第一卷 存在隸生的平凡生活（1/2）

「唔哇，都發紫了。那傢伙是怎樣啊，真的是人類嗎……？」

隔天早上。紅蓮在宿舍房間內的浴室沖洗汗水，同時為一件事感到毛骨悚然。

他胸部以下的腹肌一帶，也就是昨天被桃花勒住的地方出現了瘀青。

（桃貝是那種沒想太多就把她逼上絕路的話，會把別人搞得很慘的人啊……）

昨天把她逼到沒有退路的楓毫髮無傷，自己卻受到波及，倒是讓紅蓮覺得沒天理到了極點……

（可憐沒問題吧？）

可憐對桃花的態度很差，但要是把桃花逼得太緊，害她惱羞成怒的話，可憐又打算怎麼應付？

如果演變成無視學園規矩的鬥毆，可憐那雙纖細的手臂想必會輕易被折斷。甚至有種說法是自暴自棄的人，比受傷的野獸還要危險。

紅蓮希望儘可能避免剛重逢的妹妹遇上危險。

「看來需要好好維持她們之間的和平，避免桃貝出手。雖然有點……不對，是非常麻煩。」

紅蓮關掉出水不太順暢的蓮蓬頭，輕輕搖了搖頭，離開浴室。

這時，一旁有人遞出毛巾。

「辛苦了，哥哥。請用這個♪」

「哦。讓你費心了──啥！」

沒想什麼就伸手拿毛巾的紅蓮，一看遞出毛巾的人是誰，就不禁發出怪叫。

在眼前的是滿面笑容的可憐。

當然，剛從浴室出來的紅蓮是全裸狀態。

「呀──！你……我換好衣服之前，不要進來脫衣間啦！」

「哎呀，有什麼關係，我們是兄妹嘛。小時候不是常常一起洗澡嗎？」

「想想我們現在幾歲了，給我仔細想！青春期開始就不能這樣了吧！」

「那時候的哥哥好可愛，現在……那個，變得好強壯……」

「你是在說我的肌肉吧？總覺得你視線有點偏下面是我的錯覺吧？」

紅蓮搶走臉頰泛紅的可憐手上的毛巾，連忙遮住胯下。

他推著可憐的背，把可憐趕出脫衣間。

「哥哥，您也用不著這麼害羞啊。可憐什麼事都願意為您做。」

「不需要！完完全全不需要！去找別人！是說，你怎麼進我房間的？」

學生宿舍的防盜機制非常強固。門是金庫會用的超硬合金，會自動上鎖，開鎖需要指紋認證跟視網膜認證兩個階段，相當徹底。

紅蓮住的F級宿舍，照理說也有確實安裝這樣的防盜機制──

「學生宿舍的防盜鎖，老早就流傳出開鎖的方法跟萬能開鎖密碼了。尤其哥哥住的F級宿舍沒有常駐警衛，也沒有管理系統……」

「真的假的。這樣根本到處都是漏洞啊。」

「似乎至少有在防範竊聽跟偷拍，不過看來就算是哥哥，遇到萬能密碼外流的情況，還是只能乖乖認命呢♪」

「天啊。」

用背壓著門，好讓可憐打不開的紅蓮發出呻吟。

就算裝設了強力的防犯系統，卻有能解開所有鎖的「魔法鑰匙」外流，依舊毫無意義。

紅蓮原本覺得明明設備豪華，租金卻格外便宜……沒想到有這種漏洞存在。

「我放學後馬上就叫門鎖師傅過來換。」

「明智的判斷。不過，要換鎖就需要GP。」

「……真的？」

「真的。學生手冊程式里有記載可以使用GP的服務一覽表。」

紅蓮急忙拿起丟在籃子最上面的數位學生手冊，目不轉睛地看著畫面。

「──使用GP的服務……唔哇，還真的。不買這個叫宿舍防盜強化包？的東西，就不能防範別人闖入嗎……」

打開學生手冊程式搜尋服務內容，確實有這個項目。

還附加換門鎖的服務跟最新的DNA本人認證系統，以及SAI直接管理的警衛系統，月費要──

「……五百GP？喂，這不是跟租金一樣價錢嗎……！」

「F級每個月可以領到一千GP的補助。哥哥入學考得到的額外獎勵是一百GP，所以目前持有一一○○GP。若跟租金一起繳──就剩下一百GP。這樣很難生活呢。」

「午餐可以吃免費的學校餐廳，應該是可以避免餓死……」

「GP實際上就是這間學園裡的貨幣。要是完全不打算賺GP，可能連維持最低限度的文明生活都有問題──」

「唔哇，還真的。連這種東西都能用GP買啊。」

看了服務一覽表後，紅蓮驚呼一聲。

可以透過校內網站使用的宅配服務配送的從食材、雜貨到書籍等許多東西都有，感覺只要有GP，甚至可以完全不靠外界的商店生活。

「其實也能把現金兌換成GP……」

門的另一端傳出可憐怯生生地關心哥哥的聲音。

面對可憐的關心，紅蓮靜靜搖頭。

「那辦不到。我……沒有錢。」

「我想也是。對不起，我明明應該很清楚哥哥的想法。」

「別在意。只是，接下來該怎麼過生活才好……」

「啊！可憐我有個很棒的主意！」

轉瞬間，原本很失落的可憐就像是要挽回名譽一般，語氣雀躍地提議。

「就讓我來包養哥哥吧！我非常樂意！不論是錢還是『下面』，我都會把哥哥照顧得好好的！」

「不准。」

「為什麼？現在正是兄妹該相互扶持生活的時刻吧？」

「給妹妹養這種事情，再怎麼說也太廢了。」

「我是無所謂……」

明明是個好主意──紅蓮感覺到可憐很失望。

隨後。

「可是哥哥，這樣一來，您果然還是只能動手碰賭博遊戲了吧？」

「到頭來還是變成這樣啊……好吧，算了。我再想想其他方法。」

「可憐我想就近目睹哥哥活躍的樣貌……不，我這樣太任性了。我……去準備早餐。」

腳步聲漸漸離開門前。

妹妹離開時失落的語氣，讓紅蓮感覺很過意不去。

即使有聽說哥哥在地下世界的遊戲領域大顯身手，也無法見面。身為妹妹，她應該純粹只是想知道哥哥是怎麼樣活躍，又發揮了什麼樣的神力。

（雖然對她太冷淡也是不太忍心……對不起，可憐。）

紅蓮默默在心裡道歉，並站起身。

用吹風機吹乾頭髮，穿好制服回到客廳後，便看見可憐正在把早餐擺到桌上。

制服上再圍一件圍裙的模樣，實在相當清純──

「其實只要你像這樣當個普通的妹妹過平凡的日子，我就很開心了……」

「哎呀，哥哥，您剛剛有說什麼嗎？」

喝著味噌湯的紅蓮把視線撇開對自己微笑的妹妹身上，轉移話題。

「沒有……話說，桃貝現在排名變成多少了？」

「她沒有排名了。淪落成隸生的學生會被排除在分級之外。看，哥哥的排名變成二七○三名了對吧？」

「哦，真的耶，跟一開始不一樣。可是這樣的話，那傢伙現在住在哪裡？宿舍是照分級決定的吧？在分級外不就不能待在宿舍了……」

「是的。而且不只那樣，她連生活用品都拿不到。」

這時，紅蓮忽然察覺妹妹在弄某種東西。

可憐把冷飯倒進很深的大盤子，再迅速放上柴魚片，淋上味噌湯。

「你在做拌飯嗎？沒想到你意外喜歡這種感覺很沒教養的東西耶，可憐。」

「不，這不是我要吃的。」

──那麼是誰要吃？

差點脫口這麼問的紅蓮，腦海里突然閃過不好的預感。

「慢著，可憐。我有種很強烈的不祥預感……」

「您在說什麼呢？……啊，我暫時離開一下，哥哥。」

「呃，喂，可憐。」

可憐不聽紅蓮的制止，拿著裝拌飯的盤子離開客廳。

紅蓮不經意一看，看見餐桌上妹妹做的飯菜。早餐是以鹽烤鮭魚為中心的純日式早餐，剛煮好的米飯冒出的蒸氣，跟鹽味在嘴裡擴散開來的鮭魚香，都促進了紅蓮的食慾。

這頓大餐真的可以說是直擊了日本人的本能──

「桃花同學，這是你的飼料……不，是你的早餐。」

「是！太教人高興了，可憐大人！呃……請問，筷子在哪裡呢？」

「你這偷腥貓嘴巴倒是挺囂張的嘛。貓就該乖乖像只貓，閉上你的嘴直接吃。」

「噫！我……我吃！桃花開動了～！」

「餵

──！可憐──！」

聽到玄關方向傳來的對話，紅蓮忍不住開口吐槽。

紅蓮「砰！」地把筷子大力放到桌上，衝去玄關，他在那裡目睹了水泥走廊上的怪異光景。

「你們在搞什麼啊！」

「當然……是在好好管教她♪」

微笑著回過頭來的可憐面前……再往下。端坐在冰冷水泥走廊上的桃花，正趴在地上面對拌飯，只有眼睛往上看著紅蓮。

「啊，紅蓮大人！早安！」

「還說什麼早安啊！說真的你到底在幹什麼！」

「就說是在管教她了。我的地位比較高，她比較低。不教好這一點，寵物可是會動口咬主人的。」

「桃花不會咬人啦……」

眼前的桃花跟昨天一樣穿著制服，但看起來卻有些髒。

地上有一片摺疊起來，很像從福利社拿來的紙箱，別說那就是桃花的床喔……不對，似乎就是她的床。剛剛好頭的位置就擺著粉紅色的枕頭。

「……桃貝，你昨天該不會就睡在那裡吧？」

「桃花借了你的屋檐底下來睡覺！……好冷。」

「廢話，你是傻子嗎？感冒了我可不管喔。」

看著桃花晃著雙馬尾對自己低頭敬禮，紅蓮不禁按住疼痛的頭。

會趴在擺在地上的那盤拌飯前面，難道──

「你該不會想直接吃吧？」

「咦，難不成……紅蓮大人你想拿走桃花的飯嗎？太過分了！」

「我才不是那個意思好不好！你就沒有半點自尊心嗎！」

「只要能吃到飯，要怎麼樣都沒關係！」

「我很有關係啊！夠了，給我進來！把女生綁在玄關口，還當作寵物，這再怎麼說也太超過了吧！」

……這怎麼想都是變態會做的事。實在是非常感謝大家的厚愛。

「可憐，你也別惡整她了。你做這種事情，會害別人對我的評價一落千丈啊。」

「好啦。」

可憐鼓起臉頰，明顯一臉不滿地回答。

「唉……進來，桃貝。不介意的話就用免洗筷。還有，裡面也有鮭魚，你拿去吃。」

「可……可可可可可以嗎？我真的可以享受這麼奢侈的待遇嗎？」

「……哼。真是太好了呢，桃花同學。你就誠心誠意懷著對哥哥這份體貼的感恩進來吧。千萬別想意圖不軌。」

「好的……！謝……謝謝你們……」

……感覺她要是有尾巴，應該會晃很大力。

桃花戒慎恐懼地走進房間內，紅蓮也帶她坐到早餐桌前。

她很小心地拿著裝拌飯的盤子坐到紅蓮右邊後，可憐也一臉不開心地坐到紅蓮左邊。從可憐故意坐近一點的舉動中，能窺見她愛撒嬌的個性，真可愛。

「桃貝，拌飯你不用吃沒關係。我可以給你吃普通的飯。」

紅蓮側眼看著默默主張自己地位的妹妹，開口這麼說。

「不。做人可要好好珍惜米飯才行，紅蓮大人。而且上面加了不錯的柴魚片，也還熱熱的，確確實實是一份上好的伙食。還請別擔心。」

「你家不是很有錢嗎？」

「就算很有錢，也當然要好好珍惜食物！」

「是……是嗎。你這樣的有錢人真少見。不過，我覺得這樣的心態很不錯。」

「豪豪吃（好好吃）！」

「是……是嗎……多吃點，你想再多吃幾碗也沒關係。」

「真的可以嗎！好耶～不愧是紅蓮大人。謝謝主人的大方款待～！」

桃花很有精神地大口吃飯，那模樣相當天真，卻也因此莫名令人感傷。

（……算了，當事人不介意的話，就好了吧？）

紅蓮無法再對桃花多說什麼，轉而對另一邊正在優雅喝著味噌湯的可憐詢問一件他剛剛覺得很在意的事情。

「欸，可憐。難不成你之前就注意到桃花會在外露宿了嗎？」

「是的。畢竟GP歸零的時候，就會被趕出學生宿舍。於是雖然有些逾矩，我還是決定代替當她主人的哥哥來照顧她。」

「就算只有一片紙箱，也意外暖和呢。而且枕頭也拿回來了，所以桃花很感謝可憐大人。比起在外面被風吹雨打，有個屋檐可以擋就會好很多！」

……她的笑容真的很幸福。看她露出這樣的表情，就感覺良心不斷刺痛。

「欸，可憐。你該不會在氣桃花……吧？」

「怎麼會呢？我為什麼要氣她？我才沒因為哥哥不理會我的反對，也要收她當隸生就在鬧脾氣。嗯，完全沒有在鬧脾氣。」

「你這不就是在鬧脾氣嗎……真是的，事情變得麻煩起來了。也不能一直讓桃貝住在玄關口，看來只能再租其他房間給她了……」

「您沒有多餘的GP可以租了吧？」

可憐語氣尖銳地說。

「就算是F級的宿舍，月租也要五百GP。我不認為只有一一○○GP的哥哥有辦法再租一間房間。」

「唔……」

餐桌上陷入短暫沉默。

桃花很有朝氣地繼續大口吃飯。另一側的可憐則是優雅地靜靜吃飯。

「欸，可憐。可不可以借我一點GP──」

「我拒絕。會缺GP是因為您想包養桃花，實際上您只要把她塞到紙箱裡送回東北，一切問題就解決了。」

「唔唔……桃花被當成不想要的禮物對待了。要當桃花是寵物還是什麼都無所謂，還請至少把桃花當生物看！」

「你的要求也太低了吧……」

……老實說，這情況很令人頭痛。

氣得抬著下巴冷言冷語的妹妹，以及在一旁發抖的桃花。

這情境是怎樣？明明才剛吃飽，卻甚至感覺胃痛起來。

（總覺得跟可憐道歉，好像也不太對……）

她並不是在氣自己。雖然不是氣自己，可是坐在同張餐桌前的人不開心成這樣，也會覺得很沉重。

（這該不會就是三角戀愛喜劇……我想不是吧。嗯。）

真要說的話，比較像是隨便撿了只貓回家，被弄得很困擾的日常事件。

不過，也不能把桃花塞回紙箱拿去丟掉。

（讓她一起住進這個房間再怎麼樣都不會是個選擇。讓其他人走進自己的生活空間，根本就是惡夢一場。這樣的話，就只能再租一間房了，可是……）

可是，租房間需要的資源完全不夠。

「其他人缺GP的時候，都是怎麼賺的？」

紅蓮提出不經意浮現腦海的單純疑問。

「缺GP的人會透過跟其他人『賭博』來搶。要是沒辦法贏，就是等著被淘汰。」

「唔唔……現實好殘酷……」

「但是，桃貝，你不是有老家的金援，所以GP一直都不成問題嗎？」

「是的。可是桃花老是在輸，結果爸爸哭著說已經沒錢資助了……」

「……這……這樣啊……抱歉，問了奇怪的問題。你就至少多吃一點吧……！」

「好。桃花好久沒吃過早餐，覺得超級好吃的！真的很謝謝你們！」

耀眼的笑容太令人痛心，使紅蓮撇過了視線。

可憐則是露出彷佛從來沒有覺得不開心一樣的開朗笑容說：

「既然沒有多的資源租房間，那就沒辦法了，哥哥。您只好──」

「我不會去找人『賭博』。想辦法節省一下就好。」

「……真是的，您真的很固執。」

「午餐可以到學生餐廳吃免錢的，早上跟晚上就不要用GP，在正常範圍內用現金度過吧。桃貝你要怎麼辦？」

「天氣有點冷，桃花希望至少有牆壁禦寒。」

「好，那就再多拿一些紙箱來吧。弄個牆壁擋著，應該也能勉強保住形象。」

「那個，哥哥……還有桃花同學。你們是認真的嗎？」

「桃花是認真的喔。畢竟這樣應該能從狗進化成遊民！」

她不管怎麼看都是當真的表情，這次換成讓可憐一臉頭痛。

「桃貝……不錯耶。感覺很棒耶。」

「是嗎？是吧？欸嘿嘿♪」

「是啊。就好像我聽說的文化祭一樣，感覺滿好玩的。反正也不可能跟住走廊的人收租金，做一個巢穴應該也沒問題吧。我回來也來幫你。」

眼見紅蓮操作學生手冊程式，開始尋找可能可以拿紙箱的地方，可憐不禁大大搖了搖頭。她傻眼地看著紅蓮，說：

「明明您也用不著這麼堅持，找人『賭博』就好了。」

面對鼓

著臉頰的妹妹──

「──那樣不就太無聊了嗎？像這樣動動腦筋，比單純那樣做還要好玩好幾倍。」

紅蓮露出像純真少年一樣的表情，如此回答。

比起老早就知道結果的賭博遊戲，未知的體驗要好玩太多了。

紅蓮一邊這麼心想，一邊開心地講出自己想到的點子。

「總之，先來訂布膠帶吧！不用GP，用現金買。這點小東西，應該就能靠正常範圍內的支出解決。我以前認識的美國人也曾說只要有布膠帶，幾乎想做什麼東西都做得出來。貼在紙箱上也能防水。」

「聽起來真不錯！而且布膠帶是閃亮亮的銀色，會變得像金屬一樣，好棒！」

「唉……真是的。兩位不要再繼續胡鬧了！」

看紅蓮跟桃花一起興沖沖的計畫著，覺得不開心的可憐問：

「哥哥，這件事您有幾成是認真的？」

「當然全是認真的。」

紅蓮淡淡一笑，懷著感謝說聲：「我吃飽了。」

＊

「話說，桃貝──你說被趕出宿舍，不過你沒有其他行李了嗎？」

「只有剩下制服跟最基本的生活用品，其他全～部被處理掉了……紅蓮大人，您知道嗎？這座學園討債的人啊，連內衣都會拿走喲。」

「什麼……？那麼難道你現在……」

「要看嗎？」

「不，不需要！拜託你快放開抓著裙子的手！」

紅蓮在跟桃花展開這段無聊的對話同時，也解開指紋認證式的鞋櫃鎖，換上室內鞋。

除去設備異常齊全這點，這座奇怪學園也唯獨早晨的風景很有平凡生活的氣息，跟紅蓮所知的正常上學景象沒有不同。

來來往往的學生互相打招呼。

女學生很要好地邊聊邊走過自己身旁。

邊走邊開些無聊玩笑的男生，以及──

「喂，可憐。」

「怎麼了，哥哥？──有什麼事嗎？」

可憐特地站到紅蓮面前換上室內鞋，像是要給他看自己的大腿一樣轉過頭來，露出微笑。紅蓮從她短裙下方誇張露出的大腿上別開視線。

「到處都有人停下來聚在一起，那是在幹麼？」

「那是在玩簡單的『賭博遊戲』。他們會賭一到五點的極少量GP，去玩電子學生手冊的簡易對戰遊戲。」

「一大早的就搞這種充滿欲望的事情……」

「雖說GP限額很低，不過一樣是在管理AI──SAI保障公平性的狀態下進行的賭博遊戲。種類也很多樣，在這座學園裡是很常見的景象。」

紅蓮邊走邊斜眼看向朝著手上手機一下開心，一下難過的人群，心想：

（我覺得那種小額的兒戲玩再多場也不會有多少幫助……是想要降低對賭博恐懼的一種策略嗎？）

長時間穩定經營的遊戲就本質而言，並非要讓玩家有得賺才存在。

反倒是相反的。會存在這樣的遊戲，是要榨取玩家，讓經營方有利可圖。

正是因為這樣，才有辦法長期穩定經營。

不管玩再多學園設置的迷你遊戲，都不會有賺頭。能否發現這件明確的事實，是基本中的基本。連這一點都想不到的他們，想必不久後就會遭到淘汰。

「……嗯？」

紅蓮這麼心想時，後頭離他三步左右的可憐也緊跟在後──

「你在做什麼？」

可憐的身體不時左右移動。

仔細看，才發現是走在他們後面的桃花有時候會想走到紅蓮身邊。看來是每次桃花想走過來，可憐就會擋住她的路。

「……可憐，讓她走在我旁邊又不會怎麼樣，用不著這樣吧？」

「不，怎能讓區區隸生走在哥哥身旁──桃花同學，停！等一下！」

「桃花我不是狗……唉，沒有錢真的好難過……」

桃花沮喪地垂下肩膀。

她這副身影完完全全就是敗家犬，但她也並非放棄搶奪勝利。就算失去一切，一貧如洗，淪落到幾乎等同奴隸的地位，她依舊相信逆轉的時刻會到來。所以，她才會不惜變成紅蓮的隸生，也要避免遭到退學。

「我說桃貝。你今後要怎麼打算？」

「咦？那當然是照顧紅蓮大人的生活起居啊。」

「那種事你不用做也無妨，我是買了你，但也只是形式上而已。我是會掛名讓你可以繼續待在學校，不過我不打算幫你買回地位，也不求回報。」

雖然這段話也能解釋成很冷淡，桃花聽完卻是一愣，覺得疑惑。

「咦？啊，是。紅蓮大人昨天也這樣說過。」

「……照理說遇到你這種狀況不是多少會受到一些打擊嗎？實際上，現在你等於沒有機會往上爬了。你幾乎不可能用B級以上的分級畢業。」

不論如何，她都無法靠「賭博遊戲」來賭一口氣逆轉。

沒有任何GP，而唯一的GP供給來源紅蓮不願支出，那就連百分之一的可能性都沒有。

「的確是那樣沒錯……可是桃花我很不服輸！」

她露出悠哉笑容，接著說：

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