第四卷 狼群啊，齊聚我的森林 第二章 深淵之龍（1/2）

「……那麼，這些傢伙要怎麼處理呢。」

奧芬抱起胳膊，面朝街道的大樹樹幹上，五個捆住雙手的男人被吊在那裡。旁邊停著一輛馬車，看來他們正在做野營的準備，但由於突發的事件已經被搞得一團亂。克麗奧站在他背後，幽幽地說：

「真殘忍—」

她指的可能是把襲擊者吊起來這件事。奧芬頭也不回地說：

「有必要可憐這些突然拿武器襲擊過來的人嗎。再說了，給里最先衝過來的人一記亂砍的人不是你嗎？」

「我沒亂砍啦……雖然那個人因為手指被弄破哭了一會兒……我沒想到刀子這麼快啦。」

克麗奧像是剛想起來那樣晃晃身子，奧芬無奈地說：

「我如果不用魔術幫他接上，真的會斷啊，真的。」

說著，面向克麗奧拿肩膀頂頂她。克麗奧已經換下弄髒的緊身褲，穿上了經常穿的襯衫和牛仔褲。襯衫是深駝色，男式（也就是馬吉克的），她擔心濺上血，來回檢查了好幾遍。

「說到底，你對著一群只拿小棒槌和短棍棒的人揮刀舞劍，已經夠殘忍了。」

「呵呵……把我調教成這麼壞心眼的女人的，究竟是誰啊？」

「所以我說，你究竟是在哪學會這些詞的……」

克麗奧的小身子扭來扭去，奧芬無奈地制止她後，她有點不高興地說：

「奧芬你不也是，對著這群只拿小棒槌的人，發出的魔術火焰一下就在森林裡拖出十米遠。」

說完她指了指左手邊的森林。那裡有一棵數米寬的大樹，已經被連根拔起。地面上也留下了好幾米長的焦土痕跡。奧芬故意不看這些，裝模作樣地說：

「為了保護你我可是拼了老命。」

「像這種假惺惺的謊言聽了反而讓我火大。」

克麗奧真的擺出生氣的樣子和奧芬拉開距離。接著，她慢慢地靠近扔在地上的劍——這把劍她當時只揮了一下就濺上了血，嚇得她趕緊丟了。她在離劍還有一米遠的地方停下來，回過頭說：

「我說，這把劍必須要我來把血擦乾淨嗎？」

奧芬想也不想地回答：

「自己的東西自己負責。」

「但是……那上面有血啊。」

「你砍了人，當然會有血。不要的話就扔了，反正不是什麼大不了的東西。」

「受不情願的少女指使去進行血的善後處理，你要說我有惡趣味我也認了，奧芬。」

「那就請那位少女以後不要再拿劍了！」

聽完奧分的話，克麗奧像發牢騷那樣用指尖戳戳劍柄，說：

「老年人總是無法原諒年輕人犯下的錯誤，那就叫嫉妒。——BY父親·死亡兩小時前。」

「你的嘴巴真是越來越不饒人了……」

奧芬半睜著眼說。他又看了看吊起來的那五個人。他們全都昏厥過去——或者，即使醒著也沒辦法反擊，只是癱在那裡罷了。

雙手都被綁死，吊在半空，在這樣的狀況下還能精神飽滿大吵大鬧的人幾乎是沒有的。

克麗奧還是不想碰劍，繼續在那裡說著什麼。

「停止訴說的話，無論是誰都會死——死亡之前。」

「你老爸……都快死了還在不停說著這種話嗎？」

「如果說只有一種死亡是有意義的，那就是遺言——這是聽完醫生的死亡宣告後說的。」

克麗奧朝這裡拋了一個媚眼，接著開始朝劍上沾到血的地方撒沙子。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

實在非常奇妙，他感覺十分幸福。如此舒適的感覺讓他覺得死了都值。

安全！——實在！——不冷——不熱——不餓肚子——沒有高利貸！——想一想，如此好的條件在至今為止的人生中絕對無法想像。

就這樣……熱淚盈眶了一段時間後，多進終於意識到一件事。

「這該不會是……最普通不過的事了不是嗎……」

想到這裡，他覺得無限淒涼。多進用柔軟的毛巾擦拭水晶菸灰缸，突然一個寒戰，他把領口裹了裹。

身高一百三十厘米左右的『地人』——只生活在奇耶薩爾西瑪大陸南方地人領地瑪斯馬圖利亞的土著民族。傳統的民族服裝為包住整個身體的毛披斗篷（在室內也不脫，此為禮儀）。他戴著一副厚底眼鏡，年齡十七，因體格矮小，顯得與實際年齡不符。

多進朝背後看了看，他所在的房間裡——用品擺放還算整齊，是一間接待室。不知是地理位置偏僻，還是房間裝飾的原因，房間擺設非常平民化。

除此之外，房裡還有另一個地人。

「……竟然讓本大爺……來掃地……」

另一個地人忿忿地說著，胡亂揮舞撣子。他的本意是想把衣櫥上的灰彈下來，但最後只是把灰全部撒到空中去罷了。

多進嘆了一口長氣。把擦了一半的菸灰缸放到桌子上，說：

「哥哥……像你這樣是永遠也無法打掃完的。」

「你說什麼？」

被叫成哥哥的地人把視線轉過來。蓬亂的黑髮，不知為何腰上還掛著一把劍。身上披的毛皮斗篷和多進相同，但沒有戴眼鏡。這個地人手抓撣子，抱起胳膊，慢慢地開口：

「我要和你說清楚，多進。」

「嗯。」

多進不耐煩地回應，只聽對方繼續說：

「為什麼本大爺——身為瑪斯馬圖利亞的鬥犬的波魯卡諾·博魯坎大人，非要從事這麼低等的工作不可！？」

說到最後，他又向前豎起一根手指。

多進按住自己的太陽穴回答說：

「我說……哥哥，麻煩你冷靜想一想。」

「你說冷靜！？」

地人——自稱博魯坎——情緒變得激昂，他大踏步地朝多進跑來。

「你說我現在——拿著撣子——到處去打掃灰塵——這種事要是給那些我至今為止經過奮戰埋葬掉的強敵們知道了的話！他們肯定會在那個世界飲泣！甚至，會把我扔在生薑醬油里泡死！」

博魯坎的走到離他很近的位置上來，捏緊的拳頭幾乎碰到了鼻尖。多進朝上看他（其實他們的身高沒差多少），只見博魯坎面朝虛空悲壯地揮灑著淚水。多進輕輕地說：

「你說的強敵是指——？」

「就比如駐守在多多坎達第十三大街上，恐怖的赤紅魔王丹迪·克普利茲Jr.！」

「啊啊……就是肉店的那隻狗。哥哥說，明明是只狗卻在吃豬肉火腿，太狂妄了。然後就和它打起來了。」

多進冷冷地說，但博魯坎就像沒聽到那樣繼續他的演說。

「還有天空的黑色霸者邁克·馬格諾里·莎妙艾斯！」

「呃……大概是一起搶奪掉在路上的硬幣的一隻烏鴉。」

「自深淵中甦醒的惡魔智慧！瘋狂博士多古·薩佩魯！」

「……？啊！你是指那隻很擅長模仿的八哥吧。我說過就算你從它的籠子裡偷到食物也不見得會好吃，但你就是不聽。」

「擁有一百個殭屍手下的魔女！絕無僅有的傀儡師米德·蕾因！」

「……現在你又要說那個觀賞人偶戲劇後給我們糖果的米德婆婆嗎？你根本沒和她戰鬥啊。」

「…………」

博魯坎臉上淌下一道汗水，不說話了，只一會兒，他又緩過勁來，像舞台表演那樣朝旁邊一轉。

「你還要為他們證明清白到什麼時候！？」

「呃，這個……不用質問為何要證明……因為他們根本沒有特意想要證明。」

說到底，根本沒有證明的必要啊——

多進小聲嘟噥，博魯坎又大聲叫起來。

「我說錯了嗎！」

他捏緊拳頭，面朝天花板咆哮。

「你能理解嗎？他們的犧牲是如此壯烈！而我——卻在這裡手拿撣子——用鼻子哼著歌——像個勤勞的新婚主婦那樣——做掃地抹桌的工作！」

「呃……你不用一而再再而三地強調這點……」

但博魯坎的頭搖得像撥浪鼓。

「我做不到！雖然觀念主張各不相同，但他們也都作為戰士勇敢戰鬥到了最後一刻！然而，我卻在這裡拿撣子做這種掃地抹桌的——」

「啊。我想起來了，食堂的婆婆說如果掃除工作能快點做完的話，剩下的時間會烤煎餅給我們吃。」

「我教你，弟弟。用撣子的訣竅就在於節奏感。若是不想讓有些東西落上灰，就要先墊上塑料布。」

博魯坎的態度一百八十度大轉變，轉眼間就回到了衣櫥那裡開始打掃。多進總算安心了，他打算繼續擦拭剛才擦到一半的水晶菸灰缸—

—但是卻發現菸灰缸自桌上消失了。

「奇怪……？」

多進不解地朝四周看了看，無奈地發現哥哥的口袋很奇怪地鼓了起來，因為鼓起的大小和菸灰缸的形狀一模一樣。

（究竟是什麼時候……）

多進覺得哥哥只有這點值得學習。

多進只得放棄菸灰缸，拿起旁邊的雪茄菸盒擦起來，這時，接待室的門響了，多進以為是那個婆婆，抬頭一看，是一個瘦體格的年輕男人。

「喲。」

男人笑著打招呼。他身穿皺皺的襯衫，和一件沒有徽章的軍隊夾克。腰下掛劍，這把劍絕不會像博魯坎的那把一樣只是個裝飾。

「啊。您好——薩魯大哥。」

博魯坎突然發出非常恭敬的聲音。停下撣子，低下頭。

「哦。」

名叫薩魯的男人面帶著微醉環視房間。他並不是想檢查有什麼東西被偷走了，而是毫無意義的張望罷了——多進如此想。

他似乎沒發現少了一個菸灰缸。薩魯露出淺笑，口氣輕薄地說：

「你叫博魯坎吧……你的情報很正確——就在剛才，我們抓到了一個魔術士小鬼。」

「啊，是嗎？」

聽完哥哥的回答，多進想到了馬吉克。真可憐，希望他沒受到虐待就好。

多進又看看博魯坎，只見哥哥眼睛眯得像蛇一樣，用諂媚的聲音說：

「那……重要的是，那個黑魔術士呢……？一副臭屁樣，掛著〈牙之塔〉的紋章的……」

「那邊有其他的人負責。雖然報告還沒來，但應該沒問題。有五個人，個個身強力壯，我有下令他們必須用奇襲來搞定。」

薩魯說完聳聳肩，把手放在下巴上繼續說：

「因為情報屬實，麥克唐勾老大想要犒勞你們一下，不過要等到晚飯之後——他想先讓那個魔術士小鬼吃點苦頭，可能會拖點時間。」

他又笑了笑。

「你知道我們的老大有多痛恨魔術士嗎？」

「不——不知道。」

回答的是多進，博魯坎也是一副很想知道的樣子。

不過多進不大喜歡聽一些殘酷的話題。

薩魯嘿嘿地笑了兩聲。

「對於我們這些手下而言其實無所謂——如果你們還想繼續在這裡做打掃工的話，對老大的興趣——哦，不，應該說，對老大崇高的宗教教義不要有任何叛逆行為，這是為你們自己好。」

說完這些，薩魯離開了接待室。他的鞋底拖在地板上發出嘶嘶的聲音，腳步聲走遠後——多進慢慢開口說：

「只有五個人，我不認為能把那個高利貸怎麼樣。」

「…………」

博魯坎不理他，繼續拿撣子彈灰。

「我不管喲，都怪哥哥說漏嘴，說這附近有魔術士……要是遭到報應和我無關。」

「嗯，這個……道歉的話，應該就沒事了吧？」

博魯坎聲音顫抖地說。多進則冷冷地回答：

「如果那個高利貸的弟子沒事的話說不定可以。如果被這裡的人虐待至死的話——我們就會被那個高利貸殺掉。」

「嗚…………」

就算是博魯坎也察覺到了事態的嚴重性。他艱難地呻吟了一聲，撣子都拿不穩了。博魯坎背對他，無奈地說：

「逃……逃吧，怎麼樣？」

「這村子在〈森林〉正中央，要怎麼逃啊。連路也不認識。」

多進嘆一口氣，看了看接待室里最大的一面牆，牆上畫的是村子周邊的地圖。

廣袤的戰士之鄉〈芬里厄森林〉——中央有一個紅點記號，這裡就是〈偉大心臟〉的村落。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「就是這裡，馬吉克被抓走的地方。」

暗夜中——

奧芬說著把臉從草叢中露出來。克麗奧抓著他的肩膀站在後面。她在剛才的裝扮上有套了一件長袖耐磨夾克衫。雖然看上去很熱的樣子，但總比只穿一件襯衫就在森林中穿行要好。

她站在旁邊，朝這裡東張西望。

「應該沒錯——剛才奧芬把那些俘虜一會兒正著吊一會兒反著吊，還在下面燒火來刑訊逼供，終於把情報逼出來了。」

「……你到底想說什麼？」

奧芬閉起眼睛問道。克麗奧用裝傻的聲音說：

「沒啥。我的意思是說，就算你已經壞到無可救藥的地步，就算全世界都是你的敵人，我都始終站在你這一邊啦♥」

「就算你這樣說也無法從我這裡拿到零花錢的。」

無視克麗奧的抗議，奧芬閉起雙眼仔細傾聽周圍。除了克麗奧的呼吸聲外，森林裡一片寂靜——當然，森林裡是絕對不可能一點聲音都沒有的，在夜間更是如此。蟲鳴……以及野獸的腳步聲。樹葉的摩擦聲。這裡離村莊不遠，還有流水聲。

現在——根據奧芬的感覺——應該接近凌晨了。從街區到這裡要花很長的時間，但現在行動，還為時過早。

奧芬睜開眼。星光照亮視野——一片集落在森林中延伸開去。雖然看不到有人站崗，但估計肯定會有暗中盯梢的人。關於房屋方面，森林裡沒有養馬的必要，只能看見豬圈和其他的牲口小屋。人類的房屋十分質樸，多數是小倉庫一樣的棚屋。村子中央有一座體育館一樣大的大房子，還有一些很高的住宅。這些房屋都是像教堂一樣的尖頂，發揮的職能大概也是一樣——尖尖的屋頂上刻有雕像，但並不是基姆拉克教會的聖印——

「……是龍族！」

奧芬低聲說。

正如〈芬里厄森林〉的象徵——一隻被塗黑的巨狼的身姿，十分鄭重地聳立在前方。若不是有星光灑下來，否則在暗夜中只會把它當成普通的玻璃製品。

「這下麻煩了。」

奧芬說完，身後的克麗奧問道：

「為什麼？」

奧芬指指尖塔頂端的狼的雕像。

「那是深淵之龍的雕像。既然有那種東西在……就表示這裡是龍族信仰濃厚的村落。」

「龍族信仰？我好像在哪聽過。」

克麗奧的語氣半懂不懂的。奧芬拿手按住克麗奧的頭，嘆了一口氣，說：

「我看你是啥都不懂……在龍族信仰者的眼裡，像我這樣的魔術士就是徹底的魔鬼或是天敵。」

克麗奧的頭被按著，她稍稍思考了一會兒，說：

「從你對剛才那五個人所做的事來看，說是魔鬼一點也不過分。」

「我說你……算了算了。我現在最擔心的是馬吉克——既然他現在被這個村子的人抓走——」

他想起克麗奧還在旁邊，就沒往下說了。遭到嚴刑拷打都算是好的，甚至會被折磨致死也說不定。

奧芬在心裡咬咬牙。營救不能花太多時間。況且，說不定已經太遲了。

（可惡……）

「話說回來那個白痴，竟然會被區區普通人給抓走，看他回來後我要怎麼教訓他。」

「上次你不是就強迫他做了一千次深蹲嘛，明明自己都做不到。他最後哭得那麼慘。」

「……他一邊哭一邊做深蹲的時候，和你一起偷偷地把唯一的一罐桃子罐頭給吃掉了，你也別想賴掉。」

「我不會賴掉啦。」

克麗奧唯唯諾諾地說完，又問：

「……但是奧芬，為什麼龍族信仰者會那麼仇恨魔術士呢？」

「…………」

奧芬眺望村子，沉默了一會兒。語調低沉地說：

「龍種族到底是怎麼回事，以前和你說過吧？」

「嗯……是在遠古時代，從神那裡偷取了魔法之力的種族吧？」

「啊啊……」

太古的時代——根據遺蹟中發現的龍種族年代記的記載，是一千多年前。在眾神的國度，巨人大陸約茨哈姆，眾神擁有名為『魔法』的萬能之力。有六支種族將這種全能的力量的一部分轉化成了自己能夠使用的形式——也就是『魔術』——它們通過這樣的方式竊取了眾神的力量。它們是全世界的獸類中最為狡猾的六支種族——戰之龍種族、曠野之龍種族、深淵之龍種族、妖精之龍種族、紅之龍種族，最後是霧之龍種族。

「六支龍種族逃過眾神的追擊，來到了這塊奇耶薩爾西瑪大陸……途中，和眾神派出的部署手下展開了激烈的戰鬥，全部擊退後，龍種族便選擇這裡作為棲息地。就這樣又過了幾百年，我們人類的祖先移民到了這塊大陸。這是距今三百年前的事……」

「人類從曠野之龍那裡獲得了魔術的力量不是嗎？你之前說過了。」

「不錯——在外形上幾乎和人類沒有

分別的曠野之龍=諾爾尼——天人和人類之間產生了混血，誕生出魔術士——於是產生了人類魔術士這種大陸中特異的存在。明明不是龍種族，卻有能夠操縱魔術的力量。」

說著用視線示意了一下深淵之龍的雕像。

「龍族信仰者認為這是大不敬的行為。事實上在以前，造成魔術士泛濫的元兇的曠野之龍種族也打算將魔術士趕盡殺絕。龍族為何會如此厭惡我們人類魔術士，這個問題還不太清楚——記得以前，在阿倫塔姆的地下有個天人留下的木偶人，那傢伙信口亂說的話我可不會輕易相信。」

「……總而言之，問題的癥結就在是否能使用魔術這點上吧？這很好解釋啊，難道不是龍族想獨占魔術的力量才這樣的嗎？」

「這也很難說。我們這些魔術士使用的力量在龍種族之中還處於最低等的級別。當然也有魔術士放言，說人類的魔術已經凌駕了其中幾支龍種族……確實，霧之龍的大氣魔術和紅之龍的獸化魔術，若和我們的聲音魔術——特別是高等級的白魔術也包含在內的聲音魔術來比較的話，我們的魔術可能更上一籌。但是從另一方面來說，若拿人類的綜合實力和霧之龍的來比較的話——人類不可能比得上霧之龍種族那種在地上任何環境中都能生存的強韌身體和生命力，也沒有紅之龍那樣的超高智能及自然系知識。龍種族應該不會認為人類擁有的力量會對它們造成威脅。如果是嫉妒……倒是有可能。」

「嫉妒？」

克麗奧問，奧芬做出苦笑，回答：

「說了這麼多，大陸最繁盛的種族還是人類。但說到底——」

苦笑從臉上消失，繼續說：

「從最開始，這個大陸的支配者就是龍種族。」

「哦……不過——」

克麗奧不高興地撅起嘴說：

「結果，到底為什麼龍族信仰者會如此仇恨魔術士，我還是搞不清楚。」

「管他呢，我也不太清楚。」

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