第二十一卷 動亂的序章 上 第四章（1/2）

USNA羅斯威爾郊外，當地時間四月十日十六時，日本時間四月十一日七時。

莉娜在完成持續了一個星期的任務後終於回到了基地。她當初被交予的任務是救出前往鎮壓舊墨西哥暴動但反被包圍的Wisgard——無法成為STARS候補的低級魔法師部隊，受聯邦政府指揮的國內治安維持部隊。

但是要在一邊阻止戰鬥勃發以及避免暴徒方也出現被害的情況下，協助已經武裝出動並且受到敵對攻擊的部隊撤退，根本不可能簡單完成。在四月二日的早上到達當地，受莉娜指揮的STARS第二、第四、第五的三個部隊充分利用STARS的大名和參謀本部的權威——也可以說是威嚇——，偶然加插著對Wisgard的武力行使，總算是讓暴動中止並且把Wisgard帶回去休士頓的本部，今天才終於回到羅斯威爾。

最後，為了完成任務而無法對暴動本身做些什麼事，莉娜他們事實上處於被禁止對暴徒使用暴力的情況下去鎮壓暴動。參謀本部肯定最初就是打著這個算盤，雖然莉娜因為遷怒而這樣想，但說不定那就是真相。

在今次這種需要政治交涉力的任務上，老實說莉娜完成派不上用場。而實際上這次說服力暴徒，以及同行的州軍的是主要幹部是女性的第四隊，莉娜只是壓制著對立的Wisgard和州軍的衝突而已。而且第四隊隊長織女星和莉娜的關係不算得上好（實際上只是因為莉娜單方面的不擅長應對織女星那種大姐風的說教模式）。因為這樣而感到額外疲倦的莉娜在向基地司令報告任務完成後，才取回了注意周圍事情的游余。

雖然她自己也覺得現在說有點晚，但基地內被像是出動前的慌忙氣氛包圍著。莉娜歪頭思考著。

雖然有一半只是裝飾，但姑且自己也是這個部隊的總隊長。如果STARS接到出動命令的話，儘管自己不在出動成員內也應該收到報告才對，莉娜抱著這樣的疑惑。

在放下行李後，沒有回到自己房間也沒有更衣，莉娜前往希爾維亞的房間。雖然關於部隊全體的事的話詢問卡諾普斯比較好，但能夠最輕鬆詢問的人是希爾維亞。

幸好希爾維亞正在房間內。莉娜敲門後，就馬上被迎進去了。在這時候，莉娜看到已經收拾好的民間人用的行李箱，然後睜大了眼睛。

『希爾維，這不是私人旅行吧？』

希爾維用著『你居然知道呢』像是誇獎孩子般的笑容朝向莉娜。

『嗯。以惑星及作為中心，接到了潛入任務的命令』

惑星級是由後方支援類型的魔法師所組成的。希爾維也是擅長收集情報和傳達情報的魔法師。以惑星級為中心，即是說至今仍沒有考慮直接使用武力。

『但是，我完全沒有聽說過誒』

『這次的任務不是對STARS下令的，而是情報部抽選適合這次作戰的魔法師再下達個人命令』

『這也太亂來了吧….』

莉娜不自覺地低語，實際上這是被廣泛接受的話，現在抱怨些什麼也沒用。特別是情報部並不是能夠以道理說服的對手。這種程度的事莉娜也很清楚。

『…那麼，作戰的內容是？出動地點是哪裡？』

希爾維稍微猶豫了一下要不要回答。因為這次任務姑且算是秘密。但是莉娜也沒有打算收回質問的打算。希爾維只能用『因為這是上司命令』來說服自己。

『作戰地區是日本。確保『巨大炸彈（GreatBoom）』的戰略級魔法師的作戰被再次啟動了』

莉娜露出了像是不小心喝到超苦的紅茶的表情。

『….那個作戰居然要被再次啟動』

在二零九五月的十二月到二零九六年的的三月，莉娜被派遣到日本。原本的任務是確保引發了『灼熱的萬聖節』的戰略級魔法師，如果無法確保的場合則把被名為『巨大炸彈（GreatBoom）』的戰略級魔法師無力化（順帶一提，魔法師則被稱呼為『巨大炸彈魔（GreatBoomer）』類似炸彈魔的名稱）。但是任務在後半段就變更為處理化為怪物的逃兵魔法師，在處理完逃兵的時點莉娜就收到了歸國命令。

莉娜在歸國前後把潛入在魔法大學及一高以外的魔法科高校、魔法相關企業的人員帶回去，所以確保戰略級魔法師的任務就以自然消滅的形式被忽略了。但是五角大樓（美國國防省）並沒有忘記藏在日本的戰略級魔法師的威脅。

所以就是說，這次編成了為了建構以國防情報局作為主體的日本國內搜索網以及確保目標的實行部隊，再次展開搜索。在這個時點居然容許對同盟國進行諜報活動，果然還是因為戰略級魔法再次被使用在實戰上這個事實造成了巨大影響。

實際上戰略級魔法『同步線性融合』的確在南美洲被使用了。

那麼，沒有任何保證『巨大炸彈』不會在太平洋地區被使用。

威脅浮現在現實上的話，優先順序會被提高也是理所當然的。

『但儘管是這樣為什麼會是希爾維….』

但儘管能夠接受作戰的必要性，能否接受它具體的執行方法又是另一回事。

『因為我上次也有潛入在日本，所以可能被認為比較清楚當地事情吧』

『上一次希爾維在日本的時間不是大多數都用在搜索寄生物上嗎。而且在處理寄生物之前就被送回國。如果是和『巨大炸彈魔』的搜索有關的話，你和這次第一次去日本的人們也沒差多遠吧』

莉娜說的話其實和希爾維的真心想法很相近。所以正因此，希爾維才對著莉娜那太過老實的發言苦笑。

『而且….雖然這樣說有點那個，但以希爾維的戰鬥能力和日本的魔法師戰鬥的話，我有點不安』

但是接下來的台詞卻讓希爾維的苦笑僵住了。

『日本的魔法師戰鬥力太過異常了。恆星級的魔法師居然四處都有！嘛，不過在回國後才知道深雪和達也是那個四葉的魔法師，可能是因為我的潛入地點是特別的吧』

『真的有那麼棘手嗎….？』

希爾維在日本的時候透過莉娜的抱怨，多多少少也聽說過日本魔法師的實力。但是這樣被真心擔心的話，心中的不安就再次浮現了。

『四葉的惡名並不是誇大。在每次想起深雪和達也的事，我就會這樣想。深雪的魔法力和身為天狼星的我不相伯仲。如果只限於對人戰鬥的話，達也比我更強』

『居然是到這種程度….』

『希爾維，你有這次遠征成員的名單嗎？』

『如果你不介意那是非公式的話』

希爾維維持著僵硬的表情，按照莉娜的要求展開摺疊式的終端熒幕。由六角形變成一塊板的熒幕表列出大概五十人的名字。

莉娜粗略看一下名單後皺起眉頭，看到表的尾端後，嚴肅地露出了恐懼的表情。

『….我能夠理解沒有派遣恆星級，但連星座級也沒有。情報部是想把魔法師用完即棄嗎？』

STARS的隊員被分為一等星級、二等星級、星座級、惑星級、衛星級。在這當中，一等星到星座級是被當作正規戰鬥人員。

不用說，並不是說惑星級跟衛星級完全不能戰鬥，在主要執行非法工作任務的衛星級當中也有人擁有超越星座級，能夠和二等星級匹敵的戰鬥力。但是每個部隊的職責分配還是有意義的，所以惑星級的魔法師果然和恆星級——一等星級和二等星級的統稱——或是星座級的隊員相比，戰鬥力還是比較低，在正面衝突的情況下多數都會輸給星座級。

如果只是單純收集情報的話，惑星級和衛星級以及標準的強化魔法師就足夠了。但是在日本，而且還是那兩人所在的東京，連戰鬥魔法師的護衛也沒有，只派遣特化了情報收集、後方支援的魔法師，莉娜只覺得那是打算見死不救。

察覺到莉娜並不是誇張而是真心這樣說後，希爾維無言了。雖然她因為『反正是在同盟國進行的任務』而有點太天真，但不安正在開始不斷增強。

『但在已經下達正式命令的情況，也無法事前撤回吧….希爾維，請小心。絕對不要勉強。我會向參謀本部申請最少要追加派遣星座級的人員』

『….我明白了』

『情報部有可能想利用衛星級或是標準強化魔法師來在日本國內進行破壞工作，藉此引出『巨大炸彈魔』。如果是這樣的話，後方支援也有可能接到出擊命令，請絕對不要參加這樣的作戰。因為衛星級和標準強化魔法師是絕對無法勝過日本的十師族的』

在希爾維點頭前，莉娜在強調地加上一句。

『如果碰上這樣的情況，為了拒絕命令，拿出我的名字也沒關係』

從日本歸國以來，天狼星這個名究竟還有多大程度的價值，莉娜仍然不確定。但儘管只是一個虛名

也好，拿出『USNA軍最強的魔法師』的話，最少也能夠保護自己一個心腹吧。莉娜像是說服自己般，這樣想。

四月十二日，星期五的晚上。國立魔法大學附屬第一高校今年度的新生部員勸誘期間已經開始了三天。雖然今年一高也陷入了瘋狂的騷動中，但到現在仍然沒有發生多大的衝突事件。這是因為達也和深雪特別注意著。

和去年一樣，兩人把違反校規的勸誘行為加入了逮捕條件中。不對，前年他們還是毫無地位的一年級生，但達也逮捕了大量的違規者。

但是今年兩人的身份不同了。不是學生會長和書記長，而是四葉家的繼承人和先當主的兒子。不單只是已經作為一名魔法師為家工作的學生，對那些現在仍然輕鬆地渡過著高中生活的學生而言，四葉的名字是無法無視的。不管是雛鳥還是蛋，只要是在魔法師的世界誕生的人，對於四葉這個存在在不同程度上是恐懼的對象。

不過那只是一高生們擅自地緊張而已，和達也他們毫無關係。達也和深雪、還有水波在這幾天保持著作為一個普通的魔法科高校生上學以及鍛鍊。

但是這份平和卻被一通在午飯後休息的時間打來的電話打破了。

『穿成這樣真的不好意思』

對著視像電話的鏡頭，達也工整地鞠了一躬。

『沒關係哦，達也』

在熒幕中笑著的人，是真夜。

『咦，深雪不在嗎？』

『我剛讓水波去叫她』

其實是在得知那是來自本家的電話的時候，讓她去更衣了。大概真夜也知道吧，這裡就互相不去觸碰大家知道但不說出口的事了。

『是啊。那麼，只有達也亦沒關係。原本也是因為找達也你有事才打電話來』

『不敢當』

達也再次對著鏡頭鞠躬。雖然在四葉家內部已經擁有了和以前不同的地位，但這全部都是因為真夜所賜的。同樣地，也不知道真夜這樣隨心的打算在什麼時候會被顛覆。達也並沒有過度信任現在自己的地位。

『那麼我就開門見山了，星期天的會議是在上午完結吧？』

『是的』

達也回答後，深雪就回到了客廳。上身仍然穿著剛才的蕾絲上衣，而下身則從淡色的短裙換成深色的長裙，可以說是無懈可擊的裝扮。

『叔母大人，真的非常不好意思』

『沒關係。因為是我這邊突然打電話來』

『感謝你的體諒』

不在意地看了一眼優雅地行禮的深雪，真夜繼續剛才被中斷了的對話。

『那麼，星期天的下午就回來一趟吧。讓我詳細聽聽久米島的事』

雖然真夜並沒有額外補充剛才深雪沒有聽到的部分，但那是深雪也能夠充分明白的內容。

『我清楚了』

達也沒有表露出一絲思考的樣子就答應，鞠躬。原本就打算在四月中回本家報告。這不是真夜的任性也不是什麼難題。

但問題是如果會議延遲到下午的情況要怎辦。由橫濱到四葉本家的距離雖然不遠，但需要花費一定的時間。第二天也要上學。達也不能讓自己和深雪，甚至水波三人一起不上學。

但儘管是這樣，達也都心中並沒有和深雪分頭行動的選擇在。

『會議延長的情況，讓我途中退席也沒關係嗎？』

達也得出來的答案並不是『換一天再去』而是『中離會議』。

『哎呀…。那是十文字先生召開的會議吧。不是應該先處理那邊嗎？』

『不如說，我認為如果在那裡逗留太久反而才是不合適吧』

真夜說的話，考慮到對等的十師族之間應有的禮儀是理所當然的。但是達也反而重視在會議拖太久，會不會變成被人把麻煩事推到自己身上的氣氛當中所產生的得失。

『七草家的長男恐怕是這樣想吧』

真夜讀取到達也沒有說出口的擔心，然後笑著點頭。

『搞不好，他正在想著把主角的位置推給達也和深雪你們喔….』

真夜暗示出自己知道些什麼——恐怕是七草家的企圖，然後用著別有用意的語氣繼續說，

『但是十文字先生也在，所以不會變成那樣吧。不用擔心會議會拖長』

『我知道了』

達也表示了解然後點頭。雖然星期天的會議是召集年輕人，但會議會按著年輕人的想法進行什麼的，最少達也沒有這樣想。

『那麼，星期天就這樣吧』

達也再次鞠躬，然後打算告別，切斷通話。

『不過，在這之前』

但是，真夜的要件並不只有這件事。

『大概，會變成要讓你幫忙的工作吧』

真夜的說法讓達也感到違和感。

『不是已經決定了的事嗎？』

『因為委託人不是我啊』

達也驚訝地，輕輕皺起眉頭。

『國防軍給我的任務嗎？但是為什么叔母大人會在意那樣的事？』

不是四葉家的話，就只有國防軍會把工作推給達也。FLT的工作是在達也之下管理的，所以也沒有被插手的空間。

那麼為什麼真夜會提及國防軍的任務。難道說真夜不想讓自己接受任務。達也這樣預測，但是

『因為我也不是讓外國軍隊在我國國土上陸』

他從這個回答中察覺到自己的錯覺有多麼天真。

『北海道的狀況有那麼差嗎？』

『狀況不差喔。不如說這個程度的兵力，反而會在意為什麼新蘇聯軍的態度還能夠那麼強硬』

真夜在擔心些什麼，看來深雪和水波都無法理解。

但是達也馬上得出了伴隨著顫慄的預測。

『是說新蘇聯有可能使用『水霧炸彈』嗎？』

達也說出口後，深雪和水波的臉色變了。

『對的。達也，老實說的話，我認為將了一條先生一軍的魔法也是壓抑了規模的『水霧炸彈』』

『你認為透過魔法產生大量的氫氧，然後一口氣點火，這就是『水務炸彈』的真面目嗎？』

『可以說是用氫氧作為燃料的氣體炸彈吧。雖然中心的運作原理還沒搞清楚』

達也也有想過必須要的魔法，但首先對方是如何確保能夠有十分威力的氫氣和氧氣，一邊製造出來然後保存起來，還是一瞬間形成，在入口的地方停滯不前。

『在佐渡灣使用了『水霧炸彈』的話，在宗谷海峽猶豫要不要使用才是不自然吧』

『你是想叫我作出對抗嗎？但是在敵我距離接近的狀態下無法使用質量爆散。如果是讓氫氧燃燒的魔法，威力控制並不困難，但把質量轉換成能量的質量爆散要縮細轉換對象也是有限的』

真夜對示弱的達也露出的笑容，可能是錯覺，卻有點虐待狂的感覺。

『沒關係的。國防軍也不會叫你在日本沿岸附近使用質量爆散吧。達也的工作可能會是透過超遠距離狙擊來停下敵艦的行動吧。還有，無效化敵方的魔法呢』

達也在最後一句，終於明白為何真夜會說出叫自己協助國防軍之類的話，背後的打算。

『你是想我分析戰略級魔法『水霧炸彈』嗎？』

『我沒有認為達也能夠一眼就可以解析這個魔法。只要找到些線索就足夠了。不管是如何細微的也沒關係』

『了解了』

真夜微笑看向達也。

『我很期待星期天和你見面』

『不敢當』

達也在低頭的時候，真夜就掛斷了電話。

在打電話的時候一直站著的達也在確認畫面完全黑下來後，就有點粗暴地坐下沙發。

『兄長大人，那個……，辛苦你了』

深雪顧慮地不是在達也旁邊，而是在他面前跪著，抬頭看著他。

達也露出笑容然後抬起身體，輕輕地撥亂深雪的頭髮地摸頭，然後再次靠著沙發。

『真的變得越來越忙了呢』

『對啊…。那個，不如由我來出席十文字前輩的會議吧？』

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