第十六卷 第一章 追憶（2/2）
「……世界之大，無奇不有……」
看著這個朝四周坐席釋放著強大的氣場，使得沒人敢坐他周圍的德魯伊少年（？）吉利安，不僅是格倫，就連伊芙都流出冷汗。
吉利安雄赳赳地對格倫說。
「很遺憾，阿爾扎諾帝國的各位勇士們。汝等的進擊到此為止了，因為擋在汝等面前的是加爾茨魔導工專的猛者們」
「喂，你到底幾歲啊？肯定是謊報年齡吧？求你告訴我你是在開玩笑啊！」
吉利安無視了格倫的吐槽。
「他們從正面攻破了吾等塔里辛的精銳，是強者中的強者……能戰勝吾等的隊伍，必將獲得優勝」
「話說你這只是不甘心自己的隊輸了，才希望贏你們的代表團贏到最後吧？」
吉利安無視了阿迪爾的吐槽。
「加爾茨的魔術師們的恐怖之處，在於利用了世界最先進的魔導工學技術製作的魔導傀儡以及各種精巧的兵器！以鋼鐵製作的它們擁有強大的火力以及超高的耐久度，以此蹂躪所有的敵人……！快看！」
吉利安唰地指向了場地中央。
場地中央有一個巨大的城寨，周邊是平原和森林等場景。
這次比賽的規則是攻防戰。除了打敗敵方隊伍的首席魔術師以外，只要防守方從攻擊方手中守住了巨大的城寨，防守方就獲勝。反之只要攻擊方成功鎮壓了城寨，攻擊方就獲勝。
抽籤成為防守方的加爾茨代表團選手們在城寨里召喚了大炮和陷阱等各種各樣的道具與兵器。
「嚯……這些都是學生們自己製作的嗎？」
「嗯，感覺他們的魔導技術確實很高超」
「對吧？」
不知為何吉利安聽到格倫和伊芙的評論後非常得意。
「哼，在那些道具與兵器面前，以大自然為武器的吾等綠之魔術根本就是弱不禁風」
「呃……塔里辛本來就是與自然共處的和平主義國家……綠之魔術本身也不適合用來戰鬥……」
阿迪爾拍了拍吉利安的肩。
「如果像你這樣的人能再有一兩個的話，或許還有得打吧」
就在這時，加爾茨的首席魔術師少女好像詠唱了什麼咒文。
不久後，一個由各種機械組裝而成的巨大藍色鎧甲一樣的東西被召喚出來。這很明顯已經不是一般人會穿的，防禦用的鎧甲了。
「那，那是個啥……」
巨大鎧甲的前部突然打開一個艙門，蒸汽還隨即往外冒。
少女進入鎧甲之後，這個艙門又關起來了。
隨後，少女操縱的巨大鎧甲一邊冒著蒸汽，閃著電光站起來，開始像一個人一樣流暢的運動起來。
「……魔力驅動式外裝甲？」
格倫發現了它的真面目。
「嗯，沒錯」
伊芙點點頭。
「曾經阿爾扎諾帝國也投入了大量資金研發這個東西，作為下一代魔導士的裝備。然而鎧甲的各種零件難以規格化，沒有穩定的供給渠道。運動起來也不安定，維護也很麻煩。更重要的是，這需要科學技術與魔導的高度融合……所以舊時代的軍方高層與魔術師們都討厭這個計劃，最後也不了了之了。現在只有一小部分好事者進行這種研究」
「原來如此，也就是說這算是重工業國家特有的魔術了……世界果然是很廣闊啊」
如果魔術學院的魔導工學教授奧威爾·休撒也在場，他應該會很高興吧……格倫漠然地這麼想著。
「我好了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊啊——！？」
「加爾茨的首席魔術師，弗雷德麗卡醬的魔力驅動式外裝甲『蒼藍之王（Blue·Rex）』登場了！噢噢噢噢哦哦哦！太帥了！簡直是帥得一批啊！」
吉利安同學狂喜亂舞。
因為和前一秒那種久經沙場的勇士氣場反差太過強烈，格倫他們不知該說什麼好。
「而·且·啊！那么小巧可愛的女孩子，居然要乘坐如此堅硬巨大的鋼彈戰鬥！咕哈哈哈哈哈哈哈！我燃起來了！我感覺到我沉睡在我心靈深處的某種東西在熊熊燃燒！我輸得心服口服！加油啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！弗雷德麗卡醬啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「啊，呃，怎麼說……畢竟是十四歲，倒還可以理解……？嗯」
「你是說他的舉動和十四歲相稱？不不不，他那個怎麼看都很異常吧……」
格倫和伊芙放棄了思考。
就這樣，賽前準備結束了。
在觀眾們的屏息注視下，工業國家加爾茨與雷扎利亞王國的比賽正式開始了——
————
比賽的結果是——
「壓倒性的勝利」
「……嗯，簡直是碾壓」
伊芙表情嚴肅地回應了格倫透著複雜感情的話。
明明分出了勝負，但是會場一片寂靜。這句話孤零零的迴蕩著。
「嗯……雷扎利亞王國一邊倒的勝利。根本連比賽都算不上」
格倫俯視著位於賽場中央的比賽場地。
那是被打得七零八落的加爾茨的城寨，各種加爾茨產的道具與魔導兵器——以及遭到重創的加爾茨自豪的魔力驅動式外裝甲。
加爾茨重傷者有很多。或許還有幾個人已經走到了魔術師生涯的盡頭。沒出現死者已經可以說是奇蹟了。
加爾茨的首席魔術師弗雷德麗卡跪在自己遭受重創的外裝甲旁邊，流下不甘的淚水。
而雷扎利亞王國的首席魔術師馬爾科夫則用像看垃圾一樣輕蔑的眼神
俯視著她。
「雷扎利亞王國法涅利亞統一神學院那群人的神聖法術……火力也太強了吧……特別是首席魔術師馬爾科夫·德拉格諾夫……那傢伙太可怕了……在他的法力面前，鋼鐵根本就跟紙片一樣脆弱……」
格倫發出類似哀嚎的聲音。
雷扎利亞王國與加爾茨的這戰鬥以一種極端的情況結束了。
被魔術強化過的外裝甲防禦力確實很強。遇到一般的魔術根本連劃痕都不會留下吧。要想突破那個鎧甲，各種各樣的策略與技巧是必要的。
然而，雷扎利亞王國代表團——特別是首席魔術師馬爾科夫，則是單純以自己超強的火力從正面把鎧甲攻破了。
聖艾麗薩雷斯教會聖堂騎士團以及異端審問會偶爾會和人外的怪物——惡魔與不死族等進行戰鬥。能與那些怪物抗衡的絕對火力……簡單而純粹的強大在這場比賽中得到了證明。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！弗，弗雷德麗卡醬啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
暫且不去管在一旁嚎啕大哭的吉利安同學。
「之前他們與賽利亞同盟隊的比賽也像是在玩耍一樣……光耍些小把戲是打不過他們的……唉，回去又要重新擬定作戰了」
伊芙皺起眉頭。
「…………」
阿爾扎諾帝國代表團的選手們也被嚇得說不出話來。
莉瑟和列文等主力在看到馬爾科夫展現出來的實力後，也不禁流出冷汗或展現出動搖。
（啊，這下糟糕……明明下午還有和日輪國的比賽……）
如果不打贏日輪國的話，與雷扎利亞王國的較量也絕對不會到來。
必須要鼓勵他們一下了……正當格倫這麼想的時候——
「你就是阿爾扎諾帝國代表團的監督先生嗎？」
忽然，一個輕佻的聲音從格倫背後傳來。
格倫回頭，看到一個穿著紅色長袍的少年。他一頭輕佻的茶發，很像是那種看不起社會，日日花天酒地的富二代。
然而，看上去輕佻的只有他的外表。他的雙眸中透著智慧的光芒，城府極深。
「……你是？」
「你好啊，我是賽利亞同盟大魔術工會的首席……阿爾弗雷德·賽利塔利，以後請多關照咯，老師」
「賽利塔利……？啊，那個賽利塔利家？這名號在帝國也很——」
「和家的名聲沒有任何關係哦？現在的我只是在祭典第一天就被雷扎利亞胖揍一頓的敗家犬而已啦！唉，一想到回家後還要接受批判就覺得生活好灰暗啊」
阿爾弗雷德自嘲道。
「那你找我有何貴幹？」
「老師你也看到了吧，雷扎利亞王國法涅利亞統一神學院那群人……我只是先想說，如果要和他們打的話，棄權也是一條路」
棄權。
因為最近才剛剛發生了關於『棄權』的騷動，所以格倫也不禁提高了警惕。不過阿爾弗雷德少年似乎只是好心提建議而已。
「你家的希絲緹娜小姐……在我看來那應該是幾十年一遇的天才吧，說實話我感覺自己一輩子都贏不了她……」
「…………」
「而法涅利亞統一神學院的人……特別是那個馬爾科夫，完全將阿爾扎諾帝國當作異端。他們肯定會盯著希絲緹娜小姐窮追猛打哦。畢竟沒有比『王國代表打敗帝國代表』這種劇情更能說明孰強孰弱的了」
「……原來如此，所以你希望我們老實地投降？」
「沒錯。說真的，你們沒有必要和那群瘋狗較勁。希絲緹娜小姐還有光明的未來」
這時伊芙突然插嘴。
「你說你叫阿爾弗雷德？你是為了防止馬爾科夫把你的同伴廢掉，找了個順理成章的辦法故意輸掉了比賽吧？並且還不忘給同伴施加守護的盧恩咒」
沒錯。雖然賽利亞同盟是完敗給了雷扎利亞……但是所有人都只受了輕傷，並沒有人留下嚴重的後遺症。
「雖說同是打敗仗，與加爾茨比起來你們的重傷者幾乎為零，這毫無疑問是你從中斡旋的結果，這倒是值得誇獎」
「咦！？哦！？被發現了？」
阿爾弗雷德拍了拍自己的後腦勺賠笑。
「這位超級美女大姐姐好厲害啊！我還以為不會有人發現的呢！總之，就是這麼回事啦！如果像今天的加爾茨那樣和他們硬碰硬的話，就要小心自己遭受重創哦……當然我也知道這可能是我多管閒事……」
阿爾弗雷德說完就走了。
到底該怎麼轉達給那群已經有點慫了的小朋友們呢……格倫下意識地看向希絲緹娜那邊。
「……！」
他發現希絲緹娜的身體在微微顫抖。
那傢伙是真的害怕了？——雖然頓時有了這種想法，但發現不是。
希絲緹娜緊緊握住拳頭，她用燃著鬥志的雙眼俯視著馬爾科夫。
仿佛是遇到了一個強敵，已經按捺不住想要過過招的衝動了。
她這樣的狀態讓格倫驚訝地眨了眨眼。
「……你確定你要一句話都不跟他們說嗎，總教練？」
伊芙懷著諷刺意味問。
「不，我先看看情況」
格倫又把準備離開板凳的屁股放了回去。
沒過多久，希絲緹娜站了起來回頭看向各位代表團成員。
「看來我們決戰的對手已經確定了」
她極其自然而沉穩地說出這句話。大家的視線都轉向了她。
「雷扎利亞王國代表團……在我看來，並不是不能戰勝的對手。確實馬爾科夫是需要重點照顧的對象……但我一定會負責壓制住他」
希絲緹娜握緊了拳頭。
她的臉上既沒有逞強也沒有心虛，有的只是想要勇攀高峰……想要嘗試自己力量極限的一種，年輕人特有的熱血。
「只要壓制了馬爾科夫，比綜合戰鬥力的話我們絕對更強！沒事的我們就讓雷扎利亞看看什麼才叫真正的魔術師！」
希絲緹娜自信滿滿的話讓大家的心態逐漸放鬆了。
「所以——首先要注意的是下午與日輪國的戰鬥！我們一定要贏！」
看到她耀眼無比的身影，聽到她可靠無比的話——
「嗯！這是當然的！」
「沒錯，只要我們齊心協力，那種只有攻擊力很高的傢伙一點都不可怕」
帝國代表團重新振作了起來。
不知不覺中，大家已經意氣風發地開始暢想下午的比賽。似乎已經沒有什麼需要擔心的了。
「怎麼樣？」
看完希絲緹娜，格倫一臉得意地望向伊芙。
「……她真是長大了」
伊芙也少見地發出了感嘆。
「嗯，確實很不得了。在前段時間還是個一遇到點小危險就抱頭痛哭的小丫頭片子……」
格倫像看著某種耀眼的東西一樣眯起眼，用懷著憧憬的目光望著希絲緹娜。
「那傢伙未來將會成為怎樣的魔術師呢……她到底會給我展現怎樣的未來呢」
「嗯，她毫無疑問會成大器，不過……」
伊芙的表情忽然變得複雜起來。
「……不過什麼？」
「我只是覺得……她是不是成長得過於迅速了……」
「……？」
格倫一臉懵逼。
「毫無疑問她才能是很突出的……家境，良師，實戰的歷練……這一切條件和環境都太適合她了。於是她的潛力才能這麼快兌現。一般來說這是要花好幾年時間一點點覺醒的，而她只要一瞬間……」
「這又有什麼不好呢？」
「沒什麼不好。只要不出問題就沒什麼不好……只要不出問題」
伊芙這種前言不搭後語的話讓格倫不知該作什麼回應。
感覺就算追問她她也不會給出答案。
「……那傢伙到底是想說什麼……？」
格倫無法釋然地看著被圍在選手們中間露出開朗的笑容的希絲緹娜。
上午的比賽結束後就是午休時間。
下午的比賽開始前的這段時間，帝國代表團的成員們決定在位於瑟莉卡·艾麗艾特大競技場的一角的特別食堂度過，順便吃個午飯。
這個特別食堂是只有參加魔術祭典的選手和工作人員能利用的特別設施，這個食堂在魔術祭典運營委員會以及第三方公正機構的監管之下，能絕對保證食品的安全與品質，選手們能安心用餐。
因為這裡也有魔術性的防禦結界，想在這裡面下毒也是不可能的。
而且是自助餐形式，只要是代表團成員就能免費吃
到飽。
因此——
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿！這裡是天國啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
「全世界的人都在看著呢，你能不能不要給帝國丟臉啊！」
格倫抱著幾個飯菜堆得有山高的大碟子感激涕零，希絲緹娜像往常一樣對他說教。
「白貓你懂不懂啊！我可以全世界的美食吃到飽啊！而且還是免費的！這裡的食物都是我的！我全都要啊啊啊啊啊！」
「啊——！真是受不了你了！」
「來老師！我把那邊的火雞整盤拿過來了！快來夸一夸忠誠心爆棚的瑪利亞吧！」
「幹得好，瑪利亞！」
「喂！不要助長不正之風！」
「希絲緹……你看，你看……我希望你能在午後的比賽中能打起精神來……想讓你補充體力，於是我拿了很多過來……！」
「愛蓮，你這蛋糕之塔是個什麼回事！？這都堆得和我身高一樣高了吧！？」
「甜品能轉化為能量，這樣希絲緹就能充分活動啦……張嘴，啊~」
「這樣我才會動不了吧！倒不如說你是想殺我！？」
這群人還是這麼熱鬧。
不過過了一會兒，這種混沌的午餐風景也漸漸平靜下來。
身為經紀人的愛蓮和伊芙一起去辦手續，負責擔任保鏢的愛莎則和吃完飯後就想活動的聖莉莉三人組以及想要去聖堂進行禮拜的瑪利亞一同。
「我們四個人也好久沒單獨湊到一塊兒了」
「是啊，希絲緹」
「嗯」
希絲緹娜，露米婭，莉艾爾三人組以及格倫圍坐在食堂的圓桌前消磨時間。
「嗯，最近大家都忙著處理各種事……」
「確實從魔術祭典開始後……實在是發生了太多事，每天都充實的不得了……從各種意義上來講，真虧我們能走那麼遠啊……」
希絲緹娜感慨頗深地回應格倫透著倦怠的話。
「對不起……露米婭，莉艾爾……從代表團選拔賽直到今天，我都沒有時間和你們好好聊聊……」
「沒事的，你畢竟是在朝著自己的夢想努力。我們能做的也只有做好各種準備讓你更能施展自己」
「嗯，我沒問題，希絲緹娜應該更專注自己的事」
「謝謝你們……」
希絲緹娜對她們的溫柔與理解感激不盡。
「那個……老師也」
「啊？」
「是第十三聖伐執行隊來著？老師你又在默默戰鬥……為了我們……露米婭也是……」
雖然不是很想讓選手們情緒受影響，但萬一有什麼情況，選手對此毫不知情也不妥。
所以他們只對希絲緹娜以及莉瑟等極少數學生透露了昨晚戰鬥的情況。
因為格倫判斷現在的希絲緹娜不會被這種小事影響。
「別太在意。我只是看不爽那群卑鄙而自私的狂信者們，於是把他們痛扁了一頓而已。他們活該」
格倫也和往常一樣扮演混沌邪惡。
他這種和往常一樣的態度，讓希絲緹娜在這次異於平常的祭典中感受到了一點熟悉的日常的溫暖，她非常開心。
「沒事的。我會保護好你們的。那個什麼……第十三怪人，就由我來掃平」
「我也希望成為大家的助力，雖然我還不知道具體該怎麼做……但現在我只想著為他人做些什麼……當然，這『他人』也包括希絲緹。所以希絲緹根本沒必要介意，我只是自己想這麼做而已……」
聽到一直以來支持著的他們的率直的話，一股溫熱竄上希絲緹娜心頭。
「老師，露米婭，莉艾爾……我會加油的！」
她興奮地站起來，對格倫他們宣言道。
「雖然不知道能走到哪一步……但我會拼盡全力，不留任何遺憾的！所以也請你們見證，見證我的戰鬥！」
「嗯，你放開手干吧，作為老師我會見證到最後的」
「加油哦，希絲緹」
「嗯，加油」
他們紛紛對希絲緹娜送上鼓勵……就在這時。
「哎呀哎呀，何等覺悟與自信！不愧是名震四海的帝國的首席魔法使，希絲緹娜同學啊！」
一個陌生的聲音響起，他們下意識地把頭轉了過去。
那是一個穿著被稱為狩衣的東方裝束的少年。
他眯得快成了一條縫的雙眼是最大的面貌特徵，臉上還掛著顯得狡猾而可疑的壞笑。他走了過來。
「呃，你是哪位？」
「我是下午就要與各位展開較量的日輪國，天帝陰陽寮代表團的選手之一，時雨·八重葎。請多關照咯……」
就在這個自稱時雨的少年想要和希絲緹娜握手的時候——
轟！一把極粗的大劍從時雨眼前閃過。
莉艾爾高速煉成的大劍把時雨檔開了。
「喂，餵噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
時雨因為沒站穩一屁股摔到地上。
「啊，不好意思。我知道在這個食堂里作弊的行為是不可能發生的，但畢竟世界之大無奇不有。世上還有很多我們不知道詛咒以及其他陰人的手段……這也是萬不得已」
格倫代替莉艾爾作出解釋。
他把雙手背在腦後，裝作無事發生。但是心中還是對在比賽之前唐突過來跟希絲緹娜套近乎的時雨有戒心。
「太，太過分了……明明我也幹不了那麼高端的事……」
時雨慌忙地搖頭辯解起來。
「你們也知道的吧！我不過是個雜魚而已！是給天帝陰陽寮的累贅！是個憑藉咲夜的從者兼主治醫生才入隊的鹹魚啊！？在第一場戰鬥中我已經拖盡了大家的後退，已經很對不起大家了！」
也太可疑了。好歹他也是代表一國尊嚴出戰的代表團選手。真正一無是處的人是不可能被成為參賽選手的。
不過確實，從格倫的靈力視覺來判斷，這個少年的魔力容量比其他代表都要低，肯定是所有參賽選手最弱的一個了。
他的舉手投足也全是破綻，就好像真是一個憑運氣和走後門入選代表團的庸人。
（也罷，就算這個人真有什麼企圖……）
格倫偷偷攥住了插在自己口袋裡的愚者的大阿卡，發動了固有魔術【愚者的世界】。這樣一來，就算他有辦法使用某種咒術，也無法影響到希絲緹娜。
然而時雨並沒有管那麼多，而是一個勁兒地跟希絲緹娜搭話。
「哎呀，之前你的比賽我看了哦！居然能贏下那個『沙漠的炎狼』阿迪爾，真是了不起！不僅能自由自在操縱風戰鬥，而且還長得那麼好看！我已經完全成為你的粉絲了！啊哈哈哈哈哈哈！」
「哦……」
不知該如何作答的希絲緹娜只能隨聲附和。
看不清時雨的意圖的格倫選擇觀望。
「果然所謂的天選之人是真實存在的啊，希絲緹娜同學！」
「呃，嗯……？」
「我家的咲夜雖然也挺厲害……但依我的判斷，肯定是贏不了你的吧……」
忽然，他之前那種嬉皮笑臉的態度突然發生了一百八十度轉變，他的聲音降了八度，顯得很悲傷。
「啊，哪怕她能保持健康……說不定她還能和你一較高下……」
「……保持健康？」
聽到這個關鍵詞的希絲緹娜不禁追問。
「啊，沒事！剛才的算我沒說！對不起！你就當沒聽到！」
「餵……你這樣不就更讓人在意了麼。咲夜同學是得了什麼病嗎？」
說起來，時雨還自稱是咲夜的主治醫生。
所以咲夜患有某種大病的可能性很高。
「如果比賽中發生什麼情況不就救不回來了嗎？所以你趕快告訴我吧，她到底是得了什麼病……她真的沒問題嗎？」
「…………」
時雨沉默了片刻，像是在思考些什麼。
「沒辦法……其實咲夜心臟不好」
「——！？」
「話雖如此，那也不是單純的疾病，而是魔術性的疾病。你知道『天惠祝咒』嗎？總之就是生來就得到了神的加護，擁有海量的魔力以及強大的魔力控制能力，但是代價也很沉重。咲夜的心臟雖然能產生強大的魔力，但是越是使用魔術心臟承受的負擔就越大，壽命會被不斷消磨，她已經活不久了……」
「餵——這是真的！？這不是相當嚴重的病嗎！？」
希絲緹娜踢開椅子站起來。
「只要使用魔術就會對心臟產生負擔！？那怎麼能勉強自己參加這次大會！？趕快讓醫生
給她做手術——」
「沒用的。都說了這是先天性的疾病，誰都治不好的。而且她還要養家」
「——！？」
「雖然是堂堂天帝陰陽寮的首席魔術師，但她家其實一窮二白……為了讓自己的兄弟姐妹吃飽穿暖，她是真正意義上豁出性命在當魔術師啊」
「怎，這麼會……」
「上頭與她約定，只要拿到這次魔術祭典的優勝，她家族就能成為貴族，未來幾十年也能不愁衣食，專心養病了……」
說到這裡時雨深深地嘆了口氣。
希絲緹娜不知道該怎麼安慰他。
現場的氣氛變得尤為沉重。
——啪！
「好痛！」
有個人用扇子扇了一臉嚴肅的時雨後腦勺。
「你是，咲夜同學！？」
「你好，開幕式後我們就再沒見過呢，希絲緹娜同學」
日輪國，天帝陰陽寮的首席魔術師咲夜·木葉神不知鬼不覺地出現在時雨背後。
「重點在於……時雨」
「咿！？」
露出非常恐怖的笑容的咲夜把時雨嚇得縮成一團。
「你為什麼要謊話連篇呢？」
「……謊話？」
希絲緹娜不解地看向時雨。
時雨沉默了片刻之後……
「哈哈哈哈哈哈哈哈！既然暴露了那就只好認了！」
他突然做作地大笑起來。
「不好意思啦，希絲緹娜小姐。剛剛我說的話都是假的，不管是她的病還是她的家境！」
「啊！？」
「我只是想在比賽前搞些心理戰，以便比賽的時候趁虛而入啊……啊噗！」
嬉皮笑臉的時雨突然開始抽搐，在地板上不停翻滾起來。
「你這人怎麼能這麼陰險呢！」
咲夜手上好像握著一個奇怪的稻草人。她用右手往上面扎針。
「居然想要玷污這神聖的祭典！我今天是不會放過你了，看招看招看招看招看招！」
唰唰唰！稻草人被釘子扎了個遍。
「噶啊！嗚哇！不要，請，請溫柔一點啊啊啊啊——！」
每當她扎一次稻草人，時雨就像是當了稻草人的替身一樣痛得打滾。
「……什麼鬼」
「這恐怕就是東方的咒術吧……用我們的話來說就是共感系的魔術。她應該是平常就用這種法術來『懲罰』他了……」
光是看到這一幕就不難想像他們平時是什麼關係。
希絲緹娜和格倫有些無語地注視著事態發展。
最後，懲罰完了的咲夜回頭看向希絲緹娜。
「我家的笨蛋給你們添麻煩了，真的非常抱歉……真不知該如何謝罪」
「啊，呃，也沒事……那個……你患病的事情真的是捏造出來的？」
「沒錯。我並沒有什麼疾病，家境也不差。這傢伙平時就這樣，到處坑別人然後溜之大吉。只是個會逞口舌之能的魔術師」
咯吱，咲夜保持著笑容踐踏著已經昏過去的時雨。
「原來如此，那就好……要是真的，我就不知道該怎麼辦了……」
希絲緹娜舒了一口氣。
但是咲夜對此卻眯起了眼沉默了……然後她一臉嚴肅地說。
「希絲緹娜同學。魔術師賭上自己的威信去戰鬥時是顧不得對方的」
「嗯？」
「不管是我還是你，我們都是在為絕對無法退讓的事物而戰……不是嗎？」
「……嗯，是……是倒是沒錯……」
「那我們至少應該拋下雜念，堂堂正正的戰鬥，以免留下遺憾」
聽到咲夜這句話，希絲緹娜開朗地回應道
「這是當然的！這點小事我當然清楚！讓我們來一場酣暢淋漓的戰鬥吧！」
在這時，在一旁觀察情況的露米婭發現格倫的表情稍稍變得嚴肅起來。
「……老師？怎麼了？」
「不，沒什麼……」
格倫隨口搪塞了一句，但是心中卻蒙上了一層明確的擔憂。
——我只是覺得……她是不是成長得過於迅速了……
總覺得能理解剛才伊芙說的話的意思了。
（白貓……你……）
但是，現在也沒任何辦法解決這個問題。
就算說了希絲緹娜也理解不了。就算說了事情也不會頓時就有改觀。因為這根本就不能算是她的缺點，倒不如說這算是一種美德。
格倫只能默默地注視著在開賽前一直和咲夜聊著天的她——
「時雨，你為什麼剛才要對希絲緹娜同學說那種話」
和希絲緹娜他們分開後。
咲夜在沒有別的選手在場的準備室里逼問時雨。
「我不知道你在說什麼~」
「你別裝傻，你說了我的病和家庭情況」
「這不是事實嗎？」
「~~~！？」
咲夜憤恨地瞪著這個已經與她有很深交情的僕從。
「你別這麼凶嘛……我也好好照著你的說法圓回去了呀！這不就抵消了嗎！求你別再懲罰我了！」
「但，但是……你這種激發她同情心，趁虛而入的行為是卑鄙的——！」
「如果她就這樣被我趁虛而入了，那說明她也就那點能耐了。不對嗎？」
「！」
時雨微微睜開自己眯起的眼。剛才那種吊兒郎當的態度已經消失不見了。
那種城府極深沒有任何破綻的姿態——正是『魔術師』應有的姿態。
「我……其實很不爽希絲緹娜」
「你，你在說什麼……」
「我很早就開始調查她的情況，而且還在她附近觀察了很久，所以我很清楚。家境，才能，金錢，環境……這些都是她天生就有的。她只是毫無覺悟地，順勢地，惰性地成為了魔術師。只是順其自然地走到了這一步，我很不爽」
「才沒那回事。她也是付出了常人無法想像的努力，懷著賭上性命的覺悟……」
「不不不不我說的不是這個。我說的是『作為魔術師的覺悟』。咲夜你應該知道我說的是什麼意思吧？」
「…………」
無法反駁時雨的話的咲夜只好閉上嘴。
「我不想看到她那種天真的人戰勝生來就不被上天所眷顧，費勁千辛萬苦才爬到今天這一步，懷著覺悟成為魔術師的你——！」
「現在是談論個人感情的時候嗎。時雨·八重葎」
咲夜冷靜地點醒了他。
「對手什麼情況不管我們的事。我們要做的只有為自己而戰……僅此而已」
「……也對」
咲夜握住顯得有些失落的時雨的手，像是勸導他一樣說。
「我一定會取得勝利的。所以時雨，你不用擔心我，你只需要像以前那樣在我身邊陪著我就行……好麼？」
「…………」
面對露出爽朗笑容的咲夜。
（能贏就好對吧，前提是能贏啊。但是單從實力上講，希絲緹娜是強敵……恐怕五五開……不，客觀一點來說是四六開吧……要是沒有疾病這個先天不足的話……！）
（我不能讓咲夜輸……為了她的家人……更為了她本人……！）
同時，時雨也在心中默默地冷笑著。
（不過……我的咒術已經對希絲緹娜起效了。在勝負的關鍵時刻，我一定會幫助咲夜獲勝……哪怕她會因此而拋棄我……我是魔術師……是不管支付何種代價都要視線自己願望的極端利己主義者一員……看著吧……我這就給你們來一場大戲）
——就這樣。
各方的思緒與意志被吞入旋渦之中。
從世界各地而來的人懷著各不相同的心意在魔術祭典上戰鬥。
而阿爾扎諾帝國代表團與日輪國代表團比賽也正要開始——