第四卷 我試想了一下成為英雄的條件 第10話 話說當時我還是主角（1/2）

「哈……哈……哈……」

我在傍晚昏暗的天色下奔跑。

反正就是一直跑，有如一停下來就會沒命的鮪魚。

「該死。」

真是莫名其妙。

為什麼我會遇到這種事？想也想不通。

我繞過公園的轉角，轉彎時不太順，差點撞上牆壁。

快喘不過氣了，肺好痛，心臟都在發疼。

可是我不能停下來。

我衝下斜坡，沒有減緩速度。

「救命啊！」

我大聲地呼喊。

可是卻沒有人在注意到我。

「……怎麼回事啊？」

走在路上的人們聽不見我的聲音。

感覺並不是在忽視我。

而是根本就看不見我。

為何會發生這種事？我覺得極為不可思議，可是沒有餘裕讓我慢慢去思考原因。如果停下腳步，我就會被逮住。

那個女孩——

我本來還在疑惑她怎麼憑空出現，下一刻就不由分說地朝我踢過來，真是瘋了。

而且，牆壁還被她踢破一個洞……

被踢上一腳的話，如果那不是搞笑漫畫的橋段，可是會死人的。

不對，一般想來，女孩子的飛踢怎麼可能會把牆壁踢破呢？肯定是有什麼機關，絕對是這樣。

總之，我得想辦法甩開她。

我鑽進鐵門已經拉下的酒類雜貨店旁的窄巷，前方是條死路，但我爬上牆壁，在另一邊落地。

我轉頭看向身後。看不到那名追趕著我的女孩。

擺脫了嗎？

不，還不知道。

我一邊留意背後，一邊在無人的小巷裡前進。

直到實在再也跑不動之後，我停下腳步。

我將背靠到牆壁上，大口大口地吸入氧氣。離家時冷到不行，現在卻熱到全身火燙，汗流不止。

「我把……腳踏車……給忘了。」

空氣很乾，喉嚨好痛。

我從口袋中拿出手機。在逃命時沒空拿出來，現在的話，我可以靠這個來求救。

警察？

能接通嗎？

不，首先得聯絡愛澄。

由於沒有在約定的地點出現，她說不定正在擔心我。

我心裡這麼想著——

「怎麼會？」

手機沒有開機。我按下開關，一次又一次，一次又一次。

可是不管我按了多少次，都沒有反應。

「該死。」

是壞掉了嗎？

怎麼偏偏選在這時候？

「這是怎樣啊……」

唯一能想得到的就是發生了某種異常的狀況。不能用常識衡量，某種不可思議的事……

突然，喀噠，腳步聲傳來。

我心下駭然地望過去。

天色已經完全暗下來了，但藉由路燈的照明，唯有那一塊地方看起來仿佛就像在聚光燈底下。

「真是的，為何這次卻是時間緊迫呢！」

這麼說的人是——

「愛澄！」

一條愛澄，我的青梅竹馬。

焦糖色的蓬鬆髮絲、爭強好勝的大眼睛、粉紅色的嘴唇。

毫無疑問是愛澄沒錯。

「太好了，我剛被一個怪傢伙追殺。」

我跑向愛澄。因為一路不停地奔跑，乳酸的堆積已讓我的大腿變得硬邦邦。這已經超越了「腳好重」的程度，根本感覺不再是我的腳了。儘管如此，見到愛澄的臉還是讓我鬆了一口氣。

「你沒見到嗎？一個銀色頭髮的——」

「比起這個，直道。」

愛澄打斷我的問題。

「……怎、怎麼了？」

仔細一看，愛澄穿著我的衣服。

暖暖的毛衣上套著夾克。

為什麼呢？

我怎麼不記得有借過她衣服……

「我先說一聲哦。」

「啊？」

「抱歉啦。」

愛澄的手中拿著像撲克牌一樣的卡片。

「那是什麼啊？」

「沒有任何戲法，也沒有任何機關。」

愛澄燦然一笑，把卡片舉到我面前。

頓時，視野變成白茫茫一片。

……分……割…….線……

「哈……哈……哈……」

我在傍晚昏暗的天色下奔跑。

一股勁兒地跑，拼命地跑，有如一停下來就會沒命的鮪魚。

霹隆~

向愛澄借來的手機響了。

「下一個轉角右轉，三柴直道。」

Q版夕映幫我導航

「了解！」

我速度不減。小心翼翼地往右拐彎。

忽然，在無風的狀態下，停在附近的腳踏車嘎啦嘎啦地倒下，成為阻攔我前進的障礙物。怎麼想都知道那並非自然倒下的。

「嗚哇！」

「請跳過去。」

「我知道！」

助跑距離很充足，我就憑著這股衝勁跨過橫倒的腳踏車。

在我們身後的事——

『夕映』追了上來。

我稍微回頭確認。

泛藍的銀髮在搖晃，制服裙擺隨風飄動。

剛才『夕映』大概是想讓我往左轉。

要前往小學的話，那條路會是捷徑。

但我們正往反方向前進。

那地方稍微不太合適，小學實在太遼闊了。

非得在一條更加狹窄的小路不可。

還有，考量到我的體力，太遠的地方也不行。

現在愛澄與我分開行動。

我請愛澄去追上「半年前」的『我』。全力追蹤中。

而我則代替『我』被『夕映』追趕。全力逃亡中。

其實原本只要像剛才的平行世界那樣，在自己的家中調換完畢，我們也就不用這麼辛苦了。

但是到達的時間與場所又再度出現偏差（在五點三分抵達附近的公園，這樣的偏差似乎在誤差範圍內）。因此，作戰方式緊急變更為在旁等著『我』被『夕映』追趕，然後在中途調包。

沒錯，這是個戰術。

為了引誘『夕映』。

毫不知情的『夕映』，應該以為自己在誘導我前往已經廢校的小學。

但事實上，是我在誘導『夕映』。

所以正確來說，我不是在逃亡，而是全力誘導『夕映』中才對。

目前為止進行得很順利。我想。

愛澄一定會找到「半年前」的『我』。

因此，我也不能栽了跟斗。

絕對要讓它成功。

「就這樣筆直往前。」

我按照Q版夕映的指示，直直向前沖。Q版夕映手上握有這地區的詳細資訊，所以比我這個在地人更清楚路況。她會引導我前往用來捕獲『夕映』的最佳場所。

就在這時候，丁字路映入我的眼帘。

「就是那裡嗎？」

忽然，我的左手小指在發燙。

麻乃發動了與我相連的《命運紅鎖》。

我請求她事先在丁字路口待命。

雖然不知道麻乃接受到什麼程度，但她現在願意出手相助。我對此甚為感激。

『夕映』已經逼近到離我不遠的後方。我的體力已達到極限，她卻還遊刃有餘。可是，我不能在這裡被她追上。

我全力衝刺。跑啊、跑啊、跑啊——

然後滑進與麻乃等候的路口剛好相反的另一側。

「準備囉，麻乃！」

「沒問題！」

隨著吆喝，我們把《鎖》拉直。

雖然有點隨便，但這可以說是個簡單牢靠的戰術。

急速前進的『夕映』將會被《鎖》絆倒。

接著我們再將她捕獲。就是因為這樣才需要一條小路。

『夕映』完全沒有設想過會遭到反擊，所以攻她個措手不及的這一招絕不會失敗。

理應如此才對。

然而——

情況卻出乎預料。

「什麼？」

難以置信，『夕映』在瞬間就採取了迴避的行動。她輕盈地躍起，跨過《鎖》之後，雙腳踩上眼前算是丁字路盡頭的牆壁，然後在空中迴旋，像一名體操選手般轉眼就在柏油路面著地。

「這、這不是人類能做到的……」

啊，對啊，『夕映』並不是人

類。

我們這種投機取巧的陷阱哪算得上什麼。

話說回來，她完全沒有亂了呼吸，也沒有出汗。

而我不僅氣喘吁吁，連腳都抖個不停了。

糟糕。

我沒有準備好方案B。

怎麼辦？

『夕映』滿不在乎地看著我。

她左眼的眼罩已被取下。左眼刻著魔法陣的圖案，中間浮現出名為荷米斯之杖（雙蛇杖）的刻印。

希臘神話中有一位傳令之神荷米斯，這位神祗所持有的手杖據說就叫做雙蛇杖。

似乎就是透過這東西，將『夕映』看到的景象傳送給『三柴直道』。

換句話說，現在……現在這個概念已經搞不清楚是指何時了，總之這時候、這個瞬間，二十年後的『三柴直道』正在看著我。目前這個階段『夕映』的通訊功能應該還處於正常狀態，所以她有可能正在接受某些指示。

這麼一來，也許會……不太妙。

『夕映』的視線從我移動到女童模樣的麻乃身上。

「你是哪位？」

原來如此，這個時間點的『夕映』還不知道麻乃的事。

「我是細雪麻乃，直道大人的〈未婚妻〉哦。」

小不點麻乃挺起平坦的胸膛。

〈未婚妻〉是個小女孩，這是哪來的*光源氏啊。雖然心裡不免會生出這個聯想，但現在暫且撇開不談。（譯註：平安時代名著《源氏物語》的男主角，他將一名容貌與戀慕之人相似的小女孩撫養長大，並教養成理想中的女人，與自己結為連理。）

「細雪麻乃。」

『夕映』輕聲呢喃。

「資料庫里有你的名字。真奇怪，你應該跟三柴直道就讀同一年級才對……」

被奉為校內第一的美少女，推特追蹤者約有五萬人的細雪麻乃，不應該會是一個稚齡小女孩。眼前的麻乃與『夕映』的情報出現落差，似乎令她大惑不解。

這……說不定是個好機會。

『夕映』感到困惑可是件稀奇的事。

思及此，「嗡——嗡——嗡——」手機也幾乎同時發出了震動。

我輕輕一瞥，螢幕上顯示一排文字。

『像細雪麻乃那時候一樣，讓她觸電。』

Q版夕映以不被『夕映』察覺的方式教我怎麼做。

我們的任務是阻止『夕映』。不能讓她攻擊『我』，也必須把奈米發射器，也就是那支奇形怪狀的槍拿到手。

「我、我明白了。」

得想辦法找到能夠靠近『夕映』的時機。我雖然打從一開始就不具有什麼力量，但麻乃如今也處於能力喪失的狀態。既然使用《命運紅鎖》的捕獲戰術失敗，那麼我就得有所行動才行。

趁著『夕映』的注意力仍在麻乃身上——

「清退後。」

當我回過神時，『夕映』的身影已不再她剛才所待的地方。

反而站在麻乃的背後。

「麻乃！」

「直道大人！」

『夕映』像是在擁抱麻乃幼小的身軀一般，手臂環過她的脖子。麻乃身穿的白色和服下擺在飄動。

「夕映說，請你退後。」

「我知道了，你住手。把手從麻乃身上移開。」

我聽話地後退一步。

「接著請把手機丟過來。」

「手機？」

我刻意裝傻。

「請不要讓麻乃再說一次。」

「…………」

『夕映』發覺Q版夕映的存在了嗎？

不。

這也許倒是個機會。可以趁著『夕映』接住手機時讓她觸電。雖然沒有經過事前討論，但Q版夕映想必能夠明白。

「這是我借來的，你一定要接好哦。」

我照『夕映』的吩咐——佯裝是這樣，然後丟出手機。

然而……

『夕映』並沒有去接住它。

手機在半空中爆炸了。

砰！甚為不堪一擊地爆炸。

「——唔！」

喂喂喂，這種發展合理嗎……

「這下子，要交談就方便多了。」

夕映以毫無抑揚頓挫的聲音說道。

糟糕，這下糟糕了。

愛澄不在，麻乃被劫持為人質，又沒有Q版夕映的協助。

「看樣子，你似乎知道夕映是誰，為什麼？」

『夕映』大概是加重了手臂的力量，麻乃苦悶地發出「唔」一聲。

「麻乃！」

「我、沒、事。」

麻乃揚起淡淡的笑容。

「直、道、大人……趁現在、快、逃。」

那可不行。怎麼可以呢？

我咬緊牙根。

該怎麼辦？不管一切跟她拼了？

這可行不通。我這個人大概只有「戰鬥力5」哦，大概。

那麼該如何是好呢？

想想辦法，三柴直道！

想辦法想辦法想辦法想辦法想辦法，

愈是呢喃著想辦法，腦子裡就愈只會浮現出「想辦法」這三個字。

啊啊，可惡，該怎麼辦——

正當思緒變得一團亂的時候，一顆水滴落在我的臉頰上。

就好像雨點一樣，可是天空無雲看得到星星，所以這不是雨。

在我腦筋轉過來的同時，黑暗之中傳來一道聲音。

「對我的王子殿下動手的傢伙，我可無法原諒啊。」

空氣像翻湧的海浪般晃動著——

人魚現身。

她的手中握著斷絕詛咒的《惡女志願》。那是類似骸骨造型的短劍。在很久遠以前，刀刃斷了一半，但封印在我血液之中的另一半已經取回，如今恢復了完整的模樣。

人魚反手握著《惡女志願》飛快揮舞。

黑夜之中，人魚的白洋裝與粉紅色頭髮留下一抹殘像。

然而，『夕映』立即做出反應，抬起腳底擋住人魚的攻擊。鏘！響起硬物相碰的聲音。

接著，『夕映』抱著麻乃往後方跳躍一大步。

「你是什麼人？」

『夕映』明顯感到吃驚。

肯定是因為她的資料之中沒有人魚這個人。

「我是《鱗姬》——《惡女志願》的正統繼承人。」

「……《鱗姬》？」

平時不會表現出內心動搖的『夕映』再度困惑了起來。

趁著這個空檔——

「——唔！」

麻乃巧妙地利用《命運紅鎖》纏住『夕映』的身體。

「我是『雪女』之女——細雪麻乃。」

被奪去自由的『夕映』還在試圖突破《鎖》的束縛。

「不要做無謂的掙扎！」

人魚奔上前去，將《惡女志願》的劍尖指向夕映的脖子。劍尖閃動著鋒芒。

雖然不知道『夕映』是否因此而死心，但起碼她不再試圖添亂。

我在掉落至地上的手機旁邊跪了下來。剛才的爆炸讓愛澄的手機完全損壞，裡頭的零件都跑出來了。

「喂，夕映！夕映！」

我的呼喚沒有得到手機的回應。

反而是被綁住的『夕映』回答：「有什麼事？」

「不是啦，雖然是夕映，但不是『夕映』啦。」

「無法理解。」

「說明起來會很複雜……」

就在這時候——

霹隆~

那道愚蠢的聲響從某處傳來。

「是我的智慧型手機。」

麻乃從白色和服的袖口拿出手機。我跑向麻乃。在麻乃縮小的手掌反襯之下，手機顯得很大。

探頭一望，Q版夕映的身影顯現在螢幕上。

「夕映！」

放下心中大石的我吐出一口氣。

「太好了，你沒事……」

「沒問題。夕映移動到細雪麻乃的手機里了。」

Q版夕映接著說：

「比起這個，姬宮人魚，你為什麼會在這裡？」

聽她這麼一提，確實如此。

人魚怎麼會在這裡呢？

我轉頭望著人魚。

「我躲在王子殿下的影子當中啊，就像雪女那樣。不過現在這種事一點都不重要吧，首先應該要把那個叫做奈米機器的發射器拿到手才對啊，不是嗎？」

說得有道理。

我走向被捆綁住的『夕映』。

「為什麼你們會知道奈米機器的

事？」

「……那是因為，呃，也就是……抱歉，我不太會說明。可是真的有些很嚴重複雜地原委啦。」

我注視著『夕映』的左眼，在它的另一端……

「是你的話，就能夠理解吧，三柴直道？」

對方沒有回答。

「總之，把那個奈米機器的發射器交給我，我需要它。」

『夕映』動也不動地回望我。『三柴直道』也許正在對她下達某些指示。我聽不見，所以也就無從得知。

過了一會兒後。

「在裙子底下。」

『夕映』回答。

「裙、裙子底下……」

我的目光不自覺地移動到『夕映』的腳。『夕映』纖細的腳正在制服的短裙下伸了出來。『夕映』稍微扭動身體，裙子轉眼就被往上掀……

「王子殿下！」

「直道大人！」

「好痛、好痛！」

人魚擰著我的耳朵，麻乃掐著我的大腿——

分——隔——線——

奈米機器的發射器，就是槍管的部分呈喇叭狀的槍。

人魚收下這把槍的期間，我的眼睛一直被麻乃蒙住。

哎呀，其實我沒有那麼想看呀？

另外，『夕映』結果還是在Q辦夕映的協助下被弄昏了。機器人昏倒這樣的說法也有點奇怪，總之就是讓她暫時停止運作。

當她那麼做時，麻乃的手機也連帶遭受破壞，所以Q版夕映現在已經轉移到人魚的手機里。

「呃，這下子任務就結束……了吧？」

既然已從『夕映』手中奪走發射器，那麼歷史的修正力就不會發動，意即小學的崩塌事故不會發生。這麼一來，也就不會衍生出多重世界混淆在一起的事態。

再來只要我主動用這把槍射自己就行了。

據說只要是我自己的選擇，歷史修正力便無法插手干預。

「……嗯，奇怪？」

我突然感到不解。

「如果多重世界的交集已經解除，那各位為什麼還會在這裡呢？」

因為我尚未發射奈米機器，所以Q版夕映還在並不奇怪。然而，變成小女孩的麻乃與人魚還在我面前，這又是為什麼呢？

「無需擔心。使用時間移動裝置回到原本的世界時，一切就會被復位。」

「復位……？」

「現下以三柴直道這個奇異點為中心而糾纏在一起的線團已經解開，再來只要把線拉直就行。」

「原來是這麼一回事啊。」

既然Q版夕映都這麼說了，應當就是如此吧。

「那麼，我們得去跟愛澄會和。」

大家一起回到「原本的世界」。

我望向人魚。

「多虧有你啊，人魚。真的好險。」

「這點小事不算什麼啊。」

人魚如花般燦爛一笑。

她拿著裝有奈米機器的槍——指向我。

「咦，什麼？人魚……？」

「你在做什麼啊！」

麻乃撲向人魚，但現在的麻乃不是人魚的對手。人魚以宛如在跳舞般的步法閃過麻乃。麻乃因為沖得太快，當場摔倒在地。

「麻乃！」

在情急之中，我試圖趕到她身邊，然而——

「別動，王子殿下。」

我當場停下腳步。

人魚丟開自己的手機，大概是因為對Q版夕映的電擊心存戒備。

只聽「霹隆~」一聲，Q版夕映說道：「過於大意了。」

我緊盯著人魚。

「……為什麼？」

「為什麼？那還用問。當然是因為不想失去你啊。」

人魚的雙眼極為認真，她不是在開玩笑。

「所以，我決定贊成多重世界的混淆。」

人魚一旦扣下扳機，歷史的修正力肯定會發動。

這裡雖然不是小學，但時空扭曲之類的大概會不管地點逕自發生。那麼一來，我們的所作所為就全泡湯了。

「你明白自己在說什麼嗎？」

「那是當然，王子殿下。要說我不明白的反倒是……多重世界的混淆什麼的，那有什麼問題？」

「問題可能會發生，可能不會發生。但是這點就是個問題吧，等到事情發生時機太晚了，所以說——」

「無所謂。」

「人魚……」

「無所謂啊。」

「什麼無所謂……」

「因為……」

人魚的聲音在顫抖。

「你不是跟我約好了？」

她的聲音充滿痛苦。

仿佛快要溺斃一樣。

「王子殿下你不是對我說過嗎？你會聽我說任何話，你可以一整晚都陪著我，要是一天不夠用的話，隔天就再找你。不管我在哪裡，你都會趕過來。可是，如果在這裡分離，你不就無法再到我的身邊了？」

人魚那對仿佛清澈大海般的眼睛滾出淚水。

淚水碰到空氣就結成珍珠。

一顆一顆，一顆一顆。

「……你、你可以見到你的『王子殿下』啊。」

「我才不認識那個人。」

「你在說什麼啊，那可是你尋覓已久的『王子殿下』哦？」

「我已經不需要那個人了。」

「人魚。」

「我想要的就只有你。就算那個人跟你長得一模一樣，跟你擁有相同的聲音，說話方式跟你相同，像你這麼溫柔，我想要的還是只有你，才不是跟你相像的另一個人。」

「那不是另一個人吧，那就是我啊。」

「你這句話是出自真心嗎？」

我回答不出這個問題。

因為我又不是王子殿下，也不是無自覺的魔術師、做夢的救世主、優秀的未婚夫，更不是天才科學家。

她們都是跟我長得像的——別人。

「你才是我要的。救了我、責罵我、會聽我說話的你，不是你就沒有意義了。」

人魚咬了咬嘴唇。

「並非因為是人魚公主就得選擇王子。我要選的是你，我喜歡你，非常喜歡。所以，跟我在一起吧，直道。」

一顆一顆，一顆一顆。

人魚的眼中滾落好多好多珍珠。

指著我的奈米機器發射器上的準星搖搖晃晃。

就算她扣下扳機，肯定也打不中我把。

我大口吸進冰冷的空氣，然後定睛看著人魚說道：

「謝謝。」

希望我的謝意能夠確實傳達到人魚心中。

「能聽你這麼說，我很高興，真的。」

「那麼——」

「不，不行，我做不到，對不起。」

人魚的表情頓時扭曲。

「為什麼……」

「我也喜歡人魚哦。我說會聽你說話，那並不是謊言。只要你需要我，任何時候都可以找我，你不嫌棄我的話，不管哪裡我都會趕過去。但是人魚對我的喜歡，跟我所說的喜歡，跟我所說的喜歡，我想應該不一樣。所以，對不起。我無法回應你的感情。」

對於只能說抱歉的自己，我感到很沒用。

人魚對我來說很重要，我很喜歡她。

但是，我怎麼也無法給出人魚真正想要的東西。

麻乃、Q版夕映及『夕映』都沒有插嘴。

我向人魚走近，握住奈米機的發射器。

在寒空之下，這東西變得很冰冷。

人魚沒有反抗。

我輕輕地取走發射器。

「……笨蛋直道。」

人魚低頭嘟囔。

白色氣息輕輕地往上飄，消失不見。

人魚只穿著純白洋裝，看起來非常冷。

我脫下大衣將它披在人魚的肩上。

「我知道。」

人魚強忍著嗚咽，依舊低著頭——

分——隔——線——

「動作很慢耶。」

校門上掛著「禁止進入」的警告標識，我們穿過去後就看到愛澄。她鼓著臉頰瞪著我。

「冷死了！」

愛澄呼出白色的氣息，在原地小踏步。儘管穿著『我』的毛衣與夾克，但她下半身畢竟還是穿裙子，光裸的大腿看起來相當冷。就好像男生穿著短褲一樣。

這裡是我們以前上的小學。因為地區內的小孩數量減少，如今已經廢校。「半年前」，不，應該說「今晚」，這裡應當被破壞掉。

但是現在仍然靜悄悄地佇

立著。

因為發生崩塌這件事已經被避開了。

「抱歉、抱歉。多費了一點功夫。」

愛澄注意到我身邊的人魚。

人魚紅著鼻頭，拉了拉我幫她披上的大衣前襟。

兩人稍微交換了視線，卻什麼也沒說。

愛澄重新轉向我，開口說：

「進行得很順利吧》」

「勉勉強強吧。啊，不過，你的手機壞掉了……」

「那種事一點都不重要。」

「抱歉。」

「無所謂，反正我會要你賠償。」

「咦？」

「首先，你把銀行帳戶的密碼改成我的生日吧。」

「這代價也太沉重了，那麼一來你不就能自由提領了嗎……」

『夕映』在Q版夕映的指示下，已被送回二十年後。

麻乃曾擔心這麼做會不會發生什麼異常，但目前為止沒有出現任何問題。

也就是說，二十年後的『三柴直道』並沒有打算阻止我們想做的事。

好複雜，不過應該是這樣沒錯。嗯，我就這麼認為吧。

說到底，對方跟我們的目的是一樣的。

希望二十年後的世界光明燦爛。

「另一個『我』，現在怎麼了？」

我不是指二十年後的『三柴直道』，而是愛澄追趕的「這個世界」的『三柴直道』。

「我讓他睡在客廳的沙發上。一覺醒來大概會以為自己在做夢吧。」

超過約定的時間也沒有出現，現在的『我』說不定正在三柴家，被微微動了肝火的『愛澄』攻擊。只能期待這部分會被妥善處理了。

「那麼，再來就只要使用這傢伙了。」

我把到手的奈米發射器拿給愛澄看。

不可以讓『夕映』或人魚對我發射。

必須得靠我的意志來選擇。

愛澄看著我。

麻乃、人魚以及Q版夕映也看著我。

雖然並不是說一定得在大家面前扣下扳機，但我想還是這麼做比較好，就好比是在畫下句點。

「好，就乾脆利落地結束一切吧。」

我儘可能讓語氣顯得輕鬆。

臉上也試著堆起笑容，只是成不成功，我沒有自信。

「吶，夕映。」

「有什麼事？」

「這東西不管瞄準哪裡都行吧？」

「是。」

「是嗎？」

我雖然想對夕映說點話，但是不知道該如何將想法化做言語傳達出來。一旦抑制我大腦的奈米機器開始運作，夕映誕生的未來就將會消失不見。

「三柴直道。」

夕映靜靜地呼喚我的名字。

「嗯。」

「請保重。」

「……嗯。」

瞄準腦袋讓我感到抗拒。雖然這不會要了我的命。

我選了總覺得應該不太會痛的大腿，將槍口抵了上去。

冰冷的空氣中。

我深吸了一口氣，憋住。

閉上眼睛——

扳機扣下了。

大腿感到輕微的衝擊，就好像被橡皮筋彈到一樣。

痛歸痛，卻也不至於太痛。

過程就只是如此。

我睜開眼睛。

愛澄還在、麻乃還在、人魚還在。人魚的手裡拿著手機，Q版夕映還顯示在上面。大家注視著我。

很安靜。

所謂的歷史修正力並沒有發動，也沒有突然產生暴風的跡象。

我吐出一口氣。

「……似乎成功了。」

一旦接受後再來看，就會覺得這還真是單調乏味得很。說不定，故事的主角們也都會有這種感觸。

「那麼，這樣就完成任務啦。」

愛澄的語氣聽起來就好像遊戲破關了一樣。

「是啊，這樣就結束了。」

再來就只剩下各自回到該待的地方。

我仰望夜空。瘦巴巴地仿佛一折就會斷的月亮掛在上面。

空氣十分冰冷，使臉頰很緊繃。我吸了吸鼻子。

「吶，直道。」

愛澄喚住我。

「怎麼了？」

我看著愛澄。愛澄一動也不動地望著我。就只是這樣，她沒有再多說任何話。

有好一會兒，我們就這麼無言地凝望彼此。

沒有什麼原因。

就只是這樣。

「好，回家吧。」

在《綠野仙蹤》中，桃樂絲不也說過嗎？

——還是自己家最好。

「我想吃暖暖的食物。」

「那邊可是八月哦。」

「對哦。」

我從口袋拿出時間移動裝置。

然後——

「…………」

我說不出話來。

因為時間移動裝置的液晶畫面出現一道大裂痕。

不過，即使畫面出現裂痕，也不代表已經壞掉。

我驚慌地按下按鈕。

可是，時間移動裝置並沒有啟動。

「怎麼了，直道？」

愛澄一臉疑惑地看著我。

「也、也許不太妙。」

原來人類在大事不妙的時候，真的會為之失笑，

「直道？」

「不知道為什麼，它壞掉了。」

「啊？」

愛澄冷不防地沖向我，麻乃與人魚也是。變成小女孩的麻乃口中說著「看不見」，蹦啊蹦地往上跳。

「難道是我害的……」

人魚的臉色蒼白。

結果，「霹隆~」這道與現場氣氛不符的聲音響了起來。

「應該不是。」

Q版夕映否定了人魚的話，淡然的態度令人聯想不到我們正身處絕境。

「恐怕是在三柴直道滑行時撞壞的。」

滑行……肯定是在指對『夕映』設陷阱的時候。

「會、會有辦法的的，對吧？」

我戰戰兢兢地問Q版夕映。

即使是Q版夕映也未能立刻給予答覆。

「……夕映？」

「很遺憾，夕映也束手無策。能夠修理這東西的人就只有三柴直道，當然，是指二十年後的。」

呀啊啊啊啊，我頓失血色。

「那、那麼，該怎麼做……」

好不容易解除了多重世界混淆在一起的現象，我們卻只能留在這裡嗎？況且又不是待了「半年」，我們就能回到原本的時間軸……

「有個唯一的辦法。」Q版夕映說。

「真的嗎？」

我現在連稻草都願意蓄力去抓。

「是。」

「什麼辦法？」

我急切地追問，夕映則是淡然地回答。

「使用高端魔力爐《凶戒原則》。」

然而就在這瞬間——

「不行！」

愛澄語氣強硬地反對。

「絕對不行，我不同意！」

我回想起愛澄在最初的最初曾經說過的話。

只要能駕馭莫大的〈魔力〉，就能夠讓死者復生，甚至穿梭過去未來。

高端魔力爐《凶戒原則》究竟是什麼東西，老實說我還不清楚。只是聽愛澄解釋過，魔術師都擁有〈魔力〉的來源——意即魔力爐這種東西，在這當中《凶戒原則》更是超群絕倫、強大無比。

「使用《凶戒原則》，我們就能回去……」

也沒有必要使用時間移動裝置。

可是在我體內的魔力爐。目前正處於被愛澄的《守護刻印》封印住的狀態。唯有施術者愛澄能夠解除它。

「愛澄。」

「絕對不行。身為『冥葬會』的魔術師，我無法允許你們這麼做。」

「現在不是說這種話的時候吧。難道就這樣不能回去，你也願意嗎？」

「願意。」

「……愛澄。」

「如果得用上《凶戒原則》，那倒不如留下別回去。」

愛澄頑固地否決掉我的話。

「我也贊成她的意見。」

「人魚……」

「對於魔力爐這種東西，我雖然只在認知上有所理解，但《凶戒原則》確實是很危險吧？既然如此，不要使用比較好。」

「我也這麼認為。」

「……連麻乃也……我們好不容易努力到現在耶。」

如果鈴

蘭也在這裡的話，一樣會反對吧。她雖然留在我家等待，但一切一旦復位，她肯定也會被送回原本該待的世界。

如果，在此選擇不回去的話，情況會變得怎樣呢？

其中有何弊害？

根據方才Q版夕映的說明，多重世界纏在一起的情況已經幾乎解除。再來就只要我們回到原本的世界，一切就能恢復原狀，

如果不那麼做，是否就表示危險依然殘留著？

我的腦海里浮現出那座廢墟的城市。

該處沒有人類，反而是真面目不明的觸手怪物。要是變得會從那樣的世界把怪物召喚過來的話，該怎麼辦？

我再度注視愛澄。

「愛澄，拜託。只有你能辦到。」

愛澄狠狠瞪著我，表情很恐怖。

「不要。」

「愛澄。」

「不要。我不會幫你。」

愛澄說完就轉身背對我，打算就這麼拔腿跑掉。

「愛澄！等等！」

我急急忙忙地追上去。麻乃跟人魚似乎也試著跟著我，但馬上就不見人影。也許她們是想讓我和愛澄兩人獨處。

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