第十三卷 第三章『STRAIGHT BET』（1/2）

1

喘氣的昴，愉悅地接收驚愕視線。

屋內的羅茲瓦爾和拉姆都是跟吃驚無緣的人，但自己卻讓他們露出了那種表情。昴的猙獰笑容變得更加兇惡。

「──打賭？」

最先從吃驚中恢復過來的，是眯起異色瞳的羅茲瓦爾。

躺在床上讓人換繃帶的他，樣子和平常有點不同。原因在於平常臉上的小丑妝已卸下，露出原本的容貌。

之前有塗白粉的肌膚其實慘白不已，眼神說是銳利更像是沉穩，給人的印象和平常完全相反。美男子什麼都不作還是美男子，這就是事實。

「沒錯，來賭吧。賭上我跟你的願望……我正式向你申請一次定輸贏。」

「慢著，毛。」

昴立起一根手指，朝羅茲瓦爾堂堂正正地宣告。面對這個提案，羅茲瓦爾皺眉思量，但此時拉姆介入兩人之間。

她露出嚴厲的目光，庇護身後的羅茲瓦爾，正面承受昴的視線。

「突然闖進來，還講些莫名其妙的話。毛是打算給養傷的羅茲瓦爾大人增添負擔嗎？太不敬了。」

「你應該也知道他才不會好好養傷吧。而且，狀況不容許他養傷。這裡的問題是所有人的問題，可得多少要勉強他硬來喔。」

「毛──」

「就算被誰說三道四，我也沒理由停下來。」

拉姆散發的危險氣息中帶著不耐煩，昴則是推掌朝她伸出去。然後在她行動之前搶先歪頭朝她身後的羅茲瓦爾說。

「你怎麼樣，羅茲瓦爾？不過就是跟記事本的預定有點落差，用不著鬧彆扭吧？為了下一個你，就掏出個氣概稍微勉強一下吧？」

「……真是饒富趣味的措辭～呢。為了下一個我，是嗎。」

昴不直接提及「死亡回歸」，而是采迂迴講法向羅茲瓦爾提案。拉姆對話中的內容感到莫名其妙，只有昴和羅茲瓦爾都聽得懂。

欠缺生氣的慘白臉蛋依舊，羅茲瓦爾緩緩坐起上半身。

「拉姆，到旁邊……不，可以讓我和昴獨處一會兒嗎？」

「……真的可以嗎？」

「用不著擔心，不用擔憂昴會加害我。他不是來報復，而是為了別的問題──而來。對吧？」

「這個嘛，就算真的要報復我也會被幹掉，所以我不會做的。雖然丟臉但請放心吧。」

昴揮舞空空如也的雙手，朝憂慮的拉姆彰顯自己毫無敵意。雖然不能完全接受，但拉姆吐氣，朝羅茲瓦爾行禮。

「還請不要勉強。──毛，不准失禮。」

「你應該要擔心這個自暴自棄的傢伙會不會做出什麼來。」

和走向門口的拉姆對話後，昴聳肩，拉姆則是從鼻子噴氣。就這樣，房門關上後，房間裡頭只剩下昴和羅茲瓦爾。

就跟幾個小時前心靈被摧殘到體無完膚的時候一樣。

「我沒想到這輩子還會再跟你打照面。而且快成這樣……是有什麼心境的變化嗎？」

「心境變化當然是有啦。丟人現眼，被人說教，互毆確認友情……不對，要說互毆是太過單方面了，說是確認作業比較妥當。」

想起剛剛被奧托痛打一頓慘兮兮的樣子，就忍不住苦笑。

不過卻是很棒的慘敗。來到這個世界之後，昴在任何戰鬥都一直輸個不停，卻還是第一次輸得這麼爽快。

「是神清氣爽的表情呢。……昨晚才自覺到對你逼得不夠凶，然後就驗證了這個想法是對的。你恢復得這麼快，讓我對你的厚顏無恥感到佩服。」

「厚顏無恥方面我可是輸給你了。你的臉皮才叫厚咧。……欸，借用其他人的力量不賴喲。尤其是死黨的話，就更棒了。」

聽了昴的應答，羅茲瓦爾慢慢搖頭。眼中透露失望，表情沮喪，態度明確表達出憐憫的他嘆氣。

「天真。不成熟，而且年輕。……這世界的苦難終究只能靠自己解決。竟然依賴朋友，那是只會弱化你的愚蠢策略。」

「靠人，靠緣分，靠心情……這樣不行嗎？」

「不行～喔。」

「這樣啊。──那就只能一較高下了。」

這句話，讓羅茲瓦爾的表情變了。昴往前踏出一步，朝房間中央走去。靠近床，縮短與羅茲瓦爾的距離，然後再次指著他。

「就我說的，來賭吧。賭注是願望，一次定勝負。」

「……只是聽聽而已。你就說吧。」

羅茲瓦爾沒有直接駁斥提案，催促昴繼續說。跨越了第一個關口，昴吐氣，指著天花板檢視先決條件。

「我跟你的願望平行無交集。這點在昨天也確認過了。我想拯救所有人，而你不允許我這樣。──沒錯吧？」

「嗯，沒錯。你也不原諒我的做法，可是又沒法疏遠我。」

「……你說對了。少了你，愛蜜莉雅之後就沒法應付其他候補人選。雖然很氣，但我們需要你的力量。就算我跟你再怎麼合不來，不管你在陰謀企劃什麼，這狀況都不會變。」

「所以？既然都知道了，你還想幹嘛？抱著天真願望的你是無法破除現狀的。除了妥協和磨練，沒有其他路可走。」

「只有我的話，會是這樣吧。」

羅茲瓦爾說，昴則老實認同自己內心的軟弱。即使不肯放棄緊抓著「死亡回歸」，總有一天精神也會耗損殆盡，變得像羅茲瓦爾說的那樣。

假如昴隻身一人不肯依靠誰，抱著膝蓋一直蹲著的話。

──但是，現在不是這樣。因為不是這樣，所以能抬起頭。

「羅茲瓦爾，我們在這裡，在這個輪迴，來個你跟我的最終勝負。──在這一輪，我一定會解救『聖域』和宅邸。無論是你的想法，或其他什麼東西，我會整個破壞殆盡。」

「你是指要從這個死棋局面逃出生天？你要放棄你唯一有用的權能？」

「……能夠重來和救贖是兩回事。我已經深刻體認到這點。我跟你都太傲慢了。我的能力並沒有想像中的方便。」

在第二「試煉」看到無數個做錯選擇後的死後世界。若每次昴累積「死亡」都會增加悲嘆，那可不是救贖。

將之作為救贖，盤據在昴和羅茲瓦爾心中的病，正是「詛咒」。

「所以就拿這次的人生作為最後機會，挑戰『聖域』……不，是挑戰我的悲願嗎？」

「沒錯，正是如此。我已經厭倦跟你互探底細了。就把這次當成最後吧。」

「要怎麼保證你會遵守這番話？」

對於昴的說法，羅茲瓦爾理所當然似地要確認這點。

「只要有你的權能，說過的話都可以當作不算數，對你不利就能自由反悔。跟這樣的人做約定哪有效力可言……」

「──羅茲瓦爾。」

羅茲瓦爾擔心約定被作廢，而昴平靜地呼喚他的名字。

話被打斷的他對昴看向自己的視線感到驚訝。而昴語調不變，繼續說下去。

「你認為我會那樣嗎？」

「────」

「假如你這麼認為，那對話就不成立，對話就在這邊結束吧。」

昴把話說死。不悅的他語氣強硬得對方或許會輕易結束話題。

對此羅茲瓦爾閉上眼睛，然後微微舉起雙手。

「……提議以這次做最後，是想要求我做什麼呢？」

「──我的話很簡單。假如我用我的做法解決了事態，就會產生不符你期望的結果吧？這樣一來，因為事態不如己意的你會失去活下去的力氣和幹勁吧……不過，不准這樣。」

「不准這樣？你的意思是不准我沒有幹勁？但這不得不說困難之至。畢竟這是心情問題。當然，做表面功夫的話還可以……」

「用不著，羅茲瓦爾。我並不想一直跟你互相仇視。」

「……嗯？」

對昴提出的條件表述不滿的羅茲瓦爾一臉狐疑。他的表情在說他無法理解，於是昴用手指搓自己的鼻子，說：

「我知道我贏了，事情就會朝你不期望的發展進行。可是就算是在那樣的未來，我還是會繼續在愛蜜莉雅身旁努力讓她坐上王位。屆時一定也會繼續仰賴這份我獨有的能力。所以說，過程姑且不論，最後結局是不會偏離你的目的的。」

「────」

「羅茲瓦爾，

我的要求很簡單。如果我解救了『聖域』和宅邸……你就要丟下書跟我一起走，讓愛蜜莉雅當上國王。為此，我需要你的力量。」

「愚蠢。」

昴伸出手，這麼說。羅茲瓦爾卻只簡短扔出這兩個字。

比起輕蔑，更接近拒絕和困惑。

「這個提案太誇張了。你不但要用你的做法過關，還原諒想法不相容的我？自己說很奇怪，不過我的行為可是萬分狠毒。被犧牲掉的許多人都很恨我、詛咒我吧。在這之中名列第一的人不就是──你嗎。」

「假如要講原不原諒的話，我是絕對不會原諒你的。你對我和愛蜜莉雅做的，是不能原諒的事。──可是，那是我心情上的問題。」

不可能不恨他。昴所蒙受的諸多苦難，都是羅茲瓦爾所企劃的陰謀、準備周到的毒牙。昴的身心被毒害，甚至連性命都被奪走，品味到無數次絕望。但是──

「──還沒發生什麼致命的事。只要我解決的話，是吧。」

「就算是以未遂告終，壞事依舊是壞事。過往的事一筆勾銷，沒那麼方便的好事吧？」

「我最喜歡『方便的好事』了。愛蜜莉雅拼命地當上女王，我在旁邊祝福她，而你也是這個圈子裡頭的其中一人。我先說，這是強制的。」

「────」

昴閉上一隻眼睛，眨眼。羅茲瓦爾反倒說不出話。

接著，羅茲瓦爾繼續沉默，但不久就用手遮著自己的臉，說：

「不放棄任何人，達成自己的願望？不僅如此，連跟你想法不相容的我都視為必要，算在未來的基石在內。你知道嗎，昴？」

「知道什麼？」

「你這答案有多麼『強欲（貪婪）』。」

羅茲瓦爾的話讓昴的表情產生變化。不是驚訝，而是憶起往事而笑。

在離開夢之城堡之前，也曾被艾姬多娜講過同樣的話。

被魔女和魔人評價為「強欲」。──正如所望，昴心想。

「你說過喔，羅茲瓦爾。」

加深笑容，以兇惡的樣貌回應。

「被逼到絕境的我，會成為最強王牌。──雖然跟你期望的方式不同，但你的敵人成了最強王牌。還有什麼不滿的嗎？」

「……要是最強王牌不管用呢？」

「我已經沒有牌了。到時就是你贏了。我就俯首認命，對你唯命是從。」

羅茲瓦爾勝利的話，就是他的計策開花結果之時。說完這些條件後，這次換羅茲瓦爾陷入漫長思考。

昴靜靜地等他做出答案。然後──

「不管你怎樣掙扎，也無法改變現在的事態。愛蜜莉雅大人無法振作，結界解不開。『聖域』將會被大雪覆蓋，宅邸會血流成河。」

「是呢。──所以才有讓我哭喪著臉掙扎的價值。」

昴豎起中指嚴厲回嘴。對此羅茲瓦爾嘆氣，豎起食指說：

「就像你為了滿足勝利條件而奔走，我也還是會為了實現『睿智之書』的內容而繼續努力。這一點，可別怪我喔？」

「我可以視為你答應這場賭局了嗎？」

「就像你說的，為了下一個我預先做準備也不賴。……按照內容做出結果後會變成怎樣，我也不是沒有興趣～的。」

世界已經偏離書中記述，即便如此，羅茲瓦爾還是宣告要照著書的內容走。

在那之前，昴必須破壞他的企圖並拯救所有人。

「既然決定了那就要珍惜時間。讓我們開始行動吧。」

「昴。」

昴背對床準備離開房間時，羅茲瓦爾叫住他。轉頭看過去，羅茲瓦爾微微看向他處。

「『聖域』的大雪和宅邸遇襲，都在三天後。──希望你盡情奮戰，然後慘敗。」

「隨你說去。」

聽完羅茲瓦爾的無聊諷刺，昴咂嘴回應。說完昴突然又捏捏自己的臉頰肉，說：

「羅茲瓦爾，你狀況不好，再化妝回小丑吧。」

「呼嗯。這麼說來……素顏和你見面，這是第一次呢。」

「在這個世界是啦。」

在以前走過的世界裡曾和他一起洗過澡。回想起什麼都還不知道的那個時候，昴苦笑。

「這是我跟你的勝負。同為被命運玩弄的小丑同志──讓我們堂堂正正一較高下吧。」

說完，昴就離開了房間。

賭上互不相讓的願望，條件成立。──然後，開始。

解放「聖域」和解救宅邸，菜月?昴的最後挑戰開始了。

2

「──毛，你跟朋友策劃的陰謀詭計怎麼樣了？」

做了豪賭的昴走出建築物時身後有人出聲。

從稱呼和毒辣的內容就知道對方是誰。回頭一看，背靠在建築物入口旁邊的拉姆正抱著手肘不屑地瞪著自己。

「不要講什麼陰謀詭計啦。聽起來很難聽，大家會嚇到耶。」

「兩個奸詐男人湊在一起，不就是在策劃什麼嗎？羅茲瓦爾大人似乎容許了，所以拉姆不會妨礙，但毛你好歹掂掂自己的斤兩。」

「……對大姊你很過意不去，但這可不是對方放水就會贏的指導棋。」

昴聳肩答覆，拉姆不開心地眯起眼睛。

「講很多遍了，不要叫拉姆大姊。拉姆幾時成了毛的姊姊了。噁心。」

「說噁心也太超過了吧。……算了，就當作是我的壞習慣。容忍我這麼叫吧。」

「亂來。為何拉姆必須容忍……」

意欲強烈訂正的拉姆會停下嘴巴，一定是因為察覺到掠過昴眼中的寂寥感。──大姊，昴這樣稱呼她不是故意的，而是撒嬌。

雖然這樣撒嬌很沒有男子氣概，但拉姆還是讓昴這樣叫。因為她允許如此。

「……拉姆對毛的癖好沒有興趣。」

最後，拉姆沒有繼續追究，把昴的話當作戲言。

「好了，回到最初的問題。──陰謀詭計怎麼樣了？」

「以你而言真是毫無藝術的探問法。你應該沒聽到我跟羅茲瓦爾的對話吧。」

「確實沒聽到。但是只是用看的話，拉姆有法子。」

「……千里眼啊。」

拉姆指指自己的眼睛，昴想起她的「千里眼」能力。可以與他人的意識同步，偷看對方所見的異能力──因此，拉姆才會知道兩人的賭局。

「真沒想到，看起來像個老實的女僕。這麼沒禮貌會被主人討厭喔。」

「這可是由罕見的忠誠和蕩漾的少女心所導致的可愛任性。還請饒恕。」

拉姆厚顏無恥地講自己的好話，可是昴卻面頰僵硬。很想就這樣跟她繼續進行無意義的對話，但還是刻意壓抑這樣的私慾。

「你那可愛的少女心和忠誠，能夠認同現在的羅茲瓦爾嗎？」

「────」

昴問，結果拉姆的撲克臉明顯地增加了幾分冷酷的意思。淺紅視線變得更加銳利，昴果敢地踩踏出物理和精神方面的一步。

「你負責照料他的起居，應該看過他那本重要的黑書吧？」

「知道了又想幹嘛？」

「你那答案，我可以判斷是肯定囉？」

拉姆不給予明確回答的態度，使昴知道她知道「睿智之書」的存在。事實上，拉姆也沒否定昴的話。

拉姆知道「睿智之書」，但有沒有看過內容就不清楚了。

「羅茲瓦爾的行動被那本書的內容給左右。可是，不能讓他跟著書走，否則『聖域』會死傷慘重。所以說大家……」

「以為講這種話就能動搖拉姆的心？是的話就太膚淺了，毛。」

昴編織話語嘗試說服，卻被拉姆直接斷言。她的目光沒有絲毫動搖。即便昴暗示了羅茲瓦爾所作所為的末路也一樣。

「對拉姆而言，要放在最高處的重要事物只有一個。這點不會改變，絕對不會。所以說，用不著期待拉姆改變心意。」

「……絕對不會變是嗎，最好是啦，拉姆。」

「說話小心點。──沒有下次了。」

昴這番壓抑的話，讓拉姆以為自己的忠誠被瞧不起而尖起嗓子。不過昴所否定的並非拉姆對羅茲瓦爾的心意。

而是「最重要的事物只有一個」這

一句。昴否定的是忘掉至親的她所以為的「絕對」。

「毛。──你真的對那一位……真的期待愛蜜莉雅大人嗎？」

因此，當拉姆面向門背對自己時卻還繼續對話，真的超乎昴的意料。

看不見表情下，拉姆這麼問昴。昴立刻察覺這是報方才的仇──剛剛質疑拉姆的忠誠，現在自己被反過來質疑。

「是啊，我很期待，我相信她。她也對我說希望我支持她。」

昴毫不畏懼地用真心話回答拉姆的問話。

挑戰「試煉」的愛蜜莉雅，其姿態十分尊貴，卻也讓昴幾度策劃讓她遠離「試煉」。但那並非因為覺得她不可能辦到或放棄她。

自己不曾懷疑過她真能辦到或真能跨越嗎，而是因為時間不允許，所以昴才擅自捨棄這個選項。

「……愛蜜莉雅大人無法跨越『試煉』，不是她的錯。」

「拉姆？」

「她本人一直沒能察覺到失敗的理由。要是不知道的話就只會一直重複而已。」

不理會昴的反問，拉姆只丟下這些話就開了門。

在嬌小身軀消失在建築物內之前，昴終於開口。

「拉姆，現狀已經和書的內容有落差了。──代表羅茲瓦爾是自由的。」

不覺得這話能作為她給予建言的回禮，但還是脫口而出。

現實已然偏離「睿智之書」的記述，這個世界正在走向新的未來。只是還不知道會走向悲劇性的全滅，抑或是連接到命運的開拓上頭──

「────」

門靜靜關上，看不到拉姆後，昴嘆氣。結果拉姆的意見沒變，也沒法再跟她多說個人意見。

「不過，出乎意料的蠻多有幫助的發言。那傢伙該不會也喜歡我吧……」

「──還在說那個啊。我覺得被她本人聽到的話她會大發雷霆。」

「『被愛』的真實感特賣活動可是全天候進行。你也可以因為捷報而歡喜喲。」

跟昴耍嘴皮子、帽子上沾著葉片的奧托偷偷摸摸地從樹蔭裡頭現身。看他這副德性，被拉姆說是「陰謀詭計」也沒法否認。

「你怕拉姆所以躲起來？她沒外表那麼冷漠，也不會咬你啦。」

「這個給她本人聽到也會大發雷霆的啦！……依現狀而言，協助邊境伯的拉姆小姐算是敵人吧？一般來說都會警戒的。」

「拉姆是敵人？」

被他的眼神責備，昴著實大吃一驚。對此奧托一臉莫名其妙，而昴則是厭惡自己。

奧托的擔憂是對的。在立場上，拉姆位在敵人那邊。本來應該要這樣想，卻不曾動念過。直到方才都還擅自把她認為是非同伴的中立角色。

「唉……我明白菜月先生有多信賴拉姆小姐。因為她是留在宅邸的雷姆小姐的親姊姊，所以對她也有一份情誼吧。」

「這些事先放在一邊。我正在接受被自己的天真打擊到的衝擊。」

「那最好，有所自覺很重要。──所以，你跟關鍵的邊境伯怎樣了？」

結束完吐嘈應酬後，奧托切入正題。昴嘴角向上歪斜，豎起拇指說：

「報告沒有問題，賭局成立。」

「那就好。唉，雖然我認為他會上這艘賊船，但要是在這邊就失敗，接下來的計畫就全都要作廢了。」

「真樂觀耶……自暴自棄的羅茲瓦爾也有不上賭桌的機率吧？」

「幾乎沒有喔。──因為邊境伯大概沒輸過。」

奧托聳肩，昴瞭然於心地說：「原來如此。」

確實如他推測，羅茲瓦爾看來很長於比拼。他既聰明又有膽量。事實上，昴所遇過的險境，至今為止的最慘路線中，有八成都是羅茲瓦爾構築的棋譜。

「善於運籌帷幄的人不會退縮的。因為要是退縮，就等於是背叛自己，那會成為弱點，所以說好歹要做做樣子……」

「哦哦，我覺得你萬分可靠耶。……該不會，你要死了吧？」

「沒要死啦！？還有請不要讓我得意忘形。我每次一得意忘形馬上就會吃到苦頭。這是經驗法則。」

「雖然我也沒資格講人，但還真是悲傷的經驗法則啊……」

只有敗北經驗多的兩人，即使狀況往優勢進展也不敢疏忽大意。

不管怎樣，多虧了奧托獻計，確實把羅茲瓦爾推上賭桌了。當然，那終究只是前提條件成立了而已──

「──至少避開了沒有對手的獨角戲狀態。」

「總而言之，還只是第一局棋而已。而且也得準備下一個棋局。」

連暫時的成就感都沒有，奧托立刻把心情調整到下一個階段。對此昴雙手抱胸，面露嚴肅。眉心的皺紋是苦惱的象徵。原因是──

「……嘉飛爾啊。」

跟奧托的對話所導出的其中一個答案──結論是，為了打破席捲「聖域」的事態，嘉飛爾的協助不可或缺。

至今昴和嘉飛爾幾度反目成仇，還曾演變成互相殺害。忘不了他的尖牙利爪曾經撕裂喜歡的人們，當然也沒忘記對他的憤怒。

「確實是很難搞的對手，但依現狀來說，最好對付的是他。跟立場上絕不相容的邊境伯不同，這點菜月先生也懂吧？」

由曾被殺害的奧托本人這麼說，昴只能沉重點頭。

要與嘉飛爾並肩作戰，若無視昴的心情的話，倒也不是不可能。事實上昴已經兩度跟他一同行動了。

一次是對上「魔女」，第二次是和羅茲瓦爾對峙，雖說兩邊的結果都慘不忍睹。

「所以說，問題就只有我的情緒而已……」

「那還請當場忘記，斷得一乾二淨。」

「當場忘記、斷得一乾二淨……你講得很簡單耶。」

奧托說得很過份，但昴沒有生氣，反而覺得傻眼。可是奧托卻嚴厲地指著昴說：

「聽好囉？菜月先生，我們已經沒有時間了，沒空沉浸在感傷里。在這麼做的期間，時間也一點一滴地流逝。這就跟商品逐漸失去新鮮度一樣。在面對致命的巨大損害時，個人的感情要拋到後頭。不要浪費時間！」

「知、知道了知道了。……真的從頭到尾都被你救了。」

奧托用上整張臉說教，昴最後小聲回嘴。

切割感情，按照優先順序處理問題。如果只看這部分，奧托的要求跟羅茲瓦爾沒什麼差別。然而這個心情上的落差，是什麼呢？

「是積極消極還是正向負向，還是說話的人很重要？」

「沒閒功夫說無聊話了。菜月先生的任務可不只這樣。」

「嗯啊，我知道。」

對付嘉飛爾的關鍵，在於魔女的建議：「嘉飛爾畏懼外頭的世界」。

仰賴艾姬多娜叫人火大，可是現狀的突破點又只有這個。假使不仰賴「死亡回歸」，那隻要能用的東西，管它是貓手還是惡質魔女的話都要用上。

「我就按照講好的去做。愛蜜莉雅大人的話……」

「只有這件事不會請你幫忙。雖然正確說來連我自己也幫不上。」

自己面對擔心的奧托究竟該點頭還是搖頭，昴也不知道。

失去資格的昴無法參與「試煉」，因此結界就只能靠愛蜜莉雅挑戰墳墓來解除。要是至少能找到一點線索的話……

儘管知道線索在愛蜜莉雅的過去、讓她害怕到哭的過去里──

「我還沒接觸過愛蜜莉雅的心傷。到頭來我是在怕吧。」

不忍心看在「試煉」中受挫流淚的愛蜜莉雅，當然也就沒有再多加確認。現在報應來了。婆婆媽媽的柔弱戀情的報應。

「因為沒有直視傷疤的勇氣，所以就摸她的頭裝作安慰的樣子來帶過。我到底要重複幾遍才有成長啊。」

「──。真是的。連這種程度都沒涉入，還談什麼喜歡迷戀的。裝純情還請適可而止啦。很好笑耶。」

「……你啊。」

在有點害臊的對話中，奧托快嘴帶過，這使得昴嘴角下彎。對此奧托嘆氣，當場輕輕伸個懶腰。

「那麼，做好觸碰愛蜜莉雅大人的心傷的覺悟了嗎？」

「只有問她『我可以接觸嗎？』的覺悟。因為跟嘉飛爾不一樣，不用擔心會死。」

「聽了你的話，我有點煩惱要不要笑耶。」

挖嘉飛爾的心傷，

要是一個弄不好惹怒他就會有生命危險。與之相比，詢問愛蜜莉雅，除了害怕以外沒有其他不安。

令人在意的，是拉姆說愛蜜莉雅本人一直沒能察覺到失敗的理由。

「所以一切都看我的愛蜜莉雅囉……是嗎？」

「她還不是菜月先生的人。我先代替愛蜜莉雅大人說囉？」

「很吵耶你。」

用嘴皮子帶過不安，昴朝奧托伸出握緊的拳頭。看到的奧托抓抓頭，然後也握起拳頭觸碰昴的拳頭。

「總而言之，只能幹了。等一切都解決了就來舉杯慶祝吧。別失敗囉。」

「嗯。也為了我光輝亮麗的未來，請務必要圓滿順利。」

「不要講光輝亮麗的未來這種讓人不安的話啦。」

「你什麼意思啊！？」

互相拌嘴、拳頭互推的兩人背對彼此。

奧托有自己的任務，而昴也有自己的事要辦。為了完成任務，昴一路奔向森林──急馳到被隱藏的地方。

3

──把輝石放進白色牆壁的凹處後，炫目的光芒籠罩整個視野。

「……雖然知道會這樣，但還是嚇一跳。」

用手臂遮住臉，等藍光收斂的昴喃喃道。接著畏畏縮縮地放下手，看著光芒散去後的牆壁，等到了想見的光景而鬆了一口氣。

「牆壁會開，代表雖然挑戰權被奪，但還保留使徒身份吧。這也是艾姬多娜的陰謀嗎，還是只是粗糙行事……假使只是粗糙行事的話，就賭上奧托的靈魂唄。」

昴邊說邊踏進以輝石當鑰匙的隱藏房間──位在「聖域」森林深處的琉茲?梅耶爾複製實驗室。

呈現在昴眼前的是巨大水晶和被封在裡頭的少女。跟以前一樣的光景，證明了造訪此地的昴身分沒有變化。

強欲使徒的身分還在否，是昴想要確認的事之一。他想，來到這裡就會知道了。而且，只要到這來──

「就能見到相關人士。不過這裡有夠臭的，就不能打掃一下嗎？」

「──老身也持同樣意見，但這是為了不讓蟲子和動物靠近所做的措施。若要抱怨，還請向任性的負責人說去。」

「唉呀～可以的話我不想再見到她，就饒了我吧。」

昴朝著出現在隱藏房間入口的人影苦笑。是有著一頭淺紅長發的少女──外觀如此而內在老成的人物，琉茲。走過來的她站在昴身旁，觀察有身高差距的黑眼珠。空氣乾燥的氣息，令圓溜溜的眼睛眯起。

「好啦，既然人在這裡，還有剛剛的發言……毛似乎已經相當清楚老身的事了。」

「如你的推斷，大致的事我都知道了。包括這裡存在的目的。」

「原來如此。從你昨晚進入墳墓要帶愛蜜莉雅大人出來時就在想該不會是如此……但既然具有使徒資格，那就是毋庸置疑的事了。」

對昴的回答感到吃驚的琉茲，很快就轉為接受並點頭。她的表情看起來有些疲累，眼神也流露出感慨深遠的意思。

「羅茲寶盼望的人，想不到是毛寶……」

「啊，抱歉。那個橋段已經作廢了。在讀者不期望的編輯會議上。」

「──啊？」

「關於這個和剛剛的話，我想跟你確認一下。是很重要的事。」

沉重感慨被人用輕佻口氣帶過，琉茲不禁傻眼。但是昴卻趁機把手放在她肩膀上，認真地與她四目相交。

「琉茲小姐了解羅茲瓦爾的想法到什麼地步？」

「毛寶……？」

「告訴我，琉茲小姐。我不想把你也當作敵人。」

姿勢依舊，只是昴低頭向琉茲懇求。對此面露困惑的琉茲不久就垂下眉尾。

「假如有事想問，使用使徒的權限問出來就行了吧。可以對女生隨心所欲的機會，對毛寶這個年紀的男孩子來說是垂涎三尺吧。」

「雖然我年紀到了，但琉茲小姐的外觀永遠不會到那個年齡。而且……」

「而且？」

「我不想仰賴指揮權和複製人說話。我是來跟琉茲小姐你說話的。」

昴的話讓琉茲屏息，長長的耳朵在震驚下微微顫抖。

假如真的以合理性為優先，那昴在這邊應該活用使徒的特權。

但是那樣一來，就是把琉茲當成「複製人」對待，昴覺得到最後會逐漸損及自身重要的事物。

──只要有生命，就有未來，有希望，有可能性。沒錯，羅茲瓦爾說過。

昴也覺得他說的沒錯。可是，也僅止於沒錯罷了。那不是正確的。其他地方一定還有正確的做法。

所以昴想用正確的做法和琉茲談話。

「……老身知道的，就只有羅茲寶的書是從魔女大人那兒繼承來的。」

這樣的想法傳達給對方了吧。琉茲眼神中的驚訝變淡，開始娓娓道來。

「管理這個『聖域』，應該也是遵從書中記述的一環。這一切全都是為了迎接盼望之人……這些老身是從前任之前的羅茲瓦爾那兒聽來的。」

「就這樣？」

「老身發誓就只有這樣。還是說，要以使徒身分質問老身真偽？」

「……這就免了。我相信琉茲小姐你。」

正確來說是想要相信。

對昴的答案心滿意足點頭的琉茲，看著放在肩膀上的手。

「話說回來也太熱情了。對老身做這種事，害得老身胸口噗通噗通跳。」

「雖然是很容易搏版面的畫面，但也幫了我的忙。要是現狀連琉茲小姐都殘酷無情的話，那可就是以使徒命令把你沉入熔爐的時候了……」

「長得一臉童子樣，卻是會說出這麼恐怖的話的孩子……」

昴的手離開肩膀後，琉茲嘆氣敲敲腰杆。這是她想要揮開沉悶氣氛的體貼吧。昴搭上那抹體貼，臉泛微笑。

就這樣，在開頭確認完恐怖的事後，琉茲歪頭問：

「是說，看剛剛的樣子絕非平常事態。毛寶和羅茲寶大吵一架了？」

「與其說吵架，講要分個勝負比較好聽。我認為我贏的話就能做出對大家都好的結果，所以希望琉茲小姐也能幫我。」

「男孩子是馬上就想耍帥的生物呢。……所以，在吵什麼？」

「講得白話點，就是爭論解放『聖域』的方法囉。」

若是限定在跟琉茲他們有關的話題，那這就是造成昴和羅茲瓦爾對立的地方。想要解開結界這點是一樣的，差別只在執行者罷了。

昴期待愛蜜莉雅解開結界，羅茲瓦爾則是期待昴。

「而且，琉茲小姐表面上贊成解放『聖域』，但我知道實際上你是反對派。也知道嘉飛爾跟你意見一樣。」

至今沒有機會直接確認的問題，現在終於可以切入。

以前曾聽拉姆說過。解放「聖域」這件事並不是所有居民都贊成，當中就有不期望這件事發生的維持現狀派居民。

而維持現狀派的急先鋒，也是最有力的人，就是琉茲和嘉飛爾。這是昴在之前的輪迴中確定的。

──在輪迴中，昴曾有一次提議過由自己解放「聖域」。

結果惹琉茲不高興，唆使嘉飛爾用蠻力制服昴。這代表他們兩人都不希望「聖域」被解放，就是如此。

「我懂你們的心情。我並不是想說什麼『到外頭去才是正確的』這種話。不希望環境產生變化的心情我也懂。只是……」

一旦開闢出通往外界的道路，就一定會產生變化。厭惡變化、想要維持舒適現狀是一種本能。自己不想勉強他們。可是──

「但是，不幸一定會到來，所以不能置之不理。有必要強迫你們一次。」

「聖域」最近就會被災厄侵襲。到那時，留在這塊土地上就意味著「死亡」。為了避免全滅的命運發生，結界就必須解除。

這塊土地必須被解放。但是，選項並沒有因此告終。

「要選的話，等到那時再選吧。要到外頭還是留下來，都看個人。只是門沒法上鎖。只有這點我絕不讓步。」

「毛寶。」

「假如用蠻力行得通，我也只能使用這個不想用的方法。所以說，別讓我用到這招。麻煩用對話來解決。」

不想仰賴使徒的強制力，因此期望用對話來解決。

「

所以說，琉茲小姐……奇怪，幹嘛？」

抬起充滿決心的臉後，昴困惑皺眉。面前聽他說話的琉茲反應跟預期的不同。怎麼說呢，是萬分為難的表情。

而她就著為難的表情，咳嗽清嗓道。

「咳嗯。抱歉露出奇怪的表情……說老身反對解放『聖域』，根據從何而來？」

「──不是在這邊的某個地方。用不著打哈哈喔。」

「聽到毛寶這番話怎能不認真回答。是在哪聽到的謬言？」

「謬言咧……。不，那個，我是親眼看到……」

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