第五卷 04 離開奇利亞要塞（1/2）

我在莉莉的陪同下，來到了在前些日子的襲擊中被撕開了一道巨大窗口的要塞外壁上。

坐鎮在樹海北域的這座奇利亞要塞，在人類的努力下周圍已經開荒完畢。視野十分的開闊，如果有怪物前來襲擊能第一時間發現。

站在外壁上放眼望去，茶紅色的地面與綠色森林的分界線，將人類的生存區域以肉眼可見的形式劃了出來。

……而這道分界線，總覺得在不斷逼近。

這，不是我的錯覺。本應開荒完成的這片地面上，木芽已經開始抽根了。

作為從異世界轉移過來的轉移者，這些樹木的生長速度在我們看來快得異常，果然這個世界很不正常。

這裡是樹海。是擁有濃厚魔力的特殊森林。

樹海的樹木，生長速度很快。

而當這片區域不再屬於人類的領域之後，更是如此。

失去了要塞的這片土地，才過不久就受到了樹海的蠶食。前些天，聽惠說，樹木會仿佛就像是知道人類的敗退一般，提高自身的生長速度，淹沒這片開拓過的土地。而當這個過程實際映入眼帘的時候，一想到該不會這片樹海本身就是一個怪物吧，就覺得背後一股寒意。

【原來在這這裡啊，孝弘閣下】

我和身旁的莉莉一起向著聲音傳來的方向轉了過去。

站在那裡的是身材高挑的騎士——身為一名女性卻能夠統帥同盟騎士團的團長。干彥也在她的身旁。

【我就先出發了。後方，就請交給你們了】

【我知道了】

對我說完這些話，團長就離開了。

她的身後，背負著數百人的性命。她走出的每一步，都仿佛在訴說著這份沉重。

【……團長，看上去有些憔悴，沒事吧】

聽到我這麼問，干彥皺起了眉頭。

【應該等前往樹海深部搜救的人……尤其是探索隊的飯野優奈回來——直到最後都有人是這個意見。為了說服那些人，花費了多餘的精力。本來就忙的要死了，真添亂】

為了救出那些有可能還倖存在樹海深部的據點和有結界魔石保護的小屋中的轉移者，【韋馱天】飯野優奈帶著帝國騎士團在十天進入了樹海。

距離奇利亞要塞相對較近的小山屋紫蘭之前就帶領著同盟騎士前去搜救過了，所以飯野要去的是更遠一些的小山屋。而且在飯野的提案下，要把數量相當的小山屋都繞一遍，還要去一趟據點的遺蹟，當初考慮是來回一趟大概20天左右，但結果討論下來變成最多可能會花1個月以上了。

對飯野和帝國騎士來說可能有些抱歉，但是現在要塞的狀況還沒好到能夠等他們。

不過還好，只要有探索隊裡戰鬥能力首屈一指的【韋馱天】在，他們的安全在相當一部分上能夠得到保障。而且帝國騎士團還毫不吝嗇地提供了類似，能夠保存比看上去要多上好幾倍的物品的優良道具袋等高價的魔法道具，物資方面也沒必要擔心。

團長當機立斷的決定撤退，首先可以說是十分妥當的。

然而，哪怕是妥當的決定，也不意味著肯定能夠讓人接受。

飯野是轉移者，是在這個世界有著勇者立場的重要人物。那當然會有人提出應該先等他們回來的意見，團長似乎也是因此而操勞了。

【而且，一想到今後的事情】

干彥連連撓頭。

【發生這麼大的事情，就必須要有人來負責啊。但是，奇利亞要塞的負責人都被殺了個精光……】

【責任會追到團長的頭上嗎】

【……本來騎士的管轄範圍應該是討伐樹海之中的怪物，而不是防禦要塞。實際上，團長也並不是插嘴要塞管理的立場。但是，既然沒有其他人，那責任就有可能會被推倒團長身上。和孝弘你們比起來我在奇利亞要塞待的時間要更長，所以更清楚同盟騎士團的地位有多低】

干彥的嘆氣聲中飽含憂鬱，然後決意地握拳道。

【為了不發生這種事，我也要加油啊。所以，我也先走了。對了對了。到晚上我會來你們這邊的。和洛絲，還有，加藤也說一聲吧】

昨天，我找干彥商量了一下洛絲的仿造魔石的用法。

才從洛絲那裡聽了一點，干彥似乎就已經有了很多靈感，所以就決定若是有時間了再多多討論一下。

而且，屆時加藤也會一起。這是加藤本人提出來的，順便還能作為她男性恐懼症的復健練習。

總之，今早她在洛絲和干彥對話的時候並沒有倒下。我覺得就這樣下去，應該會一點一點好起來的。

【抱歉了。在這麼忙的時候還要陪我們】

【哈哈。這種事情就別說了啦。而且，我也很開心】

【這麼說來，你是喜歡製作的來著啊】

干彥作為一名興趣廣泛的陽光宅男，過去曾瞞著學校打工存錢，對塑料模型之類的玩意兒入過坑。洛絲的製作技術，可能是讓干彥的這方面熱情又燃燒了起來，一臉興趣滿滿的興奮模樣。

【嘛。雖然也有這個原因，不過也不只是這樣】

干彥擺擺手，笑道。

【只是覺得士別三日，孝弘也真不是省油的燈啊】

【……莉莉嗎？還是說，葛貝拉？】

我列舉著除了莉莉以外也對我表現出了明顯好意的少女的名字。

干彥搖搖頭。

【不是，雖然那邊也有，不過非要說的話，是加藤啦。感覺很惹人憐愛吧。她，就只是因為我是孝弘的朋友，所以才總算是能夠接近我的吧。而且說是要復健，這個理由本身也只是因為不想拖累孝弘而已吧】

【……嘛，的確我是深受她的信賴沒錯】

聽到干彥的話，我的腦海里回想起加藤說想要參加洛絲和干彥的商討的時候的模樣。

我問她這樣可以嗎的時候，她紅著臉回答【因為有前輩在】。干彥說的惹人憐愛這點我是全面同意。

【不過，她的那個，並不是這種感情吧】

加藤和葛貝拉不一樣。

若是不知道內情，或許確實是有會讓人誤會的地方。不過，現在的她，應該也沒有什麼死心塌地的閒情吧。畢竟她現在還在和嚴重的男性恐懼症作鬥爭。男性的存在本身，就不可能成為那種對象。

干彥因為不知道詳細的情況，所以會有這種誤會的部分也是無可奈何。不過，現在的她正處在艱難的時期，我還是不希望拿這種事開玩笑。

……我委婉地傳達了這個意思之後，干彥露出了一臉絕妙的微妙表情，然後對莉莉問道。

【莉莉小姐。這個，我真心不懂了，你到底是怎麼把這個死木頭攻略下來的？】

【雖然也有順其自然的感覺，不過確實是。……只要誠心誠意地逼迫，主人就會認真回應？】

【嗯？嗯嗯？……啊。我知道了。關鍵就在於，直接推倒吧？】

【什麼鬼意譯】

看到干彥打響指的模樣，我眉頭皺了起來。

確實大致上大概或許是這麼一種感覺……。

……不對。實際上是怎樣。

這麼一說，回想起來，我似乎沒有一次是主動出擊的？

倒不如說，似乎每一次每一次都是被出擊的……？

事到如今才察覺到這事關男人尊嚴的狀況的我驚愕不已，干彥說道。

【她們都那麼好，要好好對待她們啊。嘛。不過這種事情還輪不到我來說吧】

【啊啊。那是當然】

見我點點頭，干彥隔著眼鏡眯眼笑了起來。

【是嗎。那麼，我先走了。……啊啊，可惡。我也想要團長的溫暖啊！】

在干彥吼完之後，遠遠地傳來了一聲回應。

【干彥！你特麼的用那麼大的聲音喊了個什麼鬼！？】

【糟，被聽到了！？對不起，團長。雖然是開玩笑說說的但是這是真心話！】

惹了團長發怒的干彥一邊打著岔一邊追了上去。

我目送著他的後背。

【……加油，干彥】

在奇利亞要塞逗留了更長時間，在要塞的人里更吃得開，還沒有像我這樣的微妙處境的干彥，正在最大限度地利用勇者的立場輔助著團長。

這是因為雖說團長現在順其自然地就指揮起了奇利亞要塞的倖存者，但是她再怎麼說也只是同盟第三騎士團的團長，在占據了要塞大多數的帝國人看來，說到底也只是個別國的人罷了。對於這樣的團長，身旁干彥的存在，會對她命令的執行力造成很大影響。

那傢伙，也在盡全力做好自己能做的事情。

我自然而然升起的這股不服輸的想法，或許是因為是朋友的關係吧

。

我們在外壁上看著士兵們整列前行在臨時搭設在正門前的架橋上。橋的寬度保證了兩個馬車能夠通行，而隊伍則是保持以魔動車為中心左右各一列士兵，固若金湯。

走在最前頭的是身著淺灰色鎧甲的同盟騎士團。

大約一半的同盟騎士團都在這裡了。其中，身著白色鎧甲的紫蘭也在。

即便是失去了索敵能力，樹海北域最高級的的戰鬥能力還在。為了幫整個隊伍開路，紫蘭被編配到了先頭部隊。

剩下的一半同盟騎士團負責保護隊伍的中央部分。那是由團長率領的主隊。

500個人要穿過街道，那隊伍自然會拉得很長。橫穿森林的街道上，左右便是怪物猖獗的森林。團長率領的主隊就負責指揮全隊，同時保護隊伍的中央部分。其中，校服運動衫上套了層皮革鎧的干彥也在。

【……看起來姑且能夠平安出發嗎】

我在能夠通觀全局的位置看著周圍，至少現在還沒有怪物襲擊的樣子。看來至少不會演變成出師不利的狀況。

【好。我們也差不多該走了吧】

我們負責守護隊伍的後方。

這個位置就算出現意外要動用所有眷屬，也方便掩人耳目。

順便一提，非戰鬥人員乘坐的車輛，就集中在後尾。這是考慮到我們的戰力作出的配置，同時，也是煞費苦心要讓更多人活下來的團長信賴著我們的證據。

我從外壁上回到要塞中，隨後前往正門。

之前在這裡集合的車已經幾乎走光了。剩下的車，除了1台也都開始行動了。

我，跳上那最後1台——他們借給我們的車的駕駛台上。

隨後抱住跳上來的莉莉，將阻隔來自外面的視線的車簾撩了起來，向裡面望去。

車裡面，除了莉莉以外的眷屬和惠正談笑風生。

【差不過該出發嘍】

和她們說完，我和莉莉一同坐在了駕駛台上。

以魔力為動力的魔動車的駕駛台基本上和拉馬車類似。

寬敞的座位能夠坐下3位平均體格的男性，座位前還有傾斜的腳台，能夠坐穩身子。

駕駛台的前方，有一塊和座位面對面圍住座位的擋泥板。

在駕駛台坐下後擋泥板高度大概到駕駛員的胸口，一塊拳頭大的灰色魔石被安置在觸手可及的位置。

保護板的上面有一個以馬頭為原型的馬首像面向前方，莫名讓人覺得像是船頭的女神像。我伸手摸著裝在馬頭根部的魔石。

魔動車的操作方法很簡單。只要觸摸魔石，然後注入自身的魔力就行了。

這類似於啟動發動機。

之後因為會從大氣中汲取儲存的魔力作為動力源，所以沒有必須持續魔力。

順便一提的是，我對魔石驅動車輪的方式感到過疑問，而安裝在這的魔石的作用，似乎是【對車身產生一個向前的拉力】。說白了，原理上就是馬車的變種交通工具。

這個力量作用的對象最多就只是車身，並不包括承載物。所以剛啟動的時候要注意不要摔倒。

隨著車輪發出吱呀聲車子開始前進，地面的坑窪以搖晃的形式傳遞到身體。實在說不上是舒服，但路面狀況差卻是無可奈何了。對於會暈車的人來說可能會很難受。

【孝弘哥。姐姐大人怎麼樣？】

車子剛剛啟動追上前面的那台車，惠就從車裡探出了頭，在我和莉莉之間探出了身子。這舉止就像是親近人的幼犬，讓人看著忍俊不禁。

和紫蘭同樣耀眼的金色短髮上，今天編了一個小小的麻花辮。這大概是加藤做的吧。她偶爾會對洛絲的髮型做各種各樣的改變。

【紫蘭正威風凜凜地在為大家開路呢。惠在裡面聊了些什麼？】

【我故鄉的事情。葛貝拉姐說是想聽，所以就談了一下】

【唔姆。因為妾身還未聽聞過這方面的事情】

在惠之後，一位雪白的少女也探出了頭。她從我身後抓住我的雙肩，頭搭在我的肩上，轉頭望著我。哪怕看習慣了仍會不經意間奪人眼球的這份美貌，比因為稚嫩天真而靠過來的惠距離更近，好似車一搖晃就會碰到。如蜘蛛絲般的纖長雪發垂落在我的脖頸處撩人心弦。

【……注意一點啊，葛貝拉】

我輕輕瞟了一眼葛貝拉那滿是欣喜的朱紅雙眸。

【你的下半身是蜘蛛，要是不小心讓誰看見了的話可就糟糕了。你看，連菖蒲都學你了】

在葛貝拉探出頭的同時幼狐菖蒲也竄了出來跳到我的膝上，隨後攢成一團坐了下來。她不停抽動著鼻子，或許是在嗅著隨著車子的前行而不斷變化的空氣。

【妾身清楚。然妾身若如此這樣只露出上半身的話與人類無異，膝上的菖蒲從角度上也無法為外人所見】

看來姑且還是考慮過的。

這樣好是好，但是會疏忽大意的才是葛貝拉。事先打個預防針總沒錯。

【不過抱歉，如果到村子了的話還是乖乖回裡面去吧。你的容姿本來就夠引人注目了。在不得不有所隱瞞的情況下，若是吸引了多餘的目光會很危險】

【畢竟葛貝拉姐，很漂亮呢。對吧，孝弘哥】

【是啊】

【唔，唔姆？是嗎】

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