第十六卷 狂三refrain 第三章 少女的時間（2/2）
「好，大家看這邊。額，第一次士道訓練，多虧大家的努力而取得了一定的成果。」
琴里這麼一說，二亞和美九開始窸窸窣窣地說起了什麼悄悄話。
「真是這樣嗎喵？總覺得功勞基本上都被令音親占去了。」
「果然我們也加入戰鬥會比較好呢。」
「咳咳！」
聽到了哦，仿佛是想這樣說，琴里很刻意的咳嗽著。
「綜上所述，我們將要把作戰進行到下一個階段。」
沒錯，這正是琴里她們造訪這裡的理由。
也就是說——製作要在十四日贈給士道的巧克力。
「大家各自尋找喜歡的材料吧。雖然所需要的最低限度的物品剛才已經說明了，但是如果還是不知道要買什麼才好的話，就向我或者令音詢問。沒問題吧？」
「唔呣！」
「好……！」
「了解。」
精靈們紛紛給出答覆後，就向店裡各處分散開去。
「那我們也過去吧。」
「……啊，也好。」
琴里出聲後，站在身旁的令音這樣回答道。
現在的令音，身上穿的既不是的制服，也不是在學校時的白大褂，而是有著高雅配色的束腰長衣。從口袋中露出臉頰的滿是縫補痕跡的小熊玩偶，不知為什麼比平常更添了幾分超現實感。
剛才她到訪五河家並非出於偶然。琴里早在之前，就已經拜託她承擔材料選定和製作監督的任務了。
「接下來，就從作為基本材料的巧克力開始……」
自言自語著的琴里在令音的陪伴下走向了內側的區域。
作為店鋪來講這個時期應該是正值旺季吧，大大的陳列架上，並排著種類紛繁的巧克力，而巧克力旁還標飾著華麗的宣傳標語以及手工巧克力的配方。
「嘿誒，種類還真不少呢。」
這些巧克力無論哪一種，都跟在便利店之類的店鋪所銷售的成品巧克力大有不同。它們被裝在由透明的材質所製成的，僅記載了成分表等信息的簡單樸素的包裝盒中。而不同巧克力所使用的可可豆的產地與配比率似乎也有所區別，因此從遠處看的話會呈現出美麗的漸變色調。
而在貨架的前面，可以看到五位少女的身影。那正是十香、四糸乃、七罪、耶俱矢和六喰。她們正用認真的目光，仔細端詳著陳列於貨架上的巧克力。(翼海風：原文如此，結合下文這裡是老橘手滑多寫了個耶俱矢，應該是四位少女）
「怎麼樣了，大家。有沒有比較中意的？」
聽到琴里的聲音，十香她們轉過身來。
「哦哦，琴里。呣……雖然每一個都看起來很美味，但種類太多了啊。」
「是的……不知道選哪個好。」
「……吶。有點想得太簡單了呢。」
「嗯。女妹。這個委內瑞拉產和哥倫比亞產的可可豆，到底有什麼不同？」（狐狸的須02：女妹指妹妹，或是丈夫的妹妹，即小姑子。）（混沌聖歌：古漢語）
「誒……？」
被六喰問道，琴里的額頭流下了冷汗。
雖然自己煞有介事地說了「來親手製作吧」這樣話，但論起琴里的巧克力製作經驗，充其量也只是曾經在母親的幫助下用市面上販賣的手工巧克力套裝完成了一個不大好看的作品這種程度。要她說明因產地不同而造成的細微的風味差異之類的事是根本做不到的。
話雖如此，有不懂的事情就問，在已經說過這樣的話的當下，也不能直接答覆不知道。啞口無言的琴里眼神遊離起來。
「額，那個……就是那樣喲。」
於是，在這時候，似乎是察覺到了琴里的煩惱，嘭的把手放到琴里肩上的——正是令音。
「令音……？」
「……嗯。」
就像是在說「交給我吧」一樣，令音點了點頭，把視線轉向了大家。
「……可可豆之中，主要有香氣馥郁的克里奧羅種，抗病性強的福拉斯特洛種，以及繼承了這兩者的優點的特立尼達種——」（狐狸的須02：福拉斯特洛（forastero）、克里奧羅（criollo）以及特立尼達（trinitario）是主要的三類可可豆，有興趣自行百度。）
「……呣，呣……？」
對於令音的說明，十香滿臉疑惑。
不，不只是十香。其它的三人也一樣露出一副不明所以的表情。
雖然如此，但是恐怕令音對她們的這番反應也早已心中有數了吧。她將自己的食指筆直的豎了起來繼續說了下去。
「……非要選擇的話，與其去區分可可豆，不如看一看可可和牛奶的配合比例會更加簡單易懂吧。基本來說，按顏色濃的比較苦，淡的比較甜來考慮的話就不會有錯了。」
「哦哦，原來如此。」
十香嘭的敲了敲手後，再次面向陳列架的方向挑選起來。四糸乃，七罪，六喰也跟著轉過身，物色起心儀的巧克力來。
「不好意思，幫大忙了。」
「……沒關係。」
琴里這麼說著，令音一邊如此回答道一邊把視線朝向琴里。
「……比起那些，琴里究竟打算製作怎樣的巧克力呢？」
「嗯……說實話我還有些迷茫呢。只是融掉巧克力然後注入模子裡面這樣的程度的話感覺沒什麼新意，但要是做太過精緻的東西的話又感覺會失敗……」
「……呼呣。我覺得也沒必要想的那麼複雜呢。在凝固之後，用白巧克力之類的裝點一下的話就足以突出個性了吧。雖說這種表現方式有些陳腐，但是重要的可是心意。」
「嗯……會這麼簡單嗎。」
「……啊。那我問你，你們想要贈送巧克力的對象，是那種會因收到的巧克力的製作步驟太簡單而有所不悅的男人嗎？」
「……！」
聽了這話，琴里睜大了眼睛。
接著，哈哈的笑聲從她口中傳了出來。
「那倒也是呢。好像確實有點，想得太複雜了呢。」
琴里聳著肩這樣說道。的確如果是士道的話，無論什麼樣的巧克力都應該會高興的收下吧。
「謝謝你，令音。」
「……嗯。」
琴里向令音道謝後，就和十香她們一起在貨架上尋覓起來。她在其中選出了甜度適中的牛奶巧克力，放入了購物籃。
而接下來，她的目光看向了隔壁的區域。
在那裡，筆狀的巧克力，以及小小的心形砂糖點心等用於點心裝飾的材料擺成了一排。
先看到那邊的八舞姐妹，手裡拿著閃耀著銀色光彩的銀珠糖以及食用的金箔，雙眼一閃一閃地發出著「哦哦……」的驚嘆聲。
「誒？騙人的吧，這個竟然可以吃？不是包裝紙什麼的嗎？」
「確認。包裝上有寫著食用。」
「真的……？庫，庫庫……只要此物在手，要將吾之磷光之十字架於現世顯現也不無可能……」
耶俱矢手裡拿著金箔，臉上浮現出有些邪惡的笑容。
正當琴里苦笑於這番光景的時候，從旁邊傳來了美九和二亞的呼叫聲。
「琴里小姐，令音小姐，我有想要製作的巧克力呢，但是要收集哪些材料呢？」
「啊，我也是我也是。頭疼的是我跟料理比較無緣呢。」
「想要製作怎樣的東西呢？」
聽見琴里的反問，美九和二亞邊用手比劃著名邊繼續說道。
「就是那個，這樣的，即使是常溫下也黏糊糊的不會凝固的巧克力……啊，但也不完全是液體的那種感覺。具體點的話就是想要能夠塗在我身上的那種黏度。」
「我呢，就是那種，只要吃一粒少年的少年就能變得精力百倍的巧克力，要放什麼進去好呢？果然還是甲魚？」 （狐狸的須02譯註：什麼意思你懂的）
「給我做普通的巧克力！」
琴里向兩人大喝後，大大的嘆了一口氣。
姑且，美九和二亞在精靈們之中還是屬於年長者的，但不知為什麼琴里總是會陷入跟兩個長不大的小孩在交流的錯覺。
正在這時。
「……嗯？」
突然注意到某件事的琴里向著周圍看去。
無論是巧克力的貨架邊，還是裝飾材料的貨架邊。有一個精靈的身影在哪裡都沒有發現。
「……啊嘞。到底到哪裡去了，摺紙。」
是先去看包裝用的盒子和緞帶了吧，這麼想著看向了專賣店的入口附近。
於是，就看到剛才還不見蹤影的摺紙，正從琴里她們所在的點心製作材料專賣店對面的家居城裡走出來。
「……誒？」
在琴里訝異地皺起眉頭時，兩手抱著購物袋的摺紙回到了點心製作材料專賣店。
「額，你到哪裡去了？你應該知道我們是要製作巧克力吧？」
「當然了。我去置辦了必要的物品。」
自信滿滿地如此說道的摺紙，向琴里展示了她的購物袋。
仔細看去，那裡面裝滿了不知道要用在什麼地方的圓筒形容器。
「……這什麼？」
「矽。」
「……幹什麼用的？」
「開模。」
「…………開什麼的模？」
「我。」
摺紙毫不猶豫地回答了。
那簡潔的答案，讓人循序漸進地了解到了她所考慮的計劃。——簡而言之摺紙是要，製作一個一比一比例的摺紙型巧克力。
琴里深深地嘆了一口比剛才更為心累的氣。
「……不，請住手吧。就算士道再怎麼寬容也是會拒絕的，要是你這麼做的話。」
「但是，為了跟時崎狂三相對抗也別無他法了。」
摺紙用極度認真的表情說出這句話。……從她的表情上，可以看出她是打從心底里這麼認為的。明明頭腦很聰明，但為什麼會想到這種想法上呢。琴里對此無法理解。
而在這時，令音再一次，像是說著「交給我吧」那樣，走上前來。
「……原來如此，想到了很了不得的東西呢，摺紙。……但是，這裡面不是有個問題嗎。」
「問題？」
「……是份量。要做成人類的體積，需要用到的巧克力量難以想像。但是溫柔的小士，是絕不會希望你送給他的禮物被糟蹋吧。最後他肯定會在巧克力的保質期內攝入明顯過剩的糖分吧。」
「…………！」
聽到令音的話，摺紙睜大了眼睛。
「是我考慮不周了。真是慚愧。」
「……那也是因為你有為小士考慮。下一次，能夠制定出考慮到小士的健康的計劃就好了。」
聽了這樣的話，摺紙輕輕點了點頭。
「我會這樣做的。要在保證還原度的情況下縮小比例，手工操作會很困難。必須要火速準備3D印表機了。」
「…………」
摺紙帶著滿含決意的眼神，緊握了自己的拳頭。看著這一幕，令音只能露出一副無話可說的表情噌噌地撓起了臉頰。
琴里一邊嘆氣，一邊把手嘭的放在令音肩上。
「……明明是難得的假日，真是給你添麻煩了，令音。……津貼會給你增加點的所以忍一忍吧。」
「……不，沒關係的。本來就是打算要出來買東西的。正好機會難得我也在這邊把自己那一份材料買好吧。」
令音用一如往常的飽含睡意的語調這麼說道。
對於這意料之外的回答，琴里的眼睛睜圓了起來。
「令音也要做巧克力？誒，是要送給誰的？」
「……嗯？嘛，平日裡一直對我照顧有加的大家呢。的船員以及學校的同僚……雖然也想過要準備小士的份的，但光是精靈們的那些他就已經疲於應付了吧？」
令音將手抵在下巴處尋思著說道。
琴里則是「哈」了一聲聳了聳肩。
「什麼嘛，那些傢伙啊。我還以為令音是找到意中人了呢。」
「……雖說沒能如你所願有些抱歉，但最近這段時間，跟這類事情沒有什麼緣分呢。」
這麼說道的令音輕輕吐了口氣。
琴里抬起視線，再次端詳起她的容貌來。
纖長的手臂和雙腿，與之形成反差的是豐滿地甚至有些不搭調的雙峰。沉澱在眼角的厚厚的黑眼圈雖然顯出幾分不健康，但那份過於美麗的姿容則很好地將其補足了。
天資聰慧，能圓滑周到的善處一切，對年齡較小的琴里不卑不亢，與她構築了讓人舒心的朋友關係,她就是有著這樣的度量的成熟女性。
要是有人向琴里說出「請列舉自己所憧憬的女性」這樣的話，令音是毫無疑問會名列前茅的佼佼者吧。世間的男性顯然也不會對她這樣的女性視若無睹的吧，但不知為什麼從未從令音那裡聽到過這類情愛的話題。
「最近這段時間……呢。」
「……嗯？」
琴里複述了令音的話後，令音歪著腦袋看向了琴里。
「說起來，好像沒怎麼從令音那裡聽到過這一類的話題啊。果然以前有過？就是那個嘛——戀人什麼的。」
「……呼呣。」
琴里在好奇心的驅使下閃耀著雙目，令音則是有些傷腦筋的撓起頭來。
這可是平常難得一見的反應。琴里不禁感到樂從中來，嘴角壞笑著噌噌地戳起令音的側腹。
回過神來，琴里才發現聽到了難得的戀愛話題的精靈們已經聚集在周圍，正側耳傾聽著。就算是精靈，也是正值青春年華的少女。對這類話題有興趣也是正常的。……嘛像十香那樣，因為大家都聚過來了所以也過來看看，也不無擺著這樣表情的人呢。
「說啦說啦，又不會少塊肉。來吧來吧，快點從實招來。」
琴里像是在代大家說話似的滿臉愉悅地說了之後，令音像是打算放棄了一樣嘆了口氣。
「……嗯，嘛，是這樣呢。有哦——只有一個人，呢。」
接著她有些無精打采地一邊看著遠方，神情自然的傾訴起來。精靈們深感興趣的發出了「嚯哦……」的聲音。
「嘿誒，是這樣啊。令音的話不是應該更受歡迎一些麼。」
「對對。好人就要做到底吧？說出來嘛。這裡又不是相親會場用不著害羞的喲？」
「……這，怎麼說呢。我可不像大家想的那樣，很受異性的青睞喲。」
令音曖昧地矇混過去。
琴里「好好」地說著搪塞了她的謙遜，接著說了下去。
「嘛就當這樣吧。比起那些，那個戀人是怎樣的人呢？令音都會喜歡上的話，應該是個不錯的人吧？」
「……是呢。是個……溫柔的人。是非常，溫柔的人。」
似是在反覆回味一樣地重複著這個詞，令音輕輕的閉上了雙眼。
「……恐怕從前往後，在我心中都沒有能超越他的人了吧。他一定會是我最初，也是最後的戀人。」
這份滿是哀愁的話語，使得大家對琴里提問的思緒中斷了數個瞬間。
但耶俱矢好似並沒能融入這氣氛，不可思議地歪起腦袋。
「……誒，那為什麼會分手了呢？總覺得你聽起來現在也喜歡著他——」
「——餵。」
琴里發出短促的聲音制止了那個發言。
耶俱矢也仿佛終於察覺到的樣子，很抱歉地別開了視線。
——從令音的語氣來看，那似乎是過去的事情了。但是令音現在仍舊沒有停止對他的思念。
要說對故事的原委究竟如何根本提不起興趣的話那必然是說謊，但強行探聽，就是太不知趣的行為了。琴里微微呼氣，把一句，湧上心頭的話吐露了出來。
「很美好。」
聽到這句話，令音像是有些驚訝地睜開了眼睛。
「……是嗎。」
「誒誒。能被你如此思念著，那個人很幸福呢。」
琴里這麼說著，精靈們也紛紛點頭表示同意。
「是的……我覺得，這非常的美好。」
「首肯。令音也有這樣酸甜青澀的過去真讓人吃驚。」
「吶。現實比漫畫更為奇妙呢。在這種方面，創作故事有著無論如何也比不上現實故事的地方呢。現實會毫不在意伏線和展開什麼的突然發生改變呢。」
「嗚呼呼……真是，美麗的故事。稍稍，有些羨慕呢。」
——就在這時。
在大家你一言我一語的說著時，一個似曾在何處聽到過的聲音傳入耳中，琴里的眉毛微微晃動了一下。
過了約有三秒，那聲音的主人才從記憶之海中被打撈上來。琴里的身體瞬間繃緊身體，快速的轉過了身。
「狂三……！？」
沒錯。也不知是何時出現的，在那裡，最惡的精靈•時崎狂三正翹首而立。
「什……！」
「——」
因為被琴里的聲音觸動，又或者是在琴里之前就注意到了她的存在，精靈們的表情戒備起來。
但是，狂三即使眼見精靈們的這番反應也不見慌張的神色，只是感到有趣似的微笑著。
「啊啦，啊啦。怎麼了，各位？」
「……，沒什麼，突然被人搭話有些吃驚罷了。」
琴里哼的發出一聲鼻音並調正坐姿後，以一副無畏的神情如此回答。
仔細看去的話，狂三並未身披靈裝，取而代之的是一件非常可愛的單色外套。就所見而言，並沒有處於臨戰態勢。——僅僅是，就所見而言，但是。
「於是呢，狂三。你又有何貴幹呢？找我們有什麼事嗎？」
琴里抱著胳膊問道，狂三像是想起來似的啪地拍了拍手。
「嗯。是這樣的。我，是來購物的。」
「購物……？」
「沒錯，沒錯。——想著要準備好贈送給士道先生的巧克力用的材料。」
「……！」
狂三的這席話，讓精靈們小小的騷動起來。
果然是如預期一樣。把決戰日設定在十四日，正是為了讓情人節這個特殊的日子為自己增色。
就在這時，狂三似是注意到了什麼而眨起了眼睛。
「難道說，各位也是來買巧克力材料的？」
「……嘛。你也看出來了吧。」
「嗚呼呼，那倒也是呢。在這個時期來點心製作材料店的話，目的也就這麼幾個呢。而且看看各位購物籃里的東西的話也就一目了然了呢——」
說到這裡。輪流望過大家的狂三在看到摺紙手裡的東西時，話音戛然而止，表情變得不可思議起來。……嘛，這也難怪吧。
「……是要製作，巧克力吧？」
「……姑且是這個打算。」
片刻間狂三的頭上浮起了問號，但很快就為了恢復平時的狀態而輕咳了一聲，抬起了臉龐。
「那麼，我有一個提案，想請各位聽一聽。」
「提案……？」
聽到狂三的話，琴里換上了一副懷疑的表情。
——接著，在那之後大約一小時。
「……什麼啊，這個狀況。」
離開點心製作材料店，為了著手製作巧克力而來到精靈公寓的一間房間裡的琴里小聲地如此喃喃道。
但這也是當然的。畢竟——
「啊啦，啊啦。這裡就是各位現在居住的地方呢。嗚呼呼，不是非常美妙的地方嗎。」
在琴里的身後，最惡的精靈•時崎狂三，正來回看著寬敞的廚房開心地低語著。
是的。狂三的提案。那就是——
（——我也想，湊齊材料後儘快開始製作巧克力呢。可以的話能和各位一起嗎？）
這樣一個太過意料之外，又莫名其妙的事情。
狂三的確是精靈。對而言的攻略對象兼庇護對象。為了解除精靈對這邊的警戒，有時候也需要進行這樣的交流吧。
但是換成是她的話，和其他精靈的情況明顯稍有不同。
畢竟她是在知曉和士道的目的的前提下，提出了一決勝負的要求。認為其中另有內情也是無可厚非的吧。
「…………」
但是。琴里瞄了狂三一眼。
確實，狂三是危險的精靈。不僅具備足夠大量的靈力，而且比拼「數量」的話更是毫無勝算。是個絲毫容不得大意的對手。
但正因如此，能夠收集到她的情報的現在，正可謂是千載難逢的良機。
即將來臨的十四日。士道與狂三的「決戰」之日。對於在那一刻到來之前有關於狂三的事無論多少也想了解的琴里來說，沒有不接受這個提案的理由。
「……琴里。」
就在琴里思考著這些事的時候，令音壓低聲音向她說道。
「……我暫且，先回去了。這是少有的機會。我想儘可能的觀測狂三的感情值和好感度。」
「嗯，拜託了。這邊就交給我來應付吧。」
「……嗯。那就靠你了。祝武運昌隆。」
令音說完後緩緩地抬起頭，然後離開了房間。
而目送著令音的背影的狂三則是一臉不可思議的表情，歪起了腦袋。
「啊啦，村雨老師要回去了嗎？」
「是呢。好像是有什麼事。」
琴里隨意地矇混道，狂三則是發出「呼嗯……」的聲音眯起眼睛，注視著令音的身影消失的方向。
一瞬間，還以為她是因為察覺到了琴里的謊言——但好像並非是那樣。雖然有點說不清楚，但總覺得那視線里透著一股疑色。
「怎麼了啊。你是有什麼想要和令音說的話嗎？」
「啊，不是。沒有這回事。」
被琴里這樣問道後，狂三若無其事地搖了搖頭。
「——比起這個，我們還是快些開始吧。」
接著像是為了切回話題而拍了拍手後，把印著點心製作材料店的標誌的購物袋放到了烹飪台上。
琴里她們現在所在的地方，並非精靈們所居住的房間，而是設置在公寓一樓的類似廚房的空間。
由於這裡是精靈們居住的公寓，除了居室以外還配備了其他各種各樣的設施。例如娛樂用的放映室，以維持身體健康為目的的健身房。這間廚房也
是這類設施的其中之一。
當然各個的房間裡都是有廚房的，但是可以預見在情人節或是聖誕節這一類節日的時候，多位精靈一同做節日準備的狀況是一定會發生的，因此建造了這樣的地方。
在能夠供精靈們並排進行作業的大型烹飪台上，從來自世界各地的各式廚具，到專業的大火力煤氣灶可以說是一應俱全。
去年公寓建成之際，參與了內部展覽的士道看到這些之後，雙眼露出仿佛透過展示窗看著小號的少年一樣的目光，一時間連腳步也挪不動了，由此可見這些器具的精良程度。(狐狸的須02：這個是指樂器的小號)
「嗚呼呼，製作點心什麼的真的是久違了呢。……啊啦？」
這時，滿心歡喜地將買來的材料攤開在烹飪台上的狂三，似乎是忽然注意到了什麼而睜圓了眼睛。
這個理由一下就揭曉了。精靈們正滿臉警戒地聚集在房間的一角。
「呣……你到底想要幹什麼，狂三。」
「開，開打的話就奉陪到底喲……！」
「參戰。夕弦也不會保持沉默。」
幾人輪流說著，朝向狂三的視線顯得有些色厲內荏。
但這也是無可奈何的。畢竟對手是明言要吞噬士道奪取靈力的精靈。叫她們不要戒備才是強人所難。
可是，這些反應對於狂三來說也在預想的範圍中吧。狂三「呼呼」地放鬆嘴角，用比剛才更大的聲音繼續說道。
「啊啦，各位不開始製作嗎？嗚呼呼，那麼士道先生的心就由我獨占了呢。」
「什……！」
聽到狂三的話，精靈們都皺起了眉頭。
這真是簡單明了的挑釁。但就算心知肚明（雖說似乎也有一部分人並不知道），這話也不能聽而不聞。精靈們憤然地吐了一口氣，緩緩地移步到烹飪台處。
「怎麼能讓你得逞……！士道由我來守護！嗯咕嗯咕。」
「我，我也會……加油的！」
「呣嗯。六兒的官人，絕不容汝肆意妄為。」
這麼說著，精靈們各自開始將準備好的材料鋪展在手邊。
不知是不是因為眼前的這番光景，狂三似是發自心底地歡笑起來。
「嗚呼呼，我也不會認輸的。」
狂三捲起衣袖，穿上房間裡備好的圍裙，細細的洗淨雙手。
大家也紛紛隨之改變造型進入烹飪模式，再次回到烹飪台前。將洗淨的雙手舉到胸口站立在台前的那份姿態，宛如面臨手術的外科醫生一般。
「…………」
「…………」
「……嗯咕嗯咕。」
但是，立於烹飪台左右的執刀醫生，哦不，是精靈，她們完全沒有要開始動手的樣子。
沉默了數十秒後，十香一臉困惑地看向琴里。
「琴里，接下去要怎麼做啊。嗯咕嗯咕。」
「誒？啊，是呢。」
琴里有一瞬間睜圓了眼睛，但馬上又微微點了點頭——說起來，雖然告訴了她們所需的材料，但還沒有說明過具體的製作方法。
「嘛簡單來說，就是把這個塊狀的巧克力融化掉，然後注入準備好的模子裡。之後就放到冰箱裡冷卻，等凝固後再按喜好裝點一下就可以了。」
「嚯哦，原來如此！嗯咕嗯咕。」
「……我說，十香。你是不是從剛才開始就一直在嚼著什麼啊？」
這時，七罪半睜著眼看著十香說道。
說起來，感覺從剛才開始十香的話就聽起來莫名的有些含糊不清。琴里向十香那邊瞄了一眼後——立馬就發現了原因。
十香把買來的巧克力的袋子打開，正手捏巧克力大塊朵頤。
「等……，不行啊十香，吃掉太多的話送給士道的份都不就沒有了嗎！？」
「呣？啊……！不知不覺中就……！？」
琴里說完後，十香如同才注意到手上的動作似的擺出了一臉愕然的表情。
「可，可惡的狂三……這是多麼可怕的攻擊……嗯咕嗯咕。」
「……不，明顯不是這麼回事吧。而且你不是還在吃嗎。」
「嗚呼呼，好像是起作用了呢。變得更加想吃吧~」
「呣！？停，停不下來……！嗯咕嗯咕……」
「狂三你也別跟著起鬨！」
琴里喊了一會兒以後，從十香手上拿走了巧克力的袋子，筋疲力盡地吐了口氣。
「哈……為保險起見多買了一些真是太好了。——大家，開始吧。」
「唔呣！」
琴里話音一落，十香就重重點了點頭。
但是，她馬上歪過腦袋。
「……呣，琴里。這個要怎麼融化啊？」
「誒？你在說什麼啊，這根本不用問吧。把巧克力……」
說到這裡，琴里的聲音卡住了。
不，不單是聲音。數秒間，身體的一切動作也靜止了。只有沿著臉頰淌下的汗水在緩緩得……流動。
「……琴里小姐？」
「發生什麼事了嗎？」
「稍，稍，稍微等一下。」
被臉上寫滿了不可思議的精靈們搭話後，琴里終於從僵直中恢復過來。她擦著冷汗逡巡思緒，努力回想著以前和母親一起製作巧克力時的記憶。
但是，喚醒的記憶片斷，是從把已經變成液狀的巧克力注入模子的步驟開始的。……沒錯。因為那個時候被告誡說用火很危險，所以是母親把巧克力給融化的。
沒想到，令音回到的弊端會以這種形式表現出來。琴里扶著額頭，苦惱地咬緊了牙關。
不知是不是因為見到了琴里的這副模樣，狂三輕聲竊笑起來。
「啊啦，琴里小姐。難道是不知道如何回火嗎？不介意的話我可以教你哦。」 （狐狸的須02：回火在文中是指融化巧克力後再使其冷凝硬化的過程）
「……！吵，吵死了。這種小事我知道的啦！」
琴里憤然吐了一口氣後，高傲的放言道。
——回火？回火是什麼東西啊？是指融化巧克力嗎？回火……自然卷？（狐狸的須02：這裡是日語讀音梗，回火（tempering）的日語讀音為テンパリング，前三個字テンパ與天パ同音，天パ是日語自然卷（天然パーマ）的縮寫。多嘮叨一句，自然卷就是指天生捲髮。）
「…………」
琴里偷偷瞥了一眼七罪，見狀的七罪驚訝地哆嗦了下肩膀。
「……干，幹嘛啊。」
「沒，沒有，沒什麼事。——不管如何，先融掉巧克力吧。總之只要能融化掉就行了，沒必要想得那麼複雜。」
琴里虛張聲勢地說完後從架子上取下了鍋，放到了煤氣灶上。
接著把巧克力就這麼一整塊放下去後，點燃了煤氣灶。用在中華料理店似乎也能通用的大火力煤氣灶逐漸加熱著鍋子。
慢慢地，與鍋底接觸的巧克力漸漸的失去了原有的形狀，黏糊糊地融化開來。十香等人發出「哦哦……」的驚嘆聲。
「好厲害喔琴里，在慢慢融化著呢！」
「呣嗯，幹得漂亮。」
「喔，不錯嘛妹妹醬。不愧是少年的妹妹。」
大家你一言我一語的稱讚著琴里。琴里雖然心中還有點不安，但還是得意地挺起了胸。
「是，是吧。對我來說這根本易如反——」
「……等等，是不是有股焦臭味？」
「誒？」
聽到七罪的話，琴里慌忙看向起鍋子裡面。
「噫——」
只見融開的巧克力在鍋底噗噗地沸騰起來，一瞬間就焦掉了。最後，焦掉的地方升起滾滾黑煙，向周圍散發出一股焦臭味。
「不，不得了了！水！拿水過來！」
「哦……哦哦。」
「好，好的，請拿好……！」
琴里把接過來的玻璃杯中的水倒入鍋中。咻嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！響起這樣的聲音後，比剛才更多的煙升了起來——鍋內終於沉靜下來。
「哈……，哈……」
「太，太著急了……」
「吶吶妹妹醬，製作巧克力就是這種感覺麼？」
「唔咕……」
被二亞問道的琴里額頭上浮起了汗珠。
鍋中的，是超越茶色變成了漆黑色的液體，尚未融化的巧克力則浮在那上面。至少，這灘物體看起來就算凝固後也不會變成美味。
「啊啦，啊啦。」
這時，琴里忽然和狂三對上了視線。
狂三在收到琴里的
視線的同時，溫柔地莞爾一笑。——那簡直像是在說「我隨時都會來幫助你喲。」
「庫……」
琴里的表情因不甘而扭曲了。雖然想向對方請教也是事實，但依靠狂三卻是自尊心難以允許的。
「……吶，吶啊，耶俱矢，夕弦。你們以前有沒有進行過巧克力製作對決啊？」
為了不讓狂三聽見而壓低了聲音，琴里向八舞姐妹問道。於是兩人手抵下巴思考起來。
「創生與吾互不相容。破壞與殲滅才是吾之起源。」
「翻譯。很遺憾沒有進行過巧克力製作。速食比賽倒是有過。」
「是，是嗎……」
琴里失望地垂下肩膀時，耶俱矢接著說了一句「但是」。
「將那漆黑之塊融化的方法卻不無頭緒。」
「同意。我記得電視上好像是用開水的。」
「開水……」
琴里聽兩人說完後，眼睛一下子亮了起來。
記得母親當時，似乎有在鍋里煮過開水。原來如此，這樣做的話就不用擔心巧克力會燒焦了。
「就是那個！」
琴里換了一個鍋子以後，向其中倒入水並將其放到了火上。
不久後水就噗噗地沸騰起來，蒸汽開始逐漸升起。
「好。」
琴里拿起巧克力，就這麼直接放入了開水中。不知為何此時好像聽到七罪發出了「啊……」的一聲，嘛估計是錯覺吧。
被投入開水中的巧克力很快就失去了稜角，漸漸地融進了開水中。
「化掉了化掉了。之後只要再把它凝固就行了。」
「呼呣……女妹，總覺得這跟六兒所知的巧克力比起來樣子有些許不同。」
仔細看著琴里手上的動作，六喰一副不可思議的樣子這樣說道。琴里卻「啊哈哈」地笑了。
「嘛，這個狀態的巧克力如果不進行手工製作的話確實看起來不像呢。沒問題的，放進模子裡凝固以後就會變成普通的巧克力了。要是擔心的話嘗嘗看如何？」
「呣，也好。」
「！琴里！我也要！我也想嘗嘗看！」
十香的雙眼一閃一閃地發著光並高高地舉起了手。琴里「好好。」地應聲後，往小碟子裡稍微放入了一些巧克力交給了兩人。
兩人同時舔了舔巧克力。
可是——
「……呣，呣嗯……？」
「琴里……？總感覺味道有點淡啊……」
「誒？」
琴里緊皺起眉頭，自己也嘗了嘗。
接著——換上了和兩人相同的表情。
「唔……這什麼啊。一點也不好吃……」
「……不是，嘛，這個，因為和開水混在一起了會變成這樣也不奇怪吧……」
七罪半睜著眼睛給出了解釋。琴里聞言後肩膀搖動起來。……這麼一說好像是這麼回事呢。
「那，那要怎樣融化巧克力啊。究竟……」
正當琴里苦惱地抱起腦袋時，這次是美九似乎想到了什麼的樣子，一下子露出了明朗的表情。
「啊！琴里小姐。我想到了一個好辦法呢。」
「…………」
琴里向美九送去懷疑的視線。如果是好辦法的話當然希望務必能傳授給自己，可就算如此美九的表情感覺也明朗過頭了。
「……是什麼？雖說姑且還是聽一下，但你要是說出把巧克力舔化再凝固之類的話我可會生氣的哦？」
「呀啊！為什麼會知道呢？果然我們已經心有靈犀一點通了呢！」
「等……啊不要，快放開我啦！」
琴里把湊過身來的美九推開後，再次抱起了腦袋。
自尊心不允許自己接受狂三的指導。向其他人，擅長料理的人——
「……！對了，摺紙！」
琴里抬起頭，看向摺紙所在的方向。
文武雙全，什麼事都能完美勝任的摺紙。是她的話，製作巧克力什麼的應該是得心應手的。
但——
「怎麼了。」
「…………」
看到用著不知何時搬進來的電腦和3D印表機，正在列印自己的裸體的摺紙，琴里無言了。
……總覺得，自己印象中的巧克力製作，和眼前發出嗡嗡咔嚓咔嚓聲的物體，無法在頭腦中很好的聯繫在一起。
「………………，加油吧。」
「會加油的。」
琴里垂著汗珠說完後，摺紙用一臉認真的表情點了點頭。
然後第三次，走投無路了。
也許是不忍看到琴里這副模樣，七罪用極度客氣的聲音發言道。
「……琴里。」
「……怎麼了？」
「……不是，那個，雖然我也不知道對不對，失敗了的話我也不負責，再說我說的話也許你根本就不想聽——」
「不，所以說，你想說什麼？」
琴里皺起眉頭回話後，七罪閃躲著視線回答道。
「……簡單的製作方法的話，我倒是知道。」
「…………老師！」
琴里緊緊地握住了七罪的手。
「哦哦……！」
「七罪小姐，好厲害……！」
緊接著其他的精靈們也向七罪送上了尊敬的視線。七罪驚訝地抖動著肩膀，一副無法冷靜的樣子閃爍著目光。
「別，別啊，被大家這樣期待我也很困擾……」
「老師！首先要怎麼做！」
「……呃，把切碎的巧克力放進大碗裡，然後把裝了巧克力的大碗放到水裡煮。啊，溫度要儘量保持不變……」
七罪雖然稍顯生硬但還是發出了指示。精靈們深感興趣的聽完後，馬上就開始了巧克力的製作。
此時——
「……？」
琴里突然抖動了下眉毛。
「——嗚呼呼，呼呼。」
感覺到看著精靈們的這番光景的狂三正莫名開心地笑著。
那並不是嘲笑向自己挑戰的弱者的表情，反而像是，微笑守望著年幼的妹妹們的表情。
但當琴里再次轉向狂三那邊時，她已經把視線從這邊移開，回歸到了巧克力製作中。
「……不會吧。」
琴里輕輕地聳了聳肩，接著拿起了裝巧克力的大碗。
「好，那麼大家，要製作出不會輸給狂三的巧克力哦！」
「哦！」
仿佛是呼應琴里的聲音一樣，精靈們舉起了拳頭。