第一卷 春季限定草莓塔事件 綿羊人偶裝（2/2）

好歹也看一下來電顯示吧？我心想，然後又語氣沉穩地說：「不對，真可惜答錯了，我是小鳩。」

對方發出毫不掩飾的嘆息聲。〖原來是你喔！常悟朗。你現在在哪？〗

「二樓的連接走廊。二樓我大致上都搜過了。」

〖很好，那集合吧！我過去你那邊。聽好，給我待在那裡，絕對不要亂動喔！〗

搞什麼？突然這麼嚴肅？其實他也不必提醒我這一點，因為我本來就不打算落跑啊！

「了解。」

〖我馬上到。〗

他說完便掛上電話。我照著健吾的話乖乖地等，但我想，此刻小佐內同學也在樓梯口等我吧？

我馬上到——健吾沒說謊，我等不到一分鐘他就出現了，臉上表情異常嚴肅。

我忍不住開口問：「發生什麼事了？」

「啥……哦，因為高田一直亂跑，我找不到他。」

高田？就是搜索隊員中穿運動服的那位。

「找不到他？什麼意思？」

這時我才突然注意到，健吾好像有點喘。

「他在電話上告訴我說他找完了，所以我就像現在這樣準備要和他會合。可是啊，那傢伙還沒聽清楚我說在哪裡見面，就慌慌張張掛掉電話了。我去了他說的地方，結果他人不在那邊，我只好打手機

問他現在人在哪裡，但他一下說三樓，一下說四樓，一下西邊，一下東邊，或者才說在北棟，待會兒又變成南棟。我感覺自己好像被他耍了。」

「是啊，哈哈。」

我的腦海里浮現一個影像：船中的校舍變成像娃娃屋一樣的迷你剖面，健吾和高田身在其中——我找不到你，你也找不到我——兩人在校舍里團團轉，互相尋找對方。這個場景好像在從前的滑稽短劇里看過。

「你笑個屁啊？」

「啊，沒事，沒什麼。真糟糕啊！」

健吾的鼻子發出一聲冷哼。

「對了，不是還有另一個男生嗎？」

我才一問，健吾立刻不屑地說：「你說下村嗎？他早就落跑了。我們一敞開，他就走了。」

「是嗎……」

我再次看看手機的時間。哎呀，差不多三十分鐘了，看來健吾已經不需要我幫忙了，還是跟他說我要先走了吧！正準備開口時，他伸手制止我。是要我等一下的意思嗎？原來是手機響了。他打開持續振動的摺疊式手機接了電話——看來他剛剛也是這副模樣接我電話的吧？

只見健吾惡狠狠喊著：「高田！給我聽好，待在那裡別動！別掛電話！王八蛋！」

健吾乍看之下單純又直接，事實上，他從不會大聲罵人。或許我們沒見面這三年間他改變了，不過就我所知，他不會大聲罵人。不過也可能就因為這樣，高田才會這麼滿不在乎地和健吾聯絡，卻還讓健吾到處找他。

「現在？我在連接走廊，在二樓。我和常悟朗……小鳩碰面了，你也……什麼？你說你在外面？」健吾這麼說著，一邊走近窗戶。

我也跟著他一起看向窗外。在距離樓梯口不遠處，一名男學生左手貼著耳朵，面向這裡用力揮著右手，拼命傳達「我在這裡」的信息。我不禁心想，打死我也不會在眾人面前做出那種動作。

「看到你了。聽好，別掛電話。你過來我們剛剛出發的地方，就是和吉口約好的北棟二樓東側樓梯，知道嗎？別讓我再追著你跑了。」

掛斷電話後，健吾一張苦瓜臉說：「高田那傢伙竟然說：『我才想那麼說咧！』」

我們回到出發地點集合。下村先一步落跑了；吉口同學繞了一圈、找過一陣子後，大概就一直待在出發點沒動；跑過來的高田氣喘吁吁，運動服下擺也弄濕了；我則是在意著時間。仔細想想，應該快解散了，就姑且陪他們到最後吧！

健吾要大家報告情況，然而唯一聽到的報告，就是沒有一個人有值得報告的情報。如果等一下還要繼續搜索的話，我看我得先行脫隊了。幸好眾人得出的結論是再找下去也沒結果，這讓我鬆了口氣。

健吾又把雙手交叉在胸前，心生不滿地碎碎念：「如果再找不到，只有報警了。」

「報警？會不會太誇張啊？應該先找老師吧？」高田吃驚大叫。

健吾像在講道似地緩緩開口：「船中的學生輔導組是什麼狀況，我完全不清楚，不過找他們的話，十之八九沒用。東西被偷，這可是一件竊盜案啊！我不是說訴諸法律有多偉大，但我就是看不慣有人偷女孩子的包包。」

如果是偷男孩子的包包，健吾應該也同樣看不慣吧？

我本身反對健吾的提議。身為小市民卻扯上警察？別開玩笑了！再說，如果學生輔導組不會為了一個包包奔波，警察當然更不可能為了個包包動員啊！我雖然不是強烈反對，也不覺得「反正那是別人家的事」，但總之我對此持保留態度。

而且我想吉口應該也不贊成吧？如果吉口也屬於我們小市民一族，她一定也不想和警察有牽扯才對。不過誰知道……

「嗯，我也打算提出被害申請。」

完全猜錯！想不到她這麼恨人家偷她東西。聽到吉口同意，健吾點點頭說：「只是……這麼說可能委屈了吉口，不過單純的斜背包失竊，警察是絕對不會幫我們找的。」

哎呀，你很清楚嘛！既然如此又何必……

「可是我們提出被害申請，警方就會把案子轉給學校，校方就會進行搜索。而校方動員的話，就能夠逮到小偷了。要提申請的話要儘快，明天就去申請吧？」

有意思。我忍不住插嘴：「你還真清楚耶！健吾。」

健吾沒有一絲得意，只是平淡地回答：「我初中時就做過類似的事情。」

了不起！

可是，我總覺得有點擔心。新生活才剛開始，就為一個斜背包扯上學校教職員，這和我原本期望的生活信條未免出入太大了吧？其實我也大可以放手不管啦……但到底該怎麼辦呢？

總之先看看情況再說吧！我看了看手機的時間，早已超過約定的三十分鐘了。

3

小佐內同學還站在樓梯口前面等我。已經超過三十分鐘了。

「抱歉！為了莫名其妙的事情，害你等這麼久。」

小佐內同學緩緩搖頭說：「沒關係，反正我喜歡等。」

最近我也變成這樣。怎麼說？因為等待是完全交由對方作主的舉動，而相反的，讓人等，我就不怎麼喜歡。

小佐內同學小聲問我：「這麼晚了，還要去嗎？」

「你說去可麗餅店嗎？要啊！不過在去之前，我有話要說。我有件事想問你。」

小佐內同學愣了一下，說：「什麼事？」

「你先聽我說完。」

我將這三十分鐘內發生的事情，一一告訴了她。

「嗯……」

我說完了，但小佐內同學聽起來不太高興。

「怎麼了？」

「說到堂島同學，我覺得……」

「你不喜歡他嗎？」

「不是。他離我太近的話，會讓我很頭痛，不過要是能保持點距離的話，就覺得他蠻有趣的。」

我苦笑著說：「或許那就是和健吾交往的最佳辦法吧！話說回來……」我看了看四周，確定健吾、高田與吉口都不在，才繼續說：「這件事情，我想在健吾向警方提出申請前處理一下。我不想把事情鬧大。」

「你的想法我了解，不過……你要處理嗎？」

「嗯嗯。」

小佐內同學睜大圓圓的眼睛說：「……又要當偵探啊？」

怎麼可能？我用力搖頭說：「不是，我只是想找出斜背包，再偷偷放回吉口的教室而已，這樣子這件事情就不會搞到眾所皆知，也不用通知警方了。我想這麼做應該不會有問題。」

「是嗎？」小佐內同學似乎仍無法釋懷，追問道：「小鳩同學，這樣做真的好嗎？你們五個人花了三十分鐘都還找不到耶！會不會已經不在學校裡頭了？」

這就是問題所在。在剛剛與健吾等人解散後，來找小佐內同學的路上，我一直在思考。我告訴小佐內同學我的想法：「的確有可能。在我想來，這樁案件只要根據目擊者的證詞，就能夠解決了。」

「目擊者？誰？」

「在告訴你之前，我有個問題。高田是故意把健吾要得團團轉，對吧？」

小佐內同學毫無驚訝的神色，點點頭：「嗯。」

她示意我說下去。

在這算不上寬闊的校舍中，健吾與高田還能演出不輸滑稽短劇的錯過場面，真是不自然到了極點。而且，說要集合，卻連集合地點也沒問就掛掉電話，還發生兩、三次，說慌張也未免慌張過頭了吧？這情況相當少見。簡單說來，就是情緒激昂的健吾大概沒發現高田根本沒打算和自己會合。還有……

「有兩點特別可疑。」

「兩點？不是只有一點嗎？就是高田為什麼要讓堂島在校舍里東跑西跑，不是嗎？」

這點當然也是其中之一。我微笑點點頭說：「另外還有一點，為什麼高田要特地跑到外頭去揮手？在學生下課的人潮中對著校舍揮手，以我來看，感覺太怪了。」

如果我覺得奇怪，小佐內同學一定也覺得奇怪，可是小佐內同學卻持相反意見說：「就是有那種人吧？肢體語言特別誇張的人。」

「嗯，你說得也對啦！不過，沒必要特別跑到外面去吧？手機都已經聯絡上了，還有必要讓我們看到他人在那邊嗎？」

聽到我的問題，小佐內同學也開始思考。放學回家的眾多學生好奇地看著我們親密的對話——這說法可能有點臭美，不過也算宣示我們是二人組，好替未來做準備。話雖如此，我還是有點害羞，便拉著小佐內同學走到旁邊的保健室前面。

小佐內同學也小小聲、斷斷續續地說：「……所以他是想揮手嗎？還是想穿鞋子？換個角度來說，他是想脫掉室內拖鞋？」

「我覺得不是喔！」

小佐內同學仰起頭望著我說：「你心裡有底了嗎？」

我搔搔臉頰。「嗯。」

「是嗎？小鳩同學果然在推理。」

我說不出話來。感覺到小佐內同學的聲音有股寒意，我慌張地說：「沒、沒有啦！」

「是嗎？」小佐內同學一邊低聲說著，她的視線也邊從我身上移開。

我不自覺感到內疚，因此繼續開口說話，想揮去那股感覺。「就是……然後，高田跑到外頭揮手，是為了掩飾他在那之前一直待在某處。」

「……」

「也就是說，小佐內同學，我剛剛說過高田與健吾兩人都穿著運動服吧？」

「嗯，我知道。」

「外頭因為一直下到剛才的雨，所以濕答答的。如果高田沒照健吾交代的上四樓，而是趁健吾沒看見的時候，從樓梯口跑到外頭去呢？而且他可能是為了儘快處理掉某件事，所以用跑的。」

小佐內同學輕輕點頭說：「對啊！他會把運動服的下擺弄濕嘛！」

「也許高田擔心晚一點大家集合時，會有人注意到自己的運動服下擺弄濕，那就麻煩了。可是弄濕的衣服也沒那麼簡單就弄乾，於是他算了算時間，當著我們的面出現在校舍外面，讓我們以為他的運動服是那時候弄濕的。除了這個原因，我想不到他還有什麼要去外面、非去外面不可的理由了。」

我停了一下，繼續說：「健吾說，講手機的時候高田人不在四樓，由此推測，高田應該很長一段時間都待在外面。為了慎重起見，我們還是需要證詞。高田為了計算站在外頭對著健吾揮手的時間，勢必得待在樓梯口附近才行，而我所說的目擊者，就是看到這一幕的人。」

嗯、嗯。小佐內同學點點頭，然後驚訝地指著自己說：「咦？我嗎？」

我對她笑了笑，說：「沒錯。接下來，我就要問問目擊者，你在樓梯口等我的時候，有沒有看到一個打好幾次手機的運動服打扮男生？」

小佐內同學毫不遲疑地回答：「有。一個身上穿著運動服、體格結實的男生。」

賓果！

「那就沒錯了。吉口的斜背包八成被藏在校舍附近的某處，應該是屋頂之類的地方。」

「健吾說有人偷走包包、把它藏起來。既然是偷，就是為了利益；既然是藏，就是帶有惡意。」濕答答的柏油路面到處是水窪，我們一邊前進，我一面這麼說。

「高田把吉口的斜背包藏起來，是為了惡作劇嗎？」

「我總覺得不是那個原因。要是惡作劇的話，與其把包包藏起來，不如直接丟進垃圾桶，還更有效果。」

「應該也不是偷吧？要是偷的話，怎麼還會加入搜索隊？老早就趕快放學回家了。」

剛剛我看過鋼筋與飲水機的角落，現在則在看屋檐下的陽台與樹叢角落。這種舉動一個人做就鬼鬼祟祟的，兩個人做的話，看來比較像有什麼特殊原因，這也是和小佐內同學一起行動的好處之一。

「小鳩同學怎麼想？」

「嗯，我覺得除了偷和藏之外，還有一種可能，就是障眼法。」

「障眼法？」

「小偷可能打算把某個東西放進包包里，或者從斜背包里拿出某個東西，卻因為這個舉動費時導致時間不夠，所以無法完成，於是小偷暫時將斜背包拿走，將它放在吉口視線未及的地方藏起來，所以我才會說這是『障眼法』。」

也就是說，小偷有打算將斜背包送還吉口，但既然如此，就不可能讓包包淋到雨，所以應該會藏在有屋頂的地方。既然小偷會送還包包，我們也沒必要背地裡搜尋，只是如果解除那個「障眼法」很費時的話，搞不好會弄到明天傍晚，到時候吉口可能已經向警察提出申請了，所以還是由我們現在把包包找出來比較好。具體而言，那個障眼法要掩飾的究竟是什麼，我還不清楚，我只是推測了幾種可能。

小佐內同學聽了之後只是低聲說：「也許是吧！」便沉默地繼續專心尋找。

我們來到校舍後側。

我一眼就望見一個相當可疑的地方，那是一個小屋，上頭還標示著「桶裝瓦斯庫房嚴禁菸火」。小屋入口處的鐵門緊閉，但是鐵門與水泥地板間還有相當的空隙。我對小佐內同學使個眼色，走近小屋，邊留意著濕淋淋的地面，邊蹲下身——果然找到了！我看到瓦斯桶的陰暗處有條白色的背帶，伸手一拉，深紅色的小斜背包被拉了出來。我拿起斜背包給小佐內同學看。

她臉上的表情雖然稱不上打心底高興，不過還是開朗地拍了幾下手說：「不愧是小鳩同學！」我知道自己的臉頰熱了起來，但不是因為高興的緣故。

我蹲著身子拿起斜背包給她，嬌小的小佐內同學也稍微屈膝蹲在我面前，仔細端詳著那個包包。

「要看一下裡面嗎？」

「我不想看，不過為了決定接下來該怎麼做，只有看了。」

吉口同學，對不起！我在心中向她道歉後，窺向包包裡頭。

吉口明明說，包包里沒擺什麼東西，現在看來其實裡頭東西還真不少：各種顏色的原子筆數枝、螢光筆數枝、不知道為什麼有兩本的記事本，不過當然沒必要連本子內容都看；她說有擺剪刀，於是我慎重其事地伸手探了探，拿出來的是前端圓圓的、看來像玩具的東西，八成是剪大頭貼用的；另外還有護唇膏和手鏡。最後，翻攪了半天，一一排除那些物品後，我們的主角出現在包包最底下。

「……是這個吧？」

那是一枚信封，水藍色，不，應該偏淺綠色吧！信封上寫著「吉口同學收」，翻過背面，署名是「高田容一」。

「這是什麼？」

我沒預期到會出現這種東西，事實上我原本以為會是竊聽器之類的——割開包包的布面，把竊聽器藏進去後，再縫起來——我一直以為是這麼費事的東西，但現在我拿在手上的玩意兒，怎麼看都只是個普通信封。我透著光想看看裡面，可是現在天空烏雲密布，光線不足，完全看不見裡頭的東西。

小佐內同學完全不理會在一旁傷腦筋的我，逕自說著：「嗯，怪不得啊……」

她一副瞭然於胸的模樣。我想她應該知道了什麼，正準備開口問……

「喂！」一陣尖銳的叫喊聲傳入耳中。

我驚訝地轉過頭，不禁小聲說：「哦，也太巧了吧？」

大叫的人正是高田，他表情憤怒、臉上泛紅。要是現在不多留心，刺激了他的話，我想我恐怕會挨一頓揍。而此時，我知道小佐內同學已經快速地躲到我身後去了。

高田看到我手上拿的斜背包和信封，更加兇惡地喊著：「喂，你這傢伙！你叫小鳩是吧？你憑什麼看別人的包包啊？」

慘了，沒處理好的話，恐怕免不了拳腳相向。我討厭警察，更討厭暴力，更何況當事人是我自己。

可是遇上麻煩事又不能逃避，要是逃避的話，只會更確立彼此的敵對關係罷了。高中三年生活才剛開始，我可不想這麼早就樹敵。高田一步步走向我，我看著他的腳邊，心想，運動服的確被弄濕了。

接著我手上的包包與信封被奪走了——不太對喔！原來是小佐內同學從我背後伸出手，突然搶走我手上的東西。

更誇張的是，高田似乎到現在才發現小佐內同學的存在，眼睛睜得大大地說：「你又是誰啊？」

「我是小佐內，小鳩同學的朋友。」小佐內以細小的蚊子音報上名字。

高田鼻子冷哼一聲，大概認為小佐內同學很好對付吧？

他正準備踏出腳步，小佐內同學卻突然敏銳地制止他說：「不要亂動。」

如果一個人被松鼠恐嚇，臉上恐怕就會出現那種表情吧？高田愣了一下，原本的壓迫感也減去一大半。

小佐內同學緊抱住斜背包和信封說：「如果你再靠過來的話……」

靠過來會怎樣？

「我就逃到人多的地方去，找到吉口同學，然後把東西交給她！這樣好嗎？」

「……」高田沉默了。

進入追逐戰的話，高田應該比較有利，然而他似乎也不想強行自小佐內同學手上搶走包包。再說，小佐內同學若真逃出去的話，我一定會阻止高田。沒辦法，誰叫我們有過這項約定。所以，小佐內同學，拜託你不要逃跑！

大家互瞪了好一陣子。

高田原本大概還在尋找最好的處理方式，最後，只見他終於放棄，嘆了口氣說：「好啦！是我不對。」

我注意到小佐內同學全身虛脫，而我自己也鬆了口氣。我心想，小佐內同學，接下來你要怎麼做呢？結果她自己走向高田，把包包和信封都遞給他。

「咦？」嚇一跳的是高田，他不敢置信地來回看著我們和他手上的東西。

小佐內同學把包包和信封交給高田後，馬上又將半個身子躲進我背後，把我當作擋箭脾，用高田勉強能夠

聽到的細微聲音說：「那是情書吧？你沒有勇氣當面交給吉口同學，所以把它擺進斜背包里，對吧？可是想了想，又覺得這樣做不好，想要拿回來的時候，卻剛好有人進教室，所以你就把斜背包藏起來了，對吧？」

我察覺到高田渾身僵硬，所以我知道小佐內同學完全猜對了。

高田趁吉口不注意時，把那封情書擺進吉口的斜背包里。他想把情書交給吉口，但是又後悔了，畢竟這種做法太沒風度了。平常如果有人擅自把東西塞進自己包包里，一般人一定會生氣吧？搞成這樣的話，還談什麼表白？高田想到這點，於是打算拿回情書，可是要由東西亂糟糟的包包里找出情書相當費時，高田一時過於心急，不小心把斜背包藏了起來。放學後為了混淆健吾率領的搜索隊，他便參與其中，藉機把包包移到校舍外頭的隱密場所。這就是整件事情的經過。

我想，那個信封里也可能是情書之外的內容，但這樣一來，應該還是會發生同樣狀況，不過當事人的態度已經說明了一切真相。

小佐內同學再次從嬌小的身體裡擠出聲音說：「做出這種事的人，有資格責怪小鳩同學偷看包包的內容物嗎？」

我還以為這句話大概會惹火高田，沒想到他卻整個人鬆懈下來。看到他的樣子，我才跟著卸下武裝。

高田自嘲地笑了笑說：「說得也是。我真的做了件蠢事，大概是被惡魔附身了吧！」

「你明白就好，那麼我們告辭了。」小佐內同學說著，扯扯我的學生服下擺，便準備向後揚長離去。還真是和平的解決方式啊！我也鬆了口氣。

正準備轉身離開，高田哀怨地說：「可是你們應該也能了解吧？如果你們彼此喜歡，一定懂我是帶著什麼樣的心情放入這封信的！」

我們兩人面面相覷。

……總之，原則上是懂啦！我們同時對高田點點頭，然後轉身快步離開現場。

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新開的可麗餅店的味道對我的舌頭來說太甜了，巧克力香蕉可麗餅還剩下一半以上吃不下。小佐內同學對我說：「不過，小鳩同學，在找斜背包時，高田同學應該可以假裝『我找到嘍！』然後把包包送還給吉口同學吧？為什麼他堅持要事後再悄悄送回去呢？」

我看著她，才發現她已經擺平了蘋果醬可麗餅，真是難得。我稍微舔了一口可麗餅上的鮮奶油後說：「如果是你，你會那樣做嗎？」

小佐內同學的視線飄向斜上方，稍微猶豫了一會兒，苦著一張臉說：「我想我辦不到。假裝不知道太難了……而且作賊心虛，會很容易衝動吧？」

「……高田放學後，把斜背包從校舍里移到校舍外面，當時就能拿回那封情書了才對，但他大概一時忘了。雖說沒有急著收回的必要，可是他一心只想著不能讓大家知道小偷是他吧！」

而且健吾太起勁了。我想起健吾當時亢奮的樣子，不禁噗哧一笑。

我想明天吉口應該不會提出受害申請，因為高田八成會在今天把斜背包送回吉口的置物櫃。雖說這一切已經與我無關，但我仍舊想要為高田祈禱，希望他能成功歸還。高中生活來日方長，他之後一定還能找到其它機會表白的。

手機鈴聲響起，我的手機收到簡訊，寄件人是健吾。

〖已找到斜背包，沒抓到小偷。〗

太好了！能夠大事化小，真的太好了。我把手機關機。

小佐內同學老早就把可麗餅吃完，所以很無聊吧？她看著窗外，小聲地說：「小鳩同學，我問你，原本想好好交給對方的情書，卻因為偶然，以為自己抓準時機，順勢把信塞進心儀對象的私人物品里的心情，你應該懂吧？」

「……」

我耳朵聽著小佐內同學的話，腦袋裡一邊想著：這個可麗餅真的甜過頭了。

「雖然他說我們都很清楚那種感覺……」

不吃了。我心裡對小佐內同學很過意不去，但我真的吞不下去。我把巧克力香蕉可麗餅擺進端盤裡，嘆了口氣說：「我不懂，因為我沒遇過那種狀況。」

唉，如果我們想體會那種心情，總有一天會懂吧？只是現在我覺得那種事情根本無所謂。再說，小佐內同學如果不要吃那麼快，和我一樣以普通的速度吃可麗餅的話，就用不著說這些話了吧？

夜晚即將降臨在這個小鎮。

「說得也是……我也不懂。」

小佐內同學的臉仍面對著窗子，夕陽把她的臉照得紅通通的。