第十五卷 ACT4（2/2）

「好、好可愛啊！」

勇斗知道自己的臉整個笑垮了。

客觀而言，當然是電視上那種小嬰兒比較可愛。勇斗在理智上也明白這一點。

雖然明白……

但是，在感情上，他還是覺得自己的孩子可愛千百倍。

「我是你爸爸哦。知道嗎？希望！」

勇斗以事前和美月討論好的名字呼喚道。

創造出充滿希望的未來。也有這種祈願的成分在內。

「呵呵，哥哥大人被希望少爺迷得神魂顛倒呢。」

「是啊，沒想到自己的孩子會可愛成這樣。」

「呵呵，但他真的很可愛呢。」

菲麗希亞湊過去端詳著小嬰兒的臉，眉開眼笑地說道。

「是吧？是吧!?」

「鼻樑的部分和哥哥大人很像哦。」

「咦？是嗎？」

雖然勇斗自己不覺得特別像，不過聽其他人說孩子的哪些部分像自己，感覺並不差。

反正就是可愛到不行。光是抱著自己的孩子，心頭就有一股暖意流過。

就算是為了這孩子，也務必要讓諾亞計劃成功。勇斗在心裡再次發誓道。就在這時，他突然察覺一件事。

「我現在才發現……哭聲有兩道？」

勇斗說著，豎耳傾聽起來。除了懷中的孩子，確實還有一道快要蓋過這孩子的響亮哭聲，從裡面的房間傳來。

「呃……那邊那個是……真是萬分抱歉……」

產婆吞吞吐吐，欲言又止。

那種小心翼翼的態度，反而令人更在意。

「怎麼了？我不會生氣的，你說吧。」

「是、是的。那個，太座生下的是雙、雙胞胎。」

「雙胞胎!?」

勇斗驚訝地叫道。

他完全沒想過這種事。

「是、是的，非常遺憾……」

產婆難以啟齒似地，以沉鬱的神情說道。

一股寒意竄過勇斗背脊。

「那、那孩子有什麼問題嗎!?」

話一出口，勇斗的胸口就猛然抽緊。

該不會有什麼先天的殘疾吧？

不安的感覺瞬間膨脹起來。

「咦!?不、不是的，那個，孩子本身沒有任何問題，但是……」

勇斗的疑問反而使產婆感到很驚訝。

不明白產婆的言下之意，使勇斗覺得莫名其妙。

他反芻起產婆的話，總算會意過來。

「哦，是那個意思啊？真是的，別嚇我啦。」

呼～勇斗長長地吁了口氣。

有種真的快要虛脫的感覺。

但是手上抱著孩子，所以他還是勉強地站穩腳步。

「陛、陛下？」

產婆不知所措，戰戰兢兢地問道。

對她而言，勇斗是高高在上的存在。

被那麼高貴的人連續逼問了好幾次，會惶惑不安也是當然的。應該在害怕自己是不是不小心冒犯了天威吧。

那種態度反而造成了勇斗的不安。但既然知道是怎麼回事，勇斗就釋懷了。

「哈哈，沒事沒事，我不介意生雙胞胎啦。應該說這樣更好呢。」

為了讓產婆安心，勇斗露出溫和的笑容，對她說道。

雙胞胎是一種忌諱。

對於在現代日本出生長大的勇斗而言，雙胞胎當然不是問題，但是直到近代之前，不分東西方，都有許多民族把雙胞胎視為不祥的象徵。

例如在日本，從平安到江戶時代，雙胞或多胞胎被稱為「畜牲腹（一次生下複數個孩子，有如禽獸）」而避諱，以致出生的孩子不是被殺，就是送人，或者送到廟裡出家。

德川家康之所以討厭自己的次男秀康，有一種說法，就是因為秀康是雙胞胎。

攸格多拉西爾對雙胞胎的看法，可能也差不多是這樣吧。

事實上，有不少人在暗地裡對《爪》的雙胞胎投以厭惡的視線。

討厭雙胞胎的理由有：雙胞胎不是常態、對產婦造成的風險太高，容易傷害母體……等等。不過，對勇斗來說，只要母子均安，那麼就沒有任何問題。雙胞胎是忌諱的迷信，他根本不當一回事。

「總之你快把那孩子帶過來吧，我很想抱抱他。」

「是、是，我馬上去！」

產婆趕緊跑進裡面的房間。

不知道另一個孩子長什麼樣子呢？勇斗期待不已，這時……

「那、那個，陛下，美月大人也想抱抱希望少爺。」

愛菲利亞朝勇斗走近，面帶歉意地說道。

勇斗回頭，只見美月以無比羨慕的眼神看著自己。

「啊，對不起對不起，你當然也想抱抱孩子呢。」

「嗚嗚嗚！小勇好賊哦，我明明這麼辛苦，卻被小勇捷足先登～」

勇斗反射動作地抱著孩子跑到美月身邊，卻被美月以怨恨的聲音抱怨道。

生產這件事上，美月確實很辛苦，會想得到第一個抱孩

子的特權，也是當然的想法。

「對不起嘛。喏，你起得來嗎？」

「不～行～身體沒有力氣～」

美月淚眼汪汪，以極為惋惜的聲音說道。

雙胞胎對母體的負擔果然很大呢，就連起身都做不到。

「姐姐大人，我來幫您吧。」

菲麗希亞繞到美月身後，幫忙扶她起來。

把一個使不出力氣的人扶起來，需要相當大的力氣，但是菲麗希亞卻輕而易舉地辦到了。就這點來說，不愧是英靈戰士。

「嗯，謝謝你。」

「只是小事一樁。」

「喏，給你了。要小心哦。」

勇斗說著，把希望交給美月。

美月應該也很清楚自己現在使不上力吧，她把孩子的身體放在腿上，只以手臂捧起後腦。

「真的好可愛呀～希望～我是你媽媽哦～呵呵，菲麗希亞說得沒錯，鼻樑很像爸爸呢。」

美月喜孜孜地說著，以充滿慈愛的眼神看著孩子，微笑著對他說話。

勇斗在那光景之中感受到一股神聖。

他甚至覺得美月的身後有聖光瀰漫。

回過神時，淚水已經簌簌滾落下來。

看著那景象就會不由得感動萬分。

「我把孩子帶來了，這位是女孩。」

產婆抱著以淡桃紅色布包裹的孩子，從裡面的房間走了出來。

「哦！是嗎？」

想沉浸在感動中還早得很。勇斗記起還有另一個孩子。

他以袖子抹去淚水，正想跑過去抱孩子時——

「不可以。小勇，這次換我先抱！」

美月以可怕的眼神瞪著勇斗說道。

剛才的聖母表情已然消失無蹤。勇斗有一種不能違逆美月的感覺，如果違逆，接下來好像會變得非常可怕。

雖然這麼說很蠢，不過他腦中正警鈴大響。

——要是不照做，之後就不好過了。

畢竟是人稱軍神的勇斗。

他很清楚什麼時候該果斷退兵。因此，他把搶先抱第二個孩子的權利鄭重地讓給妻子。

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「咦？你、你再說一次好不好？」

勇斗連連眨眼，反射性地回問美月。

他清楚記得美月說了什麼。

但是，卻不由得懷疑自己的耳朵有沒有聽錯。

「就是，可以讓希望成為莉法的孩子嗎？」

「……呃，你是認真的嗎？」

勇鬥眼神遊移，僵著臉，再次確認。

自己的耳朵好像真的沒有聽錯。

可是，這樣一來反而說不通。

這對雙胞胎已經是勇斗最重要的心肝寶貝了。

對於兒子，勇斗想儘可能地把所有的知識與技術親自傳授給他；對於女兒，勇斗已經可以想像，等女兒長大成人時，「請把您的女兒交給我吧！」對於出現在面前，向自己說這種話的男人，「你等下輩子吧！」勇斗肯定會翻臉這麼說。

這兩個孩子肯定也是美月的心肝寶貝。所以他完全無法理解，為什麼美月會想把最愛的孩子過繼給別人。

「哦，這是個好主意呢。」

「克莉絲!?」

稚齡少女雙手一拍贊道。勇斗驚訝地看向少女。

「這確實是個好主意，但是會不會太勉強了？時間上應該兜不攏吧。」

菲麗希亞也表示贊同，但同時也提出疑問。

婦女從懷孕到生產的時間，一般的說法是「懷胎十月」，不過實際上大約是兩百八十天左右。

至於勇斗和莉法，才結婚一個月左右而已。

不用說也知道，他們不可能這麼快就生下孩子。

可是克莉絲緹娜面不改色。

「關於這部分，只要利用父親大人好女色的傳聞，就能唬弄過去。就腹部的鼓脹程度而言，只要晚兩個月宣布生產，時間上就兜得起來了。」

「原、原來如此。」

「菲、菲麗希亞!?」

連打從心底信任的副官都點頭贊成，勇斗不禁感到心慌。

不知何時，自己變得孤立無援，四面楚歌了。

「唔，父親大人似乎不太願意呢。但是您也知道，這麼做在政治方面有多大的效果吧？」

「…………正統性，是嗎？」

勇斗皺著眉頭，露出明顯的厭惡神情，苦澀地啐道。

克莉絲緹娜乾脆地點頭。

「是的。父親大人身上完全沒有前王朝神聖阿斯嘉特帝國的神帝血統，關於神帝的正統性，只有『前任神帝希格德莉法的夫婿』，以及『前任神帝將帝位禪讓給您』這兩個根據而已。老實說，這樣的政治基礎非常脆弱。」

「是啊。」

勇斗點頭承認。

完全沒有反駁的餘地。

「不過，假如是前任神帝與現任神帝所生的希望少爺，正統性可說不容置疑。」

「是、是沒錯啦。」

勇斗再次點頭承認，但是表情顯得很不情願。

老實說，他絲毫沒有要讓自己兒子繼承神帝的念頭。

這種又麻煩，責任又重，壓力又大，老是讓人胃痛不已的位子，他一點也不想讓心愛的兒子接手。

只要從想當神帝的人當中，挑出最優秀的人才，把位子交給對方就好了。這是勇斗的真心話。

「接下來才是最重要的部分。只要對外正式宣布希望少爺是莉法大人的孩子，是下任帝位的正統繼承人，父親大人就能成為希望少爺即位之前的過渡期神帝，而且也能以正統繼承人之父的身份，強化政治基礎。」

「……更進一步地說，這樣一來，還能動搖現在包圍在神都外圍的《炎》的軍心，是吧？」

「父親大人真是明察秋毫。」

與一臉雲淡風輕的克莉絲緹娜相反，勇斗重重地嘆了口氣。

戰爭時，師出有名是很重要的。

《炎》軍攻打《鋼》的理由是「討伐僭帝周防勇斗」。只要讓希望成為莉法的孩子，確立了勇斗的正統性，雖然並不徹底，但卻能摧毀《炎》軍的名義。如此一來就能打擊敵方士氣，敵方陣營甚至可能因此出現逃兵。

畢竟對手是那個織田信長。

就算使出手上全部的牌，也不一定能對付他。

「還有就是，如此一來莉法大人的死，就有了正當的理由。」

「……原來如此。還有這一招呢。」

為了確保勇斗帝位的正統性，莉法過世的事從婚禮後一直保密到現在。

可是，就像先前提到的，這是個生產死亡率很高的時代。

為了生下繼承人而死，是一般民眾最愛聽的催淚故事。而且就像克莉絲緹娜說的，這麼做不但有強化勇斗正統性的效果，還能把莉法之死對勇斗政權的傷害降到最低。

不只如此，還能降低替身美月的負擔，最重要的是，從此不必再擔心莉法過世的消息泄漏出去。考量到全盤情況，確實是非常有魅力的提議。

「王這種職業，還真是造孽呢。」

勇斗不禁自嘲地笑了起來。

瞬間計算出利害得失的自己。連孩子的誕生與妻子的死亡都拿來做政治籌碼的自己。對於非演這種滑稽劇不可的自己，勇斗也只能笑了。

「先不論我個人立場，考慮到眼前情況，身為國家元首的我也只能這麼做了。不過我還是要再確定一次，這樣真的好嗎？美月？」

勇斗凝視著美月，做最後的確認。

「嗯。是我自己想要這麼做的。因為莉法是另一個我，所以我想幫她完成心愿。」

美月露出懷念故人的微笑說道。

勇斗原本以為美月是考慮到政治計算或勇斗的立場，才勉為其難那麼提議的，但是看美月的態度，似乎不是那麼回事。

「另一個我，是嗎？」

的確，美月和莉法的長相如出一轍。

不只如此，她們都是雙符文的英靈戰士，而且能借著符文的共鳴，在夢中見面、說話。兩人之間確實存在某種不可思議的連結。

莉法生前也說過，她和美月是靈魂上的雙胞胎。

就算她們之間有什麼只有兩人才能理解的心電感應，或者是特別的羈絆，也不奇怪。

「是嗎？好吧，就讓希望成為莉法的孩子。」

這天，《鋼》對外宣布，正室美月生下了一名女孩。

名字是未來。

與希望合在一起，就是充滿希望的未來——有這樣的祈願成分在內。

「賀主公喜獲麟兒。」

儘管嘴上道賀，可是這男人的表情極為不祥，聲音也相當陰鷙又平淡。

就算找遍全世界，八成也找不出比這男人更不適合說恭喜的人了吧。勇斗心想。

雖然內在是個好男人，但是外表與氣場很容易造成他人的誤解。他就是斯卡維茲。

「謝啦。不過接下來還有很多麻煩的事，今後還有得頭痛呢。」

勇斗苦笑著把剛才的對話與決定告訴斯卡維茲。

雖然那件事是最高機密，但勇斗知道這男人的口風有多緊。

不論是什麼樣的秘密，他肯定都會深藏於心底，帶進墳墓里吧。所以勇斗才能放心地對他提。

「原來如此，確實是很麻煩的情況呢。」

聽著勇斗的轉述，儘管斯卡維茲稍微驚訝地瞪大雙眼，但最後還是理解地點頭。

畢竟是為了培養人民與部隊的法治概念，扮演起黑臉角色的男人。

他肯定比勇斗明白其必要性，而且精通見光死的世界中那些不堪入目的各種骯髒事。

「總覺得我把自己小孩當成政治道具使用了，實在很難釋懷呢。」

「呵呵，很像主公會有的感想。」

「你是說我太天真嗎？」

「確實很天真。不過，我這種人就是為此而存在。主公只要堂堂正正走在陽光下就好。」

「……你也該考慮一下自己的幸福了吧。」

「噗哧！啊啊，真是抱歉。」

斯卡維茲突然笑了出來。

「怎麼了？」

勇斗訝異地問道。

雖然斯卡維茲平常會以嘲諷的態度笑人，但是在勇斗面前發笑，是非常罕見的情況。

「哦，沒什麼。因為不久之前，約爾根殿下也對我說過類似的話呢。」

「連約爾根都那麼說啊？」

「是啊，說我也該續弦了。」

「是嗎？我覺得那樣也不錯哦。因為我希望你也能幸福嘛。」

「哈哈，雖然我外表看起來是這個樣子，但是我覺得自己很幸福。」

斯卡維茲笑道。不是平時那種嘲諷的笑容，而是清爽的微笑。

看來他似乎是真心那麼認為的。

可是，勇斗還是覺得有哪裡不夠。

這個男人之於自己，有難以回報的恩情。

雖然說是他本人的要求，但勇斗總是把被人討厭、被人憎恨、有生命危險的差事推到斯卡維茲頭上。

儘管勇斗也覺得這樣很對不起他，可是就組織而言，像斯卡維茲這樣的人是絕對不可或缺的人才，有很多事非由他做不可。

所以，勇斗才會把《豹》族宗主之位送給他作為報答。不過光是這樣，還遠遠不夠。

「還是和約爾根談談好了。」

勇斗自語著，點了點頭，覺得這是個好主意。

找約爾根商量商量。

想辦法介紹個又聰慧又體貼，能夠理解這個溫柔笨拙男人的女性給他。

走出勇斗的辦公室後，斯卡維茲不是回到自己房間，而是朝著其他方向前進。

途中，所有見到斯卡維茲的人，全都自動把路讓出來給他。

並非因為他是《豹》族宗主，而是他身上散發出一股危險的氣場。

但是，斯卡維茲完全不在意似地，大步走在宮殿裡，最後停在某個房間門口，敲響房門。

「哪位？」

「是我。」

一道年輕的女聲發問，斯卡維茲並不報上姓名。

但是對方似乎馬上就知道來者是何人。

「請進，斯卡維茲兄長。」

「打擾了。」

斯卡維茲打開門，見到了歪歪斜斜地躺在沙發上的克莉絲緹娜。

儘管看起來像是在偷懶，但斯卡維茲明白，這是克莉絲緹娜故意裝出的擬態。

裝得笨一點，才容易降低他人的戒心，也才便於套出想要的情報。

之所以喜歡在眾人面前捉弄艾爾貝緹娜，說不定也是出於讓人以為自己「只會耍小聰明」的計算吧。

「你想怎麼對待產婆？」

一帶上門，斯卡維茲就單刀直入地問道。

就算不說重點，對方也了解他的意思。

「呵呵，不愧是斯卡維茲大哥，反應很快呢?」

「要收拾她嗎？」

明天晚餐想吃什麼？斯卡維茲以這樣的口吻問道。

皇子的出身秘辛，假如泄露出去，說不定會演變成動搖《鋼》未來的嚴重問題。

所以，清楚這件事的人當然是愈少愈好。

把《鋼》的未來賭在單純基於接生經驗豐富而挑中的產婆口風上，確實太冒險了一點。

「是。我認為這是最妥當的做法。」

「說得也是。用產婆來日無多的老命換取《鋼》的將來，實在太划算了。」

斯卡維茲面無表情，平淡地道。

經營國家這種層級的巨大組織時，黑手是少不了的。斯卡維茲深諳這個事實。

假如沒有黑手存在，可能會流更多血，害更多人受苦。斯卡維茲很明白這個道理。

「但是主公和太座應該會很不高興吧。」

「是啊，這才是最大的問題所在。」

據說，過繼孩子的事是太座美月主動提議的。

她肯定想都沒想過，自己的提議居然會奪走某人，而且是幫自己接生的產婆生命。

不過，她沒必要知道。

只要身在暗處的他背負起一切就好。

「可以麻煩您嗎？」

「……我死後，應該沒辦法前往瓦爾哈拉吧。呵，但是在地獄揮劍，感覺起來也比較適合我。」

斯卡維茲把手放在刀柄上，自嘲地笑道。