第三卷 第五章 六首領會議（1/2）

金絲雀碼頭。

是位於倫敦為中心稍微偏東、以倫敦塔橋著稱的「哈姆雷特塔自治市」里的大規模濱海重劃區。

倫敦為坐擁四座世界文化遺產的古都，也是座形形色色的高樓大廈櫛比鱗次的城市。其中的「加拿大第一廣場」更高達七百七十英尺（約兩百三十五公尺）。

比較之下雖然是棟相形矮小的建築物——

白騎士機關·英國本部據點設立於金絲雀碼頭一隅，是個像穿著嶄新制服、抬頭挺胸的小學一年級生般的十四層大樓。

諸葉他們參加集訓的第六天，在互有時差的倫敦算是前一天的這個日子。

英國本部長「白騎士」愛德華搭電梯前往頂樓。

一到頂樓，前方只有一條短短的通路。

上頭鋪有奢華的地毯，宛如是講究來訪者地位的一段路。

盡頭厚重的雙開式門扉，也散發出一股阻擋來訪者的壓迫感。

對這間幾年才會用上一回的特別房間，愛德華他——

「噠啦噠——噠啦噠——噠啦噠噠噠啦噠噠噠——噠噠噠噠——#9834;」

嘴裡哼著遊戲音樂，簡直像在散步似的走向房間。

一進門，裡頭是座小型會議室。

雖然開著空調，但是個連窗戶也沒有的房間。真是沒情調。

裡頭只有一張大型六角桌坐鎮。

桌子一角，還架設有筆電以及視訊攝影機。

兩名男子比愛德華還早抵達房裡。

「太慢了。」

其中一名——年紀約在二十五歲至三十歲間的青年以不悅的口吻責備愛德華。

黑色頭髮，身穿黑色西裝，打上黑色領帶。明明是在房裡，還戴著黑色皮革手套。唯獨眼珠是藍色。

雖然是名美男子，但他那神經質的眼神以及那極度不悅的表情卻糟蹋了一切。

「什麼太慢……我明明乖乖地在五分鐘前就到了耶？」

「閉嘴，別讓我等你。」

他看也不看愛德華一眼，手肘靠在桌上，撐著頭不悅說道。

「你還是老樣子，明明是個法國人卻這麼陰沉啊，查理。」

「胡說八道。那是因為你身為英國人反而太活潑了。」

這個一身黑而且陰沉的男人——正是法國分部長本人。

名為查理·聖日耳曼。

他與愛德華一樣有許多別名。

「巴黎的聖日耳曼（PSG）」、「異端魔法師之正統」、「艾菲爾鐵塔的魔法師」、「赤青魔法師（Les Rouge Et Bleu）」等等，都是他做為一名身經百戰救世主的證明。

愛德華刻意找碴——應該說是表現他的友愛，挑了查理旁邊的位子坐下。

「你什麼時候來的？你是第一個來的嗎？」

「不，這次也是他第一個來。」

查理咂舌轉身背對愛德華，扭動下巴指向另一名男人。

那名男子不挑空下來的位子坐，跪在冰冷的地板上。

身穿稱為道服的中國傳統服飾，雙手交疊，兩袖寬敞的袖口剛好相對。

他也不抬頭，始終向在場的其他兩人低著頭。

不知他多少歲數，看起來既像個活潑好動的少年、又像個沉著冷靜的青年。

眼睛就像絲線般細長，長得根本就與「書上看到的中國人」一樣。

「好久不見了，智深。這次也是你代理參加嗎？」

「是的。師傅說他忙於發展新戀情，因此想缺席。」

年齡不詳的男人依然低頭，恭敬地答道。

其名為魯智深，是中國分部長的左右手。

「哈哈哈，這是第幾回的新戀情啦？」

「這次是滿了一千次後的第七次。」

「啊哈！那未免也灌太多水了吧？」

「為了維護師傅的名譽，我不方便答覆。」

「0K，就當是那麼一回事吧。總之你是被全權委託的能幹使者，就別跪在那，選個位子坐吧。」

「小的豈敢。與偉大的六首領同席而坐，小的實在不敢當。」

智深依然跪著，連頭也不願抬起。

對話在此中斷。

查理焦躁地抖腳，也不與任何人對上眼。

這情況讓喜歡聊天的愛德華很傷腦筋。

他只能看著手錶，苦苦等待其餘三人到齊。

（諸葉現在想必在開心度假……不過有時差，那麼應該還在睡吧？）

愛德華在腦子裡想這些無聊事，忍了五分鐘。

夜晚，二十時。六首領會議預定召開時刻。

此時設置在桌子一角的電腦準時亮燈。

作業系統啟動，開始執行應用程式。

熒幕上出現一群綠色小恐龍。

看起來就像某老鼠樂園製作的電影動畫，恐龍臉上滿是那種看了令人不悅的誇張笑容。

『It#039;s time！紐約時間現在二十時零零分！』

最後喇叭傳出一陣活潑有朝氣的年輕女聲。

「你還是老樣子用那玩意打馬虎眼。我很想你，偶爾也來這裡一趟露個臉嘛。」

愛德華向攝影機一陣苦笑。

『但在有Skype的這種時代，還特地聚在一起開會也太沒效率了不是？』

那哈哈大笑的笑聲令查理覺得刺耳，他臉一皺：

「太慢了。」

『什麼太慢……我可是準時參加呢？』

「閉嘴。別讓我等你。」

『人家有事想忙到最後一刻嘛！查理明明就是個拉丁人，也太急性子了吧。』

「胡說八道。我只是對忙到不顧他人、妄想以秒為單位充分利用時間的美國人那種卑鄙個性感到厭惡。」

查理不知是重視禮節還是出於他那神經質的個性，像方才一樣責備道。

藉由網路與會場通訊的女子正是美國分部長。

名叫艾琳·海柏利。

她既非白鐵也非黑魔，是稀有且特殊的救世主。

具有能鍛造出堪稱魔法神器的武器、防具、道具的源祖之業，連諸葉等人持有的可變化成武器的學籍牌、隨個人通力或魔力改變形狀的戰鬥服等等，全都是她親手打造的。

即便如此，她的戰鬥能力可不低。艾琳也是有著「工廠（Arsenal）」、「唯獨一人的炮兵旅」、「巨人殺手（Giant Killer）」等別名的S級救世主之一。

「算了。時間寶貴，那我們就快開會吧。」

順帶一提，艾琳是法裔美國人。明明身為母語人士，卻是六首領中英語發音最奇怪的。

「還沒。還有兩人沒到。」

查理急躁地用指頭敲桌說道——

「我是找到人陪我聊天，不會覺得無聊所以沒差啦。」

愛德華開始與艾琳聊起近況之類的話題。

智深依然恭敬地跪在地上。

隨著愛德華與艾琳愈聊愈痛快，查理敲桌子以及抖腳的頻率也愈來愈嚴重。

之後又過了五分鐘——

雙開式門扉發出低沉聲響敞開。

一陣風從通道吹進會場。

讓人有股氣溫下降數度的錯覺。

第五位與會者身上便是有著如此氣場，或者該說靈氣環繞。

身穿宛如染血一般的鮮紅洋裝——她拖著長裙下擺進到房內。

比那一身絢爛洋裝還要華麗的，是她那絢爛的美貌。年紀大約在二十五至三十歲左右。

洋裝胸前大洞所露出的雙峰溝谷，更突顯她那妖艷氣息。

「太慢了。別讓我等你。」

「什麼啊，會議還沒開始啊？」

面對查理的責備，遲來的魔性美女毫無顧忌地如此回應。

那是與她絢爛美貌相配的自傲語氣。

「在等身為主角的你來呢——」

在她面前，愛德華那口輕浮的語氣聽來也帶些嚴肅。

「——俄羅斯的『雷帝』陛下。」

「無須在那阿諛奉承。火速撤回你主張的案子，冒牌騎士。」

明明還有三處空位，她卻刻意選擇愛德華對面的位置，就像名女帝般桀驚不馴。

以一股宛如西伯利亞暴風雪般冰冷苛刻的視線施壓。

她正是俄羅斯分部長。

「雷帝」瓦西莉莎·尤里耶芙娜·莫斯托沃雅。

在諸葉出現前無人能並駕齊驅的禁咒保持者。

同時也是強烈反對將諸葉升為S級的本次會議提倡者。

「

那麼做的話，哀家就摸摸你的頭。如何？」

「雖然那是相當迷人的提議，但我可不能背叛諸葉呢。」

瓦西莉沙盯著愛德華的視線愈發寒冷。

愛德華的綠色雙瞳像綠寶石盾牌般擋下視線。

氣氛變得緊張。

有種肌膚持續因靜電發疼的幻覺。

在其他三人都擺出一副與我無關的態度中，兩人視線交鋒，不斷將壓力放大。

狹窄的房間內，緊張氣氛無限膨脹。

隨時都可能一觸即發。

這劍拔弩張的氣氛——隨著門扉再度敞開，一口氣沖向通道外。

愛德華、瓦西莉沙、查理的視線全聚焦在門口。

站在門口的是名少年。

將日本立領學生服穿得像軍服般筆挺整齊。

六首領中最年少的他，以毫不遜於雷帝的高傲口吻，不感愧疚似的開口：

「讓各位久等了。」

不過才十七歲，就有如此尊貴風範。

他一坐在瓦西莉沙隔壁，看起來就像皇帝皇后同時蒞臨。

日本分部長——駿河安東。

能察覺異端者出沒，同時也能從根本淨化異端者。異端者的天敵。

被稱為「千里眼」或是「極東聖者」的最後一位與會者。

「太慢了。別讓我等你。」

結果除了智深，查理向全員都說一樣的話。

「呵呵，真是抱歉。讓像你們這樣的人物等候我來——也就是說在這段期間，你們的時間都是屬於我的沒錯吧？再沒有如此令人愉快的事了。」

所以駿河才會毫不愧疚地說出一聲久等了。

嗶哩。

愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。

唯獨智深一人說著「叫人敬畏啊」跪拜在地上打趣說道。

「你剛剛才到嗎？我明明就囑咐過那個用門傳送的魔女，有人會生氣所以別讓你遲到的說。」

愛德華半眯起眼說道。

「她沒有錯。大約當地下午左右我們就到倫敦來了。不過在那之後，我去了騎士橋那邊一趟盡情購物，才會拖到現在。」

駿河說得一切都像是不可抗力的事故般。

嗶哩。

愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。

「現在立刻開始會議，冒牌騎士！」

「沒錯。趁我還沒把這令人不愉快的男人燒死前，趕快解決這令人不愉快的議題。」

「好啦好啦，雷帝大人還有查理就都別那麼激動，有話好好（Let#039;s be fr）——」

「難道你想先被燒！？」

「哈哈哈……那我以議長之名，嗯哼，宣布六首領會議開始。」

於是君臨白騎士機關的六人終於齊聚一堂。

聚在這裡的六人，是光靠他們就足以殲滅陸地上所有軍隊，一群披著人皮的怪物。

他們這次只為了一個議題——

針對是否認定諸葉為S級救世主，展開一場激烈辯論。

*

身為議長的愛德華，為了讓會議正式開始，首先宣布議題。

「呃……關於本次會議，我主張認定諸葉·灰村——」

「否決。這樣就行了吧？」

「覆議。」

愛德華才剛開口，瓦西莉沙立刻傲慢反對，查理也極度不悅地贊同。

「我主張認定諸葉·灰村為S級救世主，大家意下如何？」

愛德華雖然不高興，但還是講完整句話。

「我認同。他擁有符合S級救世主的力量。」

駿河那驕傲的態度雖讓人惱火，但他也贊同。

「胡說八道。安東，你只是想壯大日本分部的勢力吧？」

查理立即不悅地抨擊駿河。

「真要那麼說，你們兩個才是被權力沖昏頭所以反對不是嗎？希望你們能為白騎士機關的全體利益多多著想。」

「啊——那邊的，各說各話只是浪費時間，可以先停一下嗎？」

愛德華右手扶額揮揮左手，查理咂了好大一聲舌後打住，駿河也大方地點頭。

白騎士機關是講求責力至上的組織。

所以，強者會受到周圍敬畏。

所以，不強的人就無人跟隨。

愛德華以及瓦西莉沙等六人之所以能當上六首領，並非只是身為母國分部創建人的緣故，他們同時也是分部內至高無上的強者。反過來說——「成為周遭所有人認知」的強者，與白騎士機關內的權威、權勢劃上等號。

倘若機關里有了諸葉這名新的S級救世主，未來將會如何？

在這隻有六人的怪物集團里，加入第七位的話？

想必會有很多人期待何時出現第八位吧？

就算程度輕微，這麼做也會淡化六首領神聖不可侵犯的形象。

特別是對查理以及瓦西莉沙——以「力量與恐懼」征服、君臨其部下的這兩人來說，是件絕不容許絲毫輕匆的要事。

瓦西莉沙拿扇子敲桌，查理抖腳，表現出拒絕的態度。

這下沒轍了。

「真傷腦筋……」

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