第二卷 序章（2/2）

亞鍾學園存在一個被稱為實戰部隊的集團。

是諸葉也隸屬其中的最菁英部隊。

這群頂尖的《救世主》雖然是學生身分，卻被賦予實際作戰的資格與榮譽。

而且是從全校嚴格遴選出來、僅有十三位的精銳分子。

而既是那群怪物的王者，也是實戰部隊隊長的人，就是這位石動迅。

「那麼，要開啟大門了。」

與其並肩而立的美女莊嚴地說道。

那美女一身女強人似的套裝打扮，搭配上一頂像魔女戴的尖帽子，看起來非常怪異。

她不是學生，而是亞鍾學園的校長。

包含諸葉在內的實戰部隊所有人員都正襟端立，點頭應答。

校長撥了一下自己那頭濃密的金髮，藍色的眸子認真地凝視著。

「綴寫——」

纖細的指尖在空中描繪出光的軌跡，交織出太古的魔法文字。

我要訴說思鄉之情我要訴說懷鄉之意。

在遙遠的彼方千里之遙的那端相隔萬里之遠的故鄉啊。

那個無法到達的昔日場所啊。

我要訴說心中的執念我要訴說心中的憎惡。

以此思念將相隔的距離連繫。

以此咒語將相隔的世界扭曲。

性感的朱唇撫媚地以高歌樂曲的方式吟誦咒文。

校長的魔力不斷高漲，大氣發出尖銳的聲音，風開始沙沙作響。

進而吞噬周圍的自然力，周遭因此忽然暗了下來。

在突然變得像黃昏時分的視野中——

啪——

操場的某一點產生一個青白色的光點。

那個光點慢慢地變得強烈，並呈圓形狀地不斷擴大。

仿佛徐徐侵蝕世界的光點般，描繪出幾何學的圖樣，最後形成直徑約一百公尺的青白色魔法陣。

「呼。」

校長滿意地喘了一口氣。

那簡直是魔女的法術，夢幻的情景。

不過，這在亞鍾學園可是司空見慣的事，沒有人會大驚小怪。

諸葉等實戰部隊的隊員、早月與靜乃等預備隊員以及在教室窗邊觀看的全校學生也是一樣。

接著，石動隊長一呼口號，全體學生就隨之唱和。

「我們是救世之劍（We are the Saviors）！」

「「「為了人民、和平與正義而戰（We are the 「trike」 for our people,our peace and ourjustice.）！」」」

石動穩重地點了一下頭，就開始邁出步伐。

往那個閃耀著青白色光芒的魔法陣踏進去。

他的身影仿佛踏進泉水般逐漸沉沒於那個光圈中。

隊員在預備隊員們的加油打氣、目送之下，一個接著一個走進去。

「你一定是最棒的。」

早月又幫諸葉打氣。

「你要帶點土產回來喲？」

靜乃開玩笑地讓諸葉放鬆心情。

諸葉用目光向兩人道謝，最後蹤身躍入魔法陣中。

就像到附近散步一樣。

態度輕鬆、臉上掛著毫不在乎的微笑，一副從容不迫的模樣。

雖然天地突然顛倒的不舒服感湧上心頭，但他已經習以為常。

不到一秒鐘，諸葉就從魔法陣跳脫出來。

方才入陣時，是由上往下墜落的感覺，但出來時卻是由下往上躍出來，從地上所描繪的幾何學圖樣現出身形。

周遭的景色突然為之一變。

穿過魔法陣抵達的地方，是處樹木繁茂生長的場所。

彎彎曲曲的樹幹連綿交錯，延伸的枝條與樹葉形成天然的屏障，地面覆蓋著雜草與青苔，連個可踩踏的地方都沒有。

陽光很微弱，仿佛魔界的景象。

也絲毫感覺不到鋼筋混凝土和柏油等所謂人工製品的氣味。

只有濃郁的青草味直嗆著諸葉的鼻子，讓人繃緊神經。

根據事前的情報，此處是飛驒山脈的腹地。

距離亞鍾學園數百公里之遙的這個地方，諸葉一行人瞬間就轉移過來。

多虧了校長所製造出來的《變遷之門》。

「全員準備戰鬥。根據報告，目標是位於距此約五公里的地方。」

石動目光嚴厲地瞪視著北方。

「展開例行行動。百地、灰村。」

「是！」

被石動點到名，一位看起來很活潑的短髮二年級女生就精力充沛地出列。

諸葉也跟著站在其

右側。

「兩位先去偵察敵方的虛實。儘量挖掘目標的情報。」

石動一聲令下，諸葉與百地就快如疾矢地開始跳躍。

諸葉身上包覆著白色光輝，百地則全身散發出藍色光芒。

那是通往神界的力量——也就是普拉那之光。

獲得爆發腳力的兩人，以《神足通》在山中奔馳。

他們迅如疾風地穿過樹與樹之間，像野獸般躍過一根又一根的枝條，在沒有路的路徑上奔跑。

從上方俯瞰的話，可以看到二道光線——白色與藍色，以非比尋常的速度拖曳軌跡而去。

有時在樹幹之間鑽來鑽去地蛇行，有時光線互相交錯，諸葉他們猶如跳舞般華麗地朝著北方猛進。

「諸葉，今天要怎麼進攻才好？」

與諸葉並肩而馳的短髮學姊閒話家常地問了一句。

「照舊不就好了？」

諸葉也一邊繼續全力奔跑，一邊隨便地回了一句。

不過，他們兩人並非笨拙到會因此分心或咬到舌頭的人。

「欸欸，就我們倆撂倒對方如何？」

「逞一時之快，不會吃大虧嗎？」

「開玩笑的啦！諸葉你也太認真了。」

「那是因為拿人薪水呀。」

兩人以超凡的速度一邊穿過森林，一邊互損對方。

諸葉與她在亞鍾學園是數一數二的《神足通》高手。

即使是連獸道都沒有的險路，在這兩人面前就等同於是在庭院散步一樣。

「搭擋，你要支援我喔！」

「交給我吧。」

最後兩人並肩奔跑，舉手擊掌之後，仿佛相斥地往左右散開。

在前方可視的距離——

竟有一隻身長數十公尺、看起來像黑豹的怪物。

是貓科動物不可能會有的龐然大物。

而且，它的瞳孔閃爍著金色光芒。

那並不是陽光的反射，而是它自己本身散發出來的光芒，像火焰般搖曳著，就蹲伏在森林唯一開闊的地方，看起來相當醒目。

那怪物恰好正在用餐。捉了只大熊，正貪婪地大快朵頤。

它從口腔伸出一條像橡膠軟管的舌頭——或者是異形的器官——塞進大熊的喉嚨深處，就像吸塵器一樣從內側吸食。

它的吃相真是令人毛骨悚然。

因此，只要瞧一眼，大家都會有這樣的感覺吧。

如此噁心的生物，不可能存在於這個水藍色的星球。

根本不應該存在。

不可能存在。

也就是《異端者（Metaphysical）》。

它是所有生物的天敵，唯有《救世主》才能打倒它。

那隻怪物察覺諸葉他們的突擊，就把橡膠軟管似的舌頭收回口中，抬起頭來。

兩隻像金色鬼火的眼睛盯了諸葉一眼。

彼此的距離還有一百多公尺。

儘管如此，兇猛得令人誤以為是血腥味的殺氣甚至傳了過來，刺灼諸葉的肌膚。

正面受到那怪物所散發出來的洪水般殺氣，諸葉毫不在乎地笑了笑，舉起右手——

「來吧，沙拉迪加……！」

他的掌中已握著學籍牌。

通力（Prana）一注入其中，學籍牌就立刻開始變形。

像熾熱的鐵塊般延展，最後，一把長劍在諸葉的手中顯現出來。

（……首先給他一劍。看看他有多強。）

諸葉將龐大的通力灌注在右手的長劍。

白色的光芒聚集在劍身上，宛如地上的太陽閃耀生輝。

鬥氣大概也傳到對方那邊——《異端者》嚴陣以待。

全身黑色的體毛突然倒豎，像刺猾發怒的樣子。

但它的身軀極為龐大，身上每一根巨針簡直具有像標槍一樣可怕的殺傷力。

《異端者》發出野獸咆哮聲的同時，全身的巨針朝著諸葉射出。

巨針仿佛一支軍隊所射出來的箭雨般鋪天蓋地飛過來。

「諸葉！？」

分開行動的百地大叫一聲。

不過，諸葉本人毫不畏縮。

舉起長劍，仿佛將提煉了又提煉的所有通力釋放出來般地往下猛然一揮。

隨即捲起一陣可將周圍樹木鏟倒的兇猛劍風。

那是載滿了諸葉通力的白色破壞風。

像龍捲風一樣地橫掃一切，將飛來的針雨整個吞噬、碾碎、掃除一空。

這是源祖之業（Anciential Art）的《太歲》。

是亞鍾學園少數人才會施展的高級光技。

掃除針雨後，破壞風形成餘波往《異端者》襲去。

就連那隻龐然大物都感到害怕。

「呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」

百地見機不可失，瞬即欺身過去，用短劍砍了上去。

神速地給他來個連番攻擊，快到讓人錯以為她有四個分身。

一閃、二閃、三閃、四閃，每次出劍立即響起反彈的聲音。

「諸葉，這傢伙身體相當硬耶！」

諸葉僅輕輕點個頭，那想必是因為它具有能夠變化為刺針的體毛。

《異端者》受到百地的砍殺，很不耐煩似的一轉動身體，全身的毛髮又倒豎成針。

百地慌忙往後退卻，異形怪物射出身上一半的針追擊。

「我不是叫你支援我嗎！」

被數百根針襲擊的百地高聲喊道。

「我不是說就交給我嗎？」

此時，諸葉立即趕到一旁。

用沒有拿劍的左手以光芒向空中書寫一行字。

「火焰平等燒盡所有一切善惡混沌為令其淨化的激烈慈悲。」

光之文字形成一道火焰，將襲擊百地的數百根針悉數燒毀。

連一根針都無法靠近她。

這是源祖之業的闇術《火炎（Flare）》。

根據白騎士組織的分類，《救世主》可大別為二類。

擁有超凡武術的光技使者——白鐵。

以及能施展有如魔法的闇術使者——黑魔。

除了極其少數的例外，並不存在白鐵和黑魔以外的《救世主》。

灰村諸葉就是屬於其中的特例。

他是有史以來唯一一位擁有兩個前世的《最古老的英靈（Ancient Dragon）》。

因此，他能夠使用光技與闇術兩種技能——

攻擊受到阻撓的《異端者》暴跳如雷，這次把剩下的針全向諸葉射過去。

不過，諸葉用方才的《火炎》把射來的針燒得一乾二淨。

數百根針瞬間一下子蒸發。

「這傢伙難道怕火！？」

虎口餘生的百地高興地喊道。

「雖然說它像鐵一樣硬，但體毛終究是體毛。」

諸葉極為冷靜地以科學家的眼光開始查證。

「綴寫——」

左手再次在空中描繪太古的魔法文字。

這次不是一行字，而是三行。

「你的對手是這邊！」

百地為了拖延時間，用劍向《異端者》挑釁。

毫無理性的的怪物把憤怒的金色瞳孔轉向她。

全身的毛髮又倒豎——但孰時已晚。

「所有眾生啊死後還歸髑髏來吧，揭開火葬儀式。」

諸葉的第三階段闇術已完成。

名為《火葬》。

一道比方才更大的火勢顯現出來，襲向《異端者》全身。

異形怪物發出無比悽慘的哀號聲，當場痛得滿地打滾。

一時之間瀰漫著某種類似蛋白質的物質燃燒所發出來的臭味。

「真不愧是諸葉！」

「就說疏忽大意可會倒大楣喔。」

就像諸葉所說的，全身著火的《異端者》徐徐地爬起來。

在搖擺不定的鮮紅火焰中，那雙猶如鬼火般的瞳孔仍燃燒著熊熊的怒火。

這種非自然的生命力也是《異端者》令人害怕的地方。

「火上加火，應該有效……？」

百地被它的氣勢給震懾住而忘了如何攻擊。

「誰知道呢。試試也無妨——」

諸葉抓住學姊的肩膀，一邊用《神足通》高速後退一邊答道。

「——這次大家一起上。」

並且察覺到十一位同伴終於抵達戰場的氣息。

*

亞鍾學園的校園

歡聲雷動。

教室的窗子全部開著，室內的同學們都拍手叫好。

那是慶祝實戰部隊漂亮討伐《異端者》凱旋歸來的歡呼聲與鼓掌聲。

戰鬥從頭到尾是由白騎士組織的職員攝影，並在教室的顯示器和校園巨大的電視牆即時地播放。

學校里每個人一看到實戰部隊的強大實力，都不禁讚嘆、心生嚮往，其中甚至有喜歡到煩惱的人。

學生幾乎陷入瘋狂，不斷呼喊自己喜歡的隊員名字。

特別是身為超級新生、開始具有王牌風範的諸葉，喊他名字的女生聲音特別響亮。

「讓我當情婦也沒關係，寵愛我吧灰村同學～#9829;」

甚至開始出現這樣的尖叫。

與出發時一樣，凱旋歸來也是從校長的《變遷之門》一躍而出的諸葉，受到大家有些過度熱烈的歡迎，但他只是搔搔頭。

「你都已經出動四次了，還不習慣這種氣氛嗎？」

碰巧站在一旁的校長戲謔地眨了眨眼。

果然很有大人的樣子，看起來相當嫵媚迷人。

「啊，嗯。」

「即使你已經很習慣跟《異端者》戰鬥也是嗎？你在各方面還真是與眾不同。」

「啊，嗯。」

對於初次碰到的《異端者》，諸葉會先探探它們的實力，儘可能把對方的戰鬥能力全摸得一清二楚，因此主力部隊才能那麼安全地戰鬥——

渾然不覺的諸葉，即使受到校長親自的讚揚也只是覺得靦腆。

「我認為校長才厲害呢。」

諸葉不想就這麼乖乖地被捧上天，試著反擊。

他回頭看了魔法陣一眼。

以仍有普通人想法的諸葉來看，瞬間將相隔數百公里的兩地連繫起來的這種闇術，才是與眾不同。

「說得也是。只要有這道門，不管是什麼時候、什麼地點，都能夠把你們送到《異端者》出沒的地方。」

校長不僅沒覺得不好意思，反而輕咳一聲擺起架子。

她年僅二十歲就被委以校長的重任，大多也是因運用實戰部隊時，這個招術很有效率的緣故。

沒錯——

這招《變遷之門》除她之外，沒有人會使用，所以被歸類為《固有秘法》，是秘術中的秘術。

實際上，在諸葉前世（休·沙烏拉）的記憶中，也不知道有這麼一個犯規的秘術。

不過——

「我覺得『不論何時何地』這點說得太誇張了吧？」

最後從魔法陣歸來的石動修正校長的話。

出發時打頭陣，歸來時則殿後，是這個隊長的原則。

在諸葉加入前，探察敵方虛實的危險任務，主要是石動一肩扛起。

也就是說，諸葉受到大家極大的信任，此事姑且不說——

「《變遷之門》在使用上應該有許多限制。在教導像灰村同學這樣的新手時應該留意用詞要正確。」

那極富責任感的仁兄，向遭人敬畏為現代魔女的校長提出自己的意見。

「知道了啦。真是的。下次我會好好教他。現在我們來慶祝勝利吧？」

校長高舉雙手表示投降。

諸葉心想他這輩子才不想讓她教。以前曾聽靜乃說過一些，那個闇術「一天只能用一次」，瑣碎、麻煩的限制似乎一大堆。校長知道那些限制就好，他可不想聽、也不想記。

總算滿意的石動環顧歸來的全員的臉龐，用威風凜凜的聲音感謝道：

「大家辛苦了。今日我們也沒有人員傷亡，成功地討伐了《異端者》。這全是拜大家的努力所賜。身為隊長，我要感謝你們。」

那是解除緊急事態的一席話，以及就地解散的信號。

必須站在遠處圍觀的預備隊員，譁然地跑了過來。

「哥哥大人今天也很活躍呢！」

早月率先抱住諸葉的脖子。

隨即聽到其他隊員取笑的口哨聲。

「你不要在這種地方抱住我啦。」

「有什麼關係，我們是兄妹啊！」

被早月這麼一說，諸葉頓時啞口無言。

聞到女生身上的飄來的甜美體香，不禁心跳加速，又在意起「我現在不會全身汗臭嗎？」之類的事。

諸葉答應早月要努力把她當作妹妹，但效果不彰。

每天被這樣的美少女施加過度的肌膚之親，即使對方說「因為是妹妹，所以把她想成像木頭吧」，也無法抑制自己的心臟劇烈跳動。

「靜乃去哪裡了？」

諸葉邊撇開視線邊問道。

一半是想掩飾自己的難為情，一半是訝異靜乃真的不見蹤影。

「哼。就別管其他女人了嘛！現在是兄妹平安再聚首的歡喜場面才對吧？」

早月噘著嘴，更加抱緊諸葉，

「不不，可是預備隊員不是該在這裡集合嗎？」

靜乃有「不想當認真學生」的惡習。

諸葉不禁擔心「她會不會又開溜了」。

「好像是被……理事長？叫離開的吧，在你們戰鬥的時候。」

早月不開心地回答。

諸葉覺得更加不安了。

亞鍾學園是私立學校的體制，因此有一位做為經營者的理事長。

不過，這位理事長和出人意表經常出現在學生面前的校長不同，諸葉入學以來從未見過理事長本人。說是一無所知也不為過。

（那樣的人找靜乃有什麼事……？）

諸葉有些心不在焉地哄著懷中的早月，一邊思忖著。

「哼。什麼嘛，一臉擔心的樣子。老是談漆原！」

懷中的早月不滿地抗議道。

「啊，抱歉。可是，你不會擔心嗎？」

諸葉揚起一邊眉毛道。

「嗯——你這麼一說，是有點令人擔心……吧。」

早月也摸著自己的下巴，陷入了沉思。

理事長與靜乃。

到底是什麼關係呢？兩人傷腦筋地思考著。

與這件事比起來——

無論是賭上性命的緊張戰鬥還是凱旋歸來的喜悅，或者是全校學生尚未冷卻的歡呼聲，對諸葉來說都是微不足道的事。

*

諸葉他們在跟《異端者》纏鬥的那時候——

有一位男子站在理事長室的窗邊。

他雙手交叉在後，抬頭望著校園的電視牆。

注視著實戰部隊的戰況——更確切地說，是諸葉活躍的情形。

初次親眼目睹勇猛如虎的諸葉自由自在地操弄光技與闇術。

這位道貌岸然的男子的嘴角逐漸展露出笑容。

他似乎按捺不住了。

就這樣，男子把手插入口袋，掏出來電鈴聲大作的手機。

眼睛一刻也沒有離開諸葉身上地接起電話。

『哈囉，賢典。近來可好？』

聽到一口爽朗而發音漂亮的英語。

『非常好。』

被稱為賢典的男子也用流利的英語謙恭地回答。

『咦？有什麼好事嗎？』

『現在剛好在觀看那個灰村諸葉的戰況。』

『太棒了！嗯，那個Ancient dragon怎麼樣？跟你希望的一樣嗎？』

『嗯。真可惜不能讓您見識。』

『不能對外公開這點是彼此彼此啦。那也是沒辦法的事。』

『是啊。過幾天或許您直接親眼一瞧會比較好吧。』

在他們持續密談的這段時間，男子的眼睛一直沒有離開過諸葉。

那道如蛇一般冷酷、善於算計的視線一直盯著。

『我就是為了那個才打電話來的。下個禮拜我有到日本的行程，屆時就拜託你了。』

『那我就敬候您大駕光臨，爵士。』

男子鄭重地結束通話。

電話的那端既是一位「優秀的《救世主》」，也是一個「很好講話的人」。

他是率先參與男子所計劃的陰謀的共犯。

答應儘早去日本助男子一臂之力，以便及早採取因應措施。

再來只要再稍微——替這項計謀先打好預防針吧。

「《最古老的英靈（Ancient dragon）》終於出現了，而且是出現在日本。當然要好好運用這個千載難逢的機會。」

男子自言自語時，大門響起輕輕的敲門聲。

因為他剛才傳喚了一個人。

男子一在工作桌前坐定，就催促對方進來。

為了這項計謀，就一定要請

她幫忙不可——