太過詳細，害我快要火燒心了。這絕對不是會出現在早餐餐桌上的話題。
「沒有。」
我斬釘截鐵地這麼說。
再說，她為什麼說得一副理所當然的樣子？
「就算有，也跟你沒關係。」
「大有關係吧。」
佐伯同學深感意外地提高了音量。
「你希望我穿上你喜歡的打扮，而我也想穿給你看……簡而言之，我們是戰略上的互惠關係？」
「我想你應該搞錯這句話的用法了。而且你提到戰略二字，感覺好像會被你設局似的，太恐怖了。」
「咦？就算我沒有特地擬定戰略，弓月同學也會隨便掉進根本稱不上陷阱的圈套吧？」
「啊？」
看來我們的認知有點落差。
太驚人了。沒想到我在她心中是這種形象。
我略感震驚，接著不發一語地繼續吃起早餐。
§§§
第三學期的第一天上學日。
我理所當然地和佐伯同學一起出門上學──這樣雖然很好，但我居然早已習慣這個狀況，絲毫沒有任何質疑。
回頭想想，只有剛開始的時候，我在學校會避免和佐伯同學接觸。看來沒有繼續忽視她是個正確的決定。
我們的上學路徑，中途會跟連結學園都市站和水之森高中的道路會合。
許多學生都往學校走去，呈現出各式各樣的樣貌。有人因為長假結束而懶洋洋的，有人因為久違地見到同學而興奮不已。四周似乎沒有我跟佐伯同學認識的人，於是我們就順著這股人潮前往學校。
抵達校舍門口時。
「唔……」
剛剛還聊得很開心的佐伯同學，忽然中斷了談話。
原因就出在前方，也就是我們班的鞋櫃附近。站在那裡的人是寶龍同學──寶龍美優姬。她似乎正在換室內鞋。
「先這樣吧，弓月同學。放學後見。」
佐伯同學像是若無其事般──沒錯，像是沒看見寶龍同學似的轉過身子，走向他們班的鞋櫃。看來今天早上就要在這裡分開了。平時換完室內鞋後，我們常常會一起在走廊上走一會兒。
我們之間的互動，寶龍同學當然都看在眼裡。
「她還是一樣討厭我呢。」
她向逐步走近的我開口說道。
我一邊換鞋子一邊回答：
「好像是。不過，寶龍同學也對佐伯同學沒什麼好感吧？」
「是啊。還是滿討厭的。」
這兩人的感情很差。
其中一個原因，是佐伯同學對寶龍同學的不滿。
前年，寶龍同學因為一些非常隨便的理由，開始和我交往。結果我們不到三個月就分手了。當時因為校內階級的影響力使然，我招來了一些惡評。佐伯同學依舊無法原諒不打算解開誤會的寶龍同學。
另一個原因正好相反，是寶龍同學對佐伯同學的不滿。
去年校慶時，佐伯同學的情緒變得很不穩定。當時寶龍同學被將周遭搞得雞犬不寧的佐伯同學激怒，差點就要動手打她了。彼此之間應該留下了一些疙瘩。
真是完美的雙向厭惡。
穿上室內鞋後，我和在一旁等待的寶龍同學一起往前走去。
「不過，我覺得差不多該盡釋前嫌了。」
雖然不知道對方是怎麼想的──寶龍同學又補上這句話。
這讓我有點驚訝。
我還以為這個萬眾矚目、不肯親近他人的冰山美女，就如她的外貌所示，絕對不會努力受人喜愛和喜愛別人。無論被人仰慕或厭惡，她也從不在乎。
「你很意外嗎？」
寶龍同學微微苦笑起來，彷佛看穿了我的想法。
「我可是覺得自己不如她喔。」
「是這樣嗎？」
這次我一定要開口反問是怎麼回事。
這根本不像總是和人們拉開距離，彷佛以冷眼旁觀世界的寶龍美優姬會說的話。
不過，其實在去年的校慶時，她就說過肯定佐伯同學的話了。她或許是真的想改善這段關係。
「恭嗣，如果你和她沒有以那
種方式相遇，你覺得現在會是如何？」
她忽然拋出這個疑問。
「這個嘛，應該完全沒有機會吧。」
相較於在學校行事低調，卻擁有某種耀眼特質的佐伯同學，我只是個會埋沒在眾多學生中，再平凡不過的一名男學生。就算多多少少有負面評價，但應該不至於傳到新生耳里。
我們應該一開始就不會有交集。
另一方面，我極有可能聽聞她的傳言。事實上，瀧澤也跟我提過有個歸國子女以頂尖成績考進學校的話題。但依照我的個性，我應該會認為這種話題沸騰的新生跟我是不同世界的人，我們八竿子打不著。假如──我因為某些因素對她抱有好感，兩人之間也不會擦出什麼火花。畢竟在佐伯同學眼中，我應該只是毫無特別之處的眾多學生之一。
「很像恭嗣會提出的分析呢。」
我簡單地闡述了自己的想法後，寶龍同學輕笑著這麼說。
「但她跟你想的似乎完全不一樣。」
「什麼意思？」
「她之前說過，就算沒有以這種方式相遇，她還是會在這間學校找出恭嗣。還是會選擇你，開口跟你搭話。」
「……」
佐伯同學居然說過這種話，這我還是第一次聽說。
「不過，如果只是嘴上說說倒很容易。」
尤其佐伯同學還對寶龍同學抱有競爭意識。
「是啊。但遺憾的是，假如我就讀的班級和學年都不同，或許就不會注意到恭嗣了。那天我只是剛好發現恭嗣你──」
說到這裡，寶龍同學忽然止住了嘴。她似乎發現自己失言了。
我裝作沒聽見。
「總而言之，不能說那種沒自信的話。她對這一點非常堅持。」
「很像佐伯同學會說的話。」
如果是她，說不定真的會……我也不是沒這麼想過──我自然而然地揚起了笑容。
不過，這個笑容也馬上消失無蹤。
「但我又不是那種足以吸引佐伯同學目光的特殊人才。」
我當然不打算否定現在的狀況是出於偶然。我們相遇的契機的確是許多偶然交織而成的結果，但佐伯同學確實是看見了我自己也沒能察覺到的某種優點，才會喜歡上我。
由於我用否定的口吻做出這般定論，話題就這麼結束了。
我們沉默地在走廊上走著，沒過多久，寶龍同學就開口說：
「恭嗣，你給人的感覺有點不一樣了？」
寶龍同學既疑惑又有些擔憂地這麼問。
「是嗎？我沒什麼感覺耶。」
我毫無自覺。
但就算發生這種事也不足為奇。
轉變的契機，或許就是目睹了那個人的死亡吧。我因為那件事懷抱著難以磨滅的無比懊悔，到現在我仍無法原諒自己。或許寶龍同學能察覺到我現在的精神狀態。
「寒假期間出了什麼事？……啊啊，你跟她──」
「什麼也沒發生。」
看來她根本沒察覺到。
趁她還沒在走廊上說出奇怪的話之前，我先堅決否定。
「都已經同居了，真虧你們什麼也沒做啊。」
「我跟佐伯同學的爸爸約好了，在高中這段期間，會用符合高中生的方式交往。以此為條件，他才願意認同我們目前的關係。」
「哦。不過，她的性格雖然很堅毅，但那方面似乎很保守呢。」
「……」
事實並非如此。我回想起今天早上的種種，一邊這麼想。
當然，我無意對這方面一一追述。要是說了，或許會被她責怪「太差勁了，根本沒有遵守約定。」
不過，佐伯同學會在不同人面前轉變形象啊。連在父母面前都會有點裝乖。
但無論是誰，都會依據或大或小的場面展現出不同的自我。在朋友面前所表現那一面，也同樣適用於父母親嗎？肯定不行吧。反之亦然。對待長輩及上司的禮儀之道，可說是根據不同的時機、人物與場合，展現出不同自我的方式。依照接觸對象種類改變形象，這種行為應該不僅限於佐伯同學吧。
我們走著走著，看到教室入口就在眼前。時隔約莫兩周的教室。
§§§
新學期第一天沒什麼事情要做。
在寒冷的天空下，於操場上舉行開學典禮。回到教室再由班導宣布聯絡事項。決定好必須儘早定案的事項後，就告一段落了。聽到老師說「明天起就會馬上進入一如往常的課程」，大家就噓聲四起。這種像是照著劇本走的場面，也算是某種例行公事了。
時間來到放學後。
最後一節班會結束後，我看向走廊，發現佐伯同學在外頭等我。
我迅速收拾書包，準備座位上站起來時，寶龍同學彷佛要阻擋我的行動般站在我面前。
「恭嗣，十分鐘過後你再回去。」
「幹嘛突然這樣？」
「照做就是了。」
她說得委婉，卻意志堅定地制止了我。
說完，她轉過身──走向教室的出口。想當然耳，她和佐伯同學碰個正著，兩人聊了兩三句後就離開了。感覺是寶龍同學走在前方，而跟在後頭的佐伯同學則用充滿挑釁的眼神瞪著她。
總覺得有種要在校舍後方決鬥的感覺……
話雖如此，她們兩個都不是會做這種蠢事的人。應該說，不管是寶龍同學或佐伯同學，都是比在這裡乾著急的我還要聰明的那種人。身為策劃人的寶龍同學，應該有她自己的考量，只要交給她處理就行了吧。
我從書包里拿出文庫本。
「吶，弓月同學。寶龍同學好像跟佐伯同學一起離開了耶，發生什麼事了嗎？」
此時出聲搭話的人是雀同學。
她可能也隱約嗅到一絲火藥味了吧，感覺她放低了音量。
「不曉得，她們應該有話要說吧。」
「我們不用跟過去看看嗎？」
雀同學真愛操心。這是班長的體質使然，還是因為她知道佐伯同學跟寶龍同學的關係不融洽？
「因為那兩個人是……算了。」
她似乎想說些什麼，卻又閉上了嘴。
「我明白小七同學在意的心情，但遺憾的是，我被吩咐要在這裡等十分鐘。」
要是沒遵守這個吩咐，天曉得會有什麼下場。
但雀同學好像越來越擔心，她正在考慮是不是該追過去看狀況，甚至沒發現我叫她「小七同學」。
「對了，雀同學，陪我打發時間吧。我記得包包里應該有紙牌麻將……」
「不用拿出來。」
「那來唱《越過天城》──」
「我不唱……討厭，我不管了！」
可能是覺得怒火中燒吧，雀同學一個轉身，氣沖沖地踏著大步離開了。
我目送她離去後，重新讀起文庫本。
我就這樣用閱讀打發時間，正好過了十分鐘後，我從座位上站起。
回家的路線當然跟上學時相反。
從通往車站的道路拐彎後，放學的學生們就急遽減少。因為綜觀整個水之森高中，獨居在外的學生應該不多，大部分還是搭電車通勤。
沿著這條路走了一會兒，我碰到了佐伯同學。
她將身體靠在車道護欄上站著，百無聊賴地用著舊型手機。
或許是察覺到有人靠近的氣息，她抬起頭，發現來者是我之後，就板起一張臉。看樣子她好像在等我……但她何必擺出那種表情？
「你可以先回家啊。外面很冷吧。」
「……」
佐伯同學沒有任何回應。
再這樣下去也不是辦法，總之我先邁出步伐，佐伯同學就乖乖跟在後面。不久之後，她走到我身邊低喃一聲：
「討厭，那個美得冒泡的留級生是怎樣啦。」
「喂喂……」
她居然在其他人都小心翼翼不敢輕易說出口的那個詞前面，加上了這麼老舊的形容詞。
「你跟寶龍同學聊了什麼？」
「也沒什麼。」
佐伯同學賭氣似的這麼回答。
「就很正常地聊了很普通的話題而已。」
「這樣啊。很普通啊。」
看來寶龍同學只是暫且改變了與她相處的模式。但光憑這一點，似乎還不能馬上成為關鍵性的轉捩點。
「弓月同學也知情嗎？」
「是啊。我知道她有這個意思。」
不過，我倒是沒想到她會這麼快採取行動。
「寶龍同學也想跟你好好相處。」
「我才……」
佐伯同學低著頭想說些什麼，但說到一半，聲音就無力地中斷了。
她應該想接著說「不這麼想」吧。
佐伯同學還在氣頭上，無法原諒寶龍同學。並非為了自己，可以為了他人義憤填膺或許是她的優點之一，但遺憾的是，這並不是我所樂見的結果。我說真的。
快要變得灰心喪志的我，耳邊卻傳來佐伯同學的嘀咕聲。
「可是──我好像也覺得這樣下去不太好。」
我不禁看向她的側臉。
佐伯同學也抬起頭看著我──然後笑了。
「因為一直討厭某個人，自己也會很累嘛。」
「是啊。」
如果佐伯同學願意這麼想，那她們的關係就很有希望改善了。
她應該也想盡釋前嫌，也在反省自己過去的態度吧。就像佐伯同學所說，一直對某個人抱持負面情感，就會有更多負面情感返回自己身上。
而且，更重要的是──
「這樣比較符合你的作風。」
佐伯同學討厭某個人的模樣，實在「很不像她」。
「弓月同學，你認為呢？」
「我嗎？嗯，如果認識的兩個女孩子感情不好，我也會覺得很寂寞吧。」
「哦～～？」
佐伯有些疑惑地應了一聲。
「你知道嗎？這兩個女孩，是你的現任女友和前女友喔。」
「啊啊。」
我支吾其詞。我根本忘得一乾二淨。
回想起來，雀同學想說的可能也是這件事吧。
「我跟寶龍同學只是形式上的情侶而已，什麼也不是，根本沒有交往過的感覺。」
「……算了，無所謂。」
佐伯同學別過臉，加快了腳步。我跟她隔了兩步左右的距離，但她又立刻轉過頭來。
「那，要不要把不足的部分拿來跟我做各種事情？」
她帶著惡作劇般的笑容這麼說。
我不禁沉默。
我當然不是陷入沉思，而是無言以對。
我已經跟徹先生約好，在高中期間會用符合高中生的方式交往。但總想積極打破這個約定，對我拋出誘惑的佐伯同學，居然才是最大的障礙。這到底是怎麼回事？
2
第三學期十分短暫。
才覺得寒假剛結束，開始掉以輕心，回過神來才發現期末考已經迫在眉睫。這是很常有的事。
現在是入夜時分。
早已留意到期末考將至的我，正在自己房裡讀書。
我正在讀數學，但對解法實在沒什麼自信。雖然我在讀的是一年級的範圍就是了。思考了一會兒，我從椅子上起身。
我走出房間。
佐伯同學也在客廳里，應該是趁讀書空檔稍作休憩。
她的家居服是坦克背心搭配一字領露肩休閒服。雖然客廳里有開空調是無所謂，但看的人會覺得有點冷。
這樣的她坐在自己的和室椅上，用馬克杯喝著咖啡。應該跟平常一樣是咖啡歐蕾吧。我當然沒打算開口討喝。如果咖啡喝完的話，她應該會跟我說一聲吧。至少應該會留下一杯的分量。
佐伯同學看到我從房間走出來後，發出「哦～～」的一聲。
我也想回些什麼時，電視上剛好在播報新的新聞，我的注意力就轉移到那裡去了。看樣子是某個地方的年輕企業家夫婦（話雖如此，兩人也都四十幾歲了）遭逢車禍不幸罹難。因為跟平常那種某處發生殺人事件，或是朝野各黨的策略等新聞不同，算是比較少見的類型，所以我們都忍不住看得出神。
但沒想到馬上就切換到下一則新聞。我們宛如從詛咒中解放般，將目光移開電視。
「弓月同學也要休息嗎？」
「嗯，對啊。」
經她這麼一說，我才想起自己要做什麼。
「如果你現在沒在用的話，可以把數學課本借我看一下嗎？」
「好啊，等我一下。」
佐伯同學馬上答應並站起身來。
她下半身穿的是短褲。依舊是無法讓人聯想到冬天的家居服。消失在房間另一頭的佐伯同學，隨即拿著課本走了回來。
「拿去。」
她站著將課本遞給我後，又坐回原本的位置。
「有哪裡不懂嗎？」
「這個部分。」
佐伯同學從桌上探出身子這麼問道。我看了她一眼──又馬上將目光移回原處，並將接過手的課本打開。
「需要我教你嗎？」
「只是單純地確認而已。」
我這麼回答，始終將眼神固定在下方。
「真可惜。」
佐伯同學看起來並沒有特別遺憾的樣子。
對話就到此為止。
我看向佐伯同學，發現她還維持原本那個姿勢，完全沒有要移動的意思，所以情況如我所料。
沒辦法，我只好開口提醒。
「佐伯同學，穿這身打扮時別做這種姿勢好嗎？」
「咦？」
她驚叫一聲。
因為寬鬆休閒服底下的坦克背心，胸口是非常大膽的挖空設計，只要她往前傾，就會不小心看到很裡面的部分。
佐伯同學慢了半拍才終於聽懂我在說什麼，她將手壓在胸前飛快地往後退去。
「……看、看到了嗎？」
她維持這個姿勢戰戰兢兢地問。
「沒看到。」
雖然一開始是不可抗力，但至少我主動選擇不繼續偷瞄。
「……」
「……」
「要看嗎？」
「不要。」
我立刻秒答。
「你這樣馬上回答，我覺得很受傷耶。」
「誰管你。」
這種反應會傷害到佐伯同學啊？
佐伯同學因為我這番話癟起了嘴，但她彷佛忽然想到什麼似的，刻意發出「鏘鏘～～」這種效果音，變得容光煥發。
她起身的動作也慢吞吞的，用跪著的姿勢繞過桌面，最後將雙手抵在地面上，以四肢伏地的姿勢盯著我的臉看。而且胸口大開，都快看到藏在裡頭的豐滿曲線了。我的視線不自覺地上下來回移動。
佐伯同學完全不管我作何反應──不對，她反而像充滿把握似的開口說：
「吶，好久沒做了，要做嗎？」
「要做什麼啦。」
「討厭～～你明明知道。」
佐伯同學雙頰微紅，很害羞似的用手肘輕戳我幾下。
「我不知道，而且我什麼也不會做。」
我整個人轉過身背對她，重新看向課本。雖然聽到她在一旁不滿地發出「唔……」的聲音，但我選擇無視。
可是在那之後。
她用力地抓住我正在翻書的手腕。
「……這是怎樣？」
「啊，呃，我想說摸了之後，弓月同學也會湧起那種興致。」
她若無其事地這麼說。
「我說真的，別這樣。」
「順帶一提，我早就有那個意思了。而且我跟平常一樣沒穿胸罩。」
「我說我不知道了吧。至於後面那句話，我本來就覺得應該跟平常一樣了。」
我猛地想抽回手臂，佐伯同學卻繼續抓著我的手腕不放。
「咕……」
「唔……」
在旁人眼中，現在的我們感覺只是在互瞪而已吧。其實是佐伯同學想拉過我的手，而我在手臂上使力，連一厘米也不肯動彈，氣勢十足地進行著一場寧靜又激烈的戰役。
從桌面上傳來的電子音，宛如宣告這場毫無意義的壯烈之戰結束的鈴聲。
我們看向該處，那裡擺著佐伯同學的手機。響個不停的鈴聲，應該是來電的通知吧。
「討厭，現在氣氛正好耶。」
佐伯同學發了個牢騷，便起身拿取手機……剛剛氣氛正好嗎？
「啊，餵？好久不見──」
佐伯同學用符合她風格的明朗嗓音接起電話。
對方是誰呢？聽她說「好久不見」，感覺不是學校的朋友。其實我沒有很在意就是了。
「現在？嗯，可以啊。怎麼了？」
於是她吵吵嚷嚷地消失在自己房裡了。
客廳里剩我一個人後，我如釋重負地鬆了口氣……受不了，佐伯同學也真是的。
這下子才終於可以冷靜下來進行原定計畫。我第三次看向課本，針對沒什麼自信的部分一一確認。
結果沒過多久
，佐伯同學就回來了。我還以為她會講很久，真令人意外。
「朋友打來的。」
「似乎是呢。」
她在一如往常的位置坐了下來。
「是在美國讀書時交情不錯的朋友。最近回日本了，所以這陣子想跟我見個面。」
「回日本？所以是日本女孩嘍？」
原來如此。既然約了要見面，就不必煲電話粥了。
「嗯？」
然而，聽到我不經意地詢問，佐伯同學表現出微妙的反應。
接著她莫名地沉思了一會兒──
「呃，是日本的……男孩子？」
難以啟齒的這句話居然是疑問句。
聞言，心中湧起五味雜陳的思緒。
「……這樣啊，是男孩子啊。」
我好不容易才擠出這一句話。
我看向課本。
「很在意嗎？」
「……還好。」
回答時，我的臉沒有抬起來。
「哦，你不問問我們是什麼關係嗎？」
「是朋友吧？」
「現在是。」
「……」
所以，以前不是朋友關係嗎？
「不過，你身邊也會有幾個交情更甚於朋友關係的異性吧──」
「就像弓月同學身邊有寶龍學姊一樣？」
「……」
奇怪？難道她是在偷偷酸我嗎？
此時我再度抬起頭來。
「因為弓月同學沒把這件事告訴我，這樣算是扯平了吧。」
佐伯同學用盤腿的姿勢，將身體靠在和室椅的椅背上鬧彆扭，講起話來卻還是像在責怪我似的。
「呃，當時我只是覺得沒必要跟你說……」
「那現在呢？」
佐伯同學探出身子。這次或許是記取了剛才的教訓，她有將手壓在胸前。
「現在當然能好好說出口。但已經沒有其他該坦白的事情了。」
「真的嗎～～？」
這句話是在懷疑哪一點？是覺得我又在隱瞞，還是覺得我還另有隱情？
「當然是真的。」
無論如何，我都沒有要撒謊的意思。
「哦？」
佐伯同學說出這聲帶了點質疑的回答後，又回到原本的座位上。
過了一會兒，她若無其事地開口說道：
「抱歉，我說謊了。」
「啥？」
我不禁神經質地大喊一聲。
「到底為什麼……？」
「因為寶龍學姊的關係吧。」
「……」
看來她懷恨在心的程度，比我想像中還要嚴重。
去年文化祭結束後，寶龍同學就漸漸表現出主動親近的態度。佐伯同學的困惑或許就以這種形式表現出來了吧。
「你覺得我是個煩人的女生嗎？」
「呃，沒有……」
其實我有這麼想過。
見我含糊其詞，佐伯同學義正詞嚴地說：
「世界上沒有不煩人的女孩子。」
「……」
這是過去的偉人最終尋得的真理之類的嗎？這句話讓我心服口服到嚇人的程度。
「放心吧，不管是過去還是現在，我們都只是感情要好的普通朋友。」
「是嗎？」
「然後啊──」
佐伯同學接著說。
說了這麼多，接下來好像終於要切入正題了。
「那個人在日本的老家離這裡很遠。所以，可以讓我朋友住一晚嗎？」
聽到她的提問，我思考了一會兒。
我想起前幾天自己說過的話。
『如果認識的兩個女孩子感情不好，我也會覺得很寂寞吧。』
都說了這種話，自然不能開口拒絕了。我也該做點努力才行。而且既然一年沒見了，彼此應該有很多話想聊，肯定想要更多相處的時間吧。
「我知道了。沒問題。」
「真的嗎！那我跟朋友說可以住喔！」
因為借宿一事跟我也有點關係，所以她還沒回覆對方。
佐伯同學笑著站起身後，立刻拿著手機回到房裡。我才剛這麼想，她又立刻重新打開門，只探出一張臉說：
「啊，對了。我朋友是女孩子。」
「……」
「太棒了，弓月同學。可以跟兩個女孩子在一個屋檐下共度一晚呢！」
語帶嘲諷地這麼說完後，佐伯同學再次消失在房門的另一端。
原來如此。從那一段就在說謊了啊……
3
問題發生在當周周末，星期六。
一早醒來的瞬間，我有股不尋常的感覺。
我心想：這種感覺是什麼？原因就出在我像這樣醒過來這件事。
平時清晨我都會在恍惚中被佐伯同學的聲音喚醒，今天卻沒有。怎麼會這樣？我走下床，直接穿著代替睡衣的運動服走出房間。不愧是二月的清晨，非常寒冷。
客廳和廚房的燈沒亮，顯得一片昏暗，窗簾當然也沒拉開。隔了一晚，空氣早已徹底冷卻，幾乎讓人凍徹心扉的涼意從木質地板傳遞而來。也就是說，佐伯同學還沒醒來嗎？
「佐伯同學，你醒了嗎？」
我敲敲她的房門，喊了她一聲，卻毫無反應。這到底怎麼回事？疑惑的同時，我想到了幾個可能性。
第一，就是單純睡過頭而已。
再者，可能身體狀況糟到無法起身。
最後，或許她根本就不在這扇門後頭。
「……」
一想到這個可能性，我的胸口就鬱悶起來……都已經是好幾個月前的事了，我居然還放不下。真是沒用。
再這樣下去會沒完沒了。我下定決心，準備走進房內。
「我進去嘍。」
我再次敲門知會一聲後，便打開房門。
房內的狀況跟客廳一樣，沒有開燈，整間房被穿透窗簾而入的微光所籠罩。等眼睛習慣黑暗，確認床上那床單人棉被隆起的模樣後，我才如釋重負地鬆了口氣。
「佐伯同學，早上了，快起來吧。」
我按下房門旁邊的開關，將房間的燈打開，並開口喊道。
「唔嗯……」
佐伯同學擠出一絲略感難受的聲音，翻過身子。下一秒，她的動作戛然而止──
「咦，早上了？騙人！真的假的！」
或許是隔了幾秒才聽懂我對她說得這句話，她掀開棉被彈坐而起。
「……」
「……」
佐伯同學在等待我的答覆，而我啞口無言。
兩人陷入沉默。
「哇啊，好冷。」
「……誰教你穿成這樣。」
佐伯同學彷佛想起什麼似的渾身一震。我耗盡氣力，才擠出聲音對她這麼說。
我完全忘了。佐伯同學秉持睡覺不會多穿主義。
從床上坐起身的她，雖然一襲白色絲質睡衣，卻因睡姿凌亂的關係顯得非常煽情，有種若隱若現的感覺。而且她下半身沒穿褲子，從雙腿間瞥見的內褲，是充滿挑逗的黑色，和晶瑩剔透的滑嫩肌膚與睡衣的白色相比，對比非常強烈。
佐伯同學看到我渾身僵直的反應，似乎才終於發現自己是什麼模樣。我將臉轉向一旁，她也在同一時間慌忙地拉下睡衣衣襬掩蓋。
這種時候如果責怪她「怎麼穿成這樣」實在不太合理。畢竟我闖進她的私人領域，是我有錯在先。
這時我感覺到──佐伯同學像是找到有趣的玩具似的笑了起來。
「順帶一提，內褲前面是高衩設計，後面也開了半衩，所以屁股看起來又彈又翹喔。」
「不需要這麼詳細的資訊！不快點起床的話，我就要亂做一些莫名其妙的早餐了。」
我如脫兔般衝出房間，粗魯地關上房門。
由於我們兩個都沒睡過頭，所以早上的步調沒變得太匆忙。主要也是因為今天是星期六，不需要準備便當的關係。真要說有什麼影響，大概只有早餐變得比較簡單而已。話雖如此，因為出自精明的佐伯同學之手，雖然菜色簡單，一早的營養補充也十分到位。
「是今天吧？」
「嗯，對啊。」
佐伯同學將嘴從塗了奶油的吐司移開，這麼回答。
想當然耳，就是她住在美國時認識的朋友要來玩這件事。她要來找佐伯同學，順便在這裡住一晚。
「我們預計在一之宮會合，再一起回來這裡
。」
「是嗎？」
這樣安排比較妥當吧。
一之宮雖然人潮眾多，但有很多容易識別的會合地點，跟人約見面時挺適合的。雖然學園都市車站只有一個剪票口，會合時不太會出差錯，但反過來說，也沒什麼地方好玩的。
「啊，我們會在那邊吃午餐。抱歉，弓月同學，能不能請你自己解決？」
「了解。」
這倒是沒什麼問題。如果不偶爾自己準備餐點的話，好不容易學來的料理技能就要荒廢掉了。
「對了，你們回來之後我要怎麼辦？是不是別留在家裡比較好？」
「嗯～？」
佐伯同學思考了一陣。
「是沒差啦，但我覺得只是時間早晚問題。晚上就會見到面了嘛。」
「……說得也是。」
佐伯同學看穿了我的心思。她發現我對她的朋友要過來玩，甚至還要住一晚這件事有些畏縮。雖然早已習慣和佐伯同學同居的生活，但不代表多一個人也無妨。
話雖如此，就算我堅持外出，也確實就像佐伯同學所說，只是暫時見不到面而已。
「抱歉，我還是回老家待到明天──」
「不行。」
佐伯同學斬釘截鐵地打斷我的話。
「我說過了吧？我朋友說她也很想見弓月同學。」
「是啊……」
她早就把有我這個同居人在的事情告訴朋友了，而對方似乎也很想跟我見一面。真是瘋了。我看這大概就是她跟佐伯同學要好的原因吧。她或許也準備要評鑑一下，我這個男人配不配得上佐伯同學。
「就說你是未來的老公大人啊？」
「我才不會這樣介紹自己。」
我一口回絕。
對話到這裡就中斷了。或許是我們都意識到時間已經比平時還要晚，得趕緊把早餐吃完才行。
然而，佐伯同學卻打破了短暫的沉默，再次開口道：
「但我還是很期待。因為已經好久沒見到她了。」
湧起懷念之情的她笑了起來。
「昨天晚上也跟她講電話講到很晚。」
「這就是你今天早上睡過頭的原因啊。」
我這麼說完，佐伯同學像想瞞混過去似的苦笑起來。
佐伯同學的朋友，到底是個什麼樣的人呢？
§§§
我們上學並沒有遲到，準時趕上了。
「那我今天會先走喔。」
佐伯同學這麼說完後，我和她就在校舍二樓分別，沿著走廊走進教室。
「一大早就頂著一張苦瓜臉耶。」
我將書包放在桌上，在椅子上坐了下來。這時寶龍美優姬朝我走來。
「早安，寶龍同學。」
「早。」
回應我的寒暄後，她在還沒來上學的矢神的位置坐下，向我問道：
「有什麼煩惱嗎？」
「……並沒有。」
「看你的表情不像沒事耶。若只論跟你認識的時間，我可是比她還要長喔。你以為我看不出來嗎？」
「……」
真是服了寶龍同學的洞察力，還是我的表情明顯流露出想要訴說什麼的心情？
「真的沒事。」
「那今天晚一點有什麼事情吧？」
「……佐伯同學在美國認識的朋友要過來玩。」
我敗給她那過于敏銳的直覺，只好從實招來。
「哦……男的還是女的？」
「當然是女孩子。」
「不是男孩子啊，那不是很好嗎？」
寶龍同學若無其事地這麼說。根本就不了解我的心情。
「就算是男的也無所謂。」
「如果是以前交往過的男孩子呢？」
寶龍同學語帶戲謔地再次問道。
「這種事連想都不用想。我從來沒聽說過她以前有跟異性交往的經驗。」
但我將這個問題一笑置之。
「這樣啊。不過，也有可能是她還沒對你提過吧。」
「……」
不會吧。可是就如她所說，佐伯同學擁有一張不知為何會跟我在一起的美貌，就算曾有這樣的經驗也不為過。如果真的有前男友，我也應該要接受這個事實。
看到我忍不住陷入沉思，寶龍同學笑了起來。
「恭嗣，你的個性變得很可愛耶。」
「……隨便你怎麼說。」
我實在敵不過她。不過真要說的話，我幾乎沒辦法和女孩子較量，尤其是寶龍同學。就算天地逆轉，我應該也贏不了她。
「所以問題出在哪？」
「她要來住一晚。」
「不錯啊。跟兩個女孩子在一個屋檐下共度一夜耶。」
神奇的是，她居然跟佐伯同學說出一樣的話。
「你覺得我有這麼厚臉皮，會因為這種事欣喜若狂嗎？」
「不覺得。」
「對吧？」
像這樣被人一口否決，心情雖然有點複雜，但這畢竟是公認的事實，我也很無奈。
「她朋友是怎樣的人？」
「沒聽說。」
其實先打聽一下也無妨，但就算聽人描述也毫無頭緒，所以我就沒問了。
這時，寶龍同學那個座位的主人終於到學校了。
「早。」
是矢神。
「早安。」
「早……你也頂著一張苦瓜臉耶。」
寶龍同學從椅子上起身，並說出這個感想。
我看了矢神一眼。的確，早上第一堂課都還沒開始，他就一副鬱鬱寡歡、莫名煩躁的表情。有些人一大早心情會特別沉重，但矢神應該不是超級抗拒上學的那種人。
「我被宮崎學姊逮住了……」
「宮崎？」
誰啊？我這麼心想，同時追溯記憶──接著我馬上想起去年文化祭當天跑來嘲諷寶龍同學的那個學姊，就叫這個名字。
「是那個宮崎學姊嗎？她對你做了什麼？」
「嗯，呃，就是……」
矢神說得含糊，似乎難以啟齒。
但寶龍同學卻無情地從旁插嘴道：
「最近你一直被宮崎同學要簽名吧？」
「簽名？啊啊，是那件事啊。」
矢神原本是個尚未出名的小說家，頂多是所寫的短篇小說會刊載在文藝雜誌上而已。但今年冬天他寫的長篇小說終於付梓成冊，成了名符其實的小說家。
宮崎學姊肯定是在向這樣的矢神索取簽名吧。我大概明白了事情經過，也察覺到矢神比我還晚到校的理由。雖然明白──
「宮崎學姊是這種人嗎？」
我向寶龍同學問道。我對這一點有些在意。
「我記得升上二年級之後，她應該進了文組班。而且她原本就很愛看書。」
「原來如此。」
宮崎學姊原本就有文學底子，得知同一間學校里有個高中生作家，就試著讀了他的作品，結果變成他的書迷了吧。
「只是簽名而已，簽一下也沒差吧。署名就寫『鬼崎學姊』。」
「是宮崎學姊啦。別用這麼恐怖的字。」
矢神好像快哭出來了。
不過，那位神情強悍的宮崎學姊，追在這位老實眼鏡男學生後頭跑的畫面，實在讓人會心一笑。
「我沒辦法簽啦。」
「沒辦法嗎？」
「嗯。我又沒準備自己的簽名。」
矢神直截了當地這麼說。
「好不容易出書了，就趁這個機會事先練習，以便隨時能幫別人簽名如何？」
「嗯……就算興致勃勃地準備簽名，但要是寫不出下一本書，或是沒機會寫書了，感覺很遜耶。」
原來是這樣啊。
這是矢神的謙虛使然，還是小說界的競爭本來就這麼激烈？我實在無從判斷。
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