短篇集2 『圖書館員碧翠絲不甘願的約定』（2/2）

「機遇門」被封鎖又無法使用魔法，代表碧翠絲與普通小女孩沒有兩樣。即使條件相同，至少愛蜜莉雅的體能實在太過優異了。

不過要是比心機，愛蜜莉雅肯定是全宅邸最弱的人。原因就是她的個性太過老實，如果是以此種捉迷藏的規則，碧翠絲也有相當程度的勝算。

「好吧，那貝蒂就陪你玩玩吧──不過雙胞胎的妹妹禁止參加。」

「被你發現啦。」

「這是當然的。就算是貝蒂，也不認為能在沒有魔法的情況下贏過鬼族的體力，這點還是得先仔細拉起防線才行。」

揭穿昴的小聰明後，碧翠絲展現出破除策略的自傲神情。

只要昴拒絕這個條件，碧翠絲便不會接受這場對決。或許該說碧翠絲的指證並沒有錯，昴不得已只好放棄讓雷姆參加。

「我等你出去數到一百就會開始追趕，帕克會留在禁書庫，只要你一用『機遇門』偷雞摸狗就會立刻穿幫。」

「別把人看得這麼扁，貝蒂怎麼可能做出那麼不知羞恥的事。」

確認過彼此的條件後，碧翠絲將帕克遞給昴，昴則是請接過手的小貓將賭注成立的事告訴愛蜜莉雅。

「──嗯，沒問題。莉雅好像也是幹勁十足，她已經在宅邸里開始跑跑藏藏了。」

帕克以一副打哈欠的模樣通知萬事俱備，昴隨著這個回答朝碧翠絲招了招手，少女便裙襬紛飛地走到門扉前。

「趕快結束這件事，貝蒂要好好享受與哥哥的約會。」

不知道她想好了什麼樣的策略，只見碧翠絲充滿自信地揮著手離開禁書庫。目送她的背影離開後，昴發出聲音開始念著數字。

「一、二、三、四、五……」

消除雷姆這張如字面所述的「鬼牌」後，碧翠絲似乎認為自己已經獲勝了。

然而──只可惜碧翠絲還是太過老實，從她以為耍心機能贏過昴這點來看，昴認為她的耍心機程度弱得還是用倒數的比較快。

4

穿過「機遇門」的瞬間，碧翠絲確認自己正在餐廳前方。

轉移的權利在碧翠絲身上，是她自己選擇這裡為出發點。為了執行作戰計畫，她認為從這裡開始是最好的選擇。

「好吧，那麼就趕快把人找出來解決掉這件事吧。」

先前她那消極的態度早已不知去向，碧翠絲只要碰到對決的事就會相當認真。

她立刻開始在宅邸中尋找身為目標的愛蜜莉雅，不過她很快便發現附近有人的氣息並抬起頭，正好在通道尾端發現了藍頭髮的少女。

那是原本身為強敵的女僕雙胞胎妹妹雷姆。

「碧翠絲大人，看來您似乎接下這場對決了。」

「就像你看到的，不過貝蒂可不承認你參加。那個傢伙的歪腦筋對貝蒂是沒用的，他現在應該是歪主意落空感到很失望吧。」

「是的，真不愧是碧翠絲大人，您的慧眼似乎已經看穿昴曾經對雷姆下達指示了。」

雷姆帶著一如往常的表情，以似乎含有些許失望的語氣低下頭。以前的她並不會如此輕易展現感情，而這是受到誰的影響也是無需贅言。

這件事讓碧翠絲頗為不悅，於是她輕輕地發出冷哼聲說道：

「既然學乖就別再幫那傢伙了，那些都是毫無意義的事。」

「說得也是，要是碧翠絲大人能在這場賭注中獲勝，雷姆也會仔細思考這件事。不過，昴果然是很厲害呢。」

「──？」

雷姆浮現微笑稱讚著笨手笨腳導致計劃被拆穿的昴，碧翠絲從她的態度中感覺到一股不協調感，正當她對此皺起眉頭的時候……

「登登！」「登登登！」「登登登登！」

宅邸內突然傳來這些喊叫聲，背後還接連傳來門扉連續打開的聲音。

此種偷襲讓碧翠絲抖了一下肩膀並回過頭，只見有幾個陌生的孩子從打開的門中滾了出來。

「那、那些傢伙是……？」

「是住在附近阿拉姆村的孩子，他們與昴感情相當融洽，今天的事也是爽快地允諾協助，有此種號召力真不愧是昴呢。」

「不是說這些事的時候吧！應該說他為什麼隨便把村子的人帶進宅邸……」

「在羅茲瓦爾大人出門前，昴已經獲得大人同意了。由於不希望被闖進的房間已經上鎖，也請碧翠絲大人留意本館三樓、個人房間、更衣室以及寶物庫是無法進出的。」

對於雷姆一派輕鬆地追加注意事項，碧翠絲不禁啞口無言。見到碧翠絲僵在原地，孩童們一起伸出手指著她。

「是昴說的那個女生！」「是家裡蹲！」「禮服好可愛喔！」

打量過獵物後，孩童們便團結地朝碧翠絲沖了過來。在此種氣勢壓迫下，碧翠絲只得慌張地拔腿跑向走廊的另一側。

「順帶一提，那些孩子就是負責追捕碧翠絲大人的『鬼』，請努力逃走避免被抓到喔。」

在旁並肩奔跑的雷姆如此在耳邊呢喃，讓碧翠絲不禁面紅耳赤。

「那傢伙……比貝蒂所想的還要更會耍心機啊！」

他並沒有提到追趕碧翠絲的「鬼」有多少，裝成一副雷姆的事被看穿很不甘心，假裝手裡的牌被奪走，再將孩童們投入戰局。

他對這麼無聊的賭注究竟投入多少心力，實在讓碧翠絲匪夷所思。

「快追上去！」「把她抓住！」「把她全身剝光！」

碧翠絲一邊躲著吵吵鬧鬧追趕的孩童，一邊持續對腦中得意洋洋的昴持續發著牢騷。

「貝蒂絕對不會原諒那個混帳！」

5

接下來，碧翠絲的「雙重捉迷藏」可說是熾烈至極。

「啊！是碧翠絲！得快點逃走才行！」

「找

到你了！絕對不會讓你逃掉！」

雖然在宅邸西館發現愛蜜莉雅並加以追趕，但步伐與速度之間的差距讓碧翠絲立刻被拋下。不過她逃走的方式太過單純，只要繞道應該就能抓到她……

「在那裡！」「找到她了！」「是我老婆！」

「居然在這碰到那群小鬼！你們差不多也該放棄了吧！」

然而卻被從旁出現的孩童們阻擾，碧翠絲轉過身立刻逃跑，太過深入卻被抓住就沒有任何意義了。而且孩童們彷佛有耗不完的體力般，雖然腦筋有點笨，但純以人數與活動力而言可說是充滿威脅的強敵。

「而且問題還不只是這些小鬼呢……！」

逃走的愛蜜莉雅與礙事的孩童們，雖然他們的存在讓碧翠絲頗為意外，但在捉迷藏上還是有太過單純的缺點。目前最重要的問題還是──

「──最重要的那傢伙還沒有露過半次面。」

那就是提出這場賭注並身為鬼從禁書庫出發的昴，碧翠絲目前還沒有目擊到那邪惡的模樣。

就連碧翠絲也不覺得昴能像孩童那麼容易甩開，光是比腳程就會輸了，那異想天開的思考模式也絲毫不會輸給那些孩童。

由於在說明規則時已經吃了悶虧，碧翠絲對昴的戒心可說是達到了前所未見的水準。

他要從什麼地方出現都無妨，但相反地，也有種希望他千萬別出現的想法。

當碧翠絲會如此思考時，感覺似乎已經在氣勢上輸了一截，但目前發揮極限注意力的碧翠絲並沒有發現這點。

「……喝！」

她一口氣跳下樓梯並裙襬紛飛地著地，然後踩著地毯拔腿狂奔，沿著走廊由西館回到本館。就在這個時候……

「糟糕！」

正好從正面房間探出頭的愛蜜莉雅發現碧翠絲並趕緊逃跑，碧翠絲緊跟著她那飛舞的銀髮，也跟著加速不讓她逃走。

「不會再讓你逃走了！乖乖就範吧！」

「不要！這個好好玩喔！我還想再多玩一下！我會努力逃走的！」

「就說你可以不用這麼努力了！」

兩人進行著此種少根筋的對話並繼續奔跑。聽到兩人的聲音，孩童們也從碧翠絲身後現出身影。

「找到了！」「來了！」「看到了！」「要贏了！」

「真是有夠煩的！」

這些孩童完全不知道碧翠絲的想法，只是猛然地追了過來。

形成了愛蜜莉雅領頭、碧翠絲在中央、最後則是孩童們的拉鋸賽。

雙重捉迷藏的縮圖變為一列，愛蜜莉雅往下而非往上逃跑，她一口氣從樓梯二樓跳到一樓，並非逃向東館而是逃向宅邸正中央。

「把你逼進絕路了吧！」

碧翠絲只轉頭看往後方，背後的孩童們還有段遙遠距離。在被追上前就能逮到眼前的兔子，接著獵人碧翠絲就能發出勝利的吼聲。

「呃……呃……」

愛蜜莉雅張望四周思考著究竟該逃往何處，碧翠絲從她的表情發現有機可趁，於是決定一決勝負。

她已經在本館中央設下陷阱，為了將愛蜜莉雅引導到該處──

「等等！絕對不會讓你逃進餐廳！」

「──餐廳！」

真是太老實了……

說到愛蜜莉雅的敗因，那就是她太過老實的個性。

一聽到碧翠絲的叫聲，愛蜜莉雅反射性地認為餐廳內還有活路，她如此單純反而讓設陷阱的碧翠絲感到有些擔憂。

即使如此，對決還是對決，既然掉進陷阱也決定了兔子的末路。

「咦？這裡是……」

打開餐廳的門並衝進房內的愛蜜莉雅發出脫線叫聲，因為她衝進的餐廳正好是一開始「機遇門」連接的禁書庫。

既然「機遇門」沒有更新位置，那就表示餐廳的門仍然是連接著禁書庫。禁書庫不只是條死路，出乎意料的景象也會確實地讓愛蜜莉雅停下腳步。

在熟悉的自己房間內，獵人要狩獵僵直的獵物可說是易如反掌。

「看來是貝蒂高了一招……應該說是高了十招才對！！」

確定勝利後，碧翠絲一個急轉彎衝進餐廳──應該說是禁書庫內，然後朝著驚訝地停下腳步的愛蜜莉雅背後伸出手。

「──歡迎光臨！」

「什麼！？」

從旁伸來的手腕將碧翠絲的身體輕鬆地一把抓住。

兩側腋下被抱住的她只能在空中擺動雙腳，碧翠絲還不知道發生什麼事而回過頭，正好與帶著惡魔般笑容的昴四目相對。

「比賽結束～～貝蒂很可惜，就像你看到的是昴贏囉。」

見到碧翠絲被抱起來，坐在梯凳上的帕克則是無情地宣布這件事。

在一旁的愛蜜莉雅微微露出苦笑，與追上的孩童們在房間前高舉雙手擊掌，而碧翠絲只能啞口無言。

「我就說了，碧翠絲。」

昴重新抱好無言以對的碧翠絲，從正面與這位少女互相對看。

「──我說過是比心機了，你覺得玩心機能贏過我嗎？」

他的笑容可說是令人相當火大，於是碧翠絲氣得跳起來用膝蓋頂進昴的心窩。

6

「我從一開始就猜想到你會用禁書庫來設計愛蜜莉雅醬了，畢竟你有用『機遇門』找人麻煩的習慣。」

「唔唔唔……」

聽完這段對決後的評語，碧翠絲不甘心地發出低吟聲。昴對她那咬牙切齒的模樣感到相當舒暢，並且摸著被狠狠踹了一腳的心窩。

──在這場雙重捉迷藏中，昴的策略相當簡單。

首先是關於「鬼」追趕碧翠絲的陷阱，先讓碧翠絲發現雷姆的存在，趁著碧翠絲得意忘形時再叫孩童們增援出面追捕。

先用這個策略逼急碧翠絲，再用愛蜜莉雅當成誘餌的策略決定勝負。

「我已經把開始地點告訴愛蜜莉雅醬，請她在緊要關頭逃進禁書庫，然後躲在禁書庫的我會負責抓住你，獵人即將得到獵物的瞬間才會出現真正的破綻。」

對於昴得意洋洋的戰術論調，碧翠絲無法反駁。既然被昴完全玩弄在掌中，不論說什麼都只是馬後炮而已。

現在的她只能在平時坐的梯凳上抱著雙腿並瞪著昴。

「不過真是太好笑了。剛才那是說什麼來著？碧翠子高了一招……還是高了十招？可惜我可是高了十一招喔！」

「得意忘形也要有個限度吧！！」

「唔嘎哇吧！」

超過忍耐限度的挑釁讓碧翠絲怒不可遏，被衝擊波擊飛的昴數度彈跳撞上牆壁，碧翠絲則是冷冷哼了一聲。

「貝蒂承認你真的很會耍心機，不過可沒有義務被你嘲笑，應該說貝蒂從一開始就不想接下這場賭注。都是你……」

「想把賭注一筆勾銷，你會不會想得太美了？這樣帕克也會很生氣又難過，然後說著『沒想到會把你教成這個樣子』喔。」

「真是個討人厭的傢伙……」

想反悔的碧翠絲對昴的模仿發出咋舌聲，不過昴對她那逞強的側臉嘆了一口氣。

「唉，如果你怎麼樣都不想做，我也不是沒想過解決的方法。」

「……你是哪根筋突然燒壞了？」

「我只是覺得這樣很沒氣度而已，感覺是特地做好所有準備把你修理得很慘，而你也太容易被我玩弄在掌中，所以一個不小心就……」

「看來貝蒂的魔力還讓你跳得不夠呢。」

對於昴太過老實地說出自己的想法，碧翠絲似乎相當不滿。

不過這確實是昴的心聲，他當然也不覺得這場賭注有任何錯。

「也有部分原因是我想逼你這麼做。雖然我覺得就算不甘願應該也會越做越順手，不過硬逼你這麼做好像也違反了初衷。」

「貝蒂一開始就問過了……你到底是為了什麼要這麼做？」

「嗯～～連我自己都不知道，不過今天這場對決好像也讓我發現了某些事──那就是你居然能這麼有精神四處活蹦亂跳耶。」

「唔……」

昴盤腿坐在地面，朝著鼓起臉頰的碧翠絲笑著如此說道。

「雖然對你來說可能不是很甘願，不過我倒是挺開心的。愛蜜莉雅醬和村子裡的那群小鬼頭應該也玩得很開心，以雙方妥協點來說還不算太差。」

「總覺得只有貝蒂是抽到下下籤呢。」

「這兩件事要分開談，你就當作這是輸掉的懲罰放棄掙扎吧。」

朝著鬧彆扭的碧翠絲如此說完後，昴站起身走向禁書庫的門。

畢竟已經把整個宅邸玩透了，必須依照與羅茲瓦爾之間的約定，在他回來前得把宅邸恢復原

狀，不然就會有拉姆的恐怖處罰降臨。

「碧翠子。」

在離開房間前，昴朝著碧翠絲回過頭。

她沒有發出回應聲，但碧翠絲仍然以刺痛視線狠狠地瞪著昴。

「下次再一起玩吧。」

在做出肯定與否定的回應前，昴已經離開將門關上了。

「機遇門」起動將昴移動到宅邸的餐廳前方，愛蜜莉雅與雷姆兩人正好站在眼前，昴則是帶著一副放鬆的表情舉起手。

「嗨，辛苦兩位囉。」

「是，昴也辛苦了。」

「不好意思給雷姆添了這麼多麻煩，還把照顧小鬼頭的責任推給你。他們應該很吵又不聽話吧？」

「沒有這回事，大家都很聽話。雷姆已經讓他們帶烤甜點當禮物帶回村子，還說希望下次能再找他們來玩呢。」

「那些傢伙對我和雷姆的態度差真多耶！？」

明明對昴是一副旁若無人的態度，但對雷姆似乎相當聽話，看來下次得在每天做的收音機體操好好逼問這件事才行。

而且也得感謝他們前來幫忙的事。

「所以呢？有向碧翠絲說清楚了嗎？她沒有生氣嗎？」

當昴對孩童們的態度露出尷尬表情時，想知道結論的愛蜜莉雅歪著頭如此問道。她的視線正注意著餐廳門扉另一側的禁書庫。

「總之她好像已經認輸了……不過對賭注的結果還不太能接受，我也覺得賭注算是其次了。」

「是這樣嗎？那捉迷藏是為了什麼？」

「那當然是為了玩，我是想教教那個不健康的家裡蹲女孩與同年代小孩全力奔跑的快樂，關於這點我覺得應該滿順利的。」

昴揶揄地如此說著並眨了眨眼，愛蜜莉雅不禁露出有些驚訝的神情，不過很快便傻眼地吐出一口氣並轉為微笑。

「嗯，也是。碧翠絲應該也玩得很高興才是，因為我也玩得很開心喔。」

「那真是太好了……好啦，那麼該開始收拾善後了。」

昴對愛蜜莉雅的微笑看呆了，於是搔著臉頰試圖掩飾害臊的情緒，結果雷姆突然悄悄拉了拉昴的袖子。

「收拾是很重要，不過先稍微休息一下吧。羅茲瓦爾大人與姊姊是明天晚上才會回來，還有很多時間喔。」

「沒錯，雷姆還替我們準備了烤甜點，先稍微喝個茶再來收拾吧。其實我也想找碧翠絲一起過來……」

「呃，我想應該會被拒絕……吧？」

「既然這樣就把帕克帶過去吧，這樣應該就扯平了。」

由帕克接待或許稍微能撫平她的不悅，不過從愛蜜莉雅的提議中似乎很難感覺到有此種意圖。

「那麼昴，我們出發吧。」

「對啊對啊，我們一起去吧。」

「好好，畢竟我也不想太急躁沒處理好被拉姆臭罵一頓。」

總覺得兩人似乎顯得頗為愉快，不知是否因為這天對兩人而言過得很有意義。如果是這樣，昴認為自己動歪腦筋就有價值了。

「如果你也能稍微這麼想就好了。」

昴一邊想著不在此處的那名少女，一邊只在口中如此喃喃說著，然後緩緩打開瀰漫著甜甜香味的餐廳大門。

7

約過了一整天后才收拾好捉迷藏的善後工作──差不多是宅邸主人預定回來的時間前一刻。

「那些臭小鬼……居然毫不留情地把宅邸弄得那麼亂。」

「幸好沒有任何物品損壞，因為已經事前把可能會被孩子們弄壞的物品集中保管了。」

「啊，兩位都辛苦了！只能幫忙到途中真的對不起喔。」

轉著手腕的昴與帶著微笑的雷姆一同來到玄關大廳時，正好走下樓梯的愛蜜莉雅也與兩人會合，三人就這樣站在玄關大廳說著話。

「不過話說回來，能讓愛蜜莉雅醬親自出來迎接，羅茲親還真是幸福。」

「是這樣嗎？不過昨天聽完昴說的話後，我也覺得這果然是很重要的事。在這之前都沒有特別注意過，我接下來會認真看待這件事的。」

「應、應該不是需要這麼認真思考的事吧？別讓自己想過頭喔。」

昴對握緊拳頭並頗為氣宇軒昂的愛蜜莉雅回以苦笑，畢竟她的個性既老實又認真，因此小小的精神論便出現了絕佳效果。

就在三人一如往常地說著話時……

「────」

突然有道腳步聲傳進並肩站著的三人耳中，那是一道既細微且似乎顯得有些猶豫的腳步聲。發現來源後，三人皆瞪大雙眼並分別露出笑容。

腳步聲無聲無響地靠到三人身旁，然後吐出一口彷佛放棄的嘆息聲。

三人並沒有追問理由，只是接納這位小小人影做為第四人。

「────」

沒有人提起這道人影加入的事，但全員皆自然地理解到自己應該這麼做。

時間靜靜地流逝，最後玄關門扉隨著說話聲一起敞開……

「──歡迎回來。」

有精神的三道聲音與一道較為內斂的聲音互相重疊，迎接著這座宅邸的主人歸來。