第十四卷 序（2/2）

其他四人也不約而同地懷抱著那種感覺。馬修心不在焉地回應道：

「……是啊。我們這些人一起席地而坐，讓我回想起當高等軍官候補生的時光。」

「呵呵呵。沙菲放出的風常被阿伊搶去吹了。」

「小白臉體溫低所以耐熱，這是我一貫的主張。」

「不科學也該有個限度吧……」

夏米優一臉傻眼的捏捏青年的手背。馬修不經意地將哈洛遞上來的茶送到嘴邊，隨即驚呼：

「……這杯冰茶真好喝。明明加了那麼多冰塊，味道一點也沒稀釋。」

「啊，你喝出來了？那是用茶水凍成的冰塊。」

「比平常的做法又多了一道步驟啊……嗯，又冰又可口。在身體發燙的時候來上一杯真愉快。」

哈洛泡的可口冰茶讓所有人得到片刻小憩。緊接著，馬修的目光投向樹木之間的吊床，不禁傻眼地嘆息。

「不過，你終於連在皇宮裡都建立了巢穴……怠惰的本性強烈到這種地步，都值得欽佩了。」

「哎呀～這才剛開始呢。我在考慮下一次能不能在那兩座尖塔之間張設吊床。」

伊庫塔這麼說著，不經意地指向同樣聳立在皇宮建地內的兩座塔。金髮少女皺起眉頭。

「尖塔……難道你指的是右劍之塔與左劍之塔？高度同為三十七公尺的那兩座塔？」

「真不愧是阿伊，連挑選午睡地點規模都不一樣。」

「想實現這一點，會受到領空相關法律限制。我預計在下一次議會上提出的修正案已經完成，得趁現在做好事前工作……」

「喂，誰來阻止他！這傢伙真的打算去做！」

當伊庫塔終於進入具體步驟的說明，馬修抓住他的肩膀搖晃，彷佛在說我可不會讓你做這種蠢事。那一幕看得其餘三人之間迸出笑聲。

「──真叫人忘了時間。」

忽然間──哈洛仰望天空呢喃。對話戛然而止，其他四人也同樣的仰望上空。成群的小鳥像在游泳般橫掠過他們的視野。

「就這樣什麼也沒發生就了結……事情可不會那麼容易。」

明知是無濟於事的願望，馬修依然說出口。托爾威如同回應他一般說道：

「在齊歐卡──說不定也有人像這樣仰望著天空，想著同樣的事。」

在厭戰熱潮於兩國高漲的形勢下，不希望戰爭爆發的人遠比期望看到戰爭的人來得多。思考著這個諷刺的事實，伊庫塔從鼻子裡哼了一聲喃喃說道：

「直到今天為止，我曾躺在各地的吊床上仰望過數不清的天空，可是我從不曾看過適合戰爭的天氣。」

青年以辛辣的口氣說完後表情突然變得沉穩，倏然眯起眼眸。

「只是──反正是最後仰望的情景，那還是晴空比較好……因為我感覺這樣在永眠之後，可以作個好夢。」

這番話透出一股脆弱。他不同於平常的樣子令四人吃了一驚，馬修率先反駁。

「哼，窩在司令部里不動的元帥大人說什麼呢？等身為總司令官的你陣亡時，我們所有人也都死了。」

他說出對他而言理所當然的事實。哈洛與托爾威也接著開口：

「對啊，伊庫塔先生。你本身不用多說，如果你不讓我們確實生存下來，那就傷腦筋了。」

「我們不會那麼輕易死去的，阿伊。」

翠眸的青年以前所未有的有力口吻承諾。看到同伴們變得比從前更加可靠，伊庫塔不知不覺間揚起嘴角──揮去那一絲軟弱。

「嗯，沒錯──哈洛，可以再給我一杯茶嗎？」

「好的！我馬上──」

就在哈洛伸手去拿茶壺準備立刻添上茶水的瞬間──伊庫塔的搭檔庫斯自腰包內發出收到訊息的通知，通話接著響起。

「──向元帥閣下報告。齊歐卡軍自國境東側展開進軍！重複一遍，齊歐卡軍自國境東側展開進軍──」

聽見那個報告──不可思議的是，五人之間連倒抽一口氣的反應都沒有。

「……」

伊庫塔環顧在場的同伴們。他望著大家幾乎都已喝光的茶杯，忽然微笑。

「……勉強湊出了時間，讓所有人一起喝杯茶。」

托爾威、馬修、哈洛、夏米優都微笑著點頭同意。比起難過這段安寧時光的結束，他們更打從心底感謝能和同伴共度無可取代的時光直到這一瞬間的幸福。

「好了，開始吧──戰爭的時間到了。」

黑髮青年這麼告訴他們，同時拄著拐杖站起身，將掛在吊床上的斗篷披在肩頭。他換回作為帝國軍元帥的服裝，邁步走向自己的崗位──心中暗藏覺悟的女皇，與實力不分上下、身經百戰的軍官們跟隨在後。

宛如寶石般的安穩宣告結束。於是，最後一戰揭開序幕。