第四卷 九校戰篇 下 第十章（2/2）
而且更惡質的是，對於第一高中來說，接受這個挑戰最有機會戰勝。
（「始源喬治」，真有你的……）
「一點都沒錯。那種防禦力是怎麼回事？」
「結果很可惜，完全沒看到一條以外的選手們的底牌，這樣就無從擬定對策了。」
雷歐與干比古似乎將達也的抱怨往錯誤的方向解釋。
兩人都懾於將輝的強大實力，但是精神受到的打擊，應該不像是得知將會陷入對方策略，如同無法逃離流沙陷阱那麼嚴重。
「我大致能預料吉祥寺選手的戰法，另一人就不曉得。」
「咦，是嗎？」
所以達也決定以兩人誤解的方向處理對話。
「吉祥寺真紅郎發現的『始源碼』是加重系統的正向碼。而他參加的另一個競賽項目是『精速射擊』。
那麼他擅長的魔法，應該是直接對目標位置進行加重程序的『無形子彈』。」
「始源碼？」
「不是改寫目標物的個體情報，而是局部進行加重程序，這種事有可龍嗎？」
「這樣啊……這方面的說明有點長，可以嗎？」
達也預先確認，雷歐猶豫片刻，干比古則是毫不猶豫就點頭。
「魔法式的研究領域，有一種『始源碼假說』的理論。
這個假說還算是廣受支持，主張，加速、加重、移動、振動、眾合、發散、吸收、釋放。四大系統八大種類的魔法，各自擁有正向與負向共計十六種基礎魔法式，以這十六種魔法式搭配組合，就能構築所有的系統魔法。
這種魔法式就稱為『始源碼』。
若從結論來說……這個假說在『能構築所有的系統魔法』這一點是錯的，不過『始源碼』是確寶存在的。」
「……明明是錯的，似確實存在？」
「……抱歉，我現在就聽不懂了。」
干比古與雷歐如此反應，達也揮手示意他們別慌。
「放心，我會詳細說明。
四大系統魔法之中，有些魔法是十六種『始源碼』再怎麼搭配組合也無法構築的魔法，所以『始源碼假說』是錯的。不過確實有些魔法式的特徵足以稱為『始源』。
現代魔法是以魔法式定義改寫後的事象狀態，藉以產生各種作用力。
改寫事象的作用力定義於魔法式，但若沒有定義魔法作用的結果，就不會產生效力。
然而『始源碼』可以直接產生作用力。
換句話說，『始源碼』是定義『加速、加重、移動、振動、聚合、發散、吸收、釋放』本身作用力的魔法式。
所以能構築出並非對目標物整個個別情報體，而是直接對個體單點產生作用的魔法。
現在發現的始源碼，只有加重系統的正向碼。
發現者是第三高中的吉祥寺真紅郎——『始源喬治』。」
最後這句話，使得干比古露出畏縮的表情。
「就覺得吉祥寺真紅郎這名字似曾相識……原來是『始源喬治』。」
達也看到他的臉色心想不妙，但是既然說出口就沒辦法了。
「對，所以並不是只需要提防一條選手。雖然優秀的研究者並不一定是優秀的實行者，不過『始源碼』這種東西，光是能夠使用就很難應付。」
使用始源碼的魔法是直接定義作用力，因此不需要和一般魔法一樣非得定義事象改變結果。達也參加「秘碑解碼」的直接原因——「破城槌」和「無形子彈」同樣是朝著目標平面局部施加壓力的術式，不過「破城槌」必須將施加壓力的平面「整個」改寫為針對加重點施壓的狀態。相對來說，「無形子彈」則不需要改寫施壓面——無論是牆面、地面或人體表面都一樣——的狀態，是
直接寫入壓力現象的魔法。
因此，相較於必須改寫整個目標物情報的魔法，「無形子彈」所需的情報記述（也就是魔法式）可以精簡許多，而且並不是改寫目標物本身的情報，所以「情報強化」這種阻止目標物事象情報被改寫的魔法無法防禦，這是該魔法的一項優點。
以更小型的魔法式就能發動，且無視於事象改寫對象的情報強度，這是很大的優勢。
「幸好『無形子彈』有一個缺點，那就是一定要視認目標位置才能使用。這個諷刺的缺點，來自於該魔法不是對個別情報體產生作用，而是直接對目標物產生作用，所以使用掩蔽物應該就能防止『無形子彈』的攻擊。使用『領域干涉』也可以防禦，但是『情報強化』就不行，這一點需要注意。」
「明白了，我會小心。」
「達也……我有個問題。」
雷歐跟著干比古點頭之後，以有所顧慮的語氣開口。
「雷歐，什麼問題？」
「這個問題和比賽無關……不過達也，你剛才說『有些魔法不能只靠十六種始源碼構築』對吧？那不就表示這十六種始源碼，達也全部知道？」
雷歐的態度與言行容易令人誤會，但他絕對不是笨蛋。
不提知識，但他的智力反而算高。
達也理應早就知道這一點，但依然對這個犀利的指摘咸到驚訝。
「……現階段只有吉祥寺真紅郎發現始源碼。我只是知道四大系統之中，某些魔法無法以始源碼假說的理論來建構。」
「哥哥，差不多該動身了吧？」
雷歐正要開口——正要進一步詢問時，深雪打斷對話。
「也對，下一場的戰台差不多該定案了。我們到總部吧。」
達也起身的背影，拒絕他人進一步的追究。
◇◇◇
第一高中與第九高中的比賽，在「溪谷戰台」進行。
溪谷戰台是「」字形彎曲的人造溪谷。若有溪水流動，就會因為上下流而產生優劣地勢，因此與其說是溪谷，實際上是山崖圍繞而成的細長「」字形湖泊。不，水深沒有達到湖泊的程度（最深只有五十公分左右），所以是細長「」字形的「水塘」。
這場比賽由干比古搶盡風頭。
兩側封閉的細長賽場籠罩著白霧。
完全看不到此賽狀況的觀眾噓聲四起，但是立刻恢復平靜。
觀眾們不愧是為了觀賞魔法競賽而來，大多知道覆蓋此等面積並且維持效力的魔法，屬於多麼困難又高階的魔法。
而且第一高中選手只有薄霧籠罩，第九高中選手卻是濃霧環繞。
九高選手受到濃霧干擾，無法接近一高的秘碑。
他們反覆想消除濃霧，而且實際上也驅趕好幾次，但白色帷幕立刻就再度剝奪視界，如同嘲笑他們徒勞無功。
即使製造氣流吹走霧，取而代之流入的空氣也滿是白霧，所以沒有意義；即使加熱氣溫提高飽和點，也只會促進「湖水」蒸發，降低環境的舒適指數。
產生濃霧的「結界」古式魔法，是無視於飽和水蒸氣密度，直接凝結水氣的魔法。提升氣溫也只會增加水蒸氣的供給，讓霧變得更濃。此外「結界」魔法包含「封閉」的概念，因此製造氣流只會讓充滿濃霧的空氣循環。
這種持續對模糊目標物產生作用的效果，原本就是現代魔法不擅長的領域。
在現代魔法的範疇，若是沒有確認干比古魔法的作用區域——「結界」的範圍，就無法採取有效措施消除這個「濃霧魔法」，而且九高的新人們缺乏古式魔法的知識。
除了是人為設定濃度所以不均勻，這股霧沒有發揮自然現象以上的效果。
沒有迷幻效果、無法降低對方能力，也不會封鎖對方活動空間。
然而光是伸手不見五指，就足以限制人類的行動。
達也側目看向沿著崖壁戰戰兢兢前進的九高攻擊者，躲在霧裡輕易抵達九高陣地。
刻意在他周圍變得稀薄的霧，維持著足以令他快步前進的視界，即使觀眾視界完全被阻擋，也不造成達也的任何阻礙。
既然現狀不用擔心被觀眾看見，就可以毫不保留使用「認知萬物」的視力。
達也無聲無息繞到九高防守者身後，使用「開鎖」魔法。
隱蕆密碼的「蓋子」掉落髮出的聲響，使得防守者連忙轉身，但是達也已經離開。
達也這次不需要喚醒精靈。
維持濃霧結界的就是干比古操縱的精靈，濃霧所及之處就是干比古的「眼睛」所在。
第一高中對第九高中的比賽，在從未交戰的狀況下，以第一高中的勝利落幕。
◇◇◇
決賽在季軍爭奪戰之後舉行。
「秘碑解碼」的比賽時間，再長也未曾超過三十分鐘，不過決賽時間定在相當寬裕的兩小時後，也就是下午三點半。
負責調校CAD的達也，決定在競賽場地度過這兩個小時的空檔，干比古與雷歐則是暫時離開賽場喘口氣。
——不曉得他們是不是因為不想再看到兄妹恩愛的場面。
三人說好在比賽開始前一小時集合，就各自前往自己想去的地方。
雷歐說要到餐廳簡單果腹之後回房休息。
胃口沒這麼好的干比古，來到旅館頂樓的了擊室。
蓋在富士裾野演習場的道川旅館，可以在瞭望室近距離瞻仰富士山。
吉田家的神只魔法是神道系的古式魔法，如果要進一步分類，則是屬於地只神道系（祀奉國津神的神道系）。
對於神道系古式魔法的術士來說，富土山具有特別意義。
富土山祭祀的是嫁給天津神（之嫡孫）的國津神，富士信仰不分天神地只。
即使除去這種教義上的意義，「靈峰富士」也是魔法能量的巨大集中地。
來到瞭望室的陽台，應該可以直接沐浴靈峰的氣息——如此心想的干比古走到頂樓，遇見出乎預料的人物。
「哎呀……你怎麼跑到這種地方？」
戴著草帽遮陽的艾莉卡，維持手肘靠在扶手眺望富土山的姿勢，轉頭向干比古搭話。
「我來看富士山……我才要問艾莉卡，怎麼一個人跑來這裡？」
依照干比古的說法，瞭望室——包含陽台的頂樓——除了艾莉卡沒有其他人影。
不，干比古現在在場，所以只有他們兩人。
這也是當然的。今天聚集在這裡的人，要說全為九校戰而來也不為過。
即使現在是休息時間，但是季軍爭奪戰即將開始，除了干比古這種基於特別原因的人，只有相當奇怪的人才會專程回到旅館，來到只有富士山可看的了整室。
「我的話，算是因為想要……獨自靜一靜吧。」
視線移迴風景的艾莉卡，側臉看起來有些孤單，令干此古稍微不知所措。
但他沒能離開，佇立在原地也不自然，因此干比古不得已——至少在他的想法是「不得已」——前往艾莉卡的身旁。
「干比古。」
艾莉卡依然將視線固定在日本最高峰開口搭話。
「咦，什麼事？」
——突兀感。
「感覺得到嗎？」
「啊？」
「你是來沐浴靈氣吧？確實感覺得到嗎？」
和往常相同的用字遣詞，和往常不同的音調。
一如往常，和往常不同的語氣。
離開扶手站直的艾莉卡，臉上露出久違四個月……不，久違好一段歲月的真摯表情。
干比古最後看見這張表情，是在她剪短頭髮之前，是比起從春季開始留的頭髮還長的時候。是她劍不離手的兩年前……
「……干比古？」
「啊，抱歉。呃……對，艾莉卡說得沒錯。」
結巴回答的干比占，總算察覺突兀感的源頭。
——艾莉卡以「干比古」稱呼他——
「我是來沐浴靈氣。」
「不是這個。」
「啊？」
「我問的不是這個……你確實感覺得到靈峰氣息嗎？」
出乎意料的正經眼神，使得干比古在頗感壓力的狀況，端正姿勢調整呼吸。
深深呼吸、吐納。
維持節奏很重要，但是想像更加重要。
呼氣時打造出容器，吸氣時收納進容器。
不是吸氣再吐氣，是吐氣再吸氣。
進行兩三次「吐納」之後，干比古體內逐漸充盈著「生氣」。並非想子或靈子
這種「粒子」。是更接近能量本身的波動，被稱為「靈氣（PraNa）」的「力量」。
干比古確實吸收著靈峰的氣息。艾莉卡親眼見證後，露出不像她會有的低調笑容。
——這是一張有些寂寞的笑容。
「艾莉卡……？」
「什麼嘛，果然做得到嘛。」
「……抱歉，我聽不懂你的意思。」
艾莉卡一如往常用詞簡略，沒顧慮到對方的理解程度就自我總結，但是干比古認為只有這一次，沒能理解艾莉卡的想法是他的錯。
「干比古，你有發現嗎？你正在和以前一樣，和遭遇那場意外之前，被喻為『吉田家神童』的那時候一樣施展著魔法。」
「啊？」
「不，不是和以前一樣，應該是更勝於以往。無論是知覺同步、濃霧結界或是吸收靈氣，都像是呼吸一樣自然完成。」
干比古沒有說「怎麼可能」。
也沒問她為何敢說這種話。
因為干比古當然知道，艾莉卡這名「千葉劍士」擁有什麼樣的「眼睛」。
「這樣不是很好嗎！」
艾莉卡忽然「啪！」一聲用力拍干比古的背，使他踉蹌半步。
「既然Miki這麼順，即使是第三高中也不足為懼！決賽加油吧！」
「我叫作干比古！」
艾莉卡忽然恢復原本的作風，不等回應就轉身離去。干比古朝她身後投以一如往常的話語，暗自鬆了口氣。
干比古沒有意識到自己為何放心，又是為了什麼而放心。
◇◇◇
應該在和妹妹恩愛（這是隊友擅自認定）的達也，和兩人分開後就被叫去會場入口。
「小野老師，辛苦了。」
找他過來的是遙。
「喂，對長輩用這種高姿態語氣……你是明知故犯吧？」
達也露出壞心眼的笑容，遙垂頭喪氣。
「……反正我的立場不過就是這樣罷了……真實身分曝光的配角，只會像這樣成為『路人們』之一……」
「請不要說這種上帝視角的感想，幾乎都是意義不明的話。」
「有什麼關係，反正我就是意義不明的女人。」
「……差不多要請您把該轉交的東西給我了。我的時間並不充裕。」
達也伸出手，遙裝模作樣嘆了口氣。
她沒有說出口，只以表情責備達也「這麼不肯配合」，但她可能依然明白時間緊迫，乖乖把剛才拉過來的電動箱（加裝電動輔助輪的行李箱）交給達也。
「真是的……好希望你可以慰勞我一下。我是輔導老師，又不是跑腿的。」
「委託老師送東西過來的是師父不是我。不過……這樣好了。既然您對於打雜有所不滿，就委託您一頂正職領域的工作吧。」
「不，我並不是想爭取工作來做……」
「不用報稅的臨時外快……您不想賺嗎？」
遙的眼中出現淺顯易懂的動搖。
……本質（非「個性」）這麼好的人能勝任諜報員嗎？達也以看熱鬧的心態注視她。
等待回應的時間沒有很久。
「……沒辦法，我們的職責是協助內心惶恐不安的學生。現在不是計較責任範圍與上班時間的時候了。」
達也心想原來如此，她是用這種名目妥協。
但是——
「很遺憾，不是輔導方面，是另一方面的工作。」
「……你想要我做什麼？」
遙忽然表現強烈的戒心。
態度這麼淺顯易懂沒問題嗎？達也這次相當認真地擔心她。
不過，就算她失風被逮，受到「這種」或是「那種」對待，達也依然完全不在意。
「請您查出NoHeadDragon……香港國際犯罪集團『無頭龍』的根據地。」
遙慌張環視四周，像是要撲進達也懷抱般進逼過來。
「你為什麼知道NoHeadDragon？」
遙以不忘記壓低音量的激動語氣詢問。不過即使她詢問，達也依然無可奉告。風間他們獨立魔裝大隊和達也的關係一定要保密，這是掌管四葉家的姨母親自下的命令。即使是「稍微透露」的等級，也不曉得會牽動出何種狀況。
「既然敵方企圖危害，我覺得理所當然要調查對方的真面目。」
所以達也回以這個能夠盡情發揮想像力解釋的抽象答案。但是遙正確理解到，他說的是九校戰遭遇的妨礙行徑。
「……你在盤算著什麼？『公安』與『內情』都已經出動調查本次事件了。司波同學你沒必要出手。」
遙輕聲說著，兩人的構圖就旁人看來很有問題。
達也心想，深雪當然不在話下，但也希望穗香、雫與其他人不會目睹這一幕。
「目前還沒有任何打算。只是，如果該反擊時卻找不到要反擊的對象的所在地，光是這樣就會讓我擔心……話說回來，我覺得這個姿勢會招致誤解。」
遙迅速拉開距離。
或許是年長者的自尊，使得她露出敷衍的笑容想隱瞞羞澀之意。
達也開始想勸她金盆洗手退出諜報界了。
……即使這麼說，他也不想撤回自己的委託。
「……只是以防萬一吧？」
「我不在意您這麼解釋。」
達也立刻點頭回應她試探的視線。
「……明白了。給我一天。」
「真了不起。只要一天？」
這是表里如一，毫不保留的稱讚。
遙露出害羞笑容，似乎並不討厭這樣的稱讚。
◇◇◇
達也拉著電動箱回到帳幕，完全無視於在場所有人員深感興趣地投向自己的視線，取出了裡面的東西。
「……大衣？」
真由美以明顯不顧忌的態度，刻意來到達也身旁觀看他手上的東西，提出這樣的詢問。
「不，是披風。」
達也拿起黑色布料攤開給她看。
是一件以達也身高穿起來也會拖地的西式長披風。
「這也是？」
「這是長袍。」
達也將黑色披風放在桌上，改攤開灰色布料給她看。這件也是似乎會拖地的連帽長袍。
「這到底是……用來做什麼的？」
帳幕內部交相冒出滿滿的問號，只有深雪以知道的表情忍住笑意。
「是決賽要用的東西。幸好趕上了。」
「哥哥，這樣不會犯規嗎？」
深雪無視於跟不上話題的真由美等人，以稍微正經的表情詢問達也。
「我想應該沒問題，不過會在比賽之前審核演算裝置的時候送檢。規則說明書沒有禁止選手穿戴織入魔法陣的衣物。」
聽到達也對深雪的回答，真由美頭上增加一個問號，並且詢問達也。
「織入魔法陣？」
「是的，這是古式魔法的術式媒介，運作原理和刻印魔法相同。這件披風與長袍施加了特別效果，術士穿上去可以讓魔法更容易發揮效果。」
「輔助效果嗎……如果衣物本身浪有內含特定術式，應該沒問題吧……」
承受真由美視線的鈴音點頭回應。
「在規則上不成問題。不過正確來說，應該是規則沒有考量到這一點。」
「如果大會說不行，我就放棄使用。反正不是沒有這個就不能打。」
真由美稍微蹙眉，再度轉身面向達也。
「那個，達也學弟……」
她的語氣隱含更勝於不安的擔憂。
「比賽還在進行，所以我要求大家不要高調慶祝，不過我們晉級決賽的這時候，就已經確定在新人賽奪冠。不用太勉強也沒關係喔。」
「我明白。」
不用真由美強調，達也本來就放棄過半的求勝念頭。
——在這個時間點依然如此。
達也委託五十里檢查披風與長袍（不過會這麼做是因為，達也知道五十里家是刻印魔法的權威，五十里自己也沒隱藏他對這兩件衣物的興趣），走出帳幕活動筋骨。
真由美委託代打時賦予的任務，是協助第一高中在新人賽奪冠。
達也認為在晉級「秘碑解碼」決賽的時間點——也就是現在，他已經順利完成任務。
仔細進行暖身運動，是為了避免受傷。
如果是擦傷或挫傷還好，要是骨折或動脈斷裂，他非得保密的能力就會自動發動。
雖然能以自己的意識阻止，是否趕得上卻
很難說。因為他要是遭受嚴重的損傷，自我修復能力會在意識還沒追上之前，瞬間修復他的身體。
九校戰有錄影存檔。即使是人類意識無法捕捉的瞬間狀況。也能事後用影像檔案分析。
達也再度叮嚀自己，並且持續進行比起暖身更像瑜伽的運動。過程中他發現深雪走出帳幕，不過感覺沒什麼急事，因此繼續做完整套比賽前的準備運動。
「哥哥，請用毛巾。」
完成暖身運動挺直背脊時，冰涼的濕毛巾立刻遞到面前。
深雪來到盛夏熱氣底下已經不少時間，毛巾卻冰涼得像是剛從冰箱取出……只要知道她擅長的魔法，就不會覺得不可思議。
這種無意之間的點滴互動，也讓達也覺得自己配不上這個妹妹。
如果生對時代，男性們肯定會爭先恐後，不惜為這個妹妹賠上生命。
不，即使在現代，這個妹妹也可能以隻字片語就讓男人們賣命。達也把自己會率先賣命的事實放在一旁，隱約為妹妹的將來打冷顫。
「哥哥，我臉上有東西？」
深雪應該不認為自己臉上真的有什麼東西，只是看到哥哥用難以形容的表情注視，不知道該如何詢問吧。
——達也同樣不知道該如何回答，只能含糊其詞。
「哥哥……」
對於哥哥含糊其詞，深雪——並未追究。
終於到決賽了。下一場的對手肯定很難對付……」
「……是啊。」
逞強也無濟於事。
如果不是比賽而是真實戰場，彼此沒有任何限制直接硬碰硬，現在的達也要同時對付那兩個人……不，即使對手只有一條將輝，也沒有自信斷言一定會贏。
「哥哥處於實力與技術都受限的狀態……而且我就是限制哥哥的其中一人。這樣的我講這種話或許違背常理，還會害您不高興，不過……」
深雪微微低頭，略帶猶豫如此說著，而且確實在此時稍做停頓。
但她立刻抬起頭，靦腆說下去。
「……即使如此，我也相信哥哥不會輸給任何人。」
深雪沒給達也時間回應，就如同燕子輕盈地迅速轉身回到帳幕。達也維持著目送妹妹背影的姿勢暫時佇立。
（真的傷腦筋了……）
如同深雪本人所說，她在限制達也實力的這個系統扮演重要角色。
達也無法以原本實力使用真正技術的原因，有一部分無疑是深雪。
但是達也——不認為深雪任性。
她相信達也不會輸給任何人，這也是她「不希望達也輸給任何人」的心愿。
達也的精神沒有成熟到能夠完全理解這種話中玄機。
但是達也以感性理解這一點。
或許應該說，正因為許下這個心愿的是深雪，達也才能理解。
而且達也沒辦法無視於深雪的心愿。
並不是某人如此下令，或是某人如此設計，只能說他的必理特性就是這種構造。
所謂的「傷腦筋」是這個意思。
看來下一場比賽非贏不可。
然而說起來簡單，做起來困難。
再怎麼計算都看不到勝機，達也不禁嘆息。
◇◇◇
季軍爭奪戰結束，大會宣布決賽使用的戰台是「草原」。
兩校聽到時的反應成為對比。
第三高中的帳幕甚至有人歡呼。
「喬治，和你說的一樣。」
「將輝，我們真幸運。」
兩人克制自己別發出興奮浮躁的聲音，卻藏不住臉上的笑容。
「再來就看那個傢伙是否接受挑戰……」
「如果是他，肯定會接受。因為在毫無掩蔽物的草原戰台，對方非得接受一對一的正面射擊對決才有勝算。」
「正因為那個傢伙擁有『術式解體』這張牌，所以只能藉此找出活路？」
「將輝，一點都沒錯。
他的戰術乍看是出奇制勝，實際上是基於極為縝密的計算而成立。
要是沒有對策，或許會明知不利也要險中求勝。
但他擁有『術式解體』這項對策，應該會選擇勝算最高的正面對決。」
「再來只要你鎮壓後衛與游擊那兩人就好。」
「我覺得後衛沒問題。他的硬化魔法實力挺不錯，但是看起來不擅長其他魔法。
游擊選手……似乎擅長古式魔法。從姓氏來看，大概是那個『吉田家』的術士。我們不知道他會如何出招，這一點令我們不自在，但是從速度層面，現代魔法比古式魔法占上風，毫無掩蔽物的草原戰台，在這方面也對我們有利。」
「尤其以你的狀況，還加上能夠使用『始源碼』的優勢。」
「很遺憾，新人賽的總冠軍被對方搶走……所以至少要拿下『秘碑解碼』的冠軍。」
「沒錯，做給大家看吧。」
將輝有力點頭回應吉祥寺這番語。
「毫無障礙物的『草原戰台』嗎……哥哥，看來會是一場苦戰。」
深雪這番話，代表著前來激勵的眾人意見。
「不，比起溪谷或市區還算好。想奢求就會沒完沒了。」
達也這番話不只是深雪，連隊友——雷歐與干比古都感到納悶，因此達也補充說明。
「一條家的『爆裂』術式，是將液體轉變成氣體時的膨脹力作為破壞力來利用。
利用水蒸氣爆發的攻擊手段，肯定是一條家成員的拿手絕活。
溪谷戰台對於一條選手來說，等同於整座賽場為他準備大量炸藥。市區戰台各處架設了實際有水的水管。
相較之下，草原戰台沒有能夠當成『炸藥』的液體。即使是『王子』，應該也沒辦法汲取地下水製作『炸藥』。
若是森林或岩地戰台當然比較好打……不過光是避開條件最差的溪谷就該慶幸了。」
一年級眾人露出「原來如此」的表情，相較之下，高年級眾人臉色依然很差。
「……不過，你們非得在毫無遮蔽物的賽場和擅長炮擊戰的魔法師交戰，這項不利要素並沒有消失呀。」
「司波，你有策略嗎？」
服部繼真由美的指摘開口詢問。
他非常難得主動向達也搭話。
達也同樣無法完全掩飾意外感，回答慢了半拍。
「老實說，如果一條選手使用原本的戰法，我就無計可施……但他似乎過度在意我。所以要是能夠撐到近身戰，或許有辦法。」
「進行格鬥戰會犯規啊？」
「別碰到對方身體就好，我有方法。」
達也露出稍微沒自信的笑容，回應桐原的疑問。
◇◇◇
新人賽「秘碑解碼」決賽。
很想將選手上場時的觀眾席形容成歡聲雷動，但是疑惑議論的觀眾占了壓倒性多數。
干比古暴露在看好戲的好奇目光之中，重新將長袍帽子戴得更深。
另一方面，沒帽子的雷歐把頭縮在披風的高領底下，似乎想儘可能遮臉。
「我說……這身打扮還是不太對吧？」
「使用方式正如我剛才的說明，怎麼了？」
達也明顯離題的這句回答，是暗中勸告雷歐死心。
「……為什麼只有我們？」
干比古這句抱怨，是針對唯一沒扮裝的達也發牢騷。
「擔任前鋒的我，哪能奪這種跑步會礙事的東西？」
但是干比古的抗議，也以作戰為名義被輕易駁斥。
「混帳……那傢伙這時候肯定在笑吧。」
雷歐沒有明講「那傢伙」是誰，不過對於達也身後的兩人來說，不需要特別指明。
「啊哈哈哈哈哈……好……好好笑喔～那是怎樣，那是怎樣！啊哈哈哈哈哈哈……」
正如三人的推測，艾莉卡在觀眾席捧腹大笑。
「艾莉卡，別笑了啦……」
美月不好意思地反覆規勸，使得大笑總算降低到失笑的等級。
「啊～笑得好痛快。所以我才會這麼注意達也同學的所作所為呢！」
「……現在是艾莉卡比較受到注目喔。」
艾莉卡開心地如此宣稱，旁邊的美月則是害羞縮起身體。
「抱歉抱歉。剛好戳中我的笑點。我不會再胡鬧了，所以美月，恢復心情吧。」
「真是的……拜託你喔。」
美月以肌膚感受周圍刺過來的視線移回場中（她沒勇氣親眼確認），才總算抬起頭。
「不過，那個是什麼？」
草原戰台沒有掩蔽物，從觀眾席可以直接眺望整座賽場。但是距離依然太遠而看不到細部狀況，因此和其他戰台一樣，以大型螢幕顯示各選手的表情。
艾莉卡凝視第一高中陣地畫面里的干比古與雷歐。
她專注凝視一陣子之後，像是宣告投降般搖頭。
「不行，我看不出那是什麼用意。不過以達也同學的作風，肯定不是故弄玄虛。」
「……好多『精靈』聚集在吉田同學的長袍……」
「啊？」
艾莉卡的自言自語得到意外的回應，她轉頭一看，美月取下眼鏡的雙眼隱含神秘的光芒，令她咽了口氣。
雷歐與干比古的服裝，莫名有種搞錯了時代或格格不入的感覺，使得不少觀眾議論紛紛，卻幾乎沒有嘲笑或冷笑之類的態度。推測那件「長袍」與「披風」究竟有何用處的好奇心，捕捉了觀眾的意識。
然而交戰對手可不能只以「好奇心」了事。
「只是虛張聲勢吧？」
將輝與吉祥寺同時搖頭否認隊友的推測。
「那個傢伙知道喬治的身分……所以是『無形子彈』的對策？」
「我的魔法確實沒有貫穿力……但也不是一塊布就足以防禦。而且我不認為他是以這麼天真的想法擬定對策。」
「或許是引導我們如此推斷的作戰？」
「也不是沒有這種可能性，不過……」
將輝含糊其詞。
「……猜不透，難道他事到如今還留了一手……」
吉祥寺緊咬嘴唇。由於他自認足智多謀，因此更是心有不甘吧。
「我們不能毫無警戒，但胡亂猜測未知的事也沒意義。硬碰硬多少得背負些風險。」
將輝可能是為了斬斷吉祥寺的迷惘，以稍微堅定的語氣斷言。
即使如此，將輝自己也並非沒有迷惑。
引發觀眾好奇心的源頭，也是引發交戰對手警戒心的源頭。
選手們以及加油區的眾人無從得知，不過看台還有另一個騷動的理由。
令總部附近看台騷動約理由。
一位出乎意料的貴賓蒞臨。
「九島老師！您怎麼大駕光臨了？」
平常都在大會總部VIP室以螢幕觀戰的九島老者，忽然出現在來賓席。
「想說偶爾也要來這裡觀戰。」
九島烈朝著立正不動列隊歡迎的大會委員們從容點頭回應，坐在緊急準備的皮椅上。
「這當然是我們的榮幸……」
對於大會委員「但您為什麼忽然前來？」的弦外之音，九島老者和藹回答。
「沒什麼，我只是發現一個有趣的年輕人。」
比賽即將開始的這段時間，恐怕是選手內心迷惘最為強烈的時間。無論擁有再多的自信與勝算，依然必須實際交戰才能分出勝負。這種競技大會不像季度聯賽那樣反覆和相同對手交戰，而是只會和對手交戰一次，因此對於敵方實力不明的不安情緒尤其強烈。
然而這種迷惘，只會持續到比賽開始的笛聲響起。
一旦開戰，內心就不容許迷惘。
比賽開始的訊號聲一響，雙方陣營就相互炮擊。
魔法的遠距離攻擊。
觀眾興奮迎接這個局面，第一高中加油區則是大感意外地啞口無言。
雙方陣地距離約六百公尺。
這個距離比森林或溪谷戰台短，但如果以真槍的有效射程計算，這個間距使用衝鋒鎗有點吃力，是狙擊槍的距離。
雙方以外表完全就是手槍的CAD相互瞄準發射，走向對方拉近距離。
達也和預賽與準決賽一樣採取雙槍戰法。
相對的，將輝把準決賽的泛用型改成特化型。
達也以右手的CAD打下對方的攻擊，以左手的CAD發動攻擊。至於將輝，則是刻意捨棄防禦專注攻擊。
這樣造成一個結果。
原本就相差甚大的攻擊力，差距更加懸殊。
將輝的每發「射擊」都蘊含決定性的打擊力，達也的「射擊」只能達到牽制等級。
達也的振動魔法，就只是射得到對方的所在位置，魔法師不用刻意防禦，光是下意識展開的情報強化防壁就是以擋下。
攻擊次數也是壓倒性地屈居下風。
達也即使藏有各種近乎秘技的底牌，他的魔法技能基於「一般定義」無疑屬於劣等。但是暴露在對方炮火的他，依然能在肉眼難以辨識的距離精準命中對方，光是如此就值得驚訝。
「好驚人的膽量。」
三年級男學生不禁佩服地低語。
「他真的是二科生？」
一名女子選手詢問隊友。
魔法不具威力而且正在遭受攻擊的逮也，在這種壓力之下依然正確行使魔法。這份精神力令高年級眾人驚呼。
然而真由美、克人、鈴音、梓與服部……他們的臉色不太好。
目前為止都只是簡單過招，但是每接近一步，達也就更加被迫專心防禦，攻擊次數也因而減少，這在他們的眼中顯而易見。
第三高中陣地里的吉祥寺，基於和第一高中選手與後勤不同的意義感到驚訝。
達也正在使用的魔法是振動系統。
但是達也在至今三場比賽使用的魔法，是無系統以及加重魔法。
（短短不到兩個小時就改變了啟動式的搭配……？）
吉祥寺搖頭甩掉雜念。
CAD調校技術再怎麼優秀，調校過程也不會影響比賽。
左右比賽勝負的只有調校結束的成果。
現在不是佩服調校速度的時候。這份迷惘可能會令比賽產生「變數」——
「我也按照預定計劃出擊。」
「嗯，後面交給我吧。」
吉祥寺沒有察覺自己不知不覺瞧不起對方小隊，從將輝身後迂迴沖向第一高中陣地。
吉祥寺從本方陣地出動，使得比賽進入新的階段。不過觀眾大多繼續目不轉睛地觀看達也與將輝的攻防。
眾人為將輝源源不絕精準發動強力魔法的本事讚嘆。
並且對達也擊落將輝魔法的「術式解體」更加感嘆。
知道高階對抗魔法「術式解體」的觀眾不多。「術式解體」要求術士擁有超規格的想子存量，即使是專門研究員也很少有機會目睹這個魔法。
即使相關沒有知識，經過處理得以視認想子的大型螢幕，也能讓眾人看見耀眼猛烈的想子炮彈，被顯現於半空中的空氣壓縮魔法式射穿消失的光景。
這是幻想、壯觀、令人熱血沸騰的影像。
能以肉眼辨識想子的魔法師或是擁有魔法天分的觀眾，並非透過螢幕而是直接觀看賽場，為空中紛飛的想子暴風懾服。
跳過理性直接撼動感性的這幅光景，奪走他們的目光。
達也正全神貫注打下將輝的攻擊。
即使如此，還是看見吉祥寺從第三高中隙地出動。
達也像是受其影響般，下意識地——實際上則是眼見吉祥寺行動的結果——將至今的慎重行進改為疾馳。
將輝看見達也衝刺也不慌不忙，確實朝達也施展壓縮空氣彈的魔法。
達也奔跑時沒有左右閃躲。
對方並不是以手瞄準，因此這種閃躲行動沒有意義。
奔跑的達也繃緊神經注意半空中事象改寫的氣息，發射想子炮彈——「術式解體」，使得將輝的攻擊魔法具體化之前就瓦解，試圖一鼓作氣跑完三百公尺的間距。
然而——雙方距離越近，也就越容易瞄準。即使物理距離不會直接影響準度，但是物理距離越近，在認知上也容易感覺比較近。
尤其是以空氣這種看不見的武器攻擊時，對照物越近越容易瞄準。
在這種狀況，對照物就是攻擊目標達也。
距離剩下不到五十公尺時，達也終於無法完全化解將輝的攻勢。
沒能擊落的壓縮空氣彈襲擊達也。
達也以五感察覺所有攻擊，以烙印在五體的體術閃躲，繼續接近將輝。在無法筆直衝刺的現在，幾十公尺的距離化為厚厚的牆壁矗立在達也面前。
「看來終於瞞不住羅。」
觀眾席上的山中，看到達也被逼入絕境的樣子反而開心地低語。
「醫生，這種說法很輕率喔。即使是達也，也不可能只以五感就完全掌握魔法發動的徵兆與透明的空氣彈。而且如果是這種狀況，不需要以『精靈之眼』，以『第六感』就能解釋。」
藤林的辯護令山中露出壞心眼的笑容。
「是嗎？這樣確實可似
騙過場邊的烏合之眾……但我不認為瞞得過那位大師。」
山中以視線朝總部來賓席示意，那裡的九島老者正興味盎然地專心觀看比賽。
藤林只朝那裡一瞥，就立刻將視線移回達也。
從賽場外圍朝第一高中的秘碑側邊前進的吉祥寺，在距離一高陣地約一百公尺處，被雷歐檔住了去路。
防守者前進到這裡，使得吉祥寺感到疑惑，但還是朝雷歐射出「無形子彈」。
不對，沒能真正發射。
「呃？」
一面黑色牆壁在吉祥寺的視線前方展開。雷歐所脫掉的披風，就這麼維持著攤開的樣子，固定在雷歐面前。
金屬片撕裂空氣，從側面襲擊吉祥寺。
吉祥寺瞬間發動移動魔法大幅向後跳，躲開武裝演算裝置的飛行劍刃。
此時一陣強風襲擊而來。
吉祥寺以加重系魔法降低作用在自己身上的慣性，任憑強風吹拂沒有違抗，藉此減緩強風所造成的打擊。
（真棘手！）
吉祥寺在心中咂嘴，以「無形子彈」瞄準雷歐後方約十公尺處現身的干比古。
他判斷必須先解決礙事的支援射擊。
然而他的雙眼朝灰色長袍對焦的瞬間，遠近感忽然失常。
微微搖曳的灼熱空氣，使得灰色人影朦朧得如同失焦的感光照片。
（幻術？）
「無形子彈」非得以視線瞄準目標的特性，被對方用來反將一軍。吉祥寺領悟這點的瞬間，察覺「小通連」劍刃從頭上襲擊而來，在無法迴避的這個時間點緊閉雙眼。
「呃啊！」
然而，如同肺部空氣被硬擠出來的這聲慘叫，來自雷歐口中。
雷歐以必勝時機往下揮的劍刃失准插在地面，身體被橫向射來的空氣炸飛倒地。
「將輝！」
吉祥寺省略「感謝相救」的謝詞，呼喚救星的名字。
持續攻擊達也的將輝，分心發動支援射擊，拯救完全落入地方圈套的吉祥寺。
吉祥寺的手指在CAD操作介面遊走，發動加重系統魔法。
重力方向忽然遭到轉變，使得干比古無計可施地往側邊「墜落」。
吉祥寺捨棄自己對拿手魔法的堅持，以加重增幅魔法襲擊倒地的干比古。
干比古被壓在地上，空氣擠壓到脫口而出。
達也當然沒有坐視這幅光景。
將輝分心注意吉祥寺的這一瞬間，達也將雙方距離拉近到五公尺。
以達也的體術，這是一步的間距。
是還差一步的間距。
將輝臉上出現無從質疑的驚慌。
類似恐慌的這份情緒，可能是擁有實戰經驗的士兵對於強大威脅的直覺。
威力超過大會規定的十六連發壓縮空氣彈殺向達也。
對抗魔法「術式解體」，是以想子壓縮憚強行摧毀魔法式的技術。
因為是強行摧毀，所以效率極差。
雖然鮮為人知，但是魔法式也有結構強度的差異。
干涉力強的魔法式，也是結構力強的想子情報體。
強如將輝的術士所架構的魔法式，如果不以技術分解而是強行摧毀，即使是達也依然必須壓縮大量想子，是普通魔法師耗費一天也擠不出來的想子總量。
而且一瞬間進行十六連發。
達也剎那之間就判斷「術式解體」來不及應付，但依然不選擇「分解」，他堅持不使用指定為機密的魔法。
不使用「分解」情報構造體的「術式解散」，而是以「術式解體」迎擊。
就某種意義來說，下一幕或許是必然的結果。
迎擊只來得及擋到第十四發，最後兩發直接命中達也。
將輝看到達也跪倒在自己腳邊，立刻心想「大事不妙」而後悔。
他在發動魔法之後便立刻察覺，自己在一時衝動的危機感驅使之下，以超過規定的威力施展出了魔法。
這是一瞬間的事情，或許裁判沒有發現。
裁判沒有舉紅旗，但他明白自己的犯規行徑足以被剝奪比賽資格。
這份自覺剝奪將輝的時間。
這是無法挽回的瞬間空白。
【肋骨骨折肝臟血管受損預測將大量失血】
【戰鬥力下降超過容許等級】
【自我修復術式／自動啟動】
【魔法式／載入】
【核心個別情報體資料／由備份系統讀取】
【修復／開始——完成】
——這段程序比達也的意識還快，比達也的意識更早完戍。
潛意識領域的情報處理速度，遠遠凌駕於意識領域的處理速度。
在他意識到自己被擊倒時，身體已經修復完成。
對方佇立不動的雙腳，位於伸手可及的距離。
達也不知道將輝為何以這種破綻百出的狀態假住。
現在沒必要知道。
他在思考這種無謂的事情之前，身體就已經往上彈。
達也右腳往前踏，右手伸向將輝面對意外光景而緊繃的臉。
將輝反射性地歪過腦袋，達也的右手從更加遠離他頭部的位置經過。
一開始就以落空軌道伸出的右手，通過將輝耳際的瞬間……
達也的右手發出匹敵音爆手榴彈的爆炸聲。
這個轟聲令觀眾席鴉雀無聲。
連正在戰鬥的吉祥寺也轉身停止動作。
達也右手以拇指與食指指尖相觸、拇指與中指交叉的模樣伸直。
在選手、裁判、觀眾、啦啦隊，在場所有人的注視下，將輝癱軟倒地，達也無力跪下。
「什麼？剛才到底是怎麼回事？」
真由美以狼狽至極的聲音與表情，詢問坐在兩側的人。
然而沒人回應。
鈴音與梓都無法回答真由美的問題。
「……應該是打響手指增幅聲音。」
答案來自鈴音另一邊的克人。
「……是的，單純只是增幅音波。巨大聲響造成鼓膜破裂與三半規管受創，使得一條選手失去戰鬥能力。在規則上不成問題。」
克人說完之後，鈴音接話補充。
「剛才的魔法，雖然音量增幅度很大，卻是簡單的振動系統單一術式。所以不擅長高速發動魔法的司波學弟，也能在那一瞬間發動。」
「我打從一開始就知道這種事！看他的右手就一目了然吧！」
真由美對這段解說的反應，卻是近乎亂發脾氣般歇斯底里。
「所以說，原本應該被一條選手的攻擊打倒的達也學弟，為什麼站了起來？
達也學弟不是被打倒了嗎？
他的迎擊……『術式解體』應該沒趕上啊！
至少有兩發直接命中啊！
遭受違規的過度攻擊受重傷的達也學弟，為什麼還能站起來繼續打？」
「七草，冷靜一點。」
因為達也受傷而大受打擊、臉色鐵青的真由美，被克人沉穩冷靜的聲音安撫。
「就我看來也一樣，但司波確實站起來，以傷患不可能會有的行動打倒敵人。在我眼中，他只因為自己施展的音爆攻擊受創，沒有其他的損傷。」
「可是……」
「記得司波擅長古流武術。我聽說古流某些招數可以提高身體強度，或是在體內化解攻擊力道。應該是這一類的原因。」
「…………」
真由美不像是能夠接納克人這番話，但總之心情恢復平靜。
「我們所知的知識不代表整個世界，『奇蹟』並非只限於魔法。
而且這場比賽還沒結束。」
「……也對。十文字，對不起。我也要向鈴妹道歉。」
真由美與鈴音和解的這時候，戰況也迎向新階段。
「他的自我修復，無論什麼時候看到都好厲害！」
山中開心地——但還是注意周圍耳目，只以細微的音量——發出歡欣鼓舞的聲音。藤林投以半信半疑的視線。
「……自我修復術式真的有運作？但我沒看見術式發動時的想子波動……」
「我也沒看見。即使是九島閣下應該也沒發現才對。畢竟他的自我修復速度，超越了人類的認知速度。」
山中說到這裡，終於察覺藤林表情險惡瞪著他。
「啊，不——我確實沒看見。我沒看見司波達也使用『他不可能會使用』的自我修復術式。哎呀，他的身體真是強壯到反常。真的很有趣。」
山中說著，愉
快地露出暗藏玄機的笑容。藤林一臉無奈地叮嚀他。
「就算這樣，也不表示可以把他當成白老鼠喔。因為他是這個國家只有兩人，全世界不到五十人的寶貴戰力。」
「但我不認為他脆弱到做點實驗就會壞掉。」
「並不是沒壞掉就好！」
藤林嚴詞訓誡，使得山中縮起脖子。
「總之，不提這個……他如同藤林所說的動用那個了。」
「是的，使用大會規定的低規格CAD，果然很難應付一條。我認為，他使用閃憶演算也在所難免吧？」
「振動系單一魔法的閃憶演算啊。總之，這邊的機密順利守住了。」
希望隱藏閃憶演算技術的是四葉，而不是獨立魔裝大隊。這種技術在人道方面的問題過於嚴重，正規軍隊無法採用。
獨立魔裝大隊非得保密的是達也天生擁有的魔法。達也在這場壓倒性不利的戰鬥，直到最後都未使用「分解」，自我修復術式也只以無人能發現的等級發筋，這樣達也只會受到「普通」的注目。否則軍方可能得出面「保護」達也這個珍貴的樣本暨戰力，避免受到敵對勢力覬覦。
這種保護措施同時將會進一步剝奪達也的自由。這麼一來恐怕得考量到和達也對立……不，是和達也對決的場面。山中雖然嘴裡說得不客氣，其實也對這樣的結果鬆了口氣。
「他在左手CAD安裝振動系啟動式，應該是為此進行的偽裝。他還是一樣周到。」
「這樣的他居然是高中生，所以這個世界才會不對勁。不過『閃憶演算』嗎……如果他是敵人，那種速度極具威脅。」
藤林深深點頭回應山中這番話。
「真的是如此……應用洗腦技術，將啟動式以影像記憶的形式烙印在記憶領域，不是從CAD，而是從記憶領域讀取啟動式，藉以省略啟動式展開與讀取時間的技術……
他的演算領域位於意識領域，這種特性使得這項技術更上層樓，直接將魔法式以影像形式記憶，連構築魔法式的時間都省略掉……完全彌補演算領域速度不足的問題。」
「應該說完全彌補還有剩。我們隊裡有推能比他更快發動剛才的術式？我覺得只有技術系統相同的柳能夠勉強匹敵。」
「……確實想不到其他人選。」
兩人已經沒有在看比賽。
只以關切的眼神，注視跪著不動的達也。
吉祥寺差點陷入混亂。
他無法相信自己雙眼所見。
將輝倒在地面。
對方選手達也跪著，雙眼卻沒有失去光輝。
換句話說……
（將輝……輸了……？）
這是不可能的光景。
是理應絕對不可能發生的事情。
即使隊伍落敗，將輝被打倒的機率也應該是零。
「吉祥寺，快躲開！」
應該留下來防守的隊友卻在附近大喊，聽到聲音的吉祥寺猛然回過神，反射性地使用了「避雷針」魔法。
電阻被改寫的低矮雜草，吸收電擊傳導到地面。
吉祥寺總算察覺到，本應以加重魔法所制服的敵方選手，現在正氣喘吁吁地晃動灰色長袍起身瞪著他。
干比古即使聽到轟聲，也不知道發生什麼事。
他沒有餘力視認周圍狀況。
不過，將他按在地面的壓力忽然消失，因此他連忙在地面滾動，拉開距離之後起身。就只是進行這種反射性的避難行動。
至此他終於理解現狀。
雷歐被打倒了。
達也跪著。雖然沒有倒地，但是狀況看起來難以繼續戰鬥。
一條將輝則是倒在達也面前。
（達也，你成功了！）
干比古原本認為達也肯定會有辦法應付，另一方面也覺得「即使是達也依然做不到」，但是親眼見證的現實光景令他大幅振作。
干比古自己的狀況也不算良好。
或許反而可以形容為差勁透頂。
每次呼吸胸口就發出哀號
肋骨即使沒斷，或許也裂了。
長時間受到重壓，因此稍微缺氧。
倒地時重重摔到的背很痛。干比古暗自咒罵地面明明長草卻異常堅硬。
但是——他無法在這時候棄權。
假設身體狀況極差，必須一對二也一樣。
不，並非假設，現實就是這種狀況，即使如此——也不能輸。
達也正面打倒「染血王子」。
那麼，自己至少也要打倒「始源喬治」——這股志氣支撐著干比古顫抖的雙腳。
他操作CAD施展雷擊魔法，同時朝灰色長袍輸入魔力——化為訊號的想子。
寄宿在長袍的「影」之精靈，應該已使他的身形模糊。
「影」不等於「黑暗」。
物體輪廓是由「影」來辨識。
代表「影」這個概念的獨立（孤立）情報體「影之精靈」，可以藉由擾亂明暗輪廓，妨礙對方視認，使其無法正確瞄準。
術式源自他的吉田家，不過這件輔助術式的長袍，以及「以徹底提高軟體效能的CAD發動視覺認知阻礙術式」的架構，都是由達也設計。
他能以近乎往昔——艾莉卡說勝於往昔——的手感施展魔法，也是托達也的福。
乾比古原本是被叫來擔任服務生小弟，這對於出自名斗的術士來說何其屈辱。如今他能夠像這樣身處戰場，也是托達也的福。
能夠打進決賽，也無疑是托達也的作戰的福。
這樣下去，一切都會是托達也的福。
如此心怨的干比古，咬破自己的嘴唇鞭策蹣跚的雙腳。
——居然一切都是托達也的福。
——我的尊嚴不允許這種結果。
——無論如何都要報一箭之仇。
——吉祥寺真紅郎把我打趴在地面……
——這次輪我將他拖到地上打倒！
干比古刻意以高傲、驕慢、傲慢的語氣告訴自己。
達也曾經這麼說。
曾經這麼告訴他。
並非干比古本身的實力十足，是術式有缺陷。
那麼——
（達也，我要證明你的那番話！）
他無視於擦過身體的魔法。
影之魔法應該已讓他的身影在敵方眼中，錯開一個人身的距離。
干比古信任自己魔法的效果，在長袍內側，朝著必須雙手操作的大型手機終端裝置造型CAD介面，輸入長長的指令。
接著他右手離開CAD，用力拍向腳邊地面！
一般的泛用型CAD，是以兩位數的數字加上輸入鍵，合計三次操作來展開啟動式。
高階機種，尤其是手機終端裝置造型的高性能機種，有些會具備熱鍵功能，可以設定使用頻率高的魔法單鍵發動。
剛才幹比古操作按鍵的次數是十五次。
發動魔法的步驟是一般泛用型CAD的五倍。
即使如此，也遠低於古式魔法進行施展步驟的所需時間。
既然儲存的啟勤式數量相同，干比古的CAD就不需要額外進行更多操作。干比古並不是將五個魔法整合成單一魔法，而是設定連續發動五個魔法。
這是和「逐次展開」出自相同構想的技法。
並非整合構築出包含五種魔法的單一魔法式，而是在魔法發動時構築下一個魔法式。
在精靈魔法當中，逐一確認魔法效果，以互動形式完成術式，是理所當然的步驟。
干比古沒有個別確認效果，當成一連串的連續動作，一鼓作氣進行處理。
這就是達也對干比古揭示的解決之道。
干比古拍打之後，右手下方的地面在晃動。
吉祥寺也知道，並非身穿長袍的古式術士拍打地面造成晃動，是魔法發動振動地表。
不過，這種酷似「法師」的外型與動作，以及動作引發的現象，還是讓吉祥寺有種「對方以手掌拍動地面」的錯覺。
干比古手邊地面出現裂痕，直指失去平衡的吉祥寺腳邊，
並非撕裂地面，而是朝土地施加壓力向前擴散，吉祥寺的理性明白這一點，
但他為什麼要這麼做？這種邏輯思考失去真實感。
吉祥寺使用加重減輕與移動的複合魔法，嘗試逃到空中。
但他的雙腳無法離開地面。
草纏住他的腳踝。
——吉祥寺不知道這種將植物當成動物操縱的魔法。
未知的魔法撼動他的內心。
這只是
貼著地面引發氣流讓草纏住雙腳，然而只知道現代魔法的魔法師，應該不認為有人做得到這種「隨便」的——不是指定角度逐漸改變風向，而是能夠造成「絆腳」的模糊成果——的氣流操作。
地裂抵達他的腳底。
吉祥寺感覺草將他的雙腳拖入地裂縫隙。
一切都是錯覺。
但是吉祥寺為了逃離這股錯覺，將所有魔法力灌注在跳躍術式。
——即使完全沒這種必要。
他扯斷交纏的草，跳到不必要的高度。
擺脫詭異翠綠顎口的安心威填滿吉祥寺的意識，使得他暫時忘記干比古。他的意識焦點，從正在交戰的敵人身上移開。
因而產生決定性的破綻。
干比古連續發動的魔法共五種。
「地鳴」、「地裂」、「亂發」、「流沙地獄」。
這是到目前為止發動結束的四種術式。
最後一種術式——「雷童子」的雷擊，將吉祥寺從空中擊墜。
「臭傢伙！」
干比古維持拍打地面的姿勢確認擊墜成果，此時三高最後一名選手的魔法襲擊而來。
是挖掘地表，將土石塊射向目標的移動系魔法「陸怒濤」。
相較於這個魔法原本設想的形態，這波土石流的規模小很多。對方可能不擅長這項魔法，或是考量到比賽規定而降低威力。
但無論如何，吉祥寺的攻擊己造成干比古重創，此魔法蘊含的打擊力足以奠定大局。
干比古想要命令依然受到控制的精靈阻擋土石流——但他很快就放棄。
很遺憾，他剩下的魔法力做不到這種事。
雖然稱為「精靈魔法」，但是「精靈」本身沒有力量。精靈只是情報體，只是傳導干涉力改寫事象的一種媒介。
結果還是輸了……干比古如此心想，目不轉睛看著卷過來的土石流，但是某種黑色物體忽然擋住他的視界。
土石流發出如同被銅牆鐵避擋回去的沉重聲音，恢復為動也不動的地面。
干比古轉頭看向黑牆飛來的方向。
那裡有著隊友咆哮揮動手臂的身影。
武裝演算裝置描繪大大的弧度，橫向打倒第三高中最後一人。
「……贏了……吧？」
「……贏了……吧。」
真由美如同自言自語提出這個問題，鈴音以像是自言自語的語氣回答。
這兩句話成為信號。
某人發出歡呼聲。
一人的歡呼聲引發兩人歡呼，連鎖擴散為四人、八人。
瞬間，歡聲雷動。
第一高中學生們混亂的呼喊聲，渾然一體化為地鳴震撼看台。
這是過於純真、純粹的情感流露。
是讚揚勝者的歡呼聲，也是打擊敗者的制裁槌聲。
然而，這股無情的喜悅嘈雜聲，不知為何立刻平息。
第一高中加油區的最前排。
一名少女雙手搗嘴，喜概而泣、淚如雨下地凝視著賽場。
哥哥虛弱起身向她揮手致意，深雪只能語塞注視這一幕。
她的周圍逐漸響起掌聲，就像是在激勵這樣的她。
最後，掌聲超過第一高中加油看台的範圍，沒有敵我之別，轉變成平等為結束激戰的選手們喝采的掌聲。
——溫馨的掌聲籠罩整座會場。
出乎意料的掌聲洗禮，讓達也他們不禁感到難為情。
脫下頭盔走向兩人的達也，以及等待著他的雷歐與干比古，都刻意不看觀眾席。
「……不過話說回來，你把最亮眼的鋒頭拾盡了。早有預謀？」
會合後劈頭說出的使壞話語，是在掩飾難為情的內心。被如此詢問的雷歐、旁聽的干比古，以及說出這番話的當事人達也，都非常明白這一點。
「哪可能。我真的好久都動不了。上次受到這種重創，是兩年前被大型重機攤。」
「啊？你被大型重機撞過？」
干比古露出「你在開玩笑吧？」的表情回問，但雷歐正經八百點頭回應。
「哎呀，當時撞得有夠慘。我身後有個小朋友，就算躲得掉也不能躲，只好咬牙『咚！』一聲挨撞……結果終究沒能毫髮無傷，肋骨裂了三根。這次該說比上次好，還是輕鬆吧。」
「呃……那個……雷歐？為求謹慎我想問一下，剛才的壓縮空氣彈，你是用硬化魔法防禦下來的對吧……？」
「哎呀，不好意思，當時我只顧攻擊……如你推測，來不及用魔法防禦。真丟臉。」
干比古臉上滿是問號，直言不諱就是很蠢的表情。幸好現場沒人會嘲笑這件事，大型螢幕也切換成俯瞰賽場的畫面，沒照到選手細部表情。
「那麼，難道說……你直接用身體接下一條選手的攻擊魔法？」
「沒接下啊。所以花很多時間才站得起來。嗯？干比古嘴唇都破了，不要緊嗎？」
「啊……嗯，我……不要緊。」
雞同鴨講的對話，以及更加難以置信的真相，使得干比古驚訝不已，但心情愉悅的雷歐沒察覺對方的困惑。
「這麼說來，達也不要緊嗎？」
「嗯？抱歉，麻煩再說一遍。」
「我說，達也你不要緊嗎？」
「噢……我一邊的鼓膜破掉，現在耳朵不太靈光。話說干比古，你怎麼了？一副發現UMA
（未確認生物）的表情。」
乾比古內心近似達也的說法，不過當中還包含「難道只有自己反常？不，不可能是這樣」的內心糾葛。
「那個，所以我們直到剛才的對話……達也都沒聽到？」
「抱歉，我現在也是勉強讀唇語才能理解。但我有看出雷歐說曾被大型重型撞過。」
「……你對他這番說法沒有疑惑？」
干比古戰戰兢兢詢問，想要解決這份內心糾葛，確保自己的常識正確。
「疑惑？對什麼感到疑惑？」
然而干比古聽到達也的回應之後，囚禁於絕望的心情抬頭望天。
「干比古，瞧你忽然一副煩躁表情，到底怎麼了？我們贏羅，拿到冠軍了，冠軍。」
「說得也是……」
干比古的表情忽然疲憊至極，雷歐擅自解釋為在所難免，達也同樣贊成雷歐的意見。
干比古看著這樣的兩人，心中有種想法。
結果，在最後關頭最有效的武器，或許不是魔法力也不是技術，而是耐打的身體。
大概是未見消退的掌聲令達也與雷歐認命，兩人即使難為情，依然搭肩揮手回應周圍的歡呼聲。干比古則是看著他們，深刻認為「我的鍛鍊還不夠……」