第三卷 九校戰篇 上 第四章（2/2）
兄妹不經意看向艾莉卡消失的方向，此時輪到兩名女學生前來搭話。
「雫，你特地來找我？」
「穗香，雫……你們也總是在一起。」
這麼說來，就達也所見，她們兩人似乎總是共同行動，所以這個問題只是基於好奇心，沒有特別深刻的意思。
「因為我們是朋友，也沒有理由分頭行動。」
「說得也是。」
雫毫不害臊回以這個答案，令達也覺得問了笨問題而露出苦笑。
達也從上個月開始直呼兩人的名字。
強烈「要求」這麼做的人是穗香，不過以達也的立場來看，比較像是輸給了雫施加的無言壓力而接受。
「其他人呢？」
詢問的是深雪。
但她的語氣不太起勁。
「在那裡。」
朝著穗香指的方向看去，一群男學生連忙移開目光。
同屬代表隊的一年級女生也僵在相同的地方。
「應該是想接近深雪，卻因為達也同學在旁邊才不敢接近吧。」
「這是怎樣，把我當成看門狗……？」
雫的推測，令達也發出無奈的聲音。
說中的機率很高，所以也沒辦法一笑置之。
「大家肯定是不知道如何和達也同學交流。」
穗香這番話是安慰，但達也認為很有可能。
他自覺到自己正是「異類」。
原本應該由連也主動接近他人，但……
「荒唐，明明都是第一高中的學生，而且現在同為代表隊成員……」
勢如破竹如此斷言的聲音另有他人。
「千代田學姐。」
花音單手拿著玻璃杯（當然是無酒精飲料）加入達也等人。
同樣拿著杯子的五十里也跟在她身後。
「花音，明知如此，身體卻不聽使喚，這就是人心。」
「啟，只有某些場合允許這麼任性喔。」
花音與五十里以名字稱呼彼此。
他們畢竟已經訂婚，這麼做或許理所當然至極。
「兩位的論點都很正確，但目前有個更簡單的解決方法。」
達也猜測這兩位或許愛管閒事，但他覺得要是為了這種事爭論，自己也不會愉快。
達也不忍妨礙情侶談心，試著儘快解決現狀。
「深雪，去大家那邊吧，團隊合作很重要。」
「可是哥哥……」
「晚點再來我房間，我的室友只有機材。」
基本上，選手與工作人員都是雙人房，但達也是唯一的一年級工作人員暨二科生，因此真由美以「這樣就不用費心」以及「負責看管機材」的名目，分配一間雙床雙人房（單人住雙人房）給達也住。
「穗香和雫也一樣，方便的話晚點再聊。」
深雪似乎依然有所不滿，但她很清楚達也為何說出這種話。
「……明白了。那麼哥哥，晚點再去找您。」
「等等再讓我們去打擾吧。」
「晚點見。」
深雪、穗香與雫依序回答，笑著向三人揮手道別的達也，感受到有一股不高興的視線朝向自己，而轉過身來。
「好成熟的應對，但我覺得只是把問題延後耶。」
達也與花音的關係，並沒有超過面識的範疇。
花音沒道理對達也的人際關係插嘴，但是達也知道花音這番話是出自於俠義心腸，所以也決定正經回應。
「延後就行了。因為這個問題不需要立刻解決，而且時間能解決某種程度的問題。」
「這……」
花音就這麼說不出話，投以不甘心的眼神，看來這位高年級少女相當不服輸。
「花音，司波學弟說得沒錯，世上有些事情並不是越快解決越好。」
「不過，你這樣確實少了一些年輕的氣息。」
五十里的發言不是幫達也說話而是打圓場，卻因為有人闖入對話而搞砸。
「摩利學姐。」
對於新加入話題的摩利，達也沒有反駁，只是簡單點頭示意。
「五十里，中條在找你。」
而摩利似乎早將達也這個反應當成預定內的話題插曲，立刻就說明來意。看來她不只是為了消遣而來。
「不好意思，那麼中條同學在哪裡？」
「一號工程車。來賓快要致詞了，快點完成事情把中條拖來會場。其他不重要的來賓暫且不提，但要是在宗師致詞時缺席，傳出去很難聽。」
「說得也是，我明白了。」
「摩利學姐，恕我們告辭。」
五十里依照指示快步離開會場，花音宛如理所當然般跟著他走。摩利目送兩人之後，重新轉身面對達也。
「看來尺寸剛好。」
「不過腋下有點緊。」
摩利看著達也所穿的西裝式制服詢問，達也同樣看向自己的身體回答。
「沒辦法，這是備用制服。即使尺寸相同，也沒辦法顧慮到體型的細部差異。要是穿更大的尺寸，腰圍會大到很難看。」
「說得也是，這也沒辦法。」
摩利的話語略帶苦笑的感覺，語氣也像是聳肩而出——不過沒有真的擺出這種動作——達也則是如此附和。
「買件新的不是比較好？」
摩利的聲音沒有惡意。
「買新的西裝式制服卻只穿兩次，這樣太浪費了。如果是布制徽章，只要在穿的時候拿掉就好，不過這是刺繡……」
達也如此說著，低頭稍微瞪向自己的左胸。
上面繡著八枚花瓣的徽章。
和別校學生的交誼場合，必須要從正面看得到校徽，才易於辨識——達也被這種說法逼得穿上這件制服。
「不一定只有兩次喔。秋季有論文競賽，而且無法保證你不會晉升一科。」
摩利掛著笑容說出這番話，但眼神頗為認真。
達也板著臉回答：
「即使獲選參加論文競賽，穿自己的制服應該也無妨。而且我不可能晉升一科，至今沒有這樣的規定與前例。」
達也這番話使得摩利笑出聲音。
「前例？你現在的立場就是史無前例吧？你這樣的二科生史無前例，所以不能只因為沒有前例就否定可能性，這種說法不成根據。與其說沒有前例，你更應該成為『前例』，為今後像你這樣的學弟妹鋪路。」
「…………」
看到達也一副有苦難言的表情，摩利再度開心地笑了。
「那麼，我去找別校幹部聊一聊，要不要一起來？」
「……不用了，艾莉卡應該會來找我。」
達也提到艾莉卡的瞬間，摩利的眼中閃過一絲動搖。
今後把這件事當成還以顏色的題材吧？達也腦海掠過這樣的想法，不過兩人的淵源有點深，不太適合用來開玩笑。
達也默默目送摩利離去。
「咦？深雪呢？」
正如達也的預料，
艾莉卡帶著干比古回來了。
「我讓她去同學那裡，晚點她會來我房間，到時候再介紹。」
「啊，嗯。」
達也這番話前半是對艾莉卡說，後半是對干比古說。
干比古的反應與其說是遺憾，更像是鬆了口氣。
「……我不會勉強喔。」
「……啊？」
似乎沒有立刻察覺達也在向他說話。
所以干比古的回應慢了半拍。
「慢著，不是那樣！我確實有點緊張，不過……」
「好討厭喔～男生就是愛在美女面前耍帥。」
「艾莉卡也夠漂亮了，尤其是今天。」
「咦？等一下，討厭啦……」
「所以？」
對於前來消遣的艾莉卡，達也以其人之道還制其人之身，然後催促干比古說下去。
「達也，你真是……沒有啦，初次見面卻穿這種衣服，我有點不好意思。」
干比古欲言又止，接著以一副疲倦的樣子搖頭回答問題。
達也聽到這番話，重新審視干比古與艾莉卡的服裝。
干比古的服裝是白襯衫、黑色蝴蝶領結與黑背心。
艾莉卡的服裝是裙擺飄揚展開的黑色連身服加白色圍裙，戴著白色頭飾。
簡單來說，不是執事與侍女，而是侍從與侍女。
「我不認為這身打扮很奇怪啊，飯店從業人員都是這樣吧？」
在場內來回的服務生，服裝都和干比古相同。
「看吧，Miki自我意識太強了。」
「我叫作干比古。」
從他們的語氣與表情就窺視得見，兩人至今反覆相同的互動無數次。
看來，干比古似乎非常不喜歡自己現在的穿著。大概是他出身於歷史悠久的家系，對於打扮成侍從有所抗拒。
「話說回來，另外兩人呢？」
達也很想知道他們為何會在這種地方打工，但還是決定不要過問。
「你覺得雷歐能勝任待客工作嗎？」
「他應該還是懂得拿捏這種程度的分寸吧……」
達也試著低調為朋友辯護，但艾莉卡隨時會笑出來的表情沒有改變。
「美月也說她不喜歡這身打扮，或許和Miki意氣相投？」
「我叫作干比古！」
「是是是～」
干比古相當不悅地要求訂正，艾莉卡卻只是隨口回應，就將視線移回達也身上。
「基於這個原因，他們兩人都負責後勤工作。雷歐在廚房做粗活，美月負責洗碗盤。」
達也不知道究竟是「基於哪個原因」，卻能理解艾莉卡想說的意思。應該吧。
「因為他們兩人都擅長操作機械。」
「是啊，兩人都不可貌相。」
現在這個時代，無論是倉庫貨物進出或是餐具清洗，幾乎都用不到人力。
包括相當細節的部分，機械都能代替人力負責。
簡單來說，他們兩人在後面操作廚房用的自動化機械。
「我原本應該也是後勤，為什麼忽然叫我到外場？」
不過可能是干比古和達也不同，身為當事人的他無法理解，應該說無法接受。
「是程序出了一點差錯，我不是說明好幾次了嗎？」
「這不算是說明吧！」
「好了好了，不要吵。即使只是打工，但我們正在工作。看，那邊的盤子空了。」
「……艾莉卡，晚點再找你算帳。」
干比古扔下這句話走向餐桌，但是這樣的放話聽在達也耳里不太像是「當真的」。
「明明是Miki自己忘記……」
艾莉卡無奈地以這句話目送，從她的聲音與表情感覺不到其他的情緒。
然而達也認為，這不是艾莉卡全部的真心話。
「……我不知道有什麼隱情，但是可以稍微手下留情吧？」
艾莉卡似乎沒有即時聽懂達也的意思，停頓好一段時間才回答。
「……沒什麼天大的隱情就是了。不過也對，我這樣也有點像是在亂發脾氣吧。明明知道Miki不擅長這種事，我卻……」
「想故意惹他生氣？」
「唔～算嗎？我確實覺得他過於拐彎抹角，看到這樣的他就會嫌煩。可以體諒他為何無法率直露出笑容，卻不認同他執著到忘記如何憤怒……那已經是執迷不悟的程度了。」
「你好善良，」
「別這樣。」
達也只是隨口說說附和，沒有其他意思，但艾莉卡的抗拒反應激烈得出乎預料。
「我剛才不是說亂發脾氣嗎？我和Miki現在位於這裡，都不是基於自己的意思，是家長強迫的結果。即使我看起來善良，也只不過是同病相憐。」
從她頑固的態度，隱約可窺見頑固的心。
「……詳情我不會過問。何況得到答案也沒用，我會忘掉剛才那番話。」
達也沒有嘗試解開這個心結。
「抱歉，就請你別再過問吧……那個，達也同學。」
艾莉卡沒有計較達也為何不安慰她。
「什麼事？」
「達也同學……真冷漠。」
語氣和字面相反，沒有責備的意思。
「……話題轉得好突然。」
「不過，我很感謝你這份冷漠……吧。不會太過溫柔，所以能夠放心向你吐苦水。沒有同情我，所以不會丟臉……謝謝你。」
最後一句話的聲音，細微到幾乎聽不見。
達也看著艾莉卡逃也似地前往附近餐桌的背影，心想：人都有些屬於自己的煩惱呢。
總數四百人的無座位自助餐會，擺放料理的餐桌當然不能只在中央準備一張。占據飯店整層頂樓的宴會廳，兩側牆邊以及正中央的前、中、後各三張，總共擺了九張大餐桌。用來填飽年輕人肚子的料理接連上桌補充。
歷年來，都是各校學生自行聚集在同一張餐桌旁。
不過，小角色（？）可以只顧著大吃大喝，但是各校幹部沒這麼輕鬆。
深雪在真由美示意之下和班上同學道別，跟學生會成員同行。
在真由美與鈴音和別校學生會幹部打招呼——並且進行黑心情報戰——的時候，深雪在兩人身後悄悄凝視著目送艾莉卡的哥哥。
沒有發出聲音，也沒有做出表情，只在心中暗自嘆息。
深雪推崇達也勝過所有人（不是深雪對達也的推崇勝過所有人，是推崇達也優於所有人），
她不認為哥哥是完人——但還是認定哥哥是某種程度的超人。
深雪認為哥哥的缺點不算少。
其中一項缺點，就是無法相信別人表達的好感。
多少有部分原因在於他過度遲鈍，沒能理解他人的好感。
不過更嚴重的是，達也會打從心底質疑別人為何對他抱持好感。
就某種意義來說也無可奈何。
因為親生父母不只沒有對達也灌溉名為「愛情」的極致善意，還親手從他的內心剝奪了「愛情」本身。
深雪明白，哥哥會回應她的愛情，簡直是一項奇蹟。
即使如此，看到可愛的學友（即使在深雪眼中，艾莉卡也是不折不扣的美少女）展現近乎愛戀——深雪認為或許是「戀情」——的好感，哥哥還是以理性沉著的態度目送，使得深雪比起安心更感到心酸。
深雪認為，哥哥應該連她凝視的目光都沒有察覺。
或許有察覺到她的視線。
但是達也肯定並未想像深雪抱持何種心意——想到這裡，深雪更加哀傷。
而且逐漸火大。
——這麼一來，非得要好好教訓幾句才能消氣。
——哥哥過於遲鈍的個性，肯定會成為建立圓滑人際關係的絆腳石。
——是的，這無疑是為了哥哥，愛之深責之切。
深雪在宛如雕像的文雅笑容底下，做出這樣的決心。
……她不可能沒有察覺到周圍凝視她的視線，或許沒人理解真正的她。
真由美她們正以（表面上的）笑容開懷暢談的對象，是第一高中視為最強勁敵的第三高中學生會成員。
第三高中的一年級學生，在後方竊竊私語。
如果他們是在聆聽學長姐的情報戰勤於分析戰力，那就不愧是校風尚武的第三高中，高年級學生或許會感動落淚，然而……
「一條你看，那個女生是不是超正？」
「居然用超正來形容……你是哪個年代的高中生啊？」
「少
囉唆，又沒問你。一條，怎麼樣，你覺得呢？」
「興奮什麼啊……沒用的，那種美少女高不可攀到極點，不可能和你打交道。」
「你真的很囉唆，就算我不可能，一條或許就有機會吧？因為一條有長相有實力有智慧，還是十師族家系的繼承人，這樣我們好歹也有機會一親芳澤吧？」
「居然意氣風發地講這麼丟臉的話……」
實際上，他們在進行這樣的對話——不過，很像高中生的風格。
「將輝，怎麼了？」
只不過，位於人群中心的男學生並沒有回應熱烈討論的同伴們，而是專注地凝視著造成話題的女學生。
與其說戴著迷人的面具，英挺的氣息更加強烈，很適合「年輕武者風格的俊美男性」這種復古方式形容他的容貌。接近一八〇公分的身高加上寬厚的肩膀、緊實的腰部與修長的雙腿……第三高中一年級學生一條將輝確實如隊友所說，外型容易受到女性的青睞。
「……將輝？」
將輝以疑惑的表情看向叫他的人。對方同樣身為第三高中一年級，是名體格不高卻鍛鍊結實的男學生。
「……喬治，你知道她是誰嗎？」
「喬治」只是綽號，外表完全是黃種人，本名吉祥寺真紅郎也是純日式風格。這名學生聽到將輝的詢問，不經思索就立刻回答。（註：日文「祥寺」音近「喬治」）
「嗯？噢，我想你看制服應該就知道，她是第一高中的一年級。姓名是司波深雪，參賽項目是『冰柱攻防』與『精靈之舞』，似乎是第一高中一年級的王牌。」
「呃，所謂的才貌雙全？」
一條將輝無視於誇張向後仰的隊友，不自覺輕聲低語。
「司波深雪嗎……」
這個聲音，使得喚為喬治的這名男學生，投以意外又好奇的視線。
「將輝居然對女生感興趣，很稀奇吧？」
其他學生們出聲贊同。
「聽你這麼說，確實如此。」
「以一條的條件，女生總是會主動接近，用不著勤於追求吧？」
「不曉得多少人羨煞這個傢伙。」
周圍逐漸成為「沒異性緣的男生亂發脾氣」的樣貌，但將輝沉默沒有回應。
只在不會太明顯的狀況下，不時移開視線凝視深雪。
他的視線蘊含著不平凡的熱度。
來賓開始致詞時，成為本日主角的不經世事高中生們，停止用餐動作並中斷談笑，以過度正經的態度聆聽大人們說話——也可能只是假裝聆聽。
艾莉卡回到工作崗位之後，沒人前來搭話的達也，總算擺脫閒著沒事的狀況。
光是瞻仰接連出現在台上的魔法界名人，就是打發時間的好方法。
有些人第一次看見，也有些人只在影片看過。
此外當然也有當面見過的人，或是曾經在相同的室內同席，只是沒有交談過的人。
其中最令達也注目的，是被尊稱為「宗師」的十師族長老。
九島烈。
他是在這個二十一世紀的日本確立十師族的序列，直到大約二十年前，都被譽為世界最強的魔法師之一的人物。
這名老人維持最強名號退出最前線之後，就幾乎不曾出現在公眾場合，卻不知為何只會每年在九校戰露面，這一點眾所皆知。
達也同樣沒有當面見過他，只有在影片看過。
達也在自己心中，發現一股宛如直接見到歷史人物的興奮情緒。
來賓們激勵或訓示的致詞順利進行，終於輪到九島老者了。
年齡應該差不多將近九十歲。
曾經譽為最強的魔法力，至今還殘留多少？
還保有使用魔法的體力嗎？
在達也如此心想時，司儀宣告老者的姓名。
不只是達也，會場所有高中生都屏息等待九島老者上台。
現身的這名人物，使得達也不禁忘記吐氣。
出現在柔和聚光燈底下的人，是身穿宴會禮服，將頭髮染成金色的年輕女性。
騷動的氣氛傳遍全場。
不只是達也受到衝擊。
過度意外的事態，使得場中議論紛紛。
上台的不是九島老者嗎？
為什麼由如此年輕的女性代為現身？
難道是發生某些狀況，才會派她代為致詞？
（——不，不對。）
達也終於察覺真相。
出現在台上的人，不只是這名女性。
她身後站著一名老人。
眾人只是被外型搶眼的年輕美女吸引注意力。
（——精神干涉魔法。）
老者恐怕發動了覆蓋整個會場的大規模魔法。
準備顯眼事物轉移他人的注意力，這種「改變」細微得稱不上是事象改變，是不用做任何事就自然發生的「現象」。
這是規模大到足以對所有人同時產生效果，卻微弱得難以察覺的魔法。
（這就是當年曾被譽為最強……不，是被譽為「極致」又「最巧」的「詭術士」——九島烈的魔法……）
或許是察覺達也的凝視，
女性身後的老者咧嘴一笑。
那是宛如少年惡作劇成功的笑容。
身穿禮服的女性，聽到老者低語之後站到旁邊。
聚光燈打在老者身上，場中一片譁然。
幾乎所有人都以為九島老者忽然憑空出現吧。
老人的雙眼再度看向達也。
達也低調以目光回禮。
老者的眼睛展現非常開心的笑意。
「首先，抱歉讓各位陪我玩這個胡鬧的把戲。」
即使除去麥克風的因素，他的聲音依然年輕洪亮得不像高齡將近九十歲。
「剛才是小小的餘興節目，與其說魔法更像魔術，不過就我所見，只有五人察覺這個戲法的真相，換句話說……」
許多高中生深感興趣聆聽這位老者表達的意思與意圖。
「如果我是企圖消滅你們的恐怖分子，假裝成來賓使用毒氣或炸彈攻擊，只有五人能夠展開行動阻止我，就是這麼回事。」
老人的語氣沒有特別加入強調或斥責之意。
然而會場覆蓋著和至今不同種類的寂靜。
「學習魔法的各位年輕人。
魔法是手段，魔法本身並不是目的。
我設計這種惡作劇的把戲，是希望各位回想起這一點。
我剛才使用的魔法規模很大，強度卻極低。
若從魔法力的標準評定，只是低等魔法。
但是各位受到這種弱小魔法迷惑，明知我會出現在這裡，還是沒有認知到我的存在。
磨練魔法實力當然很重要。
必須努力提升魔法力，絕對不能鬆懈。
然而光是這樣並不足夠，我希望各位將這一點銘記在心。
搞錯使用方法的大魔法，比不上精心設計使用方法的小魔法。
請各位記住，後天開始的九校戰是較量魔法的戰場，更是較量魔法使用方式的戰場。
學習魔法的各位年輕人。
我期待各位將會展現什麼樣的巧思。」
所有聽眾拍手回應。
不過很遺憾，沒有達到滿堂彩的程度。
在滿心疑惑地鼓掌的同年代青少年之中，達也同樣在鼓掌。但他和其他少年少女不同，一直靜靜地展露笑容。
魔法的使用方式比魔法的等級還要重要，這種想法是對等級至上的現代魔法社會提出異議。魔法的價值取決於使用方式，意味著只把魔法視為一項獨立的工具。
這名老魔法師位居國內魔法師社會的頂點，卻建議眾人違抗現代魔法社會的原則，這種態度換個角度來看不負責任，因為他的影響力足以改變現代魔法社會的原則。
如果九島老者的演講只是嘴裡說說，達也應該也會反感，然而這位老者以淺顯易懂的方式實際演練，他以達也學不來的高超手法，將魔法當成道具靈活運用。
——這就是「宗師」嗎……
九重八雲、風間玄信，以及這位九島烈，這個國家依然有達也必須學習的魔法師。此外肯定還有許多值得學習的對象，只是達也不知道而已。這是在FLT研究室學不到的事情。
沒想到就讀高中出乎意料地不會無聊。
達也此時如此心想。
◇◇◇
交誼餐會在兩天前舉辦，是為了保留前一天充分休養。
技術團隊或作戰團隊忙著進行最後衝刺，不過參賽選手則是以
各自的方式養精蓄銳，準備明天即將開始的戰役。
話是這麼說，但一年級是在大會第四天上場，現階段興奮與高亢的心情依然勝於緊張，若是從年齡考量，他們難免會當成和同學一同出遊而不禁玩開。
用過晚餐之後，深雪、穗香與雫三人今晚也來到達也房間玩，但是達也正忙於調整啟動式，所以她們早早就回到自己房間。正規賽和新人賽的比賽行程表不同，因此一年級都是同年級兩人共住一個房間。穗香與雫同房，深雪與C班名為瀧川和實的少女同房。不過和實的個性傾向於運動社團風格，經常和社團學長姐共同行動，所以深雪也大多待在穗香她們的房間。
時鐘的短針（這間飯店不知為何都是三針式掛鍾）即將指向羅馬數字的「Ⅹ」，等待明天參賽的高年級選手應該大多已經就寢。正因為明白這點，不只是深雪她們三人，其他隊友或其他學校的一年級學生，也沒人毫無分寸、大聲喧譁。即使如此，年輕的她們精力過於充沛，無法像高年級學生一樣進入夢鄉。
三名女孩聚在一起熬夜會做的事，當然就是聊天。
其中當然有例外。從外在印象來看，深雪與雫似乎就屬於這樣的「例外」，但她們兩人其實意外地「平凡」。
最近的話題當然是九校戰，女孩的私房話題可不只是時尚與戀愛，不過切入點依然容易追著流行走，這也在所難免。
如前面所述，時間即將來到晚間十點，不過飯店沒有熄燈時間。因此即使傳來敲門聲，也不需要焦急慌張或存疑。
「啊，我去應門。」
敲門聲使得三人同時起身，最靠近門的穗香勸阻了另外兩人。
「晚安～」
「咦，艾咪還有各位，怎麼了？」
從門後現身的人，是紅髮散發紅寶石光澤，引人注目的嬌小少女。她是深雪等人的隊友，名為明智英美。身後則是她的四名同學。換句話說，第一高中新人賽女子組的成員幾乎到齊。
「嗯，那個，這裡有溫泉喔。」
「……抱歉，請講得淺顯一點。」
穗香聽不懂她開心告知的這番話想表達什麼意思。
「這麼說來，這間飯店的地底是人工溫泉。」
不過深雪似乎明白英美的意思。
「對，不愧是深雪，真聰明！」
「……對不起，你這麼說我也沒有很高興。」
英美毫無惡意，但是被她悠閒的聲音稱讚（？），深雪不知為何頭有點痛。
深雪按著太陽穴，英美則是一副「嗯？」的樣子歪過腦袋。
「沒事，別在意。所以溫泉怎麼了？」
在深雪催促之下，英美露出純真的笑容。
「嗯，所以啊，我們一起去泡溫泉吧！」
英美突如其來——就深雪聽來是如此——的這番話，使得深雪與穗香轉頭相視。
穗香似乎和深雪有同感。
「可以嗎？這裡是軍方設施耶。」
不過代表三人詢問英美的，是位於最後面的雫。
這裡不是普通飯店，是國防軍隊演習場的附屬設施。除了預先說明可以使用的設施，其他地方甚至禁止進入才對。
「我試著去拜託，結果獲准了。可以用到十一點。」
英美輕易否定雫的擔憂。
「不愧是艾咪。」
穗香不禁無奈地輕聲說著。
「有說才有機會，對吧！」
可惜對於得意洋洋回應的英美完全無效。
「不過，記得在這裡泡溫泉要穿泳裝啊。我沒帶泳裝。」
「這也沒問題，飯店會連同毛巾借我們泡澡服。」
即使深雪提出具體的問題，英美也早就俐落地安排解決了。
準備就緒到這種程度，深雪她們三人也沒有理由拒絕。老實說三人都對溫泉——即使是人工打遙的——感興趣。
「那就容我們同行了。我回房拿衣服，你們先去吧。」
英美聽到深雪的回答開心點頭。
「OK，不用太急沒關係。」
深雪輕輕舉手致意，和隊友暫時道別。
地底大浴場（人工溫泉）由第一高中一年級女生包場。
不是近乎包場，也不是沒有其他房客在使用，這裡十點到十一點真的由她們包場。
大浴場類似團體使用的澡堂，原本就以這種方式運作。
不過，這座地下人工溫泉雖然號稱大浴場，實際上最多只能容納十人左右。這座溫泉原本是為了治療演習造成的肌肉關節酸痛，將流經飯店地底的鹼性冷泉加熱而成的療養設施，主要使用者是高級軍官（而且是中年以上的將官），沒有想過提供給眾多遊客作為休閒設施。由於只用來在醫生指定的時間泡湯，所以得在前方的淋浴區清洗身體，再穿上泳裝或泡澡服入內。
——不過除了她們，似乎沒有其他團體申請使用。
女性泡澡服直截了當來說就是「沒有褲子，長達大腿的純白短褂」。改為形容成「不使用腰帶的迷你裙長度浴衣」或許比較有情調吧？毫無帶子固定的寬鬆設計很適合用來泡澡，不過穿起來比泳裝更加沒有安心感。
「哇……」
「怎……怎麼了？」
穿這種衣服會害羞得不敢展露在異性面前，但這裡都是女生，而且是頗能交心的隊友。不過英美發出的嘆息聲，令穗香感受到像是被男性看到的羞恥與警戒。
她不禁合起前襟緊握。
英美的雙眼肯定投向那個部位——穗香的胸部。
「好意外，穗香身材真好～」
英美緩緩前進。
穗香不斷後退。
背部很快就碰到浴槽牆壁。
「穗香。」
「什麼事？」
英美釋放的危險氣息，使得穗香的聲音近乎慘叫。
「我可以扒開來看看嗎？」
「當然不可以！」
英美的眼睛在笑，很明顯是在胡鬧。但問題在於她不會把胡鬧只當成玩笑作結。
穗香環視澡堂求助。隊友們不是泡在浴池，就是坐在浴池邊緣泡腳。所有人都和英美一樣眼帶笑意，只有一個人例外。
「有什麼關係，反正穗香的胸部很大。」
「是這個問題嗎！」
英美的眼睛依然在笑，但穗香看到她眼中蘊藏著不會只以玩笑作結的懾人光芒。
「雫，快救我！」
穗香忍不住朝著「唯一的例外」雫求助。
雫緩緩起身。
「沒關係吧？」
她說完這句話就走出浴池。
「為什麼！」
好友的背叛，令穗香悲痛吶喊。
雫一瞬間以悲傷的眼神俯視自己的胸部。
「反正穗香的胸部很大。」
她留下這句斷罪的話語，進入單人三溫暖室。
澡堂響起穗香的慘叫聲。
（到底在吵什麼？）
深雪對澡堂傳來嘩啦啦的拍水聲感到不解，同時再度淋浴。她已經在房間浴室洗去汗水與塵埃，但還是循規蹈矩，使用別名「洗人機」的全自動淋浴設施清洗身體（頸部以下）換上泡澡服。以毛巾確實固定長長的秀髮，進入總算平息騷動的澡堂。就在這個時候，浴池裡的隊友視線同時集中在深雪的肢體。
「怎……怎麼了？」
深雪不由得退縮停下腳步詢問，卻沒人回答她。
注視她的視線總數也沒變。
「各位，不可以，深雪性向很正常！」
穗香不知為何以悲壯的表情從浴池起身，以這句話打破不自然的沉默。
「穗香？」
穗香講得太簡略，深雪似乎聽不懂話中含意。
「哎呀～抱歉抱歉，不小心就看得入神了。」
位於最角落，坐在浴池邊緣，名為里美昴的D班少女，以近乎紳士的少年語氣說出這句話，使得深雪總算明白穗香想講什麼，也明白剛才投過來的視線代表什麼意思。
「等一下……我們都是女生，講這什麼話？」
深雪慌張說著，將短短的衣擺往下拉到大腿內側。這個動作，使得澡堂再度被莫名緊張的沉默所籠罩著。
淋浴之後留在肌膚的水氣與浴池冒出的蒸氣，使得單薄的泡澡服緊貼身體，清楚凸顯出深雪的女性線條，其中也包括胸前充滿彈力的雙峰。
前襟露出微微染成淡櫻色的胸口。
從短短的衣角修長延伸，白得眩目、無可挑剔的美麗腳線。
尤其以深雪的狀況，相較於一絲不掛，裸露程度遠低於泳裝的泡澡服，更能醞釀出一
股強烈的嬌艷魅力。
「……都是女生，嗯，這我明白，但……」
「不過該怎麼說……看到深雪就覺得性別不是問題。」
眾人深有所感如此低語。
「真是的！捉弄人也適可而止吧。」
深雪在這種狀況勇敢踏入浴池。
在緊盯著不放的視線之中，文雅地屈膝泡入浴池。
側坐讓水面來到頸子的高度時，前襟隨著水流晃動，剎那間，深雪的後頸大幅展露。
不知道從哪裡傳來感嘆聲。
並非開玩笑也不是胡鬧的詭異氣氛。
要是持續這種狀態，深雪的貞操可能會有危機。
「深雪，我站在你這邊！」
幸好穗香激起水波坐在深雪身旁，打斷眾人宛如蛛網捕捉蝴蝶的視線。
「再不適可而止，這裡所有人都會落得泡冰水澡的下場喔！」
隊友們聽到這番話的同時，忽然擺出嚴肅的表情，轉頭不再看向深雪。
即使眼睛看著其他地方，意識依然受到深雪吸引。
場中明明有這麼多妙齡少女，卻沒人開口說話。
另一方面，深雪很想對穗香這番話提出異議，卻覺得要是貿然表示「我不會做這種事」似乎會破壞這種危險的均衡，因此還是不發一語。
「……怎麼了？」
待在單人三溫暖室所以沒看到剛才那一幕的雫，對浴室這股尷尬氣氛提出純樸的詢問。
或許是有人詢問而自省，少女們終於恢復正常。
少女們一旦恢復原本的步調，澡堂就充滿熱鬧的談笑聲。
女孩會聊的話題，不只是時尚與戀愛。
不過時尚與戀愛確實是她們愛聊的主題。
泡澡閒聊的話題，自然演變成昨天交誼餐會見到的男性。對象主要是「男生」，卻包括「男人」與少部分的「大叔」。講好聽點是她們欣賞的對象範圍多元又包容，但坦白說是這樣：
「——所以啊，飲料吧檯的那位酒保先生，是一位很迷人的大叔。」
「唔哇……那位明顯超過四十歲吧。興趣居然是中年大叔，你的人生完囉……」
「請說迷人的紳士才對。高中生在我眼中都是幼稚的孩子，有種完全不可靠的感覺。」
「會嗎～？我不認為同年紀的男生都不可靠，只是你倒霉遇不到好對象吧？」
「就是說啊，五十里學長看起來就很有包容力吧？最重要的是他看起來人很好。」
「喜歡一個有女朋友的對象，我覺得只會更空虛吧？而且以五十里學長的狀況，他的女朋友還更進一步成為未婚妻了。」
「說到可靠，非十文字學長莫屬？」
「不行啦，十文字學長就是太可靠了。不只看起來可靠，他還是十師族的繼承人。」
「說到十師族的繼承人，第三高中就有一條家的繼承人吧？」
「啊，我有看到，那個男生挺不錯的。」
「嗯，雖然男生不能只看外表，但如果外表也好看當然更沒話說。」
……就像這樣。
此時英美忽然把話鋒轉向浴池角落，正在消除（精神）疲勞的深雪。
「說到第三高中的一條，他一直用火熱的視線看深雪喔。」
英美說話的對象是深雪，但深雪無法回應她這番話。
「咦，是嗎？」
「難道是一見鍾情？」
「既然是深雪就有可能。」
「應該說，沒對深雪一見鍾情的男生才奇怪吧？」
「搞不好他們早就認識。」
眾人發出開心的尖叫聲。
「深雪，實際上呢？」
沒有應和這聲尖叫的雫，以正經八百的語氣——雫的語氣缺乏抑揚頓挫，即使本人沒那個意思，聽起來也正經八百——詢問深雪。
深雪對此的回應是：
「……容我正經回答，我只有從照片看過一條同學，甚至沒發現他在會場的哪裡。」
要說是過分也好冷酷也罷，第三高中光是聽到深雪這番回答，戰力八成就會大打折扣。滿心期待的少女們聽到這個回答之後，全部感到卻步。
不過，到處都有這種毫不放棄的人。
「既然這樣，深雪喜歡什麼樣的男生？果然是哥哥那樣的男生？」
對昴的問題起反應的不是深雪，是穗香。她身體瞬間緊繃，只有坐在她身旁的雫察覺。
深雪一副極為平靜的態度，不只是平靜，甚至浮現無言以對的表情回答昴。
「我不知道你抱持著什麼樣的期待……但我和哥哥是親兄妹啊，所以我未曾將哥哥視為戀愛對象。何況我不認為世上還有其他人和哥哥一樣。」
聽到深雪的回答，昴與英美明顯露出失望的神色（昴看起來有點裝模作樣）。
接下來就沒人繼續詢問深雪與達也的關係。
然而，在現在的浴池裡，有兩名少女沒有全盤接受深雪的答案。
穗香與雫從深雪的語氣，感覺到「未曾將哥哥視為戀愛對象」這句話以外的情感。
◇◇◇
達也讓深雪她們回房之後——不過三人後來和隊友在地下人工溫泉拿他當成閒聊話題——待在工程車裡調整啟動式。
「司波學弟，也差不多該告一段落了。」
聽到這句話的達也環視四周，發現車上只剩下他與另外一人。
「原來這麼晚了。」
時間差不多將近凌晨。
五十里露出性別不明的笑容，點頭回應達也這番話（題外話，五十里的便服與髮型都是中性風格，所以達也懷疑這位學長刻意打扮成不像男性的外型）。
「司波學弟負責的選手都是第四天之後上場，我覺得最好不要一開始就繃得太緊。」
「說得也是。」
達也負責的是一年級女子組精速射擊、冰柱攻防、幻境摘星這三項競賽。這是深雪她們的希望，也是一年級男生（主要是森崎）抗拒的結果（深雪參賽的項目是冰柱攻防與幻境摘星，穗香是衝浪競速與幻境摘星，雫是精速射擊與冰柱攻防）。
一年級的競賽——新人賽在第四天到第八天舉行。
相較於明天就有負責選手參賽的後勤人員，達也確實比較從容。
花音只有第二、第三天的冰柱攻防要上場，但五十里還有負責明天出場的選手。
「那麼學長，我先告辭了。」
達也刻意沒有邀請五十里一起收工，獨自離開工程車。
盛夏的夜晚，即使已經進入深夜，氣溫也沒有明顯降低。
只穿一件T恤散步剛剛好。
沒有立刻回房，而是以輕便穿著在飯店周圍閒逛的達也，察覺到莫名緊張的氣息。
有人屏息觀察周圍，就是這樣的氣息。
達也最初以為是小偷，卻立刻排除這種想法。
想隱藏卻無法完全隱藏的這股氣息，是更加暴力好戰的類型。
達也解放知覺，連結情報體次元——包含萬物情報體的巨大情報體。
（共有三人，位置在……飯店周遭偽裝成樹籬的圍欄旁。）
三人各自攜帶手槍與小型炸彈。
即使他們位於飯店用地外側，也已經進入軍方管制區，這座基地的戒備絕對沒有鬆懈。會以哨兵與機械監視，發現入侵者就立刻驅除，對於武裝分子尤其不留情。
對方是突破警備網入侵的歹徒，而且還準備了炸彈。
即使手邊沒有CAD，也不能放任這種危險的傢伙。
達也無聲無息起步奔跑。
他的知覺，捕捉到一名同樣朝可疑人物接近的朋友。
不輸給達也的潛行身手。
依照最初的位置，雖然兩人同樣前去接觸可疑人物——但干比古比較快。
達也一邊奔跑，一邊構築支援術式。
他的魔法能力特化為只能使用特定魔法，即使沒有CAD，只要使用的是特定魔法，無論速度、精確度與威力，都和其他魔法師使用CAD的狀況相等。
干比古準備施展魔法。
他沒有使用CAD。
透過情報體次元的知覺傳輸給達也的情報不是影像，而是概念。
干比古取出三張短簽——應該是符咒。
干比古想使用的不是現代魔法，是古式魔法。
在達也「認知」之前，想子就沿著干比古的手注入符咒構築術式。
現代魔法和古式魔法的基本構造完全相同，都是干涉「存在」附屬的「情報」，進一步藉以改寫「事象」。
只是干涉的方法與形式不同。
干比古發動的魔法系統，並不是在魔法演算領域構築干涉用的情報體（也就是魔法式），而是分成三階段進行：在手上的符咒追加情報作為媒介，將脫離「物質」漂浮於情報體次元海的「獨立化為非物質存在的情報體」納入操控，藉以改寫現實的事象。
相較於直接改寫伴隨著事象的情報體，也就是個別情報體的現代魔法，這種魔法系統的速度與自由度較差，優點則是不容易受到改變事象時的抵抗。如果是限定範圍的事象修改，比起現代魔法，可以用更少的力量得到大規模的效果。
能夠分析魔法式的達也，短短一瞬間就能理解這麼多。
而且他在干比古的術式感覺到焦躁。
（這樣會來不及。）
干比古使用的魔法有許多無謂的迂迴路徑，造成的施法延遲將會長到無法忽視。
達也將「分解」的准心設定在歹徒手中的槍。
干比古之所以察覺到危險的氣息，是因為他正在進行魔法訓練。
這裡是飯店庭園的深處。
他在遠離建築物，環繞著飯店土地的圍籬附近找到了一塊杳無人煙的區域，開始進行每天要做的「修行」。
「精靈」是一種遠離個別事象，化為「風、水、火、土」這種抽象「概念」的聚合體。神祗魔法（精靈魔法）的基礎訓練，就是要和這些精靈的知覺同步。
以現代魔法學來解釋，精靈是脫離實體，漂浮在情報之海的情報體。
隨著概念本身移動到情報世界，以概念表現而成的能量聚合起來，移動到現實世界。
據說已經有方法可以觀測到這種「非物質個體」。
不過干比古像這樣和「精靈」接觸，就能確實感受到它們「存在」於這個世界。
不是基於理論，而是實際的感覺。
對於干比古來說，精靈確實位於此處，是擁有意識的存在。像這樣進行接觸，精靈就是一種能夠告訴干比古各種「見聞」的「物體」。
干比古剛開始進行同步訓練，就「得知」飯店外圍有人。
原本以為只是外出辦事的人或是巡邏兵，所以沒有在意。
然而精靈反覆告知這件事，使得干比古認為這或許是警告。
他以同步訓練的應用型，朝著精靈告知的方向伸出知覺之線。
線捕捉到的是「惡意」。
干比古表情緊張得緊繃。
一時之間，他猶豫要找人幫忙還是自行處理。
干比古無法斷言現在的自己足以確實壓制任何對手。雖然心有不甘，但他沒有這種自信。因此他咬著嘴唇，認為應該回到飯店通知警備部隊。
然而感性對理性的決定提出異議。
理性以外的某種東西告訴他，這樣會來不及。
從體內誕生的焦躁情緒，似乎是精靈要他「儘快行動」的警告。
干比古不是回到飯店，而是跑向「惡意」。
有所擔心。
他擔心要是對方攜帶槍械武裝，現在的自己是否足以應付。
鮮少魔法師能在極近距離交戰時勝過手槍。
要是有掩蔽物，不受物理屏障妨礙的魔法較為有利。
在掩蔽物派不上用場的狀況，魔法師很難應付只要按下扳機就能開槍的速度。
然而干比古將這種合理的擔憂視為怯懦，排除在思緒之外。
昨天的事情掠過腦海。
干比古被迫做這種服務生小弟的工作，是父親的指示。
艾莉卡說是程序出差錯，但是干比古知道真相。
——去看看你原本應該列席的地方吧。
前天晚上，父親對他說出這句話。
擔任服務生小弟，是實現這個目標的手段。
或許干比古的父親要他看看那些站上風光舞台的同年紀學子，作為一種當頭棒喝。
或許想促使他發憤圖強。
然而這句話與這種做法成為屈辱，盤踞在干比古的心中。
這時候的干比古，或許想證明「自己並非無能」。
該地點只有零星的照明，不過干比古家系的修行，也包括在黑暗中行動的訓練。
即使只有星光，也不會構成任何阻礙。
接近到惡意已經明確轉為人類氣息的距離時，干比古取出符咒。
三名歹徒，需要三張符咒。
對方應該也察覺到干比古了。
朝干比古釋放的惡意與敵意，令他確定這三人是歹徒。
無法猶豫。
敵意已經轉換為殺意。
猶豫將會失敗。
確認對方身分並非當務之急。
干比古在符咒灌輸魔力，施展出法術。
干比古手邊出現閃光，歹徒頭上逐漸聚集起電子，宛如相互呼應。
電擊不到一秒就會襲擊歹徒。
然而按扳機所需的時間不到半秒。
達也瞬間做出這些判斷，發動預先準備好的「分解」魔法。
三名歹徒手上的三把手槍，依照個別情報體的改變而解體散落。
緊接著——
半空中的小型雷電擊倒三名歹徒。
「是誰！」
干比古厲聲詢問的對象，並不是倒在圍籬外尚未現身的敵人，而是從他身後趕來支援自己的魔法師。
干比古理解了
他的魔法原本會來不及。
之所以沒有受傷，是因為其他魔法師出手支援。
這場實戰逼他承認，自己的魔法已經失去往昔的速度。
「是我。」
「達也？」
從氣息就感覺得到干比古內心受到打擊。
然而達也只是簡短回應，沒有停下腳步，在圍籬前方往上跳。
以自我加重術式進行負向加重，翻越超過兩公尺高的圍籬。
干比古呆呆目送他離去，在回過神之後取出新的符咒，同樣使用自我加重術式。
干比古在圍籬對面落地時，達也單腳跪在倒地的歹徒旁邊。
「達也？」
這兩個字包含各方面的詢問。
連干比古自己都不清楚究竟想問什麼。
「沒死，技術真好。」
達也似乎以為他在詢問歹徒狀況，也可能是在某種程度看穿干比古的混亂，選了一個最無關緊要的方式解釋。
「啊？」
干比古無法理解達也為何稱讚他。
他自虐地認為，原本應該是自己被打倒。
「從看不見狀況的位置，對複數目標進行精準的遠距離攻擊，而且是以逮捕為目的，沒有造成對方致命傷，一招剝奪行動能力，這是最佳戰果。」
達也的語氣冷靜得可以形容為冷酷，光是聽在耳里就知道不是客套話或安慰。
干比古無法相信的不是達也，是自己。
「……但我的魔法原本來不及，要是沒有達也的支援，我就會中槍。」
從干比古口中說出來的，是超越自製的自嘲話語。
「真蠢。」
「……啊？」
然而達也劈頭責罵，使得干比古無法繼續出言自虐。
「『要是沒有支援』只是假設，你的魔法成功逮捕歹徒，這是唯一的事實。」
「…………」
達也毫不留情的責罵與指摘，使得干比古大吃一驚。
「實際上有我支援，你的魔法也確實來得及奏效，什麼叫作『原本』？干比古，你到底認為原本應該是什麼樣子？」
「這……」
「無論對方有多少人，無論對方再怎麼幹練，都不需要任何人支援就能勝利。你該不會是以這種條件當基準吧？」
干比古感受到一股心臟反轉的衝擊。
他也明白達也所說的「基準」多麼荒唐。
然而自己內心深處，真的沒想過類似達也指摘的這種事？
「真是的……我刻意再說一次。干比古，你很蠢。」
「達也……」
「為何否定自己到這種程度？
為何貶低自己到這種程度？
什麼事讓你如此不滿？」
「……就算說出來，達也一樣不會懂。這種事說了也沒用。」
「或許不會沒用。」
干比古以反駁築起高牆逃進後方，達也卻以話語的攻城槌粉碎。
「啊……？」
這次干比古真的啞口無言，達也則是以銳利如箭的視線射穿他。
「干比古，你在意的是魔法
發動速度吧？」
「……聽艾莉卡說的？」
「不。」
「……那你為何知道？」
「你的術式太冗贅了。」
「……你說什麼？」
「我的意思是，問題不在於你自己的能力，在於你使用的術式本身。這就是你無法隨心所欲發動魔法的原因。」
「你為什麼知道這種事！」
干比古放聲大喊。
因為過度混亂。
因為過度憤慨。
他所使用的術式，是吉田家經年累月，積極吸收古式魔法的傳統與現代魔法的成果，不斷改良而成的。
達也只看過一兩次就認定是瑕疵品，使得干比古憤慨。
一直當成逃避責住的妄想而否定，至今視而不見的疑念被達也說中，使干比古混亂。
「我就是知道。但你不用勉強自己相信我。」
不過達也以冷靜的語氣回應干比古的怒斥，使得干比古說出更加動搖的話語。
「……你說什麼？」
干比古使用與剛才相同的問句，但這次的語氣與剛才不同。
「我只要用『看的』就能理解魔法構造，用看的就能讀取啟動式的技術內容，進一步進行魔法式的分析。」
達也回以這個難以相信的答案。
干比古的混亂至此達到頂點。
他沒聽過哪個魔法師做得到這種事，要是這種特異能力真的存在，現代魔法學面臨的難題將會解決一半。
「……你不用勉強自己相信我。」
達也再度扔下這句話。
干比古感覺聽到「接下來是你自己的問題」這樣的弦外之音。
「這個話題今天到此為止。不提這個，得先處理這些傢伙。我留下來看著，可以請你找警衛過來嗎？還是由我去找？」
老實說，干比古目前的心理狀態，無法思考達也的「告白」是真是假，這個轉移話題的提議令他求之不得。
「啊，我去找吧。」
「明白了，我在這裡等。」
干比古再度發動「跳躍」術式，消失在圍籬的另一頭。
另一方面，達也稍微思考該如何限制歹徒的行動之後，決定將他們埋起來。使用「分解」會把回填的土也消除，所以必須分別使用「分離」與「移動」魔法。雖然不以CAD進行這項作業很辛苦，不過和剛才的「跳躍」一樣，這種單純的術式，達也已經將整個魔法式記在腦中，只要是逐次發動而不是同時發動，在實行方面不成問題。
說來諷刺，人工打造的虛擬魔法演算領域位於意識領域有一項優點，那就是可以直接使用完整記在腦中的魔法式。
（我好奸詐。）
抱持著受害者意識，卻將其當成方便的工具使用。
達也對毫無節操的自己露出自嘲的笑容，準備發動魔法。
——但是沒這個必要了。
熟人的氣息接近過來，使得達也中斷魔法。
沒等多久，對方就主動搭話。
「特尉，剛才的建言真不留情啊。」
「少校，您聽到了？」
達也沒有察覺到風間在偷聽。
然而這種事不足為奇。
風間接受九重八雲指導的時間遠勝達也，是九重門下的第一高徒。沒有連結情報體次元的達也，很難察覺風間的氣息。
達也簡單敬禮致意，風間咧嘴回禮。
「總是對他人漠不關心的特尉，很難得做出這種事吧？」
「您說在下『漠不關心』似乎太過分了。」
「還是說感同身受？那名少年似乎和貴官抱持相同的煩惱。」
「在下早已從那種等級的煩惱畢業了。」
「換句話說，你是過來人？」
「……這些人可以麻煩您處理嗎？」
風間露出壞心眼的笑容毫不留情追擊，失去退路的達也好不容易轉移話題。
「交給我吧，基地司令部那邊由我來說明。」
但風間也明白繼續追問沒有意義。
他收起笑容，嚴肅地朝達也點頭示意。
「勞煩您了。」
「不用在意，貴官也一樣做了預料以外的工作。」
「好的。不過這些傢伙究竟有何目的？」
「天曉得，我們的工作不是應付罪犯……但他們的積極程度超乎預料，實力也超乎想像。達也，務必小心無妄之災。」
「是，謝謝您的關心。」
「明天中午再慢慢聊吧。」
「說得也是，那麼恕在下告辭。」
「嗯，再見。」
兩人從長官與部屬的表情，改為師兄弟暨好友的表情告別。