第五卷 第一章 對了，放飛自我吧（2/2）

維恩和妮妮姆彼此看向對方。

索爾傑斯特王國是毗鄰瑪登領的鄰國之一。國王是選聖候之一的格魯耶爾。

「是的。應該作何應對」

「……我知道了，立馬過去。帶他去接待室」

「遵命」

官員退下，房間裡再次只剩下妮妮姆和維恩。妮妮姆歪了歪頭。

「索爾傑斯特……格魯耶爾有什麼要事。吶維恩……維恩？」

妮妮姆看向默不作聲的維恩。

維恩咧嘴一笑的模樣倒映在妮妮姆紅色瞳孔中。

「──我想到計劃了」

◆◇◆

原瑪登王國王都、現納特拉王國瑪登侯爵領土的首都索里圖庫。

這裡佇立著重建完畢的埃離斯羅宮殿，如今是瑪登的行政設施。

宮殿原本的造型反映了先王弗修塔雷幼稚而拙劣的建築審美，缺乏實用性。在遭遇鄰國卡巴利努襲擊之際，宮殿的大半遭到燒毀。

儘管缺乏實用性，但宮殿本身仍是王都的象徵。從卡巴利努手中奪回王都時，考慮到行政設施的必要性，宮殿的重建計劃被提上議程，在預算範圍內改進了實用性，重新設計後進行了修建。

現如今，一名男性行走在宮殿的全新走廊上。

體形渾圓的這名男性名叫吉瓦，原本是瑪登王國的外交官，王都淪陷之際加入解放軍。因為強烈的愛國心和耿直的性格深受傑諾薇婭信賴，在王都解放後作為她的左膀右臂侍奉在旁。

他穿過走廊，抵達了宮殿的事務室。只見他微微調整呼吸，敲了敲門。隨後室內傳來微弱的說話聲。

「啊，又是這樣嗎……」

吉瓦一臉困擾地打開門。正準備往裡走的吉瓦止住腳步。因為雙腳準備踏向的前方散落了一地文書。

不僅如此，仔細確認便能發現，滿地都是文書和資料，毫無落腳之處說的正是眼前的情景。

吉瓦邊撿起腳邊的文書，邊看向房間深處的書桌。果不其然，某個人正趴在書桌上。

「傑諾薇婭大人，醒醒。傑諾薇婭大人……！」

「唔唔……」

聽到吉瓦的呼喊聲，眼前的身影逐漸直起身子。

抬起頭的乃是一名少女。

剛睡醒的少女長發散亂不堪，臉上殘留著紙痕，她正是宮殿的主人，原瑪登王國第一王女，現納特拉王國侯爵的傑諾薇婭。

「啊啊……早上好吉瓦，已經是早上了嗎？」

「早上好、才怪啊……！」

吉瓦叱責睡眼朦朧的傑諾薇婭。

「您又通宵閱覽資料了吧。臣告誡您多少次了，請在寢室好好休息」

「那個……可我有些在意的地方……」

「這個藉口已經是第幾次了。您的秀髮也這幅模樣」

吉瓦無奈地向外喊人。隨即幾名宮女進來了。

「為傑諾薇婭大人準備沐浴」

「遵命」

「啊，等等，昨天才看到一半」

「不可以。首先請穿戴整齊，之後還有會議。讓家臣看到您這幅樣子會引發猜測的」

承受著吉瓦的說教，傑諾薇婭被宮女們帶往浴室。

目送傑諾薇婭離開，吉瓦深深嘆了口氣。

此時傳來第三人的聲音。

「──差不多也看習慣傑諾薇婭大人被那樣帶走的畫面了」

這麼說著出現在吉瓦面前的乃是一名壯年的男子。矯健的身形和裝扮透露出其武人的身份。

「博魯格，來向傑諾薇婭大人作例行報告嗎？」

「沒錯。不過時機似乎不太好。哈哈哈」

「這不好笑，博魯格」

吉瓦朝男子──博魯格搖搖頭。

「那樣下去會弄壞身子的。傑諾薇婭大人如此勞累皆因我等無能，不可忘記這一點」

「唔，你說的沒錯。抱歉」

邊道歉邊低下頭的博魯格乃是瑪登王國時的武將。

吉瓦的老友，箭術在瑪登首屈一指。性格剛毅，深受士兵愛戴，也正因如此，和先王弗修塔雷合不來的他被放逐至閒職，鬱郁不得志。

王都失陷後，在吉瓦的請求下和傑諾薇婭率領的解放軍匯合。作為軍隊的實際指揮官盡心盡力，與吉瓦一樣，皆是瑪登的重要人物。

「無奈，如今的瑪登必須在那位大人的領導下前進。可以的話，真希望那位大人能集中學習政務……」

「傑諾薇婭大人與我一樣，被弗修塔雷國王疏遠……」

傑諾薇婭處理國政的能力不算出色。

然而將原因歸咎於傑諾薇婭的怠惰多少有些不公平。

打比方來說，生來便是王太子的維恩花了許多時間學習帝王學。

與之相比，傑諾薇婭被弗修塔雷關在離宮中，幾乎沒有學習政治的機會。

換言之傑諾薇婭的能力不足單純在於缺乏大量的學習時間。

所以今天才會像那樣，為了彌補不足的知識，處理政事的同時還在勤奮學習。

「家臣本應在這種時候支撐傑諾薇婭大人的……」

「還是召集不齊人嗎？吉瓦」

「不容樂觀啊。這也難怪」

瑪登領如今面臨人才不足的運作問題。

瑪登最近經歷了太多波折。先王弗修塔雷的苛政、向納特拉發起戰爭後敗北、遭受卡巴利努突襲王都失陷、瑪登解放軍圍繞統治權和卡巴利努打游擊、攜手納特拉奪回王都、原王女上位，即位之初卻向納特拉宣告臣服。

對於領民來說變化太多太快。擔心自己明天的生活是否有保障也是人之常情。對於立志當官的人來說，效力瑪登有風險，自然會遲疑。

「再加上過去效力瑪登的官吏分為堅守派和牆頭草派，隔閡仍未消除」

吉瓦苦澀地說道。

瑪登曾一度處於卡巴利努的統治下。卡巴利努僱傭了大多數為瑪登效力的官吏，結果導致原先的官吏們分成了三派。效力卡巴利努的官吏和反叛後投奔解放軍的官吏，以及尋找其他出路的官吏。

瑪登解放後，從屬於解放軍的人自然與有榮焉。以吉瓦和博魯格為首的多數官吏出任高位。他們是被稱為堅守派的一方。

另一邊則是選擇效力卡巴利努的缺乏立場的官吏們。卡巴利努王的死亡引發政變，因為形式不明朗，於是趁著瑪登復活又跑回來的人不在少數。堅守派冷眼看待牆頭草派。覺得他們既然都捨棄了故鄉，為何現在又回來了。

「果然應該接納那些牆頭草嗎？軍方暫且不論，文官們的衝突難以入目啊」

「無可奈何。懂得如何運作領地的他們乃是瑪登如今寶貴的財富。拒絕他們的話瑪登運轉不起來。要是從頭培養人才，既湊不夠人還耗費時間」

博魯格嘆氣道。

「真是的，世事不如意啊。解放王都的時候，我還高興地以為人生要迎來花開了，現在反而懷念起整日眺望平地的日子了」

「即便你那麼想也別那麼做。你不在瑪登就完了」

「我知道。如此年輕的傑諾薇婭大人尚且拼命至此。捨棄那位大人我會遺臭萬年的」

換言之，如今支撐著瑪登的正是傑諾薇婭。

哪怕作為政治家而言不夠成熟，看到傑諾薇婭為了瑪登拼命努力的模樣，家臣們出於想要支持她的心情也能團結為一體。

因此她時常要出現在家臣面前，激勵他們，充當家臣們的精神支柱。做不到這一點的話，瑪登領轉瞬間便會崩潰。

「而且啊。目前的好景氣改善了領地內的氛圍。只要克服現在的困境，瑪登定能飛速發展」

博魯格負責指揮領地內的巡邏和統籌任務。對於好景氣給人們帶來的活力有著切身體會。

儘管如此，吉瓦仍舊一副嚴峻的神情。

「確實景氣在不斷好轉。問題是和納特拉其他領主間的關係」

「唔……是啊，欣欣向榮的只有瑪登，必然會遭到嫉妒。更別說我等還是納特拉的新來者」「你說的沒錯，為此必須──」

話到一半，傑諾薇婭和女官一行出現在走廊的對面。

「我回來了！」

根據花費的時間考慮，大概只是洗了洗身子而已吧。隨同的女官一行急急忙忙整理傑諾薇婭的裝扮，還用毛巾擦拭著濕潤的頭髮，猶如連打扮的時間都想節省下來一般。完全不像是這個年紀的少女該有的行動行為舉止，吉瓦對此仰天長嘆。

「傑諾薇婭大人……臣之前也告誡過您了，不能讓家臣看到您這副模樣」

「沒問題，我有小心不被人看到」

「問題不在那裡……！」

吉瓦緊跟著傑諾薇婭走向事務室，途中對傑諾薇婭的說教一直沒有停歇。博魯格從旁插嘴道。

「好了吉瓦，別這麼怒氣沖沖的。放著在意的事情不管，身心也得不到休息。真的擔心傑諾薇婭大人的貴體，最好的方法不應是幫助大人儘早處理完政務嗎？」

「唔……」

「對啊對啊」，傑諾薇婭低聲地從旁打掩護。吉瓦將視線投向傑諾薇婭，她卻一副渾然不知的模樣別開視線。吉瓦嘆氣，開口道。

「……臣明白了，這次的事臣就當沒看到」

「以後也可以當作沒看到哦」

「恕臣拒絕」

被吉瓦不容分說地回絕，傑諾薇婭不滿地嘟了嘟嘴，看向博魯格。

「博魯格，開始向我匯報吧」

「遵命。請看這裡」

傑諾薇婭取過博魯格拿出的報告書，坐到椅子上。上面記載了視察領地時得到的情報。

「領內的騷動少了很多呢」

「是的。借著盛況之風，傑諾薇婭大人將安定民心放在第一位的方針取得了良好成效」

「當時我還擔心會怎樣呢，這樣一來多少能放心了」

傑諾薇婭不禁綻放笑顏。

然而下一秒表情便嚴肅起來。

「切記疏忽大意。沒錯吧？吉瓦」

「是的。如您所說」

吉瓦重重地點頭。

「瑪登領土單方面壯大可能催生與納特拉王國間的矛盾。對王國及瑪登領而言絕非善事」

「……果然有必要和納特拉談一談呢」

「關於此事，方才納特拉的使者送來了維恩王子的書信」

「來自王子殿下的書信？」

傑諾薇婭取過吉瓦遞上的書信，拆開封口，瀏覽信上的內容。她看完後露出驚訝的神情。

「殿下打算來訪瑪登……果真如此嗎？」

「是的，使者也是同樣的說辭。維恩王子此次受邀參加索爾傑斯特王國的典禮，順帶短暫逗留途經的瑪登」

「……觀光目的的來訪，沒有這麼單純吧」

「是的。臣認為納特拉的目的在於圍繞瑪登領和納特拉間的摩擦進行談判」

「求之不得。吉瓦，立馬著手接待的準備。博魯格負責制定殿下來訪中的警備安排」

「遵命！」

「臣明白了」

兩人恭敬地行禮。

傑諾薇婭從容不迫地朝兩人點點頭，隨後突然像是想到了什麼事情，雀躍地站了起來。

「傑諾薇婭大人，您要去哪？」

「……果然還是再多洗一會」

傑諾薇婭略帶羞澀地回答道。

吉瓦察覺到她心境轉變的原因，微笑著點點頭。

「如此甚好。我等會盡力處理政務，請您放寬心，好好放鬆一下」

「嗯，是呢。交給你們了」

傑諾薇婭說完之後快步離開了房間。

留在原地的博魯格歪了歪頭，看向吉瓦。

「怎麼回事？」

吉瓦微微一笑，回答友人的疑問。

「知曉維

恩殿下來訪，覺得無法以現在的模樣示人，傑諾薇婭大人看來並沒有失去身為少女的自覺啊」

博魯格會心一笑。

「那麼趁著瑪登的瑰石打磨其光澤的期間，我等便盡力處理職責內的事務吧」

「沒錯。……不過，這個該怎麼辦呢」

吉瓦邊說著邊拿出另一封和並非納特拉寄來的書信。

「還有一封嗎。為何沒把它交給傑諾薇婭大人？」

「問題在於寄信人」

博魯格從吉瓦的話中察覺出寄信人並非友善的對象，追問道。

「哪裡寄來的？」

吉瓦目光銳利地回答道。

「德魯尼奧王國」

時值晚夏。以北方為舞台，三大王國宣布登台。

納特拉王國、索爾傑斯特王國、德魯尼奧王國。

於北方大地之上，由三大王國掀起的熾烈戰爭，默默地掀開了帷幕。