第五卷 第四章 連鎖反應的終點（2/2）
「是的，正是如此。本來的話，瓦倫迪亞公爵領領軍的指揮權歸身為瓦倫迪亞公爵代官的達米安卿所有。但目前瓦倫迪亞公爵的暫時全權代理人是善治郎大人」
老實說善治郎真希望聽到的是否定回答，但拉法埃羅的回應完全背叛了他這個期盼。
『代官』這種職務，能行使權力的只是瓦倫迪亞公爵所有權力的一部分而已。而『全權代理』正如字面描述的那樣，是把領主的權力整個暫時接手過來。
簡單來說，就是身為瓦倫迪亞公爵的女王奧菈如果覺得『代官』發出的某條命令不合適，那麼她就有權讓代官收回這條命令。但如果這是『全權代理』發出的命令就不行了。
要問為什麼不行，那是因為從指定『全權代理』這個時間點開始，奧菈就暫時失去了作為瓦倫迪亞公爵所擁有的權力。因此，她也就沒有了阻止『全權代理』的資格
。想找回這份資格的話，奧菈必須先經過剝奪善治郎『全權代理』資格這一程序。
雖然說出來有點複雜，但目前瓦倫迪亞權力的分配，已經變成了「原瓦倫迪亞公爵奧菈將公爵的地位和權力暫時全部交給了善治郎，然後這樣的善治郎任命達米安卿作為瓦倫迪亞代官」的形式。
換句話說，瓦倫迪亞公爵領代官達米安，現在成了善治郎的直屬部下。
善治郎一邊和讓自己胃疼的責任感抵抗，一邊開始思考。
（本來的話，這種場合我應該把達米安卿找來，然後一句「這件事全交給你了，想辦法替我搞定」解決所有問題。但麻煩的是芙蕾雅公主那一行人現在也在這裡）
群龍在這附近暴動的情報，估計已經傳到芙蕾雅公主她們那邊了吧。那麼，對方會跑來提出『裝備武器許可』也就不難想像了。
對陸地龍種生物知識生疏的北大陸人，聽到有群龍暴動會產生警戒心理，這是很理所當然的反應。
就算善治郎再怎麼用「我們會想辦法對付，請各位保持現狀」的話安撫，對方老實聽話什麼也不做呆著的可能性也很低。
但是，以善治郎目前的立場來說，外國勢力在瓦倫迪亞領地內全副武裝起來這種事也不能輕易給出許可。
因為已經承認了芙蕾雅公主的『王族』身份，所以目前能允許那些外國士兵裝備『護衛用』的武裝。但允許他們裝備『戰鬥用』武裝完全是另一回事。
（允許芙蕾雅公主一行裝備武器最簡單的方法，就是讓她們也加入『討伐群龍』的戰鬥。這樣就姑且有了正式說法。不過，如果讓芙蕾雅公主把護衛兵力全送上前線，對於她們來說又太本末倒置了……）
姑且想出了這種妥協方法善治郎，開始向眼前的臨時私人輔佐官確認細節。
「拉法埃羅」
「在」
「現在發生的事，估計已經傳到芙蕾雅殿下的耳朵里了吧。那麼，殿下的那些護衛會為了確保她的安全，來向我們尋求裝備武器許可的可能性就很高了」
「是，情況大概正如善治郎大人猜想的那樣」
得到拉法埃羅贊同的善治郎繼續說了下去。
「但是，以我方的立場來說，無法允許非同盟國的外國勢力在王屬領地里全副武裝起來，必須有個相應的理由才行」
「是的」
「拉法埃羅，我就直接問了。如果讓芙蕾雅殿下的護衛加入群龍討伐部隊，他們會不會給我們添麻煩？」
腦筋轉的很快的拉法埃羅，僅憑這麼一句話就領悟了善治郎的意思。
「是，坦白的說，再沒有比這種情況更麻煩的了。北大陸的戰士雖然看上去非常高大強壯，但他們應該都沒有在陸地上同龍種生物戰鬥的經驗。
就算他們有這類經驗。他們的戰鬥方式與我等迄今為止使用的戰術戰法差異也太大了。【與其和主武器、陣型、甚至是號令所用的語言都完全不同的戰鬥集團協同戰鬥，還不如直接和對方敵對的好】，估計現場會做出這種判斷的人一定不少吧」
雖然直接拒絕了善治郎的提議，但拉法埃羅又馬上給了如何妥協的提示。
「但是，如果不勉強他們和我軍配合行動，而是把一部分任務整個交出去讓對方自行處理的話，事態就可以在引發最少問題範圍內解決。當然了，為了讓他們便於在不習慣的土地上行動，我們這邊要派過去幾名『嚮導人』」
那些『嚮導人』當然也是『監視人』。
這麼一來，事情總算可以在預想範圍內得到解決了。真心覺得政治要素判斷這種東西對現場的人束手束腳的善治郎，帶著無法掩飾的放心表情鬆了口氣。
「是嗎，那就這麼辦吧。拉法埃羅，麻煩你現在就去芙蕾雅殿下那邊一趟，把現狀仔細報告給她。
過後，由我親自過去向殿下提出需要幫助的『請求』」
「謹遵吩咐，我馬上去照您說的安排」
聽到善治郎的話，拉法埃羅深深低頭領命。
◆◇◆◇◆◇◆
當天晚些時分，善治郎在剛才與拉法埃羅見過面的會談室里，和芙蕾雅公主一行人碰了面。
因為是夜晚迎接貴客，現在室內擺放了大量的銀質燭台，大量燃燒的蠟燭立在這些燭台上發出搖晃不定的燭光。
對善治郎來說，這算是久違了的「明亮夜晚」。雖然他姑且將手搖式LED應急燈帶來了瓦倫迪亞，但應急燈的強光指向性實在太強，拿來提在手裡照亮腳下探路還行，當做一整間屋子光源的話就太勉強了。
相反，插在燭台上的蠟燭即便整體光照強度遠遠不及應急燈，但只要像現在這樣大量布置在善治郎他們的座位周圍，也能為整個房間帶來一定程度的照明。
在這樣的照明下，善治郎看著身著藍色連衣裙彬彬有禮坐在自己對面沙發上的少女開了口。
「我想大致情況芙蕾雅殿下您已經從拉法埃羅那裡聽說聞了吧？現在這座城市遇到了一點超出預想的事態」
「是的。好像是遭到了名為『群龍』的中型龍種生物群的襲擊？拉法埃羅卿是這麼對我說明的」
芙蕾雅公主帶著完全看不出遭遇了突發情況的平靜表情這麼回答道。作為一名少女，在經歷了【身在異國之地突然聽到了預警的鐘聲，什麼都不知道就被拉去直接避難】這種事態後的還能如此冷靜，甚至讓人覺得有點異樣。
或者應該說，她不愧是主動投身於無法保證生命安全的長期航海生活的人，膽色和平常少女從根本上就不一樣。
「北大陸不存在群龍的嗎？」
聽到善治郎這個為了推進話題，而刻意提到的帶點閒談成分的提問。留著青銀色短髮的少女點了點頭。
「是的。原本在北大陸生存的陸生龍種就很少，而就是那些龍種大部分也都是大型龍種。只不過，那些龍全都生活在人跡罕至的深山區域中，所以對於北大陸人來說，目擊到海龍以外的龍種生物的機會是非常罕見的」
順便說下，那些龍種生息的地域，全被奉古代龍族為神的教會劃作了『聖地』，所以人類才極難進入。
不過原本就不打算對這些背後隱情詳加說明的芙蕾雅公主，若無其事的把這個話題敷衍了過去。
「原來如此，是這樣的嗎。總之，因為這一狀況，瓦倫迪亞現在進入了警戒狀態。
雖然可能會讓各位感到很不自由，但還請通融配合一下」
事前已經從拉法埃羅那裡聽說了事態詳情，並和他為此協商過的芙蕾雅公主，當然不會蠢到現在再說出什麼任性的話來。
「我知道了。另外，如果有什麼我們能幫忙的地方，也請儘管開口。雖然能力有限，但我們也會儘量提供協助的」
芙蕾雅公主，用流暢到讓人輕易就能察覺這些都是事先就準備好台詞的語氣，給出了提供幫助的承諾。
善治郎也裝模作業的應承下來。
「那真是太感激了。能得到穿越了大海的各位勇士們的助力，對我們來說再沒有比這更讓人安心的援軍了吶。
那麼，我就不客氣了，可以請殿下將手上兵力的一半借給我們嗎？雖然說出來有些丟人，但對於現在的前線來說優秀的士兵哪怕只增加一人也是很有幫助的啊」
「好的，這當然沒有問題。不過，他們可不是神話里那種不知疲憊的士兵哦？所以希望您能允許分處前線和後方的兩批人每隔段時間就能互相交接一下」
「那當然可以了。殿下聰明的判斷，讓我深表敬意」
王配和公主，同時帶著【條約順利簽訂】的表情笑起來。
如此，由善治郎提議拉法埃羅擬定的這個提案，芙蕾雅公主這就算點頭同意了。
她的一半護衛將被帶往前線，剩下的一半留在瓦倫迪亞這邊護衛她。而因為剩下的人不久要和前線的同伴『交接班』，所以必須隨時和前線的戰友一樣裝備『戰鬥用』武裝。
不必說，留在芙蕾雅公主身邊的這些『準備交接』護衛士兵可以保持裝備重武器的狀態，才是這個提案的重點所在。
另一方面，即便裝備了戰鬥用重武器，但在人數減半的前提下，發生萬一情況時嘉帕王國這方僅靠留在瓦倫迪亞公爵府護衛的士兵就能壓制這些護衛。所以【為了善治郎自身的安全，請芙蕾雅公主派兵幫助討伐群龍】，這個允許非友好國士兵在王家領地中全副武裝的藉口也可以說得通。
當然了，不管實際理由如何，得到芙蕾雅公主兵力上的援助這點始終是不會變的。
存在於瓦倫迪亞城周邊地區的那些村莊，已經被毀滅了不止一個。
為了守備這些沒有城牆保護的村莊需要更多的士兵，這一點本就是無可爭議的事實。
談話告一
段落的芙蕾雅公主把視線轉向站在自己身後的高大女戰士，下達了簡潔的指示。
「都聽到了吧，斯卡謝。你現在馬上去把士兵們分配成兩支部隊。一支由你親自帶隊趕赴前線，另一支的領隊也由你來指定人選」
這句話大概有點出乎女戰士的預料吧。
高大的斯卡謝一副目瞪口呆的樣子。
「公主大人，我……」
看樣子她還有話想說，但這話還沒說到最後就被芙蕾雅公主打斷了。
「沒事的，我會老老實實留在城裡躲起來，你就去前線盡情發揮你的武勇吧」
大概是從的口氣中，領悟到主君已經不可能收回剛才的成命。
「……謹遵吩咐」
女戰士換上一副面無表情的樣子，老實的接下了命令。
◆◇◆◇◆◇◆
就這樣，芙蕾雅公主的護衛變成了前線後方輪流互相交接的體制。而今天接到護衛任務的女戰士斯卡謝，現在正抱著愛槍站在瓦倫迪亞公爵府某個房間的地板上，守護自己主君的睡眠時間。
芙蕾雅公主本人現在穿著一件舒適的連衣裙坐在床上，女戰士則套上皮鎧，懷抱著海獸牙研磨成的短槍，靠著沙發單腿站著。
兩人都是一副遇到緊急情況時可以直接就這麼外出離開的打扮，看來她們打算到事態解決為止，都穿著現在的衣服入睡了。
雖然早已過了平時的就寢時間，但放在房屋中間圓桌上的油燈依舊在發出赤色的火光
在這樣的燈火映照下，坐在床上的公主大人的青銀色短髮帶上了一抹紅暈。
身上只穿了一件柔軟的連衣裙型禮服，坐在床邊輕嘆一聲的芙蕾雅公主身上，散發著一種神秘風格的美感。
然而，從這位夢幻美少女嘴中說出的話語，卻是再現實不過的內容。
「斯卡謝，你認為如果在這次討伐群龍作戰中你取得巨大戰果的話，對我們的談判能產生多大程度的幫助呢？」
雖然這是被人叱責【八字還沒一撇呢！】也不為過的問題，但身處芙蕾雅公主這樣立場的人士，思考必須總要領先對手一步才行。
不僅要隨時想著收集對自己有利的牌，更不能看漏打出這些牌的最有效時機。
聽到主君的提問，女戰士抱緊了懷中的愛槍，
「這個嘛，目前一切都還是預想，不過若是能由我解決群龍首領的話，那麼應該就可以向對方提出『更進一步』一點的外交要求了吧」
然後用冷靜的聲音回答道。
「你所以說的更進一步，是指我們也許可以借這個機會，向對方提出『前往王都』的要求這件事嗎？」
「是的」
面對芙蕾雅公主的確認，女戰士毫不猶豫給出了簡短的肯定回答。
迄今為止的外交交涉，都是和善治郎———也就是藏在他背後的女王奧菈之間進行的。如果這次的外交活動在瓦倫迪亞完結，整個交涉產生的利益將被嘉帕王家所獨占，芙蕾雅公主已經從各種蛛絲馬跡中察覺到了這個事實。
當然，同樣身為王族的芙蕾雅公主能夠理解奧菈的立場，如果自己處在女王的位置應該也會做出同樣的決定。但是以芙蕾雅公主自己的立場來說，比起僅僅與王家打交道，還是和嘉帕王國全國所有諸侯都建交更好些。
買家賣家是複數的話，就能引發價格競爭讓買賣更有利可圖。嘉帕王家難以準備的貨品，換了嘉帕王國地方領主說不定就能輕鬆弄到。
為了能建立這類越過嘉帕王家，直接連線地方領主的交易通道，果然還是有前往嘉帕王都宮廷走一趟的必要。
「好，這次就以打通基本交易通道為目的吧，雖然如果太貪心的話，整個交易也可能變回一張白紙就是了」
「遵旨。善治郎陛下是位擁有健全精神，會以善意回應善意的大人，所以我們首先得想辦法別招致他的反感」
聽到心腹對於善治郎和以前截然不同的評價，芙蕾雅公主吃驚的睜大了眼睛。
「啊啦？你對善治郎陛下的評價上升了不少嘛？對他刮目相看了？」
聽到君主帶了點挑逗意思的提問，女戰士毫不動搖的點了點頭表示肯定。
「是的，根據善治郎陛下和公主大人的會話，以及迄今為止他的各種表現，我判斷那位大人確實是自己想像之上的人物。
那麼，就不應該再繼續看低他了」
斯卡謝會確信這一點，正是因為當日群龍來襲時善治郎的對應。
從在港口聽到緊急鐘聲，到晚上把芙蕾雅公主叫出來商量為止。雖然期間各種具體細節工作仍算是「全扔給了部下」，但在那個非常時期，第一個開口比任何人都更早下達了命令的，毫無疑問正是善治郎本人。
如果他真是個毫無判斷力的裝飾品，那麼應該只會等著部下來對自己說「善治郎大人，這裡很危險，請儘快回公館去」之類的建議，然後回應一句「我知道了」而已。
然而，善治郎卻自己先提出將事態全交由達米安解決，然後對眾人宣布「我回公爵府去了」。
如果要證明善治郎是「故意」裝成裝飾品，其實他是個在理解自己立場的基礎上，儘可能的不給周圍添麻煩的人，那再沒有沒他上述的表現更合適的證據了。
原本就沒小看善治郎的芙蕾雅公主滿足的點了點頭。
「沒錯呢，為人那麼誠懇，又明白事理的人成為了這次交涉的最高責任人，對我方來說可真是幸運。這次，說不定到最後我們都採取保守的交涉比方針比較好呢」
善治郎對於自己接受的職務工作，是不會做任何節外生枝的行為的。他既不會做出什麼背叛奧拉期待的事，也不會為了爭功不惜和女王反目鬧僵。
這種想方設法讓工作順利完成的做法，讓作為交涉對手的芙蕾雅公主一行也能相對順利的得到自己想要的結果。尤其是這一切還發生在她們「立場處於弱勢」的前提下。
如果有那個意思，嘉帕王國完全可以靠武力將損壞的『黃金木葉號』硬搶過來，並把芙蕾雅公主等人扣為人質。
和這種最糟糕的情況相比，「順利」的建立貿易通道然後返回國內，對芙蕾雅公主而言可以算作大獲全勝了。
「確實如此。總之，公主大人您現在先好好休息吧。沒事的，不管打來的是南大陸的龍種生物還是異國戰士，我都會保護好您」
對於心腹女戰士緊握手中短槍靜靜發出的誓言，芙蕾雅公主報以柔和的笑容，然後老老實實的躺倒了床上。
「謝謝，斯卡謝，我相信你能辦到」
接著，就像為了驗證這句話一樣，芙蕾雅公主很快就發出了無防備的熟睡輕息聲。