第三卷 開始探索（1/2）

逃脫遊戲開始的信號響起不久後。

「我先走了～」

御岳原水葉以無法從她慵懶語調聯想到的小鹿般敏捷腳步穿過大廳，爬上螺旋階梯。

感質系統創造出的虛擬空間，會忠實呈現現實樣貌。

登入系統內的人擁有的體能也幾乎跟現實沒有落差。他們的動作如此靈活，就證明他們原本就有足以做出這種事的運動能力。

「喂！御岳原！你幹麼自己亂跑啊！」

「別管她，大星。反正她就是個用項圈也拴不住的人。就隨這隻猛獸去吧。」

「嘖……是無所謂啦。不過那傢伙明白這是團體戰嗎？」

「別想那麼多了啦☆反正對手的團隊比較糟糕，不會怎樣啦☆」

「呵……說得也是。」

佐賀臣仁手指推著眼鏡附和由留木由良的話，出言嘲笑。

「碎城紅蓮，你那隊可真要命啊。」

「……你在說什麼？」

「我在說你的隊友。你明明嚷著什麼戰爭，帶來的隊友卻除了聖上院以外，全是來湊人頭的廢物。不只有D級跟F級的，甚至還有隸生。」

「畢竟我自己就是F級的。」

「那些人跟自稱F級的你不一樣。他們是實力弱得名符其實的一群人吧？」

「嘎哈哈！你說得很對。記得桃貝桃花是出身農家吧？而且還是因為地方開發這點小事就瀕臨危機的鄉下小地主，根本不值一提。」

聽到大星這番話，桃花氣得鼓起臉頰。

「你這是看不起爸爸跟媽媽努力守護的家嗎！」

「是啊，老子當然看不起啦。這年頭的國家開發案啊，完全是以日本整體利益為最優先。而且只因為自己的心情就反對開發，那是腦袋不靈光的呆子才會做的事情。」

「唔……唔～～！居然說不能因為心情就反對開發，也太沒人性了！」

「當然，你只要能在遊戲中獲勝，應該就能獲得保住自家的權利。但你又幹得了什麼大事了？」

大星惡狠狠地露出如陶瓷般白皙的牙齒說道。

「你不只沒資格上戰場！還在排名外！根本不值一提！沒實力也沒錢，就只是個滿身屎臭味的垃圾！」

「唔……唔唔～！」

桃花依舊鼓著臉，卻無法反駁，眼眶開始泛淚。

而挺身站到她面前護著她的是楓。

「你說得太過頭了吧？她確實是很笨很傻，完全無可救藥。」

「楓同學你說的也挺過分的耶！」

「即使如此，你這種不通人情又粗魯的男人也沒資格對她說三道四！」

「楓同學……！」

看見楓為了守護朋友尊嚴而大聲喝斥的模樣，桃花不禁感動落淚。

不過，學生會成員對她勇敢的身影則是一笑置之。

「哈哈☆垃圾好夥伴在囂張個什麼勁啊？雖然剛才被小紅擺了一道，但你是不是搞錯什麼了？你完全沒有貢獻吧？」

「你……輸……輸了還在嘴硬！」

「呵呵。明明你也知道自己一點用都沒有～☆」

由良以類似舞蹈的小跳步靠近楓，用她纖細的指尖抬起楓的下巴。

然後把臉湊過去，在耳邊對她說：

「小紅才不是刻意保護你。他只是因為你的裸體毫無價值，才選擇可以為隊伍帶來勝利的合理行動罷了☆」

「唔……你說得……確實沒錯……」

「也～就～是～呢～你打一開始就不被信任，就只是用來湊人數的而已☆」

「才……才沒那種事……本小姐知道自己的實力確實不夠強，但是……還是值得他信任的！」

楓強烈否定由良的說法。

她推開由良的身體，往後退了一兩步。

「你好粗魯喔。一點也不可愛☆」

由良發揮她卓越的體能恢復身體平衡，然後轉身背對楓，只有頭朝著她，稍稍吐出粉紅色的舌頭。

「小由良我啊，最～喜歡看長得漂亮或可愛的女生跌落地獄，弄得滿身骯髒欲望的模樣了☆所以，嗯～你就努力讓我有些好戲看吧☆」

由良說完這些，就踏步離開。

「那我們該走了。」

「我們也走吧──那麼，還請多指教了。」

「哦，總之，就交給你啦，大姊。」

佐賀臣動身前往會客室，優雅行過一次禮的弗萊薇亞跟大星，則從正面大門通往大會廳。

見他們離去後，原本呆愣得張大嘴巴的桃花大喊：

「他……他們出發了耶，紅蓮大人！我們也快點前進比較好……！」

「冷靜點，桃貝。你再著急也改變不了現況。」

「話是這麼說沒錯……！可是我們也分開來找比較好吧？」

「不，我們暫時──先所有人一起行動。」

紅蓮安撫不知所措的桃花，俯瞰大廳。

能去的地方有三個，一是正面大門通往的大會廳，二是右邊門扉接通的會客室，三是旋轉樓梯連接的二樓。

應該先從哪裡開始探索──

「現在還不知道這裡有什麼機關。搞不好也有不能靠一個人逃脫，或一個人通過的機關……畢竟系統讓每個人都分配到一支手機，也可以推測會有需要分工合作的關卡。」

「原來如此。那說不定還是稍微集中一點行動比較好。」

朝人操作著標示他們屬於哪一個陣營的紅色手機，同時表示深有同感。

「雖然不能看校內社群網路，但我們之間還是能正常使用語音通話或群組聊天，有辦法相互聯繫……也就是說，之後勢必會有需要這個功能的場合。」

「沒錯。五人一組這一點應該也有它的意義存在。我們就先別著急，先好好掌握現況吧。該走了。」

＊

紅蓮選擇先到大廳右邊的會客室。

門沒有上鎖。明明距離佐賀臣仁衝進來才過了幾分鐘，拉開擦得光亮的銅製門把後，卻已經不見那個眼鏡男的身影。

「沒有人在。這裡應該是密室，他去哪裡了？」

「雖然有窗戶，但這是固定窗……外面風雨好強，還聽得見雨聲。」

「實在不像是虛擬實境呢……哇……哇哇哇！」

外頭響起雷聲，有著精緻雕飾的窗戶另一側亮起一道雷光。

不知何時開始落下的雨，雨珠在窗玻璃上敲出響聲。不時照亮昏暗室內的雷光，再配上古老洋館的氣氛，更讓這裡增添宛如恐怖遊戲的詭譎氛圍。

陳設著骨董家具的會客室中，裝潢給人的感覺就像是維多利亞王朝當時的黃金時代。裡頭有利用溫暖柴火替室內增溫的暖爐，也有面對著暖爐的沙發。

牆上掛著無數的繪畫，固定在牆邊的柜子也像是在炫耀屋主的財富，擺滿各種骨瓷用具組跟工藝品。

桃花眼神充滿好奇地認真凝視這些擺飾。

「這個房間好像很有氣氛的咖啡廳。不曉得在這裡點杯咖啡要多少錢？」

「一杯應該不低於兩千圓吧。」

「你不愧是楠木財閥的千金呢，楠木同學。鑑賞能力相當精準。」

朝人看著擺在柜子上的日用品，微笑著調侃道。

「雖說是虛擬複製品，但這些都是有登錄編號，具有藝術價值的物品。雖說因為被設定成無法被破壞，才有辦法這樣觸碰，實際上這裡的東西儘是些足以被收藏在博物館裡的高級貨喔。」

「──……感質系統的優點，就是能夠自由重現歷史上的重要設施，再稍作改造。而玩家齊聚的競技場就是這種功能的代表性成果──是跟現實的古蹟分毫不差的複製品……」

朝人與姬狐參觀美術館似的觀察擺設在牆邊的眾多物品。

跟在他們身後的桃花發出傻呼呼的驚嘆聲。

「哇啊～那，這幅色色的畫也很值錢嗎？」

「標題是《真正的貴婦》──沒有登錄編號，是幅沒沒無聞的作品。」

「看起來好像比其他作品還要低價……而且胸部還很豐滿，又色色的。她是跟楓同學相同等級的荷蘭乳牛呢！」

「請不要用評價家畜的眼光拿本小姐跟她相比！本小姐才擠不出奶！」

楓臉頰通紅，指著朝人說明的畫裡那名貴婦胸前的深谷大吼。

畫中穿著豪華禮服的美麗貴婦，確實散發著誘人的魅力。

大方敞開的胸口露出充滿肉感的雙峰，而她坐在沙發上悠然自得的模樣，讓人覺得有種應該形容為淫蕩的魅力。

「──有風……？」

聖上院姬狐手抵著她纖細的下巴，走向貴婦肖像。

她那被有光澤的黑色面罩蓋住半張臉的雪白臉頰湊近了畫框。

「──這裡……」

她用粉紅色的舌頭舔了舔伸出的食指。

然後舉起手指，順著方形畫框摸過一圈，再用豎起的手指戳進畫中。

手指輕輕鬆鬆就戳進了顏料已經因陳舊而龜裂的畫布里。

「──畫框有實體，不過畫是只有表面的幻影（貼圖），障眼法……」

「是隱藏通道的入口是吧。原來如此。」

紅蓮心感佩服地點點頭。

不會被判定為物件，也就是在這個虛擬空間內不會被視作「實體」的偽裝資料。

穿過沒有實體的畫，往裡頭看去，隱約可以看見黑暗中的通道深處有一扇門。看到那扇門的紅蓮，感覺到從裡頭吹來帶有霉味的風。

「是隱藏通道。設定上是通往不同空間，所以會有些許空氣流動，產生風──你剛才是感覺到那種風了嗎？聖上院。」

感質系統會近乎百分百重現現實的觸覺感官。

不過，就算機器方面的重現度再高，當事人的感官太過遲鈍也沒有意義。要感覺到一般人幾乎感覺不到的風──這種極為細微的空氣變化，需要相當銳利的觸覺。

（我就覺得她戴著眼罩還能正常走動不太對勁了……）

蓋住姬狐臉的面罩有類似塑膠的光澤，不像是隔著面罩也能看見的材質。她的視覺明明完全被遮蔽著，卻從來沒有表現出因此產生阻礙的樣子。

「少數失去視覺的人聽覺會變得發達，能夠靠聲音探索環境──也就是用嘴唇發出聲音，主動『觀察』周遭狀況……聖上院你也是嗎？」

紅蓮感嘆道。

隨後，姬狐背後的朝人在她回答之前，就面帶笑容說：

「姬狐姊她很敏感。」

當朝人手指碰觸到她的後頸時──

「～～～～……！尼（你）……幹嘛！尼干舍摸（你幹什麼）啦～～～～……！」

一道意想不到的慘叫聲打破洋館內的陰森氣氛。

身體不斷抽搐的姬狐滿身通紅，蹲了下來。

朝人不理會紅蓮他們還沒搞懂發生了什麼事，就接著撥開姬狐鮑伯髮型的頭髮，對她因此裸露在外，形狀很漂亮的耳朵輕吹一口氣。

「啊，朝人！……唔啊！不……不行……大家……在看……嗯嗯──！」

「哈哈♪你這裡果然還是一樣敏感呢，姬狐姊。記得以前一起洗澡的時候，你好像也因為太過敏感而吃了不少苦頭嘛。幫你弄洗髮精時還癢到受不了呢♪」

「那……那都是以前的事情了……！不准說！禁止你再提！不然我……我的……我的形象會……！」

滿臉紅通通，不斷顫抖的面具少女；以及淘氣笑著的少年。

看見他們的親密互動，紅蓮露出一臉打心底不想理會的神情。

「……你們是笨蛋情侶喔？竟然在全校學生都看著轉播的時候打情罵俏，膽子可真不小。尤其是你，聖上院，你不是那個少年白──當哥哥的那個白王子的未婚妻嗎？」

「沒……沒錯──……我跟朝人從小就認識。不過透夜一直在接受成為繼承者的教育訓練，從以前就沒什麼機會和他說話。所以，我跟他不是很熟──」

「也沒什麼共同的回憶嗎……朝人你很誇張耶。你以為自己是少女漫畫的主角喔……」

看到朝人與親哥哥的未婚妻打情罵俏，紅蓮懷著某種深深的感慨說道。

複雜醜惡的愛恨情仇戲碼並不合紅蓮的胃口，但要不是現在情況特別，紅蓮其實很想仔細觀察男女之間的情愛拉鋸。

「聖上院家是白王子家的分家，我們是表姊弟。我會代替凡事以接受帝王教育優先的哥哥參加親戚間的聚會，也常在那些場合見到姬狐姊。」

「……我只是每次見面──都會被他捉弄……而已。我們之間……沒有什麼不可告人的秘密──……」

姬狐以沙啞的聲音說著，恢復了冷靜沉著的態度。

「不過我們大多是在暑假時碰到面。以前那個明明皮膚很敏感，還一整天在向日葵花海里奔跑，弄得全身紅通通的姬狐姊真的很可愛……」

「～～………！別……別說了……！」

「她還掀起上衣的衣襬，淚眼汪汪地露出她曬傷的皮膚問我『我這樣是生病了嗎？』。記得我好像忍不住騙她說『這是一種病，所以要擦藥才會好喔』。」

「……原來你那是在騙我的嗎……？等……等一下──我……現在才──！」

姬狐好幾次陷入呼吸困難而暫時無法言語，卻依然堅持駁斥著與她從小就認識的朝人。

朝人開心地打發掉姬狐的抗議，臉上滿是笑容，紅蓮見狀──

「……好煩。煩死人了。沒想到看別人打情罵俏可以煩燥到這個地步……」

「本小姐認為平常就跟親妹妹卿卿我我的紅蓮大人，應該沒資格說這種話喔。」

「我才沒有煩成這樣……對吧？餵。你看著我啊，楠木。餵。」

「好了，我們就先繼續走吧，紅蓮。畢竟要是再鬧下去，感覺我會被姬狐姊殺掉呢。」

「你還有臉說這種話啊……不過，我們確實該前進了。走吧。」

朝人轉身背對滿臉通紅的姬狐，紅蓮點頭同意他的話，踏進隱藏通道。

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