第二卷 序章：療養院「Mine Ha-Ha」（2/2）

栞漸漸放鬆的表情，在聽到樓子的回答後再次凝重起來。

「那個，我呢。身體中有個不好的東西。」

栞後悔了。

這壓根就不能作為閒聊時候詢問的話題。

什麼都不知道的小孩的話，可能說聲「噢」就過去了。事實上，樓子的父母和主治醫生大概也會用「你還無法理解，孩子」這樣的解釋矇混過去吧。

不幸的是，栞有著和她九歲的年齡不相符的知識，和敏銳的洞察力，她已經知道了她的病是什麼。

——不好的東西，麼？

憑現在的醫療技術並不是不能治療的病症，但確實是一種相當麻煩的病。

樓子看起來很健康是因為這還是在初期。這之後等待著她的是惡化了的殘酷而又無情的病情，以及痛苦的治療。

當然，樓子一點都不知道那樣的未來。

一副高興、得意的樣子，開始說明自己認為的「詛咒」。

「那個東西，放著不管的話就會漸漸增多。雖然也吃藥了吧，但是藥先生也很辛苦的，有可能追不上它的增長呢。……所以，就想著讓樹也幫忙吸收一些。我從護士小姐那裡聽說了喲，說這裡生長的樹在吸收了患者的重病之後，就會變的美麗起來。」

栞將視線移向一邊，只能咋咋舌在心裡默想。

也不知道是哪個護士，淨說些沒用的。

這明明就不是能夠對孩子說的突發奇想的閒話。否則不知道什麼時候，小孩就會產生更天馬行空的、大人們無法預測的想法，進而變成更加無用的東西。

「所以，我把疾病裝進這個硝子玉埋在這裡。這樣的話，我體內的不好的東西就一定會減少的喲。哎嘿嘿……如何？感覺有效吧？」

就算是這樣，那也是希望渺茫——。

這算什麼詛咒啊。

就算這樣做了，也不可能有效果的。過不了多久，連這麼輕鬆活著都做不到了吧。

栞緊緊握緊藏在身後的雙拳。

臉上的表情消失，視線微微斜向一邊，只回答了一句：

「……這樣啊」

或許是覺得獲得了栞的同意，樓子更加興奮地說道：

「姐姐這樣說過『魔法是存在的喲！我乖乖聽話的話，魔法就會產生，然後治好我的病。』所以詛咒一定會順利成功的。」

「你有姐姐？」

「嗯，上中學呢。」

「真巧吶，我也有一個上中學的姐姐。」

想起姐姐的樣子，栞就變得難受起來。

而且——對於樓子說的另一個詞語。

「……魔法，麼？」

一定是像說聖誕老人存在時候的心情一樣，說給妹妹聽的吧。但是，對栞來說，「魔法」是一個忌諱的東西。

所以，她不得不說：

「這不是應該依賴魔法的東西。能治好你的病的，是你自己的力量。」

「咦？」

不知道樓子是否理解這句話的意思，她的臉上閃過一絲陰鬱。

栞也意識到自己說錯話了。因此，補充矇混道：

「你繼續詛咒就好了。你的那份信念，一定會有所幫助的。」

「啊，嗯。確實是這樣呢！」

樓子的臉色瞬間好轉，破顏笑起來。

栞——栞也，微微笑起來。

「該埋起來了吧？」

然後蹲在樓子旁邊，催促她繼續進行詛咒。

「我說，小栞經常在這個時間點散步麼？」

將硝子玉放進樹根下挖的洞裡，蓋上土，樓子這樣問道。

「不是經常。不過，在這個時間點多會在這裡。」

「這樣呀。白天呢？」

「要麼醒著，要麼睡覺。不確定。」

「你的房間，在哪？」

「普通病房的四層。病人是禁止入內的。」

「不能進去麼？這樣啊……」

「……，給工作人員說說的話會讓你進去的。就說是我的朋友。」

「可以麼？」

「我也給工作人員說說。我沒事了時不時去你那邊也可以的。」

「哇，謝謝！我呢，因為休學了，所以想要同齡的朋友。太開心了，多多指教呢！」

樓子伸出沾滿泥土的右腕。

栞猶豫起來。

並不是因為髒。

而是在迷茫自己是否應該涉足不知何時就會死掉的少女的人生。

但是抵不過樓子燦爛的笑容——栞還是伸出了手。

‡

晚秋的黎明時分。

當天——關栞和桐島樓子相遇並成為朋友。

栞是九歲零一個月，樓子則是八歲零七個月。

故事來到半年之後。