第九卷 Chapter.2【歸還與訪問】（2/2）
[完全不用擔心——明明自己剛說出這種話]
國境檢查所，檢查場前。
在停了一百多輛汽車的停車場裡，燼抱起雙臂等待著。
[我和伊斯卡在身體檢查結束之後已經等了三十分鐘了哦。雖然知道女性換衣服會花費時間，可是……餵、音音。那傢伙是和你一起接受身體檢查的吧]
[嗯。但音音和隊長是優先通過的]
音音指著的是剛從裡面出來的保安檢查場。
雖然男女分開進行身體檢查，但伊斯卡他們只需展示帝國軍的身份證就可以優先接受入國審查。
只有被當做普通人對待的磷，還在排成長龍的女性隊伍里排著隊。
[即便如此也太晚了]
蜜思米斯隊長按住了自己的左肩，想必這個動作是她無意識做出來的。
——星紋。
帝國內，到處都設有星靈能量的檢查器。同樣，這個國境檢查所毫無疑問也配置了高性能的裝置。
[就算星靈能量沒有泄露……假如身體檢查時貼紙被人從身上揭下來？]
[如果真的這樣被捕了，事情也到此為止了。我可不會保護她的，畢竟本來就是這樣的約定]
燼的回答雖然聽起來很無情，但事實就是如此。
絕不會成為皇廳的同伴。自己這些人只是單純地回到帝國而已，磷只是「偶然混入」罷了。就算被抓住了也絕不會去救她。
話雖如此——
伊斯卡還是很在意實際的情況。
[隊長，我能去看一下情況嗎]
[既然這樣我也去，畢竟磷是在女性隊伍里排著隊呢]
就在此時，茶發少女從保安檢查場的出口裡走了出來。
[磷！啊，太好了……]
[怎麼了，蜜思米斯隊長？]
[那個，回來的有點遲稍微有些擔心]
[只是有點擁擠罷了。檢查自身很快就結束了，快的讓人有點掃興。入國審查無論那個國家都沒太大區別啊]
大概是身體檢查的時候脫掉的吧。
襯衫姿態的磷將上衣披在肩上走了過來，滿臉像是在說「擔心我才讓人意外」的表情。
[怎麼了，帝國劍士。你不會真的覺得我會在這種檢查所里栽跟頭吧？]
[老實說真的有點不安。畢竟回來得這麼遲，還以為是被星靈能量的檢查器發現了呢]
[都到現在了還在擔心這個？貼紙當然已經貼上了，星靈能量是不可能泄露出來的]
[我說的是貼紙被揭下來之後該怎麼辦，畢竟身體檢查是要接觸身體的]
[什麼呀，原來是在擔心這種煎水作冰的事情啊]
顯得綽綽有餘的磷嘲笑道。
[這種簡單的身體檢查是不可能發現我的星紋的]
[是嗎？]
[當然了。話說只要不讓我把內衣脫下來，就無須擔憂我的星紋被發現]
[嘿，這樣就好……內衣？]
磷很是自然地點頭肯定。
可是伊斯卡卻突然注意到了一個重大的事實。
——磷的星紋只要不脫下內衣就不會被發現。
也就是說星紋在內衣可以遮蔽的部位。
具體說是哪裡的話。
[～～～！？]
好像察覺到同樣事情的音音和蜜思米斯隊長一起瞪大了眼睛
。
[內衣裡面！也就是說磷的星紋在……難、難道是各種不可描述的地方？……不對，也有可能是那地方啊！]
[啊哇哇哇！不、不要再說了隊長！連聽著的音音都感到羞恥了！]
一邊滿臉通紅，蜜思米斯隊長一邊開始了觀察。
音音則因為過於羞恥而捂住了耳朵。
但是。
這裡還有一位比她們兩個還要羞恥的少女。
[…………………………]
滿臉認真，但耳尖都已赤紅的磷。
拼命忍耐著自己泄露出羞恥的秘密這一屈辱，緊盯著腳下、握緊雙拳，但——
[伊斯卡啊啊啊啊啊啊！]
羞恥度爆表。
因為過於羞恥，眼角浮現出淚水的磷飛奔了出去。
[我是絕不會忘記今天的！]
[為什麼啊！？]
[居然敢將我的秘密！你這傢伙……像你這樣天真無邪地誘導我才最為可惡。區區星紋所在之處又怎麼了，星紋在屁股上有什麼錯嗎！]
[周圍的人都聽到了！？]
磷的星紋在屁股上。
——不要對任何人說。
立下了這種飽含威脅氣息的約定之後，伊斯卡他們便通過了帝國的國境檢查所。
3
涅比里斯王宮——
被星·月·太陽三座塔包圍的女王宮，在其多功能大廳內，王家的諸位要人已經陸續到達。
坐在圓桌邊上的都是當主級別的人物。
盧家，代替負傷的女王，愛麗絲作為女王代理出席。
外側坐著的則是家臣們。
如果算上大廳內站著的親衛隊的話，總人數恐怕會超過五十。
雖然是一個巨大國家（涅比里斯）的最高權利者們聚集的豪華場面，但在作為女王代理出席的愛麗絲眼裡卻是另一番景象。
……飽經風雨的狂人以及身經百戰的話術巧者。
……只是站在這裡仿佛就要窒息一般。
會議的主題是「皇廳復權」。
究竟已經持續多少天了呢。面向因為帝國軍的侵入而感到不安的國民的說明，更重要的是關於奪回被帶走的王族。
[——]
偷瞄了一下身邊的侍從。
由別的少女化身而成的磷正在準備記錄用的錄音筆。
……一動不動的話氛圍和磷沒什麼兩樣。
……會議中，要是不多嘴的話，應該就不會被察覺到是她假的磷。
就在愛麗絲這麼想的時候。
[愛麗絲]
[在、在！？]
聲音從隔了三個座位的地方傳來。
被休多拉家當主塔利斯曼喊道，愛麗絲慌慌張張轉過頭來。
[呀，真是失敬。讓你受驚了嗎]
身著白色高級西裝，露出很是紳士笑容的當主（塔利斯曼）。
身為女王暗殺計劃的黑幕，竟然還能這樣溫柔地向身為女王女兒的自己（愛麗絲）搭話，簡直讓人佩服啊。
[王衣是新製作的嗎]
[……嗯、嗯嗯]
[以前的王衣雖然很奢華也和你很配，但現在的更高貴一分。很適合有氣質的愛麗絲呢]
這句台詞要是被這個男人之外的人說的話。
想必因為新的王衣被誇獎，愛麗絲也會回以滿面笑容吧。
——女王代理。
至今為止穿著的王衣是為王女的身份準備的。
愛麗絲現在穿著的新王衣則是作為女王代理的新裝。在保持以往氛圍的基礎上，又增加了艷麗的赤與青。
[此次會議還是第一次展示嗎？]
[實在抱歉，設計師剛好趕上時間]
這自然是謊言。
之所以會在此時展示自己的新裝，是因為愛麗絲想要在同為王家的月（佐亞）和太陽（休多拉）聚集的這裡展示自己的決意。
——女王之位絕不相讓。
自然，眼前的塔利斯曼毫無疑問也察覺到了這一點。
[話說回來，塔利斯曼卿、她呢]
[米澤嗎]
有一位王女並不在場。
看了一眼空著的座位，塔利斯曼苦笑道。
[就是前幾天的事情。「雪與太陽」被某人襲擊了的事件——]
[魔人塞林伽嗎？]
[嗯。要是能抓到魔人就好了，可不巧的是讓他給跑了啊。現在正拜託米澤進行事後處理]
[…………]
[這件事先放到一邊。到時間了，想必大家也很忙，就讓我們立刻開始吧]
擔任主持的塔利斯曼拍手說道。
掃了一眼圓桌邊的眾人。
[首先讓我們繼續昨天的議題吧，國防大臣]
[——既然這樣，就從我開始吧]
筋骨強健的壯年男性站了起來。
[帝國軍造成了王宮襲擊事件，關於這件事，說到底帝國軍究竟是怎麼跨過皇廳國境的呢。恐怕他們已經可以通過星靈審判這一難關了]
[和資料上一樣啊]
[是的。帝國軍里有移植了星紋的人在，前幾天的戰鬥中，有人目擊到了手腕上有星紋的帝國兵]
人工星紋。
帝國軍究竟使用了什麼樣的新技術，包含愛麗絲在內在場的人全都不知道。
……不對，恐怕有一個人例外。
……塔利斯曼卿的話應該知道才對。
真讓人捉急。要是能當場說出「你就是和帝國軍有牽連的黑幕」的話，該是多麼痛快啊。
然而在奪回希斯貝爾之前，都沒有揭露出黑幕的證據。
[雖然極其可惡]
繼續說到的是國防大臣。
[但帝國軍的確已經開發出了皇廳沒有的技術。作為國防大臣，我認為只是星靈審判的話還遠遠不足]
[所以才要變成需要出示住民票]
塔利斯曼獨自淡然地點了點頭。
[——這便是至今為止的議題。關於這件事要是沒有意義的話，今天就下發通告。明天中午開始國境檢問所就開始執行]
沒有一個人有異議。
[愛麗絲]
向愛麗絲搭話的是，坐在圓桌對面的假面卿。
說罷，他便盯向了愛麗絲。
[作為女王代理，亦或是盧家的王女又有何高見呢？]
[……我沒有異議]
努力裝出平靜的樣子。
為了不讓在場的人揣測出自己的心境，伴隨著清爽的語氣愛麗絲點頭回應。
[至於下一個議題——]
[始祖大人的事情吧]
[嗞]
面對假面卿的回答，愛麗絲倒吸一口涼氣。
「讓始祖大人覺醒」
之前的會議上，正是假面卿提出的提案。
作為對帝國軍的報復——
需要女王之上的威光及強大的星靈。如果將具備這兩個要素的最古老最強大的星靈使復活的話，就可以掀起對帝國造成巨大打擊的戰爭了。
[……這件事就和女王陛下之前傳達的一樣]
不僅是假面卿。
包含和佐亞家親近的大臣在內，愛麗絲面向在場所有的人回答道。
[絕不認可始祖大人的覺醒]
[哼，是中立都市艾因吧。之前始祖大人覺醒的時候，聽說有一個受到了攻擊的都市]
[沒錯]
始祖再次陷入了沉睡。
現在被關進了玻璃棺內，而且能打開鎖的只有女王一人。
[要是星靈使對帝國之外的國家造成傷害的話，想必世間的輿論會偏向帝國的吧。這一點無論如何也要避免]
魔女和魔人——
回退到被世界所恐懼並視為禁忌的時代，這件事決不能發生。
[絕不會把鑰匙交給任何人]
[我知道，現在鑰匙是女王拿著的吧？]
[不，是我]
啪啦。
現場略過了一絲和至今為止皆不同的緊張感。
全員的視線都集中到了愛麗絲拿出的一把鑰匙上。
[雖然之前的女王暗示事件沒有成功，可要是某些人用同樣的手段襲擊女王、奪取鑰匙的話就要演變成大問題了]
收容始祖之棺的鑰匙。
像是在向在場的全員展示一樣，愛麗絲將鑰匙放入了懷中。
[雖然事件的黑幕仍未發現，
但我還是要說「如果盯上我的話，請隨意」]
為了奪取鑰匙而來的話就要做好覺悟。
如果真的想和我—愛麗絲莉澤認真戰鬥的話——
[賢明的手段。我要是女王陛下的話想必也會這麼做吧]
假面卿拍了拍手。
[很好。始祖大人的事情就全權交給愛麗絲了。佐亞家撤回之前的提案]
[唉？]
[有什麼可吃驚的呢]
假面卿露出了淡淡的微笑。
通過金屬假面，假面卿釋放著愛麗絲怎麼也看不穿的感情。
[反對讓始祖大人覺醒的不正是愛麗絲你嗎]
[……嗯]
愛麗絲懷疑起了自己的耳朵。
這麼簡單就撤回「讓始祖大人覺醒」的提案，反倒讓愛麗絲有種好不容易做出的覺悟白白浪費的感覺。
[假面卿，此話當真]
[自然，我可以向在場的人發誓]
這怎麼可能。
太可疑了。是因為他太順從了？
面對奇妙的違和感，愛麗絲一邊抱有忐忑不安的心境，一邊說道。
[……多謝理解]
愛麗絲艱難地說出了這句話。