第二卷 活人偶之島 第二怪 鬼（1/2）
——真的很奇怪。
青兒一面喝著飯後的焙茶，一面不知是第幾次在心中喃喃說道。
順帶一提，今天的早餐是以櫻花蝦蘿蔔糕為主的日式餐點。明明只是蘿蔔做的，卻好吃得令人不敢相信。
青兒注視的是皓。
皓的面前有個裝著甜點的桃形小碗。他一手握著叉子，視線飄忽不定。就算偷偷把醬油倒進去，說不定他整碗吃光了都不會發現。
（皓最近老是這個樣子。）
事發之後過了一周。
青兒已經確定沒有失明的危險。
他本來每天要點五次藥水及換繃帶，但疼痛已逐漸消失，現在只有眼皮上還殘留著一點傷痕。
雖然視力多少會減弱一些，不過青兒兩眼的視力都是一點五，所以不會有太大麻煩。說不定照妖鏡的能力會受到影響，但現在還無從得知。
因此一切都如同往昔，青兒本想繼續過他悠然自得的食客生活……
（原因大概是那封信吧。）
一周前，皓向「相關人士」打聽了自稱是山本五郎左衛門私生子的緋的事，隔天立刻得到回覆，收到的是一張泛黃的黑白照片。自從皓看到那張照片之後，就變得怪怪的。
青兒不知道那究竟是什麼照片，只知道皓此後無論做什麼事都心不在焉，好像丟了魂似地。
皓似乎一直在思考某件事。
——你是不是有什麼煩惱？
青兒很想這樣問皓，但事情既然和那位少年有關，想必會牽扯出魔王一家的私事，青兒只不過是食客的身分，實在不方便過問太多。
說是這樣說，但他也無法假裝沒看到，所以他現在就像一隻在生病的飼主身邊繞來繞去的笨狗。
（對了，紅子小姐說不定會知道些什麼。）
當青兒想到這點時，紅子剛好走進書房。她手上拿著一封信，看上去只是普通的白色信封。
「這是今天的信件。」
「喔，真難得。有勞你了。」
青兒問了之後才知道，寄到這間屋子的所有郵件都會寄放在郵局，由紅子每天去拿回來。她的勤奮真是令人感佩。
「那個，紅子小姐，晚點我有事想找你商量……」
青兒正要跟她說話時……
「皓大人，你怎麼了？」
紅子的語氣顯露出罕見的驚訝。青兒回頭望去，頓時愣住。
皓白皙的臉龐如今血色盡失，簡直跟死人沒兩樣。
「到、到底是怎麼回事？」
青兒慌張地問道，並立刻注意到某樣東西。
皓的手中拿著紅子剛才拿來的信件。是因為那封信的內容嗎？
「啊……」
一張信紙翩然落下。
青兒一把接住，打開一看，裡面是一行用鋼筆寫的字。
在此預告。
八月十九日，IsolaBella旅館將會發生分屍案。我保證，比天堂更美麗的地獄會在一個晚上終結。敬請前來參觀。
這內容真是莫名其妙。
但青兒不知為何感到背脊發涼。
「那個，這是……」
他正想問這是什麼東西，卻突然發現有些事不太對勁。
皓目光的焦點不是青兒拿在手上的信紙，而是信封。
青兒偷瞄了一下，看見信封上同樣用鋼筆字寫著長崎某處的地址。仔細一看，長崎的後面寫的不是現代日文的「県」，而是古字的「縣」，透出一股古典的感覺。最後面的地名是吉鷗島，以及IsolaBella旅館。
寄件者的名字是絢辻璃子。
「這大概是委託信吧，也有可能是挑戰書。」
皓以沙啞的聲音回答了青兒的問題。
然後……
皓抬起眼來，剛才的驚慌已不復見。他露出白牡丹一般的明艷笑容，令青兒幾乎懷疑自己剛才看錯了。
「那麼，青兒，我們就跑一趟九州去參觀地獄吧。」
——八月十九日。
青兒和皓一起動身前往長崎。
＊
若問最不適合皓的是什麼季節。青兒一定會回答「夏天」。應該說，想要找到一個和夏季天空、積雨雲、向日葵花田這麼不搭調的人還挺難的。
但如今，長崎機場的瞭望台上，皓在覆蓋著大片白色積雨雲的夏季天空下翻閱青兒買來的觀光導覽手冊，那幅光景怎麼看都像是做壞了的合成照片。
不斷有外國遊客用英文叫著：「哇喔，是和服耶！」「好酷！」還猛按著手機的快門。如果去跟他們商量，說不定能拿到拍攝酬勞。
八月十九日。
凌晨五點，此時天都還沒亮。
青兒從紅子的手上接過兩個行李箱，睡眼惺忪地跟著理所當然兩手空空的皓前往羽田機場。
如果是青兒自己一個人旅行，應該會選擇夜行巴士和青春18車票，進行長達二十個小時的強行軍，但這次是和皓一起，當然是選擇不到兩小時的空中路線。無論是人類或魔族，沒錢都是萬萬不能。
兩人利用等待轉乘的時間，在機場內吃了遲來的早餐。
他們點了蝦子和烏賊多到快要滿出來的長崎強棒面，充滿海鮮美味的湯頭和嚼勁十足的粗面交融在一起，讓人吃完了還覺得意猶未盡。
「這麼好吃的面，真想讓紅子小姐也嘗嘗看。」
「晚點我們再買冷凍的寄回去吧。長崎蜂蜜蛋糕好像也挺不錯。」
聽到青兒的喃喃自語，皓贊同地點頭回答。
青兒本來以為紅子會一起來，但她另有工作，無法離開，所以只能分開行動。
『你千萬不要太勉強喔。』
離別之際，皓曾這樣提醒紅子，看來她似乎有某些特別的工作，不過以紅子的能耐，不管是什麼工作想必都能輕鬆解決。
「好啦，接下來要轉車前往五島福江機場，然後改搭海上計程車。」
「喔，那個地方也太偏僻了吧。」
他們的目的地是距離五島列島的福江島——長崎縣西邊的離島——十五公里的吉鷗島，要搭五十分鐘的船才能抵達。
既然如此，只能先做好心理準備。一到達離島，青兒就買了薄荷口香糖當作安慰劑，暈船藥當然也吃了。他本來以為已做好萬全的準備……
沒過多久，船上就出現了一隻魚尾獅。
「如果把你的臉打上石膏，好像會噴水出來呢。」
「……想參觀的話請先付錢。」
雖然青兒生於漁民家庭，但他二十三年來都沒有克服過暈船毛病。那嘔吐的姿勢幾乎可以送進名人堂。只見他趴在船舷上，腦袋伸到海面上，保持著這種獨創姿勢足足三十分鐘。
或許因為他吃的是比平時更貴的暈船藥，總算還能在下船前恢復成用兩隻腳走路的狀態。
「我、我存活下來了。」
「喔喔，歡迎回來。你嘔吐的姿勢幾乎讓我看到入迷呢。」
青兒和皓一起站在後甲板上抓著扶手，皓還摸了摸他的頭。
在艷陽的照射下，船掀起白色的波浪往前駛，海鷗在天上鳴叫，這個地方真是充滿夏季度假勝地的風情。
「我記得你是在海港小鎮長大的，你一定很懷念大海吧。」
「呃，這個嘛……完全沒有。」
說到船、大海、游泳池，青兒只記得被人半開玩笑地推下水的事，所以一回憶過往就會感受到嗆水的疼痛。話說回來，既然是「半開玩笑」，另一半是什麼？殺意嗎？
「對了，那封信的地址寫的是吉鷗島，那麼IsolaBella旅館應該是度假飯店囉？」
「正確地說，它曾經是度假飯店。那裡本來是無人島，現在是國內最小的有人島之一。」
據說IsolaBella旅館曾經是只接受會員入住的高級旅館。
回顧泡沫經濟的顛峰期，原本只有岩石、不見人煙的吉鷗島，在三百億圓的鉅額投資下打造起度假村。
剛開始動工時，報紙和電視還大張旗鼓地報導過，但是泡沫經濟崩壞後，經營隨之惡化，吉鷗島本來就有交通不便的缺點，再加上鍋爐爆炸之類的不幸事件，旅館還沒開始營業就宣告關閉。
「後來吉鷗島有一段時間形同廢墟，但在某些特殊愛好者之間倒是頗受好評，被譽為『世上最美的廢墟島』，甚至有人跑去那裡拍電影。」
「原來也有這種怪人。」
「呵呵，『IsolaBella』是義大利文，意思就是『美麗之島』。」
青兒一問之下才知道。
義大利和北邊瑞士接壤處的湖泊
——知名的觀光勝地馬焦雷湖——有一座屬於貴族博羅梅奧家族的貝拉島。
IsolaBella旅館就是模仿那座貝拉島建造的。正確地說，作為範本的應該是島上的傑出巴洛克建築，有名的博羅梅奧宮殿，以及金字塔型的巴洛克式義大利庭園。
「貝拉島本來也只是個光禿禿的小島，博羅梅奧伯爵卡洛三世將那裡打造成一座水上樂園，送給妻子伊莎貝拉。」
疼老婆到這種地步也算是一種豐功偉業了。
「博羅梅奧伯爵的家族是知名的人偶搜藏家，很巧合的是，買下IsolaBella旅館的也是個知名的制偶師。」
——絢辻幸次。
就是寫信來的絢辻璃子的父親。
幸次是大企業家的次男，二十年前買下IsolaBella旅館當作住家兼工作室，花了長達兩年的時間改建裝修後，和當時兩歲的獨生女璃子、當過芭蕾舞者的妻子玻璃，一家三口住了進去。
「他正式的頭銜是『制偶師』，但他都自稱是『活人偶師』。」
「呃，活人偶……？」
「那是從幕末到明治時代流行於難波和淺草一帶的表演。如字面所示，是用長得跟活人一模一樣的人偶來演出當時知名的兇殺案或戲劇的一幕。」
也就是超寫實的真人比例模型吧。
「但是活人偶在當時被視為藝術價值低下的『庸俗玩意兒』，在近代化時就被廢棄了。然而，幸次先生的作品享譽國際，被說是『逼近人類本質的超現實主義』。今昔對比真是令人感慨啊。」
皓做出感觸良多的評論。
幸次本來是少數人知道的鬼才，只在同好間享有盛名，之所以會變得這麼出名，是因為一出前衛舞台劇。
那一出受江戶川亂步散文啟發的戲劇，用一尊長得和主角一樣的活人偶來飾演雙胞胎的另一人，完美達成一人分飾兩角的「獨角戲」。
聽說還有觀眾以為舞台上的兩人是真正的雙胞胎。
『我自己也會常常搞混演員和人偶。那尊人偶真的做得比活人更像活人。』
幸次的作品在登台主演之後得到這般評價，如今已經漲到一尊五千萬圓的天價。即使如此……
「幸次先生搬進IsolaBella旅館後還舉辦了一陣子的藝術沙龍，邀請很多知名的文化人，但是他在四十歲時突然宣布退休。他說：『我最完美的傑作只有我的愛女璃子，其他全都是偽造的差勁作品。』」
「真的假的……」
「起初大家也只是半信半疑，令人吃驚的是，幸次先生後來還毀掉手邊所有的作品，就這麼退休了。」
這個人真是言出必行。
不過幸次天生喜愛社交，退休後依然開放IsolaBella旅館做為沙龍，所以旅館在之後的兩年成了藝術家和收藏家聚集的聖地，被譽為海上樂園……
「但是IsolaBella旅館在十年前發生了一件不幸的事。幸次先生的妻子玻璃女士跌下樓梯摔死了。」
而且悲劇並沒有就此結束。
「璃子小姐不巧目睹了母親死亡的場面，受到很大的打擊，於是罹患精神疾病。據說她的病情直到今天都沒有好轉。」
「該怎麼說呢……這也太悲慘了吧。」
真的只能說是悲劇了。幸次先生一定也受到很大的精神衝擊。
「是啊，聽說他連個性都變了，不再跟藝術界的人交流，也排斥和人往來，兩年前甚至辭退了所有傭人，從此不在人前露面……呵呵，其中必然大有文章啊。」
是他太多心了嗎？總覺得皓的語氣越來越像在講鬼故事。
「其實前面那些都是開場白，IsolaBella旅館在玻璃女士發生意外之後出現了一樁怪談。」
「呃，那個，不用告訴我。」
「事情是發生在那場意外的半年前……」
青兒連拒絕的權利都沒有，只能無力地瞪著皓。
「喔，真可惜，要留到下次再講了。」
「啊？」
「我們快到了。」
皓指著前方說道。
青兒轉頭一看，忍不住「哇」地叫出來。
船不知不覺已經開到島外幾百公尺處，小島像一個圓形石板，IsolaBella旅館占據了大部分的面積。
不，不對，應該說整座小島就是一間巨大旅館，乍看之下真像是漂浮在蔚藍海上的歐洲城堡。
「好、好厲害。」
「呵呵，如果晚上再颳起暴風，就是完美的場景了。」
……為什麼他老是把話題扯到恐怖片的方向？
不過，如今萬里無雲，陽光越來越熾烈，而且最近的天氣都很晴朗，怎麼想都不可能颳起暴風。
距離岸邊只剩數十公尺，船掀起的白色浪花在海面畫出一個弧形，沿著陡峭的懸崖繞了小島半圈，最後駛進一個像是波浪侵蝕而成的海灣。
碼頭有條細細的棧橋，木樁上停著海鷗。船如同從水面滑過，輕輕停靠在棧橋旁。
青兒吃力地提著兩人的行李爬下梯子，達成任務的海上計程車又立刻折回福江島。
「喔，好像有人來接我們了。」
「咦？不可能吧？我們又沒有事先聯絡……」
結果真的是如此。
有個男人走下白色岩石砌成的階梯。那是一位中年紳士，看上去像個管家，可能有外國血統，鼻樑高挺，眼睛帶些灰色，頭上混雜著白頭髮，乍看就像銀髮。
「不好意思，這座島是私人土地，不能擅自進入或拍照。我會幫你們叫船，請你們回去吧。」
雖然他的口氣溫和，但擺明了是叫他們「快滾」。既然這裡是知名景點，擅自闖入的廢墟愛好者想必是絡繹不絕。
皓往前走一步，低頭行禮說：
「冒昧打擾真是抱歉，我叫西條皓，在東京做類似煩惱諮商的工作。日前，住在這裡的璃子小姐寄了委託書給我。」
「……委託書？大小姐？」
「是的，她請我八月十九日來到這裡。信中沒有附上電話號碼，所以我只能直接過來，真的很抱歉。」
皓說的話句句屬實，真是太厲害了。
「可以讓我和璃子小姐見面談談嗎？」
皓又問了一次，男人卻沉默不語，可能是在思考。
然後……
「事情好像有點複雜，還是進去再談吧。請往這裡走。」
總算突破第一道關卡了。青兒偷偷和皓擊掌。跟著老紳士走上白色石階。
「哇，好棒喔！」
走進大門後，青兒忍不住驚嘆。
出現在眼前的是天花板挑高的大廳。
地上用馬賽克磁磚拼成美麗的幾何圖形，半球狀的天花板和支撐著屋頂的柱子都是晶瑩剔透得令人屏息的珍珠藍。
二樓環繞著一圈迴廊，在正面和大階梯匯合。
上下兩層窗戶透進陽光，牆上細緻的白色花紋——據皓所說那叫灰泥粉飾——美得如夢似幻，整個空間儼然是一件藝術品。
「這應該是模仿博羅梅奧宮殿的大廳建造的吧。那是用來舉行音樂會或舞會的地方。」
「喔喔。的確有那種感覺……咦？那扇門是？」
青兒指著迴廊的一個角落。在一排間隔相等的白色門扉中，只有一扇門是黑色的。
「喔？你看得真仔細。那是通往離館的門。這裡有一楝從旅館時代遺留下來的離館，裡面全是客房。順便一提，本館是主人一家子住的。」
「這樣啊。你調查得真清楚。」
「呵呵，這都得感謝紅子。」
老紳士走在竊竊私語的兩人前方，從大廳里往右轉，打關右翼的一扇門，裡面是類似會客室的房間。
房間底端有一座暖爐，爐前放著兩張扶手椅，裝飾著精緻鑲嵌的桌子後面是一張紅色天鵝絨的躺椅。
過了片刻——
「遲遲沒有正式問候真是抱歉。我叫霜邑潤一郎，負責照顧這座島的主人幸次先生。」
老紳士做了自我介紹，手上端著兩杯柳橙汁。
那似乎是他自己用果汁機打的，新鮮果汁里摻著細細的碎冰，有點像是冰沙。老實說，青兒真想再喝一杯。
「很好喝，謝謝！」
「合你的口味真是太好了。」
霜邑先生溫和地笑著，讓人感到超乎尋常的親切感。看來他是會讓初次見面的人感到安心的類型。
望著青兒的那雙灰色眼睛眨了眨。
「對了，這位是？」
皓過了一下子才回答：
「
這是我的助手遠野青兒。」
……他一定是忘記了這個頭銜。
「你說煩惱諮商，意思是收費的顧問嗎？」
「不，我沒有收費，比較像是公共服務的外包業務。我做這份工作完全是義工。」
而發包的老闆是地獄的閻魔大王。
「對了，霜邑先生在這裡工作很久了吧？你負責管理傭人嗎？」
「不，在這裡工作的只有我一人。我住在這裡八年了。」
「不會吧！這麼大的房子耶！」
青兒忍不住插嘴。霜邑先生和氣地呵呵笑著。
「是啊，基本上只有我一個人，但如果像今天這樣有客人留下來過夜，就會臨時雇用兼職人員。」
「喔？難道是幸次先生的親戚來了嗎？」
皓不經意地問道，霜邑先生卻露出驚覺的表情，閉口不語。他可能很後侮自己太多嘴，輕咳一聲，調整一下姿勢才又開口：
「如果你不介意，可以讓我看看大小姐的委託書嗎？」
「嗯，請看。不過我對諮商內容有保密的義務，所以……」
皓出言回絕，同時把空信封交給他。霜邑先生仔細觀察了片刻，歪著腦袋對皓說：
「很抱歉，這應該不是大小姐寫的，但郵戳確實是本地。難為你大老遠跑一趟，不知道寄信的人用意何在，我猜多半只是個惡劣的玩笑吧。」
他的語氣中夾雜著一絲同情。
的確，為了一封假的委託書千里迢迢跑來九州，真的是很愚蠢。
「為了慎重起見，我可以當面向璃子小姐確認嗎？」
「……很遣憾，我想應該沒辦法。」
「喔？為什麼？」
皓歪著頭問道，霜邑先生的灰色眼睛垂下了眼帘。
「大小姐在十年前因母親過世深受打擊，至今仍處於解離性昏迷的狀態。」
「解、解離？」
突然聽到這麼艱深的詞彙，青兒不由得發出疑問。
「那是承受不了太大的精神打擊而產生的解離性障礙。有些人在遭遇兇殺案、意外事故、災害之後，為了保護精神不受損害，就把意識從現實中抽離了。」
皓照例小聲地為青兒說明。
「陷入解離性昏迷的意思就是聽不到旁人呼喚，對聲光之類的外在刺激也毫無反應，當然不能說話或行動。」
這簡直就是活人偶嘛。
「原來如此，我明白璃子小姐的情況了。」
皓點點頭，又轉向霜邑先生。
「璃子小姐的主治醫師現在在島外嗎？」
「不，在這裡……就是我。」
竟然是他。
「我還沒來這座島之前是在東京開一間精神科診所，現在是他們父女兩人的主治醫師，負責照顧他們的日常生活。」
真令人意外，霜邑先生怎麼看都是個與生俱來的管家，沒想到他的正式頭銜竟然是醫生。
「很遺憾，身為主治醫師，我不能答應你們的會面申請。」
「嗯，我知道了。叨擾你們真是抱歉。」
沒想到皓這麼爽快就放棄。
霜邑先生如釋重負地長吁一口氣。
「我會儘快叫船來接你們，請你們在此稍待片刻。」
他說完之後鞠了個躬，走出房閒。如果現在乖乖回去，這一趟真的白跑了。
皓突然揪住青兒的衣服。
「青兒，我們去借洗手間吧。」
「啊？我也要去嗎？」
「是啊，兩個人一起找會比較快找到。無論是找洗手間，還是找璃子小姐。」
原來他是要用找廁所的名義在屋內探索。
青兒心領神會地起身，和皓一起在這間IsolaBella旅館展開了調查。
＊
兩人先回到玄關大廳，然後從大階梯上二樓。扶手飾有漩渦狀浮雕的大階梯雖然美得令人陶醉，卻好像有些歪歪扭扭的。
「巴洛克一詞源自葡萄牙文的『barroco』，意思是『不規則狀的真珠』。因為大量使用曲線構造，難免給人一種歪曲的感覺。」
皓邊說邊走上階梯，青兒也緊隨在他的身後。
「那個，你不讓霜邑先生看看那封信的內容嗎？」
「喔？為什麼這麼說？」
「既然郵戳是這個地方的，寄信的人應該和這座島有關係，說不定霜邑先生認識那個人。」
「虧你注意得到，真不像你。」
皓的語氣非常感動，宛如飼主看到愛犬第一次接到飛盤時的反應。
「但我覺得最好不要太相信霜邑先生。」
「咦？為什麼？」
「因為他的臉頰有些抽搐。而且，我還是覺得寄信的人並非完全不可能是璃子小姐本人。」
「是嗎？可是璃子小姐現在依然……」
「天曉得，說不定她早就恢復正常了，只是為了瞞過眾人耳目而假裝成活人偶。」
「為、為什麼要這樣做？」
「我也不知道，但是，若有什麼事會威脅到她的性命安危，她待在這座島上就一定逃不掉。」
青兒突然想起信中的一句話：『比天堂更美麗的地獄。』
這裡的每個角落都充滿屋主的美感，整座島就像一件藝術品，同時是無路可逃的牢籠。
（如果今晚這座島上真的發生什麼事……）
其實青兒本來不太相信那封信是「委託書」，但事態或許比他想像得更嚴重。既然如此，信上寫的「分屍案」……
「……嗯？」
青兒突然產生一個疑問。
他原本以為這次的委託和鵺那件事一樣，都是過去事件的相關者告知的，但璃子小姐若是十年來都沒離開過這座島……
（那她怎麼會知道我們的地址？）
青兒正覺得疑惑時——
「……喔，這還真是驚人。」
「哇，好壯觀啊！」
樓梯間有一扇窗戶可以看到庭園。
「這是稱為grandtheatre——義大利文的『大歌劇院』——的金字塔型巴洛克庭園。這簡直足以媲美世界七大奇蹟之中的巴比倫空中花園。」
皓讚嘆地說道。
階梯狀的庭園有十層之高，每一層都豎立著劇場舞台會有的石柱和雕像，簡直像一座巨大的神殿。
離地數十公尺高的最上層陽台——可以將遠方水平線一覽無遺的地方——有一尊彷佛隨時要衝上天際的獨角獸雕像，聽皓說那是博羅梅奧家族的標誌。
「獨角獸這種幻想生物，自古以來就經常被歐洲家族拿來當作家徽，其實它的性格既凶暴又傲慢，據說獨角獸是因為被趕出諾亞方舟，所以在大洪水中滅絕了。」
「喔喔，從外表還真看不出來。」
換句話說，就像是更高傲的胖虎吧。
皓抬頭看著那隻角指著的藍天。
「差不多要颳起暴風雨了。」
青兒的臉上必然露出懷疑的表情，因此皓對他招招手，然後推開角落的一扇小氣窗。
「哇！」
一陣強風吹進來，青兒不由得後仰。
風不知何時變得這麼大，夾帶著厚重的濕氣，嗡嗡地咆哮。仔細一看，庭園後方的水平線也掀起白色的波浪。
暴風雨快要來了。
「怎、怎麼會突然……咦咦？颱風？」
青兒急忙關上小窗，打開待氣象預報APP一看就發出哀號。
有個大型颱風正朝這裡接近。目前位於中國上空的颱風出人意料地急轉彎，今晚整個九州就會被籠罩在暴風圈內。
青兒回想起搭乘海上計程車時，船長的臉色不知為何有些凝重，原來是因為這個颱風的緣故嗎？
「是啊，當時船隻都準備停駛了。不過這天氣未免變得太快，搞不好是因為附近有個雨男。」
聽到皓悠哉的發言，青兒立刻吐嘈「怎麼可能嘛」。就在此時……
「你是要我說多少次！總之先讓我見璃子！」
突然有個怒吼傳來，聲音來自迥廊的其中一扇門前——剛好在會客室的正上方。有一位青年朝著擋在門前的霜邑先生逼近，兩人似乎起了爭執。
那位青年和青兒一樣是二十歲出頭，該說他是美容師類型嗎？那修長的身材把合身牛仔褲和寬鬆垂墜上衣這種時尚穿搭襯托得極為出色，一看就像模特兒或演員。
「……咦？」
「怎麼了？」
「是我多心嗎？怎麼覺得好像在哪裡見過那個人……」
說是這樣說，但他絕對不是
青兒的熟人或朋友。如果用熱帶草原的動物來比喻，他們兩人的差距就像獅子和裸鼴鼠一樣大。
不過，那張清秀俊朗的臉孔如今像惡狗一樣緊緊皺著，讓人看了就退避三舍。
「我說過很多次了，身為主治醫師，我不能答應你的會面申請。」
霜邑先生的語氣也帶著冰冷的拒絕之意，感覺好像完全變了個人。
「喔，是嗎？那我就得繼續待下去了。爺爺的遺言說過『如果家族之中有人想要留在這座島上，非得接受不可』，沒錯吧？」
「是的，確實是這樣。不過你已經被建治郎先生斷絕關係，究竟能不能算是家族的一分子，恐怕還有疑問吧。」
「哼，你還真敢說啊。」
啊？遺言？建治郎？他們到底在說什麼？
「絢辻建治郎……那是幸次先生的父親吧。」
為了避免被吵架的兩人發現，悄悄坐在樓梯間角落的皓說道。青兒當然也蹲在他的身邊。
「我說過幸次先生是大企業家的兒子吧。」
「嗯，是啊，我記得他是次男。」
「建治郎先生是個了不起的企業家，他的家族原本只是經營一間小鎮工廠，到了他這一代就發展成國內數一數二的綜合建設公司。他直到八十歲都待在工作崗位上，但在今年年初因為腦中風過世了。」
這筆莫大的遺產都依照他先前的遺言分發出去了，其中也包括這間IsolaBella旅館。
「幸次先生雖是知名藝術家。但個人資產並沒有多少，這座島的所有權在名義上屬於出錢的建治郎先生，幸次先生頂多只能算是住在島上的管理人。」
不過在繼承遺產之後，這座島就屬於幸次先生了。
「那是附加條件的遺言，可以要求繼承人承擔某種義務。幸次先生接受的條件就是『如果家族之中有人想要留在這座島上，非得接受不可』。」
所以如今才會出現死賴著不走的麻煩客人。
「那是絢辻一冴，璃子小姐的堂兄弟，聽說他是時尚設計師。」
「啊！」
「怎麼了？」
「我想起來了！他以前在網路上被罵過！」
青兒拿出手機搜尋「絢辻一冴」，有幾個點閱率特別高的新聞網站，每個都是跟演藝圈相關的八卦新聞。
兩年前，某間大型經紀公司計畫讓男性時尚雜誌的專屬模特兒和年輕的時尚設計師搭檔，成立一個新的時尚品牌，那位設計師就是一冴。
那兩人都有適合上電視的俊美外表，新聞一直吹捧他們是「才華洋溢的夢幻組合」。有一段時間，他們紅到登上了東京時裝秀，還在市中心最熱鬧的地方接連開了兩間店，從一開始就是一帆風順。但是……
「後來因為一件T恤一萬圓的昂貴定價和不適合日常裝扮的奇怪設計，他們在Twitter上受到很多批評。就在品牌的名聲越來越差時，搭檔的模特兒還爆出了婚外情風波。」
因此店裡的營業額一下子跌到谷底。
不過那位模特兒推託地說「我只負責給建議，完全沒有參與經營和設計」，避開了大眾的焦點。
之後店裡的業績始終沒有恢復，結果就倒閉了。
「呃……可是這品牌在國外的評價不錯耶，還被選為當紅連續劇主角的服裝。」
姑且不論經營手腕，他在設計方面應該還是挺有才能的。
從他的經歷來看，他還在讀設計學校的時候就獲得了能令新人設計師一舉成名的新人獎。此外，他的外表相當出眾，所以才會被經紀公司注意到。感覺就像被推上泥船，又被一大群人掀翻了船。
「可是，他為什麼要見璃子小姐？」
「誰知道呢。如果他有經濟上的困難，八成是為了錢吧。聽說建治郎先生死後，璃子小姐繼承了一億圓以上的資產。」
真是難以想像的一大筆錢。那麼，霜邑先生是為了不讓覬覦遺產的狡詐之徒接近璃子小姐，才會獨自留在這裡囉？
就在此時——
「那、那是怎麼回事？」
青兒看到出現在樓下的兩條人影，突然瞪大眼睛。
第一個是巨大的烏鴉怪物，它有著像骨骼標本一樣蒼白的鳥喙、烏黑的圓眼，覆蓋著漆黑翅膀的巨大身軀恐怕超過一百八十公分。
青兒本來以為那是變化成妖怪模樣的罪人，但是……
「……好像是假扮的。」
仔細一看，那人戴著蠟做的鳥喙面具，眼睛之處是兩個洞，身穿長達腳踝的漆黑長袍，頭戴黑色的寬檐帽，手上還戴著黑色皮手套。再加上那不像日本人的高大體型，詭異得不管走到哪都很引人注目。
更讓青兒訝異的是輪椅上的少女。
那雙如玻璃珠般清澈的空洞雙眼，讓她看起來像一尊真正的古董娃娃。她穿著短袖連身裙，衣服上點綴著精緻的蕾絲，美得簡直不像人類，彷佛是一朵白玫瑰。
「那應該就是絢辻幸次先生和他的女兒璃子小姐吧。」
皓這句話把青兒拉回了現實。
（原來就是那個女孩……）
享譽國際的藝術家幸次先生號稱女兒是他最完美的傑作，還親手毀掉身邊的所有作品。
這女孩的外表確實有一種魔力，青兒好像可以理解幸次先生為何會做出那種詭異行為。她有著符合年紀的成熟容貌，身體卻是第二性徵尚未出現的少女，彷佛堅決抗拒長大成人。
青兒還是不禁有些在意。
「呃……幸次先生是在玩角色扮演嗎？」
「那個裝扮叫MedicodellaPeste，是威尼斯面具嘉年華常見的打扮；也就是所謂的瘟疫醫生。中世紀的歐洲黑死病盛行，治療那些病患的醫生就是打扮成那個樣子。」
「喔……與其說是醫生，感覺更像死神呢。」
如果半夜在路上看到這種打扮的人，他鐵定會全速逃走。
「呵呵，博羅梅奧家族之中有一位米蘭主教聖卡洛，他是盡心盡力救濟瘟疫病患的偉人，幸次先生這身打扮或許就是來自這個典故吧。」
早就聽說他是個討厭和人往來的孤僻分子，但從頭到腳都用面具和長袍遮住已經算是病態了吧。
眨眼之間……
「……咦？」
令人聯想到荒野枯骨的面具，突然變成一隻毗牙裂嘴的猙獰白狼，而且它戴在頭上、像帽子一樣的東西——竟然是平底鍋。
緊接著……一冴發現樓下的動靜，立即大叫：
「璃子！」
他立刻想沖往大階梯，卻被霜邑先生拉住。他試圖把霜邑先生甩開，但可能是因為霜邑先生更高大，以致他沒辦法掙脫。
「哎呀，可惡，放開我！璃子！喂，璃子！你聽見了嗎？」
咦？青兒眨了眨眼。
他從一冴呼喚璃子的聲音聽出了某種強烈的情感。
（說不定他跑來這裡不是為了遺產……）
或許還有其他更重要的理由。
這時，之前一直靜靜仰望一冴的幸次先生又握住輪椅的手把，轉身回去。
「好啦，現在知道璃子小姐的所在了，我們繼續調查吧。」
「我、我知道了。」
兩人悄悄地說完話，就躡手躡腳地走下大階梯，快步離開玄關大廳。
＊
「……原來是打鐵婆婆啊。」
皓聽完青兒描述剛才看到的景象，不加思索地如此回答。
「它的頭上戴著鐵鍋，看起來非常搞笑。」
「呵呵，其實那是很可怕的妖怪喔。『打鐵婆婆』是高知縣室戶市的傳說，不過在全國各地都有類似的傳說，譬如『彌三郎婆』和『小池婆』。這些都被歸類為『千匹狼』的故事。」
很久很久以前，有個孕婦獨自在山上走著，走到一棵老樹附近時，突然覺得快要生了，路過的送貨員幫助她爬到樹上休息，半夜卻來了一大群野狼圍在樹下。
狼群想靠著疊羅漢的方式爬上樹攻擊那兩人。但送貨員拿著短刀英勇對抗，使得狼群無法得逞，它們就開始嚷嚷著「去叫佐喜濱的打鐵婆婆」。
過一會兒，來了一隻頭戴鐵鍋的白狼。
「喔，原來鍋子是用來擋刀的。」
就像安全帽一樣吧。
「是啊，不過送貨員一刀揮過去，把鐵鍋斬成兩半，白狼的頭被砍傷，帶著手下的狼群逃走。隔天早上，送貨員沿著血跡一路找去……」
皓的聲音突然停下來，半晌都不講話，一副若有所思的樣子。
「……真頭痛。」
「嗯？怎麼了？」
「如果你看到的妖怪是打鐵婆婆，
事情或許比我想像得更麻煩。」
「呃，你的意思是……哇！」
皓突然停下腳步，青兒差點撞到他。仔細一看，皓注視著一扇有雕飾的門。上面的圖案是獨角獸和書本。
「應該是這個房間吧。」
他轉動門把，門後出現一間狹長的小房閒，左手邊的地上鋪著地毯，右側的牆邊有一座黃銅鐘擺的立鍾。
「這裡大概是圖書室吧。」
整面牆都被高達天花板的書櫃遮住了。
奇怪的是，那些整齊得誇張的書本全都沒有書名，看起來像是豪華皮革封面的套書或百科全書。
不過……
「啊，原來是這麼回事。」
皓從書柜上抽出一本書，打開一看，裡面全是白紙，就像新買的筆記本。
「這是樣品書，而且是特別訂製的。換句話說，這間圖書室是觀賞用的裝潢。」
「原來只是虛有其表啊。」
青兒說道。
「呃，這個房間又有什麼……哇！」
他正在四處張望，卻突然嚇呆了。
是鏡子。
立鐘的對面——也就是房間左側有一面鏡子，形狀細長，外框設計得像畫框，鏡中映出牆邊的書櫃和地上的地毯。
還有……
（真討厭……）
鏡中還有青兒擋在立鍾前的身影。由於他接受了皓要求的贖罪，所以在鏡中的模樣已經從妖怪變成人。
不過青兒的心中留下了創傷，至今還是很怕鏡子。他感覺背脊發涼，立刻與鏡子拉遠距離。
「這就是傳說中的鏡子吧。」
「嗚哇！」
「呵呵，我突然想要模仿一下篁。」
「……你饒了我吧。」
皓走到鏡子前，把手按在上面。
「我在船上提過，IsolaBella旅館在十年前發生意外之後出現了一樁怪談，主角就是這面鏡子。」
但這怎麼看都只是平凡無奇的鏡子。
「呃，會看到鬼嗎？」
「呵呵，正好相反，是應該看到的東西卻看不到。」
青兒一問才知道，在玻璃女士過世的半年前，幸次先生寄給朋友一張照片，說是「拍到了靈異照片」。照片裡的玻璃女士站在這間圖書室的鏡子前，幸次先生是站在她的斜後方拍攝的。
可是，鏡中映出的只有地毯和書櫃，以及應該要被玻璃女士擋住的立鍾。也就是說，玻璃女士如隱形人般在鏡中消失了。
「當時大家都覺得是幸次先生在惡作劇，為了嚇人而找專家修改過照片。」
「喔，可是他為什麼要這樣做？」
「聽說他本來就喜歡惡作劇，還宣布說這間Isola Bella旅館的某處有個秘密房間，如果有誰找得到，就能當這地方的管理人。」
真是太亂來了。
「呵呵，也沒有人當真就是了。」
但是，半年後玻璃女士的死亡改變了這一切。
「有謠言說，那張靈異照片其實是在預告她即將遭遇的不幸，所以那面『預知死亡的鏡子』變得大受矚目。」
意外發生後，有很多媒體記者要求採訪，但幸次先生全都拒絕了，還把那些「靈異照片」全數銷毀。
過了幾個月，一位朋友把以前收到的照片提供給雜誌社，刊出之後，幸次先生提出嚴正抗議，搞得雜誌社不得不回收那些刊物。
「這麼說來，那張靈異照片一張都沒有留下來囉？」
「應該吧。我本來打算，至少要找到那本雜誌，問了舊書店才知道印刷量本來就不高，而且雜誌社已經倒閉了。」
這樣啊。如果連紅子都找不到，想必把整個世界翻過來也沒用。
皓貼到鏡子前細細觀察，似乎很在意那樁怪談。
青兒不知視線該往哪裡看，正覺得不知所措時……
「要來杯咖啡嗎？」
旁邊遞來了一杯咖啡。
「啊，謝謝。」
反射性地接過來以後，青兒才發現——
——是緋。
「哇啊！」
「真遲鈍。一般人看到杯子時，應該就會發現了吧？」
排嘿嘿笑著，不知為何打扮得像個服務生。
他穿著很正式的白襯衫配酒保背心，但頭上還是戴著那頂有紅牡丹的報童帽。
「哇，真是太巧了！我在地區報紙看到應徵兼職員工的GG，所以半個月前來到這座島上工作，沒想到會在這裡遇到你——」
「是精螻蛄嗎？」
皓不等緋說完就打斷他。
緋眨了眨眼，舉起雙手擺出投降姿勢。
「果然被你看穿了。是啊，我的確叫精螻蛄去監視你，聽說你八月十九日要來這座島，我就先過來了。」
緋吐著舌頭說出實話。
（呃，他們說的精螻蛄好像是……）
青兒在鳥山石燕的《畫圖百鬼夜行》里看過這種妖怪。畫中的那隻妖怪既像人又像鬼，又像是傳統的外星人形象。它用鷹爪般的銳利鉤爪攀在屋頂上，從天窗偷窺屋內的情況。
青兒讀了說明之後只覺得「這像是技術高超的跟蹤狂吧」。原來緋派了那種妖怪來打探消息。
「你們兩人會來到這裡，一定是有事要發生吧？真令人興奮。對於想要報名當助手的我來說，這真是個自我宣傳的好機會。」
他的笑容乍看天真無邪，卻像在公園裡用水淹沒螞蟻窩的小學生一樣令人心底發寒。他大概算是某種精神病患了。
「話說回來，你為什麼這麼想當我的助手？」
「啊哈，你問這個？因為我想得到你的認同啊。我要讓你承認我是你的弟弟，山本五郎左衛門的兒子。」
聽到皓的問題，緋用開玩笑的語氣聳著肩膀說。
「我的母親雖是魔族，對我卻沒有多少助力。如果我成為你這位繼承人的助手，等你哪天坐上魔王的寶座，我就是你的心腹。可是，你竟然找個人類當助手，而且是個廢物，那我當然是不惜殺了他也要搶走助手的位置嘛。」
他的笑容夾雜著惡意和羞辱，還有憎恨和嫉妒。
但轉瞬之間，緋又恢復平時的表情，優雅地行禮。
「我得先告辭了，還有兼職的工作要做。啊，對了，霜邑先生在找你們，你們還是快點回會客室吧。我走了，祝你們在這裡住得順心。」
話一說完，緋就意氣風發地轉身走向門口。
就在此時……
「你是不是有什麼事該告訴我？」
皓開口叫住了緋，但語尾不尋常地拔尖，語氣中似乎隱含著懇求的意思。
但是……
「沒有啊，哥哥。」
緋彷佛很疑惑地歪著頭，然後冷淡地說：
「真的，什麼都沒有。」
＊
暴風雨差不多要來了。一到走廊，立刻感受得到風勢增強許多，從窗戶看到的海洋和天空也都變成暗灰色。
（有點奇怪。）
看到皓略帶憂鬱的側臉，青兒不禁疑惑。現在的皓和半個月前收到附照片的那封信時一模一樣。
「我說皓啊……」
青兒按捺不住，正要發問時——
「喔喔，太好了，原來你們在這裡。」
兩人一走進玄關大廳就遇到霜邑先生。從他的表情看來，想必找他們找得很辛苦。
「不好意思，因為你遲遲沒有回來，我們就自己去找廁所了。」
皓若無其事地說道。光看他的模樣甚至稱得上謙恭有禮，所以更是惡劣。
「真抱歉，我被其他客人絆住，太晚叫船了。剛才福江島傳來消息，說颱風帶來大浪，所以今天沒辦法出航了。」
「哎呀，那可真不妙。」
「都是因為我的疏忽，讓你們走不了，真的非常抱歉。如果兩位不嫌棄，請讓我幫你們準備客房吧。」
「真是太感謝了，麻煩你。」
就這樣，他們在暴風雨停息前都要留在這裡作客。真是天上掉下來的好事。
「我來帶路，請往這邊走。」
目的地是離館。他們走進之前看到的那扇黑門，經過拱形的空中迥廊，來到鋪著地毯的二樓走廊，最後霜邑先生領他們到左邊最底端的客房。
室內是清一色的義大利古典家具，窗戶的另一側有兩張床。這裡曾經是旅館，所以當然有衛浴設備，這點真是令人慶幸。
「如果有什麼不便之處，請隨時用內線電話通知我。」
霜口甲先生畢恭畢敬地鞠躬之後離開了。怎麼看都
像個完美的管家。
不管怎麼說，總之先打開行李吧。皓很快就放好了東西，青兒則是拿著充電器四處找插座。
「這年頭的人只要手機沒電就什麼都做不了。」
「雖然你這樣說，但你最近不也常常借用我的手機嗎？」
「……根據氣象報告，颱風快要登陸了，外面不知道是什麼情況。」
看來是戳到了皓的痛處。
青兒跟著皓走到窗邊，注意到玻璃窗內側有兩扇對開的木板窗。
「喔？真稀奇，這東西一般都是裝在窗外吧。」
「是啊，這是裝飾用的。這裡的窗戶用的是強化玻璃，所以就用木板窗遮起來。」
青兒的腦海中浮現虛飾二字。所以這跟圖書室一樣是假貨。
皓伸出手去，解開兩扇木板窗中間的窗扣。
「哇，一片漆黑。」
外面黑得嚇人，黑到什麼都看不見。
不過，皮膚還是能隱約感覺到風暴的來臨。刮過海面的劇烈風聲簡直像怪物的咆哮，風暴正隱藏著兇險的氣息，從黑暗的深處悄悄靠近。
「正所謂暗夜鬼吃人，用來形容這個夜晚真是貼切。」
皓流露出看透黑暗的眼神說道。青兒不由得打起寒顫，退後了一步。
雨滴開始稀里嘩啦地敲打在窗上。
暴風雨已經來了。
「……嗯？奇怪？」
「喔？怎麼了嗎？」
「呃，沒有啦，可能是我看錯，剛才窗外好像有——」
青兒正要說出「光」字，就看見一道光芒撕裂黑暗。
——是船上的燈。
「咦？真的假的？竟然在颱風夜出海！」
「我也覺得很奇怪，但應該是真的。」
或許那艘船是為了躲避颱風而急著靠岸。
可是船駛進碼頭沒多久又出海了，就像送青兒他們來這座島的海上計程車一樣。
「或許是遲到的客人。我們等一下去看看情況吧。」
不過……
兩人還沒走出客房，就聽到走廊傳來腳步聲。
有兩個聲音在說話，一個是霜邑先生的聲音，另一個是和青兒差不多年紀的男性。接著聽見門開關的聲音，似乎有人住進對面的客房。
（總覺得很不安，為什麼呢？）
青兒正覺得疑惑時……
「你可以去看看情況嗎？」
「啊？要我去？」
「如果你願意去，下個月的零用錢就加倍。」
「……請讓我去吧。」
真是可悲的天性。
青兒輕輕開門，來到走廊上。霜邑先生大概回本館了，此時聽不見說話聲，也沒有任何聲響。既然不能靠耳朵，那就只能靠眼睛。
「呃，冒犯了。」
青兒用細若蚊鳴的聲音賠罪，跪在門前。偷窺毫無疑問是犯法的行為，但偷看男人比較不會有罪惡感。他把眼睛湊近鑰匙孔一看……
沒想到在房間裡的是凜堂棘。
「是是是他！是他！上次的那個人！」
「喔？誰啊？」
「就是叫凜堂棘的那個偵探！上次被鵺咬斷喉嚨的那個人！」
青兒回到房間，哭喪著臉叫道，皓拍了一下手，恍然大悟地點點頭。
凜堂棘，他被稱為「招來死神的偵探」，是個厲害的私家偵探，不過真正的身分其實是和皓一樣的「地獄代客服務業者」，同時是另一個魔王神野惡五郎的兒子。也就是說，他跟皓是累積了兩代恩怨的宿命敵手……原本應該是這樣。
「對耶，好像真的有這麼一個人。」
聽到這句話，青兒打從心底同情凜堂棘。他一定作夢也想不到宿命的敵手會說出這種話。
「嗯？對了，他上次也淋得一身濕呢。」
「呵呵，說不定他是個雨男。」
從這雨勢來看，他鐵定是百年難得一見的奇才。青兒在心底嘖了一聲。
「啊，不好了。」
「嗯？」
皓劈手揪住青兒的衣襟，把他往前拉。
緊接著……
碰！
青兒背後的門伴隨著強烈的風壓猛然打開。
如果不是皓把他拉開，他應該會被門撞到後腦當場暴斃，再不然就是頭骨裂開。
（有殺氣。）
開門的人——凜堂棘——全身迸發著殺氣，令青兒緊張地咽著口水。
「哎呀，是凜堂啊，好久不見。進來之前也不先敲個門，太沒規矩了吧。」
「失禮了，我還以為這裡住的是偷窺狂。」
……他一定發現了。
（情況很不妙。）
這個人在五個月前那樁鵺的案件里和皓進行過一場比賽，結果輸得一敗塗地，還撂下狠話說「一定要殺了你」。
眼前的場面一觸即發，好像隨時會演變成腥風血雨。青兒渾身發抖，悄悄躲到皓的身後。
這時外面卻傳來悠然的敲門聲。
「請進。」
走進來的是先前和霜邑先生起爭執的一冴。
「啊，抱歉，我剛才從本館的窗戶看到船上的燈光，過來一看就聽見說話聲……你就是那個凜堂棘嗎？」
「是的，就是我。你委託我在今晚前抵達，是吧？」
「呃，是啊，沒錯。虧你有辦法來到這裡，我還以為你一定會取消或延期。」
「這個嘛，因為我正好有個好幫手。」
一問之下，原來是一位過去案件的相關人士擁有遊艇又住在長崎，所以棘沿著和青兒他們相同的路線到達離島後，就打電話叫那人開船送他過來。從棘的話中聽起來，那人似乎有什麼把柄在棘的手上。
這種蠻橫的行徑難道不算是犯罪嗎？
「抱歉，應該是那個人傳簡訊來了。」
棘邊說邊從懷裡拿出他的功能型手機。液晶螢幕上只顯示了簡短一句話：
『如果我死了一定會找你報仇。』
「唔，結果會不會沉船呢？」
棘漫不經心地表現出冷酷的態度，平靜地收起手機。
「初次見面，我是和凜堂棘同業界的西條皓，打擾了。」
皓邊說邊行禮，趁亂向一冴打招呼。雖然他表現得謙恭有禮，但根本像是小學生到朋友家打電動碰到對方家長時的態度。
「同業界？等一下，這些人是怎麼回事？是你請來幫忙的嗎？」
「……嗯？你說誰啊？」
棘轉開了臉，看來他是打算徹底忽視青兒和皓。一冴露出狐疑的表情，但八成從棘的態度瞧出端倪。
「總之我先跟你詳細說明委託的內容。去我的房間吧。」
他說完就走了出去，棘也立刻跟著離開。
青兒對著棘的背影詛咒「早日變禿頭吧」，皓則是一臉理所當然地跟過去。
「等、等一下等一下！」
「喔？怎麼了？」
「你還問我怎麼了！他上次不是說過一定要殺了你嗎！」
「喔，原來你是說那件事啊。」
皓恍然大悟地拍一下手。
「不用擔心，我們在閻魔殿定下比賽時，還附加了一條規則——在比賽期間不得加害彼此陣營，就算只是搧一個耳光也會立刻紅牌退場。」
「原來如此，那我就可以放心了。」
青兒才剛安心地拍拍胸口——
「不過只限於比賽結束之前。」
……突然有一種不好的預感。
「也就是說，分出勝負後，要煎要煮都隨他高興了。即使要生剝人皮或是活吃人肝，那也都由得他。凜堂那句話的意思就是這樣。」
「呃，那個……我該不會也包含在內吧？」
「好啦，我們也該過去了。從腳步聲聽來應該是隔壁第二間。」
竟然打迷糊仗！
皓大步走出客房，青兒也哭喪著臉跟在後面。
如皓所說，一冴住的客房就在他們隔壁的隔壁。
房間構造和他們那間大致相同，不過這裡只有一張單人床。從房間裡的紊亂程度來看，想必他已經在這裡住了一段日子。
那兩人坐在窗邊兩張面對面的扶手椅上，棘把愛用的手杖豎在一旁，炫耀似地高高疊起那雙長腿。
很好，給我斷掉吧。
「我說啊……」
棘突然敲了扶手一下。
「有必要讓不相干的人一起聽嗎？」
糟糕，他發現了嗎？
青兒本來很慶幸被棘忽視，和皓一起大刺刺地溜進來
坐在床邊旁聽，結果才過三秒就被揭穿，眼看就要像只小貓一樣被拎出去。
「抱歉。」
棘嘖了一聲拿出手機，似乎是收到了簡訊。
「……啊？」
他一看到內容就露出不屑的表情。
棘的目光轉向皓和青兒，頓時殺氣大作，發出如炮火般響亮的嘖嘖聲。
（怎、怎麼了？）
棘踩著重重的腳步走回來，重新坐好，嘆了一口氣，然後按住太陽穴，一副很頭痛的樣子。
「情況改變了，請繼續說下去吧。」
「……啊？那兩個人怎麼辦？」
「那邊沒人在。」
胡說什麼啊？
這一瞬間，青兒感覺有兩句沉默的吐嘈同時發出。
一冴可能意識到多說無益，所以又繼續解釋：
「大致的事情我都寫在之前的郵件里了，我希望你重新調查玻璃嬸嬸的意外。」
事情聽起來是這樣的。
八月十九日是璃子小姐的生日，也是玻璃女士的忌日。
「我爺爺建治郎每年到了這個時期，都會在Isola Bella旅館舉辦家族聚會，名義上是為了慶祝璃子的生日。不過那一年跟今天一樣遇上颱風，所以叫大家在前一天的十八日留在福江島上。」
隔天就在暴風雨中發生了悲劇。
玻璃女士被發現陳屍在玄關大廳的大階梯上，死因是後腦受到令頭蓋骨骨折的劇烈撞擊，引發外因性休克。島上除了玻璃女士之外只有幸次先生和璃子小姐，以及霜邑先生前一任的主治醫師萩圭介。
「警方在調查時找不到外人侵入的痕跡，門窗都是鎖著的。」
事情發生在凌晨一點左右。
幸次先生在自己房間裡聽到璃子小姐的尖叫，跑到玄關大廳一看，就看到倒在階梯下的太太，以及茫然若失的女兒。
到底是意外還是人為？
唯一的目擊者璃子小姐沒有提供任何關於真相的證詞，就把自己鎖進沉默的殼中。
萩醫師診斷之後判斷璃子小姐是解離性昏迷，所以警方只能在沒有目擊證詞的狀況下繼續調查。
「警方的結論是意外，但我直到現在都認為那是兇殺案。」
「喔？理由呢？」
「玻璃嬸嬸曾表示想要離婚。她說為了女兒應該要和丈夫離婚，離開這座島。」
「為什麼？」
「因為那傢伙的腦袋不正常，只要聽到璃子發出笑聲，他就會發脾氣，他禁止自己的女兒表達任何喜怒哀樂，他要的不是一個活生生的女兒，而是人偶。」
一冴忿忿不平地說，眼中冒出熊熊怒火。想必他從以前就很同情璃子小姐。
「雖然璃子現在變成這個樣子，但她本來的個性比一般人更好勝，在當時更是經常和父親吵架，所以玻璃嬸嬸想要離婚也是應該的。」
「你的意思是，幸次先生聽到玻璃女士提到離婚的事就暴跳如雷地把她推下樓梯？」
被棘這麼一問，一冴露出肯定的眼神點點頭。
「我覺得璃子就是因為親眼目睹父親殺死母親才會大受打擊。她現在變成這個樣子或許也是他們害的。」
「怎麼說？」
「因為颱風的緣故，警察在事發隔天才抵達現場，在那之前有很多時間可以封住璃子的口。或許他為了解決掉目擊者，就讓住在家裡那個姓萩的醫生給璃子吃了某種藥。」
霜邑先生前任的主治醫師萩圭介是個狂熱的人偶搜集家，也是幸次先生的崇拜者，說不定他真的會為了掩飾幸次先生的罪行，毫不猶豫地做出犯法的事——青兒總覺得一冴的假設聽起來像懸疑推理劇的劇情。
一冴自己大概也這麼覺得吧，尷尬地咳了兩聲。
「我從認識的記者那裡拿到了這個東西，如果你跟傳聞說的一樣厲害，有這個應該就足夠了。」
一個厚厚的公文信封被丟在桌上，但是棘一動也不動，只是冷冷地瞥了一眼。
「是啊，很足夠了，足夠到連這個信封都不需要。」
「你說什麼？」
「你在警察局裡面有幫手，我也有。」
棘不悅地說完，皓在一旁說道：
「既然如此，就讓我們看看吧。」
他正要伸手去拿信封，但是——
棘的手杖颼地落在信封上，擋住皓的動作。兩人在沉默中暗自較勁，看在旁人眼中像是一出小劇場。
然後……
「哎呀，凜堂先生，簡訊又來了呢。」
他的內袋裡發出了彷佛帶有譴責之意的通知音效。
棘憤恨地瞪著皓，再次發出響亮的咂舌聲，同時移開手杖。皓立刻搶過信封，拍拍上面的污漬，露出笑容。
……不知道他們在搞什麼鬼，總之看起來是皓獲勝了。
「喔？這是警方的調查資料啊？」
信封里全是和玻璃女士那件事有關的資料。
無論是現場狀況或屍體狀態，裡面都有鉅細靡遺的紀錄。一冴特地找來這些資料，可見他真的很關切這件事。
外面傳來叩叩的敲門聲。
「打擾了。」
沒有等房裡回應，就有一個男人走進來。
「我聽霜邑先生說有人找來了可疑的偵探。你到底想做什麼？」
這個男人大約年近三十，單眼皮的細長眼睛，戴著感覺極富知性的無框眼鏡，全身散發完全符合那套高級名牌西裝的菁英氣質，一看就是個能幹的青年企業家。
但他冰冷的語氣嚴峻得像是在發怒，想必他一定沒有多少朋友。
「那位是絢辻紫朗，一冴同父異母的哥哥，璃子小姐的堂哥，據說是絢辻家的下一任當家。」
「這樣啊，看起來確實很有魄力。」
聽到皓的即時說明，青兒虛脫地吐了一口氣。要麼是藝術家，要麼是設計師，這座島上怎麼都是這種高水準的男人？
「咦？你說同父異母……」
「紫朗先生是正房生的孩子，一冴是情婦生的孩子。」
原來如此，真是簡單易懂。
「一冴先生因為選擇了時尚設計師的路，所以被建治郎先生斷絕關係。而紫朗先生從東京大學經濟學部畢業之後，就進了家族企業的子公司工作。」
真是截然相反的兩兄弟。
一冴嘖了一聲，說道「好威風啊」，怒目瞪著紫朗。
「你沒有資格教訓我，給我出去。」
這時……
「等一下，難道……你是凜堂棘？」
紫朗臉色發青，注視著弟弟叫來的偵探。
「喔？我們在哪裡見過嗎？」
「我不認識你，只是去參加縣長的派對時碰上有人得了急病，那時你……」
他害怕得聲音發抖。
這位「招來死神的偵探」似乎在政商名流之間成了創傷等級的不祥代名詞。
「開什麼玩笑！你到底要胡鬧到什麼地步！竟然把這種莫名其妙的人叫來這座島上，難道你想讓這裡又死人嗎！」
「那也無所謂，只要能把逍遙法外的殺人兇手交給警察就好了。」
「……你是在說誰？」
「啊？還會有誰？當然是那隻腦袋不正常的烏鴉。」
「你是說幸次叔叔嗎！難道你現在還在為玻璃嬸嬸的事……」
一旁突然發出咚咚的聲音，像法官要求現場肅靜的槌聲。
兩人愕然地閉上嘴，發現是棘用手杖敲著腳邊的地板。
「關於這件事。」
棘的雙手在腿上交握，淡淡地說道。
「很遺德，你的期待要落空了。」
「……什麼意思？」
「意思是玻璃女士的死因不是他殺。」
現場一下子凍結了。
斷然說出這句話的棘，冷冷地瞄了僵立不動的眾人。
「玻璃女士的遺體並沒有和別人打鬥過的痕跡，衣服也沒有亂。她穿著睡袍，體內還驗出酒精，從這些跡象看來，一般都會認定是酒醉引起的意外事故吧。」
他像連珠炮似地說得非常流暢，這口條足以媲美舞台劇演員。
「此外，留在她遺體上的撞擊痕跡不只一處，而是全身都有，全都是皮下出血，由此可以看出她生前的行動。」
「……所以呢？」
「如果有人把她推下樓梯，無論她朝向哪個方向，一般都會推她的上半身，也就是說，應該是頭先著地，而且摔下去時是前傾的姿勢，所以離地相當遠。在這種情況下，脖子和頭會在落地的瞬間受到強烈撞擊，多半會因此喪命。」
青兒似乎可以想像出那個畫面。
因為他在小學時代偷吃過給地藏菩薩的供品，結果曾祖母變得像惡鬼，把他從神社的石階推了下去。
「相較之下，意外摔倒是踏空階梯，長距離地滾落，身體各處都會受到撞擊，就像玻璃女士的遺體留下的傷痕。而且她的手掌還有擦傷，可見是跌倒時想要抓住扶手造成的。」
的確。
從調查資料看來，案發地點的大階梯上有兩個地方檢驗出血液，一個是高處的階梯扶手，另一個則是由下往上數第二階的尖角。
統整所有資訊來看……
「玻璃女士喝醉了酒，在下樓的途中踩空，雖然想要抓住扶手卻還是滾下樓梯，撞得滿身是傷，然後很不幸地用腦袋撞上階梯的尖角，造成了致命傷。也就是說……」
棘停頓片刻。
「結論就是，這是一起意外事故。至於為什麼會發生意外，仍有調查的空間。」
現場陷入一片沉寂。
「怎麼可能……」
一冴茫然地喃喃自語，臉色十分蒼白，像是變了個人。此時，紫朗突然發出「哈哈」的乾笑。
「真愚蠢，你拚了命地宣揚家醜，最後得到的卻是這種結果，真是太好笑了。」
他這段話乍聽只是諷刺和批評，但其中還夾雜了一絲安心。
一冴突然目露凶光，在衝動的驅使下揪住紫朗的衣襟。
「喔喔，這樣嗎？既然你這麼自以為是地嘲笑一切，幹嘛還來這座島上！而且是在璃子的二十歲生日！」
「我是因為……」
面對一冴憤怒的質問，紫朗本來想回答，卻又沉默地搖搖頭。
「哈，我就知道，你是專程來監視不長進的弟弟吧。不過璃子這件事你若是敢阻撓我，我無論用什麼手段都會殺了你！」
一冴的語氣裡帶著怒氣和敵意，還有真正的殺機。就算不管這一連串的事件，他們之間也有很大的衝突與矛盾。
這就先不管了。
「那個，皓，我們一直不發言真的好嗎？」
「喔？為什麼這麼說？」
「剛才我看到幸次先生變成妖怪的樣子，所以說……」
幸次先生一定是犯過某種罪的「罪人」。所以棘的分析有誤，玻璃女士應該是死於他殺，兇手搞不好就是幸次先生。
可是皓盤著雙臂「唔……」地沉吟，一臉猶豫地歪著腦袋。
「真是這樣嗎？如果幸次先生的罪狀，真的是一冴先生說的『殺妻』，那你看到『打鐵婆婆』這種妖怪實在不太合理。」
「怎麼說？」
「說不定你看到的是和玻璃女士無關，也沒有任何人知道的其他罪行。舉例來說，可能是地板下藏著屍體，但至今還沒有人發現。」
青兒感到一陣寒意，忍不住發抖。
「怎麼可能嘛……你是說還有其他人死了嗎？」
就在此時……
「不好意思，打擾你們談話。」
一個不符合現場氣氛的開朗聲音傳來，沒有敲門就走進來一個人。
——是緋。
「咦？你不是那個打工的嗎？」
「是的，我叫緋，不足一提的暑期工讀生，請多指教。」
他悠哉地自我介紹，脫下報童帽按在胸前鞠了一躬。
「霜邑先生要我來轉告各位：『餐點已經準備好了，請各位換上正式服裝到餐廳來。』」
然後他對一冴燦然一笑。
「此外，我順便用手機把一冴先生的發言錄下來了。霜邑先生說，關於你威脅他和紫朗先生的事，他最近會去和警方談談。剛才那句『無論用什麼手段都會殺了你』真是絕佳的證據！」
「喂，小鬼，你到底想幹嘛……」
「那我就先告辭了！一冴先生，為了你自己，最好明天就離開這座島。其餘的諸位，祝你們順心！」
他話一說完就走掉了。
房間裡好一陣子沒有人開口。
過一會兒才聽到一冴罵了一句「混帳」。
「所有人都給我下地獄吧！」
＊
不管怎樣，現在得吃晚餐了。
「說是要穿正式服裝，但我穿原來這身衣服也沒關係吧？」
「常言道入境隨俗，你還是乖乖地換衣服比較好。」
「呃，可是我又沒有正式的服裝。」
「呵呵，我早就料到可能會有這種情況。」
皓得意洋洋地說著，拿出一個對摺的西裝收納袋，裡面放的是西裝外套、西裝背心、西裝褲三件組。
難怪行李提起來那麼重，原來裡面還放了這些東西。
「尺寸沒問題嗎？」
「這可是紅子親手縫製的喔。」
聽到這句話，青兒想起來了。
某一天他剛洗完澡，紅子竟然衝進脫衣閒，她不顧青兒只穿著一件內褲，把他從頭到腳每一處的尺寸量了個遍，這突如其來的瘋狂舉動把青兒嚇得都快哭了，原來那是為了幫他做西裝啊。
話說回來，紅子的能耐再次超出他的認知，根本看不到盡頭，說不定她下輩子會投胎到二十二世紀變成哆啦美，或是魔鬼終結者。
「你穿上正式的衣服，看起來跟平時截然不同呢。」
「喔？真的嗎？」
「是啊，都說猴子穿了衣服也會像人嘛。」
青兒一點都沒有被誇獎的感覺，這是被害妄想嗎？
「你那頭亂髮……算了，還是保持原狀吧，否則就不像你了。駝背這一點倒是需要好好矯正。」
皓邊說邊幫他拍落肩上的灰塵，然後在他的背後拍了兩下。青兒覺得皓最近經常拍他的背，原來那是為了矯正他的駝背啊？
「好啦，接下來輪到我了。」
皓說完也開始換衣服。就算他是個美少年，青兒還是沒興趣看男人只穿一條內褲的模樣，急忙低頭玩起自己的手機。
反正皓是衣架子身材，穿什麼都好看，讓人覺得頗為無趣。他穿訂製西裝一定更加適合——青兒本來是這樣想的。
「……咦？」
青兒轉頭望向皓，吃驚地眨眨眼。
「怎麼了嗎？」
「呃，那個，該怎麼說呢……沒有我想像的好看耶。我不是說不適合啦，唔……啊，對了，一定是因為身高吧！」
因為皓的身高比較矮，穿西裝的模樣讓人無法不想到七五三（注1）。
青兒從未和皓比過身高，如今看這情況，兩人的身高差距還挺大的。不對，應該說……
「皓，雖然你長得像高中生，但身高是不是矮了點？」
「……有嗎？」
「和紅子比起來，應該是你比較矮吧？」
「不，紅子的鞋跟比較厚，她脫下鞋子的話，我們就差不多了。」
雖然皓的語氣很冷靜，卻隱約透露出不高興。青兒覺得很愉快。露出調侃的賊笑。
「好，你明天開始不准抽菸。」
「不會吧！」
青兒忍不住發出哀號。如果他是寵物，皓對他的所作所為鐵定會因為違反動物保護法而受罰。
「沒想到你有時還挺孩子氣的。」
「我本來就是孩子啊。」
面對青兒的埋怨，皓不以為意地回答。青兒很想抗議皓只會在有好處的時候裝成小孩，但突然發現一件事。
「說到這個，你到底是幾歲？」
「我們都認識這麼久了，你現在才問這種問題？」
的確。
「沒有啦，那個，我在猜你或許是平安時代出生的。」
「呵呵，真是那樣的話，我和篁就是同世代了。我是二次大戰後出生的，大概是戰火肆虐後的遺蹟里出現黑市交易的時期。如果以人類的年齡來計算，大概是十五歲吧。」
「咦！那你真的是個孩子耶！」
沒想到皓竟是貨真價實的青少年。
……現在才搞清楚這件事也太可笑了。
「仔細想想，我好像完全不了解你的事。」
「我對你也是一無所知啊。」
怎麼搞的？
仔細想想，他和皓住在一起七個半月——該說是「已經七個月」，還是「只有七個月」，青兒也不太確定。
（原本覺得我已經很了解他了。）
但說不定這只是青兒一廂情願的想法。
「不過，我覺得不知道也無所謂。如果你有想知道的事，直接問我就好。只要你問，我一定會回答你。」
看到皓的笑容，青兒突然明白，他們之前不了解彼此的事，或許
只是因為沒有必要知道。
「……是這樣嗎？」
「就是這樣。」
皓戲謔地點頭，又呵呵地笑了。青兒也跟著笑了起來，同時感到肩上某種沉重的感覺好像消失了。
「其實我也是這麼想的。」
這時候，內線電話突然響起。或許是他們換衣服換得大久了。
「哎呀，我們遲到了呢。因為要重換衣服，請再等一下。」
雖然青兒覺得，皓看起來像七五三也無所謂，但要是說出口，皓一定會立刻叫他戒菸，所以還是放在心底就好。
不過，他一定把想法表露在臉上了……
「先改成一天一根菸好了。」
「……你饒了我吧。」
＊
兩人依照內線電話的指示來到本館，餐廳在大階梯的後方。
拱形的天花板上掛著威尼斯玻璃製造的大吊燈，鋪著純白桌巾的長桌上整齊擺放著銀餐具。老實說，要不是霜邑先生站在一旁服務，青兒真的會以為這是電影布景。
突然間……
「喔，不是說要穿正式服裝嗎？你還是穿著白天那套嘛。」
回頭一看，是穿著燕尾服的棘。看他比青兒等人更晚到場，就知道他有習慣性遲到的毛病。
他可能是要打扮得超乎完美，但由於平時的穿著已經隆重得有如角色扮演，所以青兒看到他現在的模樣，心裡只覺得「快禿頭吧」。
「是啊，因為我穿不慣西裝。穿和服應該不至於失禮吧。」
「……喔喔，一定是因為身高不夠高。」
皓的笑容瞬問凍結。糟、糟糕了。
「還好你的衣服依然合身。我還以為你被鵺咬過之後身材比例會改變一些呢。」
「皓、皓、皓……別這樣……」
「……喔？你打算找我吵架嗎？」
「對不起對不起，他現在心情不太好！」
青兒像啄木鳥一樣不斷向棘鞠躬，揪著皓的衣襟跑向桌邊。
——皓剛才真是太不成熟了！
經過了這些插曲……
「請大家開始用餐吧。」
在霜邑先生的問候之後，眾人各自把白色餐巾攤開在腿上，讓他用水晶酒瓶幫大家倒葡萄酒。
相對而坐的絢辻兄弟也穿著一身正式的西裝。
令人意外的是，感覺很討厭禮數規矩的一冴穿起燕尾服也很適合。該說是血統嗎？看得出他的教養很好。
（不過他們的表情實在不夠得體。）
兩人都板著臉。皺著眉頭。
老實說，在這種場合吃什麼都索然無味。話說回來，若是他們兩人融洽地聊天，可能更像恐怖電影的一幕。
（更糟糕的是……）
皓和棘。
這兩個人面對面而坐的情景，只能說是人間地獄了。青兒似乎看到了引信越燒越短的炸彈，不禁膽戰心驚。
「呵呵，就算這樣，青兒還是能吃完所有食物吧。」
「……這是在誇獎我嗎？」
「我們來聊聊天吧，這樣或許會比較不尷尬。」
「嗯，是啊，的確如此。」
話雖如此，青兒實在想不出這種場合該聊什麼話題比較好。
「呃，魔族的名字好像都很奇怪呢，例如皓或棘。」
說出口之後，青兒才發現自己完全選錯話題了。看到青兒臉色發青的模樣，皓噗嗤一聲笑出來，肩膀不停顫抖。
「你沒有立場說別人吧。」
「啊？是這樣嗎？」
真是意外。青兒還以為自己的名字很平凡。
「我是因為出生時被臍帶纏住脖子，整張臉都發青，所以才取名為青兒。」
「……啊？」
沒想到有反應的人竟然是棘。
他擺出一副「這傢伙在胡說什麼」的表情看著青兒。
「難道和東鄉青兒沒有關係嗎？」
「啊？那是誰？」
「他是昭和時代極具代表性的美女畫畫家。話說回來，你能活到今天真不容易。」
皓用感佩的語氣說道。
其實青兒的父母也說過「沒想到你有辦法活下來」，讓青兒十分在意，他既想問又怕受傷害，結果還是沒有問。潘朵拉的盒子若不打開，也只不過是個雜物收納箱。
「棘這個名字是怎麼取的？」
皓還是一如往常漠視現場氣氛直接問道。本來以為棘又要發作，但或許是剛才的幾句閒聊讓他平靜下來了。
「……沒什麼大不了的，只不過是和雙胞胎哥哥搭配罷了。」
棘說完似乎很後悔，立即嘖了一聲。如果他父母在場，一定會罵他沒有禮貌。
不過，他說和雙胞胎哥哥搭配是什麼意思？
「喔，是荊棘嗎？」
最快想到答案的依然是皓。他露出恍然大悟的表情點點頭。
青兒疑惑地歪頭，皓便用指尖在桌巾上寫給他看。原來是那兩個字啊。
「真是個好名字，尤其是你那過世的哥哥……」
皓漫不經心地說出這句話時——
空氣突然一震。
棘竟把餐刀插進桌面。
「喂，你們在吵什麼？」
相較於一臉不耐煩的一冴和紫朗，棘反而像戴著面具一樣毫無表情。
然後他猛然站起身。
「不管是誰，都不准在我面前提到我的哥哥。」
那聲音冰冷到不能稱之為殺氣。
他只留下了一片肅殺氣息和插在桌上的刀子。
「要告訴霜邑先生嗎？這個賠償起來應該不會低於七位數。」
「……你真是找碴的天才耶。」
「不過，如果是他親自動手的，會有那種反應也不奇怪。」
青兒聞言，愣愣地眨眼。皓的語氣似乎帶著一絲哀傷。
但是……
「同情和同感或許只是傲慢吧。」
皓的話語聽起夾像在自嘲。
＊
平順地吃完晚餐後，兩人回到客房。
聽霜邑先生說，會客室按照人數準備了葡萄酒和零食，服務真是太周到了。
（但也不能徹夜喝酒到天亮吧。）
八月十九日將會發生分屍案——出圳發這一切事情的那封信既然如此預告，今晚說不定會發生什麼事。
不過寄來那封信的究竟是什麼人，青兒看到的「打鐵婆婆」又代表著什麼罪行，都仍是未解的謎題。
話雖如此，或許皓的心裡已經有底了。
「……嗯？」
青兒聽見細微的鼾聲，轉頭一看。
（哎呀，真難得。）
坐在窗邊椅子上的皓不知何時閉上了眼睛。有一本書掉在地上，他一定是在讀書時睡著了。
（大概是長途旅行太累了……應該吧？）
仔細一看，皓的眼下隱約有些黑眼圈，臉色似乎也比平時蒼白，說不定他最近都沒有睡好。
（啊，對了，是因為緋吧。）
總是一臉悠哉的皓，最近很罕見地顯得心事重重，但青兒一直沒有詢問他原因。
如同突然迸出的火花，青兒這時想起一段回憶。
『嗨，好久不見了，青兒。』
既是同鄉的童年玩伴又是多年好友的豬子石突然帶著憔悴笑容、造訪青兒住的公寓的那一天。
他搞壞了身體，又失去工作，染上賭癮而欠下大筆債務，但是對青兒什麼都沒說，默默地結束自己性命的那一天。
雖然皓的情況不像豬子石那麼嚴重，但青兒總覺得，皓現在的臉色看起來跟那時候的豬子石一模一樣，都是一副憂心仲仲的樣子。
仔細想想……
『最後一定要跟你痛痛快快地喝一場。』
豬子石最後的那句話藏了一個關鍵字。
他在最後的最後跑來找青兒，或許不是專程來告別，而是希望青兒能夠察覺他的困境並阻止他吧。
——阻止他自殺。
但是……
『那個，你那些錢能不能借我一點？』
青兒對他說出來的卻是這句話。豬子石或許是因為這樣，才會設計讓青兒成了債務的保證人，把青兒拉入不幸的深淵。
（如果那一晚我說了其他話……）
事到如今，再說什麼也無濟於事。
——如果我不是這種人就好了。
想到這裡，青兒自己也很清楚這是不可能的。即使比現在更像樣一點，自己畢竟還是自己。
但是，青兒還是忍不
住這麼想。
——如果我不是這種人，或許豬子石就不會死了。
（現在說這些都太晚了。）
青兒在心中喃喃自語。他撿起地上的書，放到床邊的桌上，從行李中拿出毯子幫皓蓋上。
「晚安。」
他無聲地說道，把手機充電器從插座上拔起來，趴在床上打開搜尋引擎。
（……不對，以皓的能力來看，根本用不著我來幫他。）
就算是這樣——
青兒再也不想袖手旁觀，看著事情演變到不可挽回的地步。
「呃，打鐵婆婆到底……哇！真恐怖。」
用手機調查了一陣子，還是沒有得到期望的成果。如果可以找到事件的線索，就能稍微減輕皓的負擔了。
「嗯？」
青兒的腦海突然閃過一個念頭。
（對了，紅子好像也沒有手機呢。）
或許是因為很少使用電腦，她的調查方式都很傳統。
去相關者的所在地到處打聽、靠業者的幫忙搜索情報，像連續劇中的刑警一樣勤勞奔走。
但是……
（難道她從來沒有上網調查過嗎？）
Isola Bella旅館曾在靈異愛好者之間大受歡迎，應該會有人把當時的「寶物」公布在網路上吧。如果其中有那張靈異照片——
「賭賭看吧。」
青兒又把手機接上充電器，在網路上搜尋了將近三小時。當他開始感到困意，揉著疲憊的眼睛時……
「嗯？咦……啊！」
那是專門討論靈異事件的匿名留言板。
上頭有一張從舊雜誌掃描下來的泛黃圖片。
標題用可怕的字體寫著「獨家奇聞！神秘的預知死亡之鏡！傳說中的靈異照片大公開」，有種昭和時代的味道。
也就是說——
「找到了！」
青兒頓時擺出勝利姿勢，然後……
「咦？」
瀏覽器突然被強制關掉。
他驚慌地重新點開，但不知道是不是網路不穩，瀏覽器並沒有出現。收發信件沒問題，但是不能瀏覽網頁。難道是颱風的影響導致基地台停電嗎？
「偏偏在這種時候……」
青兒失望地垮下肩膀。
「喔？你正在忙嗎？」
「……啊？」
回頭一看，有一團淡淡的人影浮在眼前，近到幾乎碰到他的鼻尖。
「哇啊啊！」
「很抱歉，我不是故意要嚇你的。」
「才怪！你一定是故意的！」
如果青兒還是小學生，一定會給他取個綽號叫「哥爾哥」（注2）。
不用說，那自然是小野篁。
他以前都是穿平安時代的古典服裝，這次不知為何穿得像拿破崙一樣。即使穿著長達腳踝的外套，他還是走得很優雅，再加上超過一百八十公分的身高，簡直像一流的模特兒。
眉清目秀、文武雙全、頭腦清晰，他根本是出生於平安時代的完美超人。即使已經死了超過千年，如今還是掛著第三冥官的頭銜在閻魔殿工作。
聽說他生前就是身兼二職，白天去朝廷、晚上去閻魔殿，真是個徹頭徹尾的血汗勞工。
「咦？你會來這裡就表示皓又要和棘比賽推理了吧？」
「是的，我是來當裁判的。」
事情發生在江戶時代。
稻生武太夫所寫、據說是真實故事的《稻生物怪錄》裡面提到了兩隻大妖怪的名字，一個是魔王——山本五郎左衛門，另一個是惡神——神野惡五郎。
當時這兩位為了魔王的寶座展開激烈鬥爭，但比賽結果是平手，所以交由雙方的後代繼續分出勝負。
也就是山本五郎左衛門的兒子——皓，以及神野惡五郎的兒子——棘。
負責仲裁的閻魔大王提出一個比賽方法，那就是「地獄代客服務」。規則非常簡單，只要先揭發一百個罪人的罪行、將其打入地獄，便能得到魔王的名號——換句話說，這是鬥智的推理比賽。
……不過因為皓太悠哉，感覺離失敗越來越近了。
以上這些都是青兒聽來的。
「喔，是篁啊，好久不見。」
皓醒了過來，像剛起床的貓咪伸展著身子。
「很抱歉在您休息的時候來打擾。」
「不會不會，我早就料到你會來了。剛才傳簡訊給棘的是你吧？」
「是的，我傳了兩次。」
「咦？難道是我們正要被拎出去的時候？」
也就是說，為了讓雙方在資訊平等的情況下比賽推理，篁傳簡訊「拜託」棘，讓皓參與他和委託人的對話。
……這樣看來，閻魔殿還真像是猜謎節目的工作人員。
「其實我也有事想請皓大人幫忙。」
「喔？什麼事？」
「半個月前您收到Isola Bella旅館寄去的一封信，可以的話，我希望能和棘大人分享情報。」
「喔喔，可以啊，請便。」
「感激不盡。」
篁恭敬地接過信封，接著竟然拿出手機拍照。青兒還以為他會直接把信封交給棘，原來只是要拍照傳過去。
看他操縱滑動輸入法的速度如此驚人，想必是手機的重度使用者。
「我想您應該很清楚，比賽從深夜零點正式開始，在那之前請先在客房等待。」
「呵呵，還是老規矩嘛。」
比賽規則依然和上次一樣。
先者為勝，也就是先揭發罪狀、說出裁決的人獲勝。
「雖說你是代表閻魔大王而來，但每次有事就要出差應該很辛苦吧？」
「所以大家都說最不該做的就是當官。麻煩的是現在非常欠缺人手。」
「我下次中元節送你一些禮物吧。你想要什麼東西？」
「呃……要寄來地獄嗎？」
兩人談著談著，漸漸變成坐在緣廊邊吃仙貝邊聊天的輕鬆氣氛。依照這些人的個性，要他們嚴肅起來也很困難。
不過……
「呃，具體來說我們現在該做什麼？」
「這個嘛，硬要說的話，就是在這裡等著吧。」
竟然是這樣。
「不是說會發生分屍案嗎……至少讓我去監視一下吧？」
「這樣啊，不過我們又不知道是誰要分誰的屍。」
「啊……」
的確。受害者可能是身為客人的一冴和紫朗，也可能是幸次先生或霜邑先生。
「當然，也有可能是你。」
「嗚！」
「呵呵。乾脆來玩牌打發時間吧。篁也要一起玩嗎？」
結果他們真的開始玩牌。
一開始玩的是撲克牌，但青兒一直記不住規則，所以玩到一半就改成抽鬼牌。
青兒還以為皓會依照慣例大獲全勝，萬萬沒想到篁才是大黑馬。
「再也沒有比篁更難看出心思的人了。」
「哪裡哪裡，我沒有那麼厲害啦。」
聽到皓又像誇獎又像不甘心的發言，篁只是靦腆地笑著。不知道他是真的單純還是假裝的，無論是哪一種，他都不是簡單人物。
「墊底的是青兒，給你的處罰是去本館拿飲料回來。應該放在會客室里吧。」
——不要。
如果他這麼說，這次鐵定真的會被勒令戒菸。
「……那我去了。」
一到走廊上，就聽見風聲大得像野獸的狂吼。
「哇，好暗！」
走廊上點著類似瓦斯燈的照明，可能因為這裡以前是旅館，足以容納三人並行的寬敞走廊還是很暗。
而且空氣又濕又重，如同穿著半乾的衣服。
夜晚的寒氣撫過後頸，青兒頓時寒毛直豎。感覺好像踏出一步就會被黑暗吞噬，再也回不來。
（怎麼可能嘛，別胡思亂想了。）
青兒試著一笑置之，但臉頰依舊僵硬。既然如此，還是儘快把事情做完。他如此想著，全神貫注地邁出步伐。
結果他還是迷路了。
「呃……我記得轉彎之後就是玄關大廳……」
結果卻找不到，真奇怪。而且跟著燈光轉了幾個彎之後，他連目己在哪裡都搞不清楚。
青兒先停下腳步，深深吸氣，又繼續走向黑暗的深處。
「不好意思，有人在嗎？」
想當然耳，回答他的只有風雨的咆哮聲。
不過……
（咦？）
剛才好
像聽到什麼聲音。不是走廊，而是從門後傳來的。
——有人在那邊嗎？
青兒滑步靠近離他最近的一扇門，附耳傾聽裡面的動靜。
如果是霜邑先生就什麼都不用擔心了，只要請他帶路即可。若是其他人……老實說，那真不是丟臉二字足以形容。
「那個，不好意思。」
青兒小聲地說著，慢慢把門拉開，從縫隙窺探房間裡的情況。
「咦？」
空無一人。不對，房裡很黑，什麼都看不見。總之他完全感覺不到有人在。
——是我聽錯了嗎？
青兒想要開燈，但不知道開關在哪裡，所以他打開手機的手電筒功能，隨即看到一排排熟悉的書背。
是圖書室。
「咦？這麼說來，該不會……」
原來是在玄關大廳的時候轉錯方向。青兒虛脫地垮下肩，斥責自己太過粗心。
在立鐘的鐘面上，時針和分針即將在Ⅻ的地方重疊。
快到午夜零時了。
（……咦？什麼？）
他突然聞到一股腥臭味。
像是嘗到生鏽的湯匙一樣。不對，這個味道的金屬味更濃，也更刺鼻。
——血？
青兒頓時感到毛骨悚然，手臂冒起雞皮疙瘩。他無意識地往後退，突然感覺背後吹來溫熱的風。
「咦？」
回頭一看，是鏡子。
是傳說中那面「預知死亡的鏡子」。如畫框的邊框中映出室內的景象：高達天花板的書櫃、立鍾，還有……
「啊、呃……」
看到那東西的瞬間，青兒整個人僵住了。
沒有頭的屍體。
屍體倒在立鍾前，暗紅色的血玷污了地毯，上半身因流滿鮮血而泛著光，即使沒有頭，身長還是超過一百八十公分，而且穿著死神一般的黑袍。
——是幸次先生。
青兒的喉嚨發出笛子般的聲音。
當他發現那是慘叫時，才跌跌撞撞地衝到走廊。
（糟糕！至少應該在燈光下檢查一下屍體……）
但他根本沒有膽子再回去。立鐘的報時聲傳了過來，如同追逐著死命狂奔的青兒。
他在玄關大廳滑了一跤，踢到階梯，撞到膝蓋，跌跌撞撞跑回離館走廊的途中，那聲音一直響個沒完。
一、二……六、七……十、十一。
十二。
——午夜零時。
在最後一下鐘聲響完的瞬間，青兒打開客房的門，朝著面對面坐在窗邊的兩人放聲大叫：
「有、有屍體！沒有頭的屍體！是幸次先生！」
聞言，篁如同收到暗號站起來，照例無聲無息地恭敬行禮。
「那我就先告辭了。祝您武運昌隆。」
話一說完，他像飄上空中的輕煙般消失無蹤，不管看多少次都很像在變魔術。
「那、那個，該、該怎麼辦……」
「先冷靜下來。你這副模樣就像看到有人被分屍似地。」
「我確實看到了啊！」
青兒幾乎喘不過氣，膝蓋也在發抖。他努力安撫狂跳的心臟，勉強吞下湧出的胃酸，對皓描述了剛才看到的景象。
「哎呀呀。」
皓表現出如同青兒預料般的反應站了起來。
「我們先去圖書室吧。現在沒有聽見騷動，可見還沒有其他人發現屍體。」
為了謹慎起見，他帶著事先準備的手電筒走出房間。
就在此時……
「嗯？」
激烈的雨聲中混雜著天空傳來的震動。青兒愕然往窗外看，正好有一道白光劃破黑暗。
是閃電。
「呵呵，這下子更像恐怖片了。」
「……那個，你該不會是是恐怖片迷吧？」
兩人在閒扯之間來到本館一樓的圖書室。
看到青兒越走越慢，皓邊催促他邊打開門。
「嗯？」
皓不禁愣住，因為看到了難以置信的景象。
不對，應該說是什麼都沒看到。
穿著漆黑長袍的無頭屍體，地毯上的血漬——所有應該在這裡的東西都不見了。
「咦？怎、怎麼會……」
「地毯還留著被沉重的書櫃壓出來的凹痕，從褪色的情況來看，家具應該沒有被移動過，也不是換了一條相同花紋的地毯。」
這麼說來，這個房間根本沒有出現過屍體。
「不、不可能……」
青兒感到頭昏腦脹，幾乎站不住。
「要用人偶偽裝成屍體是有可能的，但若地毯沾滿了血……」
皓按著下巴，露出沉思的表情。
這時青兒突然想到一個解釋。
「這會不會是左眼受傷造成的？」
半個月前，青兒的左眼被芹那拿著菜刀劃傷了，還好沒有影響到視力，傷痕也差不多痊癒了，所以他還以為已經沒事。
（說不定是照妖鏡的力量突然失常……）
所以青兒才會看到不存在的幻象。
「……這樣啊。」
聽完青兒的解釋，皓點點頭，盤起手臂歪著腦袋。
「你說照妖鏡的力量失控了嗎？這也不是不可能……」
「又或許是因為我大害怕，所以把別的東西看成屍體。」
「疑心生暗鬼嗎？話說你第一個就先懷疑自己，真有你的風格。」
皓用佩服的語氣說道。
這時門突然打開。
「兩位在這裡做什麼？」
是霜邑先生。他手中握著手電筒，大概是在巡邏。
「我們想來拿飲料，但不小心迷路了。霜邑先生這種時間還在工作啊？」
「呃。這個……」
霜邑先生似乎有些躊躇，沉默片刻之後才說：
「你們有看到幸次先生嗎？」
青兒的心臟撲通一跳。
他差點脫口回答「看到了」，卻被皓的眼神制止。
——我剛才在這裡看到了幸次先生的無頭屍體。
他很想這樣說，但現在根本找不到屍體。
「幸次先生怎麼了嗎？」
「不，沒什麼，我只是覺得他沒待在自己的房間裡很奇怪，因為他很少在這種時間出來。」
霜邑先生在他的房間看不出異狀，確認門窗都有關好之後，就在屋內四處搜索。
（這麼說來，難道是……）
青兒的心臟怦怦地狂跳。
幸次先生之所以失蹤，難道是因為在這房問變成了無頭屍體，然後被兇手移走？
「這種天氣不可能出門的。我們也一起找吧。」
「沒關係，你們的好意我心領了。」
霜邑先生搖頭回答。就在此時……
窗外瞬間籠罩著一大片白色閃光。
是閃電。
瞬息之後，天空傳來震耳欲聾的轟隆聲，視野中的光線頓時全都消失。
可能是停電了。
「哎呀，外面的庭院也變得黑漆漆，大概是變電箱被雷打中了吧。」
「是啊，每年都會發生這種事，再過幾個小時就會恢復。」
「既然這棟房子原本是旅館，應該有發電設備吧？」
「有一間地下鍋爐室……但那裡發生過死亡事故，所以當時已經被封起來了。」
「這樣啊。那就只能乖乖等待了。」
皓邊說邊打開手上的手電筒。
「現在停電了，讓人更擔心幸次先生，我們還是分頭去找吧。」
「不，怎麼能麻煩客人呢？而且現在一片漆黑，在不熟悉的地方走動會很危險。我先帶你們回離館，飲料隨後再送過去。」
他說得很有道理，但現在可是人命關天。
「那你可以帶我們去會客室嗎？」
「為什麼要去那裡？」
「因為今晚是颱風夜，我本來就打算通宵。幸次先生的事也讓我很在意，所以我想在會客室里守夜。」
真厲害。看到皓一下子就編出這麼合情合理的說詞，青兒在心中默默喝采。
「啊！」
青兒突然想到某件事，忍不住叫了一聲。
「那個，璃子小姐呢？既然幸次先生行蹤不明，璃子小姐……」
聽到這句話，皓一定也想到了。
『八月十九日，Isola Bella旅館將會發生分屍案。』
既然如今出現無頭屍體，那句話就成了「預言」或
「預告」。一開始寄來那封信的並不是幸次先生，而是璃子小姐。
「呃，我還沒看過大小姐的房間。」
霜邑先生說道，表情變得有些僵硬。
「請恕我失陪。」
他說完立刻轉身，快步跑上階梯，青兒等人當然也跟在後面。一行人到達了二樓迴廊的一角，也就是白天霜邑先生和一冴發生爭執的地方。
嘩啦一聲，霜邑先生從懷中取出一串鑰匙，打開門，然後回頭對著像烏龜一樣伸長脖子觀望的兩人說道：
「請你們在這裡稍待片刻。」
說完，他逕自走進房間。啪嚓一聲，房裡的燈打開了，那是放在床邊小桌上的LED緊急照明燈。
兩人在房外看見了異常空曠的房間。
可能是為了避免妨礙輪椅行走，美麗的木質拼花地板沒有鋪地毯，除了左邊有一張附頂蓋的床，幾乎沒有像樣的家具。
此外……
（她在！）
璃子小姐就坐在房間中央的輪椅上。
——還好她平安無事。
她的腦袋還牢牢接在脖子上。霜邑先生也露出鬆一口氣的表情。
（咦？她的穿著和白天不一樣耶。）
大概是換過衣服，此時她的衣服從輕盈的夏季連身裙變成長袖上衣配馬甲裙。手上戴著白手套，腳下穿著靴子，脖子戴著有華麗荷葉邊的皺褶裝飾，上面別著一個浮雕寶石胸針。
「璃子小姐也要和我們一起去會客室嗎？」
「不，大小姐留在這裡。因為有些麻煩的情況，最好讓她待在可以上鎖的房間。」
他大概是不想讓一冴見到璃子小姐吧。
霜邑先生說著「請稍待片刻」，快步走向牆邊，那裡有一扇很大的窗戶，和離館客房一樣加上向內開的木板窗。
他摸摸窗扣，確認已經上鎖，正要回到青兒他們身邊，卻突然停下來，跪在輪椅前，用手梳理璃子小姐的頭髮，又將她胸前的胸針重新別上。
從他的動作感覺得出深厚的情感，像母鳥照顧幼鳥一般。
「在我看來倒是很像玩洋娃娃。」
「你的想法是不是太扭曲了？」
兩人正在竊竊私語時，霜邑先生回來了。
「抱歉讓兩位久等，我現在就帶你們去會客室。」
他先仔細地鎖好門，才離開璃子小姐的房間。
三人靠著手電筒的燈光走下大階梯時，聽見立鐘的聲音遠遠地傳來。
鐘聲一響，現在是凌晨一點。
鐘聲繚繞的餘音之中夾雜著遠方的雷聲。但是……
（咦？雨聲停了耶。）
風也減弱不少，難道是進入颱風眼？
皓突然對青兒說悄悄話：
「到了會客室，等霜邑先生離開，我們再去找幸次先生。」
好，正合己意。
青兒用力地點頭回應。
「咦？」
本來以為會客室空著，進去卻發現裡面亮著緊急照明燈，昏暗中有三條人影，那是一冴、紫朗，還有緋。
坐在暖爐前的兩兄弟真是大異其趣。
一冴拉長了臉拿著威士忌酒杯，像個沒規矩的國中生抱著椅背跨坐在椅子上，紫朗則把工作用的筆記型電腦放在腿上，默默敲著鍵盤。
緋規規矩矩地侍立在那兩人身後——乍看是這樣，其實他正在用手機玩遊戲。他長大之後一定不會是個正經的大人。
看到青兒等三人出現，一冴露出訝異的表情。
「你們怎麼全都來了？真詭異。」
青兒心想：「我才想問你們呢。」
他八成把心思表露在臉上，一冴輕輕嘖了一聲。
「哼，不干我的事，我才想問紫朗那傢伙為什麼在這裡。還有，那個小鬼只會偷懶，根本沒有在工作。那種人遲早會被開除。」
他說得對。
「那麼，一冴先生為什麼在這裡？」
「呃，我是……」
被皓一問，一冴尷尬地聳聳肩。
「我有一種不祥的預感。如果發生什麼狀況，待在這房間就能立刻知道。」
原來如此，是因為璃子小姐吧。
仔細想想，十年前玻璃女士也是在八月十九日的晚上發生意外。一冴經歷過那件事，心裡當然多少會留下一些陰影。
（不過這樣正好方便監視。）
青兒放鬆地吐一口氣，和皓一起坐在長椅上。
不過，那個偵探未免太高傲了，竟然讓僱主守夜，自己在客房裡呼呼大睡。
「他在啊，就在那裡。」
「嗯？誰啊……哇！」
——他真的在。
凜堂棘躺在一張移到牆邊的長椅上，眼上還蒙著眼罩。
「呵呵，真想找支奇異筆來。」
「要我回客房去拿嗎？」
這種時候就得在他的額頭上寫個「肉」字。
「……我都聽見了。」
棘拿下眼罩，坐起身來。
撿、撿回一條命了。
「哎呀。不好意思，我們吵醒你了嗎？」
「沒有，我正在監視。」
怎麼看都像是在睡覺啊。
「我老覺得某人的臉似曾相識，那好像是跟你淵源頗深的人吧，而且是本來不應該在的人。」
「……啊？你在說什麼？」
「你儘管裝傻吧。無論你有什麼企圖，我都不會輕易放過你。」
棘瞪著皓，用恐嚇的語氣低聲說道。
這兩人到底在說什麼？青兒用眼神詢問皓，皓只是露出苦笑，含糊回答：「嗯，是什麼呢？」唔……感覺他好像在避重就輕。
「對了，青兒，可以跟你借一下手機嗎？」
又來了。皓雖是僱主，但他最近老是跟青兒藉手機，每天至少借兩次以上。青兒不甘願地遞出手機，抱怨道：「你會不會太常借我的手機啦？」
「啊……」
他突然想起來。
「現在開不了瀏覽器喔。」
「沒關係，我是要用信箱。」
喔？真罕見。
青兒疑惑地把手機交給皓，皓立刻打開郵件軟體，行雲流水地敲起畫面。看來他還沒有熟悉滑動輸入法。
皓迅速地按下發送鍵。
「喔？基地台也停電了嗎？可能要等一下才會寄出去。」
「你寫信給誰啊？」
「呵呵，敬請期待。」
是這樣嗎？
用完之後，皓也不先問過青兒就把手機收進自己的懷裡。可能是要等回信吧，總之他還是一樣我行我素。
這時……
「幾位要不要喝些飲料？」
霜邑先生邊說，邊端出冒著熱氣的茶杯。
「我看你們好像很疲倦的樣子，所以泡了香草茶。洋甘菊和西洋接骨木都有鎮靜效果。」
淺褐色的液體飄出清新的香氣。如霜邑先生所說，聞了就讓人覺得肩膀放鬆許多。
仔細想想，他深夜在屋裡迷了路，又看到無頭的屍體，一整晚都過得驚心動魄，或許神經比自己想像得更緊繃。
青兒依言喝下一口，溫度適中的香草茶流進胃中，好像連心裡都溫暖起來。
「真好喝！」
「你喜歡就太好了。」
霜邑先生輕柔地笑著說。他真的有一種令人安心的魔力。
就在此時……
叩隆。
頭頂傳來一個聲響。
這聲音像是西瓜掉在地板上，聽起來很沉重……也很不祥。
現場氣氛頓時緊張起來。
「……剛才的是什麼聲音？從外面傳來的嗎？」
紫朗喃喃說道。
「笨蛋，是樓上！」
一冴大聲說道，敏捷地從椅子跳起來，一點都看不出他剛才還喝了酒。
「喂，等一下！只有霜邑先生有鑰匙！」
「混帳，你這臭老頭，快一點！」
霜邑先生匆忙地跟著跑去，然後所有人都走出會客室，一冴帶頭爬上玄關大廳的大階梯。
到了二樓的迴廊，走在最後的緋嗅了嗅說道：
「我聞到血的味道。」
他舔了舔嘴唇，如同看到獵物的貓。
難道是……短短几十分鐘之前，璃子小姐明明還平安無事。
「門是鎖著的，從外面看起來沒有異狀。」
「看得出異狀就糟了！喂，老頭，快點開門啊！」
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