第十七卷 狂三Ragnarök 第一章 開戰的狼煙（2/2）

「這就是……空間震……？」

他呆呆地叨咕後再次環視那個場景，身體打顫。

雖然已經知道這是在人類史上不曾出現過的極大災害。雖然已經認識到這是應對方法和迴避方法都不存在的惡魔的骰子。

但當它在自己眼前——而且是如果早幾分鐘走出家門，自己也許就會被卷進去的狀況——出現，在給人某種假想物虛構的感覺的同時，血液突然開始涌動。

但是。

「……！？」

下一個瞬間，恐懼之外的感情讓他渾身顫抖。

因為在遙遠的前方——嶄新的大地上，他看到有一個似乎是小小的人影的東西。

一般來說，距離相隔這麼遠的地方不可能看得到人影。這是只有在一切遮擋物，障礙物全部被消去時才會發生的情況。

儘管難以想像在那場爆炸中會有倖存者，但下到建築的地下的人們爬了出來的可能性並不為零。

「切……」

對他來說，他並不想踏入才發生了大爆炸的區域。畢竟爆炸的原因不明。也不能保證不會再發生一次同樣爆炸。

可是。說不定那個人受傷了。搞不好，那個人在那裡無法動彈。——這樣的想像掠過腦海的瞬間，他的腳半自動地動了起來。

向著片刻前還遍布著人類痕跡的死之空間。

考慮到必須要儘早確認那個人的狀態，說不定必須要背起那個人離開這裡，這份焦躁感讓他的腳跑得比平時快。

——可是。

「那邊的人！沒事——」

不知道跑了多遠。就在終於到達了能清楚捕捉到那個人影的形象的距離的時候。

他不由得當場停下了腳步。

「誒——」

在半無意識中，他發出了呻吟。

理由單純至極。

在一切都被消除的地上，蹲著一位一絲不掛的少女。

這個存在，讓他當場動彈不得。

視線，

注意力，

還有心也，

——在一瞬間，被其奪走。

她是如此的，

無與倫比的，

超脫尋常的，

甚至蠻不講理的，美麗。

「你，是……」

「……………………」

聽到少年的話，少女好像初次察覺到他的存在似的，緩緩抬起了頭。

——咚。

心臟，在收縮。

「……，……，……」

少女的嘴唇，微微地動了。

少年，將那聲音——

◇

「…………你是。」

在朦朧的意識中，聽到了這樣的聲音。

經過數秒後才終於意識到，這似乎是從自己的喉嚨里發出的。

「誒……？奇怪，這裡是……」

濡濕的視野中漸漸映出實像。眼前是眼熟的某間房間。看來，自己似乎躺在〈Fraxinus〉的醫務室。

「……啊啊，你醒了嗎，小士。」

這時，一道並不屬於自己的聲音在頭上迴響起來，士道抬起頭將視線朝向聲音傳來的方向。

「什……！？」

接著他不禁睜大眼睛。

看來令音似乎就站在床邊靠近枕頭的地方，但從士道的位置來看，那暴力的胸部比臉更快地映入了眼帘。

「……嗯？怎麼了？」

「啊，不，沒什麼……」

士道紅著臉尷尬地將頭轉向一旁。

然後，似乎在床旁邊守望士道的精靈們映入眼帘。

「士道！沒問題嗎！」

「請……不要勉強自己。」

一臉擔心的精靈們跑到士道身邊，各自開口說。士道帶著困惑反問。

「什，什麼什麼，究竟怎麼了嗎？」

「怎麼了嗎，才怪！你突然間倒下了，嚇我一跳！」

「首肯。在把〈封解主〉插進頭部以後，嘟囔了一會兒，士道就失去了意識。」

「誒……」

八舞姐妹的話，讓士道微微側起腦袋——發出「啊」的一聲。

對了。正如她們所說，士道的記憶在他將〈封解主〉插入頭部後就突然中斷了。

「這樣啊……抱歉，讓你們擔心了。」

「不會，能醒來就好。」

「對呀。沒發生什麼大事真是太好了。」

「不愧是我的吻。能讓睡美人醒來」

「誒……！？」

在大家此起彼伏的慰問中，摺紙以自然的語氣說出了不得了的話。士道驚愕地張大眼睛。

不過，琴里馬上在摺紙腦袋的側面輕輕敲了敲。

「你在亂說些什麼呀！士道也別信啊！」

「不過，希望你等一下，靜靜聽我說。這個空間中漂浮著許多分子，我呼出的氣息中的分子未必不會碰到士道的嘴唇。也就是說，即使看成是做過間接接吻也毫無問題。」

「！？請，請等一等，教授！那也就表示，從剛才開始一直都待在同一間房間的我們大家都……！」

「處於分分合合的激烈深吻狀態。」

「民間竟有此等天才！學會究竟在幹什麼！」

誘宵研究員興奮地對鳶一教授提出的劃時代學說表示肯定。琴里以手扶額，嘆了口氣。

在這之中，有一位少女心有歉意似地縮了縮肩。——是六喰。

「呣……」

「六喰？」

聽到士道的搭話，六喰抖了一下身子，繼續說。

「……抱歉，官人。皆怪六兒提出要借〈封解主〉之力……」

說完，六喰歉疚地露出了愁容。

士道嘆了口氣，接著仿佛是想說「沒關係！」般地挺起了身子。

「你瞧，如你所見。我沒有任何問題呀。而且說到底，這不是六喰的錯。其實從今天早上開始，我就因為睡眠不足而覺得不太舒服。」

「官人……」

是察覺到士道的心意嗎，六喰點了點頭。

看到那副模樣，精靈們的表情也舒緩了下來。

然後，過了幾秒。好像在等大家的話告一段落一樣，牆角邊傳來了真那的聲音。

「——於是，雖然剛起床就問不太好，兄長大人。怎麼樣了？」

「誒？」

「我是問〈封解主〉的結果呀。雖然就我所見，人格並沒有發生變化……有想起些什麼嗎？」

「…………」

聽到真那的話，大家微微吞了口氣。精靈們的視線一起集中到了士道身上。

真那的疑問也很在理。說到底，士道是為了在丟失的過往記憶中探尋是否有「崇宮澪」的線索，而使用〈封解主〉的。

然後——士道看到了。

既屬於自己的，又不屬於自己的記憶。

理應沒有見過的，已知的情景。

「啊啊，那是……」

可是，士道說到這停下了。

他並不是想裝模作樣，也沒有將自己的記憶作為秘密向大家隱瞞的意圖。

只是單純地——不是很能想起來看見了什麼。

「啊嘞……好奇怪啊。我應該……確實是，看到了什麼」

他用手貼住額頭，發出含糊的聲音。可是無論怎麼苦思冥想，在頭腦中煙消霧散的畫面也沒辦法凝結成切實的影像。

要打比方的話，那就像是自夢中醒來般的感覺。明明直到前一瞬間都確實是在做著夢，但在清醒那個瞬間，那個世界便如同砂糖點心一樣破碎，在腦海中殘留下來的只有名為「看見了什麼」的夢之殘骸般的實感。

「……可惡，究竟是什麼。為什麼我會忘記這麼重要的記憶……」

士道抱住腦袋。這時忽然有人溫柔地將手搭在他的肩上。——是令音。

「……靜下心來，小士。不必焦躁，再考慮其他方法就好。」

「令音小姐……」

士道抬起頭來，發現房間內的精靈們也都對那番話表示同意似地嗯嗯點了點頭。

「是呀士道。一定還有其他什麼辦法的！」

「……嘛，不過是零又變回了零罷了，不用在意也沒關係不是嗎？」

「就是，少年真是讓別人著急的高手呢。」

「……啊啊，說的也是。謝謝大家」

大家這麼對他說，他鬆了口氣回應。

說實話，士道仍被無力感和輕微的自我嫌惡所折磨，但他不能表現出這一面，讓她們產生不安。士道用雙手拉了拉臉頰以重振精神，吐出一句「好嘞」後抬起頭。

「要的就是這種氣勢，兄長大人。——順便一提，我有一個提案。」

真那豎起一根手指這麼說。士道疑惑地歪歪腦袋。

「提案？」

「對。剛才使用的天使——是叫做〈封解主〉來著吧。這次能把那個插進真那的腦袋嗎？」

「誒……？」

真那的話讓士道瞪圓了眼睛。

不過，他很快理解了真那說的話的意思。

失去記憶的不只有士道。真那也被封印了過去的記憶。

同時，因為是士道的實妹，她的記憶里說不定也會出現「崇宮澪」的情報。這個提案聽起來的確有道理。

「原來如此，確實……」

不過這時，琴里徑直走上前，介入真那和士道之間。

「好好，那個就下次再試。總之，先等士道恢復吧？」

「誒？沒，我已經……」

正當士道想說些什麼時，似乎察覺到了什麼的二亞插嘴道。

「對呀對呀，男孩子出來一次之後就一定要休息一陣子。可不能因為少年還年輕就勉強他喲真那那。啊，我指的是天使哦？」【注】

狐狸的須02：這裡二亞說的是個黃段子，出來既可以表示把封解主顯現出來，也可以表示she出X液……

這麼說著，偷偷將視線送向士道。

士道呆呆地看了幾秒二亞的神色——不久後察覺到兩人的想法。

「啊……」

真那的記憶的確正被封印著。

但被封印的記憶，不只包括士道們想要找到的「崇宮澪」的情報，還包含真那被DEM社捕捉，其身體被施加魔力處理的過程。

雖然不清楚她到底受到了怎樣的對待，但可以確信那絕非是愉快的事情。

在無法保證〈封解主〉能選擇性地解放記憶的條件下，應該避免對真那使用吧。

「……是啊，不好意思，真那能下次再試嗎？」

「唔嗯……」

士道這樣回答，然後真那撇成へ字形，撫了撫下巴。

儘管好像沒能完全理解士道們的意圖，但大概已經察覺到其中是有什麼理由的了吧。她吐了口氣，擺了擺手。

「我知道了。既然兄長大人你們這樣說，那就這麼辦吧」

她這麼說道，意外乾脆地順從了。

她是個一如既往的懂事，或者說是性格爽快的少女。雖然真那看起來像初中生，但她的深思熟慮與穩重讓她顯得很成熟。說真的，有時都分不清誰的年齡比較大了。

「啊啊……不好意思啊，真那」

「不會。我才是很抱歉，提出些強人所難的要求。」

真那的話讓琴里呼出安心的口氣。這邊這位妹妹大人也是，腦子轉得遠比士道更快，是值得信賴的司令官。

「嘛，總之現在就先休息吧。那種『看見了什麼』的感覺似乎也還殘留著，如果沒什麼問題的話，下次就一邊檢測腦波一邊使用〈封解主〉吧。這樣說不定能知道些什麼」

「啊啊，就這麼辦吧。」

士道這麼說後，琴里頷首以答，接著她啪啪地拍了拍手。

「好了，大家暫時先回去吧。要是太吵鬧的話，士道就沒辦法好好休息了。」

「沒關係。我有消除氣息的自信。」

「好～！我要唱搖籃曲。」

「好！我可以素描少年的睡臉！」

「這三人上洗手間的時候得好好監視呢。」

琴里半睜著眼睛這麼說著，推著精靈們的背離開了醫務室。

士道苦笑著目送她們的背影，緩緩呼了口氣，再次躺倒在床上。

「……崇宮，澪……」

他一邊嘟噥起這個名字，一邊朝天花板伸出手，一根一根地彎曲手指，握成拳頭。

——只有一點。

沒錯，只有一點，士道沒有對琴里她們說。

他不是想歪曲情報。明明有看見了什麼的感覺，卻想不起內容，這也是真的。

但是——為什麼呢。

每當聽聞，想起，念出這個理應不存在於記憶中的崇宮澪的名字。

就會有一種心臟被勒緊的感覺。

「…………」

士道無言地放下手，蓋上被子，閉上了雙眼。

◇

「…………」

艾倫·馬瑟斯正在公司中一個房間內的椅子上坐著，一副不耐煩的樣子輕輕擺著腿。

她有著如同匯集月亮光輝一般的北歐人特徵的淡金色頭髮，配上一雙碧眼。「DEM社第二執行部部長」，冠以這一聳人聽聞的頭銜的她卻意想不到的年輕，而且是一名有著妖精般可愛容貌的少女。

可是這副美麗端正的容貌，現在卻因過度的壓力而不快地扭曲著。

原因顯而易見。

「——吶吶，艾倫和父親大人是青梅竹馬吧？」

「以前的父親大人是什麼樣的感覺？」

「說起來阿爾緹米西亞太拗口了不是嗎？沒有個暱稱麼？」

「起個什麼好呢？阿爾米？」

「呀哈哈哈哈哈。」

「話說回來艾倫，你用的什麼洗髮水？」

「啊，頭髮有分叉。」

……如此種種。

平常安安靜靜的房間中，此刻卻變得如同女子學校的教室一般充斥著嘈雜。

那些傢伙有著濃灰色的頭髮和銅綠色的眼睛，而且全員令人難以置信地長得一模一樣。

〈尼別科爾〉，依靠魔王〈神蝕篇帙〉的力量和DEM社的超常技術而誕生的，類似精靈的存在。【注】

Knaxord：其實〈尼別科爾〉的形象就是遊戲中的或守鞠奈衍生而來，外觀設定一致，性情相似，用語習慣一致，都是維斯考特借用第二質點的靈力製作的人工精靈。

身為如此存在的她們，正用著和容貌一樣完全相同的聲音，從四面八方嘰嘰喳喳地丟來八卦話題。而且，她們自從誕生以來基本上

一直都是這副德行。對於原本就談不上心胸有多寬闊的艾倫而言，這實在是難以忍受的環境。

「……〈尼別科爾〉。能不能請你們稍微安靜點？」

艾倫不耐煩地說完，〈尼別科爾〉們一副不知所云的表情瞪圓了眼睛。

「誒誒？只不過是很普通的談話而已呀。」

「吶，果然上了年紀就是這種感覺嗎……」

「所謂的歇斯底里嗎？好——可怕。」

「…………」

面對聒噪的〈尼別科爾〉的聲音，艾倫的眉梢狠狠一抽。

於是，對面坐著的阿爾緹米西亞仿佛安撫艾倫一般攤開手掌。

「算了算了……她們又沒有惡意。」

「這可是大問題。沒教養的孩子和猴子有什麼區別。這跟有無惡意沒有關係，而應該看結果吧。」

艾倫憤然道，隨後〈尼別科爾〉們不滿似地嘟起嘴。

「這什麼口氣啊。這麼說來艾倫不也有錯嘛。」

「就是啊就是啊。明明很平常地在說話卻突然要扯皮。」

「嫉妒年輕人也該有個度哪。」

「沒有顯現裝置的話分明連一般人都不如。」

「豆芽菜部長——」

「！給我等等，最後那個稱號，到底是從誰那裡聽來的……」

艾倫伴隨著「嘎嗒」一聲站了起來。而〈尼別科爾〉們則興高采烈地『呀哈哈！』地笑著在房間裡飛上飛下。

「可惡，你們差不多夠了——」

說著，艾倫正打算發動顯現裝置——卻在即將發動之際停了下來。

艾倫正準備動手的瞬間，房間的門被打開，一名男人走了進來。

男人給人一種有如將黑暗凝聚成人形的印象。他有著一頭暗淡的銀灰色頭髮，以及如同鐵鏽般顏色的雙眸。雖然看起來只有三十歲左右，但卻透著一種與年齡不符的可怖與威壓感。

艾扎克·雷·貝拉姆·維斯考特爵士。他是在自己這一代建立起DEM社的、魔術師們的王。

「——啊啊，大家聚齊了嗎。正好呢。」

「父親大人！」

看到他身影的瞬間，房間中的〈尼別科爾〉們一齊聚集到維斯考特身邊。

「工作完成了嗎？」

「吶吶聽我說，艾倫她好過分哦。」

「就是就是。我們明明什麼不對都沒有，卻要來找茬。」

「一生起氣來可就麻煩透了。會被她扔糞球的。」

「外表是根豆芽菜，內在卻是只大猩猩唷。」

「誰是……！」

這回就沒能克制住了。伴隨著怒吼聲，艾倫的身體周圍展開了不可視的隨意領域，將近旁的〈尼別科爾〉的身體「咕」地緊緊束縛住。〈尼別科爾〉發出痛苦的聲音消失了。隨後，一頁陳舊的紙輕飄飄地落在地面上。

這並不是說，艾倫利用顯現裝置將她的身體變化了。她們原本就是從書之魔王〈神蝕篇帙〉的書頁中誕生的存在。一旦生命活動被終止，自然就會變回原本的形態。

雖說如此，〈尼別科爾〉們萬物歸一，一生萬物。全員共有著記憶和人格，是「個體」概念十分模糊的魔法生命體。

在她看來，這種程度根本算不得「死亡」。充其量也就是指尖輕輕地被敲了的感覺吧。實際上剩下的〈尼別科爾〉們也完全沒有為同伴被消滅而悲嘆的樣子，而僅僅是以一副不滿的表情看著艾倫。

「咿呀——，好過——分」

「不敢相——信」

諸如此類，再度用令人不快的聲音吵吵嚷嚷地發著牢騷。艾倫用尖銳的視線瞪向其他個體。

但是，維斯考特用極為冷靜的口吻開口道。

「冷靜下來，艾倫。沒有必要特意減少同伴的人數吧？」

「……哈。非常抱歉，艾克。」

說完，艾倫解除了隨意領域。雖然對〈尼別科爾〉的怨氣還沒平復，但是維斯考特說的是正確的。

維斯考特露出淺笑，隨後邁步向前，向落在地上的一頁紙——數秒前還是〈尼別科爾〉的東西——伸出手去觸摸。

瞬間，紙張發出淡淡的光輝，隨即少女的身姿從中倏然顯現。——是先前被艾倫的隨意領域絞殺的那名〈尼別科爾〉。

「唄——！」

〈尼別科爾〉朝著艾倫吐了吐舌頭，隨即躲到維斯考特的身後。

「…………」

說實話，艾倫產生了把她再絞殺一次的想法，但終歸冷靜了下來，長出了一口氣。

艾倫為了重振精神而「咳哼」一聲清了清嗓子，隨即看向維斯考特。

「……然後呢，艾克。『正好呢』是在說？」

「啊啊。」

艾倫說完後，維斯考特才想起來一般點了點頭。

他隨即亮出右手，令漆黑的書本顯現出來。

魔王〈神蝕篇帙〉。這是維斯考特從精靈處奪來的、全知的魔王。

「雖然花了些時間，但總算調查出來了。——果然，〈Nightmare〉是在知曉我們的襲擊計劃的基礎上進行妨害工作的。」

「……這是什麼意思呢？」

「就是這個意思喲。〈Nightmare〉是已經得知了襲擊的事實……不，確切而言，是實際體驗過了。在此之上，再顛覆已知的事象，讓五河士道迴避造訪的死亡命運。——藉由時之天使〈刻刻帝〉的力量而實現了。」

「什……」

聽到維斯考特的話，艾倫不禁皺起眉頭。

不過，她很快理解了。天使之力是恐怖的。但如果實現不了這種事情的話，維斯考特想要將之收入囊中也就沒有意義了。

「……原來如此。這就棘手了呢。也就是說無論我方怎樣出招，都會被對方找出對策破解掉嗎。」

「呼——嗯，果然嗎——」

「是說覺得那女孩好奇怪呢，簡直像預知了我們出手的時機一樣。」

「吶。不然的話，艾倫倒沒準、我們才不可能失敗呢。」

「……今天的蟲子真是喧囂呢。是不是該撒點殺蟲劑呢？」

艾倫尖銳地瞪過來，〈尼別科爾〉便刻意尖叫著「咿呀——！」「父親大人我好怕——！」並緊緊躲在維斯考特身後。

「總而言之，只要〈Nightmare〉還擁有〈刻刻帝〉，我們就始終慢人一步呢。」

「正是如此。——不過嘛，這也並不全是壞處呢。」

「請問，此話怎講？」

艾倫問完，維斯考特揚了揚嘴角。

「對我們而言重複了數次的作戰，對〈Nightmare〉而言則是重複了數百次。重複同樣的事情會給精神帶來超乎想像的負荷。若是每次都親眼看著所愛之人死去，就更是如此了。」

「…………」

聽到這裡，艾倫在腦中描繪了一下。一次次看著自己的親愛之人被殺，為了迴避這一結局而無休無止地重複著試行錯誤【注】的過程。

Knaxord：原文TRY AND ERROR，計算機術語

——就連最強的魔術師艾倫，都尚且為之心驚膽戰。對於忍受這種事直到現在的〈Nightmare〉，雖然是敵人卻也令她感到由衷欽佩。

「……也就是說要等待〈Nightmare〉放棄，這麼一回事嗎？」

「嘛，確實是如此呢。這沒什麼，對於我方而言充其量也就是幾天的事。就算乾等著也費不了多少工夫。」

雖說如此，維斯考特仍在繼續。

「所謂永恆的時間的恐怖之處正是如此。在重複了成千上萬回後，她就未必再能看破我方的計劃並想出解決辦法了。——既然如此，為了讓她儘早放棄，我方也不得不傾盡全力呢。」

「全力，嗎」

「啊啊，正如字面意思。——充分調動DEM公司擁有的全部實幹能力，將五河士道徹底擊潰。做到就算〈Nightmare〉知曉了一切也絕對不可能迴避掉的程度，把希望也好、理想也好，所有的一切都統統擊潰。」

說著，維斯考特笑意轉濃。

隨即，下個瞬間，從設在房間天花板上的通風口傳來某種聲音，緊接著數張紙從中落進了房間裡。

陳舊的紙頁在半空中紛飛飄舞，在即將落地的瞬間放出淡淡的光芒，隨即變換成少女的身姿。——不用說，自然是〈尼別科爾〉的身姿。

「父親大人，父親大人，快看快看。」

「我們抓到了這個。」

說著，〈尼別科爾〉把背在身後的手中拿著的東西在維斯考特面前亮了出來。

看到那東西，

艾倫微微皺起眉頭。

「……」

「這是……」

身旁的阿爾緹米西亞也驚訝地睜大了眼睛。

不過這也是理所當然的。因為〈尼別科爾〉所拿著的，是一顆被砍下來的少女的頭顱。

左右不均等地束起的黑髮，映襯著雪白的肌膚。從未闔上的左眼中，可以看到像時鐘的錶盤一樣的花紋。或許是剛被斬首沒多久的緣故，從頭的截斷面還有血滴答滴答地淌落下來。

這般特徵鮮明的容貌自然令人無法忘卻。——時崎狂三。正是方才談話中提到的精靈〈Nightmare〉。

她能用天使的能力，截取自己的過去製造分身。而這個就是被派遣潛入這裡的個體吧。恐怕是來執行打探情報或暗殺的目的的。

「嚯，立大功了呢，〈尼別科爾〉。」

維斯考特這麼說完，〈尼別科爾〉便興高采烈而又羞澀地「誒嘿嘿」笑了起來。如果她懷中抱著的不是淌血的剛砍下的頭顱的話，或許看起來就是令人莞爾的父女場景了。

「但是，好像有某個同行的傢伙逃掉了。」

「如果這樣的話，父親大人你們的談話被聽見了也說不定。」

〈尼別科爾〉一副愧疚的神情說道。然而維斯考特毫不在意地笑了笑。

「無妨呢。既然她擁有〈刻刻帝〉，遲早也會知道這些事的。這樣豈不正好嗎。我們和〈Nightmare〉，就在對彼此了如指掌的基礎上發起全面大戰吧。」

維斯考特帶著如同做戲般浮誇的語氣張開雙臂，仰面朝天抬起頭來。

「還剩下一個吧，〈Nightmare〉的偵察兵喲。如果你在的話就替我向你的主人傳達。」

然後，他咧開嘴露出笑容，繼續說道。

「五河士道，就由我來殺死。

不論你多少次回溯時間。

不論你多少次重置世界。

不論你多少次修改歷史。

我會做得徹底到讓你絕無可能顛覆。

好了，試試抗爭看吧——『最惡的精靈』。」

雖然並沒有聲音來回應這番宣言，但不知為何，艾倫感覺到身邊盤踞著的影子如同發怒一般、隱隱約約搖晃了一下。