第十七卷 第二章『冰炎之結果』（2/2）

「我的眼睛、聲音和銀色頭髮！全部！都被我愛的人給稱讚過！跟世界上最帥氣的女人一模一樣！被你講得那麼奇怪，我很生氣！」

「生氣！？你敢說生氣！？別開完笑了！這些都是我的！是我從那個人那裡得到的貴重東西！我的職務和名字，全都是那個人給我的贈禮！你卻從我這搶走了……住手！住手住手住手住手住手住手——！！」

聲音越來越尖銳，最後轉為悲痛哭聲。

怪人折斷手中的炎槍，用雙手掄起輪流攻過來。面對這番連擊，愛蜜莉雅也將大劍一分為二，改為冰之雙劍來對抗。

但卻只是承受連續攻擊，這次輪到愛蜜莉雅陷入守勢。敘呂厄斯的攻勢急劇變強。其實沒有，剛好相反。——是愛蜜莉雅的心中產生了迷惘。

憤怒之中混雜了悲愴色彩，周圍的群眾流出血淚，痛苦地扭動身子。眼角餘光看到這光景的愛蜜莉雅注意力微微偏移。這時——

「——嗚、呀啊！？」

「愛蜜莉雅！？」

愛蜜莉雅發出慘叫，手中冰之雙劍掉落的樣子讓昴目瞪口呆。高舉燃燒雙腕的敘呂厄斯俯視跪在石板地面上的愛蜜莉雅，放聲大笑。

「看啊！這就是愛！這就是愛！人們相愛，眾人合而為一才是真理！心情和羈絆相結合，互相分享喜悅和悲傷而活！所以這個結局是必然的！沒法加入『愛』之循環的可悲半魔，就在這裡被燒死，化為灰燼吧！」

「……太奇怪了吧。」

「什麼？」

因為逆轉勝而喝采的敘呂厄斯，笑聲被愛蜜莉雅的話給打斷。

在瞪大雙眼的怪人面前，愛蜜莉雅凝視對方的臉，毫不畏懼地說。

「你的話，乍聽之下很正確，但我覺得是錯的……為什麼？」

她的問話里蘊含了萬分真切的感情。但是即便接收到這番充滿哀戚的話，卻只是在敘呂厄斯的憤怒之火上倒油。

「因為你不知道何謂真理！你這個污穢的半魔，活著卻不知『愛』為何物，到死都是！半魔的存在本身就是罪惡！你根本就不該出生，你的父母根本就不該相遇！糞便和蒼蠅湊在一起也只會生出糞蛆，這種惡爛至極的戲碼就到此為止！」

「——唔。」

不堪入耳的髒話讓愛蜜莉雅眼中的情感產生變化。

即便是心地善良的愛蜜莉雅，也無法對這種傷人的痛罵無動於衷。因為這不但褻瀆了她的存在，更貶低了雙親的邂逅與戀情。

「哦。」

一道光閃過，敘呂厄斯輕叫出聲並且後退。

方才由下往上竄過的，是愛蜜莉雅使出的冰劍斬擊。銀白劍閃擦過敘呂厄斯，彈開怪人的黑袍扣子。

要是再往前一步的話就會命中身體。這股確信，使愛蜜莉雅再度舉起冰劍——

「——呃。」

「嗯嗯～～！」

——看到敘呂厄斯懷中有一個被鏈條捆綁的女童後，時間仿佛暫停。

「——提娜。」

聽到抱著的魯斯貝爾愕然的喃喃自語後，昴詛咒敘呂厄斯所做的差勁保險。

配合愛蜜莉雅攻過來的瞬間，敘呂厄斯突然從什麼都沒有的空間裡拉出鏈條。鏈條橫跨空中，把一名女童帶進怪人手中，惡魔的試驗成功了。

有著一頭金色捲髮的女童，跟魯斯貝爾一樣被鏈條嚴密捆綁，雙眼還滂沱流淚。——那是魯斯貝爾犧牲自己保護的青梅竹馬提娜。

察覺到女童身份的昴，和見到女童哭泣的愛蜜莉雅，同時被憤怒給支配。

「——那股『憤怒』，用在你身上太浪費了。」

在那當下，敘呂厄斯露出前所未有的兇惡微笑，並將火勢更加猛烈的炎腕敲向地面，用產生的爆炸氣浪震飛愛蜜莉雅。

爆炸聲、氣浪和黑煙在廣場中央冒起，連受身都來不及的愛蜜莉雅倒在地板上。她就這樣毫無防備地成大字形仰躺在地。

「啊、呼……」

試圖活動身體的愛蜜莉雅，奄奄一息地痛苦喘氣。

低頭看她的敘呂厄斯把提娜扔在腳邊，雙手朝天高舉。而手上的火焰，如今仿佛要燒毀天空般熊熊燃燒。

接著，敘呂厄斯為愛蜜莉雅獻上熾烈燃燒的鼓掌。

「蛆蟲用不著懷有甜美的激情。會叫人反胃的。——就這樣，謝謝，對不起喔。」

雙手在頭上交握，敘呂厄斯逐漸增強火焰漩渦。

「愛蜜莉雅——！」

就在那剎那，昴為了救愛蜜莉雅毫不猶豫地從塔上往下跳。落下的衝擊就交給碧翠絲來解決，他只想儘快趕到愛蜜莉雅身旁。

碧翠絲用魔法消除體重，身體落地。接下來要往前踏出一步。只要踏出去就行。

「快動啊，我的腳！」

昴的雙腿發抖，像是怕到連動都不敢動。背上的碧翠絲和抱著的魯斯貝爾也一樣，全都怕到顫抖

停不下來。

是倒在敘呂厄斯腳邊的提娜的情感傳染給了他們。跟畏懼無比的心情同化後，就連昴和碧翠絲都無法驅散恐懼。

「愛、蜜莉雅……！」

喉頭痙攣到哽咽和想嘔吐，使得昴無法呼喚心愛少女的名字。

昴的聲音，一定沒傳到愛蜜莉雅那吧。

無力倒地的愛蜜莉雅，在劫火直逼自己而來的時候在想什麼呢？

——但要燒盡一切的焦熱卻將之銷毀，所以永遠無人知曉。

「————」

猛烈的熱度焚燒廣場，熱浪甚至燒灼肌膚和呼吸器官。

那可以說是神秘無比的炎熱光景。

「昴、昴……」

眼前的景象讓昴跪地，背上的碧翠絲呼喚他。

沒法回頭。昴低著頭屈服於支配全身的恐懼，竭力否定眼前的現實。

跟這絕望相比，恐懼根本是救贖。假如要把這最惡劣的情況烙印在眼底的話，那還不如投身在恐懼之中——

「昴、昴！昴！」

即便如此，碧翠絲還是拼命地一直呼喊他的名字。

不管腦袋被拍幾次，昴還是搖頭不肯站起來。因為沒有站起來的理由。

就算現在怪人站在眼前，準備要奪取昴的性命也一樣。

「——趕上了。」

但是，聽到這聲音的瞬間，昴的心輸給了一無所知的恐懼。

抬起頭看發生什麼事，目光朝向火焰砸往愛蜜莉雅的地點。

——那裡站著一名男子。

明明地板上冒著黑煙，男子卻一派悠哉仿佛沒事樣站得好好的。而且被抱在他懷裡的，正是自己以為消失於世的少女。

「愛蜜、莉雅……」

以為已經被火焰吞噬，自己救不了她而感到絕望，卻見少女就在那裡。

她緊閉雙眼，整個人癱軟失去意識。可是胸口有在微微起伏，所以確實還保有一命。她沒死。她還活著。

「你是……」

突然出現，又在絕境中救了愛蜜莉雅的人。

高興愛蜜莉雅平安無事，同時卻又被畏懼的情感矛盾給折磨，昴用發抖的聲音朝著男子的背影呼喚。

聽到他的問話，男子翩然轉頭，張開嘴唇。

「我是來接她的。幸好有趕上。真的太好了。」

「來、接她……什麼意思？」

「——既然已經決定要她當我的妻子，身為男性，身為人，牽起她的手不是理所當然的嗎？」

突如其來卻又天經地義地如此宣告，讓昴的思緒瞬間停止。

接著，男子——白髮青年朝著渾身僵硬的昴淺淺一笑。

「我是魔女教大罪司教，掌管『強欲』。——雷古勒斯·柯爾尼亞斯。」

「按照約定——我要讓她當我第七十九位妻子。」

008

3

在冰炎肆虐的戰場上，驟然闖入這名白色男子。

不長不短的白髮，雖然端正，但五官給人的感覺很平庸，不胖不瘦不高不矮，宛如背景人物。單單只看外表的話，給人的印象薄弱到會立刻被群眾掩蓋。

但是，這個毫無醒目特徵的青年卻報上如雷貫耳的名號。

「掌管『強欲』的、大罪司教……！？」

悠然立於烈火餘韻的廣場上，男子——雷古勒斯就站在驚愕不已的昴眼前。

置身在敘呂厄斯的劫火中，抱著失去意識的愛蜜莉雅，整個人卻毫髮無損。

「不管怎樣幸好趕上了。差一點我的新娘就要化成灰燼了。就算自豪欲望比他人還少的我，也沒法忍受娶一個焦塊當我的妻子。唉，不過這也是人之常情啦。那種變態反常的性癖好，不是異常人士是不會有的。」

低頭看懷中的愛蜜莉雅，雷古勒斯用安心的表情流暢告知。他的話內容姑且不論，的的確

確就是無視事態緊迫的發言。

很諷刺的是，這話昏過去的愛蜜莉雅根本沒聽到，但他一點都不在意的樣子。

看著我行我素的雷古勒斯，昴吞咽口水後開口：

「你、你、你到底……」

「——我說啊～」

正要發問卻忽然被打斷，雷古勒斯看向昴。

他的眼中有著空虛的不耐，嘴巴吐出半是厭煩半是疲憊的氣息。

「你是不是連禮儀都不懂啊？我呢，一開始有報上姓名了吧？為什麼報上姓名？當然就是為了讓人際關係能夠圓滑進行。知道名字，是接近對方的第一步吧？我是體貼的人，所以才會刻意先報上姓名。當然，因為我很體貼，不然平常是不會有人這麼親切說明的喲？不過呢，一般人都懂的吧。普通人都會體察到的吧。你卻沒有這麼做或是沒法這麼做，是故意的嗎？還是說，你就是這麼粗神經地活到了今天？如果是的話那就太沒禮貌了。有失禮數的人，看不出對他人有禮貌的價值。那意味著否定對方的人格，侵害他人的權利。你侵害了無欲無求又理性的我的權利。」

「——。抱、抱歉。我的、名字是、菜月·昴。」

看到滔滔不絕的雷古勒斯眼中逐漸孕育瘋狂，昴順從心中的警鈴，努力說出自己的名字。

頓時，雷古勒斯停止嘴唇的動作，慢慢地眯起眼睛。

「……是嗎，這不就得了。尊重對方，自己也會獲得尊重。這種再自然不過的貼心，營造出彼此安居樂業的世界。人不要追求太多，要享受符合自己器量的幸福。捨去私慾，活得有分寸。那才是聰明又值得尊敬的應有作為。」

雷古勒斯喋喋不休，平鋪直述著正確的理論，到了甚至會讓人覺得在開玩笑的地步。但是那並不是玩笑話，而是他發自內心的肺腑之言，這點從他雙眸的光彩就能證明。

單單只看字面意思的話，會覺得是正經的華麗詞藻，就跟敘呂厄斯的歪理一樣。而粉飾論點的膚淺言論，箇中的醜惡也是獨樹一格——

「謝謝你的高談闊論。——快點燒焦消失掉吧！！」

才這麼想，站得直挺挺的雷古勒斯就被宛如瀑布的火焰之流給沖刷。

劫火籠罩廣場，猛烈的熱浪讓昴忍不住遮住臉。毫不留情地要燒毀同為大罪司教的，是殺人行為被妨礙的敘呂厄斯。

根本沒時間阻止她的暴行，愛蜜莉雅連同雷古勒斯再度被火焰吞沒。

「昴……」

背後抓痛昴肩膀的碧翠絲聲音在發抖。昴也知道她是擔心愛蜜莉雅的安危，因為他痛切理解她的心情。

但是，兩人的憂慮在「強欲」超乎規格的能力面前毫無意義。

「——我說啊，說話之前先用火燒人，你是受過什麼樣的教育啊？有什麼想說的就直說啊。還是說你以為我笨到蠢到連人的話都聽不懂？」

雷古勒斯厭煩揮手，方才席捲的灼熱火焰一口氣就消失無蹤。

熱浪仿佛夢幻般消逝，也沒對站在中心的雷古勒斯造成任何影響。當然，他懷中的愛蜜莉雅也毫髮無傷。

沐浴在那樣的熊熊大火中，但別說燒傷了，他連一滴汗都沒流。

「我跟你，都是大罪司教吧？我知道你的腦子怪怪的，所以多少對你抱持著寬宏大量的態度。可是呢，這是怎樣？」

雷古勒斯轉頭沉聲這麼說，還惡狠狠地瞪著敘呂厄斯。承受視線的敘呂厄斯也摩擦雙手的金屬鎖鏈，咬牙切齒地抱怨。

「你剛剛，是打算連同這女孩一併燒死吧？要我原諒這點實在有點勉強。自古以來在任何故事裡，所愛之人被人傷害都必然會引燃當事人的怒火。這點是天經地義，任何人都擁有的權利，所以我當然也有向你復仇的權利。」

「怒火！哈！真是笑掉我的大牙！像你這種膚淺小人，不准輕易地道出憤怒這些字眼！那是我的！是我從那個人那兒得到的寶物！」

「你是怎樣。還在執著於那個出風頭結果先死的笨蛋啊？真是討厭，噁心死了。不要一直緊抓著死去的人不放啦，你這個有缺陷的人。心愛的對象死掉的話，就該尋找下一個對象才叫有生產性。這是世界的道理，更是金科玉律。你這人渣卻想要搗亂破壞，實在是豈有此理。」

「恥笑死去的那個人的你，少自以為偉大講這種話！！」

聽到對方不含感情的痛罵後，敘呂厄斯口沫橫飛激動不已。

怪

人放任怒意踩碎石板地，揮動帶著火焰的金屬鏈敲向雷古勒斯。這一擊豪邁地命中男子的側臉。鏈條擊肉的鈍響接連不斷，金色憤怒忽左忽右、連續打在雷古勒斯的全身——火炎軌跡生成的牢籠禁閉了呆立不動的青年。

「消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧！連同那個可恨的半魔一同化為焦炭吧！！」

接著火炎牢籠朝中心收攏，包圍住雷古勒斯，然後形成一道猛烈火柱。

火柱的高度甚至超越崩塌的時刻塔。石板地面被高溫熔解，雷古勒斯站著的地方被灼熱融化得有如火山口。

那無疑是超越人體能承受的炎熱。可是，即便是這般劫火——

「——是說呢，差不多也該注意到了吧。你呀，根本連個屁都不是。」

站在噴發完火焰的火山口中，雷古勒斯露出陰森的笑容。

果不其然，他沒有受到烈火和鏈條的絲毫影響，懷中的愛蜜莉雅也安然無恙。雖然為愛蜜莉雅平安無事感到高興，但同時也預知到難以避免的結局。

——戰鬥繼續下去的話，敘呂厄斯將會被雷古勒斯所殺。

這件事本身沒有問題。不如說大罪司教同室操戈、自相殘殺是可以額手稱慶之事。——只要敘呂厄斯的死不會牽連到周圍其他人的話。

「————」

就連現在恐懼也沒變得稀薄，仍舊馳遍昴全身。雙腿發抖，呼吸困難，肺部的疼痛不曾緩解。

可是，就算是在這樣的狀況下——

「昴。」

重要的夥伴在耳邊的呼喚，鞭叱激勵顫抖龜縮的菜月·昴。

「————」

透過背部傳來的熱度，給予屈膝的雙腿力量，賦予咬死恐懼、挺身面對「憤怒」怪人和「強欲」凶人這兩樣災厄的勇氣。

假如只有昴一人的話，一定會輸給恐懼，連站都站不起來。

現在昴能振作起來，是因為他並非一個人。跟那些被瘋狂吞食的人們不同，就只有昴不是一個人，而是和某人緊密相連。

所以——

「……魯斯貝爾，你有辦法一個人站起來逃跑嗎？」

將抱在手上的男童放到地面，除去綁住他身體的鏈條。魯斯貝爾盯著昴，接著不安地看向敘呂厄斯腳邊的提娜。

「我懂你很不安。不過，那女孩的事就交給我們吧。」

「知、知道了。拜託，求求你們。一定要、救出提娜……」

魯斯貝爾淚汪汪地拼命拜託昴。接受的昴嚴肅點頭。——魯斯貝爾的意志很高尚，怎能容許他人踐踏。

「——碧翠絲。」

「了解。」

一聲呼喚就理解彼此的意思，昴和碧翠絲踏進波瀾萬丈的戰場。

恐懼，強行壓抑住。敵人的威脅，極為上乘。最重要的是，昴有戰鬥的理由。

「嗯？」

和敘呂厄斯互瞪的雷古勒斯，對意想不到的不對勁挑起眉毛。

原因來自於纏繞住脖子的鞭子。畫出弧形的鞭子繞住雷古勒斯的脖子，勒緊他的氣管，剝奪其自由。

以此為信號，魯斯貝爾從混亂的廣場內往外沖。昴目送魯斯貝爾的背影。

「不准再隨便碰我的愛蜜莉雅……！」

以無止盡的愛戀為引爆劑，振奮自己的心後大喊。

雷古勒斯防禦敘呂厄斯的火焰的手法是個未知情報。恐怕就跟貝特魯吉烏斯的「不可視之手」以及敘呂厄斯的「洗魂」一樣，都是權能的效果。

傷害不奏效。不過，用鞭子拘束、妨礙行動的話，又如何？

「——紗幕！」

下一秒，最強的魔法紗幕黑霧包覆住雷古勒斯。

背上的碧翠絲在完美的時間點詠唱魔法，朝凶人的思考丟出虛無。讓他置身在黑暗中並拉倒他，搶走愛蜜莉雅——

「你就這麼想死啊？那麼就乖乖排隊按照順序。不要來煩我。」

一個踏步而已，雷古勒斯周圍的黑色霧靄就瞬間消失。絲毫不受遮蔽五官感受的魔法影響，雷古勒斯的視線朝向衝過來的昴他們。

頓時，全身寒毛直豎。察覺到「死亡」的氣息，昴大叫。

「碧翠子，就是現在！」

「準備好了！」

配合昴的吶喊，碧翠絲展開複雜術式。

要開花結果了。——昴和碧翠絲這一年來所累積的成果之一。

「——E·M·M！！」

聲嘶力竭的詠唱，透過昴壞掉的門將瑪那直接灌輸到碧翠絲身上。以這力量為啟動鑰匙，發動了舉世獨一無二的原創術式。

昴和碧翠絲的合作所組成的三個魔法之一「E·M·M」。

看著魔法發動，雷古勒斯一臉不屑朝昴伸出左手。隨便張開的五指蘊含了莫大威力，根本就是「死亡」本身。昴憑直覺這麼理解。

一旦被碰到就免不了一死。可是——

「什麼！？」

雷古勒斯只是用手指觸及到昴的身體表面，就以為那瞬間已成功殺害昴。

僅僅如此而已。可是並沒有發生鮮血飛散的狀況，昴更沒有變成悽慘屍骸。

這就是「E·M·M」——以不可視的魔法領域包覆身體，將自身存在偏離世界半步，使得試圖干涉昴的一切都變得無效。是個達到完全防禦的術式。

「喝啊！」

昴使勁吃奶的力氣，朝驚愕得瞠目結舌的雷古勒斯臉上揮拳。

手感確實，攻擊有命中到。但是反彈回來的雷古勒斯臉上卻連紅腫都沒有。傷害對他完全無效，亦即對方時時刻刻處在「E·M·M」狀態。

考慮到自己的「E·M·M」只要用過一次就失效，就能知道雙方的能力差距。

「充能還沒好喔！」

在雷古勒斯反擊之前，碧翠絲告知現下尚未達成發動下一發魔法的條件。這段期間，昴處於毫無防備的狀態，連要轉身閃躲或防禦都很困難。——既然如此，那就削減靈魂。

「竟敢得意忘……」

「王八蛋！——不可視之天命！！」

他放聲吼叫，接著看不見的拳頭就從正下方往上，朝著眼神不耐煩的雷古勒斯的下巴揮去。

衝擊打斷雷古勒斯說話，還讓他身體往後退。往前一步試圖從他手中搶回愛蜜莉雅——可五臟六腑被擠壓、灼熱衝動湧上喉頭的感覺讓雙腳停止動作。

「嗚、噗！」

昴按住嘴巴嗆咳起來。鮮血從指縫流出。——是代價。

使用不適合的禁忌法術，行使「不可視之神意」的代價，就是損傷菜月·昴的靈魂，攪拌他的內臟。

「昴！沒事吧！？」

「咳惡……抱歉，失策了。剛剛我本來想把愛蜜莉雅搶回來……」

吐掉卡在喉嚨的血塊，昴為只差一步就能達成的事咬牙切齒。

「不可視之手」的劣化版·不可視之天命，自從第一次發動後隔了一年的現在才再度使用，因此根本無法隨心所欲運用。從自己的胸膛生出他人看不見的黑色魔手給予一擊，可是這不完整的權能卻要支付代價，那就是全身的痛苦與損耗靈魂。

花費了這麼多，效果卻只有一拳——真是讓人感動到要哭了。

「不過，還是有收穫。……那王八，打中以後好像不太妙，但動作遲鈍。在我至今所看過的人當中，就他跟頓珍漢三人組有得拼。」

雷古勒斯的戰鬥方式稚嫩又拙劣，甚至不如有點經驗的門外漢昴。雖然能讓傷害無效化的權能很麻煩，但看來並非任何必殺技都無法碰到他。

對昴的評價感到不開心的雷古勒斯，重新抱好懷中的愛蜜莉雅，說：

「搞些小手段……要是因此傷了我的新娘的話，你要怎麼賠我？女孩子要溫柔以待，這用不著別人教也應該知道的吧？你連這都辦不到嗎？」

「真是嘰嘰喳喳吵死人的混蛋。這世界上我最溫柔對待的人就是她了。少在那邊講什麼新娘。你才是到底打算怎樣！？」

「我說過了吧？同樣的話不要讓我再說第二遍。——我要迎娶她當我的妻子。」

雷古勒斯正大光明的回答，詭異恐怖到根本是廉價拋售婚姻的神聖感。

強壓於人的求愛話語裡頭就只有自我，要命的扭曲性格讓人毛骨悚然。

「以前，我沒能守護這樣的誓言。所以說，這次我不會讓步。我會保護她。迎娶她為妻，呵護疼愛她，讓她享受該有的安穩生活。我不會多所冀望，但只要能守護那微小的幸福，我不會吝惜施展被給予的能力。」

宛若述說耿直清純的念頭，雷古勒斯的態度讓昴頭一次感受到恐懼。

看到昴的反應，雷古勒斯一臉瞭然於心地點頭。

「喔喔。原來如此。……是說呢，這樣講是很殘酷啦，可是命中注定的戀人們是分不開的。雖然可憐又痛心，不過這邊已經可以確定你就是不被愛的第三者了。」

「住口！愛蜜莉雅醬是我老婆！沒你這外來者的位置！」

「哦～這女孩叫愛蜜莉雅啊。好名字。讓人想用疼愛小鳥的心情呼喚這名字。很適合這楚楚可憐的女孩兒不是嗎。」

「你連名字都不知道……那你是看上她什麼地方說要娶她的？」

「臉啊。」

聽了愕然。偏差到極點的答案讓昴聲音卡住。

雷古勒斯似乎誤會他的沉默，歪頭繼續說下去。

「她長得很可愛。對愛來說，這就是一切了吧？」

「你給我去死。」

「趕快去死啦。」

同仇敵愾的心情，讓昴和碧翠絲一同口出惡言。

同時，背上的碧翠絲拍昴的肩膀，知會充能完畢。還不清楚雷古勒斯那能夠讓傷害無效化的權能之細節，但已經有應對方法。

正是昴和碧翠絲連手的獨創術式第三招——

「——嗚喔！？」

才剛往前踏出一步，昴和雷古勒斯之間的地面就突然燒了起來。

被熱浪給燙著，昴往後仰，整個人朝後退。正準備反擊卻被人挫了威風，昴不悅地瞪向發動大火的犯人。

——就是一直旁觀三人戰鬥的敘呂厄斯。

「你……！不……那孩子……提娜，你藏到哪去了？」

原本應該在怪人腳邊的人質女童不見蹤影。不過怪人沒有回答昴的問話，而是維持推掌的姿勢保持沉默。

怪人為何會靜觀戰鬥的理由不明，不過要是被她介入，狀況就會變得更糟糕。

包含權能攻略法在內，要應付敘呂厄斯可說是困難至極。情況變糟的預感使得冷汗流過昴的臉頰。——不過，事態卻超乎想像，一口氣惡化。

「——找到了。」

「——啊？」

不久，呆若木雞的敘呂厄斯看著昴他們——不，是只盯著昴看，喃喃道。

怪人忘了方才的殺意，無視雷古勒斯的存在，視線一股腦地投注在昴身上。她的雙眼透露著瘋狂的光彩，使昴的喉嚨急速乾渴。

接著，怪人用伸長的雙手輕捏自己的臉頰。

「找到了。找到了。找到了。找到了。啊啊，啊啊，啊啊啊啊！對啊，果然是這樣！對不起喔，對不起我都沒注意到呢！不過，啊啊，果然是這樣！」

「什、什麼啦……？」

「在那邊的，是你嗎！？不管我怎麼找都找不到，把有可能是你的人全都扯碎了還是找不到！我一直、一直一直一直一直一直在找你……不過，你終於回來了！你，回到我身邊了！」

敘呂厄斯聲音飆高，還帶著淫蕩的熱情。

手貼臉頰的她扭動身子搖晃細腰，聲音雀躍不已。嗓音和態度里赤裸裸地表達出激烈的男女之情，令人不寒而慄。

「我的心情傳出去了！我的『愛』，終於傳達給你了！太棒了！」

無視昴的驚愕，敘呂厄斯雙手伸向他。

接著，怪人用全副身心高喊愛意。

「我一——直在等你……我心愛的、我的愛、我的貝特魯吉烏斯！」

4

藍紫色瞳孔帶著驚人熱情直刺昴。

被她用恍惚的眼神投射，敘呂厄斯的模樣讓昴倒抽一口氣。

「……那傢伙，一直盯著昴看耶。」

「……我知道，那種鬱悶的事就別講出口了。」

背上的碧翠絲低語，昴邊壓抑恐懼邊響應。

最初所做的最惡劣想像，是在這次的輪迴還沒開始的時候。

「……羅曼尼康帝家族只是我的玩笑話耶。」

每一代都產出大罪司教的魔女教名門，當時有了這個蠢到家的想像，但事實卻是遙遙凌駕出那個想法。

「原來夫妻一塊當大罪司教。老婆要慎選啦。……選到這種的該怎麼辦啊。」

「請不要忽視我，貝特魯吉烏斯。你真的是很壞心的人。每次都這樣冷淡對我……討厭、討厭、討厭，害人家心癢難耐！」

睽違一年，昴含恨咒罵貝特魯吉烏斯的惡劣興趣。

可是敘呂厄斯聽了卻是擺動腰杆，嗲聲嗲氣地說。渾身繃帶的怪人光是做出這種舉止就跟惡夢一樣令人驚恐，不過連周圍被「洗魂」的群眾也跟著做出同樣動作，倒是成了喜劇。

被迫附和怪人的妄想，靈魂還被玩弄，應該要說悲劇比較恰當吧。

「不知道你是憑什麼錯把我當成貝特魯吉烏斯。我們長得可一點都不像。」

「……唉呀呀呀，我可不奉陪喔。一般來說，看到他剛剛的戲法，怎麼會產生那麼噁心巴拉的妄想，真的是不知羞恥為何物。所以說死心眼的女人最麻煩了。這已經超越可悲，是醜陋到讓人看不下去。」

已經不在敘呂厄斯注意力範圍內的雷古勒斯，表情毫不掩飾輕蔑，邊說邊聳肩。

就只有那句陰險呢喃昴大感贊同。——不可視之神意。不完全的權能之力，被敘呂厄斯錯認為「不可視之手」。

而更加麻煩的是，邪精靈貝特魯吉烏斯擁有附身在他人肉體上並轉移過去的能力。怪人看到昴剛剛施展的能力，一定以為現在那股能力寄宿在昴體內。

撇開這個推論不說，敘呂厄斯方才的熱情蕩然無存，改用冷冰冰的目光瞪著雷古勒斯。

「是啦是啦，謝謝。實在是對不起喔。我現在很忙。你懂吧？理解很重要，各退一步也很重要。你的事情辦完了吧？快點離開怎樣？」

「你是在命令我嗎？別笑死人了。要說讓人笑掉大牙的話，你，自稱是敘呂厄斯·羅曼尼康帝吧？這又要怎麼說？用單相思當藉口，自行冠上別人的姓氏是很噁心的事，麻煩注意到這點啊。而且就這點來說，你侵害到貝特魯吉烏斯的權利了。只不過，死掉的傢伙權利怎麼受損也沒差啦。」

「我跟那個人是相愛的！！」

雷古勒斯的無止盡嘲諷，使得敘呂厄斯再度爆發。

「因為，我們每天都會四目交接很多次！就算我膽顫心驚地拿走他的東西，他也不會罵我！他還允許我吃他剩下的食物，呼吸他吸過的空氣，他全都沒有說什麼！就算用同一張床和棉被他也沒有面露不悅，當我燒死半魔他還誇獎我！還給了我名字！還對我笑！只對我、他只對我、這些都只對我做——─！！」

呼吸急促的敘呂厄斯淚濕繃帶，傾吐她的思慕。那極為壯烈的模樣和話中的內容，讓昴頭一次同情起貝特魯吉烏斯。

而在敘呂厄斯的激動牽引下，周圍群眾的情緒再度跟著鼓譟。他們氣到臉紅脖子粗，眼睛和鼻子流出的血量增加，一看就知道已經到了削減性命的狀態。

「住、住手啊！既然你喜歡我的話，那就不要牽扯到其他人！溫順聽話一點！」

「喜歡你，所以要溫順聽話？」

有鑑於周遭人士的損害，昴只能懷著一絲希望，看能不能利用敘呂厄斯的思慕之情。

昴做出危險賭注，敘呂厄斯則是呆呆地盯著他好半晌，然後——

「……啊哈！啊哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

她用力抱著自己細瘦的身子大笑。這反應讓昴渾身一僵，見狀，敘呂厄斯的嘴巴裂成月牙形。

「就算是你的要求，我也會拒絕。畢竟，我們好不容易重逢了！終於，像這樣再度見到面了。可是，你卻要我再忍耐壓抑！？帶著那個我沒見過的精靈姑娘，還好意思開口要我等待！？我燒了你喔！！」

言談間感情瘋狂肆虐，怒吼出聲的敘呂厄斯指著昴——不，是指向昴背上的碧翠絲。接著，怪人又舉起另一隻手指向雷古勒斯。

「反正，你真正的目的是那個男的抱著的半魔吧！？那個骯髒的銀髮半魔！為什麼那麼袒護她？你應該很清楚吧！？她是個膚淺

卑劣的混帳魔女……！假如你那麼喜歡她，那我就在你眼前把她燒死……！」

「我已經搞不懂了啦，你……」

敘呂厄斯像在吐血一樣吶喊，叫出對愛蜜莉雅與「嫉妒魔女」的憎恨。

魔女教的目的不是復活「嫉妒魔女」嗎？理應是其信仰對象，卻表現出那是自己舉世最憎恨的人，這實在讓昴無法理解。

再怎麼說，敘呂厄斯不是應該和貝特魯吉烏斯擁有相同的夙願嗎？

——結果不但沒能破解現狀，還進入了三足鼎立的狀態。

話雖如此，覺得戰況最嚴峻的毫無疑問是昴他們。撇開這次的輪迴生存時間最長不說，沒能得到除了危險以外的情報，簡直叫人絕望。

但是，現在可不是止步的時候。——必須要營救愛蜜莉雅，拯救這個都市。

「不管哪一個，都辦得到的。」

隔著背傳過來的信賴嗓音，為昴的決心掛保證。仰賴這點，昴準備果敢挑戰兩名大罪司教——

「——是說呢，在你們熱血沸騰的時候很不好意思，不過時間到囉。」

「什麼？」

雷古勒斯卻直接朝他們的覺悟潑冷水。他一手抱著愛蜜莉雅，用空著的手指向天空。

——下一秒，鐘聲響徹水門都市的上空。是告知現在中午的鐘聲。

聽了鐘聲，雷古勒斯點頭後露出陰森笑容，說：

「這樣一來，我就沒空陪你們了。就好好感謝福音書……不對。對紙張表達謝意毫無意義。你就感謝順從福音書的我吧。」

說完，雷古勒斯便若無其事地背對昴。這堂而皇之的舉動讓昴愕然，緊接著暴怒。

「給我站住！什麼時間到？時間到是怎樣？給我說清楚！」

「就跟你聽到的一樣，自由活動的時間結束了。我們在這個都市裡有事要干。對喔，不只我，那邊那個腦袋有問題的女人也是。對吧，敘呂厄斯。」

回答完昴的疑問後，雷古勒斯用下巴比向呆立不動的敘呂厄斯。

跟著看過去，很訝異的是方才激動萬分的敘呂厄斯，現在正乖乖地把鏈條收回袖子，雖然還是一臉無法接受的表情，但卻跟雷古勒斯一樣表現出中斷暴虐的姿態。

他們自行開始又擅自結束，這樣的態度是多麼自私又厚顏無恥啊。

「啊啊，不要難過，貝特魯吉烏斯！我懂！我也是，燃燒得太不完全！之前那樣子打擊你……讓我難過到心臟都要裂開來了！你也跟我一樣吧！？」

跟悠哉的雷古勒斯成對比，敘呂厄斯悲憤地用力抓臉。被怪人的感情吞沒的廣場群眾也跟著哽咽號哭。

在一片悽愴可怕的光景中，昴猛然往前奔馳。前方是覺得對話已經結束，準備帶著愛蜜莉雅離開廣場的雷古勒斯。

「站住，你這傢伙！少給我擅自決定！留下那女生！不然的話……」

「我有想過耶。」

雷古勒斯停下腳步，只轉動脖子看向昴微笑。

那笑容讓昴全身僵硬。——非常要命。

「結婚典禮的時候，新娘的親友區空著的話就太寂寞了，而且不招待你這名第三者的話未免太過可悲又薄情。——所以說，我就先不殺你。」

雷古勒斯邊說邊用腳尖輕踢石板地。

看似調整穿鞋舒適度的舉動，卻將整塊石板敲起。接著被敲起的石板就這樣飛向昴的腳——頓時，右腳爆了開來。

「——咦？」

傷口斷面宛如被獸爪挖開，昴的右腳完整地裸露出白色骨頭、粉紅色肌肉、黃色脂肪以及被粗暴切斷的灰色血管等。

不懂到底發生什麼事，但緊接而來的痛苦燒灼大腦。

「——呃！？呃、啊！啊嘎啊啊啊！？」

視野一片粉白，仿佛有無數利針刺進腦袋的痛楚襲擊而來。

昴慘叫，甚至沒有采受身姿勢就倒地。手直接伸向腳試圖按住傷口，但是沒用。傷口太大，光用手根本無法堵住。

「昴！？昴！昴，你等著！馬上幫你治療！」

一起倒在地面的碧翠絲察覺到昴的傷勢之重，連忙發動治癒魔法。目睹他們倆的慘狀，雷古勒斯滿意地點頭。

「雖然你方才的態度很失禮，但就這樣打平吧。希望那個痛楚能夠督促你反省。對了，用不著跟我道謝。因為我又不是想被道謝才做這種事的。只是身為人，提醒別人該要有禮貌罷了。」

「啊啊啊啊！嘎、咕、嗚喔喔啊啊！！」

根本聽不見對方講的話。好痛，痛死人了。現在痛楚正支配著菜月·昴。

雙眼模糊。咬緊牙根到了臼齒快要裂開的地步。視野一片通紅。分不清上下左右。搞不懂，不知道不了解。雖然不知道發生什麼事，但還是知道一件事。

「愛、蜜莉雅……呃！慢、咕呃、嗚、咳嘎！」

在痛楚中，唯一的願望促使昴喊出少女的名字。但是沒能傳達出去。在痛苦中喘氣和亂動的身體，被嬌小的碧翠絲用力按住，拼命地進行治療。

可是仿佛在嘲笑碧翠絲的奮鬥般，狀況更加惡化。

「……開什麼玩笑啊。」

「對不起喔。不過，這不是玩笑呢。這不也是理所當然的嘛。」

當碧翠絲痛恨地喃喃自語時，敘呂厄斯在她背後用帶著陰鬱的嗓音回應。

敘呂厄斯的周圍，都是痛到在打滾的人。他們都跟昴一樣，受到了像是被野獸挖去一大塊肉的「腳傷」而哀號不已。

「假如是我心愛的貝特魯吉烏斯的話就會這麼說：痛楚是活著的真實感，活著就是為了證明『愛』。我也這麼想。所以說，才會有這個願望！畢竟，『愛』就是期望合而為一！看到一樣的東西，感受一樣的事物，一同度過，一起結束，什麼事都一起方是『愛』啊！」

她張開雙臂，然後用力在胸前拍手，發出擊掌聲。

恍惚地接受眾人的痛苦，最後敘呂厄斯憎恨地看向碧翠絲。

「不管是誰，都應該要和那個人一樣品嘗活著的充實感。不過，就只有你和那個骯髒的半魔，我是不會將那充實感施捨給你們的。別以為你們跟那個人一樣。」

「……因為嫉妒而發狂的女人，真是難看。用不著你多管閒事，貝蒂早就跟昴是一體的了。貝蒂是昴的人。」

「——唔！」

雖然她發言惡毒，但碧翠絲也不輸人地嗆了回去。

精靈與怪人，兩人的視線激烈交錯。但是，怪人很快就別過目光。

「現在，先把那個人寄放在你那。因為要以福音書的指示為優先。是啊，沒辦法的事。對不起喔。對不起喔。不過，我馬上就會再見到你了。沒錯，馬上。」

昴痛到翻白眼，但敘呂厄斯自始至終都在投射瘋狂的愛情。就這樣，怪人依依不捨地凝視著昴，一個飛躍離開了染血廣場。

碧翠絲只能目送她的身影遠去。回過神時，帶走愛蜜莉雅的雷古勒斯早就已經消失無蹤。

「——昴。」

昴失去意識，開始口吐混著胃液的泡泡。

碧翠絲碰觸他的腳，不斷為止不住血液流失的傷口進行治療。傷口又大又深，只要稍有鬆懈，昴就免不了失血過多而死。昴的命對碧翠絲來說是最優先的事。

除了昴以外，廣場上還有將近五十名傷者。每個都因為「憤怒」的權能而受了和昴一樣的傷，但是卻無法共享治療帶來的效果。真是可恨至極的權能。

「——昴，對不起。」

拼了命地處理昴的傷勢，試圖保持堅強的碧翠絲軟弱地說。

從她大大的眼珠子裡頭流出一道淚，划過了白皙臉頰。

「對不起。對不起……」

碧翠絲不斷道歉。

即便知道自己的聲音沒法傳達給痛到昏過去的昴。

即使知道那無法解決任何事。

「對不起，愛蜜莉雅……！」

操弄人心，產生大量傷者的「憤怒」敘呂厄斯。

以及展現壓倒性力量，帶著愛蜜莉雅離開的「強欲」雷古勒斯。

——兩名大罪司教，被縱放進了水門都市朴利斯提拉。