第九卷 續章 魔王·嘔吐（1/2）

隔天早上，鈴乃因為一道拍打自己臉頰的衝擊而清醒。

最初以為是自己又被艾契斯的睡相弄醒的她，放棄似的睜開眼睛——

「！！！！！——？」

所以在陰暗的帳篷內發現真奧的臉時，差點以為自己的心臟會從嘴巴里蹦出來的鈴乃整個人跳了起來。

「魔唔嗯！」

雖然鈴乃差點忍不住大喊出聲，但她的嘴巴馬上就被真奧用手搗住。

「？？？」

無法理解真奧的行動，驚訝的鈴乃臉色一下紅一下白地快速切換。

儘管鈴乃也覺得昨晚的行動不符合自己平常的風格，但沒想到居然有奇怪到讓真奧也跟著做出這種奇妙的舉動，害她陷入了恐慌。

再加上真奧還將臉湊到她的耳邊，更是讓她差點完全窒息。

「別出聲，有人正靠近這裡。」

這句話讓鈴乃瞬間冷靜了下來，並以眼神表示自己已經了解狀況。

或許是因為沒睡好，真奧的眼睛周圍冒出了一圈淡淡的黑眼圈，不過現在這種事根本無關緊要。

「……肉巧克力的簡易醃菜用微波爐的油解凍的生魚片…………唔嗯咕。」

真奧搗住艾契斯的嘴，打斷她那不知是在作什麼夢的夢話，用眼神與手指示意鈴乃方向。

原本整個人在睡袋裡的鈴乃趁這個機會伸出手腳，拔下髮簪進入警戒態勢。

鈴乃的長髮從睡袋開口散了出來，搭配色彩鮮艷的設計，比起蓑衣蟲更像是食蟲植物，但總之確認鈴乃已經進入備戰狀態後，真奧從帳篷的空隙向外窺探。

「是敵人嗎？」

「要是在這種狀況下還能有同伴來，我是非常歡迎啦。」

鈴乃與真奧低聲交談。

「不過我心裡沒什麼底，要是單純路過的旅人就好了。」

「……看來不太可能呢。」

鈴乃緊緊握住髮簪，以便隨時能將它化為巨槌。

已經不會再聽漏的腳步聲，正從朝霧瀰漫的森林中朝這裡靠近。

雖然從腳步聲聽起來只有一個人，但難以想像會有個性古怪到沒事遠離街道、跑進森林的旅人。

「艾契斯就算睡著，也能發揮功能嗎？」

「除了被吵醒後會一直抱怨以外，我想是沒問題。」

真奧看來也不太樂觀。

看來腳步聲的主人完全沒有隱藏聲音的意思，筆直地踏過樹下的草木，朝真奧等人的帳篷前進。

是外出巡邏的八巾騎士團，還是在發現真奧等人的行蹤後現身的天使或惡魔呢？

無論如何，想必都無法避免來場戰鬥，而機車跟大部分的露營用具，恐怕也只能丟棄在這裡了。

明明距離皇都已經不遠，運氣實在是太背了，就在真奧與鈴乃半放棄的時候。

「（……這個是……）機車（是這樣叫的吧）？」

真奧與鈴乃都沒漏聽這低沉的男聲所講出的奇特字眼，而且真奧還對這個聲音有印象。

雖然使用的是安特·伊蘇拉的語言，但他中間是不是有提到「機車」呢？

「（……啊……嗯），在那裡的人是誰？」

在做了一下發聲練習後，從男子嘴巴里講出來的明顯是日語。

「是魔王、艾謝爾、路西菲爾、佐佐木小姐，還是那個叫克莉絲提亞·貝爾的傢伙？」

「什……」

鈴乃此時比剛才一起床就在近距離看見真奧的臉還要驚訝。

能用日語同時講出那五個名字的人，無論是在安特·伊蘇拉還是日本應該都不多才對。

「雖然不曉得是怎麼回事……」

看來真奧似乎也有相同的想法，他將手抽離艾契斯的嘴，放鬆了警戒。

「令人驚訝的是，他好像不是敵人。」

像是在回應對方的呼叫般，真奧將身體探出帳篷，鈴乃也慌張地緊跟在後。

這名早晨的不速之客，是一位擁有宛如森林樹木般強健的體魄與飽經日曬的肌膚，需要讓人抬頭仰望的高大男子，然而不知為何，男子一看見鈴乃就皺起眉頭擺出架式。

「餵、喂，那傢伙是誰，是新種的惡魔嗎？」

「誰、誰是新種的惡魔啊！」

雖然鈴乃出聲抗議——

「嗯，我能體會你的心情，這樣果然很怪。」

真奧看向站在背後那名情緒激動、擁有一張鈴乃的臉的食蟲植物後，重新轉向男子說道：

「話說回來，會在這種地方碰上應該不會是偶然吧。就讓我們彼此紳士地交換情報吧。艾伯特·安迪。」

「喔、喔……不、不過那傢伙真的不是惡魔嗎？」

「你還在說啊！」

惠美討伐魔王的夥伴、北大陸出身的仙術道士艾伯特·安迪點頭回應，不過比起身為魔王的真奧，他似乎更加警戒打扮奇特的鈴乃。

「話說回來，為什麼你有辦法像瞄準目標一般的來到這裡啊？」

在真奧叫醒說夢話說到自己都快變食物的艾契斯，鈴乃脫掉睡袋後，一行人重新與艾伯特對峙。

「呃，我不是瞄準好了才來的。」

艾伯特困擾地看著剛起床的蓑衣蟲艾契斯，指著樹蔭底下的機車說道：

「我是聽說有一行人穿著大法神教會的法衣，開著奇妙的貨車，所以才循著那個傳聞過來的，結果剛好昨天才追到了這裡。」

「有、有引人注目到會變成傳聞的地步嗎？」

真奧與鈴乃忍不住互望了一眼。

雖然兩人在旅途中極力迴避村落與別人的眼光，但看來果然還是無法完全不被看到。

「不，我只是單純從目前在艾夫薩汗流行的各個傳聞中，靠直覺挑一個而已。我想你們應該沒那麼引人注目。」

艾伯特揮著手讓兩人冷靜。

「艾夫薩汗的人民現在比被魔王，也就是被你侵略時還要感到不安。明明要是一口氣就被惡魔征服，至少還能先想好未來要怎麼辦，然而目前卻只有皇都·蒼天蓋傳出被惡魔控制的消息，國內情勢本身倒是沒什麼太大的變化，到處都散播著無關緊要的傳聞。」

這倒是跟昨天餐廳的老闆娘講的話大致符合。

「雖然最多的傳聞是在哪裡看見了惡魔，不過基本上都只是把野生動物看錯，或是犯罪者之間在互相吹牛。在那些傳聞中聽見那個貨車時，我就想到曾在你們的世界……這樣講好像也有點奇怪，曾在日本見過一模一樣的東西。反正我也有事要去蒼天蓋，所以就想說順便調查看看好了。」

坐在傾倒樹木上的艾伯特將上半身稍微往前傾，以銳利的眼光看向三人。

「你們是來救艾米莉亞的嗎？」

「沒錯，不過在那之前，我想先問一件事，艾美拉達小姐到底怎麼了？」

鈴乃一面對艾伯特的話表示肯定，一面提出質問。

「在無法跟艾米莉亞取得聯絡後，我馬上就透過概念收發聯絡艾美拉達小姐。不過艾美拉達小姐一直沒有回訊，一直到最近於日本獲得某個情報後，我們才知道艾米莉亞在這裡有可能遭人囚禁。」

「啊……關於這部分有點複雜呢……」

艾伯特搔著頭說明：

「簡單來說，在跟艾米莉亞約好會合的那天，艾美收到了從聖·埃雷帝都送來的召喚令。」

「從帝都來的召喚？」

「嗯，原本艾美是打算以視察艾米莉亞村莊附近的復興計劃是否有不正當情事的名義，來迎接艾米莉亞的……」

「結果被發現了嗎？」

「不，某方面來說，比那樣還糟。」

艾伯特指向鈴乃身上的法衣。

「是你們那裡行動了。艾美總算被蓋上了反抗教會意志的背教者烙印，他們好像勉強隱瞞了奧爾巴的不正當行為。所以她必須去帝都的大教堂接受宗教審判。」

「……居然在這種時候？」

鈴乃對這個說明無法接受。

艾美拉達與艾伯特早在鈴乃前往日本之前，就開始反抗教會了。

在那之後不曉得過了幾個月，為什麼教會現在才要急著拘束艾美拉達的自由呢？

「我跟艾米莉亞表面上的安全之所以受到權力保障，全都是托艾美現在的立場的福。無論要對戰還是要服從，好像她都得先回去一趟。所以我才想既然如此，就由方便自由行動的我代替她去和艾米莉亞會合……」

艾伯特露出陰暗的表情，將臉朝向西南方的天空，也就是蒼天蓋的方向。

「在抵達距離艾米莉亞的村子還有半天路程的地方時，我感應到有數量眾多的『門』在艾米莉亞村子的方向開啟。就在我

急急忙忙趕過去時，發現有些奇妙的傢伙似乎想對艾米莉亞故鄉的村子跟田地下手。」

「是惡魔或天使嗎？」

既然艾伯特會用奇妙來形容，想必應該是真的非常奇怪吧，艾伯特搖頭回答真奧的問題。

「不，那群人是附近卡希亞斯城塞市派過來的教會騎士。」

「我記得卡希亞斯城塞市那裡設有直屬於教區主教的大教堂……那裡的教會騎士為何會出現在艾米莉亞的故鄉？」

鈴乃搜索著記憶問道，艾伯特搖頭回答：

「這我才想知道呢。不過既然對手是教會騎士，那我也不能輕舉妄動。於是我開始調查那個開了那麼多『門』、聖法氣被活性化的場所到底在幹什麼。結果居然是為了推動那一帶的復興計劃在進行檢地。真是太奇怪了。因為艾美明明就是因為復興計劃延遲才去視察，結果她一回帝都就出現異常的『門』反應，然後那裡現在又開始進行不自然的檢地。當然——雖然這樣講就結束了——我也完全找不到艾米莉亞的蹤影。我好歹也花了兩天在那周圍尋找呢。」

艾伯特攤開雙手嘆口氣後，接著說道：

「既然無法跟艾米莉亞接觸，我想還是先聽從艾美的指示會比較好，不過我一回到帝都，就發現艾美管轄的法術監理院已經在近衛將軍丕平的命令下被封鎖了。表面上的理由似乎是為了防止艾美在審判期間內不當處分證據，但就結果而言，能開啟『門』的天使羽毛筆也連同建築物一起被扣押了，害我在移動上花了不少時間。」

「……所以她才無法跟我聯絡啊……」

艾伯特點頭回答鈴乃。

「嗯，你原本是在教會的秘密命令下待在日本吧？要是跟你聯絡時一個不小心被發現，或許會替你們添麻煩也不一定。雖然艾米莉亞也有叫我帶著這個……」

說著說著，艾伯特從上衣口袋拿出一隻造型和惠美的極為相似的薄型手機。

「我從來沒像當時那麼後悔，居然沒事先跟艾美要你的電話號碼呢。不過要是隨便對日本放出聲納，才真的不曉得會被誰聽見。」

「好，那麼為了之後的方便，我們趁現在交換手機號碼吧。」

明明是在這種時候，真奧跟鈴乃還是各自拿出手機，打算問出艾伯特的手機號碼。

不過該說是理所當然嗎？不用說真奧和鈴乃的手機，艾伯特的更是在好久以前就沒電了。

雖然這樣還是能做為概念收發的放大器使用，不過若一直無法登錄號碼，或許會對法術的安定性造成影響。

雖然即使沒電還是能充當概念收發的放大器，不過如果裡面有登錄號碼，將有助於提升放大的效果。

真奧與鈴乃見機不可失，便拿出之前在爭執不休後買下的收音機、太陽能電池，以及連真奧的老舊手機都能充電、附手搖式充電器的LED燈，替艾伯特的薄型手機充電。

明顯不習慣操作的艾伯特、對機器生疏的鈴乃，以及摸不習慣最新機種的真奧在吵吵鬧鬧地試了好一段時間後，總算順利交換了所有人的電話號碼。

「大家好好喔～我也想要手機。」

「……你看起來就是會不小心到處登錄付費網站的類型，就算要買也只能買兒童用的。」

「唔唔唔……不過如果只要這樣就願意買給我，那就沒辦法了。」

即使如此，艾契斯還是羨慕地看著三人的手機，特別是真奧明明沒說到要買給她，艾契斯卻覺得他已經答應了。

「那麼艾伯特，為什麼你要前往艾夫薩汗啊？」

「理由很單純。因為只有蒼天蓋周邊像是在打戰般，充滿了巨大的聖法氣反應。當然我也有派個人的部下到北大陸跟南大陸，不過考慮到艾米莉亞不見時的事情，我覺得這裡還是該由我親自直接調查比較好……既然你們會在這裡，就表示我的直覺是正確的吧。」

「嗯，沒錯，惠美人在皇都·蒼天蓋。不對，正確來說，似乎是接下來會出現在那裡。」

「我姑且問一下，你們的根據是？」

「雖然被靠直覺行動的你問根據何在感覺有點不愉快，不過我們是直接從在背後牽線的混帳那邊問來的。」

真奧用右手的大拇指與小指比出了話筒的形狀。

「艾伯特，雖然我晚點也有很多事想問你，不過你還是先跟我們合作吧。我想你應該也知道，事情恐怕不是光救出惠美就能解決。說來慚愧，其實我這邊的蘆屋……就是艾謝爾也被抓走惠美那群人同一派的勢力綁架了。」

「啊嗯？艾謝爾被綁架了？」

艾伯特一副難以置信的樣子挑起眉毛。

「我再告訴你一件更令人難以置信的事情好了。惠美的爸爸諾爾德·尤斯提納，也跟艾謝爾一起被綁走了。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。