第十五卷 第三章 【——森林的漆黑之王，基爾提拉烏的襲擊！！】（2/2）

足音的主人，就在拐角的前方。剛轉過那個彎角，王就揮出了它的利爪。就那樣一擊撕裂獵物的脊背、拋棄屍體、從而洗刷自己所受的這份屈辱。然而——，

【——？】

保持著揚起利爪的姿勢，基爾提拉烏因違和感而停下了腳步。本應確實存在過的氣息不見了，佇立在走廊的，僅僅就只有王那偉大的威容。

既愚蠢又脆弱、既醜陋又弱小的獵物的身影究竟消失到哪裡去了？

——緊接著，就有新的鞋音傳進了耳內，基爾提拉烏猛然重新開始了追逐。

腳步聲利用樓梯，前往樓下去了。聽見這倉皇逃跑的足音，基爾提拉烏略微改變了對獵物的評價。——從卑鄙的弱者，變為了應當唾棄的愚者。

如果只是四處逃竄的話，只要捱上一爪、悽慘地化為碎片就能予以饒恕了。然而，這頭獵物卻根本不把王的慈悲放在眼裡，擅自抗拒死亡的安息。——罪該萬死。

跳下樓梯，蹬踏中間平台的牆壁，巨軀飛舞般地躍向樓下。先是二樓、再進一步逃往一樓的獵物，基爾提拉烏終於在最下層追上了它。

遠方，從遙遠相隔的建築，傳來了【主人】呼喚自己過去的聲音。

【————】

一瞬間，基爾提拉烏對那聲音陷入了思索，但馬上又以眼前的獵物為優先了。這頭獵物，對【主人】而言也只能是純粹的禍害。迅速將其解決，然後就去會合。

——受死吧，愚蠢的獵物。這才是，上供給【主人】的最棒的榮華。

情緒漸漸高昂，王甚至連遏制聲音也忘了就開始迅猛奔跑了起來。是故意要用響亮的腳步聲來告知逃跑的獵物。王，以及死亡，正向你小子迫近。

看，儘管逃吧。儘管逃好了。狼狽地東躲西逃，露出後背，被撕個四分五裂，然後去死。

正面，響起了關上了門的聲音，朝那左右兩開的門扉，基爾提拉烏毫不遲疑地連帶整副軀體撞了上去。門被輕而易舉地壓扁、撞飛後，迎接基爾提拉烏的是一間格外寬廣的房間。

不是迄今為止，獵物一條路走到黑似地逃進去過的又窄又小的房間。而是能盡情揮舞利爪、巨軀也能活蹦亂跳的大廳。

見此情景，莫非獵物要發揮最後的氣概、向自己挑起決鬥了嗎，基爾提拉烏不禁期待地想。然而，卻並沒有見到獵物的身影，而在房間的深處又響起了門關上了的聲音——有別於被破壞了的入口，另一扇與這間大廳相連的、通往一間小房間的門被關上了。

結果就只是這樣的程度而已嗎，基爾提拉烏由衷感到了失望。大廳里放置著一張巨大的桌子，鋪著白色桌布的桌面上則擺放著點燃了燭火的燭台。搖曳的火光將基爾提拉烏的側臉照得通紅，王邁出沈重的步伐，朝深處的小房間逼近。

如蟒蛇般兇惡的尾巴劇烈揮動，木製的房

門被輕易地劈裂。用前肢將其粗暴地踹飛後，基爾提拉烏深吸一口氣，隨即就咆哮著沖了進去。

【————！！】

蹂躪，如果要形容發生在這情景下的悲劇的話，只有這個詞合適。

這確確實實，是一場蹂躪。

尾巴狂揮亂舞，獸爪橫行肆虐，整個小房間都被肆無忌憚的破壞支配。保管糧食的櫥櫃被毀，堆在牆邊的袋子和箱子噴出了煙霧。前肢將地面重重地蹬碎，鋪設的絨毯也隨之破裂——緊接著，白煙覆蓋了視野。

眼前一片模糊，大量的粉塵在空中飛舞，其中一些還入侵了呼吸器官。視力被剝奪，連為了發出咆哮而進行的呼吸都被封鎖了。

【中計了哦！】

聽見了來自某人的、獵物的，歡呼勝利似的喊聲。

且那聲音不是從這個小房間，而是從前面的大廳傳來的。

【吃我這招，科學的精髓——粉塵爆炸！！】

隨著聲音響起，被白煙籠罩的小房間裡有什麼東西被扔了進來。

白茫茫的視野里搖曳著發出紅光的，是先前擺在大廳里的其中一座燭台。那燭台撞到牆上後落下，赤紅的火焰一瞬間，在地上強烈地倏閃了一下。

【咦、咦咦……？】

但是，僅此而已。

燭台就保持著掉落在地的狀態，沒有見到進一步的反應。傳進房裡的聲音的主人，貌似一副料想出錯了的樣子，能感覺到其正驚訝得呆若木雞。

——這可是千載難逢的機會，基爾提拉烏那身為王的本能吶喊道。

對對方而言，有什麼意料之外的事態發生了。要不是這樣，就會有危險逼近基爾提拉烏，區區這等程度的小伎倆——不，事到如今已不能再侮辱敵人了。要全力以赴，使用這雙獸爪。

將獵物撕裂、咬得粉碎，以其血肉將勝利的榮譽——，

【唉，所以我不是說了嘛！與其做這種莫名其妙的事！】

【一般來說這樣做才最效果拔群啊】

衝出小房間的瞬間，基爾提拉烏的鼓膜就同時捕捉到了一個響亮的、和一個更響亮的聲音。是先前的獵物和另一隻獵物——剛察覺到這點，頭頂上就有什麼大量的東西傾倒而下。

是液體。但不是水，而是有著滑溜溜的觸感。淋了一身那種略帶黃色的液體，引以為傲的黑色的體毛被盡皆弄髒，使得王勃然大怒、咬牙切齒。但，那樣的感慨也只持續了一瞬間。

【個體商奧托?斯溫，花掉全副家當買來的商用油——請盡情享用！】

獵物那大呼痛快的喊聲，王——基爾提拉烏，已沒有任何手段去阻止了。

——渾身上下的油都被燭台的烈火引燃，漆黑之王在不祥的火焰中熊熊燃燒了起來。

【————！！】

離開荒野、獲得【主人】、直到最後都執著於虛無的王座的森林之王。

魔獸還沒來得及明白自己是因何敗北，其性命就在與備受煎熬的屈辱同色的火焰的包裹中，直到化為灰燼為止地灼燒殆盡了。

4

【只傳遞腳步聲，或者消除氣味……你會的魔法就是這些小花招嗎？】

【……雖然以前好像是有提到過一點，但虧你還記得那些啊。話雖如此，這些真能派上用場嗎？最多也就是讓對手只在一瞬間回頭而已的程度哦】

【管用管用。就那麼引誘到陷阱……之後，就會由我用科學的精髓炸飛的】

【雖然聽上去是相當充滿自信，但那所謂科學的精髓究竟是……】

【是用起來既方便又最強的，粉塵爆炸。做法和材料都相當簡單。是只要有火和少量的小麥粉就能製成的上品。其威力據我所知，就算要炸飛一頭怪物也是綽綽有餘的哦】

【因為聽你描述感覺很厲害的樣子，所以我才相信並參與進來的，沒想到就是這樣的結果嗎！】

【吵死了！科學的發展就是要伴隨犧牲的嘛！可惡，為什麼會失敗？是麥粉不夠嗎還是火力不足……又或者是這個世界的物理法則從根本上不同嗎？】

【真是的！那種事就隨它去吧快好好滅火啦！啊，不行了！不行了！】

面對互相怒吼的昴和奧托，佩特拉神色拼命地斥責道。

吵鬧中的三人，正被通紅的火焰明晃晃地照耀著。這也難怪，三人現在，正在食堂奮不顧身地滅火——只不過，火勢卻在一個勁地加劇。

【你油用得太多了啦！這要怎麼滅才好啊，轉眼間就蔓延開來了啊！】

【狩獵那麼大的魔獸還捨不得用什麼的我可做不到啊！說到底，如果不能拿出來用就會失去，結果也是一樣的！這些可絕對要好好買下來啊！】

【兩位，現在不是說這些的時候吧！已經滅不掉了啊！快逃吧！】

【說得就好像我們是亂放煙花闖出大禍的中學生一樣啊……】

昴一臉厭煩地說著，把被火勢殃及了的桌布扔進了火里。發自儲備倉庫的火災沒有要原地止步的跡象。食堂也已經有相當大的一部分燃燒起來了，冒出了黑煙。

【雖然難纏的魔獸是打敗了，但付出的犧牲也太大了……】

作為火災發生源敗下陣來的，是被燒成了一片焦黑的魔獸基爾提拉烏。和事先擬定的作戰一樣，先用奧托的小偷魔法引誘到樓下，再在倉庫利用粉塵爆炸將其擊破——卻沒有成功，粉塵爆炸啞火了。代替這個方案，由奧托用一直保管著的油燒死了魔獸才取得了勝利。

魔獸那在與巨大軀體相稱的簡單頭腦的驅使下，毫不懷疑就主動落入了陷阱的樣子令人印象深刻。但由於它臨死前大鬧了一通的關係導致火勢發生了蔓延，讓宅邸完全陷入了火災中。

【這已經不是改建而是要重建的級別了吧……】

【現在不是說這些的時候啊！快逃吧！趁樓梯還沒有不能用之前！】

【快一點！快一點！】

眼看宅邸熟悉的風景被火焰包圍，毫無現實感的昴被其餘二人一把拉住了袖子。被他們拖拽著，昴重新背上蕾姆，朝燃燒的食堂外跑了起來。

路上，出現的魔獸都被奧托和佩特拉用【驅趕魔獸】趕跑。此外，也有本能地害怕騰起的黑煙和火苗，從而逃離建築的魔獸的氣息。

【但這下，要是把加菲爾燒死了可怎麼辦啊！】

【又不是基爾提拉烏，加菲爾也會逃命的啦！而且，他一個人的話先踢散魔獸再逃出去也是辦得到的！就算不使用避難通道！】

沒想到釀成了會縮小戰場空間的後果，昴對此戰戰兢兢地說道，但即便在這樣的情況下，奧托也仍保持著一副伶牙俐齒的樣子。托他的福沒有自亂陣腳，順利抵達了上層。

幸好，除了基爾提拉烏就再也沒出現過免疫【驅趕魔獸】的魔獸。昴一行一逃進辦公室，佩特拉就操作起了牆邊書架上的機關——伴隨著聲音，書架開始緩緩地移動，通往地下、然後就那樣連接宅邸外的隱秘的通道出現了。

【成功了！昴！密道……這下，就能逃出去了哦！】

【是啊，沒錯。……走下這段樓梯，再沿著通道繼續走就能逃到外面了。出口正好通到包圍網外哦。接下來……奧托，蕾姆就拜託了】

【是，明白。請放心地交給我照看吧】

對機關順利運作而歡呼雀躍的佩特拉，昴向她點點頭，繼而轉向了奧托的背後。隨後，就輕輕將背著的蕾姆慢慢遞給了他。用以防滑落、小心翼翼的動作。

【絕對不要掉下去了哦。也不要讓她受傷。更不准用奇怪的方式觸碰】

【擔心先姑且不論，在這裡要是被你爆發出獨占欲的話就麻煩大了啊！】

【我、我說，你們兩個……為什麼，要說這種話啊？】

被任命背上蕾姆的奧托，昴調侃著提醒了他需要注意的事項。聽到兩人的對話，佩特拉一臉不安地發出了疑問。

【剛才的、說法，聽起來就好像昴不能一起來了似的……】

【——嗯，沒錯。抱歉，我不能和你們一起逃走。我要分開行動】

【為什麼！？】

面對肯定了疑問的昴，佩特拉臉色大變，一把纏抱了上去。

【一起逃嘛！宅子要燒起來了，給芙蕾德莉卡姐姐大人也會添麻煩的！魔獸也還有許多，昴就算和它們戰鬥也贏不了的吧？所以還是快點逃吧？】

【這個嘛，雖然確實是這樣沒錯，

但我還是不能逃啊。現在，還不能逃走】

雖然佩特拉挽留自己的心意令人高興，但昴還是一根一根輕輕掰開了少女的手指。每掰開一根，佩特拉的眼神里就浮現出巨大的悲嘆。

像是要責備這樣的佩特拉，站在少女旁邊的奧托說道。

【佩特拉醬。菜月先生還有必須要去做的事哦。只要那件事不完成，菜月先生就不會讓步的。你也知道的吧】

【可是，昴很弱小啊！很危險的吧！奧托先生也留下來不就好了！】

【這話並不是因為相信我的強大才這麼說的吧！？】

對奧托的驚呼搖搖頭，佩特拉用淚汪汪的眼睛仰視著昴。昴為了迎合佩特拉的視線而屈膝蹲下，輕撫她的頭說道。

【抱歉啊，佩特拉。不管是你，還是蕾姆，還是芙蕾德莉卡，我都要讓你們從宅邸平安無事地脫身。可是，還不僅僅是這樣。還有一個，我不得不帶出去的傢伙正留在這裡】

【貝、貝亞托麗絲、大人？】

【……明明會嫌麻煩、會怕寂寞卻又愛管閒事，一直都是獨自一人承受，擅自得出答案為之痛苦，口口聲聲只靠自己不能做個了斷所以就抱頭蜷縮】

聽到昴所描繪的少女那孤獨的生存方式，佩特拉睜大了雙眼。

【貝亞托麗絲啊，基本上，是和佩特拉差不多一樣的年紀吧。雖然有些逞能……說起來，佩特拉或許和那傢伙最初的朋友有些相似呢】

【最初的、朋友……？】

第一個和貝亞托麗絲成為了朋友的琉茲?梅艾爾。她和貝亞托麗絲之間，確實應該存在過的友情。如果它現在也還作為一道創傷殘留著的話。

【等我把貝亞托麗絲帶回來，你一定會和她成為好朋友的哦。佩特拉也一定會很喜歡她的。畢竟，是個超有調戲意義的傢伙啊】

【比奧、奧托先生還有意義？】

【是啊。奧托什麼的已經不需要了】

雖然奧托一臉想要抗議什麼的樣子，但昴故意無視了他。

隨後，鬆開摸著佩特拉腦袋的手，站了起來。

【我這就去找貝亞托麗絲。雖然我會努力不被燒死的，但萬一被燒死了，就替我把死因是奧托的油所引發的火災刻在墓碑上好了】

【那種如坐針氈的事我是不乾的，所以你要是不能平安無事地回來看我不扁你啊，說真的】

奧托一副為難的樣子說著，隨後就輕斜身體，讓蕾姆的睡臉朝向了昴。還是保持原樣繼續沈睡著的睡美人，絲毫沒有要目送昴的覺悟的樣子。

這樣就好。蕾姆的立場可不是目送昴離開。而是要由昴去迎接才對。

【——昴！要小心啊！】

收下佩特拉遞過來的，自己份的【驅趕魔獸】後，昴就出發了。

沒有回應從背後傳來的佩特拉的呼聲。佩特拉也沒有強求。

火勢正一點一點地將宅邸覆蓋，昔日生活過的場所正逐漸化為灰燼。

——這樣下去，火是否會燒到禁書庫呢？

昴一邊搜尋著通往她身邊的門，一邊情不自禁地這麼想到。