第二十四卷 ESCAPE篇 上 第六章（1/2）

在二零三零年代於全國十個地方設置的魔法技能師開發研究所，到現在二零九七年已經有一半被封鎖，一半仍然在運作。不過重點是被官方封鎖的五間研究所裡面有三間只是換了名字跟營運團隊，實際上仍然存在。

在奈良建設的舊第九研，舊魔法技能師開發第九研究所，現在變成了由九島家、九鬼家還有九頭見加共同出資營運的民間研究所『第九種魔法開發研究所』，繼續研究著魔法。第九種魔法開發研究所表面上是研究比起對事像作用的魔法要舊的知覺系魔法。

研究著知覺系魔法，這並不是謊言。

只是，那裡並不只研究這個魔法。

現在第九研的其中一個研究成果就是去年夏天，曾經令達也苦戰的寄生人偶。把身為人的精神的獨立情報體，寄生物封印在女性人偶中，化成能夠使用魔法的自動人偶的人型兵器。

寄生人偶因為運用上的漏洞，在實用化前就被凍結了。但在實戰上層面得到十分高的評價，所以才沒有被破棄而是凍結。寄生人偶現在以休眠狀態被保管在第九研中。

二零九七年六月二日，星期天的晚上。

一個人影正在接近第九研嚴密地保管著寄生人偶的倉庫。

緊急照明微微地照亮，他那絕世的，妖艷的，神魔的美貌。

九島光宣原本就是個美得不像人類的少年，但在黑暗中的神秘跟魔性徹底把他的人性塗掉，令他看起來是個超凡的存在。

光宣簡單地打開了倉庫的門。

他並沒有使用魔法或是駭入了系統。

而是毫不費力地使用了鑰匙。順帶一提那條鑰匙是剛才在研究設施的管理部門中借用的。

光宣踏入保管庫中，在開著空調的室內冷得讓人發顫，但又保有剛好的乾燥度。

幾乎完全感覺不到靈氣。身為古式魔法跟現代魔法的混合體，『九』的天才，光宣具備著精神干涉系魔法的適性，能夠感覺到靈子波。雖然沒去到美月那種擁有特殊視力能夠直接看見靈子本身的程度，但他能夠分辨出靈子製造的波動。如果按照他的實感而言的話，應該說是『聽辨』吧。

連這樣的光宣也感覺不到任何活性化的靈子波動，那就是寄生人偶的本體，妖魔寄生物正在處於休眠狀態的證據。

『只要吸收掉這些傢伙，我就能夠變得健康嗎？』

『只需要吸收一隻就夠了。雖然無法避免肉體的一部分變成寄生物的東西，但如果是『我』的話不會被侵蝕自我吧』

周公瑾的知識回答了光宣內心的問題。

光宣用讓寄生物隸屬的忠誠術式吸收了周公瑾的亡靈。

忠誠術式是為了讓寄生物『服從』，而不是『化為一體』。

從其性質上，周公瑾的亡靈以類似第二意識的形式追加在光宣的意識中。

那對光宣而言是沒有自我的助言人，在意識中追加了精神上的AI輔助系統，不對，比較像是連結的感覺。

『……肉體的一部分？』

『根據美軍的情報，就像是在腦部增加了溝通的器官』

『出現了這樣的東西會無害嗎？』

『沒辦法保證完全無害，但『我』會如此頻繁地生病是因為肉體的限度無法控制想子。寄生物比起人類更擅長控制想子，所以透過寄生物一體化就能夠完全除去身體的弱點』

『那樣的話只要我學會控制想子的技術不久好了嗎？』

『理論是的確如此。但『我』的肉體無法承受這樣的修行吧』

光宣咬緊嘴唇。這個議論的結論並不是第一次得出，追加的意識——應該說是『增設知性』——只會回答詢問的事，所以並不會埋怨『又是這件事嗎』。雖然這個問答經常重複，但因為對方並沒有重複這個概念，所以回答從來也沒變過。

最後，只是普通地努力的話，光宣在關鍵的場合仍然無法作出活躍。然後他的肉體並不容許他去為了克服缺陷而進行超越普通範疇的努力。光宣知道努力並無法克服他自己的缺陷。

所以他今天晚上才會來到這裡。

要叫醒休眠的寄生物也好，讓它服從自己也好，對光宣而言都不困難。

雖然沒有經驗，但他很清楚那是毫無問題能夠做到的事。

在第九研累積的知識跟『增設知性』告訴了光宣這是可能的。

之後，只需要下決斷而已。

光宣下定決心。

捨棄作為人類的決心。

他究竟站在那裡多久。

化為一尊美少年雕像的光宣，因為活動而變回人類。

光宣回頭走。

離開房間然後關上門。

變成了助言人的亡靈，什麼也沒有說。增設知性只會回答問題而已。

光宣並沒有詢問亡靈，究竟自己轉身的選擇是否正確。

◇◇◇◇◇

在電視節目出演後，愛德華在魔法協會敷衍地道謝了一下後，就帶著兒子歸國了。

他們在當地時間上午六時到達洛杉磯國際機場，在稍微休息了一下後愛德華就在下午兩時到自己的辦公室上班。

在國家科學局的加州分部中，愛德華並沒有上司。副局長亦無法理解他是來做什麼的，因為他擁有完全獨立的個人房間，還有完全的自由判斷權。那原本是為了避免他把梯隊系統III的秘密泄露給同行的措施，但現在則變成了針對日本那洲際級戰略級魔法的對策而被賦予的特權。

『那邊是早上七時嗎……』

愛德華正在無意識地自言自語，肯定是因為他總是獨自一人在房間裡工作帶來的禍害吧，但他本人並沒有自覺。因為也沒有被他人提醒過，所以這個可能是個人房間才會帶來的習慣。

『應該再等一會嗎？不對……』

大概，那是為了把思考統合起來的某種儀式吧。

愛德華不再迷惘，前往了通訊機。雖然外形是普通的視像通話器，但裡面隱藏著不被梯隊系統偷聽的系統，是某些對象才用得著的電話。

電話的目的地是新蘇聯，位於海參威的新蘇聯學會極東分部的一個房間。對手不用說，就是伊果·安德烈維齊·本佐布拉佐夫。

『早安，博士』

『早安，不對，你那邊已經下午了吧』

從視像畫面中去看，本佐布拉佐夫的臉色沒有睡意。

『這麼早就打擾你真的抱歉』

『如果是這邊剛好的時間，你那邊已經會是半夜了。所以不用在意，是有什麼要件嗎？』

『雖然不算是要件，但我想馬上跟你商談一下』

『洗耳恭聽』

一直露出社交用比較柔和表情的本佐布拉佐夫，他的臉嚴肅起來了。

『雖然可能你已經知道了』

愛德華的表情，比起說認真，更像是在彰顯嚴重性。

『日本的戰略級魔法師，司波達也拒絕參加狄俄涅計劃，用其他計劃作為藉口反擊了』

『我知道，記者會我也是看直播』

糟糕了，這樣的感覺在愛德華腦海中掠過。

本佐布拉佐夫應該對司波達也的記者會不感興趣才對。雖然很意外他會看直播，但應該預測他在昨天就已經知道內容了。

本佐布拉佐夫很有可能已經在就手進行他自己的對抗手段，一邊想著為時已晚，愛德華用冷靜的表情繼續跟他說下去。

『重力控制魔法式核反應爐——『魔法恆星爐』。利用它作為基礎的能源平台，真是很有魅力呢，甚至我都想提出共同研究了』

但是晚了一步，愛德華就已經吃了本佐布拉佐夫沉重的一擊。

『啊啊，請不要露出這樣的表情。這只是開玩笑』

『博士，你這認真的是……』

雖然明知道那是本佐布拉佐夫為了取得對話主導權而說的話，但愛德華還是無法隱藏住狼狽。

『不好意思呢。但是，這個能源平台計劃充滿魅力，這點是無可否認的事實。要把司波達也流放到木星圈，不是變得困難了嗎？』

『我並沒有認為狄俄涅計劃遭到夭折。我會讓自國政府施壓，使日本政府不認可這個平台建設，讓正在建設的平台發生事故就可以了。總之，我希望博士可以繼續協助狄俄涅計劃』

本佐布拉佐夫一邊發出『呼姆……』的低語，露出了思考的表情。

『我正在考慮更有效，對，更直接的方法來無效化戰略級魔法質量爆散……』

『博士！』

『但克拉克先生說到這個份上，暫時我就採取旁觀吧的姿態吧』

『……非常感謝』

果然，這樣的想法讓愛德華更加安心了。他十分害怕本佐布

拉佐夫會做出些什麼衝動的行為引致失敗。雖然只要攻擊成功的話就沒問題，如果本佐布拉佐夫能夠暗殺掉司波達也的話，對USNA而言就再好不過了。

但萬一，失敗了的話。

本佐布拉佐夫可能有自信不留下任何跟自己有關的痕跡，他作為戰略魔法師已經是全球都知道的事。根據魔法攻擊的痕跡，只是司波達也說出是本佐布拉佐夫的偷襲，懷疑的視線將會集中在這邊。

不只是新蘇聯會被懷疑，大眾都知道本佐布拉佐夫是第一個搶先支持狄俄涅計劃的人。如果他披上暗殺的罪名，那才會讓狄俄涅計劃夭折。

為了不演變成這樣，愛德華才把一切拋開先打電話給本佐布拉佐夫。

『但是，先生』

只是，本佐布拉佐夫的話還沒有完結。

『如果把司波達也扯進狄俄涅計劃已經是不可能的事，我國將會採取獨自行動。如果能夠把這個將質量轉移成能量的魔法，把這個威脅消除的話，我們不排除會採取任何措施』

本佐布拉佐夫說的『任何措施』包括著使用戰略級魔法，水霧炸彈。

因為喉嚨的乾涸，導致愛德華快要咳嗽了，所以他拿起礦泉水水瓶喝了一口。

『——不好意思。我會儘快下手，避免事態變成這樣』

『我也這樣期望著』

本佐布拉佐夫的臉從熒幕消失，是對方掛斷的。

愛德華·克拉克的內心充斥著劇烈的焦躁，然後他把手伸向第二個電話。

◇◇◇◇◇

在星期二的下午，外務省的職員在會長十三束翡翠剛吃完午飯回來後，拜訪了魔法協會京都本部的會長室，

『——你是想叫我們魔法協會對四葉家施壓嗎！？』

『你這樣理解也沒妨』

『不可能！』

翡翠連姿勢也不管地大叫。

『魔法協會根本就沒有權限去命令魔法師做牛做馬！』

翡翠的話並不是為了逃離責任的謊言。魔法協會是魔法師的互助組織，並不是統括魔法師的組織。

『但對魔法師有著相當強大影響力吧。國際魔法協會甚至能夠組織出超越法律的懲罰部隊』

『那只能夠用在阻止核武使用而已！日本魔法協會並沒有影響力能夠妨礙魔法師，作為私人的經濟活動！』

『是這樣嗎？』

外務省的職員用真心覺得不可思議的語氣反問。

『就是這樣！』

一邊想著這個人肯定身邊沒有人是魔法師，翡翠嘗試說服對方相信。

『而且，比起魔法協會，十師族擁有更多強大的魔法師。假如協會組織了懲罰部隊也好，亦不可能讓四葉家動搖』

『十師族也不是完全團結吧』

但是不知道是不是因為辯論方法出了問題，外務省的男職業說出了讓翡翠壓力倍增的話。

『你是想叫我們煽動十師族內亂嗎！？』

『煽動真是說得難聽呢。我們並不期望魔法師互相鬥爭。只是認為，作為組織正確的自治方法，就是內部互相牽制來阻止成員失控而已』

『魔法協會並不是十師族的調解人』

一邊感到胃附近開始隱隱作痛翡翠忍耐著繼續反駁。

『我們並不是這樣想。客觀上去看，在十師族的魔法師社群中，擁有最強影響力的就是魔法協會』

但對方卻沒有打算聽。

『那麼，在這件事上請務必多多指教』

像是拋下一句話般，外務省的職員站起來。

自己一個留在會長室的翡翠因為嘔吐感冒出冷汗，按著痛楚不斷變強的腹部。

◇◇◇◇◇

日本政府會開始阻礙ESCAPES計劃，不用說那就是因為USNA政府的請求。在現階段，日本政府在抽出海洋資源上並沒有感到多大的利益。

因為也有著過去多次失敗的教訓，所以才會懷疑可行性跟經濟效率吧。因此才會如此重視外交上跟貿易上可能會出現的損失。

但是，財界的反應卻是完全不同。

『北方先生，你果然馬上就跟那個事業扯上關係了呢』

北方是北山潮的商務名字。儘管是非正式的午餐會也好，只要有商務名字的話均不會用本名稱呼，這是財界的禮儀。順帶一提，如果政府跟自治體的正式場合多數只會使用本名。

『不愧是室町先生，耳朵真靈呢』

潮話中的『室町』也不是本名。對方是比起潮的北山財團規模小一些，但傳統上卻長遠得多的舊財閥企業的實際支配者，在商界中就像是潮的大哥般的存在。

『已經決定了出資了嗎？究竟有什麼牽線人在裡面？』

從對面的位子上，臉廣為人知的商界人士搭話。

『居然已經知道這個程度了。岩田先生才是，究竟從誰那裡聽說回來的呢？』

『嘛，不同地方吧』

潮跟岩田同時大笑。岩田跟室町不同，對潮來說是敵對的競爭對手財團總帥，最近才剛剛搶完某件海外的大生意。但他們並沒有把感情絲毫流露出臉上。

『我也沒打算特意隱瞞，司波君是我女兒的同學啊』

『這樣說起來，令尊也在魔法大學附屬一高里上學呢』

『你們關係很好嗎？』

不是室町也不是岩田，坐在對面的其他人也開始加入。明明潮跟達也前天才第一次因為商議計劃的事，卻已經那麼多人知道了。

肯定是東道青波有意地散播傳言吧，潮在友好地回應對手的時候這樣想。

儘管聽到一件蠻能夠賺的新事業也好，決定要不要單獨出資卻很困難。但如果已經有大財團出資的話，就會想搭順風車。但對在座的各個商界大人物而言，為建設一個平台而出資的金額也只是『當作是新嘗試吧』的等級而已。

『請問如何呢，北方先生，能否介紹司波君給我認識呢』

只要一個人這樣開始說的話，其他晚了一步的也會開始提出相同的請求。

出資者增加對潮而言並不是壞事。

能夠分散風險，對事業有興趣的人越多，就會越多人因此而拜託自己。從結果而言，在計劃中的發言權也會提高。

『大家的希望我會傳達給司波君的』

在午餐會快結束的時候，潮這樣笑著回答。

◇◇◇◇◇

在完成了一天的訓練後終於鬆一口氣的莉娜，卻接到命令叫她前往司令室，導致她心中的不滿浮上，但只有心中而已。她已經幾乎能夠做到對命令不露出煩厭的臉。

上次被叫到司令室接到作為愛德華·克拉克的護衛任務，結果就是她知道了USNA暗部的存在。莉娜對於會不會再次迎來壞結局感到憂鬱。

雖然這樣說，被命令的話她也不能拒絕。至今，反叛或是逃走對莉娜而言均還不是選擇。

『斑！？你也被叫來了嗎？』

『總隊長也是嗎』

莉娜內心的不好預感急速膨脹。莉娜跟卡諾普斯同時被命令主動並不罕見，愛德華·克拉克護衛任務的時候反而只有莉娜自己一個。而黑顧——顧傑的事件則是卡諾普斯負責，而莉娜則是被命令留守。

所以儘管有著不好結果的任務等著她也好，只要跟卡諾普斯一起的話很有可能會是由他去執行。所以對莉娜而言，跟卡諾普斯一同在司令室應該是一件好事才對。

但這次，不祥的預感無法停下來。她在想這次的任務會不會麻煩到要她跟卡諾普斯同時出動。

『安潔莉娜·天狼星少佐，前來報到』

『班傑明·卡諾普斯少佐，前來報到』

『進來』

門的另一方傳來基地司令，沃卡大佐的聲音。

莉娜按下卡諾普斯，自己打開門。

下一瞬間，莉娜因為看到不應該會在那裡的高級士官的身影而呆住了。

『巴蘭斯大佐……？』

莉娜呆著低語，然後瞬間清醒過來，慌忙地踏入司令室端正地敬禮。

然後卡諾普斯馬上走到李娜旁邊。

沃卡大佐站起來，對兩人回禮。

『放輕鬆吧』

對著兩人這樣說，沃卡回到自己的椅子上。

相對的，巴蘭斯仍然站在桌子的旁邊。

『天狼星少佐，卡諾普斯少佐，雖然是異例，但我想聽聽你們意見』

『是意見嗎？』

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。