第三卷 4.紊亂的劍擊（2/2）

愛莉西亞手持盾牌，娜奇舉起長矛，兩人小化翼翼地朝著人影前進。洛克、菲歐納和菲爾雖然站在原地不動，卻全都做好了準備，隨時可以展開行動。

油燈的火光照亮了人影，眾人清楚地看見倚靠著牆壁坐在地上的一名男子。

男子的年紀大約三十出頭，蓄著栗色短髮，體格看起來十分結實；但他如今卻是蓬頭垢面，滿臉都是鬍渣，臉色憔悴異常。

「……巴帝先生？」

菲歐納率先開口後。男子顫巍巍地抬起頭來，打量著眼前的眾人。

「你們是來……救我的嗎？」

男子嘶啞著嗓子，聲音聽起來有氣無力，似乎十分疲憊。眾人見狀，立刻迎了上去。洛克和娜奇負責警戒四周，菲爾取出自己的水壺，小心翼翼地靠在巴帝的嘴邊。

「能喝水嗎？」

巴帝輕輕地點頭，大部分的水卻從他的口中溢出，沾濕了身上的衣物。即使如此，巴帝還是深深吐了口氣，一旁的菲歐納試著以煉成術替他治療。

「……謝謝，我還以為這次死定了呢。」

「怎麼會跑到這種地方？」

「我們在聖森遭遇一大群魔物的襲擊……」

回想起當時的景象，巴帝頓時臉色發青，身體微微顫抖。

「當時我的身邊有四名護衛。他們都是本領高強的魔劍使，一路上相處得十分愉快……」

只見巴帝搖搖頭，試圖甩脫內心的恐懼與悲傷，旋即以急促的語氣繼續說下去。

「雖然幸運逃過一劫，卻在森林中迷失了方向。眼看著天色愈來愈暗，我急得四處亂走，最後才發現了懸崖邊上的洞穴。」

巴帝打算躲在洞穴之中過夜，洞穴外而的魔物吼叫與腳步聲卻迫使他不得不往洞穴內部前進。可是他萬萬也想不到，洞穴裡面竟然也有魔物。

於是巴帝只能拖著疲憊的身軀，一路逃向洞穴的深處，結果發現了煉成術的機關。

這時巴帝已經耗盡了體力。在傷勢和疲憊的影響之下，巴帝無法專注使用煉成術，身邊也

沒有任何的食物和飲水，只能孤獨在黑暗中等待死神的降臨。

在菲歐納以及洛克的協助之下，巴帝顫抖地起身。

「我們準備離開洞穴，穿過森林回到海岸。一路上可能有點辛苦，請你一定要撐住。」

為了鼓勵巴帝，洛克露出笑容。察覺洛克的用意之後，巴帝也勉強擠出一絲微笑。

「你們這些年輕人真不簡單，竟然能一路找到這裡。」

「我們早就習慣冒險了。」

愛莉西亞雙手扠腰，得意洋洋地挺起胸膛。菲歐納也刻意提高了音量，試圖替巴帝加油打氣。

「巴帝先生，貝提涅祭典正在等著你呢。」

於是六人原路折返。一路上沒有陷阱和機關，手中也有精確的地圖，一行人的移動速度自然加快了許多。唯一讓洛克放不下心的地方，大概就只有巴帝的健康狀況而已。

移動了一段時間之後，石牆擋住了大家的去路。這裡就是地下通道與洞穴的分界點。

「巴帝，就快到了。」

洛克笑著開口，巴帝卻沒有回應。菲歐納連忙確認巴帝的狀況，旋即抬起頭微微一笑。

「沒事，只是睡著了而已。」

『——洛克。』

一路上不發一語的魔劍突然打破沉默，四顆寶石更是迅速來回閃爍。洛克也同時察覺異樣，緊張地轉過身來。

不知道是什麼東西正從後方迅速逼近。從腳步聲來判斷，體型似乎十分龐大。

「菲歐納，巴帝拜託你了。」

將巴帝交給菲歐納照顧之後，洛克拔出背上的魔劍，朝著聲音的方向移動。菲爾也同時將一油燈引導至前方。

巨大的人型魔物出現在眾人的面前。對於洛克而言，眼前的魔物顯然不怎麼陌生。

「……遺蹟守護者？」

愛莉西亞忍不住開口。她曾經見過遺蹟守護者，然而眼前的魔物顯然與過去的印象相差甚遠。

魔物的長相跟遺蹟守護者十分類似，皮膚卻不是藍紫色的，而是醜陋的綠色。沒有耳朵也沒有鼻子，這點倒是跟遺蹟守護者的特徵相符，然而口中的利牙卻相當短小。相較於魁梧的上半身，下半身也略嫌單薄，細長的雙腿給人一種弱不禁風的感覺。

——其他魔物的外觀似乎沒有那麼大的差異……

愛莉西亞和娜奇紛紛拿起武器，站在原地保持警戒。洛克則是毫無顧忌地邁開大步，迅速縮短敵我之間的距離。

——我知道該怎麼對付這個傢伙。

首先必須提防對方的手臂。遺蹟守護者的手臂可以自由伸展，千萬不能被手臂的長度所迷惑。於是洛克調勻呼吸，勁貫全身，與魔物展開對峙。

遺蹟守護者採取行動的同時，洛克也雙足一蹬，迅速撲向對方。

伴隨著驚人的風壓，遺蹟守護者展開正面攻擊。魔物的手臂一場粗壯，相當於洛克的兩個身軀寬，萬一真的命中了目標，恐怕會落得粉身碎骨的下場。

然而洛克的動作卻比遺蹟守護者快了半拍。即使全身皮膚清楚感受到懾人的風壓，洛克依然往前挺進，進入了魔劍的攻擊範圍。

遺蹟守護者臉上的兩個小小的白色眼睛微微一斜，似乎認為自己勝券在握。

只見魔物的臉部仿佛黏土般朝上下拉開，張開布滿細牙的大嘴巴，漆黑的口腔清晰可見。喉嚨的深處，綻放出混濁的紅色光輝。

正準備揮出魔劍的洛克突然身體一斜，迅速跳向右方。洛克的閃避行動完全是出於直覺，沒有道理可言。

這時魔物噴發的火焰掃過洛克先前的位置。部分的火焰延燒到洛克的衣服與頭髮，暴露在火焰之下的皮膚更是傳來灼熱的刺痛感。

洛克狼狽地跌倒在地，順勢往後滾了幾圈，與魔物拉開距離。只見他連連搔抓頭髮，粗暴地脫下衣服拚命拍打，這才撲滅了火勢。

——剛剛是怎麼回事？

「居然還有這一招……？」

愛莉西亞驚疑未定地凝視著眼前的巨人。

「我從來沒見過噴火的遺蹟守護者。」

「賀布，你可以把自己變成一把冰劍吧？」

洛克的內心也跟愛莉西亞一樣混亂，不過他立刻轉換了情緒。現場還有許多同伴仰賴自己打倒敵人，說什麼都不能示弱。

『構築——「蒼冰」。』

漆黑的劍身綻放出淡淡的光芒，成為表面結了一層冰霜的藍色水晶。遺蹟守護者慢慢轉過身來面向洛克，宛如一個行動遲緩的老人。

洛克才剛起身，就使勁往地上一蹬，再度沖向眼前的敵人。遺蹟守護者這次似乎打算採取守勢，只見他以粗壯的手臂護住腹部，靜待洛克接近。

——我要將你連火焰一起斬成兩段！

遺蹟守護者再度吐出火焰，洛克則揮動手中的魔劍——能將敵人燒成灰燼的火光與凍結一切的冰霧在半空中互相撞擊，頓時製造出大量的蒸氣。水品的劍刃所釋放出來的冷氣逐漸壓迫遺蹟守護者的紅光，到最後終於澆熄了魔物所釋放的火焰。

只剩下類似棉絮的黑色物體在半空中飛舞。

『快點閃開，洛克！』

察覺不對勁的魔劍立刻提出警告。但洛克正打算順勢了結眼前的遺蹟守護者，反應自然是慢了半拍。臉部和手臂突然傳來火燒般的刺痛，洛克腳下頓時一個踉蹌。眼見機不可失，遺蹟守護者再度揮動粗壯的手臂。

這時愛莉西亞沖了上來，在千鈞一髮之際以紫結晶之盾擋住了魔物的鐵拳。從另一個方向欺上前來的娜奇，以長矛襲向遺蹟守護者的手臂，黑色的瘴氣頓時自手臂的傷口噴射而出。趁著遺蹟守護者心生膽怯的時候，娜奇立刻拖著洛克的衣領往後退。

這時遺蹟守護者突然伸長了脖子。愛莉西亞和娜奇吃了一驚，頓時停止了移動。只見遺蹟守護者張開血盆大口，試圖咬掉娜奇的腦袋。

眼見情況不妙，洛克連忙揮動魔劍。然而雙手使不上力，準頭也大受影響，結果魔劍只是在魔物的嘴巴畫出一道淺淺的傷口。不過洛克的奇襲還是讓遺蹟守護者受到驚嚇。只見魔物的腦袋往後一仰，伸長的頸子也恢復了原狀。

死裡逃生的娜奇連忙帶著洛克脫離戰場。

「洛克，你還好吧？」

與魔物保持一段距離之後，娜奇檢視洛克的傷勢，卻不由得倒抽一口冷氣。

洛克的臉部和手臂嚴重充血，呈現駭人的紫黑色。隨後趕到的菲爾也睜大了雙眼，連忙利用煉成術替洛克療傷。背著巴帝的菲歐納站在大家的身後，更是急得快要哭了出來。

將洛克交給菲爾之後，娜奇立刻返回戰場，協助愛莉西亞對付遺蹟守護者。

「怎麼、回事……？」

接受治療的同時，洛克嘶啞地開口。詢問的對象不是非爾，而是手中的魔劍。

『那個魔物吐出火焰的同時，也吐出呈線形噴發的可燃性毒煙。火焰熄滅之後，毒煙一樣可以對附近的敵人造成傷害。這次是我太大意了，抱歉。』

「別這麼說。沒有你的提醒，後果更是不堪設想。」

——現在該怎麼辦？

打量著綠色的魔物，洛克陷入沉思。如果只是噴火的敵人，只要集結洛克、愛莉西亞和娜奇三人的力量，應該不難打倒才是。愛莉西亞負責抵擋火焰，洛克和娜奇砍斷魔物的手臂之後，近距離攻擊脆弱的腹部。就算還是無法打倒敵人，儘快逃到洞穴的入口也行。遺蹟守護者旳身軀龐大，不可能鑽進小小的地洞。

——不過伸縮的脖子倒是有點棘手。

萬一從愛莉西亞的防護死角吐出火焰，或者是直接咬掉愛莉西亞的腦袋，那可就麻煩了。

——沒記錯的話，之前那隻遺蹟守護者好像對錢幣相當敏感。

身為財寶的守護者，遺蹟守護者向來無法抗拒金銀財寶的魅力。

為了防備敵人的火焰攻擊以及鐵拳，愛莉西亞和娜奇刻意與對方保持一段距離，可是這樣子很容易讓局勢陷入膠著，彼此都難以給予對方致命的一擊。一旦發展成持久戰，體力遠勝於人類的魔物自然是大占上風。

「菲爾，謝了。」

疼痛感逐漸緩和，洛克輕拍菲爾的頭頂表示感謝。

『洛克，你有什麼打算？』

魔劍的寶石來回閃爍。

「只有魔劍才能傷害魔物，所以近身肉搏是我們唯一的選擇。菲爾，身上有沒有銀幣？兩、三枚就夠了。」

明白洛克的話中含意之後，菲爾立刻從背在肩上的袋子裡面搜出幾枚銀幣，放在小小的手掌上遞給洛克。

「借我一用。回到葛多諾之後，我會儘快歸還的。」

洛克左手握著銀幣，右手扛著魔劍，再度朝著魔物前進。移動的期間，洛克

與魔劍進行短暫的對話。

「愛莉西亞，娜奇！掩護我！」

大叫一聲的洛克自兩人之間穿過，直接奔向眼前的魔物。遺蹟守護者混濁的白色瞳孔直視洛克，準備吐出火焰。

洛克立刻拋出左手的銀幣。在火精靈的油燈映照之下，划過天際的銀幣反射出耀眼的銀光。遺蹟守護者當然不會忽視銀幣的存在。只見他伸長了頸子，試圖接住半空中的銀幣。

趁著這個空檔，洛克用盡全身的力量揮動化為水晶的魔劍劍刃。遺蹟守護者接住銀幣的同時，理論上臉部應該也會被魔劍所貫穿。

然而魔物卻在緊要關頭縮起了脖子。魔劍的劍尖劃破空無一物的空間，被吞下銀幣的魔物一口咬住。上下排的牙齒緊緊嵌住魔劍，洛克使勁拔了好幾次，依然是動彈不得。

勝券在握的遺蹟守護者流露出帶著殘暴與高傲的眼神，緩緩張開雙臂。這時洛克的臉上卻也浮現一抹自信的微笑。

洛克靜靜地呼喚賀布的名字，魔劍的劍刃立刻釋放出一陣寒氣，毫不留情地破壞遺蹟守護者的口腔。即使想要吐出魔劍，結凍的牙齒和上下顎卻是無法動彈，只能發出痛苦的哀號。

疼痛不堪的魔物揮動粗壯的雙臂，卻被愛莉西亞和娜奇分別從左右兩邊繞了進來。遺蹟守護者似乎決定先對付闖進安全範圍的敵人，然而右拳受阻於盾牌，左拳則是揮了個空。騰空而起的娜奇以手中的『破銅爛鐵』刺穿魔物的頭部，再利用斧頭的部分劈成兩半。

遺蹟守護者停止了動作，旋即炸成了碎片。

「真是的，你想要嚇死我嗎？」

愛莉西亞氣勢洶洶地走向洛克。

「看到魔劍被咬住的時候，身體真的涼了半截呢。」

「我也是。一想到你可能因此失去行動力，心裡就緊張得不得了。」

甚至連向來和氣的娜奇也嘟起嘴唇表示抗議。

「如果魔物無視銀幣的存在，直接噴出火焰呢？」

「呃，所以我才會事先請賀布變化成這種形態……」

「就算抵擋得了火焰，那毒煙又怎麼辦？你太不小心了！」

愛莉西亞和娜奇的交相指責令洛克有些招架不住。不過一想到兩人的動機都是出於對自己的關心，洛克也不好加以反駁。

「欸，菲爾。」

菲歐納輕戳在一旁幸災樂禍的菲爾。

「洛克不是贏了嗎？她們兩個會不會太嚴格了一點？」

「洛克總是動不動得意忘形，這樣子訓他一下剛好。」

「會嗎？稍微稱讚一下，應該也不過分呀……」

兩人眼中的洛克依然成為攻擊的箭靶，可是當重物拖行的聲響傳入耳中的瞬間，周圍的空氣再度恢復原先的緊張。

『是敵人的援軍嗎？』

三隻遺蹟守護者自黑暗中現身。除了遺蹟守護者之外，還有荒野巨人、骸骨戰士以及綠骸婆鬼。

「這、這是什麼……？」

愛莉西亞睜大了雙眼，呆呆站在原地。洛克嘴上雖然不說，內心的感受應該也是一樣的。當然，菲爾和娜奇也不例外。

眼前的敵人包括獨眼的遺蹟守護者、四隻手臂的荒野巨人，還有人身蛇尾的骸骨戰士——幾乎都是從未聽過、也從未見過的魔物。

「……溜吧。」

夾在手持武器分立左右的愛莉西亞與娜奇之間，洛克做出決定。敵人的數量遠勝於己方，長相更是異常嚇人。洛克心裏面很清楚，眼前的魔物都是未知的存在。

每當魔物軍團往前踏出一步，洛克等人就跟著往後移動。直到鐵製的門扉映入眼帘，洛克這才猛然轉身。

「沖啊！」

背著巴帝的菲歐納跑在最前面，其他人緊緊跟在身後。娜奇幫忙菲歐納撐住巴帝，愛莉西亞牽著菲爾的手，洛克負責殿後。

骸骨戰士以滑行的方式迅速逼近。

——休想超越我！

刻意放慢腳步吸引敵人的洛克突然煞車，身體順勢往後一扭，送出手中的魔劍。骸骨戰士一頭撞上牆壁，化作無數的碎片。

之後．洛克又收拾了兩具骸骨戰士﹒這才鬆了口氣。

——看樣子逃離地下通道應該不成問題……

進入洞穴之後，再利用菲爾和菲歐納的煉成術封閉鐵門即可。洞穴中的魔物威脅有限，不至於陷入苦戰。

可是當一行人準備逃往洞穴的時候，鐵門卻以驚人之勢自動關閉。如果這時有人剛好鑽進洞穴，鐵定會被壓成肉餅。

「……啊？」

菲歐納面色鐵青，一句話也說不出來，只能小心翼翼地伸手輕觸鐵門。即使詠唱了咒文，冷冰冰的鐵門依然是毫無反應。

「怎麼回事？」

娜奇忍不住開口詢問，菲歐納卻沮喪地搖搖頭。

「……打不開。」

娜奇頓時無言以對。菲歐納回頭望著洛克，淚水在眼眶打轉，幾乎快要哭了出來。

「怎麼辦，打不開了……」

「打不開？為什麼！？」

「我也不知道！」

氣急敗壞的愛莉西亞忍不住提高了音量，卻被菲歐納吼了回來。

「現在怎麼辦？」

愛莉西亞和娜奇凝視著洛克，眼神之中流露出明顯的緊張與不安。菲爾雖然維持一貫的冷漠，臉色卻是格外地慘白。

宛如拖行重物的腳步聲以及野獸的低鳴自身後逐漸逼近。絕望的二重奏傳入耳中，洛克忍不住握緊魔劍。只見他勉強擠出一絲微笑，儘可能維持平靜而開朗的語氣。

「事到如今，也只能盡力而為了。等一下我跟娜奇還有愛莉西亞抵擋魔物的攻擊，菲爾和菲歐納儘快想辦法打開鐵門。」

娜奇眼眸中的不安逐漸消失，菲爾也淡淡地吐了口氣。

愛莉西亞的臉上甚至還露出勝券在握的笑容。

『洛克，別忘了還有我。』

魔劍的自告奮勇令洛克和愛莉西亞為之莞爾，娜奇和菲爾也忍不住笑了出來。

「當然，你跟我永遠都是一起行動的。我們走吧，夥伴。」

咬緊兀自顫抖的牙關，洛克輕敲魔劍的劍鍔。這個舉動立刻獲得魔劍的回應。

『沒問題，夥伴。』