第九卷 來訪者篇 上 第六章（1/2）
拳與拳相互擊出。
身體眼花撩亂地移位，攻守眼花撩亂地互換。
達也正在和八雲進行每天早上慣例的對打。
並非單純的招式比拼。
不只是筆直攻擊，而是從上下左右襲擊的拳頭、手刀、掌打。避開攻擊，以毫釐之差架開試圖擒拿或扭折而纏過來的手。
達也與八雲。如今兩者旗鼓相當。
兩人同時伸出右手。
彼此的突擊錯身而過，兩人相互背對。
達也改以重心腳移動，從原地踏出一步。
預料會打過來的迴旋肘擊，並未襲擊而來。
達也轉過身去。
八雲也和達也一樣拉開距離。
和自己預測相向的攻擊、採取相同的迴避行動，導致間距拉開到沒必要的程度——但是雙方絕對無暇苦笑。
達也朝八雲踏步。
體術平分秋色。
體力是達也占優勢。
比心機則是依然遠遠不如師父。
既然這樣，唯有持續進攻到令八雲無暇要心機，才是達也的勝利方式。間距大到無謂的現狀，原本是達也必須避免的不利態勢。達也踏入攻擊間距，正要出拳的瞬間，感覺到八雲的身形開始晃動了起來。
這是最近屢屢令他嘗盡苦頭的模式。達也壓抑焦慮心情，發動分解情報體的對抗魔法。
八雲的身體晃動後消失。達也的術式解散使八雲的幻術失效。
達也五感全力運作，尋找八雲的實體。
右邊？還是左邊？
即使是八雲，也應該沒有餘力繞到身後才是。
達也的判斷正確。
達也的推測錯誤。
八雲位於正面。
位於達也鎖定位置的三十公分後方。
決策所需的時間是一剎那。
達也打出暫時停頓的拳。
維持這樣的間距打不中，但八雲也處於出招動作。在這樣的狀況之下，達也判斷可以促成兩敗俱傷的結果。
然而，八雲的身體沒跟上他自己的拳頭。
達也被殘留身形的假動作引誘，身體被八雲摔到半空中。
「哎呀～我剛才緊張死了。」
將達也摔到地上之後繼續固定關節的八雲，總算鬆開了手，如此說道。這句話似乎不全然是在隱瞞自己的真正想法。
單手被架住而無法好好做出護身倒法的達也，好不容易藉由中和慣性而避免骨折，卻無法完全卸下衝擊力道，非得反覆咳嗽好幾次才能恢復正常呼吸。
「……師父，剛才那是？」
達也好不容易起身詢問。八雲單手揉著太陽穴回應——大概是在假裝擦冷汗。
「唉，沒想到『纏衣蜃景』會被破解。」
八雲動作詼諧，驚訝的心情卻是真的。殘留身形的那個假動作不是刻意，而是情急之下施展出來的。八雲沒想到前一招會被破解。
「那一招叫『纏衣蜃景』啊……師父，那不是一如往常的幻術吧？」
「你果然知道了嗎？」
八雲無可奈何般嘆息，卻藏不住愉快揚起的嘴角——他應該不打算隱藏吧。
「你光是觀看就能解讀術式的特異能力是對方的一大威脅。伹並非無法反向利用。」
「剛才的幻術就是這樣？」
「纏衣這種術式，原本是用來欺瞞世外之物的目光。至於個中機制……這樣好了，你就自己想想看吧。你應該能立刻理解才對。」
達也沒要求八雲別賣關子。要求說明術式真相是違反禮儀的行為，這個心態當然是他沒追問的原因之一，但更重要的是八雲這番話隱含某些令達也在意的線索。
「師父。」
「嗯？怎麼啦，瞧你表情這么正經……不對，你的表情總是這么正經嘛。應該說瞧你語氣這麼恐怖。」
「表情總是這么正經」很難確認是褒是貶。無法做出判斷的達也，在最後決定不予理會——不做反應。
總覺得八雲隱約露出不滿足的表情，所以達也這麼做應該是對的。何況他並沒有心情陪八雲開玩笑（？）。
「您剛才提到『世外之物的目光』……」
「啊，原來如此。」
詢問的話語沒必要說完。八雲間不容髮的叫應，如同早已預料到達也的問題。
「我們要對付的不只是人類。對付世外之物並不稀奇。」
這個回應符合達也從對話脈絡的推測，卻也和既有知識不同。
「不過，我一個古式術士朋友說，遭遇真正魔物是極為罕見的狀況……」
達也並不是一定要相信哪一方，而是想得到一個自己能接受的答案。
「你所說的朋友，應該是吉田家的二兒子吧。總之，他說的也沒錯……但依照你的作風，你這次切入的角度太淺了。」
八雲說到這裡暫時停頓。被要求深入思索的達也依照吩咐，讓意識沉入思緒之海，沒多久就得到一個解答。
「干比古說的沒錯，卻也不是完全正確。是這個意思吧？即使遭遇——也就是巧遇真正的妖魔鬼怪的機率極低，但如果不是巧遇，而是某人刻意使然，就絕對不是稀奇的事。您說的是這個意思嗎？」
「勉強及格。」
如字面所述，八雲的表情距離滿意還差得遠。
「唔……即使是達也這樣的聰明人，乜難以迴避符號象徵與先入為主的陷阱啊。」
看來由於有所期待，評分也因此較為嚴苛。
不過，當面說「聰明人」這種字眼令人很難為情（不是害羞），達也希望八雲別這樣。
現在再怎麼樣也不是被稱讚的場面，達也卻相當從容。
不過，八雲下一段話將達也這份從容拋到九霄雲外。
「你自己應該也有和世外之物接觸過一兩次。你們現代魔法師稱為『SB魔法』的魔法，究竟是以什麼東西為媒介？」
達也口中發出「啊」的聲音。
「看來你明白了。現代魔法師所說的『SpiritualBeing』，也就是所謂的精靈，同樣是一種貨真價實的『世外之物』。」
這確實是盲點。達也凝視著繼續說明的八雲。
「啊，是否具備知性或意識是其次。細菌沒有知性或意識，卻會入侵人體，影響身體機能危害健康；病毒甚至只具備不完整的增殖能力。即使如此，就算不符合學界嚴格的『生物』定義，它們依然是侵蝕人體的『生物』。這一點理當沒人有異議。」
「SpiritualBeing——『精靈』只是從現象切離的孤立情報體，卻也無疑是『世外之物』。這就是您想表達的意思？」
「正確來說，或許應該形容為『非肉身生物之物』。何況誰確認過精靈沒有意識？」
達也回答這個問題需要一秒以上。
「……沒人確認過。但我知道有人持相反意見。」
而且，達也親眼在現場見證過這個朋友遙控精靈。精靈的動作看起來是自發處理接受到的指令，與其認為行動法則全部寫在魔法式，認定精靈本身具備意識還比較合理。
「師父，方便再請教一個問題嗎？」
「說說看。」
「依照現代魔法學，精靈是伴隨自然現象記違在情報體次元的情報體，是從實體游離誕生的孤立情報體。而且精靈紀錄著根源現象的情報，因此只要以魔法式定義方向性，就可以從該情報重現原本的現象。這個機制被解釋為精靈魔法。」
「我認為大致符合。能夠思索出這樣的理論，現代魔法算是更為高明。」
「那麼，寄生在人類幽體，使人類變質的寄生物，究竟是來自何處的情報體？」
達也聽過乾比古的敘述，認為寄生物可能是干涉人類構造情報的情報體。八雲以細菌或病毒為例，也像是在證實這一點。
「parasite……這是英式表現吧。很遺憾，我也不曉得它們是來自何處的情報體。不過既然能干涉人類精神，我覺得應該是來自精神現象。」
「來自精神的情報生命體嗎……」
「我認為包括人型妖魔或動物型妖怪，或許也都是妖靈之類的情報生命體將世間生物變質而成。而且，如同來自物理現象的精靈漂浮在和這個世界相對的投影世界，來自精神現象的妖靈或許也來自和精神世界相對的剪影世界。遭遇案例很少的原因並非它們不存在，而是我們觀察精神的方法還不齊全。眾集在倫敦的傢伙八成會視為異端思想，但這是我毫無虛假的論點。」
了不起。古式魔法大師的稱號並非浪得虛名。
達也「久違地」如此心想。
◇◇◇
兩天後，雷歐依然躺在病床上。既然是普通人會昏迷不醒的嚴重症狀，當然不可能三、四天就出院。要是已經出院，反而會令人擔心他在逞強，或是醫院放棄治療。
至少達也這麼認為。
不過，當然也有人不這麼認為。
「雷歐同學不要緊嗎……」
美月就是不這麼認為的典型範例。
「不要緊吧。畢竟除了挫傷之外，沒有明顯的外傷。不是說他沒骨折或傷到內臟嗎？你該不會懷疑艾莉卡說謊吧？」
順帶一提，達也懷疑目前不在場的艾莉卡說謊。
「不是那樣，可是……」
總之，以美月的個性，即使內心怎麼想，也不會說朋友是個騙子吧。即使當事人不在場，不對，一定是因為當事人不在場，她反倒更避諱說壞話。
此外，艾莉卡現在之所以不在這裡（也就是即將上課的教室），不是因為住在醫院照顧雷歐，純粹只是還沒來學校。
昨天她是在即將遲到時趕到。
今天大概也一樣。
「這麼說來，干此古今早也還沒來。」
達也並非基於什麼想法這麼說。只是在思索艾莉卡為何還沒來的時候，注意到干比古同樣也還沒到校。
不過，他短短的這句話，似乎令美月的表情瞬間僵硬了一下。
達也將差點放鬆到會心一笑的臉頰繃緊，猶豫於該說些什麼，或者是乾脆什麼都別說。他確定沒發生任何讓美月擔心的事，卻無法判斷是否該告知。
「早安～」
「早安，達也，柴田同學……」
達也還在舉棋不定時，干比古掛著疲憊表情、艾莉卡身披倦怠氣息進入教室。
兩人一就座，畫面就顯示開始上課的訊息。
這夭午休，達也等人的行動和往常稍微不同。艾莉卡沒去餐廳，趴在自己桌上。豎耳聽得到些許熟睡的呼吸聲。
大概是因為使用終端機的課程無法打瞌睡，但她看起來很困。
干比古說自己「頭痛欲裂」，於是吃完午飯就前往保健室。看來他想睡的時候不會意識恍惚，而是會頭痛。
干比古應該只是疲勞，所以交由美月陪同照顧。
至於達也則是……
「雫，抱歉忽然找你。」
『嗯，怎麼了？』
「那個，達也同學說，有些事情一定要問雫。」
他拜託穗香打電話給雫。
「抱歉這麼晚找你。我原本想寄電子郵件，但是沒當面講應該會不得要領。」
現在的通訊系統，即使是在小型的行動情報終端裝置上頭，也可以顯示清晰影像，比起直接見面毫不遜色。達也使用同步通話功能，透過自己的行動終端裝置畫面重逢的雫，明明相隔不到一個月，卻比印象中成熟一些。
『不要緊，現在才八點。』
畫面中的少女微微眯細了眼睛一笑。表情一如往常地難以辨識，但眾人看得出來這是很開心的笑容。
穗香與深雪各自以不太高興的表情看著畫面。
不過很遺憾，達也與雫將彼此顯示在主螢幕。將行動終端裝置的小螢幕分割得更小的副螢幕不同於主螢幕，難以看出細部表情變化。
『所以是什麼事？』
「噢，我聽穗香說吸血鬼似乎也在你那邊鬧事。若你知道詳情，希望可以告訴我。」
雫在畫面里歪過腦袋。
「……雫？」
『……啊，是那件事。那麼，日本真的出現吸血鬼了？』
「日本真的出現？」
『美國這邊目前只當成都市傳說。至少媒體還沒報導。』
即使和傳說或虛構故事裡登場的類型不同，可說是吸血鬼或吸精鬼的個體確實存在。
既然實際存在的東西成為傳聞，肯定發生了某些事件。換句話說，USNA依然管制媒體報導。或許這個事件的內幕比預料的深入許多。
「只是傳聞也無妨，我想儘量知道詳情。」
『發生了什麼事？』
雫在畫面里探出上半身。
少女隻身待在異鄉，是否該告知朋友成為受害者的事實？達也有所迷惘。
「雷歐遭到疑似吸血鬼的對象傷害。」
但他立刻判斷應該告知。
不過，達也自己也無法說明為何會這麼做。
這是出自直覺的判斷。
或許是基於某種預感。
「幸好生命沒有大礙。」
『怎麼會這樣……』
但達也還是不願徒增雫的不安，沒忘記補充這句話以免雫打擊過度，可惜效果不彰。
「不，真的不要緊，別露出這種表情。雷歐以自己的力量擊退了吸血鬼。只是當時因為對方的特異能力受創，正在醫院休養。」
達也的「安撫」絕對不算高明。若對方不夠堅強，提到住院只會更加煽動不安情緒。
『真的不要緊？太好了……』
幸好雫生性不會沉溺在悲觀思惟。她看到達也穩穩點頭回應，輕撫胸口鬆了口氣。這樣的溝通堪稱視訊電話才有的優點。
『這樣啊。所以達也同學想知道這邊發生了什麼事。』
雫不是以疑問句，而是以斷定句詢問。達也再度回以肯定之意。
「不過，並不是一定要知道真相。」
而且他不忘如此叮嚀。
「真的就你打聽得到的範圍就好。」
『但你覺得美國這邊有線索。對吧？』
「該說線索嗎……老實說，我認為吸血鬼事件的元兇來自美國。」
倒抽一口氣的不只是雫。達也沒告訴穗香或深雪這個推理。
「所以我更希望你避免輕舉妄動，務必別冒險行事。我並非一定需要你那邊的情報。」
『……嗯，我不會勉強。所以別抱期待地等我的消息吧。』
「為求謹慎問一下，你所說『別抱期待等候的消息』是情報方面吧？我可以相信你不會輕舉妄動吧？」
『那當然。』
雫不是笨蛋，也不是不知恐懼為何物，但達也即使再度叮嚀，也莫名感到不安。
◇◇◇
就艾莉卡所知，在東京都連續造成命案的吸血鬼事件，有三方勢力採取組織性對應。
首先是以警視廳為主力的警察省廣域特搜小組（通稱「日本版FBI」），以及同樣隸屬於警察省的公安參與的警方當局。
其二是由七草家號召、十文字家響應而組織的十師族搜查小組。他們接受內情（內閤府情報管理局）的後援，也和警方在某部分合作，是半官方的民間勢力。但在這種狀況，一反常態地是由「民間」較為強勢。
至於其三，則是得到古式魔法名門——吉田家協助，千葉家私下組織的報復部隊。也就是艾莉卡他們。
「果然還是找學長姊們協助比較好吧……？」
吉田家接受千葉家非官方的正式邀請之後，急遽派來提供協助的干比古，提出從昨晚計算剛好是第十次的疑問。
詢問對象不用說，當然是他在這次任務的搭檔——艾莉卡。
「光是能使用包括街道監視器的防盜系統，我覺得就能大幅提升效率。」
「無關。將監視系統運用到極致的警方，也抓不到對方的狐狸尾巴。」
「即使依賴人力，我覺得有合作也比沒有好。」
「所以我不就像這樣請求協助嗎？」
「慢著，不要只有我們……」
艾莉卡加快腳步前進。干比古放棄繼續忠告，小跑步追上艾莉卡，和她並肩行走。
「但我覺得光是漫無目的亂走也沒完沒了……」
這是自言自語，也是牢騷。音量不足以讓艾莉卡聽見，即使她聽見應該也會當成耳邊風。因為這正是干比古和艾莉卡同行的理由。
吉田家是繼承神道系古式魔法的家系。雖然比不上陰陽道系的家系，在占術領域的造詣也相當深厚。各宗派在技術上的界線原本就不明顯，這是這個國家的傳統。宣稱是神道系卻以符咒為媒介，就看得出做法多麼隨便。
千葉家總帥（即是壽和與艾莉卡的父親）從壽和那裡得知科學辦案陷入瓶頸，決定利用古式魔法師擅長的技能，因此委託古式家系中交情最親密的吉田家當家協助。千葉家總帥是自認「去除魔法技能就只是庸俗之輩」的「神秘學白痴」，或許是認為「超自然必須以超自然對抗」。
所以和艾莉卡同行的干比古，不是擔任引路人，而是「占路人」。
「Miki，走哪邊？」
艾莉卡在十字路口停下腳步，轉頭詢問。
真希望她問得勤快一點……干比古暗自嘆氣，將手上約一公尺長，正確來說是三尺長的手杖插在人行道。順帶一提，關於「Miki」這個稱呼，在莉娜當成預設暱稱時，干比古就已經放棄要求更正了。
杖身以毛筆寫上密密麻麻的文字，與其說是手杖，應該說只是一根筆直的細木棍。不過切面加工到幾乎是正圓形。干比古按著杖頭使其直立，然後輕輕放開。
雖說是插著，但底下是柏油路面，普通木棍不可能插進去。即便如此，干比古的手杖卻毫無支撐就立在路面。
干比古後退三步轉過身去。他一轉身，手杖就失去無形的支撐而倒下，就這麼發出清脆聲音滾倒在路面。手杖指著十字路口的右方。
「這裡啊……」
艾莉卡朝手杖指引的方向走去。不只沒等待搭檔，甚至頭都不回。
干比古露出苦笑，撿起手杖跟在艾莉卡身後。他在即將追上時不經意想到某些事，從內袋取出情報終端裝置。通訊功能設定為訊號模式，可以發送識別訊號，將所在位置傳送到登錄為群組的終端裝置。干比古確認手機是這個模式之後收回懷裡。
干比古臉上的苦笑消失。他有預感己方正接近目標。
他在距離艾莉卡一步的後方放慢速度，維持著相同距離再度取出終端裝置。
干比古開啟收得到訊號的群組名單，從通訊錄加入一個新的通知對象，接著真的收起終端裝置，和艾莉卡並肩前進。
◇◇◇
附披風的長大衣、深戴的帽子。帽子下方是畫上黑色蝙蝠，遮住了整張臉的灰色面具。曾經身為STARS衛星級，得到「第二魔星」別名的查爾斯·沙立文，正使用全新獲得的所有身體能力拚命逃跑。
然而，他再怎麼絞盡力氣也逃不掉。追捕他的不是星塵（STARDUST）的獵人，是擁有夜空最閃亮的星星代號的劊子手。
追捕沙立文的是紅髮金眼的蒙面魔法師。變身為安吉·希利鄂斯的莉娜，好幾次沐浴在想子雜訊之中，每次部使得她的知覺捕捉不到沙成文。
『總隊長，下一個轉角往右。』
不過，偽裝成電視轉播車的移動基地，以想子雷達緊盯沙立文的去向。USNA在這方面的技術比日本先進。雷達具備識別想子波特性的功能，一旦鎖定對方的想子波形式，除非對方逃離雷達探測範圍，否則幾乎不可能逃脫。而且莉娜帶著掌心尺寸的小型雷達中繼天線，對方小可能逃離采測範圍。
「克蕾雅、瑞琪兒，繞到沙立文正前方。」
莉娜以通訊機呼叫。克蕾雅是獵人Q、瑞琪兒是獵人R的假名。是莉娜討厭稱呼代號，為了方便而取的名字，不是本名。題外話，「克蕾雅」的第一個字是「U」不是「Q」，但這始終是暫稱，所以莉娜自己也不視為問題。
二、三十公尺前方產生魔法戰鬥的氣息。兩人在牽制沙立文。這個距離對於莉娜來說已經進入攻擊間距，她完全捕捉到沙立文的位置了。
時間接近深夜，卻不是完全沒有他人的目光。不過在以機車速度展開追逐的時間點，這種事就不在顧慮範圍。莉娜無視於警方介入的可能性，抽出一把小刀——是匕首。
可能是莉娜奔跑速度過快，零星的行人沒注意到匕首。刀刃原本就經過塗黑消光處理，即俥在白天也不顯眼。莉娜毫不隱藏動作，將匕首射向前方。
在路燈底下飛翔的匕首，如同帶領莉娜般轉彎。
這把匕首是武裝一體型CAD。以投擲動作就能發動移動系魔法，以術士設定的路徑刺向目標。莉娜投擲的匕首在空中反覆改變軌道，襲擊沙立文的背部。
沙立文在刺中前一刻感應到刀刃射向自己。使用「吸血鬼」的身體能力也來不及閃躲。但加果是現在「取回超能力」的自己，還來得及使用擅長的物體軌道干涉。
沙立文如此判斷，將意識集中在匕首。正在戰鬥的獵人，朝他轉過來的背部突擊。沙立文暗自心想這是自相殘殺。現在從正前方射來的小刀「理應」會偏移軌道，命中後方的獵人。
沙立文發出沒有聲音的哀號。
他的軌道曲折術式，絲毫無法干涉莉娜的移動術式。
事象干涉力的層級相差過大。
沙立文察覺自己的能力不管用而連忙高舉右手。莉娜的匕首深深插入他的手臂。
沙立文身體僵硬。
獵人R的戰鬥刀插進他的背部。
如果是普通人，這應該是致命傷。
但沙立文側揮手臂，將握著刀的R打飛。
此時蒙面魔法師現身。金色視線射穿沙立文從面具露出的雙眼。
莉娜停下腳步拔出手槍。
忽然間，一道電擊從路樹後方射向莉娜。
這是Q、R與莉娜都沒察覺的完美偷襲。
然而，電擊只發出亮光，沒打中莉娜的身體就消失。
莉娜反射性地展開的領域干涉，使吸血鬼的魔法失效。
這段時間，莉娜依然穩穩握著槍。
槍口筆直瞄準沙立文的心臟。
莉娜扣下扳機。
強化「情報」的子彈無視於所有防禦，破壞了沙立文的心臟。
莉娜沒有沉浸於戰果的餘韻，再度起跑。
她的目光固定在剛才釋放電擊，如今逐漸遠離的吸血鬼背影。
◇◇◇
艾莉卡與干比古後來又占卜兩次方向，行走了約十分鐘之後，隱約聽到兩個奔跑遠離的腳步聲。是橡膠鞋底摩擦地面的逃走聲與追趕聲。
恐怕是一名逃亡者與一名追緝者。
兩人轉頭相視。
緊接著毫無相互示意就同時奔跑。
艾莉卡感受到爭鬥氣息，干比古感受到精靈的騷動。
兩人不同的感覺，得到相同的直覺。
——找到了。
艾莉卡微微領先，干比古緊跟在後。
艾莉卡一邊跑，一邊從肩背的細長盒子，取出一把沒收在刀鞘的刀。這把刀沒有刀刃，相對的，術式刻印刻滿整個刀身，是五十里家精心製作的武裝演算裝置。大蛇丸在市區過於顯眼，五十里啟將這個送給艾莉卡代用。即使比不上大蛇丸，也具備輔助慣性控制術式的功能。
另一方面，干比古右手握在距離手杖頂端兩個拳頭寬的位置，左手往斜下方一揮，從袖口甩出類似扇子的物體抓住。
類似鐵扇的這個物品，是以扇型骨架串起細長的薄片金屬短簽，每片短簽都是刻上咒語與咒陣的單張符咒。和短簽一體成形的金屬骨架，是術士傳導想子的軌道。從扇柄延伸的線路，連結到藏在袖子裡的想子訊號振盪元件。
這也是一種CAD。為了讓CAD重現古式魔法里符咒加詠唱的兩階段發動程序，干比古以達也的建議為基礎構思，請吉田家熟識技師製作這種新型的古式魔法術式輔助工具。
兩人完成應戰準備，追蹤腳步聲。傳入耳中的節奏偶爾會大幅紊亂，大概是在追捕與逃走的過程中不時停下腳步交戰所導致。
即使不是如此，艾莉卡他們的腳程也比較快。兩人穿過中型大樓鱗次櫛比的後巷，終於在防災用（正確來說是災害發生時減少損害用）的小公園，捕捉到目標對象的身影。
兩個人影交錯。一邊以連帽大衣隱藏長相與體型，另一邊以覆蓋眼睛周圍的面具遮臉。
兩邊看起來都是女性。
「Miki負責大衣人。我去壓制面具人！」
對照雷歐的證詞，可疑的是連帽大衣人。然而在這種深夜戴面具遮臉的人不可能不可疑。最重要的是對方女性手上所持的大型戰鬥刀，以及她揮動這把刀的身手。艾莉卡光從遠處看見就大幅激發戒心。
艾莉卡沒使用自我加速，只使用提升刀身強度的刻印魔法砍向蒙面女。除了被喻為高手的少數人，她的刀招即使沒以魔法加速，也很難只以身體原有的能力閃躲。
女性的刀法一流，卻不足以喻為高手。因此即使能接下艾莉卡這一刀，也不可能閃避——只要她是普通人。
閃光迸射。
艾莉卡的刀揮空，目標移動到三公尺遠。
這道閃光不是物理光輝，是伴隨魔法發動的想子光輝。艾莉卡感應到這一點，所以並未驚訝於自己的揮砍落空。
要驚訝的，是她施展魔法的速度。
艾莉卡有自信直到即將砍中時，都不會讓對方察覺她的攻擊。這不是她的自負。艾莉卡舉刀往下揮的這一剎那，對方完成了選擇魔法並且發動的整個程序。
蒙面魔法師移動到路燈下方。無法確定對方移動到光源正下方是意料之外鹼紱況，
或是不在意自己被看見，而且這種事也無須確定。
某種事物深深刻在艾莉卡的眼底與意識。
不是女性那張以面具藏不住的美貌，也不是包覆在厚重衣物下依然看得見的勻稱胴體。
是女性從路燈燈光浮現的顏色。無法想像是人類的凶厄色彩。
濃到甚至會誤以為是黑色的深紅頭髮。
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