第八卷 第三章回歸的意義（2/2）

即便是同一陣營的夥伴，也攢了很多要說的話。討伐隊同伴的關心讓昴心懷感激。

至於剛才發生的事，面對昴的低頭道歉與拉姆的感謝，他們也表示完全理解。「幸好全員無傷」，就這麼一句話帶過了。

【也給維魯海魯姆先生添了很多麻煩……結果，還讓他隱瞞了自己受傷的事】

【了不起的人物呢。和傳聞的一樣】

【對吧？吶——！是的吧——？】

【為什麼巴魯斯會這麼高興。感覺好惡】

聽到誇獎與自己同行的劍鬼的話，手握韁繩的昴做出了過度的反應。拉姆對此表露出露骨的厭惡，用沒有抱著昴的腰的那隻手捅了昴的肋部下方。

現在，昴正和拉姆兩人同乘漆黑的地龍。轉頭望著側坐在自己身後的拉姆，昴回想著先前的戰鬥。

【話說起來……那個幻覺攻擊是什麼？你使用的應該只有風魔法

吧。沒聽說過有這個啊】

【這是把風系統的魔法與產生幻覺效果的藥物組合使用。本來的話，是想就那樣把所有人都固定住，然後只抓走指揮官的……只是沒想到巴魯斯居然已經破除幻覺了】

說到這裡，拉姆點了好幾次頭。

【大概，是對藥物產生抗性了吧。畢竟藥的原材料就是一直在喝的茶的茶葉】

【每次讓我喝的都是那種毒嗎！？】

【開個玩笑哦】

完全聽不出來是玩笑，但是昴也沒再進行追問。不是因為自己害怕確認真偽，而是因為感覺到她碰到自己身體的部分正在顫抖。

昴認為這是她的緊張感解除之後，無法完全抑制的情緒表露出來的結果。

【抱歉，刺激到你讓你緊張了。不管是什麼原因，你可是相當認真地在戒備的啊】

【是的呢。認真到已經做好了捅錯人的覺悟呢。——後面的先生們真的可以信任嗎？】

【擔心他們趁此良機攻擊宅邸嗎？那地方可是被一群麻煩的傢伙盯上了啊。就算是克魯修小姐，也不會太想要這種地方吧】

【……因為藏在森林裡面的那些，以艾米莉亞大人為目標的宵小之徒麼】

【本來的話，這些事情應該都是寫在親筆信里的啊】

拉姆從言外之意嗅到了魔女教的存在，昴則哀嘆著產生誤會的根源。

好不容易加上的保險，最後卻化作了最大的陷阱。然而，送到的親筆信是白紙這件事本身，卻意味著另一個問題。

——把親筆信換掉，試圖挑撥離間艾米莉亞與克魯修之間關係的人是誰。

【送親筆信到宅邸的使者怎麼樣了？】

【正作為「貴客」，被我們留在宅邸款待呢。一旦出了狀況，打算以此來交換人質】

【交換人質是……】

與克魯修陣營交換人質——假使真到了那個地步，艾米莉亞陣營能夠換回的人選也就只有昴和雷姆了。

回想起最開始的奇襲，拉姆完全不顧自己會暴露身形，一出手就想把昴帶走。這強硬的策略，說不定也是為了救回被俘虜的昴。

關於這一點，就算問了拉姆，她也絕對不會回答的吧。

不過，最大的嫌疑人已經被軟禁了。如果是那位使者在從中作梗的話，只要從他那裡逼問出情報就可以了。

【而且，藏在森林裡的敵人就放心吧。姑且，已經摧毀他們的七成戰力了。剩下的敵人還有三成，用來引誘他們出現的方法也已經準備好了】

【……摧毀了七成敵人？巴魯斯，這已經說得上是把他們殲滅了哦】

本是為了改變話題，所以才把戰果告訴了拉姆，但是聽到這個消息的拉姆卻是一臉驚訝。

現代戰爭里，聽說失去三成戰力就已經能用【全滅】來表示了，即便是在沒有後方支援部隊的時代，失去七成戰力也已經是相當大的打擊了。魔女教已經近乎被摧毀了。

【不過，他們的話，只要不是殺得一人不剩就沒有用啊。而且數量減少以後，要找到也更花時間了。若是他們自暴自棄起來也很頭痛】

【所以，才聚集避難用的代步工具嗎……在宅邸固守是下策？】

【放火之類的手段簡直就是必然的啊，對他們來說。我不想要自己有很多回憶的宅邸被燒掉，很明顯逃走比較好吧】

帶來的援軍，以及隨行的行商的龍車。在昴說明其各自的作用之後，拉姆閉上眼陷入沉思。大部分都是昴的獨斷專行。她會感到困惑也是自然。——即便如此，

【擅自這麼做了很抱歉，但這就是我的判斷。決定權……羅茲沃爾現在不在宅邸吧？】

【——是的。現在，羅茲沃爾大人出門去了卡菲的……【聖域】那邊。現在的拉姆奉命聽從艾米莉亞大人的指示】

【把靠近村子的傢伙用幻覺打倒也是艾米莉亞的指示嗎？】

【那是拉姆的獨斷】

【想來也是呢】

即便是迫不得已，艾米莉亞也不會下這麼亂來的命令的吧。

想到這裡，昴安心地摸了摸自己的胸口。

【……會對這種事情感到安心，就是巴魯斯的天真之處呢】

【啊？】

【拉姆是說，已經看到村子了】

對於沒聽到她的低語而反問的昴，拉姆用手指著前方。在她的催促下，昴向路途前方望去，確實已經能看見阿拉姆村的入口了。

在幻覺中仿佛無限的街道走到了盡頭。昴平安回到了這對他來說既懷念，又遙遠的場所。

【終於回來了嗎……】

回到了一次又一次化為人間煉獄的村子。在慘劇前回到村子的那個輪迴里，昴的精神已經千瘡百孔。所以，這確實是第一次。

昴保持著完好的精神，也真正有了重回故地的感受。

【但是……感覺不像是受到盛大歡迎的氣氛吶】

穿過入口進入村子廣場的討伐隊——以及在那森嚴的氛圍下，從周圍的村舍中露出臉來的村民們。然而，他們的表情絕對算不上開朗。這也是當然的，浮現在他們臉上的，是不安和混亂。畢竟，村子裡突然出現了武裝團體，這也不能怪他們。

【拉姆，你對村民們是怎麼說的？】

【……只勸告他們不要隨便外出走動和進入森林，僅此而已。具體的事情沒有提及】

【好，nice判斷】

哪怕是臆測導致的魔女教名號的出現，想必也會給村子裡帶來混亂。說不定，正是拉姆以為敵人是克魯修陣營這點，反而在這裡起到了作用。

【喂，那個……不是昴大人和拉姆大人嗎？】

【真的啊。昴大人，回來了嗎……】

村民們竊竊私語著，開始注意到乘在地龍身上的昴和拉姆。

作為率領這個集團的人，昴吸引了村民們的視線，不過他覺得這樣反而更好，於是從帕特拉修身上爬了下來。就目前的狀況來說，也應當由昴來說明才最為合理吧。

【巴魯斯……】

【由我來說。稍微等下哦。——維魯海魯姆先生，尤里烏斯，里卡多】

伸手制止拉姆，昴把三位主力從討伐隊中叫了出來。

選擇他們，是為了在對村民進行說明的時候增加說服力。帶著看起來就很可靠的三個人，昴抬頭挺胸走進廣場正中央。

【昴，看來他們還很不安。請別忘記顧慮他們的心情】

昴對著在自己耳邊低語的尤里烏斯點點頭，深呼吸一口氣之後拍響了手。看到熟悉的昴做出的動作，村民們一同不明所以地瞪大了眼。通過他們的反應，昴確認自己的動作引來了足夠的注意之後，為了解除他們的不安而開口道。

【好，大家注意！集中注意力！各位，好久不見。雖然時隔數日，不過各位都還精神嗎？】

【————】

【雖然這次回來的很突然，不過今天我是有事想要拜託各位】

再會的招呼打得差不多了，昴切入正題。看到大聲說明的昴，在遠處悄悄圍觀的村民們相互對上了視線。

所有人，都是認識昴的人，也都是昴認識的人。在理解他們的不安與混亂的基礎上，昴儘可能地溫柔地，卻又迅速而不停地說道。

為了順利避難，迅速的傳達狀況，急促到不給他們留下任何思考的時間。

【實際上這附近的森林，還有些魔獸在作惡的樣子。雖然我帶了驅趕魔獸的專業人士過來……但是，我希望各位能在我們工作期間離開村子。當然，交通工具我們這邊已經準備好了。雖說坐起來可能有點不舒服就是了】

用謊言隱藏真相，昴斟酌著不會刺激到村民的字眼，推進著對話。

魔獸的騷動發生在兩個月前，對他們來說應該也還記憶猶新才是。現在魔獸仍舊棲息在結界的對面，所以這套說辭的說服力應該也很充分。

身後有看起來就身經百戰的討伐隊，以及作為代步工具的眾多商人的龍車。雖然感覺有點強硬，但昴認為自己能把魔女教前來襲擊的事實隱瞞過去。然而——，

【避難的時間只有半天，就算再長一點也就一兩天。對各位來說可能會有點麻煩，但是出於安全考慮，我還是希望各位能夠接受……】

【——請問，為什麼要說這樣的謊？】

——這充其量，也只是昴想當然地做出的判斷。

【誒？】

半途插進來的話讓昴瞪大了眼。他看了過去，發現出聲的是一位留著平頭的年輕男子。他是村子裡青年團的人，和昴之間也有過數次對話。

【帶著一大批外人回來，討伐魔獸？為什麼，要做這樣的事情】

【這個嘛，你看，因為魔獸

很危險啊。之前發生過魔獸的騷動吧？這次是打算在變成那種情況之前進行處理，所以……】

【請不要在這裡掩飾真相！】

昴試圖緩和殺氣騰騰的氣氛，但年輕人對昴的話充耳不聞。他樸實的臉上浮現出愁苦之色，緊盯著昴，握著拳頭的手顫抖著。

那表情里飽含了壓抑著的憤怒與失望，以及無法抑制的恐懼。

【昴大人，或許是不想讓我們不安，所以才說得這麼輕鬆……但是就算你這麼做，我們村民，依舊沒法停止害怕！想著該不會是魔女教做了什麼吧，一直在害怕著！】

【唔……】

年輕人怒氣沖沖的喊叫，讓昴一時間語塞了。

年輕人的聲音傳遍了村子，村民們自不用說，行商中也出現了動搖。討伐隊裡雖說沒人動搖，但是面對這危險的話題趨勢，他們也露出了嚴峻的表情。

【果然，沒有否定呢】

年輕人無力的低語著，仿佛從昴的沉默中得到了答案。看著昴的反應，村民們忽然騷動起來，鬱積心頭的不安感頓時湧出。

【果然，就像昨天宅邸的人說的那樣，是魔女教的……為什麼會來這種偏僻的山村……！】

【這很明顯，原因不是很明顯嗎！不都是領主大人做了那樣的事情！】

【為什麼要支持半精靈……支持半魔什麼的……】

聽到他們七嘴八舌訴說的不安，昴深刻覺得自己若是隨意出言補救，只會取得反效果。

早在很久之前，村民們就已經明白了。無論是眼下這種會把村子卷進去的危險事態，又或是與住在領主宅邸的艾米莉亞並非毫無關係的事實。

他們並沒有無知到能讓昴隨意糊弄的地步。昴的計劃被這理所當然的事破壞了。

【稍微等一下！抱歉了！是我的錯我道歉！但是……】

【————】

昴承認自己說服的用詞失敗了，開始道歉。同時也注意到了。

在那些村民之中，有人在悲嘆，有人在發怒，有人露出憎恨的表情。

他們這些負面的思想，並非指向讓他們恐怖地不能自已的魔女教。是的，他們的負面情緒所指向的並非魔女教，而是那位素未謀面的半精靈。

【為什麼會變成這樣啊！這和半精靈，和艾米莉亞沒關係吧！】

【不可能沒關係吧！？和半魔扯上關係，魔女教就會出現。這種事情村子裡的小鬼都知道啊！然而領主大人卻偏偏藏起半魔，甚至還推薦她成為這個國家的國王不是嗎！請別給我開玩笑了啊！】

【——！】

年輕人那悲鳴般的怒吼，讓昴大受打擊，說不出話來。看到他的反應年輕人也轉開目光，低下了頭。但是，他並沒有訂正自己的發言。

昴望向周圍，在其他村民的眼中，也或多或少能隱約看出相同的情緒。

【各位，也是這麼想的嗎？全部，都是宅邸里的半精靈的錯】

沒人回答。這份沉默想來就是最有力的答案。

他們是與自己關係親近的村民。在過去的短短兩個月里一同經歷了各種各樣的事，昴認為自己和他們已經是關係足夠好的朋友了。所以，才會這麼拼命想要救他們。

並且也相信這份心情，會被他們不帶半分懷疑地接受。

【這也只是我在自顧自地多管閒事，是這樣嗎……？】

魔女教的恐怖——已經深植於這個世界的人心，而昴看輕了其紮根的深度。這是連昴認定內心善良的人們都無法抵抗的，歷史的陰暗面在他們心中抓出的一道傷痕。

現實讓昴無力的垂下了頭。——這時，有人從背後拍了拍他的肩膀。

那個人走到昴的身邊，與他並肩站著，嘆了一口氣。

【把頭，抬起來。——「不要低下頭」，如果是克魯修大人，肯定會這麼說的】

【你……】

【你認為自己現在所做的事情，是錯誤的嗎？如果不認為是錯的，就沒有必要低頭】

站在身邊的菲利斯斷然說道，沒想到會被他鼓勵的昴驚訝不已。在此之上，更讓昴吃驚的是，他對菲利斯所說的內容有印象。

實際上，這正是在前幾次的輪迴里，克魯修對昴說過的話。

【還是說，在這裡抬起頭比在城堡里大放厥詞還要難嗎？】

【……我說啊】

菲利斯挑釁般的說法，讓昴不合時宜地無奈垂肩。昴到底，要因為那件事被人揶揄到何時啊。但是——，

【——說的也是。比起那個時候，現在這些連屁都不算】

哪怕此刻自己的話語同樣不會有人聽進去，但是如今，自己的正確性卻是毋庸置疑的。

昴理解村民們對半精靈抱有忌諱的理由。這件事在昴的內心留下了深深的陰影也是事實。

不過，雖說這是真真切切的事實，也絕不是現在做點什麼就能馬上改變的。

所以才需要通過接下來的行動，由艾米莉亞、以及艾米莉亞身邊的昴來進行改變。

【明明什麼都還沒做，別說什麼不可能改變啊】

對於有失偏頗的評價，就只能展示出足夠的成果來覆蓋這份印象。然後，正是為了騰出為此需要的時間，才會有昴他們現在的行動。

——菜月·昴堅信，這正是自己回到這裡的意義所在。

【各位的感受，以及想說的話我已經完全了解了。我不會說想要讓你們現在如何如何。各位會有自己的想法也是當然的。雖然很心痛，但我懂】

【昴大人】

【但是，現在先把這些想法放回心裡。真的，我真的理解你們有各種話想說的心情。所以為了好好說出那些話，現在就先聽我的。現在，這個村子很危險，這一點是真的】

聽到昴以真摯眼神說出的這番話，村民們一言不發地沉默了。整個村子陷入了沉默，這樣的反應讓昴感到悲傷，時間就這樣無謂地流逝著。

【——當家的傭人說的話，就是領主羅茲沃爾大人的命令哦。原本，你們領民就是沒有拒絕權的呢。請儘快服從指示】

然而，嚴厲地打破了停滯的，是在一旁觀察情況的拉姆。

她從討伐隊的隊伍中走了出來，來到昴的身旁，與村民們對峙。拉姆充滿威懾力的目光與強硬的發言，讓村民們驚愕地交頭接耳了起來。

【等，等下啊！我知道你的說法方式一向苛刻，但是也不帶這麼說話的吧。他們也有他們的生活。會覺得困擾也是當然……】

【對身為領主的代理人這件事，昴的認識程度也還不夠深呢】

昴對她高高在上的態度提出反駁，拉姆無奈地瞪了昴一眼。

【這次避難造成的任何損失，都會在領主的責任下予以補償。若是有不滿意的人請報上名來。——這是，羅茲沃爾的判斷】

【————】

說法很苛刻，內容也很嚴苛。但是，她以不容反駁的姿態說出的內容，卻讓領民們更覺不安，無論是昴還是村民們都目瞪口呆。

但是，昴和村民們也都理解。拉姆正站在贊同昴的意見的立場上，利用領主的權限，讓村民們接受他的話。

【啊——，抱歉拉姆的說法有點不太好。但是說白了，我的意見也是這樣的。希望各位離開村子去避難。我也知道事情來得太突然，也沒法有什麼充分準備】

【————】

【所以，損失的賠償這方面，我會負起責任和羅茲沃爾談判。希望各位能夠相信這點，然後乖乖避難。拜託了啊】

聽完拉姆的意見以後，昴放棄了感情論，開始理性地再次訴說。冷酷的拉姆與誠懇的昴，在這樣的兩人面前，村民們在短暫沉默後，無可奈何地點了頭。

以這種強迫的形式，距離讓他們理解還有很長的路要走。即便如此，如今終於取得了他們的同意。可以開始避難了。

這樣就告一段落，昴安心地鬆了一口氣，而佇立在他背後著的同伴們也同時長出一口氣。

所有人都在緊張，所有人都在不安，但終究是跨過了這道障礙。

【話說回來】

【什麼？】

與同伴們分享完安心的情緒後，昴望向身邊的拉姆。拉姆面對他的視線露出訝異的神色，但她的話無疑是促成這份結果的臨門一腳。

昴知道這是拉姆一貫的，令人費解的嚴厲溫柔，不過。

【你會說出「服從我的指示」這種話，感覺還真是新鮮啊。這也就是說，已經認同我了？】

【哈】

像這樣以哼聲回應的拉姆的態度，讓昴多少有種得到救贖的感覺。

6

避難時間最長也就兩天，只能帶上最低限度的隨身物品，準備好

了以後，就開始避難。

這就是讓村民們勉強答應避難的昴下達的指示。

【龍車一共有十五台。大致上，每台七人就能讓所有人乘上去了】

清點村民的數量之後，為防疏漏又讓青年團們點了一次名。

他們也不想等到真正開始避難的時候再出現多餘的問題吧。所以他們雖然無法與討伐隊融洽相處，但也老老實實地服從了指示。

之後，不得不解決的問題就是——，

【要對宅邸里的艾米莉亞大人和貝阿特麗絲大人進行說明呢】

目光望著從村子通往宅邸的道路，拉姆雙手叉腰如是說道。

讓村民準備避難的問題已經解決了。之後就是如她所言，宅邸那邊的問題。而且，這對昴來說，也正是最大的問題。

【村子這邊都騷動得這麼厲害了，艾米莉亞現在在做什麼呢？】

現在才剛過清晨，勉強稱得上是早上。雖說在這個時間點，大部分人應該都還在睡夢中，但是考慮到這幾天梅瑟斯領的狀態，實在很難想像艾米莉亞會睡得安心。

拉姆已經給出過明確的證言，她的攻擊與艾米莉亞沒有關係。但是，也正因如此，昴才會很在意為何艾米莉亞對村子和森林裡的騷動毫無反應。

對於昴的疑問，拉姆垂下了略帶憂慮的目光。

【因為一直忙到了早上，現在應該還在休息。這幾天，自從以失落的狀態從王都歸來之後，就一直沒有放鬆的閒暇，以致身心俱憊】

【唔咕……】

【簡直，就像是在王都受到了男人過分對待的樣子呢】

【不要進行惹人厭的補充說明啊！……雖然，無法否定】

拉姆客觀的意見讓昴的罪惡感猛增。王都發生的事，肯定也讓艾米莉亞很受傷吧。面對拉姆輕蔑的視線，昴無話可說。

【羅茲沃爾大人出門期間，只能由艾米莉亞大人來處理宅邸與村子的異變。但是，村民們對艾米莉亞大人的反應，看到他們剛才的態度就能明白了吧？】

【想倒是想到了，不過實在不想說出來啊……拒絕了嗎】

【拒絕？還真是溫和的想像呢】

拉姆對昴的回答冷哼一聲，表情之中透出一股寒意。

【——是否定了，呢。如果只是被拒絕，那還有再次伸出手去的餘地。畢竟伸出的手會被撥開，還能說明對方願意碰到自己呢。但是，否定又如何呢】

【————】

【如果連觸碰都感到厭惡的話，究竟要怎麼做才能縮短距離呢】

對於拉姆似問非問的說法，昴無法給出答案。拉姆似乎也沒指望他能回答。她隨即嘆著氣說「說了些壞心眼的話呢」。

【在察覺到森林異變的時候，艾米莉亞大人就嘗試勸說村民們去宅邸避難了。然後，被村民們否定了。不過，艾米莉亞大人並非受到否定以後就會識時務地退縮的大人，這點巴魯斯也知道吧】

【但是，我也知道她並非被冷漠對待之後還不會受傷的女孩子哦】

原來艾米莉亞也以她自己的風格，對魔女教的危險採取過措施的啊。只可惜沒能打開對半精靈抱有固執偏見的村民們的內心。

又或者村民們現在過激的反應，正是與艾米莉亞對話過的結果。

【在那之後，艾米莉亞怎麼了？】

【連續幾次被拒絕了之後，因為覺得必須做點什麼，所以又去鞏固了一遍森林的結界呢。因為無法確定異變根源就是魔女教，所以也防備著魔獸那邊的可能性】

【這個判斷本身，倒是不壞……】

【再就是昨天晚上，因為拿到了白紙的宣戰布告，所以一直煩惱到了早上】

拉姆這揶揄般的說法，讓昴對【親筆信】造成的各方面影響發出了呻吟。沒能報告王都發生的事情，沒能進行避難準備，給艾米麗婭他們造成了不安，也導致拉姆獨斷專行——副作用不勝枚舉 。只是簡單地換掉了一封信，卻造成了相當沉重的打擊。

【無論如何，避難方面都已經準備到這種地步了，艾米莉亞大人也不會反對了吧。只要去宅邸進行報告，應該立刻就會點頭同意了】

【————】

【巴魯斯？】

【不，我知道。只是心臟有點痛】

昴對訝異的拉姆搖搖頭，感覺自己的心跳愈發加快。眼看就要與艾米莉亞再會，昴的緊張感漸漸達到了最高點。

正如拉姆所說，艾米莉亞絕對不是會拒絕如此龐大助力的孩子。

所以，昴的不安與緊張純粹是昴自身心理的問題。

【尤里烏斯，和我一起去吧。去宅邸向艾米莉亞和蘿莉進行說明】

【我？】

在下定決心的同時，昴把正在周圍巡視的尤里烏斯叫了過來。對於被指名這件事，尤里烏斯一臉意外，而昴只是點了點頭。

【是啊。你在和不在我的身邊，說服力完全不一樣。乖乖地，充當我對自己在城堡惹出的事端有所反省的證明吧】

【原來如此，了解了。若是這樣就能讓對話順暢地進行的話，無需顧慮，儘管利用即可】

美少年表示理解，對昴的提議華麗地行了一禮。這個舉動讓昴臉頰抽搐，而在一旁看著這番對話的拉姆嘆息著說，

【還像是巴魯斯會有的小聰明呢。真小心眼】

【別說小心眼啊。說我行事謹慎啊。——啊啊，還有啊尤里烏斯】

【怎麼？】

【把精靈擱在我身上的是你吧？給我好好說明一下】

聽到這種「順帶一提」式的發問，就連尤里烏斯都顯得措手不及了。

看到他的反應昴偏開目光，一臉尷尬地續道。

【那個啊，被兩次從那種生死一線的狀態下救下來，就算再不願意也只能理解和接受事實了吧。你就是那個精靈使吧】

【確切地說，希望能稱呼我為精靈騎士呢。精靈術自然是會一點，但是從未懈怠過劍術的修行】

尤里烏斯目不轉睛地看著昴的臉，如是回答。

【出乎意料地冷靜啊。我還以為，你知道我是精靈使以後會覺得很不愉快呢】

【就算是我，也會看實際場合事件和對象的。雖然也有不看的時候】

昴就這麼移開目光，苦笑著，尤里烏斯向前伸出右手。

從他手腕中旋轉出現的，是在拉姆發動襲擊時看到過的數個微精靈。飄搖著的精靈共有六種顏色，全都親近地貼在尤里烏斯的手臂上。

無論哪只精靈，在其美麗虛幻的外表之下，都隱藏著超常的力量。

【正如你提到的，她們是我和契約的精靈——是在成為精靈之前，被稱作準精靈的花蕾們。終有一天，我要成為配得上美麗而耀眼的她們的騎士。立下這句誓言後，我從她們那裡借到了力量】

【所以，那個紅色的孩子就是一直監視著我的那個嗎】

停在尤里烏斯手背上的微精靈，是在幻境中從昴的頭髮里飛出來的那一隻。這麼想起來，在被女狂人抓住的時候，那隻紅色的微精靈也現身幫助了昴。

全部都要感謝尤里烏斯採取的措施。昴被他救了兩次性命。

【居然說成監視，還真是讓人意外啊。只是拜託她暗中保護你而已】

【……順便問一下，打破幻覺的時候用的那個是什麼？】

為了讓所有人共享擺脫幻境的手段，尤里烏斯使用了某種魔法。結果導致昴的大腦里混入了眾多的意識，吃了很大的苦頭。

【那是藉助她們，茵和涅絲的力量，把陰和陽的魔法結合起來……高等魔法的一種【鏈（1）】。可以把一定範圍內的人們的「門」聯繫起來，從而使想法互通成為可能。只是，對你來說似乎效果有點太強了】

【是啊，我都差點以為我不是我了】

【實際上，這的確是很難控制的魔法。簡單點說，就是讓他人與自我意識的界限變模糊的術式呢。要是混合得太深，不僅僅是意識，會連五感都混雜起來。自己被他人侵蝕的恐怖，你已經有充分的親身體會了吧？】

【這不是超危險嗎！】

知道自己經歷了比想像中還要危險的事情，昴感到後怕，不由戰慄了起來。但是，尤里烏斯卻懷著濃厚的興趣望向昴，

【但是，花蕾們會調律失誤還真是少見。說不定，你和精靈之間的親和性相當高呢。有什麼頭緒嗎？】

【真不巧，和我關係不錯的精靈就只有灰色（2）的小貓而已哦】

題外話，現在昴就連能與那隻小貓如常相處的自信都沒有了。

【若是有機會，可以試試從艾米莉亞大人那裡接受一下精靈術的入門。若是覺得對於讓女性教導有所牴觸，我也樂意為你點

撥一二】

【真不知道你哪來的心情，擺出一副跟我關係很好的樣子，不過看起來沒法速成，下次再說吧】

昴不否定這個提案讓人心動，但是對於尤里烏斯說出的話，昴條件反射式的婉拒了。昴的反應讓尤里烏斯露出遺憾的表情，就此作罷，這時候昴想起來了。

菲利斯也這麼說過。昴無意識間，一直懷著對尤里烏斯的反抗心理。而現在，這種心理表現了出來。

【怎麼了嗎？】

之前被拉姆給礙事打斷了，不過這次，不是應該好好地解開心裡的芥蒂嗎。

對于思考著這些的昴投來的視線，尤里烏斯露出了詢問的神色。昴看著等待話語的美少年，眯起眼苦苦思索該怎麼說比較好。但是——，

【……我明白你不想暴露自己底牌的心情，但現在就忍一下吧。若是相互間不知道對方能做到什麼的話，配合會出現問題吧】

【——唔姆，了解了。那麼，還是讓伊婭跟著你。這次說清楚了】

結果，躊躇仍舊讓昴的話卡在了嗓子眼裡，只說出了無關痛癢的話。

無視昴的內心糾葛，名為伊婭的紅色微精靈在昴頭上盤旋。然後落到昴的頭頂，微微散發著熱量，主張著自己的存在。

【吶，這個不會讓我禿頂吧？我的人生目標可是不禿頂不發福啊】

【已經在你不知情的情況下呆到現在了吧？馬上就會被「門」習慣，變得感覺不到的。和精靈之間親和性高的話尤其如此】

和他說明的一樣，頭頂的確很快就感覺不到那股熱量了。雖然不清楚原理，但似乎是潛入昴的身體裡了的樣子。只是，還能感覺到有某種微微的熱度與自己同在。

（1）ネクト：怎麼看都是【コネクト（connect）】去掉了第一個字，所以考慮了一下把【連結】去掉一個字，取【鏈】。

（2）灰色：日文原文【鼠色】，別問我和作者什麼關係。

【這個，要怎麼叫出來？】

【只要叫「伊婭」她就會回應了。只不過，對於某些複雜的命令，或者她力所不能及的命令，她是不會有反應的，請時刻注意，要像對待女性那樣對待她】

看起來，要點就是識時務。正好是昴不擅長的領域。

【而且，巴魯斯，差不多可以別在這種地方畏畏縮縮了吧？】

這時，已經等得不耐煩的拉姆插入了兩人的對話。靠在圍欄上的她用下巴指了指從村子通往宅邸的道路。

【你打算讓用光了儲備魔力的拉姆，獨自一人走在危險的山路上嗎？】

【因為誤炸了友軍而導致燃料用完，說實話，相當無可救藥啊……】

昴對於她短時間內能和維魯海魯姆抗衡的戰鬥力，發自內心地感到吃驚。

不過，考慮到總是在關鍵時刻無力再戰，果然還是令人唏噓。

【如果維魯海魯姆大人處在全盛時期的話，拉姆連十秒都撐不過去。拉姆的力量也比起全盛時候也只有二分之一……不對，四分之一而已】

【為什麼你衰落得比維魯海魯姆先生還要厲害啊。是嘴硬嗎】

【是矜持哦】

一字一句都洋溢著拉姆的風格，而且，恐怕這也並非謊言而是事實。只是失去角以前的拉姆究竟是何等傑出的人物，如今也無從想像了。

【這就是雷姆一直在意的事情吧……】

【你說什麼，巴魯斯？】

【沒什麼吶，姐姐大人。只是想到要進行那個報告，感覺有點恐怖】

【——？】

拉姆對昴的態度很是驚訝，但昴也想儘量避免在這種場合詳細解釋。

他覺得難以啟齒的，正是對她的姐妹——對雷姆剪不斷理還亂的感情。昴能夠跨越在王都受到的苦難站在這裡，正是因為雷姆的無私付出。

現在雷姆在昴心中的重要性，已經能與艾米莉亞匹敵。但是，這份難以言喻的感情，無論怎麼想，都不是該在這種時候對雷姆的親姐姐進行說明的事情。

這也是等所有人跨越眼下的困境之後，昴不得不面對的煩惱。

【同盟的事情已經說明過了，接下來就是要帶菲利斯去宅邸了嗎】

為了更好地解釋親筆信的事情，至少要有一位克魯修陣營的成員在場。於是昴決定把討伐隊的大半留下來護衛村民，只帶著數名主力返回宅邸。

【於是乎菲利斯……在幹什麼啊，那傢伙？】

昴在村子裡尋找著，然後在廣場的一角發現了那位貓耳騎士的身影。那裡聚集著行商們以及他們的龍車，看起來，他們正把菲利斯圍在中間，大聲爭論著什麼。

【畢竟是把魔女教的事隱瞞了呢。想來是不滿爆發了吧】

【唔誒……道理是這樣沒錯啦。抱歉，我稍微去仲裁下】

尤里烏斯的推測讓昴面露苦色，然後在目瞪口呆的拉姆的注視下往他們那邊走去。在昴加入他們的爭吵之後，菲利斯明顯地露出了安心的表情。

【啊，昴親】

【到此為止！在吵什麼呢？給我說明一下】

【這群人一直吵著「情況和說好的不一樣」！明明都說了，代表又不是小菲利！】

【是啊，小哥。我們就是想和你談談啊！】

在菲利斯鼓著臉氣呼呼地抱怨完之後，怒吼聲朝著昴接連飛來。指著昴大口喘著氣的，是行商們的代表——名為凱提的人。

【情況不一樣……說的果然是這件事嗎？】

【這不廢話嗎！你和我們說的是讓我們在你們在驅除魔獸的時候協助避難吧。確實是這麼說的。然而現在真相又是什麼！？】

臉因為憤怒而漲紅，凱提粗暴地拽起昴胸口的衣服，

【其實是和魔女教有關的麻煩事啊！這個謊撒大了啊！你到底想幹什麼？對我們，說那麼大的謊！】

看到他如此激憤的模樣，就算是昴也不知所措了。

面對與事先說明時相異的狀況，他們的憤怒是理所當然的。不過，這種情況下對情緒激動的凱提提議給予補償會有用嗎，昴有些猶豫不決。

【這樣的話，要不要增加一點報酬來表示歉意？】

【——什麼嘛，這不是和剛才不一樣，很明白事理嘛】

凱提聽到躲在昴身後的菲利斯的建議，露出歡快的笑容。這直截了當的要求讓昴在心裡鬆了口氣。若是在這裡和他們鬧翻了，自己做的努力可就全部化為泡影了。只是讓羅茲沃爾的錢包多點傷害的話，根本不算什麼。

【原本的條件是【以市場價格收購貨物】。現在至少能期待再多一倍吧】

【還真是貪得無厭喵。……目錄呢？我要和昴親一起，檢查一下貨物】

【哦？這個必須要我來做嗎？現在的狀況可是人命關天來著】

對於迅速推進了對話的菲利斯，昴瞪大了眼。聽到昴的話，把目錄遞給菲利斯的凱提露出了狡猾的笑容，

【這邊也是一樣，是關係到今後生計的人命關天的大事哦。不想接受就算了啊？】

【……只稍微看一眼哦】

被抓住弱點的昴無法反駁凱提的話，只能不情不願地爬上他龍車的車架。就目錄來看，他裝滿的貨物都是裝飾品的寶石之類的東西，車架上整理地意外得整齊。

【車主看上去明明是個粗人喵】

【同感，但是為什麼你也一起來了？去那邊待著啊】

【兩個人一起確認要更快吧？而且那個人又不在意喵】

在裝有車篷的車架上，菲利斯死纏著來確認貨物的昴。如此強硬的態度讓昴皺起了眉頭，這時候菲利斯說著【比起這個……】眼神銳利了起來，

【和尤里烏斯和好了嗎？和好了？】

【關於這件事，我打算等回去進行檢討之後，再積極採取合適的措施】

【果然喵。就覺得因為是昴親所以肯定會慫啊。明明在村民面前說得那麼帥氣~】

菲利斯用手捂住嘴邊，輕笑道，似乎並不打算掩飾那促狹的眼神。

剛才發生的事情，再加上被揶揄了對尤里烏斯的牴觸心理，昴在覺得惱火的同時，繼續比對著貨物與目錄，進行檢查。

【嘛，這不是蠻好的喵？就這樣一口氣連道歉也一起做了不就好了】

【我說你啊……！】

【喂喂，別在別人的龍車裡搞什麼情侶吵架啊。給我工作啊工作】

正打算反駁搞不清楚狀況的菲利斯，凱提卻對兩人的態度表示了不滿。身軀高大的他氣洶洶地走過來，看到不專心工作的昴他們，心情再次變壞了。

【先說好啊，我可是還能再抬高價位的啊。不想我這麼做的話，就給我認真干】

【啊，啊啊

，抱歉了。會好好幹活的……】

【噗噗——，就是因為昴親害得被罵了啦。真是的，真的只會讓人困擾喵】

菲利斯趁著凱提發怒的時機，快步離開了昴的身邊。看到他的行為，昴實在是忍無可忍了。但是，就在他怒吼之前——，

【——好了，大意了吧】

【咕——！？】

菲利斯眯起黃色瞳仁的雙眼，低語著抓住凱提裸露在外的手臂。之後，那高大的身體發出呻吟，翻起白眼當場倒下了。

【哈……？】

【昴親，別傻站著。快注意看著外面，別讓人發現】

面對因為突發情況而啞然的昴，全無輕佻之色的菲利斯迅速下了指示。但是，昴還沒能明白髮生了什麼，只是呆站在原地。看到昴的樣子，菲利斯嘆了口氣，

【這個人，是魔女教徒哦。剛才，在被一群人圍住的時候碰到了，之後就確認了。——他的身體裡，有著和大罪司教的【手指】相同的奇怪術式】

【——！？你說這傢伙是魔女教徒！？而且，還是【怠惰】！？】

【這個可能性很高。所以，才打算讓他在大意下到龍車裡面來】

菲利斯回答著瞪大了眼的昴，同時搜索著凱提的身體，然後發現了某樣東西。他拿出的是魔女教專用的的十字劍。

【這是，魔女教徒的……真的，混到行商裡面來了啊】

【不過，沒有殺掉他，算是活捉了。在碰到身體的瞬間，讓他體內的水分暴走，把他弄暈了。不過只要直接干涉過一次，今後就算不碰到也能這麼做了喵】

【……這個，聽上去就像是對我也能做到同樣的事情，讓人毛骨悚然啊】

昴無力地聽從菲利的指示，悄悄窺探起車帳外的情況。萬幸的是，外面的人並沒有注意到龍車內發生的事情。也沒有人想要爬上這架龍車。

【但是，既然這個人是魔女教徒的話，狀況就有變了啊】

【說不定其他行商裡面也有混進去的敵人。……不過，這就等之後再去確認吧】

被人將計就計讓昴很不甘心，但是菲利斯搖搖頭表示沒有問題。然後他拍了拍毫無動靜的凱提的臉頰，手掌上放出光芒，靠近那張蒼白的臉。

【那麼，到底有什麼企圖，給我一五一十地吐出來吧。小菲利的手是世界上最溫柔的手……不過也能做出很過分的事情喵？】

【——】

昴突然想起了一句話，「知道怎麼治療的人，也知道怎麼破壞人體」，不由得發起抖來。

在菲利斯的要求下緩緩張開雙眼的凱提，沒有焦點的雙眸倒映出他的身姿。雖然凱提還能動動嘴唇稍微喘喘氣，但是菲利斯的力量是壓倒性的。讓他完全動彈不得。

【菲利斯，小心點。這傢伙是【怠惰】的話，就算手腳不能動】

【說不定也能使用權能，對吧？這就交給昴親來警戒了】

哪怕身體不能動，也不代表【不可視之手】不能動。昴在聽到菲利斯的請求之後，全神貫注警戒著凱提的一舉一動。

被昴和菲利斯封住了行動，凱提發出漏氣般的喘息。然後，

【——呢】

【什麼？】

不知道對方在嘀咕什麼的菲利斯皺起眉頭，要求凱提再說一次。於是凱提再度開口，說出了那句昴也沒能聽到的話——，

【——開始呢】

【——！伊婭！保護好他！！】

在這聲低語傳入耳中的瞬間，菲利斯跳了起來，對著站在入口處的昴——不對，是對附身在昴身上的准精靈如是叫道。

菲利斯這平時難以想像的憤怒態度，讓昴一瞬間張口結舌，不知所措。

【啊？】

散發著熱量飛出來的准精靈，全身光芒大作，在昴的身邊展開了紅色的屏障。

那道屏障圍住昴的身體，把他和周圍完全隔離開來——，

【來吧，這是——結束的開始呢！！】

一直僵立在原地的昴，聽到了從面前傳來的高亢嗓音。

——之後，被龍車爆發的火焰所吞沒，昴徹底失去了方向感。